Кроличья лапка

Солнце. Яростное светило, от чьего жара не скрыться под тонкой льняной тканью и за стенами хижины феллахов. Солнце. Источник света и тепла, чьё пристальное внимание освещает пути жителей, дарует им веру и уверенность. Солнце. Одна из форм солярного божества, чьё нахождение на небосводе доказывает силу Амон-Ра и его очередную победу над Апопом. Египет удивительное место. Магическое. В воздухе сила витает облаком плотным. Намерения, желания, надежда и вера. Здесь так много поклонения и уважения Богам. Древним, могущественным, даже пугающим. Ветра горячие, посылают песчинки на встречу коже, омывают ими тела и лица, счищают наносное, ненужное. Множество храмов запрятано не только среди оживлённых городских улиц, но и в пустыне, многие из них погребены песком, забыты. Жрецы. Так много жрецов вокруг. Кто-то открыто показывает свою веру и Бога, на чьём услужении он находится, чью волю несёт. Кто-то скрывается под плотными плащами, пряча татуировки и ритуальные кинжалы, следуя за верой в богов отвергнутых, тёмных. Мари наблюдает за жизнью страны древних Богов с блеском в глазах, маниакальным, жадным, любопытным, восторженным. Её пальцы, тонкие, бледные, мраморные, сверкающие под лучами светила, словно камни драгоценные, нервно поддёргиваются. Её кудри ласково лицо оглаживают, на ветру покачиваясь. Её зрачки расширены, впитывают в себя виды. Её чувства на пределе, запоминают, намертво вбирают в себя ощущения, отголоски магии. Изабелла ночами рыскает по пустыне, неторопливо следует за котами, находит руины, погребённые песком здания, храмы. В какие-то входит уверенно, шепча благодарности, выказывая уважение, напевает на языке своём, где-то расщедривается на жертвы, кровавые, животные, рисует красной жидкостью знаки, потрошит тушки, раскладывая органы в подсказанном призрачными товарищами порядке. Рассматривает рисунки, находит свитки, переписывает и сохраняет знания. Находит украшения, камни, золото, оружие. Она ничего не трогает и не забирает. Поэтому и уходит не получив никакого вреда. Но есть и места, которые Мари оббегает, не приближаясь и на милю. Не все столь благосклонны к принятию на своей, хоть и забытой, земле. Отголоски присутствия членов пантеона египетского в саму землю впитаны, витают в глубине, ждут, своих последователей верных, путников смиренных и благодарных, жертв случайно заблудших. Путешествие, столь внезапное, столь желанное, было для неё нежданным. Ступать по земле столь зыбкой, вечно движущейся и при этом монументальной, было опытом новым, интригующим. Мари вдыхала воздух, наполненный жаром, прогревалась изнутри, наслаждалась теплом, словно ящерица, пригретая на камне. Ночами лениво наблюдала за прячущимися по жилищам людьми, что скрывались от холода резкого, безжалостного. Температура в Египте контрастная. Расти Марианна здесь, с детства слушая истории о Богах и их сражениях, уверовала бы во всё. Изабелла была очарована. Несмотря на участие в деловой поездке или командировке, как любезно назвал путешествие Аро, Мари мало участвовала в процессе общения во время вежливого визита к главе египетского клана. Амон, будучи когда-то верховным жрецом фараона Снофру, даже будучи вампиром, продолжал считать себя гласом божества, в чью честь он носил имя. У него не было за плечами дара, только знания и умения, талант слушать и рассуждать. Он изучал магию по приказу своего правителя, он обладал таинствами древними, действующими. Он не был рад незваным гостям, проявлял лишь вежливость, в его стоических позах прослеживалась настороженность и опасение. Амон был вампиром древним, сильным, но он бы не посмел выступать против Вольтури. Было даже забавно наблюдать со стороны, как Алек и Джейн, дьявольские близнецы, совершали дипломатическую миссию. Послать именно их было самым гениальным решением. Они вызывали страх среди всей кровососущей братии. Вот только в Египте, стране верной древним Богам, они становились на совершенно иную ступень. Уважение, восхищение, даже некая доля раболепия проскальзывала у членов ковена страны солнца. Сила, струящаяся по телам мёртвым, была божественной. В некотором смысле. Мари следила за встречей со стороны. Не вмешивалась, активного участия не принимала. Она оказывала поддержку скорее моральную. Как лицо неизвестное, дарами явными не обладающая, она вызывала вопросы и недоверие, особенно со стороны главы ковена. Для Изабеллы, встретиться с пренебрежением со стороны мужчины было не в новинку, вот только заблаговременное изучение истории вызывало некие вопросы. Гендерные стереотипы, сексизм, всё это прослеживалось, но многие Боги египетского пантеона имели женское начало. Это было даже оскорбительным. Мари не обольщалась. Мир всё ещё находился в процессе изучения и несмотря на активные старания не опираться на знания родной вселенной, Мари не могла не проводить параллели. От молчаливого подпирания стенки, отвлекло неожиданное лёгкое прикосновение к плечу. Рядом с Мари стоял Бенджамин. Сокровище, столь яростно оберегаемое Амоном. Скрывать талантливого вампира вечно было бы невозможно, даже если именно на это и надеялись египтяне. Парень был на удивление мил. В нём жило любопытство, детская непосредственность, стремление к справедливости и неконфликтность. От этого только искры веселья в глазах ониксовых плясали. Расмуссен не могла представить более достойного стихийника. Они были даже чем-то похожи. Чёрными кудрями, субтильным телосложением, похожим прищуриванием глаз. Бенджамин не был загадкой. Не для Мари. Маги природы личности особые. В них человеческого остаётся мало, связь с первостихиями многое стирает. Они опасны, если не найдут себе якоря. Бенджамин нашёл. Изначально он зацепился за жречество, а затем нашёл Тию. Создал себе пару, стабилизатор, буквально. Стихийник наблюдал за Мари внимательно, на его губах, в самых уголках, таилась насмешка, мягкая. Он чувствовал силу иную, что из Мари буквально волнами исходила, он мог ощущать котов призрачных, не видеть, но предполагать, где они находятся. Удача тесно связана с Жизнью и Смертью. Её так просто не проигнорируешь. Глаза шафрановые светились лёгким возбуждением и ожиданием. Бенджамин нетерпеливо протянул руку, зовя Мари за собой. Она пошла за ним спокойно, не оглядываясь и не сомневаясь. Луна освещала пространство лучами своими яркими, предоставляя обзор на пустыню во всей её красе. Они прибыли в храм. Запрятанный среди одного из оазисов, чистый, лелеемый, почитаемый. Мари на стены смотрела ласково, оглаживала камни, пальцами пробегалась по выемкам рисунков-слов. Вокруг зажигались факелы, песок, что попал с ветрами вглубь помещений, неторопливыми волнами выплывал из комнат, воздух наполнялся ароматами трав. Их пригласили к ритуалу. Мари с нежностью во взгляде следила за бессмертным магом, что зачитывал текста-молитвы. Она игнорировала пренебрежительные взгляды Амона, что стоял у алтаря, доверяя совершить основную работу своему птенцу. Мари вдыхала воздух жадно, с наслаждением смакуя магию в нём. Напевала про себя. Она сквозь прикрытые веки наблюдала за маленькими змейками, что ползли по её ногам вверх, браслетами замирая на щиколотках, плечах и запястьях, путались в волосах. Коты вокруг кружили, носясь друг за другом, задевали одежды, вносили смуту в невидящих их вампиров. Мари встретила взгляд, полный ужаса. Верховный жрец не мог не заметить и не считать знаки. Рененутет выступает покровителем. На стороне Вольтури теперь защищённая Богиней плодородия и жатвы. В гвардии итальянского ковена дарующая изобилие, удачу, богатство и счастье. Амон не мог пойти против Богини Судьбы. Его веки прикрылись в смирении. Бенджамин, завершивший свою часть ритуала радостно рассмеялся. _______________________ Duende (испанский) – изначально это слово использовалось для описания мифического духа, подобного фейри, который вселялся в человека и порождал у него чувство благоговения к природе. Позже это слово начало использоваться с другим значением – "таинственная власть, с помощью которой произведения искусства изменяют людей".