Кровавые плоды ягод

      Всегда существует риск, что автор ударится в романтику или окажет влияние на читателя — нравоучительное или сентиментальное. Но только читателю решать, романтика — это целебный веселящий напиток или разрушающий вредоносный яд.       Статный мужчина в деловом костюме шёл по улице в направлении банка. Он шёл за тем, чтобы получить сорок тысяч вон, но не хотел, чтобы рядом с банком находился кто-то из его знакомых, например его странный коллега. Голова идущего мужчины кишела мыслями, такое чувство, что она накалилась докрасна, но снаружи этого не было видно. Он пытался усмирить надоедливые мысли. Хорошо утромбовав, парень про себя разочаровался, ведь мысли снова разлетелись во все стороны его мозга. Давным-давно надо было зайти в этот банк по записи, но молодой человек всё никак не мог усмирить своё волнение. И только спустя полчаса, тяжело вздохнув, он сел в кресло напротив работника банка. Небольшая пройденная очередь в банке, пробка в такси по дороге, и он уже лицезреет довольное лицо сотрудницы, которая задаёт ему стандартные вопросы, а он стандартно на них отвечает. «Интересно, чего она такая счастливая? Наверное, получка скоро».       На бейджике у неё было выведено «Проводник №8», но мужчина не предал этому значение, думая, что это такой рабочий слэнг. После ряда нехитрых операций он вышел из банка со своей небольшой суммой денег. Молодой статный человек облегчённо вздохнул, радуясь, что ушёл с шумного места, где некоторые семьи обращались по вопросам ипотеки, а другие о чём-то спорили с одним из сотрудников. Мужчина запомнил и его наименование на бейджике — «Работник № 3». Но лицо его было трудно различимо.       «Нам нужно как можно быстрее…» — также слышал он кусок спора клиентов с этим работником.       Но покинув здание, деловому мужчине уже не было дела ни до спора, ни до всех вокруг. К тому времени, когда парень дошёл до другого квартала, он совсем позабыл эту историю. И вот мужчина скрылся в одном из подъездов дома. А через несколько минут, в этот же подъезд вошла девушка, направившись на тот же этаж, что и мужчина. Дом выглядел как обычная серая панельная многоэтажка. Таинственно подкравшись, девушке всё-таки не удалось быть незамеченной. — О, Гюри, ты? — мужчина в костюме повернулся к ней, сквозь приоткрытую дверь квартиры дул лёгкий ветерок с открытого окна.       Лето обещало выдаться жарким, но пока воздух был прохладный и влажный из-за раннего времени суток. — Эрик… ты не на работе? — длинных тёмных волос девушки слегка коснулся ветер.       Мужчина задумался. Сегодня всем коллективом сотрудники бизнес центра офисной компании поехали на автобусах к какому-то «невероятно красивому морю», как они говорили. Эрику удалось отпроситься, он сам не понял, как ему это удалось. Но у него и правда была важная причина — снять деньги в банке. Тем не менее, ему показалось немного странным оставлять Гюри без ответа, поэтому он честно сказал: — Я отпросился. А что насчёт тебя, где твоя подруга Соён?       От неожиданности Гюри покраснела. Мужчину забавляла её стеснительная натура. Для него она как будто сошла с обложки любовного романа, вся такая нежная, скромная, но её образ клишированный. По крайней мере так казалось на первый взгляд. Иногда Эрик за неё даже испытывал тревогу, из-за её доверчивости ей могли воспользоваться другие люди.       «Ох, и угораздило же меня стать её другом» — думал он про себя, но всё же ему нравилось проводить с ней время и быть её настоящим другом. Таким другом, который в любой момент может и поддержать и защитить. — Даже не спрашивай, — брюнетка отвела взгляд, — Если даже я её увижу где-то на улице и решусь подойти, не смогу вернуть её назад.       Сочувственно вздохнув, он пригласил девушку войти. Она зашла, прислонив руку к левой части груди. Здесь её сердце. Здесь же находилась и самая обычная клетка, в которую она заперла свои чувства. Эрик был в курсе отношений Гюри и Соён. Как самому лучшему другу она рассказывала мужчине всё. — Но это же не законно, — говорила брюнетка раньше, когда Эрик предложил им связать себя узами брака.       Теперь он понимает, как глупо поступил, их брак никогда не одобрят. А для того, чтобы работать на хорошей работе и получать высокую зарплату, нужна такая же хорошая и высокая репутация. Поэтому девушки продолжали встречаться тайно некоторое время. Но даже так про эту парочку узнали и начали обсуждать.       Преимущественно сплетницы небрежно кидали: — Это временно.       Но, должно быть, девушки безумно любили друг друга, потому что они смогли продержаться почти два года в отношениях. После чего произошёл разлад, о котором, при всей дружбе, Гюри так и не решалась рассказать парню. Но Эрик Мун считал, что всему своё время. Он считал отношения девушек искренним и чистым сокровищем, которое нужно было уберегать от всех невзгод. Мужчина удивлялся, что в этом мире ещё могла существовать настоящая любовь. У занятого парня был коллега по работе — Ким Донван. Был у него один талант. Он умел убеждать любыми доступными средствами. Как-то, раз или два, Ким уже убедил Эрика в том, что львиная доля браков заключалась из-за денег. Встречались люди тоже, в большинстве случаев, ради выгоды. У каждого она была своя, но выгода всегда присутствовала. И вскоре Мун смог сам убедиться в правдивости слов коллеги. Словно серые существа, невесты стали держаться от мужчины как можно дальше после того, как он пошёл на менее оплачиваемую работу. Они либо боялись к нему подойти, либо всем видом излучали презрение. Казалось, они могли даже зарычать… Однажды, в перерыве, на работе, Донван поведал Эрику следующее: — День выдался совершенно паршивым. Серое небо, дождь, слякоть, а вон там… В общем, не торопись уйти с работы пораньше. — Почему? Из-за погоды? — удивился тогда парень. — Увидишь. — загадочно отвёл взгляд коллега.       И действительно, тогда директор компании отправил Эрика домой пораньше.       «Вот так совпадение.» — с этими мыслями и некоторым испугом он всё же вышел из дверей офиса.       И в тот же миг на него немедленно обрушились холодный ветер и ливень, но после тёплых кабинетов центра он не почувствовал сильного холода. Тогда он был шокирован и с тех пор считал коллегу провидцем. Донван открыл жизнь перед глазами у сотрудника офиса во всём её негляже. Ему не нужны были доказательства в его сверхсиле. А какие нужны доказательства, когда Эрик видел всё своими глазами. В конце концов, мужчина выбрался из лабиринта собственных мыслей и обратил внимание на гостью. Та сидела неподвижно на диване. Оказалось, прошёл почти час. — Так, что-то я задумался. Может, чаю?       Не дожидаясь ответа, Мун поставил чайник кипятиться. Затем он принёс с кухни две кружки и поставил на небольшой кофейный столик возле дивана, где сидела брюнетка. — Не откажусь. — слегка улыбнулась та.       Они дождались, пока настоится чайник, в который залили кипяток и как только они сели пить чай, в дверь кто-то настойчиво постучался. — Здравствуйте, вы кто? — открыв дверь, хозяин квартиры стал рассматривать молодого парня, который выглядел лет на 18-19. Отчётливо был виден бейджик на костюме незваного гостя: "Работник № 3".       В коридор прибежала Гюри. — Хисын?! — удивлённо воскликнула девушка. — Зачем ты здесь? На улице дождь?       В квартире шторы были закрыты, поэтому не понятно, что творилось с погодой. Но сам парень весь вымок, словно он попал под целый водопад. В его грустных глазах чувствовалось бескрайнее одиночество и некая обеспокоенность. Немного смутившись своим глупым вопросом, Гюри подошла к брюнету и позвала его войти в квартиру. Глядя через плечо девушки на парня, Эрик просто молча наблюдал. Если говорить в общем про Гюри, то у неё не было тех качеств, которые были у Муна. Да, она была красоткой, но не умела пользоваться своей внешностью так, как это делал Эрик. Она одевалась почти всегда только в удобную ей одежду, чаще совсем не стильно. Эрик наоборот старался следить за модой и подбирать вещи правильно. Здравый смысл Гюри оставал желать лучшего, опять же, из-за её доверчивости. У мужчины тотальная недоверчивость к людям была врождённой. Брюнетка не сильно разбиралась в технике и можно сказать, что в быту она была не рыба и не мясо. Эрик же каждый прибор, каждую машинку знал на зубок в своей квартире. Ну и наконец, девушка не из общительных, в отличие от работника офиса, который мог болтать как попугай. — Ты его знаешь? — наконец спросил мужчина. — Ну хорошо, нам понадобится третий стакан.       Снова не дожидаясь её ответа, Эрик пошёл на кухню за кружкой для очередного гостя. Тем временем Хисын подошёл к пустому месту в гостиной, у самой её середины и встал прямо там, ничего не говоря и не двигаясь. — Завязывай уже… — Гюри попыталась вывести парня на разговор, но не получилось. — Присядь хоть.       Как ни крути, он всё равно продолжал стоять на месте и это начинало немного напрягать. — Что с тобой происходит? — брюнетка присела на диван, ожидая хотя бы чего-то. — Гюри, — с кухни раздались шаги и мужчина в деловом костюме принёс кружку с чаем в гостиную и поставил её также на стол. — Ты можешь объяснить, кто это?       Застукав парня в странном положении, Эрик озадаченно сел на диван рядом с девушкой и приготовился слушать. — Это мой бывший сокурсник, мы с ним учились вместе. Потом я слышала, что он влез в какие-то передряги, с него спрашивала полиция… Я так и не виделась с ним 2 года и вот теперь он… он пришёл сюда? Странно… Хисын, как ты узнал этот адрес, ведь это даже не моя квартира?       Выслушав спонтанный рассказ гостьи и посмотрев на неслышащего парня, Мун сказал: — Он как будто во сне. Очень странно, ничего не понимаю.       В некотором смысле Мун даже немного начал злиться и бояться одновременно. — Это не смешно, скажи хоть что-нибудь. — Гюри и мужчина вместе встали с дивана и медленно подошли к брюнету. — К… Л… М… Ч… Ч… М… Л… Ч… — парень всё же заговорил, но вместо слов, стал произносить невнятным голосом какие-то буквы. — Что? Что ты несёшь?! — Гюри не выдержала напряжения и сорвалась на крик. — К.Л.М.Ч.Ч.М.Л.Ч.       Ситуация была крайне ненормальная и бесполезная. У шокированных неизвестными буквами из уст Хисына, стойко сформировалось ощущение, что он в полусне и он бредит. Более того, у парня в голове будто кто-то порылся… И вдруг снова это сочетание букв брюнет начал повторять бесконечное количество раз. Когда он остановился, ошеломлённые люди не увидели вокруг себя привычную квартиру, они увидели ярко сияющие звёзды в тёмном небе и эти звёзды окружали троицу. В причудливом рисунке проявился красный цвет, который отчётливо выделил цифру 8. Происходящее било по голове молотком, из-за чего осознать происходящее не получалось ни у кого. Хисын, казалось, пришёл в себя и тоже выглядел испуганным. Оставалось только надеяться, что этот ужас скоро закончится, если, конечно, и после этого потерянные узнают, где они находятся. Но было очевидно, что всё это не хотело заканчиваться. А наоборот, всё только начиналось. Начала сочиться красная жидкость по тому пространству, где находились ноги бедных ребят. Сколько бы они не поднимали ноги, жидкость всё равно попадала на их обувь, безвозвратно окрашивая. Красная субстанция всё приливала и приливала, надёжно располагаясь по пространству, которое в реальности могло бы быть полом. Пара чёрных башмаков Гюри, белые кроссовки Хисына и кожаные ботинки Эрика: всё было в красном цвете. — Уверен, это не скоро закончится. Но когда-то это должно закончиться… — попытался успокоить молодых Мун.       Сколько бы ему лет ни было, а такое он переживает впервые в своей жизни. С трудом сдерживая отвращение, попавшие в ловушку пытались не обращать внимание на зловоние красной лужи. Внешне не поддаваясь панике, мысленно они уже начинали смиряться с тем, что, возможно, они здесь на всю жизнь. Тощий парень, казалось, был на грани того, чтобы упасть. Хисын моргнул и испуганно сглотнул, подавшись вперёд. Он резко обернулся, внезапно почувствовав, как острие ножа уперлось ему в затылок. Но сразу же это ощущение исчезло и парень остался цел. Конечно, все загнанные в ловушку сильно нервничали. Эрик матерился, Гюри начала тихонько плакать. Но никто не мог ничего с этим сделать, поэтому они продолжили беспомощно стоять. — Твою мать… да когда это уже закончится?! — продолжал вопить мужчина.       Происходящее не было похоже на шутку или детский спектакль, поэтому не приходилось спрашивать, взаправду ли это или нет. Было тяжело и больно, но было ясно, это реальность. И эта реальность происходит с ними. — Я больше не смогу… я не вытерплю этого больше! — паника всё-таки прокралась в душу брюнета и он начал метаться по пространству туда сюда. — Этим мы ничего не изменим, если позволим страху победить, — строго сказал Мун.       Наступила долгая пауза. А вместе с ней и затишье перед бурей. — О нет, нет! Это… не может быть!       Долгая тишина давила на мозг, гулко отражаясь тревогой в стуке сердца каждого. Все и так видели, страх побеждает. Но достойно проиграть бедные люди не могли тоже, так как чувствовали свою беспомощность. А страх всё усиливался. Мрачным добавлением к тишине стало неожиданная прыгучесть пространства. Гюри резко вскрикнула, когда на несколько сантиметров подпрыгнула вверх. И тут Эрика флэшбекнуло. В далёком детстве бабушка рассказывала ему сказку о том, что есть проклятое место, откуда невозможно выбраться живым. Это место может изменяться, пока нарастает страх того, кто в нём находится. И то, что люди начинали там прыгать он тоже помнит.       «Ну и зачем бабушка рассказывала мне такие сказки? Даже не всем взрослым под силу было бы узнать про это, а пережить…» — размышления мужчины прервал крик молодых. Посередине пространства появился большой таз с отрубленными конечностями. Там были человеческие руки и ноги, перепачканные в крови. От прыгучести помещения таз начал в прыжке разбрасывать повсюду конечности. Не переставая кричать, все прекрасно всё понимали. — Нам не выбраться. — обречённо выдохнул Хисын. — Замолчи! — рявкнул Мун. Хотя он тоже в этом не сомневался.       Лихорадочно жестикулируя, девушка пыталась опуститься, но тщетно. Продолжая висеть в воздухе, она почувствовался, как над пространством развернулся веер внезапного облегчения.       «К чему бы это?» — неожиданно, подвластная какой-то силе, ей стало спокойнее. Чан смогла опуститься на пол. — Как это сработало? — удивилась она сама себе.       Тем временем Мун почувствовал себя болезненно. Будто он был поражён не только стрессом, но и каким-то сильным магическим напряжением, витавшем в воздухе. — Пока наш страх нарастает, пространство может изменяться, а что будет потом… Давай же, вспоминай… — уже в слух мужчина бормотал что-то себе под нос. — Э-эрик?..       К несчастью он был замечен молодыми, которые искали в нём поддержку, а увидели в глазах лишь сломленного человека. — Я знаю, я… я вспомнил! — неестественно восторженно сказал Эрик. — Дальше будет перемещение в город. Но… Этот город «казался», потому что здесь, если мы не будем решительно бороться со страхом, он может быть только плодом нашего воображения и мы туда не попадём! Но он существует, судя по сказкам моей бабушки! — Город? Какой город? — брюнетка смотрела на него, как на сумасшедшего. — Блудивиль. — Так что… мы туда попадём?       Затрудняясь с ответом, мужчина жестом показал «50/50». — Я тоже знаю эту сказку! — провозгласил Ли. — Из-за неё я и попал в… это место. Следующим пунктом у нас это именно этот город.       Дальше все замолчали, решили пока не расспрашивать друг друга, хотя могли. Ещё они могли бы считать минуты, они могли выговорить все свои тревожные мысли. Но все понимали, чем больше будут нагнетать, тем больше кошмаров смогут увидеть в пространстве-ловушке. — Много чего нужно избегать сейчас в разговоре… поэтому давайте помолчим. — со вздохом предложил Эрик.       Остальные согласились с ним. И Ли перестал расспрашивать, как он оказался в квартире мужчины, потому что сейчас это было не главное. Главное было остаться живыми. Конечно, спокойствие пришлось напустить, сделать вид, что им всё равно. У Эрика получалось лучше, чем у молодёжи, хотя они тоже старались, как могли. То, что было незримо попавшим в ловушку, удивительным образом проявилось, формально не успокаивая. Абсолютно все спустились вниз. А рядом с собой люди ощущали присутствие постоянно вторгающихся в их мозг, шепчущихся голосов. Каждая секунда превращалась в борьбу с собой, поэтому все, кто был в пространстве, сжимали руки в кулаки до побелевших костяшек пальцев. Так они выжидали очень долгое время, пока не раздался грохот. Медленно пространство-ловушка буквально растворилось в воздухе. После того, как освободившиеся выбрались из странного заточения, им открылся вид на пустынную поляну. Тёмные краски места, высохшая трава, посередине стояли почти засохшие деревья, ветки которых были привязаны друг к другу верёвками, собирая кроны деревьев в целую. На их стволах появились чёрные полосы, обвивая их, словно змеи. Всем присутствующим стало не по себе, они так и не смогли отойти от произошедшего, поэтому замерли в ожидании ещё большего ада.