Регалии в васильках

На следующее утро Уилбур просыпается странно бодрым и отдохнувшим. Глаза легко открываются, белый свет из широких окон с неплотно закрытыми шторами заливает комнату. Принц лежит на животе, обняв одной рукой подушку и вытянув ноги, волосы прилипли к вискам. Он потягивается и нежится в постели ещё некоторое время. Мысли лениво проплывают в голове. Спать совсем не тянет, так что Уилбур лениво размышляет, как сейчас побредёт по свободным коридорам, как будет вдыхать утреннюю свежесть уходящей зимы, как на завтраке… Момент, и воспоминания вспыхивают в его памяти. Техноблейд и Тесей! Подстрекаемый притоком энергии и любопытства, Уилбур откидывает тёплое одеяло и встаёт с кровати, на ходу надевая тапочки. Он быстро переодевается, пару раз небрежно проводит расчёской по чёлке и выбегает за дверь. Он пробегает часть коридора, кивает стражникам, привычно отмечает отцовскую спальню и на бегу скользит взглядом по веренице дверей. Нежная прохлада обдувает кожу. Несколько слуг, идущих по своим делам, с удивлением оглядываются, когда мимо них вихрем проносится наследный принц, и гадают, что же его так взбудоражило. Нужная комната наконец находится. Уилбур, чуть было её не пробежавший, подходит к двери, прислушивается на мгновенье — и стучит по дереву костяшками пальцев. Некоторое время никаких звуков изнутри не доносится. Затем едва-едва слышится голос, какая-то возня, шорох ткани, шаги. С тихим щелчком дверь отпирается. За ней стоит Техно, с взлохмаченными волосами и заспанным лицом. При виде Уилбура он удивлённо моргает. — Доброе утро! — бодро восклицает Уил, цепким взглядом скользя по бледному кривому шраму на чужой руке, сбитым в кучу одеялам на кровати и аккуратно сложенной на стуле ночной одежде, так и не тронутой. — Чем обязан, Ваше Высочество? — хмурится Техноблейд. — Просто Уилбур, — отмахивается принц, — Ничего такого, просто пришёл пожелать доброго утра своим гостям. Как спалось? — Э-э… Ага, нормально. — Чудно! Пауза. Техно смотрит на Уила. Уил смотрит на Техно. Всё становится довольно неловким, пока Уилбур мысленно решает, стоит ли попробовать продолжить разговор, а Техноблейд косится на дверь, раздумывая, какие будут последствиями, если он сейчас захлопнет её перед носом кронпринца. Их увлекательнейшие внутренние рассуждения прерывает стук чего-то упавшего и детское «ой! это не я!» из ванной комнаты. Подростки поворачивают головы на звук. Тут же что-то опять сыпется на пол. Техно убегает внутрь комнаты, Уил вздыхает и решает, что лучше пока оставить братьев в покое. Он закрывает дверь, разминает плечи и начинает медленно брести по коридору. Тихие шаги разносятся по проснувшемуся дворцу. Все остальные звуки слышаться отдалённо, то приближаясь, то отдаляясь. Каждый занят своим делом. А принцу можно не торопиться — занятий с учителями у него сегодня нет. Настроения на бездельничать весь день, гуляя по городу, впрочем, тоже: может попросить папу дать разобрать какие-нибудь документы? Когда Уилбур доходит до столовой комнаты, то останавливается и задумчиво смотрит на слуг, сервирующих стол. В животе потихоньку поднимается голод. … Он не видел следов завтрака у Техноблейда и Тесея в комнате. Хм. Ладно-ладно, папа говорил не тревожить гостей и не настаивать на общении… Но от простого предложения хуже не будет, верно? Уил ухмыляется, разворачивается и вновь срывается с места. Двери плохо пропускают звук, но даже так слышно, Томми и Техно о чём-то спорят. И, кажется, бегают. Томми звонко смеётся. Уилбур, не давая себе времени передумать, стучит и сам открывает дверь — принц он или кто! Слова уже готовы слететь с языка, когда он входит, гордо выпрямившись… И замирает. Какого хрена у Техноблейда и Тесея есть рога и хвосты. Братья тоже замирают посреди комнаты, широко раскрытыми, яркими глазами с вертикальными зрачками уставившись на Уилбура. Маленькие рожки Томми едва высовываются из пушистых, вымытых кудрей. Волосы Техно порозовели на концах. — Ебать, — мозг Уила постепенно догоняет ситуацию, но не контролирует рот, — Как вы вообще смогли всё это спрятать? Хвосты были в штанах или… Нет, не имеет смысла, это явно магия. Чёрт возьми, магия! Уилбур смотрит с шокированным любопытством, Техно с шокированным испугом, а Томми с шокированным замешательством. Техноблейд, до того сгорбившийся и протягивающий руки к Тесею, выпрямляется и кладёт ладонь младшему на плечо. — Слушай, как насчёт закрыть дверь? — деланно-небрежно спрашивает он. Вау, у него радужка красная. — О, да, конечно! Уилбур закрывает дверь и поворачивается обратно. — Как насчёт попробовать с другой стороны? — тем же тоном говорит Техно. Уил моргает и хмурится. — Да-да, очень смешно. Так у вас есть магия? — Нет. — Что значит нет? А куда раньше девались рога и хвосты? — Какие рога и хвосты? — Вопросом на вопрос отвечать грубо! — Сказал тот, кто вломился в чужую комнату без разрешения. — Но я стучал. — Но не ждал ответа. — Давай не будем о деталях! Слушайте, уже время завтрака и… — Чудно, значит тебе пора идти. — Нет, подожди, нам нужно поговорить! — Уилбур неуклюже обмахивает сцену перед ним рукой, — Вы какие-то... Демоны или что-то вроде, это определённо факт, который нуждается в разъяснении! — А-а-а-а, — Техно обдумывает, продолжать ли дальше стратегию отрицания. — Неа. Никаких демонов в этой комнате. — Да! — часто-часто кивает Томми, — Мы самые человеческие из всех человеческих человеков, принц Уилба! — Да вы блять издеваетесь! — Уилбур фыркает и размашисто жестикулирует от возмущения. Они что, думают, он совсем придурок?! — Ха, ты сказал плохое слово! Опять! — Тесей поднимает голову брату, — Техно, если принц ругается, то и мне можно! — Нет, Томми, успокойся, это неправильный принц. — Хей! Я вообще-то всё слышу! — Вот и прекрати учить ребёнка плохому, — говорит Техноблейд. Уилбур осекается. Потом набирает воздуха, немного сгибается в коленях и поворачивается к Томми с наимилейшей улыбочкой. — Тесей, ругаться — это плохо, и тебе не нужно так делать. Да, к сожалению, я случайно сказал немного неприличных слов, но тебе нельзя такое повторять. Договорились? — Ты отстой в переговорах, — морщится Томми, взмахивая хвостом. Техноблейд прыскает со смеха. Уилбур состраивает кислую гримасу. — Ладно, отложим пока воспитательные разговоры. Признайте: вы демоны! — Нет, — равнодушно отвечает Техноблейд. — Да! — Не. — Это очевидно! — Неа. — Чёрт возьми, мы теряем время, — принц кидает взгляд на часы на стене, — скоро завтрак. Техноблейд, просто скажи, что вы демоны, или оборотни, или кем вы там являетесь — и я пойду. Лицо Техно, до этого насмешливо-спокойное, становится жёстче. Щёлки его зрачков слегка сужаются. — ...Что ты будешь делать с этой информацией? Уилбур удивляется перемене тона, но не подаёт виду. Он стоит всё так же небрежно, расслабленно, и не обдумывает досконально каждое слово. Разве что замечает, как напряжён хвост Техноблейда и как замолкает до этого улыбавшийся Томми. — Ну, я буду рад, что ты прекратил держать меня за идиота? Просто здорово знать, кого мы принимаем во дворце. У вас, кстати, нет аллергий? На серебро или вроде того? Ладно-ладно, я могу вас немного порасспрашивать, но немного любопытства это ведь нормально. В комнате воцаряется долгое молчание. Уилбур ясно видит, как Техноблейд не так уж и тонко вглядывается в его выражение лица и язык тела, подсчитывая что-то в уме и… Просчитывая риски? Зачем? Ладно, ладно, плохая судьба, ответственность за ребёнка и врождённая недоверчивость, спишем всё на это. А пока старшие играют в гляделки, Томми уже расслабился и теперь искоса поглядывал на комнату и держался, чтобы не качаться на месте от скуки. — …Хорошо, — сухо говорит Техно. — Мы демоны. Алые глаза смотрят с устойчивой решительностью и даже каким-то вызовом. Уил моргает. — Здорово, — принц улыбается сам себе и кивает, — Что ж, теперь, когда мы разобрались, могу наконец сказать, что приглашаю вас позавтракать вместе со мной и моим отцом. Если не хотите, можете остаться в комнате, кто-то из слуг уже должен быть на пути с вашей едой. Тесей взволнованно вздыхает и приподнимается на цыпочках, взмахивая хвостом в разные стороны. — Королевский завтрак? Здорово, я голодный! — Так ты за этим к нам вломился? — с недоверчивым замешательством спрашивает Техноблейд. — Попрошу, смягчающее обстоятельство, — Уилбур со значением поднимает указательный палец, — Я постучал! — Продолжайте оправдываться, Ваше Высочество, тут все в курсе Ваших преступлений, — фыркает демон. Уил возмущённо закатывает глаза, но не считает нужным сдерживать весёлую ухмылку, прорывающуюся через искусный сокрушённый вздох. — Хорошо, устроим суд попозже, — принц вновь кидает взгляд на часы, хотя нужды в том и нет, — Разрешите откланяться. Присоединяйтесь к нам в любой момент, до свидания! Уилбур больше по привычке кланяется, машет рукой, в последний раз скользит взглядом по хвостам и рогам и выходит за дверь. Демоны. Ну надо же.

***

Вопреки сомнениям, гости всё же присоединяются к трапезе. Фил и Уилбур неспешно едят омлет. В утренней тишине слышны только звон столовых приборов и шелест газеты, которую читает король. Привычный порядок нарушает стук приближающихся шагов. Филза отрывается от газеты и в ожидании глядит на вход, Уил, отвлёкшийся на яркие обёртки конфет в вазочке, замечает, что что-то не так, только когда открываются двери. По бокам стоят стражники на карауле, а прямо в центре — Техноблейд и Тесей. Без малейшего намёка на рога и хвосты. Оба при виде столовой раскрывают глаза, но Техно быстро берёт себя в руки и сосредотачивается на королевской чете. Томми вертит головой с раскрытым ртом. — Ваше Величество, — Техно чуть приседает в неумелом поклоне. — Здрасьте! Приятного аппетита! — приветливо кричит Тесей, гордо смотрит на брата, как бы хвастаясь своими навыками коммуникации, и возвращается к осмотру помещения. — Вы пришли! — Уилбур выпрямляется и, спохватившись, умеряет счастливый пыл. — Приятно видеть вас. — Доброе утро, — подаёт голос Фил, — Проходите, пожалуйста. Братья проходят в столовую, двери за ними закрываются. Король жестом указывает им на свободные места и зовёт слугу, чтобы тот принёс дополнительные порции, Техно и Томми садятся за стол (ребёнок забавно забирается на высокий для него стул, случайно отдаляясь от стола, и Техно приходится пододвигать его ближе). — Очень рад, что вы решили к нам присоединится, — Фил, улыбаясь, на мгновенье смотрит на сына насмешливым «Серьёзно, Уил?» взглядом. Уилбур притворно застенчиво улыбается, по хитрому прищуру понятно, что он нисколько не жалеет. Филза поворачивается обратно. — Выспались? Как чувствуете себя? — Всё нормально, спасибо, — Техно притрагивается к омлету только когда видит, что Фил и Уилбур тоже едят. — Там такая большая кровать! Громадная! И мягкая! — Тесей со всем упорством дует на горячий кусочек омлета и кладёт его в рот, тут же восхищённо улыбаясь. — Мм, как фкувно! — Томми, не говори с набитым ртом, — на автомате произносит Техно. Он пытается подстроится под расслабленный ритм короля и принца и не есть слишком быстро. — Ешьте на здоровье, — спохватывается Фил, — Не стесняйтесь попросить добавки. Уилбур всё рассматривает головы мальчиков, на которых нет ни намёка на рога. Ну ладно, как минимум у Техноблейда они были большими и спрятать бы их без магии не получилось бы, но может там хоть какие-нибудь бугорочки есть? Или основания, из которых потом рога вырастают? Но нет, ничего не видно. Только и понятно, что волосы братья помыли и расчесали, и сами тоже умылись. Их одежда, кстати, хоть и не слишком хороша, но и не похожа на тряпьё, какое ожидаешь увидеть на беглецах без гроша в кармане. Значит, хоть какие-то средства к существованию у них имелись. — И всё-таки, откуда вы пришли? — Уил дует на чай и хочет сделать глоток, но он всё ещё обжигающе горячий. Лучше подождать, чтобы не сжечь себе язык и горло. — Из комнаты, Ваше Высочество, — ехидствует Техно, но осекается и притормаживает движения. Филза усмехается, занятый завтраком, Уилбур фыркает. — Конечно. Ну а где вы были, прежде чем забрались в наш сад? Как, кстати, вы смогли это сделать случайно? — Мы прибыли с дальних земель, которые находятся далеко, — пространно отвечает Техно, и если бы они были знакомы лучше, Уилбур бы уже кинул в него салфетку и как-нибудь обозвал. Интересно, он бы ухмыльнулся? — Мы врезались в кусты в вашем саду! — восклицает Томми в коротком перерыве между сметанием еды на тарелке, — И вообще, мы не знали, что это сад дворца! Он далеко! А ещё всё в снегу и ничего не понятно. Ой, а почему на кустах есть листья, сейчас же зима? — Ну, Томми, не все растения сбрасывают на зиму листву, — Уилбур цепляется за разговор, забывая про завтрак, — Разве ты зимой никогда не видел зелёных кустов? Ты ведь так много путешествовал. — Я видел, но не знал, почему они зелёные, — ребёнок жуёт, — И я знаю про листву. Ёлки тоже ничего не сбрасывают. — У ёлок не листва, а хвоя. — Я не говорил про листья, я сказал про ничего! А значит про иголки. Слушай, а почему облака не падают на землю? — Они слишком лёгкие. А когда становятся тяжёлыми, то проливают дождь. — Или снег! — Да, или снег, — Уилбур кивает и глядит на младшего в недоумении, — Но как ты пришёл от кустов к облакам? — Потому что есть же такие облака, которые называют кустовые, — разъясняет Томми, — вот я и подумал про них. — Кучевые, не кустовые, — поправляет Техно, уже расслабленный и сосредоточенный на еде. — Ну кучевые, — фыркает мальчик. Он почти доел и в восторге осматривает стол, болтая ногами. — Хотя кустовые лучше звучит. Тут кучи какие-то, а так как кусты цветов. Или ягод. Вот бы сейчас малины! — Малина будет только в июне, — усмехается Уил. — Жаль, — вздыхает Тесей и накалывает на вилку последние кусочки омлета. Филза, уже давно не интересующийся газетой, хмыкает. — А малиновое варенье ты любишь? — интересуется он. — Очень! — радостно вздыхает ребёнок, — Вот этой зимой я заболел, и Техно принёс мне баночку, такая вкуснота была. — А хочешь сейчас ещё попробовать? У нас есть, — ласково улыбается Фил, — Техно, ты будешь? Подросток мычит и неопределённо пожимает плечами, опустив глаза к столу, якобы увлечённый скатертью. А может и правда рассматривает, кто его знает. — Теперь я тоже хочу варенья, — Уил снова дует на свой чай. Тесей тоже обращает внимание на чашку неподалёку и резво её хватает, притягивая себе, чай опасно плещется, едва не выливаясь за края. — Осторожно, горячий!.. — восклицает Фил и порывается встать, будто надеясь успеть отобрать кипяток, но Томми уже залпом выпивает полчашки. Воцаряется тишина. Фил и Уилбур замерли и с ужасом ждут мгновенья, когда мальчик закричит от ожога, но ничего не происходит. Техноблейд тоже не шевелится, оставшись в положении протянутых к брату рук, и смотрит нервно, но как-то по-другому. Томми в замешательстве смотрит на странных взрослых и проверяет, не пролил ли он чего. — Э-э, его чай уже остыл, — говорит Техно, тоже выпивает чуть ли не всю свою чашку и возвращается к остаткам омлета. Ребёнок глядит на него, на короля и принца, и медленно отпивает ещё немного. Фил выдыхает и падает на стул, ладонь у сердца. Уилбур сдерживает ругательство и качает головой. — Томми, имей совесть, не пугай нас так, — принц кивает в сторону отца, — Вон, видишь, Фил старый, ему нельзя волноваться! — Эй, я не старый, — тут же негодует Филза, — не дискредитируй меня перед гостями. — Но ты читаешь газеты! — говорит Тесей. — Именно. Не отрицай очевидное, папа, — Уил включает назидательный тон. — Отлично, теперь вас двое, — король с ухмылкой качает головой, — Техноблейд, хоть ты мне веришь? — Мм, — Техно подавляет норовящую расплыться по лицу улыбку и отворачивается, — воздержусь от ответа. Фил смеётся, Уил хихикает, Томми наконец добирается до вазочки с конфетами и пряниками. Уилбур делает глоток чая. Действительно, он немного остыл, но всё ещё горяч. Ребёнок наверняка не смог бы выпить столько без дискомфорта, если только принц каким-то образом не пропустил момент, когда братьям могли подлить холодной воды. Стойте, у него есть гипотеза! — Чай правда так быстро остыл или это часть ваших демонических сил? — искренне интересуется Уил. Техноблейд поднимает на него глаза. — О чём вы, Ваше Высочество? — спокойно спрашивает он в ответ. — Ох, да ладно тебе, Техноблейд, разве это слишком личный вопрос? Я просто спрашиваю, есть ли у демонов сопротивляемость высоким температурам, чтобы в следующий раз не пугаться, когда кто-то из вас решит попить кипятка. — Погодите, это какая-то внутренняя шутка? — Фил переглядывается с одного подростка на другого. — Мальчики? — Это очень странные заявления, принц Уилбур, — продолжает Техно. — Опять начинаешь? Ну же, никто не собирается тебя казнить или что-то в этом роде, прекрати. — Я ничего не начинал. — Уил, что происходит? — Филза поворачивается к сыну. — О, точно, — Уилбур ведь забыл рассказать ему, — Техноблейд и Тесей — демоны. Тишина. Только обёртки от конфет шуршат. — Что. — Я тоже не понимаю, о чём он, Ваше Величество, — Техно пожимает плечами, его лицо как бы безразлично говорит «Вот досада, как же так». — Я о том, что у вас двоих буквально были рога и хвосты, — Уилбур начинает раздражаться, — И ты сам признал, что вы являетесь демонами. — Уилбур! Что ты такое говоришь? — Фил, всё ещё в замешательстве, хмурится. — Правду говорю! Папа, они демоны! — Как грубо, — Техноблейд с каменным выражением лица кладёт руку на грудь, — Моё сердце ранено. — Рога и хвосты! — У Вас галлюцинации? Сочувствую. — Если уж так нагло врёшь, то можно и на «ты» перейти. Демон! — Не демон. — Демон! — Глупости. Подростки спорят, Фил ошеломлённо смотрит на них, Томми самозабвенно поедает конфеты и красиво складывает фантики в линии. — Так, всё, хватит! — Филза встаёт. Техно замирает и впивается в него взглядом, кажется, прекратив дышать. Уилбур выдыхает через нос, складывает руки на груди и откидывается на спинку стула. — Уилбур, прекрати говорить глупости. Не все шутки так хороши, как тебе кажется, — он поворачивается к гостям, и строгость в его голосе испаряется без следа, — Техно, прости его, пожалуйста. Мы ни в коем случае не хотим вас оскорбить. — Ничего страшного, — подросток снова расслабляется, — Должно быть, принц Уилбур просто шутит, я понимаю. Пока Уил сердито сопит, Фил кивает, садится обратно и раздумывает сказать что-то ещё. Но не успевает этого сделать, ведь Томми, уже выпивший последние капли чая, робко подаёт голос. — Извините, э-э, Ваше Величество Фил, — мальчик ссутулится и нервно перебирает пальцами по коленям, — Вы говорили… Ну там, варенье… Слова доходят до разума Филзы, он вздыхает и улыбается. — Конечно, приятель! Извини, совсем забыли… Варенье приносят, и оно заметно улучшает настроение за столом. Если не считать повисших грозовых туч между Техноблейдом и Уилбуром. Пока Фил и Тесей уплетают варенье и счастливо болтают между собой, подростки прожигают друг друга взглядом. И в один момент, когда король сильно отвлекается, а глаза начинает щипать от напряжения, Техноблейд ухмыляется с донельзя ехидным и самодовольным выражением лица, а Уилбура пронзает осознание. Он щурит глаза и сжимает губы. В груди поднимается азарт. О, хорошо. Он принимает правила игры.