Аврора Бореалис

Белый, девственно-чистый снег падал на ветви диких хвойных. Розетта пробиралась сквозь сугробы, через поваленные деревья и заледенелые ручейки, постепенно приближаясь к месту встрече. Благодаря строению фрейма, большая часть препятствий не составляла для неё серьёзных преград: она их просто перелетала. Всё было бы ещё проще, если бы ветви не мешали нормально лететь, или если бы у неё был более мощный двигатель, позволявший подняться на бОльшую высоту и просто перемахнуть через все деревья. Однако если бы она летела над лесом, то привлекла бы много лишнего внимания, что Розетте было не нужно. Добравшись до условного места, девушка постучала по скале и сказала: "Альфа! Выходи!". Вскоре из-за угла показалась асцендантка - в белом плаще, кожаных штанах и чулках, защитными очками на груди. Длинные белые волосы были собраны в пучок, ниспадающий за спиной. Девушка держала левую руку на клинке и выглядела напряжённой, однако, завидев Розетту, заметно расслабилась. -Ну привет! - сказала Альфа и подошла к стражнице леса. - Ты всё захватила? -Да, всё! - Розетта показательно встряхнула пакет, который держала в левой руке, и зашла в пещеру. - Можешь набрать хвороста, а я пока тут распакуюсь. Увидеть эту парочку вместе казалось крайне и крайне маловероятным. Альфу и Розетту можно было ожидать увидеть на поле боя, готовящихся прирезать друг друга, чем мирно беседующих у костра. Однако жизнь - та ещё шутница, и на этот раз она выбрала жертвой своего розыгрыша как раз эту парочку. Услышав, что Альфа объявилась в Арктике, Розетта тут же бросилась на её поиски. Желание взять реванш, защитить близких и отогнать её от Нового Мурманска, который асценданты уже один раз сравняли с землёй - всё это соединилось в едином порыве. Однако всё это сменилось на какую-то безумную какафонию чувств, когда Розетта таки нашла свою цель. Альфа не особо скрывалась, можно сказать, даже хотела, чтобы её нашли, но уж точно не убили: застать её врасплох Розетта не смогла. Как, впрочем, и сражаться: Альфа отбила её атаки, после чего убрала оружие и сказала "Прости". Эти слова ввели Розетту сначала в недоумение, а потом - исступление. Она не могла ничего сделать, только бессильно орать от злости. -Ты... Ты и твои дружки уничтожили мой город, убили сотни людей, а также навредили Дереку... И ты просишь прощения?! -Да, - в отличие от Розетты, Альфа оставалась спокойной. Она даже убрала клинки в ножны и села на колени перед соперницей. Девушка снова обратилась к Розетте, сказав всего два слова, - Мне жаль. -Ты... - Розетта направила копьё на Альфу и выстрелила. Луч плазмы прошёл в паре сантиметров от асцендантки, которая успела отскочить. -Я понимаю, что ты чувствуешь и что ты обо мне думаешь, но поверь - мне искренне жаль за произошедшее. Розетта молчала. Она убрала копьё, повернулась к Альфе спиной и сказала лишь одно слово: -Уходи. -Я бы с радостью, но есть одна проблема... -Мне без разницы, уходи. -С этим и связана. Мой мотоцикл сломался, а деталей под рукой не было. Вот, пришлось к вам идти и просить о помощи. Розетта глянула в сторону Альфы с дикостью. -Тебе ещё хватает наглости просить нас о помощи?! -Будет лучше, если я попрошу лично, чем украду или получу их с боем. -Нет. Уходи, здесь никто тебе не поможет. -Может, вам самим нужна в чём-то помощь? -Я же... Неожиданно Розетту прервал писк комлинка. Девушка нажала на кнопку. -Розетта! Это Диана, у нас тут нападение заражённых! Скорее, возвращайся! -Сейчас! - девушка тут же готовилась отправится на поле боя, как тут её окликнула Альфа. -Ты уверена, что справишься с ними? -Да. Мы их не раз уже отбрасывали в море... -Давай помогу, - Альфа подошла к Розетте. - Если там гетероморфы, то я запросто могу с ними разобраться. Розетта заколебалась. Всё-таки, последние волны были крайне тяжёлыми, так что любая посильная помощь была бы местным на руку. Однако Альфа... Доверится ей - это как сыграть в русскую рулетку. Но всё же Розетта решила рискнуть и прошептала "Да". Поле боя в тот день было залито маслом и вирусом: Альфа и Розетта действовали вместе, разрывая заражённых на куски. Там, где механоидов не доставали копьё или меч, их находили струя плазмы или молнии. Девушки сплелись в самом настоящем танце смерти, оставляющем после себя лишь искорёженный металл. Через несколько часов всё было закончено. Альфе передали нужные детали, и она ушла к себе. Розетта же осталась в городе в странном состоянии, чувствуя, что что-то внутри сломалось. Остаток ночи она провела на пирсе, смотря на Луну и думая о сопернице. Утром, - вернее, тем ошмётком утра, который бывает в начале полярного лета, - Альфа уже собиралась начать ремонтировать свой мотоцикл, как вдруг услышала хруст снега. Это была Розетта, которая пришла к ней, оправдывая себя тем, что "хотела проконтролировать опасную асцендантку". Альфе, честно говоря, было без разницы, будут ли за ней смотреть, или нет. Однако вскоре Розетта заинтересовалась уже мотоциклом и подключилась к ремонту, правда, её обязанности ограничились только подачей того или иного инструмента. К вечеру мотоцикл был отремонтирован. Альфа поблагодарила Розетту, после чего та ушла к себе, находясь в ещё более сбитом с толку состоянии, чем раньше. Это повторилось и на следующий день... и на следующий... уже неделю Розетта ходила к Альфе под разными предлогами. То она оказалась в её зоне разведки, то у Лесных стражей убежал C.U.B., то ещё что-то. Под конец она уже честно призналась, что хочет угостить Альфу чаем, на что та сразу согласилась. День пронёсся незаметно за разговорами о прошлом. Розетта и Альфа вспоминали истории, которые слышали в детстве: о полярниках с парохода "Челюскин", о Туре Хейрдале, о губковых садах на дне моря, о викингах и рыцарях, о дальних краях, о путешественниках и мореплавателях, о древних самураях и воинах... Обе девушки смотрели из пещеры на то нарастающий, то утихающий снегопад. Альфа чувствовала себя странную ностальгию и немного ёрзала. -Что-то не так? - спросила Розетта, обращаясь к подруге. -Ну... я как-то... не привыкла к этому... - Альфа подкинула хвороста в костёр. - Кстати, а чайник-то закипел. -Верно! - Розетта сняла его с подставки и налила чашку Альфе. Та странно посмотрела на питьё, принюхалась и перевела взгляд на Розетту. -А это что? -Чай с шишками, по дедушкиному рецепту. Ой! - девушка вздрогнула и принялась рыться в сумке. Вскоре из её недр показалась банка в виде медвежонка. - Совсем забыла. Нужно ещё медку добавить! -М-медку?! - Альфа округлила глаза. - Я уже забыла, когда его пробовала! Розетта ухмыльнулась и положила три ложки. Она наблюдала за тем, как асцендантка отпивала глоток за глотком. Альфа выглядела расслабленной. Уголки её рта легонько тронулись вверх от наслаждения. -Удивительно! Вроде бы, и ничего особенного, но очень вкусно. -Дедушка знал толк в чаях, - Розетта довольно улыбнулась и присела к Альфе поближе. - А ещё он меня научил отличать зверей по следам, убежище строить, если в тайге одной останусь... Прекрасный человек был... Розетта грустно замолчала, но было видно, что ей хотелось продолжить. Альфа обернулась к ней и тихо спросила: "А кем был твой дедушка?". Ригор тут же приосанилась и рассказала всё, что помнила. Рассказала о том, как её дедушка служил в лаборатории, как ей выбрали имя, как она провела детство в лесу, как встретилась с Лизой, как они с дедушкой отправились на охоту за Нарвалом... Под конец она грустно вздохнула и прижала ноги к груди. -Как я потом выяснила, он был неродным мне по крови... Родители отдали меня ему во младенчестве на воспитание, а их самих... обратили в Лесных стражей против их воли... -Ты их видела?.. - с надеждой спросила Альфа. Розетта лишь пожала плечами. -Я... не знаю. Большая часть профилей учёных была уничтожена. Плюс, состав Лесных стражей изменялся как при мне, так и до меня. Кто-то ушёл, а кто-то... погиб. Я помню лишь одно фото мамы, где она стояла в костюме с маской, так что лицо я до конца не увидела. Среди наших было несколько похожих бойцов, однако все они уже умерли. Нападения заражённых, бионических зверей... Одна из них сражалась с Дианой в Коулуне и защитила ей ценой своей жизни. Альфа посмотрела на дно чашки и потрясла её. В душе у неё бушевала буря. Девушка пару раз стукнула ногтем по краю, а затем посмотрела на Розетту. -Грустная у тебя история... - Альфа подвинулась к Ригор и взяла её за руку, отчего та покраснела. -Т-ты чего... -Я просто... хочу как-то облегчить твою боль... - Альфа сжалась и посмотрела вдаль. - Можно... я кое-что расскажу? Розетта кивнула и уселась поудобнее. Альфа рассказала ей всё: про своё детство и Луну, про то, как их нашла Вавилония, про то, как её предали и как её нашла Луна, как она столкнулась с Люсией... Девушка говорила без умолку, оттачивая каждое слово. Она как будто заранее заготовила всё это, но никак не могла с кем-то поделиться. Розетта слушала внимательно, то сжимая, то разжимая руку Альфы. Когда та закончила, Ригор уловила тяжёлое дыхание, как будто её собеседница пыталась отдышаться, но не могла. Девушка прижала Альфу к груди и погладила по спине, прошептав на ухо "Всё хорошо... всё хорошо...". Неожиданно фигуры девушек осветил яркий свет. Альфа и Розетта посмотрели на небо. Там, между разорванными клочками туч, играли зелёные, фиолетовые, синие и красные огни, освещавшие верхушки заснеженных елей. -Это... Это и есть Северное сияние?.. - спросила Альфа. Розетта кивнула. -Дедушка говорил, что это - огни, идущие из окон небесного дворца, где живут души мёртвых охотников и воинов... - Ригор взяла чашку и налила чая. - Комендант же сказал, что это просто солнечный ветер, который входит в атмосферу Земли... А ты что думаешь? Альфа не ответила. Она завороженно смотрела на всполохи, не в силах что-либо ответить. Через пару секунд она поднялась и подошла ко входу. -В детстве мы жили на севере Европы... но никогда не видели ничего такого... Мама обещала, что когда мне будет двенадцать, мы съездим полуостров Гренен и посмотрим на него... - Девушка приближалась к входу, постепенно замедляя шаг. Казалось, что Альфа тащила на спине непомерный груз и каждое движение давалось ей с трудом. Она остановилась у входа, сделала два шажка по снегу и замерла. Северное сияние разыгралось с новой силой, образуя дикие, нечеловеческие узоры. -Как красиво... - сказала Альфа и упала в сугроб. -Альфа! - крикнула Розетта и тут же бросилась к подруге. - Что случилось? -Всё хорошо... - девушка приподнялась и отряхнулась от снега. - Просто... расслабилась... Альфа перевернулась и посмотрела Розетте в глаза - золотые глубокие глаза, в которых поблёскивали искры тревоги, смешанной с заботой. Затем она перевела взгляд на нос, на щёки... Возможно, впервые за всё время Альфа так подробно рассматривала лицо своей подруги, замечая те или иные детали. Белые, как снег, щёки, серебристые волосы, окрашивающиеся отблесками северного сияния, небольшой остренький нос, тонкие чёрные брови... Незаметно Альфа отметила, что ей нравятся эти черты лица. Да и не только лицо - в последнее время Розетта начала привлекать как душой, так и телом. Девушка почувствовала, как изнутри она начала гореть, её охватил озноб, ноги и руки схватили судороги... -Розетта... - Альфа тихо обратилась к девушке и приблизилась к ней. - Можешь... простить одну дерзость? -А? Что? - Ригор успела сказать только два слова, как почувствовала, что её обхватили за плечи и рывком прижали к себе. К её губами прижалось нечто холодное, но в то же время мягкое и немного липкое. Через секунду, почувствовав движение со стороны Альфы, Розетта подчинилась её, и девушки сплелись во французском поцелуе. Как только их губы расстались, Ригор резко покраснела и схватилась за голову. -Э-э-это что было.... Я... Я не... понимаю... -Всё просто, - Альфа посмотрела в глаза Розетте. - Я просто... влюбилась в тебя. Впервые за последние 6-7 лет она улыбалась. Неуверенной, но в то же время яркой и жизнеутверждающей улыбкой. По щеке Альфы прокатилась слезинка. Розетта помогла ей подняться и завела в пещеру, где девушки сели у костра, держась за руку. Никто не решился начинать разговор, чувствуя некоторую неловкость. Наконец, Розетта не выдержала и спросила Альфу в лоб: -Что это было? Девушка закрылась руками от смущения. -Ты злишься на меня?.. - испуганно прошептала Альфа. -Н-нет, что ты... - Ригор приблизилась к ней и прижалась к плечу. - Просто... это было так неожиданно... Я... Мх... - Розетта начала что-то бормотать под нос. Альфа опустила руки и тут же её саму уже засосали, повалив на пол... ...Утром Розетта пришла в себя на полу, завёрнутой в одеяло или плед. Альфа сидела рядом с ней. -С добрым утром, любимая, - доброжелательно сказала девушка. -С добрым... - Ригор приподнялась, пытаясь вспомнить произошедшее вчера вечером. Однако, вспомнив тот разврат, что они учинили, выкрикивая заодно "Я люблю тебя!", она залилась краской и схватилась за голову. Такая реакция вызвала у Альфы улыбку, которая через секунду чуточку омрачилась. -Знаешь... я сегодня планировала уезжать. -Так рано? - Розетта тут же поднялась и подошла к любимой. - Может, останешься с нами? Мы тебя приютим, ты сможешь жить без преследований и вечного поиска ресурсов... Мы бы могли быть вместе... Альфа грустно покачала головой. -Пока я с вами, я представляю опасность. За мной может прийти Вавилония.... или кто-то из агентов Неггута, не знаю, что страшнее. Плюс, я всё ещё заражена, - Альфа посмотрела сквозь пальцы. - И Луна... Луна всё ещё в опасности. Девушка перевела взгляд на Розетту. -Знаешь... как только я смогу найти способ избавиться от Восходящей сети и отключить себя и Луну, я вернусь к тебе... И... - Альфа улыбнулась, - я ещё захвачу с собой Люсию и её отряд. Перед глазами Розетты промелькнула картина: вечернее небо, озаряющееся всполохами северного сияния; где-то под ними, в уютненьком домике, у костра сидит пара - Комендант и Люсия, закутавшиеся в плед; у окна стоят Ли и Лив, распивая чай и глядя на небо; на диванчике, свернувшись калачиком, уже лежала Луна; а на улице, прижавшись друг к другу, стояли Альфа и Розетта, тихо смотря на яркие вспышки; их руки соединялись, а затем они целовались... Ригор еле заметно улыбнулась, после чего подошла к любимой и взяла её за руку. Альфа и Розетта спустились в низину и вместе шли по заснеженному лесу. Под их ногам еле слышно раздавался хруст. Вскоре они вышли на опушку, где под слоем брезента стоял мотоцикл. Мечница стряхнула снег, собралась и уже начала прогревать двигатель. -Куда собираешься? - спросила Розетта, глядя на Альфу, колдующую над мотором. -Куда-нибудь на юг, там, говорят, один из реакторов Нулевой энергии был. Плюс, там замечена была активность Вавилонии и Коулуна, - Альфа достала карту. - Вроде бы, тут были Церберы... А тут ещё какая-то операция... Розетта пробежалась глазами по тем местам, куда указала Альфа. Крайне высокая концентрация вируса... -Это же опасно... -Опасно, но может быть информативно, - Альфа убрала карту. - Я верю 421 и его хозяину, кем бы он ни был. -А это может быть ловушка? - встревоженно спросила Розетта. Альфа лишь пожала плечами. -Если это ловушка, то им же хуже. Можно сказать, это не я им попадусь, а они - мне. -В любом случае, - Розетта взяла Альфу за руку и перешла на умоляющий тон, - вернись живой... Ответом был лёгкий поцелуй в лоб и нежная улыбка. -Вернусь. Не волнуйся, я вернусь к тебе... ...Тайга озарилась гулом двигателя, смешавшегося с хрустом и треском. Альфа выехала на более-менее заметную дорогу и, остановившись у сломанного шлагбаума, помахала Розетте на прощание, после чего надела очки и продолжила путь. Ригор осталась стоять среди елей и сосен, глядя в след удаляющейся бело-красной точке, тонущей в бескрайних снегах. Солнце снова клонилось к закату, на этот раз задерживаясь на чуть больший срок. Розетта дождалась, когда последние лучи исчезнут за горизонтом, после чего собралась уходить в поселение. Напоследок она ещё раз повернула голову в ту сторону, где исчезла Альфа. "Умоляю... Будь осторожна..." - мысленно попросила Розетта, после чего взяла в руки копьё и, развернувшись, скрылась в чаще...