Приключения Капитана Врунгеля

В нейтральном пространстве у нас было одно незначительное событие, о котором, собственно, и рассказывать не стоило бы. Но для сохранения истины я и о нем не скрою. Запасы у нас совсем истощились, пресный паёк репликатора надоел, и нужно было подумать не об определении места судна, а об определении хорошего ужина для унывающего экипажа. Только и осталось что пара блоргов с Заповедника,доедать за призраками нам по правде говоря ещё не приходилось. Но тут новая неприятность: встал вопрос о том, с которого начинать. Уж очень, знаете, дружные были блорги. Красного зажарить — серый скучать будет, серого зажарить-будет скучать красный... Я размышлял над решением этой проблемы, серьезно размышлял, но так и не пришел к должным выводам. Ну, думаю: «Ум хорошо, а два лучше». Создал комиссию: я и Фукс. Снова со всех сторон обсудили этот вопрос, но тоже, знаете, безрезультатно. Так и не смогли найти конструктивного решения. Пришлось расширить комиссию. Кооптировали Лома. Назначили заседание. Я изложил сущность дела, познакомил собрание с историей вопроса, поднял, так сказать, материал… И не зря. Лом неожиданно такую трезвость взглядов и находчивость проявил в этом деле, что сразу все, как говорится, встало на свои места. Он и минуты не думал. Так, знаете, не колеблясь, прямо и говорит: — Режьте красного. — Позвольте, — говорим мы, — ведь серый скучать будет! — А черт с ним, пусть скучает! — возражает Лом. — Нам-то какое дело? И, знаете, пришлось согласиться. Так и сделали. И, должен прямо сказать. Лом не ошибся. Блорг оказался прекрасный, жирный, мягкий, — мы просто пальчики облизывали, пока его ели. Впрочем, и второй был не хуже. По вкусу напоминает пищевую добавку MSHRM-0947 "Маслёнок". Очень порядочная и недешёвая пищевая добавка,стоит заметить. По крайней мере в моём родном секторе. Идем не спеша, гоним тиянок, любуемся обломками древнего поля космического боя. С последнего на нашем пути форпоста с нами вышли на связь местные силы борьбы с пиратами: — Уот шип? Что за корабль? Ну, я ответил: — фрахтовик «Беда», капитан Врунгель. Продвигаюсь дальше, и тут на пороге системы началось:В нашу сторону из ниоткуда полетели заряды турболазеров. Я вижу — в парусе дыра обугленная в полметра, кругом обломки,а со стороны самого крупного, наперерез нам, несется эскадра лёгких корветов из всякого хлама. Ну, я сразу понял: пираты неизвестной ксенонациональности. Вот, я вижу, вы улыбаетесь. А зря, молодой человек. Вы думаете, что только в старинных хрониках космические пираты остались? Ошибаетесь, дорогой. Пиратов и сейчас хватает в галактике. Только в былые-то годы, лет двести назад, пираты, когда на дело шли, не прятались. А в наши дни пираты осмотрительнее стали,много их погибло от турболазеров имперских линкоров. Вон почитайте сводки галактических новостей: там планету примитивов наркотиками отравили, там шахтёрский корабль захватили, заложников взяли, выкуп требуют. Ну, в то время до цивилизаций досветовых еще не добрались, а в космосе кое-где шкодили, а кое-где и бесчинствовали. Словом, я вижу, положение трудное: бой принимать нельзя. При встрече с превосходящими силами противника тактика рекомендует уйти с линии баталии. А куда уйдешь? Солнечный ветер слабый, и парус с дырой, работает вполсилы… Двигатель наш и в подмётки пиратским не годится. Но просто так сдаваться им мы не собирались. Тут, знаете, выход один: применять военную хитрость. Выпускай дымовую завесу! Активировать двигатель,полный назад! Согласитесь: ловко придумано! Но это еще не все. Это, батенька, только начало. Ну, скрылись — хорошо. Но ведь завесу-то нашу все равно развеет рано или поздно. Что тогда делать? Я, знаете, подумал и решился. — Паруса убрать, экипажу укрыться в жилых помещениях! Щиты на максимальную мощность! Отступаем к форпосту! — скомандовал я. Лом с Фуксом забрались в каюту,активировали щит, наскоро, кое-как развернули фрахтовик,а я взял ручное управление турелью на себя и приготовился к бою. Тут нашу завесу развеяло, и пиратская эскадра в полном составе обнаружилась на расстоянии пятисот километров. Наступил, так сказать, решительный момент боя. «Ну, — думаю, — пан или пропал». Перёвел турель в боевой режим,но первым огонь открывать не стал. И вот вижу: на форпосте нас заметили, передают сообщение по всем каналам открытым текстом: «Пиратская активность в квадрате 3-5-7-а, запрашиваем подкрепление.». Едва мы разобрали сигнал, пиратские корабли бросились врассыпную, как цыплята от коршуна. Да и понятно, знаете: примерно в двух системах отсюда гнездятся наёмники,которым за каждый взорванный пиратский корабль недурно платят. Ну, тогда я деактивировал турель, развернул фрахтовик на прежний курс. Лом с Фуксом вылезли. Спрашивают: — Ну как? — Да вот, — говорю, — глядите сами. А, собственно, и глядеть-то уже нечего было: только обломки на горизонте. Я посмотрел им вслед и пошел выпить нитроводки. Ну, потом подправили паруса, привели в порядок судно, произвели уборочку и занялись тиянками. И как раз вовремя занялись. Пока тут была стрельба, шум, некоторые отдельные тиянки проявили недостойное легкомыслие: отбились от табуна и удалились в неизвестном направлении. А с другой стороны, воспользовавшись нашим вынужденным бездействием, к табуну пристало столько посторонних созданий различных пород, что я сперва даже растерялся: тут и детёныши амёб, и осколки живых кристаллов, и даже побитый древний добывающий дрон — так, знаете, и опозориться недолго. Ну кто же мне в другой раз доверит фрахт, если я принял груз тиянок первого сорта, а сдаю какую-то кашу, третий сорт, неразбор!.. Да. Ну, я поработал часок-другой электропулялкой, которую правда, чуть не спалил, но зато разогнал всю эту постороннюю публику, восстановил некоторый порядок во вверенном мне табуне и повел «Беду» прямым курсом на планету Таврид, в порт назначения. Вот так. Ну, пошли. На этот раз без происшествий, ровно через два дня благополучно прибыли в систему Тавридиан, пристыковались, вызвали торгового агента, а сами пока устроились в досуговом районе станции. Отдыхаем, глядим по сторонам, делимся впечатлениями. Впрочем, доложу вам, в то время и поделиться было нечем. В древности Таврид славился, и вся его система славилась на всю галактику. А в тот наш заход порт этот не представлял для любознательного путешественника ровно никакого интереса. Только разговор, что, мол, Таврид— страна великих торговцев и так далее. А зайдешь — и посмотреть не на что. Планета как планета — обширная торговля, вывоз минералов,орбитальное кольцо. Флаг, правда, и тогда был тавридский, но порядки стояли имперские, и корабли имперские, и солдаты имперские. Да. Ну, наконец явился агент. Проверил запись в грузовых документах, отвел нам место в порту и стал принимать груз. Мы сдали тиянок, как полагается, по счету, подвели итог, и тут у меня просто сердце упало: поверите ли, чуть не половина табуна растерялась в пути! Случайно отбились, отстали или сознательно дезертировали — этого я уж сказать не сумею. Но факт налицо — полтабуна как не бывало! Ой, гляжу — плохо. Конечно, можно бы спорить, оправдываться, ссылаться на непредвиденные обстоятельства, но это все несолидно, неубедительно. Словом, огорчился я ужасно, расстроился, но тут вдруг меня осенило. — Позвольте, — говорю я, — где же это видано, чтобы такой груз, как тиянки, сдавался поштучно? Извольте, прикиньте их на вес, а тогда и заявляйте претензии. Ну, тот видит — не на простака напал, подогнал к табуну сканер, и, поверите ли, обнаружилась значительная прибавка в весе! Вас, может быть, удивит этот факт. Однако, если разобраться, тут и удивляться нечему. Я заранее знал, что так и будет, и без труда объясню вам причину этого явления. Подумайте, взвесьте обстоятельства дела, и вы поймете, что иначе и быть не может: спокойное путешествие, частые заходы в системы с газовыми гигантами, перемена космического климата… Все это укрепляющим образом действует на организм тиянки. Ну, и понятно,они поправились, пополнели, накопили жирку. Так что опыт мой удался блестяще, и, закончив расчеты, я решил отдохнуть, проветриться на их планете и осмотреть достопримечательности. Отправились подальше от городов, в пустыню. По пустыне там проложен монорельс, но так ехать неинтересно, и мы решили воспользоваться местными средствами сообщения. Я сел на гигантскую быстроходную ездовую ящерицу с тремя парами лап, Лом — на биомашину, а Фукс — на гравимопед. Получилась довольно живописная группа. Так, целым караваном, и прибыли в пустыню. Стоит заметить , пустыня эта особенная. Не попала в программу терраформирования этой планеты, ученые местные нашли там древние руины предтеч, и против ирригации пустыни решительно протестовали. Мы первым делом отправились осматривать их пирамиды. Заплатили сколько следует, взяли входные билеты, оставили транспортные средства и пошли. Идем по подземным коридорам. Там, знаете, все так и стоит нетронутым миллионы лет. Обстановка великолепная: чистота, автономное освещение, на каждом перекрестке — вооруженный охранник-дроид, на каждом углу — ларек с сувенирами… В общем, неплохо жили ныне покойники. Ну-с, мы почитали иероглифы, взглянули на эбонитовый саркофаг, на древнюю иссохшую мумию и пошли назад. Вышли, глядим — Фукс пропал. Подождали-подождали — нет Фукса. Собрались идти разыскивать, а тут он сам бежит навстречу и держится за жвала. Я посмотрел — а у него по жвалу трещина пробежала. — Кто же это вас. Фукс? — спрашиваю я. — Да я там кусочек саркофага отколупнул на память, а фараон как стукнет! — захныкал Фукс. — Да вы с ума сошли. Фукс! — говорю я. — Он же мертвый, фараон-то. — Как же, мертвый! Живехонький, да еще не один, их там целая рота, этих фараонов. — Каких это фараонов, Древних? — Зачем Древних? Имперские. Вон шагают. Тут я увидел отряд полицейских и понял, что Фукс прав. Действительно, фараоны самые настоящие: в касках, с электродубинками…