Красная нить

Я хочу вгрызться поглубже и найти частичку себя,

Потому что ты переходишь черту, когда перестаёшь говорить правду.

«Disasterpiece» группы «Slipknot».

†

      Их путь занимал достаточно продолжительное время. Однообразная дорога перед глазами, которая даже не думала меняться. Вернее, не считала это нужным. Туман не рассеивался, словно так и должно быть. «Здесь будто вечный туман.. хотя, это же ад. Чему тут удивляться?», — но Лайт не мог перестать удивляться. Он всерьёз был намерен понять, для чего они здесь и почему это место зовётся именно «адом». «Я почти всю свою осознанную жизнь не верил в это, не пытался понять, что может быть после смерти. Впрочем, я никогда даже не задумывался об этом всерьёз.. Но сейчас я здесь, и что теперь? Все те рассказы, которые я считал сказочками для непослушных детишек, оказались правдой?.. Боже, серьёзно..? Нет.. Ох.. Проще просто сейчас не нагружать этим голову лишний раз.. Я уверен, я найду выход отсюда любой ценой, чего бы мне этого не стоило.. И не важно, что я уже мёртв. Скорее.. нет, я вообще не верю в это! Это лишь очередная ложь, чтобы вынудить меня остаться здесь как можно дольше!! Я не куплюсь на это!!..»       Вскоре, несмотря на, упорно не меняющиеся элементы этого бесконечного пейзажа, что успели изрядно поднадоесть глазу, из-за густых облак непроглядного тумана стало что-то появляться. Путники узнали в этом "что-то" ту самую тварь, за которой тут же следом показалось ещё несколько облезлых, уродливых голов её сородичей. С другой стороны была ровно та же картина. Эти сущности вылезали из своего укрытия, кто как мог: кто-то полз на одних только руках, подтягивая всё своё остальное тело, или вернее то, что от него осталось. Кто-то передвигался скачками, оставшись без одной ноги. А кто-то и вовсе шёл без головы, причём не оступаясь и не спотыкаясь. Все они выглядели одинаково: все были голые с головы до ног, покалеченные и деформированные. Их что-то объединяло: и это было не только внешнее сходство. Они все двигались в одну сторону, как заворожённые, совершенно не обращая никакого внимания на их когда-то бывший ужин прямо перед собой, что теперь умело скрывался под таких же, как они.       Ягами смотрел на их обтянутые кожей лица, слишком пристально и внимательно, чем следовало бы. Он изучал их, пытался понять, почему они выглядят именно так, и почему они все так одинаковы между собой. Он пытался определить их по половому признаку, но безуспешно: у них совершенно не было гениталий или чего-то, похожего на них. Он поражался их сходству: у всех них были длинные, чёрные, лохматые волосы, давно спутавшиеся и висевшие клочьями, как у странных кукол с распродажи детских игрушек, около киосков с которыми шатен часто проходил в детстве. Тогда он, бывало, тянул мать за рукав и тыкал пальцем в это отродье, что было подвешено на крючке к самой верхней дощечке окна, через которое и выглядывал продавец, чтобы отдать товар. — Что такое, сынок? — Маам, почему эта кукла висит тут?.. Она меня пугает..       В такие моменты мать всего лишь улыбалась в ответ на слова испуганного сына. Она нежно гладила его по голове, словно бы успокаивая. Хотя на деле она не разделяла его мнение, и Лайт уже тогда это понимал. — Тебе нечего бояться, Лайт. Это всего лишь кукла, и возможно, она висит там для того, чтобы её купили родители своим детям. — ..Но вы.. — мальчик вновь обеспокоенно обернулся на киоск, а затем, — уже на мать. На его глазах начали непроизвольно наворачиваться слёзы, стоило ему только вновь заговорить. — Но вы же не купите мне её, правда?.. Не купите?..       Взор женщины вдруг изменился. Он стал мрачнее, даже как бы серьёзнее, стоило ей услышать жалобное хныканье сынишки по каким-то глупым, надуманным опасениям. — А что такого в этой кукле? Почему ты её так боишься? — П.. потому что.. — ребёнок поник, поскольку видел в глазах матери одно недоумение, вместо ожидаемой поддержки. Он ясно видел, что она не разделяла его мнение.       Вдруг, Лайт, не выдержав поступающего к горлу кома обиды, залился горькими слезами. — Я не хочу, чтобы вы покупали её мне, мама!!! Она утащит меня ночью к себе под кровать и съест!!!       Мальчик дрожал от осеннего холода, не в силах перестать плакать. Ему было так досадно, ведь он знал, что никто из его родителей не был в силах понять то, что он чувствует. Никто не был в силах разделить с ним его печали, тем более его маленькая трёхлетняя сестрёнка, не умевшая толком осознанно разговаривать. Он плакал и плакал, а мать, вместо того, чтобы его успокоить и приободрить, только ударила под затылок, да так резко, что тот икнул от неожиданности. — Не смей реветь, тем более на улице!! — грозно выпалила женщина, раздражённая капризами сына. — Сколько раз я тебе говорила?! Мальчики не плачут! Ты должен быть настоящим мужчиной и держать всё в себе!!

. . . . .

      Лайт хорошо помнил эти слова. Слишком хорошо, чтобы забыть их с течением времени, как что-то недостойное. «Мальчики не плачут..» — думал он, глядя, как мимо него проходят эти страшные куклы. Куклы, взятые из его детских воспоминаний, ожившие и напомнившие ему о своём существовании только после его смерти.       Эл тоже их видел. Правда он, скорее всего, не испытывал тех же чувств, ведь они не встречались ему в детстве, поэтому, он тоже не сможет в полной мере понять Лайта, даже если тот вдруг решится поведать ему о своих детских страхах. «И вновь я одинок в этом.. Прямо как в детстве… — он усмехнулся, даже не ожидая от себя подобной реакции. — ..Чёрт, а это место вызывает довольно сильные воспоминания.. Я бы даже сказал, вытягивает их из памяти насильно. Ведь за всё это время ни о какой ностальгии и речи идти не могло…»       Лайт оказался прав: твари безучастно прошли мимо них, по-видимому восприняв их, как своих. Вскоре, где-то вдалеке, начало показываться какое-то сооружение. Его серые размытые очертания с каждым разом становились всё темнее и отчётливее, по мере приближения путников. Вскоре в тумане вырисовывалось что-то полукруглое, и, буквально уже в каких-то двух шагах от этого объекта, парни наконец распознали в нём пещеру. — Пещера?.. — недоумённо отозвался брюнет, нахмуриваясь.       Ягами перевёл на него весьма скептичный взгляд, слегка кивая. — ..Соглашусь, её здесь быть не должно, по всем законам логики.. — Лайт, ты разве, за всё время пребывания в этом мире, хоть раз замечал здесь хотя бы намёк на логику?       Он специально сделал акцент на слове «намёк», дабы ещё больше подчеркнуть всю нелепость места, в котором они находятся уже невесть сколько времени.       Лайт непроизвольно рассмеялся. И этот смех, разумеется, был нервным, невесёлым… — Да.. ничего хорошего.       Подойдя ко входу в пещеру, они сразу же почуяли запах сырости, какой исходил от влажной земли и этих каменных стен, что уже успели покрыться плесенью и зарасти мхом. В ней было темно и непроглядно.. Казалось, будто сама тьма обитает в этом месте, заполонив собой всё внутреннее пространство.       Несмотря на эту жуткую атмосферу, Лайту она вдруг показалась вполне уютной. Он был уверен, что сможет найти в ней наконец свой долгожданный покой, убежать от всех своих невзгод и ужасных детских воспоминаний.. — …Мне кажется, это и есть тот выход, который мы ищем.. — тихо произнёс шатен, затем оглядываясь на детектива, что стоял чуть поодаль. — Может, осмотрим это место?       Тот несколько колебался, прежде чем, наконец, дать своё согласие: — Почему бы и нет.. — медленно, вкрадчиво произнёс Эл. Но Ягами всё равно видел, как он был напряжён. — Всё же, другой альтернативы у нас пока нет, как видишь. Если это место вдруг окажется не выходом, то хотя бы станет для нас временным убежищем.       Путники осторожно зашли в пещеру, осматривая всё вокруг. Сюда, как ни странно, не проходил ни свет, ни туман, даже несмотря на то, что здесь было достаточно влажно. «Странно это всё», — заключил Эл, проходя вдоль стен. Он не брезговал ощупывать каждый уголок, проводя рукой по мокрым камням стен. Он словно бы искал границы этого грота, что воздвигся здесь словно не силами природы, а силами чертей. Всё в этом месте имело какой-то особый шарм, ареал таинственности и, в то же время, замогильного уюта, что манил задержаться здесь подольше. Ощупав все стены вдоль и поперёк, парень обнаружил, что здесь тупик. Там, где в глубине должен был быть длинный тоннель, ведущий в скрытое место под землёй, была такая же стена, как и две других. Эта пещера была закрытым каменным куполом, палаткой, в которой можно было только переждать шторм, или, на худой конец, переночевать. — Лайт.. — потеряно отозвался брюнет, повернувшись к приятелю. Его голос звенящим эхом отразился от здешних полукруглых стен. — Мне жаль это произносить, но здесь и вправду нет выхода..       Ягами, на мгновение отвлёкшись от изучения земли, со вздохом поднялся, отряхивая руки от грязи. — Я надеялся найти здесь что-то.. какой-то лаз, ведущий вниз, как погреб.       Затем он приблизился к напарнику. Его выражение лица было несколько опустошённым. — Значит, это место, как ты предполагал, станет нашим временным укрытием, до тех пор, пока мы не отыщем выход.       Детектив только отрешённо кивнул, — не то ли словам приятеля, ни то ли своим собственным мыслям.       Лайт же тем временем приблизился к стене, изучая её критическим взором. — Надо найти способ, как пробить эту преграду.. — тихо произнёс он собственные мысли вслух.

***

      Лайт не знал, сколько сейчас было времени. Он давно сбился со счёта, сколько дней он провёл в этом месте на пару с бледным, как поганка, детективом. Временами, глядя наверх из пещеры, он даже предполагал, что его цвет кожи напрямую был взят из цвета этих небес..       Всё это время ни он, ни Эл, так и не решились выйти из своего укрытия. Несмотря на то, что туман никак не проходил в пещеру, словно столкнувшись по ту сторону с невидимым барьером, это, в какой-то степени, даже радовало Ягами. Хотя бы здесь он мог отдохнуть от бесконечной белизны перед глазами..       Но на разведку, тем не менее, выйти пришлось бы в любом случае. И когда он, собравшись таки с силами, вылез из пещеры, то тут же принялся осматривать открывшуюся перед ним в полной мере местность. Однако, не успел он пройти и пару метров, как на него тут же напала одна из тварей, накинувшись откуда то со спины. Всё, что парень успел почувствовать, перед тем, как отключиться, была резкая, нечеловеческая боль в области шеи.

Темнота.

      Перед глазами какое-то время ещё всё плыло, как если бы его глаза действительно были налиты водой. Ещё секунда, — и он вновь лежит на полу пещеры, согнувшись в три погибели, да так, что заболела спина. «..Что..? Я жив..?», — для того, чтобы убедиться в реальности происходящего, ему потребовалось ощупать свою шею. Она была совершенно гладкой, без единого намёка на рану. «Так это сон?»       Лайт взглянул на свои руки, в надежде, что он действительно не спит сейчас. Ущипнул себя за щёку… — Я не сплю.. — сказал он вслух шёпотом, уставившись на выход из пещеры. «Так.. а если я в этот раз опять выйду из пещеры? Тем не менее, это будет эффект дежавю, ведь во сне я сделал то же самое..»       Рискнув выйти таки из пещеры, Лайт снова, как и во сне, огляделся по сторонам, изучая местность. Вокруг не было ни души. Однако, он вновь ощутил, как что-то будто бы набросилось на него сзади, и вновь его шею протяжно свело от резкой, невыносимой боли…

Вновь темнота.

«Это сон во сне?!», — предположил Ягами, когда снова поднялся, усевшись на холодной каменной поверхности. Перед этим в его глазах плыло, точно также, как и во сне. «..Это бред какой-то..», — отвечал он самому себе, поднимаясь на ноги.       На этот раз он выходил из пещеры осторожно, оглядываясь по сторонам, словно заранее ожидая подловить ту тварь, что уже второй раз убивает его.       И вот, пройдя пару метров, он резко остановился. Его страхи подтвердились, — хотел он было обернуться, как тварь вновь напала на него сзади.

Боль в шее.

Темнота.

      Пустая пещера, как будто каждый раз возвращала его на место после каждого промаха в какой-нибудь дешёвой видеоигре… «Я что.. попал во временную петлю?..», — осознал таки Ягами, выпучив глаза так широко, как только мог. Он слышал о подобном явлении много раз, но сам никогда даже представить себе не мог, что попадёт в подобную ловушку разума. «Похоже, я окончательно свихнулся». Он невесело ухмыльнулся своим мыслям, понимая, что его это итак ждало. Ещё при жизни..       Многочисленные бессонные ночи, проведённые в полной темноте за компьютером, а также недельные диеты на одном только кофе, сделали своё дело. Теперь Лайт всегда выглядел потрёпанным и уставшим, прилично убавил в весе, став похожим скорее на скелета, обтянутого кожей, который только делал вид, что он — нормальный человек. Вернее, пытался делать вид изо всех сил.       Ему было страшно смотреть на своё отражение в зеркале, незадолго до смерти, но он совершенно ничего не мог с собой поделать. Часто случалось, что он вообще ничем не питался по несколько дней. Тогда его постоянно тошнило, однако, до рвоты никогда не доходило: было нечем.       Но также бывало, что за один только день он мог выпить слишком много кофе: сразу после первой кружки по утрам следовала ещё одна, а после этой ещё одна, и ещё, и ещё, и ещё… В таких случаях он уже не мог остановиться, весь оставшийся день проводя в обнимку с унитазом в уборной. Коллеги, разумеется, беспокоились за него, но со временем свыклись, дав ему весьма смешное, но несколько обидное прозвище, — «кофейный алкоголик».       Однако Лайту было всё равно.       Иногда он всё же, стремясь подняться таки над своими серыми буднями, совершал спонтанный поход в магазин за продуктами. Но каждый раз, останавливаясь у входа, он не решался зайти. В таких случаях его постоянно охватывало желание купить что-то более стоящее, то, что поможет ему забыться раз и навсегда. И он знал, что в этом ему, обычные продукты из супермаркета, совершенно не помогут.       Так, он менял свой маршрут, отправляясь в местный бар за крепкими напитками. Набирал полный пакет высококачественных виски, на которые тратил почти все свои имеющиеся карманные деньги, а затем отправлялся обратно в штаб. По пути к своему формальному «дому», он видел нечто прекрасное и философское в том, чтобы вынуть одну бутыль из пакета и идти с ней, попивая, как какой-нибудь обычный, газированный напиток.       По пути с ним не случалось более ничего особенного. Но приходя вот так на работу, пошатываясь, а то и еле стоя на ногах, он всегда глубоко шокировал своих коллег, которые, в таких случаях, совершенно переставали узнавать своего главного детектива, «нового L», который ранее, будучи ещё первокурсником, был чрезвычайно сдержан, тактичен и вежлив, не позволяя себе вызывающего поведения.       Что теперь говорить, когда он был близок к тому, чтобы спиться в весьма молодом возрасте, и всё из-за своей хронической депрессии, которая ворвалась к нему вот так просто, без предупреждения. Он даже сам не помнил, из-за чего.       Но теперь, когда он мёртв, вдруг внезапно осознал, что хотел этого. Он был настолько разочарован в себе и в людях в последние годы своей никчёмной, жалкой жизни, что был готов пойти и повеситься, настолько его всё раздражало и угнетало. «Пусть теперь я в аду и, возможно, навечно останусь в нём.. Я рад, что весь этот кошмар в моей жизни внезапно оборвался, вместе с моей жизнью..»       Лайт так и не вставал с места. Он лишь уселся поудобнее, обняв свои колени. «Что, если я всё же попытаюсь изменить ход событий? Возможно, я выберусь из временной петли, если поступлю в точности наоборот».       Некоторое время он смотрел вперёд, перед собой. Ему действительно ничего не оставалось, кроме как остаться на своём месте. «Будь, что будет. Наверняка, эта тварь сюда не сунется..»       Он ждал. Тишина вокруг давила на уши, даже сильнее, чем снаружи. Эта звуковая изоляция сводила его с ума, но дальше и некуда было. Ведь он итак был не в порядке, ещё до своей кончины.       Шатен поднял таки взор, оторвав его от своих грязных, босых ступней, которые он так ненавидел, но продолжал на них смотреть, поскольку больше было некуда. Краем глаза он заметил чей-то долгий, пристальный взгляд, недалеко от выхода из пещеры. Это был Эл, который слишком странно, даже жутко, таращился на него.       Это был взгляд, не выражавший абсолютно никаких эмоций. Его глаза были широко распахнуты, а зрачки — расширены, так, что полностью покрывали собой всю область радужки. Лайту он чем-то напоминал хищника, что уже заприметил себе подходящую жертву. Но самое странное в его выражении лица было то, что его губы были плотно сжаты в бледно-вишнёвую полоску, словно бы он что-то сдерживал в себе… — Эл?.. Что-то не так?.. — Лайта напрягло поведение напарника.       Однако тот, вместо ответа, лишь стал ползти к нему на четвереньках, причём так шустро, что, не дав опомниться, уже едва ли не прижал Ягами к стене, тем самым загнав в угол. Шатен не на шутку испугался, когда понял, что детектив вообще не сводил с него этого дикого, животного взгляда, пока полз к нему.. — Да приди же ты в себя, олух!! — Ягами попытался хоть что-то предпринять, чтобы вразумить своего друга, что явно был не в себе. Он не нашёл ничего лучше, чтобы грубо оттолкнуть его от себя, так, что тот приземлился на холодную поверхность пещеры. — Хватит страдать ерундой!! — крикнул парень, и его грозные слова эхом отразились от здешних стен.       Он не понимал, что творилось с детективом. Он вообще его не узнавал… Эл, хоть и был почти до крайней степени странным, до того, что мог спокойно довольно продолжительно разглядывать лицо не только Лайта, но и остальных участников расследования дела Киры. Лайт это хорошо помнил и знал эти его особенности, пусть и контактировал с ним не так долго. Но в этот раз.. что-то с его взглядом было явно не так.       Если Эл из прошлого смотрел трезвым, оценивающим взглядом, то у этого Эла глаза были совсем другие.. Бешеные и жадные, почти как у животного..       Лайт вспомнил детектива из своего сна, когда ещё ночевал в своём доме в последний раз… Того Эла, с тёмными впадинами вместо глаз, и с совершенно безразличным выражением лица.. «Он ли это?.. Нет.. Он выглядит по-другому… А что, если это ещё одна его версия? Что, если их гораздо больше, чем я думаю?!.. Копии Эл.. хах..ха-ха-ха..ха.. а ведь эта идея мне больше не кажется такой уж сюрреалистичной… Но, как бы то ни было, нужно делать ноги. Ни к чему хорошему то, что я вижу, явно не приведёт..»       Пока брюнет сверлил его своим статичным, стеклянным взглядом, Ягами бросился в бега, прочь из злосчастной пещеры. Краем глаза он уловил быстрое движение тени за собой…       Он знал — это был не Эл, а лишь его копия.       Тот погнался за ним, намереваясь поймать и..       Прочем, Лайт не желал этого знать. Самым главным для него было то, что он должен ретироваться из этого места как можно скорее…       И вот, оказавшись наконец за пределами этого кошмара, парень, по иронии судьбы, сам себя загнал в ловушку: снова тварь набросилась со спины, вгрызаясь своими острыми, словно кинжал, клыками, в его шею.       Всё происходило, словно в замедленной съёмке. Бесконечная, на первый взгляд, тьма вокруг, потом расплывчатый силуэт потолка пещеры, и вот он снова просыпается, как ни в чём не бывало. «Опять?.. Снова?!»       Лайт вскочил, яростно озираясь по сторонам. «Не может быть!!... Временная петля распространяется и на пещеру тоже?!»       Как бы отвратно Лайт сейчас себя не чувствовал, он, всё же, ещё остался в более-менее здравом уме, не свихнувшись окончательно. Он сразу понял, что в этом всём замешано что-то потустороннее, — оно и логично, ведь это ад. Загробный мир, полный тайн и загадок, в котором может произойти всё, что угодно, даже то, чего никак нельзя было бы предугадать.       И сейчас он сам, в одиночку, боролся со всем этим «злом», намереваясь разорвать образовавшийся из ниоткуда порочный круг. «Может быть.. это всё создаёт эта проклятая пещера? Именно после того, как мы с Элом зашли сюда, здесь начали происходить странные вещи..»       Но не успел он как следует поразмышлять над всем этим, как снова зацепился глазом за стеклянный, немигающий взгляд детектива. «Опять этот взгляд...»       И он, собравшись с силами, метнулся со своего места, прямиком к выходу из пещеры. — Оставь меня в покое!! — кричал он. — Что я тебе сделал, что ты меня преследуешь?!       Но толку от его криков не было. Детектив, не его детектив, бежал за ним следом, с совсем неизвестными ему намерениями. И вновь ему пришлось покинуть пещеру, и вновь тварь, словно подкарауливая, набросилась на него со спины… — ..Я больше не вынесу… — тихо шептал Ягами, осознавая, что вновь всё повторяется.

. . . . .

— ..я.. Я больше не вынесу!! Хватит!! Прекратите это кто-нибудь, пожалуйста!!!       Вновь и вновь он просыпался, видел этот злосчастный, стеклянный взгляд, и ему приходилось бросаться в бега. Опять этот бесконечный сюжет, где он пытается сбежать от фальшивого детектива, затем смерть от укуса твари… — ХВАТИТ!!!

Что такое, Лайт? Разве я не прав, что твоя попытка сбежать отсюда зациклена?..

— КТО ЭТО ГОВОРИТ?!..

Ты крутишься словно белка в колесе, не так ли? Как забавно наблюдать за таким жалким неудачником, как ты.

— КТО ЭТО?! ПОЧЕМУ ТЫ ВСЁ ЭТО ГОВОРИШЬ?!..

А разве это не очевидно?.. Тебе давно пора задуматься над своим поведением, Ягами Лайт.

Внезапно перед ним предстал сам детектив. Его глазницы были черны и полны ненавистью…

      Это странно, ведь я слышал, что голос раздавался отовсюду!!... — Ты не Эл.. — начал он отступать, но едва ли не упал в пучину мрака, чуть оступившись от мраморной поверхности пола. Мелкие кусочки тихо посыпались, скрывшись во мгле от любопытных глаз. — А кто сказал, что я им должен быть?!

Подойдя ближе, он схватил Ягами за шею, — да так крепко, что кровь, казалось, едва ли не проступала сквозь пальцы.

— УМРИ ЖЕ, ПОДЛАЯ МРАЗЬ! ТЫ НЕ ЗАСЛУЖИВАЕШЬ ЖИЗНИ ДАЖЕ В ЭТОМ АДУ!!       И в следующий миг он осознал, как летит вниз. В пучину мрака. Перед его глазами всё вновь стало расплываться…

.

.

.

.

«Нет.. пожалуйста, не надо.. Я не буду просыпаться, я просто не буду открывать глаза и вставать… нет..»       Казалось, всё было позади. Лайт делал вид, что крепко спит, упорно отказываясь приоткрывать глаза хоть на долю секунды…       Было тихо. Вновь столь давящая тишина разрезала.. тишину?.. Напоминая, какого это, — тихонько лежать в пещере , делая вид, будто ты спишь.       Ему даже не приходилось вслушиваться в эту тишину, — она сама лезла к нему в уши. Но внезапно, спокойный голос решил нарушить её органичную симфонию. Этот голос, будучи тихим, смог, наконец, разрезать этот порочный круг, прозвучав отчётливо и громко. — Лайт?.. С тобой всё в порядке? Почему ты кричал во сне?       Этот голос принадлежал детективу. Наконец, его детективу. Эл был сегодня удивительно спокоен, казалось, совершенно не догадываясь о том, что творилось с Лайтом всё это время. — ..Эл?.. Это.. точно ты? — с сомнением в голосе спросил Лайт. Как бы то ни было, но он не являлся таким глупым, и уж точно бы не доверился внезапной смене тона повествования. — Разумеется, это я, почему ты спрашиваешь?       Лайт подскочил на месте, словно ошпаренный. Он обернулся туда, где должен был находиться детектив, и, о чудо, — его глаза были нормальными! Не было никакого странного выражения лица, — детектив лишь озадаченно смотрел на приятеля. Это всё очень воодушевило шатена, даже прибавило ему недостающих сих. Он расплылся в улыбке, до сих пор не в силах поверить, что наконец-то выбрался из этого кошмара..