Кроличья лапка

Кожа бледная, алебастровая. Фигура стройная, соблазнительная. Движения хищные, тягучие. Осматривается вокруг с ухмылкой на чарующих устах. Наряд дикий, много кожи и меха, звенящих цепочек, украшающих тонкую шею. Глаза прикрыты тёмными солнцезащитными очками, оттенок радужки не разглядеть. Но внимание цепляет не перечисленное, взгляд тяжело отвести от буйных кудрей цвета хурмы. Локоны длинные, защитным ореолом прикрывают спину и плечи. Волосы яркие. Цвет кажется неестественным в сочетании с кожей. Мари никогда не видела ничего подобного. Женщина была красивой. Сравнение с фруктом ей подходило. Спелый плод, что манит и обещает мягкость и нежность. Жесткие подсушенные листики, что режут пальцы особо нетерпеливых. А внутри танин, что вяжет рот до его полного онемения. Она смотрела на опытную охотницу, знающую себе цену, активно пользующуюся своими возможностями. Мари смотрела на Викторию. Виктория не смотрела в ответ. Было любопытно наблюдать, как столь уверенная в себе женщина, хищница, настороженно прислушивалась к своему чутью, пытаясь вынюхивать нечто в воздухе. Мари была в Сиэтле. Очередная сессия с её терапевтом закончилась совсем недавно, решение немного прогуляться с согревающим напитком в руках было встречено на ура, как самой девушкой, так и её милыми компаньонами. День выдался на удивление пасмурным и прохладным. Мари ловко поправляла кудри, падающие на лицо в порывах усиливающегося ветра, задумчиво шагала по тротуару, рассеянно наблюдая за людьми и параллельно обдумывала последние новости от своих друзей. К ней вернулись с информацией о жизни в остальных штатах США. На севере было замечено не так уж и много представителей вампирской династии. Лишь редкие кочевники, да группки по три-четыре существа. На юге дела обстояли иначе. За территории велись довольно-таки ожесточённые битвы. Армии новорождённых бились под предводительством опытных полководцев. Несмотря на столь явную делёжку территорий, яростные сражения, попеременно сменяющихся солдат, вампиры были осторожными. Чрезмерного интереса властей не вызывали, кланы следили за своими птенцами. Но они явно не могли никак помочь в ситуации с растущим гнездом молодняка в Вашингтоне. Информация была полезной, но…нужно искать дальше. Именно так, обдумывая возможные действия, Мари и наткнулась взглядом на ходячий маяк. Рыжие волосы Виктории выделялись в некой серости дня. Призывным огнём манили: «Посмотри на меня». Как бы не была неожиданной встреча с вампиром, что искал мести за смерть своего партнёра, Мари была довольна. Кудри цвета хурмы успокаивали, шептали, что всё пойдёт так, как нужно Изабелле. Будь шевелюра оттенка апельсина, она не уверена, что смогла бы адекватно воспринимать ситуацию. Её прошлая борьба с цитрусами не должна переноситься в новую жизнь. Даже таким извращенным способом. Коты нахально кружились у ног вампирессы, хвостами хлестали обтянутые кожей ноги, насмешливо мяукали на настороженно замершую женщину. Мари наблюдала за всем, присев на высокий бордюр, как раз через дорогу. Она ловко блуждала глазами по окружению, не цепляя интересующее её существо в фокус внимания. Она лениво попивала практически остывший чай. Она не была подозрительной. Ни капли. Она умела сливаться с окружением, становиться частью картины. Наблюдать. Виктория была интересной. Она, как и оборотни, чувствовала близость потусторонних существ, чуяла опасность и проецировала из-за этого настороженность. Мари была озадачена. Неужели все сверхъестественные существа способны ощущать близость её призрачных друзей. С чем это связано? С их видом? С их дарами? С магией этого мира? Или же вообще из-за разницы во Вселенных? Что-то с чем ей ещё предстоит разобраться в будущем. Допивая последние глотки напитка, Мари сдерживала веселье, позволяя жидкости спокойно попасть в организм. Картина того, как один из её разбушевавшихся котов, что в игривой манере прыгал за качающимися кудрями, вцепился когтями в спину из-за резко повернувшей голову рыжеволосой, что заставило ту вздрогнуть и унестись практически в панике, всё ещё таща на прицепе удивлённого вислоухого, тряпочкой болтающегося за спиной вампирши…Мари сдерживала смех из всех имеющихся у неё сил. Иногда её компаньоны были такими…очаровательными. Дома Изабелла успела закончить один из исследовательских проектов для получения дополнительных баллов при поступлении. Она в очередной раз обдумывала будущее. Ей нет смысла тратить четыре года на обучение. Она может закончить колледж намного быстрее. Два года максимум для поглощения дисциплин и сдачи необходимых экзаменов с практическими задачами. Она поставила для себя сроки. Поглощать информацию и выделять нужное она умеет очень хорошо. Работать с документами для неё так же легко, как и заваривать чай. Ей нужны данные, что она поглотит за время учёбы, и диплом об образовании, также рекомендательные письма. Она пока не думала, чем займёт себя после. Связаться с теневым миром всё ещё было её навязчивой идеей. Она привыкла к иному мироустройству. Здесь не пытали неудачливых грабителей в подвалах домов, никто не травил собеседников в праздной попытке вызнать наличие сопротивляемости к определённым препаратам, люди не боролись за титул посредством стирания оппонента в порошок одной лишь силой воли и магией. Здесь всё было намного спокойней и гуманней. Войны велись, жестокость в мире присутствовала, бесчеловечные поступки совершались. Но нравы были не теми. Цели были не теми. Мари не сможет стать неотъемлемой единицей государственной системы. Она хочет мира с собой, жить так, как она привыкла. Не ограничивать себя. Для этого нужна сила и статус. Определённая власть. Ей нужно было стать значимой фигурой, в определённых кругах. С репутацией и возможностями отстаивать и защищать себя, с ресурсами держать охочих до лёгкой наживы на коротком поводке. Она была частью синдиката боевых магов в своём мире. Она смогла отстоять это место своими потом и кровью. Несмотря на отсутствие навыков в боевом направлении магического искусства, она доказала, что заслуживает быть частью сообщества. Она стояла с братьями наравне. Мари не была согласна на меньшее здесь. Варианты. Сплошные варианты. Нужно многое изучить и обдумать. Пока Изабелла старательно вчитывалась в очередную статью на своём ноутбуке, заняв обеденный стол на кухне, напряжённо сведя брови и яростно вгрызаясь в лимон, Чарли умилённо наблюдал за ней, остановившись в дверях. Он был рад настойчивому настрою дочери в подготовке к будущему. Она всё ещё была бледна. После несчастья, что произошло с братом школьной подруги, его ребёнок пролежал в постели пару дней в состоянии жуткой слабости. Изабелла практически не вставала с постели, много спала. Он переживал за её состояние, невзирая на видимое улучшение в самочувствии. Она по сей день выглядела утомлённой. Но отслеживая, с какой силой его ребёнок жевал жёлтый фрукт, он благоразумно решил не отвлекать Мари и пока направиться освежиться после работы. Он мог поесть и позже. Призрачный шотландец сверкал весельем в своих глазах. Он насмешливо проводил взглядом мужчину, что торопливо направился вверх по лестнице, а затем перевёл взгляд на свою хозяйку. Усталый фырк сорвался намеренно громко. Он, как и его товарищи, были рады счастью своего человека, но терпеть этот кислючий запах было невыносимо.