Одновременно проклят и благословен

Со вспышкой света "Исполнитель" величественно вышел из гиперпространства. Адмирал Пиетт с трудом сглотнул. - Выход на стационарную орбиту через пять минут, адмирал. - сообщили ему, но он практически не слышал слов. Он кивнул, отвлечённый присутствием, как казалось, погружённого в свои мысли Лорда Вейдера, который стоял рядом, и молча смотрел в передний иллюминатор. Начиная с отданного им приказа войти в гиперпространство, Вейдер стоял там, не двигаясь, словно он был вырезан из камня. Он оставался неподвижным, когда "Исполнитель" сбавлял скорость при приближении к планете: совершенно равнодушный к происходящему вокруг, словно душа его покинула пределы корабля, звала его, сам корабль, и его солдат за собой... Пиетт покачал головой, удивившись своим смешным фантазиям. Вейдер имел на него странное влияние: временами ему казалось, что он тонет в этом присутствии, но к счастью, ему не часто приходилось лично иметь дело с ситхом. Вейдер, находящийся на мостике во время прыжка — было весьма необычным явлением. Как правило, Тёмный Лорд оставался в своих покоях, пока адмирал не сообщал ему о прибытии. То, что ситх находился здесь с момента отдачи приказа двигаться...Пиетт сглотнул ещё раз, чувствуя неприятную сухость в горле. Это было очень необычно - даже зловеще. - Мы на орбите. - сообщили ему. И, словно щелчком переключателя, Вейдер распрямил плечи и повернулся к Пиетту. - Сообщите команде шаттла, я прибуду как можно скорее для срочного вылета, адмирал. И подчеркните срочность этого приказа. - и не ожидая подтверждения, Вейдер покинул мостик. - Да, мой лорд. - прошептал Пиетт в тот момент, когда дверь захлопнулась за Тёмным Лордом, и задался вопросом, почему внезапно в его в душу стали закрадываться опасения. * * * Беспощадный дождь заслонял обзор, когда шаттл вошёл в нижние слои атмосферы и благодаря мастерству пилота, спокойно приземлился с тихим шипением. Вейдер решительно поднялся. Штурмовики молча готовились к высадке. Тёмный Лорд встал во главе отряда и приказал опустить трап - но в мыслях он был уже далеко. В открывшийся шлюз ворвались ветер и дождь; бледные огни губернаторского комплекса отражались в заливавшей пермакрит воде. Штурмовики начали спускаться на мокрую посадочную площадку, окружив Вейдера и неотступно следующего за ним врача. Сила вела Тёмного Лорда быстрее, чем он мог идти - через дюракритовые коридоры, в глубь комплекса, пытаясь разглядеть яркое пятно, обжигавшее разум - разыскивая знакомое, хотя и истощённое присутствие. Была вспышка запутанного предчувствия в ответ и ничего больше. Но теперь Вейдер и не нуждался в помощи , что бы определить местонахождение Люка: его вела боль сына. Теперь недолго, и мальчик снова будет с Вейдером, а его мучители дорого поплатятся за это. Мало того, что губернатор нарушил закон Империи, не сообщив на Корускант о пленнике, но что еще хуже: он сунулся туда, куда не было дороги никому кроме Тёмного Лорда. Единственным, кто имел право причинить боль его сыну, был сам Вейдер, да и то - только тогда, когда Судьба требовала этого. В ближайшем здании открылась дверь, пропуская кучку людей, освещённых клином золотистого света. Губернатор был среди них - всю площадку словно захлестнула волна беспредельного страха, пока Вейдер и его солдаты приближались. Ужас, исходящий от губернатора в его уме казался штормом, волнами бьющимися о скалистый берег, и на мгновение Вейдер позволил себе насладиться этим страхом - а потом решил отложить это на потом. Месть могла подождать: Люк не мог. Они подошли к открытой двери и он сразу же узнал Дараста. Исходя из воспоминания о видении и по тому, как тот нервно сжимал руки. У него есть повод беспокоиться - мрачно подумал Вейдер. Губернатор выглядел запыхавшимся и его одежда была немного взъерошена. Как будто он только что сменил униформу. Вероятно, допрос протекал настолько сурово, что предыдущая пришла в неподобающее для встречи второго лица государства состояние. Эта мысль разожгла гнев Вейдера и он схватил человека за шиворот, отрывая его от земли. - Мой лорд! - протестующе заверещал Дараст. Только на мгновение Вейдер испытал желание наказать негодяя сию же секунду, но мерцающее присутствие в уме было намного более ярким, чем это искушение. - Вы допрашиваете здесь заключённого. Где он? - вместо этого спросил он с угрожающими нотами в голосе. Дараст жалобно покачал головой и Вейдер с трудом сдержал позыв свернуть ему шею. - Мой лорд, у нас здесь много заключённых. Я не знаю... - Вы прекрасно знаете, о ком я говорю, губернатор. - последнее слово Вейдер как будто выплюнул, заставляя того яростно задрожать, прежде чем ситх сумел вернуть хоть капельку самообладания. - Ах, вы говорите о повстанческом лазутчике, которого мы поймали, милорд? - с трудом сглотнув спросил он. Когда Вейдер просто кивнул в ответ, Дараст неуверенно улыбнулся. - Да...да, мы схватили мятежника несколько дней назад. Его допрашивали и я... - Вейдер сжал кулак и человек затих со сдавленным вздохом. - Отведите меня туда. Сейчас же. - скомандовал Тёмный Лорд и попросту уронил губернатора на пол. Дараст схватился за дверной косяк, что бы не упасть и неуверенно посмотрел на Вейдера. Он открыл рот, желая что-то сказать, но потом, видимо, передумал. Наконец он обречённо кивнул, - Конечно, милорд. Если вы последуете за мной... Они совершили невыносимо долгое путешествие через стандартные имперские коридоры, тускло освещённые переходы с рядами камер. Они были абсолютно голые, и какие-то режущие глаз. Казалось, они сжимались вокруг, источая жестокость и нагоняя клаустрофобию. Вейдер шёл, почти наступая Дарасту на пятки, что бы заставить того двигаться быстрее. Губернатор пытался разрядить гнетущую атмосферу какой-то праздной болтовнёй о том, как они схватили Люка - смешная история, которая очевидно была на скорую руку придуманной ложью, и вскоре Дараст узнает, какая это откровенная глупость: пытаться лгать Вейдеру. Однако, пока Вейдер был слишком отвлечён присутствием сына, что бы обращать хоть какое-то внимание на ложь, извергаемую человеком. Это был полностью и явно Люк - его присутствие, возможно ещё более сильное, чем оно было на Беспине, всего месяц назад. То, что мальчик настолько окреп в Силе за такой короткий промежуток времени, красноречивее слов говорило о его способностях. То, что он сделал это во время выздоровления и без возможности дальнейшего обучения, показывало, что он действительно был наследником Скайуокера. Вейдер мог бы гордиться сыном, если бы его ум не был поглощён желанием найти мальчика. После казавшегося нескончаемо долгим времени, губернатор наконец остановился и нервно переминался перед последней в длинном ряду камер, а его эмоции метались между отчаянием и ужасом. - Откройте дверь. - приказал Вейдер. Он уже мог ощущать, как сжимается от предчувствия горло и с трудом подавил желание просто потянуться и взломать замок: нужно было поддержать здесь хоть какую-то видимость контроля. Дараст поколебался и Вейдер ощутил, как у него чешутся руки схватиться за меч. Или губернатор заметил это, или просто решил, что сопротивляться бесполезно, потому-что он неуклюже набрал код и скользнув вверх, дверь открылась. Вейдер, со всем его опытом службы в Империи, войны, смерти и ужаса - со всем его опытом пыток, которым он был и свидетелем и инициатором - думал, что он будет готов к тому, что увидит за этой дверью. Он не был. Это одновременно охладило его и привело в ярость, и разожгло в душе что-то настолько эфемерное, что он даже не мог подобрать слово, чтобы описать это. В одно мгновение часть Дарта Вейдера умерла. Или, возможно, часть Анакина Скайуокера возродилась: преобразованная в пламени чувств, ударивших Вейдеру прямо в грудь, подобно выстрелу. Но всё это быстро задохнулось в волне боли и гнева - вид сына, окровавленного и избитого, с искажённым от боли лицом, беспомощно сжавшегося на единственной скамье камеры, принёс новый вид гнева в его сердце. Жгучая боль сменила ярость и привычную броню страдания и гнева, того гнева которым всегда питалась Тёмная Сторона. Она вскипела вокруг Вейдера, на мгновение парализуя его, поскольку его сын вздрогнул. Вейдер почувствовал, что его как будто ударили по голове и весь мир захлестнула кровавая чернота. И тогда Люк открыл глаза. Его взгляд - со всей точностью, возможной в его полу-сознательном состоянии - повернулся к Вейдеру. Он попытался двинуться и резко замер, застонав от боли. Сам Вейдер давно потерял способность говорить, иначе возмущённый крик был бы настолько неподходящ для Тёмного Лорда, что рассказ об этом мог дойти до Императора. Желая спастись от очередного крика боли, рука Вейдера взметнулась вверх, поднимая рябь в Силе. Пыточный дройд - блестящий чёрный шар с иглами и инструментами, внезапно отбросило к стене. Заискрившись, схемы сдохли, а сам дройд с грохотом рухнул на пол. Оба офицера одетые в чёрную униформу следователей, удивлённо обернулись, а Люк изо всех сил пытался сфокусировать взгляд и Вейдер мельком заметил, как его глаза расширились от ужаса. К сожалению для следователей, не вся ярость Вейдера была потрачена на дройда. Прежде, чем хоть кто либо из них успел произнести хоть слово, их сбило с ног новой волной яростной Силы и впечатало в стену. Потеряв сознание, они сползли на пол. Отдалённо, Вейдер слышал позади голос губернатора, умоляющий его остановиться. Но Вейдер ещё даже не начал. Меч прыгнул в его руку быстрым, привычным движением и губернатор моментально заткнулся. Но вместо того, что бы сделать выпад в сторону этого несчастного или двух следователей, Вейдер шагнул к сыну. Со своей стороны, Люк видимо хотя бы частично осознавал, что происходит вокруг, потому-что как только вспыхнуло багровое лезвие, он попытался отодвинуться, но добился лишь того, что наткнулся спиной на стену и с его губ сорвался глухой стон боли. - Люк, не двигайся. - предупредил Вейдер. Принял ли мальчик это как угрозу, или просто понял, что обращаются к нему - было не важно. Важно было лишь то, что двигаться он перестал. Позади Тёмный Лорд услышал тихий шёпот Дараста - Люк? - а затем Вейдер получше рассмотрел мальчика перед собой. До сих пор он был так глубоко погружён в Силу, что помимо очевидных травм, Вейдер не особенно обращал внимание на внешность сына. Но теперь, когда он смотрел, он видел разницу. В первую очередь, в глаза бросались волосы. Они были короче, чем помнил Вейдер и были выкрашены в чёрный цвет. Слипшиеся от пота, они заставляли кожу мальчишки казаться мёртвенно-бледной, хотя на самом деле это было связано только с изменением цвета волос. Черты лица были тоже изменены протезированием. И очевидно, маскировка сработала: Дараст даже не понял, кого поймал. Все эти мысли пронеслись в голове Вейдера за те несколько секунд, которые потребовались, что бы преодолеть расстояние до Люка, а затем он резко опустил меч, разрезая наручники, державшие руки мальчишки связанными за спиной. Люк внезапно шарахнулся в сторону, вновь ударяясь спиной о стену и Вейдеру пришлось быстро погасить клинок, что бы его не обжечь. Юноша зашипел от боли и Вейдер быстро нагнулся, что бы поддержать его за плечи, ощущая всплеск негодования, смешанного со страхом, из-за того, что Люку пришлось опереться на Вейдера. Люк снова попытался вырваться, но Вейдер удержал его и сел рядом. - Осторожно... - прошептал он, сожалея, что вокадер не позволял ему передать свое сострадание. Люк обрёл голос, но он был слабым и хриплым. - Я... - начал он, а затем с трудом сглотнул, пытаясь сформулировать дальнейшие слова. Он сдался, когда горло отказалось повиноваться. Тёмный Лорд едва осознавал, на что они должно быть были похожи: он сам, сидящий на скамье и коммандер повстанцев, фактически лежащий у него на коленях. Хорошо, что Дараст скоро умрёт, иначе могут пойти нежелательные слухи. Как бы Люк не старался остаться в сознании, но силы его быстро таяли, а глаза начали слипаться. Вейдер кончиками пальцев коснулся виска сына, обнаружив ещё один источник боли, и послал целый поток прохладной заживляющей энергии в избитое тело. Присутствие Люка загорелось немного ярче, несмотря на то, в реальности он был до дрожи напуган тем, что его держит Тёмный Лорд. Вейдер провел пальцами по лицу мальчика, находя изменившее черты лица протезирование и с помощью Силы снимая его - открывая гладкую, неповреждённую кожу ниже. Послышался сдавленный вдох. Вейдер повернулся к губернатору и пронзил его взглядом. Дараста затрясло. - Но... но... - заикался он. - Он... он... кто... что...? - Его зовут Люк Скайуокер. - сообщил ему Вейдер. Губернатор невольно сделал шаг назад, осознавая сказанное и беззвучно открывая и закрывая рот, как вытащенная на берег рыба. Даже этот одержимый собой невежественный человек знал, как упорно Империя разыскивала Люка. Вейдер с отвращением фыркнул и жестом подозвал казавшегося не менее изумлённым врача, сопровождавшего его при высадке. - Вы принесли воду? Врач моргнул, сбрасывая оцепенение, и наконец-то принялся за работу. Он вытащил бутылку с водой из сумки и передал её Вейдеру, а сам, с дрожащими руками, занялся медицинским сканером. - Ну? - потребовал результатов Вейдер. Врач выглядел нерешительно под требовательным взглядом Вейдера. - Милорд, его раны не угрожают жизни. Он... - Вейдер, должно быть, пугал его, поскольку человек начал заикаться. Он сверился со сканером, неуверенно водя пальцем по экрану и, не поднимая взгляда, сказал: - Ушибы, порезы, большое количество инородных соединений в крови... мы должны доставить его в медицинский отсек "Исполнителя" для лечения, и что бы избежать развития... осложнений. - врач поднял взгляд и быстро добавил: - Сэр. Вейдер кивнул, чувствуя, как напряжённые мышцы облегченно расслабились. Ничего серьёзного: ничего опасного для жизни. Возможно, Судьба была благосклонна к нему, хотя бы на этот раз. Он прижал бутылку к губам сына, позволяя воде тонкой струйкой течь в горло. Сперва Люк поперхнулся, но потом начал жадно пить, покуда Вейдер не убрал бутылку, прекрасно зная, что большое количество жидкости может сделать с пустым желудком, но Люк провожал её глазами и жажда мальчика звучала в сознании Вейдера. Люк изо всех сил пытался двинуться - даже сумел поднять руки, чтобы оттолкнуть пытавшегося удержать его неподвижным Вейдера. - Не шевелись. - предупредил Вейдер, когда пронзившая ноги Люка боль отразилась в его собственном уме. - Не надо бороться со мной - твои раны необходимо вылечить. Люк облизал губы и Вейдер почувствовал, как отчаянное желание встать и сопротивляться эхом отозвалось в Силе. - Я не хочу... - начал говорить Люк, а потом отвернулся от Вейдера и вздрогнул. Тёмный Лорд положил руку на лоб сына: - Ты сейчас не в том состоянии, что бы бороться, Люк. Давай объявим перемирие, хотя бы на время. Впусти меня: я могу облегчить боль. Люк вгляделся в него и под этим настойчивым взглядом Вейдер почувствовал, как его душа раскрывается, слой за слоем, но он всё равно позволил этому произойти. Мальчик устало кивнул. Прохладными умственными пальцами Вейдер потянулся через разодранные щиты в уме сына и беззвучный, отливающий синевой свет заполнил его собственное сознание, когда он погрузил мальчика в бесчувственное блаженство забвения. Заживляющий транс был лёгким, достаточным лишь для того, что бы ослабить боль в измученных мышцах. Пораженный сложностью сознания сына, Вейдер нехотя поднялся на его поверхность. Наконец, услышав осторожное покашливание врача, он встал и поднял Люка на руки. Тёмный Лорд кивнул солдату, замершему у входа в камеру. - Сообщите на борт шаттла, что бы готовились к нашему прибытию. Мы немедленно отбываем. Солдат явственно встряхнулся, возвращаясь к реальности. - Да, сэр. Вейдер поморщился под маской. Учитывая, какое зрелище они только что наблюдали, он задумался над тем, что ему придется делать для того, чтобы гарантировать, что ни слова ни просочится за границы этой камеры. И всё же... он едва ли мог заставить себя волноваться об этом сейчас. Вместо этого, он чувствовал какое-то абсурдное спокойствие. И вес бесчувственного мальчика, которого он на руках вынес из камеры, казался скорее даром, чем бременем. По-видимому не осознавая, что он делает, Люк тихо что-то бормотал, опираясь щекой о прохладную пластину нагрудной брони. Вейдер замер, глядя на сына, и сердце его подпрыгнуло в груди, когда в этом бормотании он различил слово. Отдельное слово. Отец. Вейдер нес своего сына от его камеры и улыбался. Прим. переводчика. Похоже, с этого момента перевод превращается в перевод с элементами пересказа. Поскольку автора штырит "киноляпами" похлеще, чем здешнего Главкома видениями. В основном ляпы по мелочи, но я постараюсь подкорректировать всё, что смогу.