Рубиновое пламя

Солнечный зайчик тихонько проник сквозь щель, чтобы приготовиться к своему важному утреннему представлению. Его лучики тихонько скользили по лицу спящего, словно невидимые струны, норовя пробудить ото сна. Лем сонно потер глаза, снова отвернувшись и пряча лицо в подушку. Однако настырный лучик не желал его оставлять. Он игриво проник сквозь материю, заставляя сонного вполузабытье парня, интуитивно спасаться от него бегством. Пока, наконец, Лем не уткнулся лицом во что-то мягкое и теплое. В конце концов, зевнув, парень принял горизонтальное положение, прогоняя со своих ресниц остатки сна. — Проснулся? — Голос прозвучавший рядом с ним тоже был слегка хрипловат после пробуждения. — Угу. — Лем огляделся, не до конца понимая где он. — Доброе утро, Рэй… Парень вздрогнул, лихорадочно силясь вспомнить как так произошло, что он оказался в одной постели с Рэйгаром, который сейчас потягиваясь, встал с кровати, намереваясь налить себе из тяжёлого стеклянного графина воды. С того самого случая на корабле прошла уже неделя. И они, наконец, прибыли в Иллифию, где… А вот дальше, Лем не помнил. — Как себя чувствуешь? Парень задумался, вроде ничего уже не болело, однако, душу теребило неприятное чувство. — Хорошо… Не знаю пока… — добавил он. — Судя по всему западный эль тебе весьма понравился. — Мужчина хохотнул, опираясь на деревянный стол у окна. — «Ничего не помню» — пронеслось в мыслях парня. В воспоминаниях всплыл лишь эпизод того дня, когда он пришёл в себя, после спасения. До сих пор память не оставлял встревоженный лик Рэйгара. В тот день, Лем проснулся от кошмара, покрывшись липким потом и пытаясь как можно быстрее справиться с паникой. Рэйгар был рядом, всем своим видом показывая озабоченность. — Всё хорошо, Рэйгар. Я уже не маленький мальчик и все понимаю. Я благодарен тебе и всем за спасение. — Ты не… — Рэйгар все думал как задать вопрос по деликатнее, стараясь подобрать мысль. — Ты не боишься меня? После всего… — Почему я должен тебя бояться? — Лем искренне не находился с ответом. — Нет, конечно, я благодарен! Я благодарен тебе Рэйгар. Да я трус. Но… Я знаю что мне всё равно предстоит столкнуться со многим в этой жизни. — Мальчишка усмехнулся. — Огромный мир сосем не похож на деревушку в которой я жил. Здесь больше шансов встретить плохих людей, но я искренне верю, что хороших людей я встречу гораздо больше, Рэйгар. Парень смело поднял голову встречаясь взглядом с собеседником. Внутри него ещё плескался страх и тревога, однако Лем со всей уверенностью и благодарностью произнес: — Я искренне рад, что встретил тебя. Мужчина помедлил, но улыбнувшись и не разрывая зрительного контакта ответил. — Я рад, что повстречал тебя — И уже тише добавил — Тоже. Сейчас парень задавался лишь одним вопросом. — «Чтоже произошло блин вчера?» — Ладно, чего рассиживаться, — мужчина был явно в хорошем расположении духа, — нам нужно сегодня будет нанести визит во дворец. Но перед этим, кому-то стоит привести свой внешний вид в порядок. — Рэй… Так что вчера произошло? — Какая-то липкая тревога не отпускала парня, все дергая тревожные ниточки в душе. Мужчина лишь загадочно улыбнулся, но ничего не ответил. — Пошли уже. — «Какой-то он странный». — Лем же не заставляя ждать, пошёл к тазу с водой, чтобы ополоснуть свое лицо. Внизу таверны они встретились с Виктором и Рэйной. Мужчина бросил на мальчишку многозначительный взгляд, пытаясь сдержать смех, от чего получил удар в солнечное сплетение от проходящего мимо Рэйгара, но все равно загоготал, чуть ли не прихрюкивая. Девушка лишь улыбнулась, что-то объясняя второму принцу. Сегодня им предстояло немало дел. В том числе и найти работу парнишке, как и жилье. — Нет! — Лем, но я не договорил! — Нет! И не заставишь! Парень решительно стоял на своем не давая мужчине вставить и пару фраз. — Но… — Я не буду твоим приживалой, ты и так для меня многое сделал, теперь моя очередь быть полезным для этой страны. — Лем уже более менее оправился, а та рана на щеке зажила, оставляя белую полоску за которую частенько цеплялся взгляд Рэйгара. — Я войду в твой дворец, лишь добившись этого своими знаниями! — Блин, Лем. Так ты хотя бы будешь по моим присмотром, я не… — Нет и точка. Рэйна спокойно наблюдала за перепалкой двоих. Сравнивая эту ситуацию с тем, что словно лев уговаривал маленького олененка пойти в его логово. — Есть предложение. Двое сразу обратили на неё внимание, Виктор же был занят своим завтраком. — Есть вариант перекрасить волосы Лема в более тёмный цвет, чтобы он так не бросался в глаза. И ко всему на соседней улице в аптеку требуется помощник. — «И когда она все это успела?» — пронеслось в мыслях мальчишки. — К тому же господин, вы всегда сможете его навещать по пути во дворец из гарнизона. — «По всей видимости Рэйна все продумала. Смотря на то, как скривилось выражение лица Рэйгара». Подумав Лем произнес: — Я думаю это не плохой вариант. — Тогда после завершения трапезы мы выдвигаемся. — Вторила женщина. Большая белокаменная постройка в четыре этажа, поприветствовала четверых спутников. Здесь на первом этаже располагалась аптека, и здесь же на третьем этаже мальчишке любезно предложили сдавать комнату. Плата в месяц была минимальной, поэтому с первой же получки, он мог отдать долг и ещё оставалось. В аптеке работал мужчина лет сорока со своей дочерью. Они с удовольствием приняли на работу милого парнишку. Как оговорилась девушка: — С таким милым личиком, клиентов лишь прибавится. Чтобы внешность Лема меньше привлекала внимание, пока он жил в городе, ему пришлось перекрасить цвет своих волос с помощью хны. Рэйна помогла разобраться с этим вопросом. — «Хоть это и не надолго, так как цвет вымывается достаточно быстро, но это лучше, чем ничего». Теперь вместо огненно-красного, у Лема был темный оттенок каштана, слегка играющий краснотой на солнце. Рэйгар даже как-то с интересом разглядывал новый образ мальчишки, что-то подмечая про себя. Работа начиналась с завтрашнего дня, так как сегодня у них была запланирована аудиенция у короля Иллифии. — «Брат Рэйгара.» От осознания, что на встречу идти нужно, Лем чувствовал себя не в своей тарелке, и трусился как заяц. Во время того когда Рэйна красила волосы парнишке, мужчины куда-то уходили. А затем Рэйгар вернулся со свертком в руках и предложил парню переодеться. Лем до этого ни разу не носил подобного наряда, от чего запутался в корсете. Они выдвинулись, когда солнце клонилось к закату. Великолепная красота красок, от нежно розового, до ало-красного. На парне был костюм глубокого изумрудного цвета. Мантия была расшита золотыми нитями. Лем долго не мог привыкнуть к своему отражению в зеркале, пока все собирались на приём, крутясь туда-сюда и рассматривая себя. Сейчас впереди их ждал белокаменный дворец. Пройдя через анфиладу*, они направились вдоль изящного сада, что вёл прямиком к главному входу в великолепную постройку. Территория поржала, входная аллея была выложена мраморной плиткой и уводила вглубь, словно приглашая прогуляться. Пышная зелень деревьев и кустарников создавала сказанное впечатление, казалось, парень вновь вернулся домой и прогуливался в роще. Лем вовсе не ожидал, что когда они войдут в огромный зал, все снисходительно будут кланяться и тепло приветствовать второго принца. Дамы при дворе с особым интересом наблюдали за новым гостем, что шествовал рядом с Рэйгаром. Парень немного нервничал от прикованных к нему взглядов. — С возвращением крон-принц Рэйгар. Рады вашему возвращению. — Рад приветствовать эрцгерцог Фритц. Не знал, что вы почтили нас своим визитом. Плотный мужчина расхохотался. — Проездом, ну за одно нужно было обсудить с вашим братом вопрос с поставками фруктов через залив, так что можно сказать, я прибыл по поручению. Вижу вы вернулись из путешествия не одни, не представители ли нас? — Конечно, Лем подойди. Эрцгерцог южной страны — Фритц Шольц. Леамарис, мой друг и по волей судьбы — искусный лекарь. — В вашей стране столь выдающиеся личности в столь раннем возрасте и настолько прекрасные ликом. Рад встрече молодой человек. — Мужчина по приветствовал Лема рукопожатием, слегка задержав его руку. Переговорив о чем-то непонятном для парня, они распрощались. Лем неоднозначно посмотрел в след удаляющемуся мужчине. Рэйгар же фыркнул, от чего Лем переглянулся с Виктором. Парень не мог и предположить, что встретив короля, тот настолько будет похож на Рэйгара. Разве что чуть выше и стройнее. Они вошли в открытую залу, где расположились большое количество человек, оставив Рэйну и Виктора перед входом. Среди зала стоял трон на котором восседал статный мужчина. Точная копия Рэйгара, только более статный и глаза. Лем был удивлён их цвету. — «Гетерохромия? Я такое ни разу не видел в жизни». Мужчина величавой поступью спустился навстречу к ним, обнявшись с братом и поприветствовав мальчишку. — Наслышан от Рэйгара. Благодарю, что оказали честь присоединиться сегодняшним вечером. — Я благодарен за оказанную мне честь! — Испуганно отозвался Лем. — «Судя по всему намечался какой-то банкет». Рэйгар же шепнул Лему на ухо, чтобы тот был рядом. Так как Рэйна и Виктор даже не вошли, Лем весь вечер старался не отходить от мужчины, который с каменным выражением лица приветствовал всех кто к ним подходил. Парень вызвал неподдельный интерес у всех собравшихся, поэтому то и дело ловил на себе взгляды. Хоть и не понимал такого оживленного интереса направленного в его сторону. Они соблюдая этикет, отдали дань традициям, Рэйгар же прямо заявил одному из знати, что он здесь исключительно для того, чтобы поесть в компании лекаря. А когда докучали лишним вниманием направленным в сторону новой персоны, Лем заметил неприкрытое раздражение мужчины. Наконец после завершения, Рэйгар утащил Лема за собой в дальний коридор, причитая, как он ненавидит всех этих индюков. Наконец, издалека показалась фигура. Лем же моментально напрягся. — Давайте без формальностей и теперь без лишних ушей. — - Король, казалось, моментально изменился, словно окружая себя аурой властности. — Мой брат утверждает, что ты тот самый целитель воспитанный Шеирой Мэй? — Да ваше Высочество. — Зови меня по имени в обычной обстановке. — Да, ваше… Ой. — Да не пугай ты мальчишку Элиазар. — Отозвался Рэйгар, он опираясь о стену поставил ногу на стену и скрестил руки. — Думаю вы в курсе ситуации и того, что от вас требуется. — Д-да ваше Высочество. — Лем никак не мог себя пересилить и назвать по имени сейчас пугающего его человека. — Скажу сразу, что я скептически отнёсся к предложению моего брата, но надеюсь, что вы убедите меня в обратном. — Я сделаю все от меня зависящее ваше Высочество. — Хорошо, следуйте за мной. Они прошли несколько коридоров пока не вошли в другое крыло замка. В теплом помещении при свете камина и множества свечей на широкой кровати лежала исхудавшая женщина с болезненным цветом лица. Лем сразу уловил запах благовоний, что ароматом расплывался по помещению, однако его смутил сладковатый запах, чего-то ему знакомого. — Ваше Высочество не сочтите за грубость, не могли бы вы нас оставить. Попросив выйти всех, Лем остался с женщиной. Тут уже в конце концов он расслабился, видя перед собой лишь больную. — Добрый день Ваше Высочество, меня зовут Леамарис, можно просто Лем. Я здесь, чтобы постараться вам помочь. — Он аккуратно присел на край кровати, прощупывая пульс женщины. — Но перед этим я хочу вас очень попросить постараться ответить кратко на вопросы, они помогут мне определить картину происходящего. — Элеонора. Рада знакомству Леамарис. — Она протянула изящную и хрупкую ладонь парню, приветсьвую и вымученно улыбаясь. Побеседовав с женщиной, что была столь усталого вида, словно она оставила все свои силы отвечая односложно на вопросы лекаря. Сделав осмотр, он действительно понял, что ее матка была болезненно опущена не по норме. Но что-то не складывалось в общую картину собранного анамнеза. — Ваше Высочество, скажу как есть у вас действительно есть угроза прерывания, но я чувствую шевеление плода, хоть у вас ещё и не такой большой срок. В пределах недель двадцати, не более. Однако это не критичное состояние и оно не должно настолько пагубно сказываться на вашем здоровье. Я постараюсь определить, что негативно влияет на ваше общее самочувствие. Приготовив все что он взял заранее, Лем принялся смешивать тот же отвар, что готовил Рейгару. У него остался корень и маленькая керамическая плита, что была оставлена предыдущими лекарями, помогла парню не суетясь, делать что должно. Приготовив снадобье, он присел рядом с женщиной. — Простите, я не могу обещать что это излечит вас. На все воля небес, но если это дарует вам сил и поможет выносить, я буду молиться за вас и дитя. — Спасибо, я впервые вижу настолько юного мастера. Вы умны, я чувствую что вы скрываете это. — Слабым шелестящим голосом ответила супруга короля Эллифии. — Но в вас я ощущаю лишь искренность и доброту, а ещё, словно мы с вами похожи. Я не знаю почему, но мне так кажется, что вы благородной крови. На этом она приняла сосуд из его рук и выпила, как сон одолел ее и веки сомкнулись. Словно она оставила все свои силы на этот разговор. Лем прощупал пульс, ощущая как тот замедлился. Всё-таки, что-то не давало ему покоя. Наконец, парень вышел из комнаты, прихватив с собой баночки с благовониями. Мужчины расположились возле открытого окна. — Я останусь с ней Ваше Высочество, — он поклонился, — в случае чего, я должен быть рядом. — Как моя жена? — Она уснула, изменений пока нет, но нужно дождаться утра. Попрошу дозволения пока оставить это у вас, меня смутил сладковатый запах, что выделяется в этой комбинации трав. Если у ваших лекарей есть возможность проверить и досконально разобрать на соцветия, только те кому вы действительно доверяете. — Вы хотите этим сказать? — Я могу и ошибаться, поэтому лишь прошу убедиться. — Я могу остаться с ней? — Да, но вам лучше отдохнуть, я вижу что вы давно не спите. — Брат, я же говорил. — С укором начал Рэйгар, но его оборвали. — Обо мне не беспокойтесь. Сейчас главное здоровье моей жены. — Тогда я тоже остаюсь. — Рэйгар не беспокойся, я в твоем дворце под присмотром самого короля. К тому же ты быстрее разберёшься с этим вопросом, — он протянул поднос мужчине, — и ты тоже давно не спал, тебе необходимо отдохнуть. Лем подошел ближе к мужчине, вглядываясь в его глаза. Он легко дотронулся ладонью до щеки мужчины. От чего король озадаченно повел бровью, но ничего не сказав, вошел в покои жены. Рэйгар еще поупрямившись немного все же сдался, удаляясь. — Я приду ближе к рассвету. — Бросил мужчина на прощание. Лем вернулся в комнату, где король сидел подле своей жены держа ее за руку. — Ее рука теплая. Последнее время у нее часто мерзли руки и ноги. — Это из-за плохого кровообращения. Поэтому конечности холодеют. Ой простите, я забылся. — Ничего, Лем верно? Расскажите свою историю? Как вы познакомились с братом? Лем присел у окна, рядом с кроватью и ответил. — Он спас меня, трижды. Поэтому я не мог отказать в помощи. — Очень похоже на Рэйгара. — Я не знаю почему, воля судьбы распотрядилась именно так и я повстречал Рэйгара. Но я буду рад, если мне удастся отплатить ему за все, что он для меня сделал. — Первый раз, когда он заговорил об этой легенде, о чудо-лекарстве, что может исцелить любой недуг. Я откровенно посмеялся. Сказав ему, что он до сих пор верит в сказки деда. Но как видите, я ошибся. В каждой сказке по всей видимости, есть доля правды. Расскажите о себе. Они беседовали до самого рассвета, пока серебряные лучи восходящего солнца не озарили горизонт. Рэйгар пришёл с первыми лучами, слегка толкнув дверь и увидев спящего Элиазара подле жены и Лема дремлющего на стуле у окна. Мужчина улыбнулся, кивнул и прошел присаживаясь рядом с парнем, смотря на уставшего мальчишку. — Не знал, что мой брат питает такие чувства к мужчине. — Я знал, что ты не спишь придурок. — Шёпотом отозвался мужчина. — Да будет тебе. — Привстав, король взглянул на спящую жену. Болезненная синюшность кожи ушла и приняла здоровый румянец. — Спасибо брат, что бы я без тебя делал. — Как она? — Выглядит лучше. Они оставили этих двоих, а Рэйгар перенес Лема на койку рядом с камином. — И о чем вы болтали с Лемом? — О тебе конечно же. О том как ты с голой задницей удирал из борделя, когда твой учитель тебя там застукал. А еще как ты вместо мёда подсунул кухарке смолы, помнишь как отец был взбешен после банкета? — Ага, он потом приставил к кухне человека, что пробовал все блюда. Так ты что Лему про меня все гадости рассказывал? — Обижаешь, только самые пикантные истории. Они оба хохотнули, когда на этом моменте, ресниц спящей коснулся первый лучик восходящего солнца и она открыла глаза. — Дорогая как ты? Ещё не до конца проснувшись, женщина обвела взглядом комнату, а затем лёгкая улыбка, коснулась её губ. — Хорошо дорогой, я действительно чувствую себя намного лучше. — Привет Элеонора, я беспокоится о вас. — Рэйгар подошёл ближе лучезарно улыбаясь и про себя облегчённо выдыхая. — Рэй, дорогой. — Королева Иллифии попыталась присесть, но из-за слабости, её попытка не увенчались успехом. От чего королю пришлось ей помочь, подкладывая под её спину подушку. Видимо Лем сквозь сон тоже почувствовал, что что-то происходило в комнате. От чего проснувшись, он резко подорвался. — Я уснул, прошу… — Всё в порядке, Лем. — Рэйгар улыбаясь, поприветствовал парня кивком. — Лем тут же поспешно поспешил к проснувшейся. Измерив пульс он пришёл к выводу. — Ваше состояние немного улучшилось, пульс ровный и стабильный. Ваше Высочество, я думаю, что шанс есть и весьма не плохой. От этого все присутствующие оживились. — Это действительно звучит обнадеживающе. — Согласен брат, Лем, но я все же ещё раз должен спросить. Не желаешь ли ты остаться здесь во дворце? Лем ещё некоторое время, слушал пульс. — Я могу заверить, что повода для беспокойства сейчас нет. Поэтому я буду лишь мешаться. Ваше Высочество, я распишу как стоит принимать лекарства и попрошу вашего придворного лекаря проконтролировать. В этот момент, в двери постучались и в помещение вошёл пожилой, мужчина. — Рад приветствовать Ратнам. Когда ты вернулся? — Приветствую всех собравшихся, только что ваше Высочество и сразу же поспешил сюда. Надо же с каких пор, чудеса снизошли на наши земли? Как вы себя чувствуете моя душа? Женщина тепло улыбнулась, пришедшему: — Хорошо, есть усталость, но не более. — Рад слышать, не представите ли мне этого молодого дарования? Парень смутился не зная как реагировать. — Лем, Леамарис. — Ответил за него Рэйгар, подходя и за плечи подталкивая того вперед. — Неужели, подскажите или я ошибаюсь, вы молодой человек ученик школы кампо*? Лем озадаченно моргнул взглянув на Рэйгар. — Ученик Шеиры Мэй. — Снова ответил за него мужчина. Парень кивнул. — Надо же, не думал что доживу до этих дней, когда ещё встречу ученика Госпожи Мэй. — Вы знали бабушку? — Тут уже оживился парень. — Знал, более чем даже. Моя школа Аюрведе* всегда в юности соревновалась с Кампо. Но то дела минувшей юности. Я рад приветствовать друга на тропе целительства. — Вы не рассказывали. — Рэйгар был удивлен. — Вы и не спрашивали, сын мой. Мужчина хохотнул. — Ратнам Радегаст наш главный лекарь Лем, он заботился он нашей семье, когда ещё нас с братом не было. Лем был воодушевлен, что ему посчастливилось познакомиться со знакомым бабушки, да ещё и получить приглашение с визитом в королевскую лабораторию. Они ещё обсудили кое какие вопросы, касательно здоровья королевы и ребенка в ее утробе. — Удивительно, что Шеира передала свое знание постороннему человеку. Она была принципиальных взглядов и лишь ее ребенок по женской линии мог унаследовать тайну. Мы все предположили, что после кончины Шеиры эта легенда канет в лету. Поэтому я и не обнадеживал Рэйгаоа, так как знал, что это было невозможно. Я искренне удивлен этому. Наконец распрощавшись Рэйгар обещал сопроводить Лема на его первый рабочий день. Но стоило им только подойти к дверному проёму, как послышался звонкий звук разбивающегося стекла и испуганный голос Элизара. — Элеонора!