Обмен мнениями
22 июля 2023 г., 14:38
— Бог ты мой! Что с вами произошло?! — изумленно спросил Алекс, когда Селезневы вошли в гостиную.
Вид у Сони и Павла, надо сказать, не располагал к распитию чая, который разливала Таис. Она, судя по всему, так и не ушла домой, и всё ещё активно не общалась с Алексом путём совместно проводимого времени и обсуждения текущих событий. План по нейтралитету явно удался, что уж говорить. Девушка тоже открыла рот от удивления, когда перепачканные и взъерошенные Селезневы вошли в комнату.
— Проще сказать, чего с нами сегодня не произошло, — махнул рукой Павел и сел в кресло.
— Вот как, — хмыкнул Алекс, пристраивая ногу так, чтобы не хотелось её отпилить целиком. Получалось так себе, видно, погода в ближайшее время испортится окончательно. — Так всё же?
— Тайные ходы, катакомбы, массовые убийства под личиной благопристойности, преступная сеть наживающихся на войне негодяев под прикрытием кого-то из верхов, судя по всему, — резюмировала Соня, садясь рядом с братом.
— Ничего себе, — чуть ли не присвистнул Алекс. — Порой я жалею, что выбрал стезю юриспруденции, а не стал сыщиком. Жизнь у детективов не в пример насыщенней.
Таис позади него фыркнула и состроила скептическую мордашку. После того, как первая часть реабилитации была завершена и младший Штольман перестал зацикливаться только на физической составляющей своего существования, он рьяно взялся за образование и экстерном закончил курс по адвокатуре, сдав все экзамены почти блестяще. Он уже начал брать клиентов, пока больше по знакомству, потому как адвокат-одиночка без связей за спиной был сомнительной ставкой в суде, но потихоньку все стало налаживаться и дела попадались интересные. В прошлый раз, однако, Алексу достался клиент, который подал иск против своей соседки, которая по доброте душевной подбирала уличных кошек и давала им приют. Таких питомцев у неё нынче было за семьдесят, что в условиях недостатка пространства неблагоприятно сказывалось на добросердечности отношений с соседями и общей атмосфере дома. Что было, когда Алекс попытался выйти на мировое соглашение, и как именно его встретила разномастная животная братия, было отдельным разговором, и сколько по времени заняло потом исцеление от горячего кошачьего приема, история умалчивает, но утверждение о том, что сыскная жизнь насыщенней адвокатской, казалось Таис неоднозначным.
Когда Павел и Соня закончили свой рассказ, улыбаться уже не хотелось никому.
— Господи, неужели это все ради денег? — воскликнула Таис, пытаясь осознать, как люди могут совершать такое много лет подряд и не испытывать угрызений совести. — Сколько их же нужно человеку, чтобы наконец успокоиться?
— Алчность, как и любая другая страсть, иссушивает людей, — проговорил Павел, глядя на жену. Его беспокоило то, что она вновь погрузилась в себя. Для неё история истинного устройства души Чеботаревых не была окончена. — Если мысль перешла в реальный грех, грех — в привычку, а привычка — в страсть, то избавиться от неё просто так невозможно. Ведь когда-то у кого-то из них возникла идея, что возможно обогатиться подобным образом, но вместо того, чтобы гнать её от себя всеми силами, они стали воплощать идею в жизнь. И это привело к катастрофе. Во всех смыслах этого слова.
— Её гильотинируют, — сказал Алекс. — Публично и с большой оглаской. И за меньшее устраивают городские казни, а уж такое дело представят со всей помпой.
— Её участь незавидна, — согласилась Соня, которая рассматривала свои руки. Алекс и Павел переглянулись. Им обоим не нравился её настрой. — Только не одна Нина в этом виновата, поэтому нужно приложить все силы, чтобы наказание понесла не только она. Чеботаревы владеют гостиницей довольно давно, но убийства начались только с началом войны. Следовательно, кто-то надоумил их использовать ход, кто-то стал направлять к ним солдат, желающих дезертировать и более того — делать так, чтобы этих солдат потом не искали.
— Кто-то из военного ведомства? — прищурился Алекс. Он увлекся разговором, и нога его почти не беспокоила.
— Без сомнения. Но нужно заглянуть и с другой стороны. Есть те, кто точно знает, куда ведут ходы от гостиницы и вообще в районе. Есть те, кто хранит в этих катакомбах деньги и дефицитные товары и явно имеет выгоду.
— Мы думаем, и Гастон с нами согласен, — добавил Павел, — что «Дыра в стене» тесно связана с гостиницей, и люди, которые устроили там притон, непосредственно взаимодействовали с Чеботаревыми.
— И мне кажется, что и жених Нины погиб не случайно, — совсем тихо произнесла Софья. — Что делать человеку его положения в том районе, где возникло восстание? В газетах за неделю было известно о том, что там назревает. Пресса предупреждала всех держаться подальше от той улицы. А Сергей отправился туда и оказался в центре событий. Боюсь, если судить по моему сну, что Нина непосредственное виновата в том, что с ним случилось. Всё смешалось в один большой клубок. И то, что произошло с Андреем, Агриппиной Фёдоровной и самой Ниной лишь одна из его ниточек. Распутать всё до конца будет очень непросто.
