Одновременно проклят и благословен

Когда Вейдер наконец появился из своих покоев, его адьютанты, скучившиеся у дверей в замешательстве, и с неясными опасениями из за непредсказуемости поступков их начальника, дружно сделали шаг назад. Вейдер выцепил взглядом ближайшего, едва сдерживая бушующий внутри гнев. Глаза адьютанта расширились в смеси ужаса и удивления, когда он оказался перед Вейдером. Возможно, это было из за гнева, который исходил от ситха, как жар маленького солнца - или это было из за того, что адьютант смог увидеть внутренность покоев Тёмного Лорда: разбитую мебель и потрескавшиеся стены - принявшие на себя главный удар его ярости. Для Вейдера это имело мало значения. Важно было лишь то, что человек слышит его и повинуется. - Вы. - человек с трудом сглотнул и вытянулся по стойке "смирно", - Предоставьте мне все имена и местоположение заключённых, которых мы в данный момент пытаем. Человек на мгновение поколебался. - Эээ..."пытаем", милорд? Вейдер рефлексивно сжал кулаки. - Допрашиваем. - поправился он и слово ощутилось во рту, как пепел. - Милорд...будут тысячи... - начал говорить адьютант, а затем замолк, когда Вейдер сжал руку в кулак, сжимая горло человека при помощи Силы. Адьютанта начало трясти. Но...нет. Хватка Вейдера разжалась. В конце концов, человек был прав: были бы тысячи. И что-то в глубине души души Вейдера кричало о том, что у него не было времени, что бы перерыть их всех. Он глубоко вдохнул. Адьютант снова сглотнул и искоса глянул на остальных офицеров, хотя большинство их рассеялось от присутствия Вейдера, как птицы от приближающегося шторма. - Очень хорошо. - сказал Вейдер, - я хочу видеть тех, кто в пределах ста световых лет от Центра Империи. В конце концов, для того, что бы Вейдер достиг такой сильной связи с Люком, мальчик должен быть близко...или, по крайней мере Лорд так предполагал. По правде говоря же - он не знал и это незнание лишь ещё больше злило его. Одну вещь Вейдер знал наверняка: знаки отличия на имперце в его видении классифицировали его, как подрегионального губернатора. - И только во вспомогательных правительственных районах. - добавил он. - Да, сэр. Тёмный Лорд кивнул и повернулся, что бы вернуться в свои покои, задержавшись на мгновение, когда увидел ущерб, нанесенный им. Такое разрушение - и всё же Вейдер чувствовал, как дикое возмущение впивается в сознание и угроза потерять контроль балансировала на грани вдоха. Потерять мальчишку, когда он так близко... Адьютант нерешительно переминался с ноги на ногу и Вейдер снова повернулся к нему, что заставило его наконец-то убраться прочь. С его уходом, коридор внезапно показался тихим, и Вейдер уставился на белые стены, чувствуя себя странно оцепенелым. Образы снова вошли в его сознание: пыточный дроид; резкий свет, отсвечивающий от его полированной поверхности; угрожающе мерцающие иглы. Так близко, но всё же так невыносимо далеко... * * * Название, дай мне только название. Только планета, система, координаты...скажи название и я остановлю это, выключу...Только одно название... Непрерывное гудение проникало в туман сна Леи. Она ворочалась в кровати, пытаясь игнорировать звук, но он не прекращался. - Уходи. - пробормотала она и в полусне потянулась рукой, что бы вырубить комлинк. - Пошёл вон. - Это совершенно не то приветствие, на которое я рассчитывал. Лея с трудом открыла глаза и обнаружила, что в попытке вырубить комм случайно нажала на кнопку приёма. Она застонала про себя - мало того, что она спала беспокойно, так её ещё и разбудили посреди ночи... И затем, она наконец узнала голос сквозь туман сна и сев на кровати, схватилась за коммлинк. - Лэндо? Это ты? - К Вашим услугам. - ответил Лэндо, заглушаемый приветственным рёвом вуки и несмотря ни на что, Лея улыбнулась. - Чуи, - сказала она, позволив себе рухнуть на постель с настолько сильной надеждой, что это чуть не вывернуло ей желудок. Возможно, только возможно - для разнообразия она получит хорошие новости. - У вас есть новости о Хэне? Зловещая пауза была на другом конце. - Можно и так сказать, да. - в конце концов ответил Лэндо. - Мы знаем, что он пока ещё у Бобы Фетта, но...мы потеряли его след в системе Инейя. Лея закрыла глаза и попыталась справится с рухнувшей надеждой. - Мы должны выждать, когда он снова появится, принцесса. - Где вы сейчас? - Собираемся прыгнуть к Татуину - это кажется самым логичным местом, где можно засесть и ждать. - виновато произнёс он. Лея закусила губу, чувствуя, как её рвёт на части. Позволить им лететь на Татуин, хоть её инстинкты и говорили, что Фетт в ближайшее время там не появится? Или попросить их вернуться к флоту - позвать их, потому-что она в последнее время испытывала нехватку в друзьях и не могла просто сидеть и ждать, пока что-нибудь случится, как это делало остальное Командование. Или она всё же попытается сделать невозможное и вернётся за Люком? Она хмыкнула: решения и не нужно было принимать, не так ли? - У меня есть идея получше... - и как только она произнесла это, что-то напоминающее решимость начало заполнять зияющее отверстие, в последнее время поселившееся в её сердце. * * * Ни одна из систем не соответствовала. Ни один заключённый не соответствовал. Если судить по отчётам Империи, Люка не было нигде. Вейдер отвернулся от экрана с отвращением, вызванным как своей глупостью, так и неспособностью машины найти его сына. Он не должен был доверять компьютеру, что бы разыскать Люка: он должен был довериться Силе. Но Сила была странно молчаливой. И для большей ярости и гнева ситха, он мог протянуть руку и вырвать местоположение мальчишки из пустоты не более, чем он мог повернуть время вспять и исправить совершённые ошибки, сделать всё по-другому. На этой последней мысли Вейдер замер в кресле. Такие соображения никогда не пришли бы в его голову три года назад, но сейчас желание исследовать эти понятия было почти обыденным. Глупое занятие, как он когда-то считал - возможно до сих пор глупое, однако притягивающее. Поднявшись с кресла, Тёмный Лорд шагнул к окну. Он приказал, чтобы "Испонитель" вышел из гиперпространства и не перемещался, совершенно озадачив этим приказом Пиетта. Через транспластил космос казался холодным и тихим, лишь звёзды задумчиво мерцали в пустоте. Было много опасностей там - как для Люка, так и для него самого и было много людей, которые были бы счастливы держать их порознь. Он знал о Палпатине, хоть и не ожидал, что старик настолько испугается их воссоединения, что так сосредоточится на уничтожении Люка. Восстание и вся эта война были другой опасностью для них обоих. Но этой угрозы Вейдер не ожидал - что какой-то безымянный губернатор решится отправить мальчишку на допрос..., такая идея в голову Вейдера даже не приходила. С Палпатином он мог бы иметь дело, Палпатина он бы понял. И война - он бы понял это тоже. Но эта новая, неизвестная ему угроза вызывала в памяти воспоминания о забытом страхе и старых кошмарах. Знать заранее о гибели близких, иметь все возможности их спасти, но потерпеть неудачу - это было жестокой реальностью. С Люком было то же, что было и с Падме, и когда его разум бросил его в воспоминания о тех днях, Вейдер почувствовал ту же дикую панику, колеблющуюся на границе его чувств, испытанных тогда. Он не потеряет мальчика - он не допустит этого. И всё же...разве он не клялся в том же, предвидя смерть Падме? И разве она не умерла, независимо от этого? Вся его власть на Тёмной Стороне не смогла спасти его жену. Почему же теперь этого должно быть достаточно, что бы спасти его сына? Он почувствовал боль в механических руках и с удивлением взглянул на них. Кулаки были плотно сжаты, и с нарочитой медлительностью он распрямил каждый палец, а затем сжал их снова. Возможно, медитация приведёт мысли в порядок. Всё лучше, чем просто стоять здесь, купаясь в мыслях, продумывая возможности. Если он сможет вернуть своей центр, возможно, он сможет дотянуться до сына снова...узнать больше о том, где он был, что с ним происходит, что-нибудь, хоть что-нибудь, что бы точно определить его местоположение. Оказавшись в медитационной камере он сжал руки за спиной, потянувшись сознанием за пределы, в наполненную россыпью звёзд глубину космоса. Где ты...? задавал он вопрос, подавляя напряженность в мускулах. Где...? И он послал свой разум в полёт, наряду с этой мыслью, в Силу. * * * Губернатор, возможно, и был слегка неадекватен, но он не был глуп и несмотря на расстройство в связи, с несговорчивостью пленника в течении почти целой стандартной недели, он знал, что наказание его вне пределов человеческой выносливости будет бессмысленно, даже если это и даст ему слабое удовлетворение в мести. Мальчишка потерял сознание во время допросов предыдущей ночью и был только-что разбужен стимуляторами. Когда, наконец, повстанец пришёл в себя, губернатор приказал снять с него наручники и цепи на лодыжках. Естественно, первое, что попытался сделать пленник, это встать, но - естественно - ноги его не держали и он рухнул на пол. Губернатора это не волновало. Он почти с удовольствием наблюдал за неудачными попытками мятежника встать. Ещё ему дали воды - что не было милостью, учитывая сколько он кричал и тот факт, что он получал питание только внутривенно, отчего его горло пересохло и глотать воду было очень больно. Однако, это поддержало в нем жизнь. И тогда они оставили его в покое. На час. Когда они вернулись, губернатор не был удивлён найти мальчишку спящим, свернувшись на полу. Он отпустил охрану и подошёл к неподвижному повстанцу. Быстрый пинок по рёбрам и он проснулся с болезненным стоном. Как и много дней до этого, губернатор упёрся ногой ему в плечо и перекатил на спину. Повстанец уставился на него непонимающим и затуманенным взглядом. Губернатор дождался, пока разум мальчишки не прояснится полностью, чтобы начать разговор. - Надеюсь, ты отдохнул, - сказал он наконец. Повстанец с трудом сглотнул и поморщился от боли в горле. - Зачем? - прошептал он. - О-о, как это ни странно, но я действительно не хочу, что бы ты умер, - он опустился на колени рядом с молодым человеком и сочувственно посмотрел на него . Или, скорее, он постарался изобразить сострадание, хотя и не слишком удачно. - Если, я имею ввиду, если ты дашь мне хоть немного информации, мы возможно могли бы... договориться, - он погрозил мальчику пальцем, покровительственно ухмыльнувшись. - Однако, если ты и дальше будешь упираться и строить из себя мученика... - он безразлично пожал плечами. - Мне нужны деньги, получение которых обеспечила бы информация о местоположении вашего флота..., и я не милосердный человек. Он поднялся на ноги, когда мальчик повернулся к полу, яростно концентрируясь и, вероятно, обдумывая варианты. Губернатор улыбнулся. Как будто у него был выбор. Он повернулся спиной к повстанцу и двинулся к двери, намереваясь начать тираду, полную угроз. И тогда мальчишка ударил. Губернатор так и не понял, что его ударило - он был уверен, что оружия у повстанца не было. Но, тем не менее, его швырнуло вперёд и крепко приложило об стену камеры. Несмотря на мелькающие перед глазами звёзды, он увидел, как мальчишка, который лишь минуту назад казалось, был не способен даже двигаться, встаёт на ноги и как будто одержимый, с закрытыми глазами и искажённым от боли лицом, шатаясь, идёт к двери. Губернатор вскочил, кипя от ярости и выхватывая из кармана бластер. - Охрана! - крикнул он и вконец разъярившись, бросился вслед за мальчишкой, который схватился за полу-зажившую рану на бедре в паре шагов от него, и выстрелил. Повстанец метнулся в сторону, врезавшись в стену и захрипев от боли - но ему удалось избежать выстрела. Воспользовавшись этой небольшой заминкой, губернатор кинулся на него. Очевидно, энергия, которую использовал мятежник, быстро иссякала и губернатору легко удалось сбить его с ног и прижать к полу, его гнев лишь немного утих при виде гримасы боли, появившейся на лице мальчишки. - Мятежная тварь! - выплюнул он - Я иду на уступки и что в ответ! - он поднял мальчишку на ноги, только для того, что бы пренебрежительно пихнуть его к стене коридора. Прибыла охрана с бластерами. Слишком долго, подумал он мрачно. - Я даю тебе воду и отдых, а ты делаешь глупую попытку сбежать! - он почти печально посмотрел на повстанца, - Разве я не говорил, что это бесполезно? Разве ты мне не веришь? Мальчик только смотрел на него, не делая дальнейших попыток вырваться. Звук бегущих ног эхом разнёсся по коридору. - Губернато Дараст! Вам поступило сообщение - приоритетное сообщение, сэр. - Что? - рассянно спросил он, не отрывая глаз от мятежника, - Я занят, не может это... - Да сэр, но...это от Его Высочества, сэр. Он сказал мне передать вам, что это относительно...неоплаченного долга, сэр. Дараст почувствовал, как от испуга скручивает живот. На мгновение он чуть не забыл, зачем ему нужно, что бы мятежник заговорил...и если принц теперь вызывает его лично, эта потребность возросла десятикратно. Его горло сжалось от страха. - Верните мальчишку обратно и начните заново. - приказал он, разворачиваясь и двинувшись к выходу так быстро, как он мог, не теряя достоинства. - И убедитесь, что он заговорит! И он ушёл не оглядываясь и потому так и не увидев, как мальчик поморщил лоб и почти беззвучно прошептал - Дараст... * * * В течении долгого времени Вейдер просто стоял в медитации, позволяя Силе беспристрастно течь сквозь него. Он охладил свой разум, сдержал эмоции, разрушавшие его концентрацию и выпустил их в безразличный поток Силы. Где ты?... В течение долгого времени он ничего не слышал в ответ. Но затем, почти неслышно - Дараст...