Стремление к совершенству: Как я стал лучшим среди худших

      В высотах безоблачного неба, под приятными лучами неземного солнца, разворачивалось сотрясающее зрелище. Дракон, тварь, существование которой я до нынешнего момента упорно отрицал, неожиданно и беспощадно вмешался в мои тщательно продуманные планы. Вместе с Паймон, моей озорной феей-спутницей, мы скрывались на границе леса, не рискнув погрузиться в таинственные и опасные глубины. И вот, после долгого и скучного ожидания, из-за зелёного моря взмывает дракон, взбаламучивая вокруг себя воздух, пока его громадный силуэт становится простым теневым контуром на обширной небесной палитре.       Когда чудовище оказалось на безопасном от нас расстоянии, и крылья превратились в простые силуэты под небосклоном, мы вместе с Паймон начали бесшумное продвижение к городу. Однако тяжесть сомнений начала набирать обороты. Недавние события могли вызвать цепную реакцию, уменьшая шансы на безмятежное и незамеченное проникновение в Мондштадт.       Тем не менее я решился на крайне редкое для меня действие по отношению к "другу" — я поверил ей. Я надеялся, что информация окажется хотя бы частично достоверной, и стражи города не уделят нам особенного внимания. Если нет... Если мои прирождённые пессимистические [реальные] предчувствия оправдаются, мне придется изучить мрачные тайны лесов в поисках пищи и заново осмыслить план проникновения в город свободы. Ведь что может быть более важным, чем сохранение жизни этого тела? Ответ, как и всегда, был на поверхности.       Наконец, убедившись в отсутствии риска, я с твёрдым упорством продолжил свой путь. Сердце в груди становилось более холодным и замкнутым, а мой разум, словно бесформенный меч, рассекал пустоту вокруг себя. Однако умиротворение мыслей было нарушено, когда мы погрузились в гущу зелёного леса. Моя спутница, моя маленькая фея по имени Паймон, вдруг решила обрушить на меня жалобы, заполняя мой разум визгами, напоминающими детский плач.       — А-а-а, Итэр, Паймон так голодна! — запевает она гимн жалкого недовольства.       — Паймон, говори тише, — бросаю я, сдерживая собственное раздражение, скрытое под маской каменного безразличия. — Мы уже почти добрались до города.       — Но Паймон же так проголодалась… — мурлычет она, едва сдерживая нарастающий гнев. — Мы уже так близко, осталось всего ничего! Уф, но как это бесит!       С возмущением она начала топать ногами в воздухе, но заметив, что я продолжаю идти вперёд, игнорируя её выходку с такой безразличной "совестью", она осознала, что попытка бунта не смогла меня расколебать. С обидой на лице она принялась дуться, но продолжала магическим образом витать рядом, тихонько пытаясь догнать меня. Её существование в воздухе, не требующее крыльев, было подобно вечному фейерверку волшебства, наполняющему наш маршрут волшебными явлениями и тайнами, которые внушали мне глубокий УЖАС до самых недр моей… безжалостной души.        Но отрываюсь от угнетающего цепа навязчивых мыслей: мы достигли горячей точки, которую ранее контролировала хладнокровная рептилия. Вид ужасающих следов схватки, где у противоположной стороны не оставалось и шанса на выживание, заставлял задаться вопросом... что за безумец решится на столкновение с таким монстром?       Двигаясь к стоящему поблизости древу и осматривая окружение вокруг него, я заметил нечто загадочное... Это кровь? Чёрная, словно смола лужица, которая на "моих" глазах начала терять мрачную насыщенность, как будто когда-то здесь обитавший труп мирно растворился в объятиях земли... Что за чертовщина происходит в этом мире? Если честно — мне всё равно, кто это был… Однако в глубине "моего" остекленевшего сердца я не мог не испытать "благодарность" к тому неизвестному герою, который пал здесь, отвлекая дракона от меня. Да, ни слова сожаления, лишь пустые слова благодарности, которые ни к чему не обязывают — это суть моего жалкого существования, не имеющего никакой… ценности.       Пока я загадочно размышлял о бессмысленности всего сущего, фея внезапно заметила красный сверкающий кристалл на месте, где ранее побывало местное бедствие. Этот предмет выглядел тревожно и опасно. И, игнорируя все инстинкты самосохранения, она произнесла одну из самых глупых вещей, которые я когда-либо слышал.       — А это ещё что такое? Там какая-то красная штучка. Вон на том огромном булыжнике! Пойдём, посмотрим! — несмотря на очевидную опасность, предлагает главная кандидатура на самоубийство, уверенно летя в направлении неизвестного объекта, чей уровень угрозы ещё не был известен.       Понимая характер Паймон, я даже не пытался останавливать голосом разума. Вместо этого я выбрал более радикальные меры предосторожности. Я схватил её за волосы и удержал спутницу мёртвой хваткой. От неожиданности фея издала визг боли и инстинктивно замерла в воздухе, уставившись на меня недоумевающим взглядом.       — Ай, БОЛЬНО! Отпусти меня немедленно! Что ты... — возмущается она, слёзы начали мелькать в глазах, но я не собирался отпускать её просто так.       — Неужели ты забыла о нашем обещании, Паймон? — сипло говорю я, стараясь оставаться невозмутимым, чтобы она не впадала в бесконтрольную панику.       — …Паймон… Прости, Паймон думала… — мнётся фея, в то время как слёзы по-прежнему едко щиплют глаза. — …Ты прав, я обещала быть осторожнее! Но не дергай Паймон за волосы так сильно! Это действительно больно! — стерев слёзы, она заметно обрела уверенности в голосе и недовольно покосилась на меня с прелестным видом.       — Ладно, прости меня, мне очень жаль… — отпустив её, я сделал вид, что испытываю вину за свои действия.       — Спасибо... Извини, если я слишком остро отреагировала, просто было немного страшно, — она устало взглянула на меня, дыхание медленно нормализовалось. — Но мы должны идти дальше, этот красный кристалл выглядит очень круто, и Паймон не была так взволнована чем-то с тех пор, как в последний раз пробовала твой новый рецепт!       — Нет, мы не пойдём к кристаллу, понятно? — решительно говорю я, взгляд "мой" колющий и настойчивый.       — Но почему? Что в этом такого плохого? — фея наклоняет голову, уставившись на меня. — Ты не можешь просто диктовать, что делать, не объясняя причин! — она недовольно фыркнула, скрестив руки на груди и нахмурилась. — Хмф! Паймон хочет знать причину!       Внутри вскипела ярость, и я был уже на грани того, чтобы разнести её по частям голыми фактами... Но затем я передумал. В конце концов, мы были "лучшими друзьями" — ну, по крайней мере, она в это верила. В моём положении было крайне важно сохранить маску, несмотря на её раздражающее поведение. Может быть стоит спокойно объяснить, почему её действия, мягко говоря, были опрометчивы.       — Потому что кристалл, возможно, подарок от дракона, который недавно был здесь. Я полностью уверен, что он носит в себе опасность, и я не хочу, чтобы твоё легкомыслие подвергло нас риску. Ты ведь понимаешь меня, Паймон? Мне было бы крайне обидно, если бы в первый день приключения всё оборвалось нашей смертью, — я начал разжёвывать, пытаясь сохранять нейтральность, но голос в процессе неожиданно перешёл в монотонное бормотание.       — О… ясно, мы не будем приближаться к нему, — соглашается Паймон, морщась от тревоги. Она быстро приняла серьёзное выражение лица: — Этот... кристалл может быть опасным, да? — в голосе слышится нервное напряжение. — Это... неприятно... Если находиться там рискованно, стоит ли туда идти? По-твоему, нам нужно держаться от него подальше? — наконец ей стало ясно, почему я предотвратил её поспешное движение. — Хорошо... Если ты прав, то это действительно хорошая причина не заниматься драконьими делами, — фея начала успокаиваться, руки опустились, и она мило улыбнулась.       Выждав необходимое время, чтобы волшебная дама восстановила природную красоту, мы осторожно обогнули кристалл — зловещий и излучающий опасность, которую я чувствовал каждым волокном своего существа. Не ища лишних приключений, мы упорно двигались вперёд, чувствуя, как каждый шаг снимает моё напряжение, заменяя спокойствием и уверенностью, что я иду верным путём.       Опираясь на край леса, я вновь посмотрел на натуральный и чистый мир. Кроны деревьев, окутанные зелёной мантией, мерцали под лучами эфирного солнца и не вызывали во мне ничего, кроме безразличия. Вокруг меня была полноценная жизнь — разнообразные грибы, расположившиеся на земле и странные неземные цветы, которые привлекали экзотикой и любопытными красками. А в воздухе звенела песня птиц, добавляя музыкальные ноты в многообразный хор природы. Но это был всего лишь лес. Для меня он не был ни враждебным, ни приветливым. Он был всего лишь фоном для нашего путешествия.       И всё же, как всегда бывает в моей жизни, полной противоречий и абсурда, на нашем пути возникла очередная преграда. В тот момент, когда тело уже готово было сдаться от усталости, а глаза от внутреннего напряжения катились вверх, новое испытание нависло передо мной. То, что казалось "обычным" днём всего лишь пару минут назад, внезапно обернулось для меня ещё одним источником проблем...        — Эй, вы! Погодите! — раздался звонкий голосок, и всё, что мне захотелось сделать, так это издать саркастический смешок, устроиться поудобнее в воображаемом кресле и дожидаться нового банального скрипта в этой театральной пьесе, что судьба выстроила для меня.       "Мои" глаза были устремлены на девушку в огненно-красной униформе, яркую вспышку цвета в этом нелепом шоу. Она упала со склона, но её приземление было на удивление элегантным и театральным, почти как сцена из голливудского супергеройского блокбастера. Острый вопрос, как бритва, разрезал мои мысли: „Почему она спрыгнула с такой высоты? Неужели она не ценит свою собственную жизнь?” — но я проглотил эти мысли, спрятав в глубине сознания за стальной решёткой молчания. В конце концов, кому нужен циничный реалист из планеты Земли, когда этот волшебный мир переполнен героями и драконами? Я был лишь очередным главным героем исэкая, пустым и бессмысленным, как и все персонажи бюджетных новелл и романов.       Моя фея-спутница, сияющий маяк в искусственном мире, витала рядом со мной, зеркально отображая моё сдержанное настроение. Она пыталась прочесть мои скрытые мысли, но я оставался недостижимым для неё; непроницаемым, как стена из бетона. День уже перерос в истинное испытание, и последнее, что мне хотелось — это разорвать печать, удерживающую мои тёмные желания и искажённые мысли, позволив им затмить этот волшебный мир своим аморальным присутствием...       Пришло время натянуть маску общепринятой учтивости и принять участие в абсурдной сцене, отдавая дань её безумному трюку. Игра началась. Активировав внутренний механизм эмоционального имитатора, я бросил фее взгляд, чтобы она подхватила аплодисменты. Каждое действие было рассчитано с присущей мне точностью, я сыграл роль человека, воспроизводя внешнее восхищение.       — Просто потрясающе! Супергеройское приземление! У-у-у! Слов нет, только эмоции! — восклицаю я с идеально отработанной улыбкой, демонстрируя "искренность".       Паймон, мягко говоря, была шокирована всем происходящим и смотрела на меня с озадаченным видом. В конце концов, ей было неизвестно, что с самого раннего возраста я был искусным актёром, мастером воспроизведения так называемого "нормального" человеческого поведения.       В ответ на наши аплодисменты, девушка невольно улыбнулась. Её мимика передавала застенчивость, а щёки даже слегка покраснели от гулкого эха наших хлопков. Без сомнения, в её голове проигрывался сценарий, где посадка была чем-то эпическим и грандиозным. Боже, как же легко женщины поддаются иллюзиям. Нужно всего лишь пару медовых слов, и их сердца распускаются, позволяя окунуться в розовые грёзы, которые рано или поздно разобьются об жестокую реальность...       Пока девушка занималась восстановлением эмоционального равновесия, я переключил внимание на её внешность: стояла передо мной невысокая юница с длинными тёмно-каштановыми волосами — ничего особенного. Однако светлая кожа, гораздо лучше, чем у большинства женщин моего мира, вынудила меня посмотреть на неё под другим углом. Внезапно моё внимание привлекли её глаза... Оранжево-золотистые? Интересно... Это линзы? Но нет, кажется, это настоящий цвет глаз. Они были такими притягательными, что я едва заметил открытый вырез на униформе и стройные подтянутые ножки.       Судя по всему... я понимаю, что происходит со мной. Ведь теперь я в теле подростка, у которого либидо намного выше, чем у меня было в молодости. И "моё" нутро подсказывает, что она является идеальным кандидатом для сексуального акта... Но я не собираюсь этого делать. Потому что, это не моё тело, и сейчас я выполняю задание сестры его владельца. Она, безусловно, не будет довольна, если в конце моего путешествия у юноши обнаружат венерические заболевания. И даже если девушка в красном окажется девственницей [что крайне маловероятно] — в этом мире вряд ли есть что-то подобное надёжной контрацепции, и я бы не хотел стать причиной нежелательной беременности и в итоге испортить свою репутацию среди населения, когда я безусловно оставлю её при таком неудачном для меня сценарии.       С некоторым разочарованием я понял, что мне следует, по крайней мере, запомнить каждый момент её тела в своей памяти. Это поможет мне в будущем удовлетворить желания и уменьшить эмоциональное напряжение, чтобы я не потерял контроль над собой и не совершил что-то незаконное в этом городе свободы. Таким образом, мне необходимо найти уединённое место в Мондштаде, чтобы мои действия, не соответствующие общепринятому моральному кодексу, не встревожили местных жителей.       Какая ирония, люди так легко поддаются лицемерию, утверждая, что они никогда не прибегали к онанизму. Элиты нашего мира, применяя все имеющиеся инструменты влияния — СМИ, верования, общепринятые социальные стандарты — душат беспомощное большинство. Люди с охотой отказываются от своего я, лишь бы убедить окружающих [которые, по большому счёту, плевали друг на друга] в своей безупречности, доброте, благородстве и полном отсутствии недостатков.       ...И в той жизни пришёл к осознанию — я ИСПЫТЫВАЮ ОТВРАЩЕНИЕ ко всему человечеству. И я презираю самого себя за то, что стал рабом этого образа "идеальности" и понял всю его ложь... слишком... поздно.