1.
3 апреля 2023 г., 16:56
Альва роняет кипу бумаг на стол и утирает со лба выступившую на нём испарину; Герман Бальса с силой хлопает того по плечу — так, что глаза на лоб лезут и воздух в горле щекотливым комом встаёт.
— Ха-ха, хорошая работа, Лоренц!
он заводит руку за затылок и мямлит 'рад стараться', или что-то похожее. в этом же духе. хотя по его лицу и не скажешь, что он рад : скорее, глубоко разочарован, опечален какими-нибудь недочётами.. испытывает ненависть ко всему окружающему и к выполненной работе? синяки под его глазами только прибавляют строгости к виду; в отличие от коллеги, копающегося теперь рядом в бумажках, молодой учёный выглядит так, будто вот-вот свалится с ног. но никто в комнате не обращает на это внимания — поглощены своей работой. а может, просто привыкли видеть Лоренца таким.
— Лука тебя как раз спрашивал. — Герман кивает через плечо и поднимает исписанный формулами листок недалеко от пламени свечи.
— И куда он делся?
— Вбежал, спросил : ' а учитель тут? ' — всполошенный весь такой. мы ему ответили, что нет тебя, а он тут же хлопнул дверью и был таков.
— Вот как. — Альва отводит взгляд от чужого лица. чуть пухлого, со здоровым румянцем и большими глазами, сверкающими от удовольствия.
— Мы бы придержали его, но он же быстрый малый, опомниться не успели! Ну, а что скажешь о моём сыне, он способный ученик?
— Тебе следует ознакомиться с его проектами. Вы похожи.. в мышлении.
— Эй, на что это ты намекаешь? — мужчина смеётся. покрутив в руке карандаш, Лоренц тихо вздыхает, кладёт тот обратно на стол и разворачивается к коллеге спиной — Сам собрался его искать? Да-а, думаю, дело срочное… у мальчуганов всё быстро выветривается из памяти! Записывать потому что надо.
— Да. Я скоро вернусь, можете начинать без меня.
— Скоро вернешься.. можем начинать без тебя.. — в шутку ворчит мужчина — Слышали, парни? Давайте закончим, пока он талдычит там!
Альва качает головой, чуть улыбаясь, и выскальзывает за дверь лаборатории. тонкая такая да низко посаженная; ему всегда приходится нагибаться, чтобы не удариться головой о проём. зато остальные учёные никогда на это не жаловались; в этих краях высокие люди редкость : природа не благоволит.
— Учитель!
мысли о снежных сугробах развеиваются словно приближающийся силуэт в метели, бушующей за широкими окнами. Бальса выскакивает из-за чужой спины, и правда, всполошенный весь. его руки чуть дрожат — так обычно происходит, когда он поглощён какой-нибудь занимательной идеей; и сам он шагает едва ли не вприпрыжку. выглядит забавно, особенно с этим прищуренным, побитым при одном неудачном эксперименте глазом — Лоренцу всегда кажется, что Лука ухмыляется.
— Скорее, идёмте! Так будет лучше, идёмте!
— О чём ты говоришь, Лука? У меня не так много времени.. если это дело срочное, то не бойся высказаться здесь — нас не услышат.
Альва моргает. его подопечный тут же оказывается в самом конце коридора, с заведенными за спину руками и с наклоненной в любопытстве головой.
— Почему вы не ушли? Всё могло быть иначе.
Мужчина делает шаг вперёд и коридор охватывает пламя. Лука не двигается с места, пожираемый его безжалостными языками, и Лоренц бросается ему на помощь. жгучий дым застилает глаза и проникает в лёгкие; молодой учёный стягивает с себя накидку и размахивает ею из стороны в сторону в желании отогнать от себя огонь. задыхаясь от кашля, он продолжает кричать чужое имя, слыша в ответ лишь треск горящих досок и стук падающей мебели.
а затем просыпается.
в холодной комнате, где камин припорошило снегом, попавшим внутрь из-за разбитого витража на соседней стене. в комнате, в которой замёрзли свечи.
