Рассказ о том, что друзья необходимы даже регенту. Рассказчик - Марсель Валме

С Чардо Канец (Марсель вообще не представлял, как правильно склонять эту фамилию) оказалось на удивление легко. Это был Ричард Окделл, безусловно, Ричард, герцог Окделл, но Ричард, залечивший свой надлом. Прямой, достаточно бесхитростный, твердо знающий, в чем его прибыль и его цель, Ричард был интересным собеседником и, чего уже скрывать, полезным приобретением Талигойской короны. Ричард за пять лет довольно сносно разобрался как в горнорудном деле, так и в овцеводстве. А еще и во многих сопутствующих отраслях: от производства металла и отлива пушек и до ткачества и пошива одежды. С таким Ричардом было очень интересно. Не как специалист, но как достойный организатор специалистов. А организовать специалистов, как известно, не легче, чем кошек пасти. Но в самом главном Марсель мог признаться только себе. С Чардо их связывала любовь к народной кухне. Обычная, простая еда из жил, сала, шкуры и костей. Только и именно из нее может получиться настоящее объедение. Графство Валмон в приморском Эпине всегда отличалось изысканной кухней и особенно сырами. А еще многослойными пирогами как с дичью, так и с марципанами. Но маленький Марсель больше всего ценил праздник забоя свиньи, где ему доставался щедрый кусок шкворчащей жаром и истекающей жиром свежей кровяной колбасы на куске свежеиспеченного хлеба. С местной горчицей ничего вкуснее не было. А еще холодец: отваренный свежий каплун, застывший в своем соке, с солью, перцем, лавровым листом и горчицей, а копченое сало, а паштет из остатков свинины и грибов для сытости и объема в горшочке … Марсель любил народную еду и совершенно не стеснялся этого. Только вот ни его жена Елена, ни его лучший друг Рокэ этой склонности не понимали и не разделяли. На приемах как во дворце, так и в дипломатическом корпусе подвали тарталетки на один укус с нежным паштетом и ломтиком ананаса в глазури, опять же нежную креветку на шпажке, икру на гренках или в яйце, и снова совершенно нежный зеленый фрукт авокадо со слабо соленым лососем и огромную сырную доску с разнообразными сырами. Будто и не выезжал из графства Валмон провинции Эпине! В Надорском замке, наоборот, вообще не подозревали, что бывает еда вкуснее овсянки. Поэтому, когда юному герцогу удавалось сбежать к окрестным крестьянам и там получить шмат свежеиспеченного хлеба со смальцем и чесноком, его счастью не было предела. Так и сошлись изысканный дипломат Марсель Валме и инженер и овцевод Чардо Канец, граф Горик, наследник Надорэа, на почве любви к народной еде. А где любовь, там и приключения. В народ договорились идти вечером. Праздничные карнавалы с шумной толпой и фейерверками были не только на улицах, но и во дворце. Во дворце карнавал просто начинался чуть раньше. Регент Рокэ твердо и незыблемо правил с трона (вот уже привязался девиз, нужно искать другие формулировки), Елена доброжелательно и чуть насмешливо слушала мадригалы в ее честь от влюблённых в нее юнцов … Самое время! Быстро перемигнувшись, глава дипломатического корпуса и будущий герцог устремились в глубину парка навстречу благоухающим колбаскам, похмельному мясному супу и выпечке с мясом. - А вы, простите, куда? – раздался неторопливый, прямо кошачий голос регента. – И нас не возьмете? - Марсель, ну ты бы хотя бы Бонга взял. Все безопаснее, - нежный голос Елены вторил Рокэ. - Ага. Может быть, еще и табличку на грудь повесить «Главный дипломат Марсель Валме», чтобы уже точно никто не ошибся? – по привычке огрызнулся Марсель и понял, что попал. Он, конечно, любил свиные колбаски, подкопченные на огне и залитые медовой горчицей, но этих людей он любил намного больше, чем любые колбаски. И вообще больше, чем все в своей жизни. И ради них от колбасок он готов был отказаться. - А еще, дорогой, у тебя неправильное питание, лишний вес и холестерин – Елена заботилась о муже, а стоящие рядом Рокэ и Ричард старательно пытались не засмеяться в голос. Дипломат должен уметь проигрывать изящно. Поэтому Марсель склонился в низком поклоне, подхватил любимую супругу под локоток и мурлыкнул: - Ну что, дорогая, к овсяной каше? И тут же выпустил троянскую стрелу: - Надо бы еще позаботиться о здоровом образе жизни для твоего отца и нашего регента. Они ведь оба отчетливо старше меня. Отчетливо старший регент на заднем плане не менее отчетливо скрипнул зубами и, поняв, что еще минута, и Ричард обеспечит ему навсегда здоровый образ жизни, сказал: - Ну уж нет! Мы собрались кутить и идем кутить. Все за мной!