Мир на двоих

Погони в видеоиграх это, конечно, весело. Но только не тогда, когда ты являешься непосредственным участником этой сумасшедшей гонки на выживание. Эту истину стопятьсот раз для себя осознал Юичи, прячась за каменной стеной и практически вжимаясь в неё, надеясь, что его не заметят. Ведь там, неподалëку, считало шаги огромное, покарëженное чудовище: чëрный рогатый зверь с ужасно худыми и непропорционально длинными руками внимательно высматривал глазами-дырами парнишку, который осмелился попасться в его поле зрения. С тела зверя сыпалась пыль, на лапах и рогах висели порванные грязные тряпки, а каждое его движение сопровождалось жутким стуком и звуком трения костей друг об друга. Юичи терпеливо сидел за стеной до тех пор, пока не убедился, что чудовище потеряло его из виду. Скоро демон развернулся и неспеша поковылял прочь. А ведь и не скажешь, что эта тварь «ковыляла», когда пыталась догнать Юичи. — Фууух, еле оторвались. Ты как, в порядке? Юичи, будучи весь как один натянутый комок нервов, резко обернулся, но облегчëнно выдохнул, увидев вместо привычной для этого мира нежити своего друга. — Он ушёл, все нормально, — едва слышно произнëс Юичи, пытаясь очухаться. Высокий парень с угольно чëрными волосами и серо-голубыми глазами давно стал товарищем по несчастью, с которым Юичи вместе путешествовал по цифровым мирам. Яотоме Йошики был надежным союзником, которых ещё поискать надо. На него Юичи никогда не боялся положиться. То, с какой стойкостью Йошики переносил удары миров и с каким позитивом продолжал двигаться дальше, всегда поражало Юичи и заставляло стремиться к похожему настрою. Но как же можно быть невозмутимым, когда прошлая жизнь была… Осталась позади? Юичи постарался ободряюще приулыбнуться, чтобы показать, что с ним всë хорошо. — Вот же чертовщина сутулая! — воскликнул Йошики. — Еë даже наша базука не взяла. Что же это за мир такой? Юичи огляделся. Всюду, куда ни глянь, — пепелища, разрушенные здания. Этот мир полон существ, но те пусты и вместе с тем свирепы, а единственные костры, которые здесь могут существовать, горят на чужих костях и пыли. Эти места… Будто пропахли смертью насквозь. — Мне кажется, что это не тот мир, где мы могли бы продолжить странствие. Не с тем снаряжением, что у нас на руках, — сделал заключение Юичи. — На самом деле, я потерял веру хоть в какую-то добропорядочность этого мира, когда меня чуть не сожрал сундук, — Йошики улыбнулся, явно не держа зла на то чудовище. Конечно, как тут злиться, когда собственно его расфигачил в ту же секунду. Юичи снова перевёл взгляд на Яотоме, который сел рядом, оперевшись об стену. — Ну вот кто придумал зубастый сундук с ногами-руками, который ещё и бегать умеет? Чья это была идея? Я очень хочу пожать руку этому изобретателю. Можно было целую вечность смотреть на то, как Йошики улыбается. Особенно на фоне мрачного и серого мира, где почти всë, что движется, пытается тебя убить. Может быть, оптимистичность Йошики связана с тем, что он большую часть существования пробыл в игре, где главный злодей — сумасшедшая на всю голову яндере? Юичи никогда не забудет это лицо. Ту, по чьей вине ему пришлось оставить прежнюю жизнь, как реального человека. А этот самодовольный смех с отблесками сумасбродства и дурашливое «бака-бака» и вовсе можно в кошмарах в первых рядах смотреть. Становится жутко от того, что было в алых глазах Макимы. Нездоровый огонь, желание подчинить, забрать себе… И по еë вине Юичи застрял здесь: в мирах цифр, единиц и нулей, когда в реальности его ждали родители и друзья. Но об этом… Нужно забыть, да. Чем раньше, тем лучше. Но как забыть это чувство одиночества? — С тобой точно всë хорошо? Улыбка моментально пропала с лица Йошики, когда он увидел, что Юичи ушëл в себя и заметно приуныл, при этом не сводя взгляда. Яотоме не впервые замечает, что с его другом что-то не так, но ранее не решался задать этот вопрос в лоб. Юичи начал трепать пальцами чëлку, и друг осторожно коснулся ладонью его плеча. — Я призадумался, в какую игру мы попадём в следующий раз. Юичи спас Йошики, и тот отплатил добром на добро. Но отплатив один раз, Яотоме не ушёл, а продолжил быть рядом. Поддерживал словом, улыбкой. Одно его присутствие под боком нередко гнало мрак в голове прочь. Его прикосновения… Дарили чувство защищëнности. — В любом случае, очень надеюсь, что в будущем нам не попадëтся что-нибудь подобное, — пожал плечами Йошики, — а то это прям перебор. Юичи встал с земли, готовый продолжить путь. Яотоме хотел было запустить устройство, позволяющее перемещаться между играми, но перед этим тщательно проверить, есть ли поблизости угроза. Приготовления требуют времени и внимательности. Снова продолжится эта дорога, на которой не видно конца. Снова бежать, сражаться… Пытаться выжить. Что будет, если умереть в игре, — ни Юичи, ни Яотоме не проверяли, но и желания экспериментировать — тоже ноль. Снаряжение, которое они потаскали из других игр, очень помогало, как и то, что у героев был весьма вместительный инвентарь. Сохраняться у нужных точек они тоже не забывали, но они не имели понятия, как использовать сэйвы по своему желанию и даже не знали точно, работают ли они должным образом. Юичи пока что хотел просто остановиться. Хотя бы на пять минут. Он поискал взглядом относительно безопасную зону, где догорало одно из редких кострищ, и сел на землю. Хлопком ладони по камням Юичи пригласил Яотоме присоединиться к нему, и скоро он примостился рядышком, оперевшись плечом об плечо друга. — Да, пожалуй, передышка не помешает, — согласился Йошики и прикрыл глаза. Из опасного бойца он в считанные секунды будто превратился в безмятежного студента, пытающегося не уснуть на парах. Повисла тишина, прерываемая лишь изредка потрескивающим огнём да завыванием тоскливого ветра, и Юичи невольно представил себе: а что, если бы… Йошики не было рядом? Если бы место рядом пустовало, и была там одна лишь пыль. Как и везде в этом проклятом мире. Юичи протянул руку, будто пытаясь дотронуться до Йошики, доказать самому себе, что это не иллюзия, а его друг, который смог вырваться из-под влияния строгого кода, сейчас сидит рядом с ним… Но вот одно неосторожное движение — Йошики открыл глаза. Юичи хотел было неловко убрать руку обратно, завести за спину, начать нервно щёлкать пальцами камешки, но Йошики легко поймал его ладонь, будто на месте преступления. — Всë хорошо, — вполне серьëзно произнëс Йошики и мягко добавил: — Я не укушу тебя. Хотя… Неее, могу. Но небольно, — он лукаво приулыбнулся. Вроде как он пошутил, но вроде как и нет… Вот же зараза. — Хе, ну мы ещё посмотрим, сможешь ли, — контратаковал Юичи, — Скоростные характеристики у меня больше, чем у тебя. — Но у меня силовые лучше, так что если поймаю, то всë: пиши пропала, — заметил Йошики и демонстративно обхватил запястье Юичи, крепко, но осторожно сжав пальцы. — Во, считай всë, ты мне уже проиграл, — рассмеялся он. — Нечестно, я требую реванша, — выгнул брови Юичи. — А реванш уже в другой игровой вселенной! — задорно произнëс Йошики и одним движением руки помог другу подняться. — Думаю, мы обязательно найдём мир, который, возможно, даже сможем назвать домом. Хотя бы на время. Не будем задирать планку. Устройство для переноса было готово к работе. Интересно, в этот раз их снова перенесёт на стадию какого-нибудь босса? Однако в новом мире Юичи увидел уже знакомые школьные тëмные коридоры, в которых отныне жизнь кодов больше не идëт прежним чередом. Всë затихло, опустело, хоть и некоторые персонажи остались. Вернее, их подобие, тени. Йошики моментально узнал локацию: это были коридоры его родной игры. Безумие, которое учинила Макима, навсегда оставило след на этой игре. Юичи, вернувшись в это роковое место, часто оглядывался по сторонам: мало ли Макима вернëтся? Да, они застрелили еë из базуки, но никто не застрахован от встроенных неожиданностей. Вот, Юичи прошел мимо класса, в котором Макима оставила своë письмо с приглашением на крышу. Коридор уводил всë дальше и дальше, в нëм по-прежнему темно. Йошики, выучивший всю школу наизусть, без труда находил дорогу. Пока Юичи бродил по пустым безжизненным коридорам, на него нахлынули воспоминания. Окружение неприятно давило. Побег от Макимы, противостояние ей и попытка взорвать колокол на крыше… Но здесь же Юичи и познакомился с Йошики. И как же на душе спокойно, когда он рядом. — Ты ведь знаешь легенду этой школы? — начал Йошики, бросив мимолëтный взгляд на колокол. — Да. Встретившихся под этим колоколом… — …никакая беда не сможет разлучить. Йошики остановился и обернулся к другу: — Я хочу, чтобы ни одна беда, которую мы встретим в этом долгом путешествии, не смогла разрушить связь, которую мы выстроили вместе, — он взял Юичи за руку. Щемящее чувство пустоты и тоски исчезло, едва оставив шлейф. Рядом отныне больше нет прежних друзей из реального мира, но Юичи в этом путешествии не один. Иногда Юичи задумывался о том, что Йошики ненастоящий, что он результат работы программиста. По содержанию и багам этой игры к команде разработчиков есть приличные и не очень вопросы, но Яотоме… Лучшее, что случилось с этой игрой. Когда Яотоме улыбается, шутит и стебëтся едва не над каждой угрожающей жизни ситуацией, Юичи забывает о его происхождении, о том, что у него есть заданный айтишником список команд, который он должен выполнять. Но с другой стороны… Так ли далеко живые люди ушли от той же сути? Ведь жизнь существует только потому, что нуклеотиды, программные коды живого, стремятся к самовоспроизведению. Но те шутки были явным признаком того, что это не заданный код. В прописанных программистом репликах не было всех тех слов и выражений, которые Йошики узнал в путешествиях. Его ответы не повторяются один в один с заданной цикличностью. Юичи искренне хочется верить, что Яотоме живой. Ведь если это не так… — Ты ч-чего? Поведение Макимы было непредвиденным багом? Или она реально обрела что-то похожее на сознание? И может ли быть так, что Йошики тоже с ней одного поля ягода, просто он… более адекватный? А что, если Юичи и сам… Ненастоящий? Как Макима, Йошики и остальные персонажи этой игры? Что никаких друзей и родителей в реальности не существует? Что его реальность тоже цифровая? Не хочется об этом думать. Просто хватит! Вот, Юичи слышит тихий и будто убаюкивающий мужской голос над ухом. Неужели звонкий и задорный Йошики может так звучать? — Яотоме… — Юичи поддался вперëд и крепко обнял друга. Настолько сильно, насколько он мог. Так, будто боялся, что и он исчезнет. Йошики совсем не ожидал такой резкости, поэтому немного пошатнулся, но обнял Юичи в ответ, положив ладонь ему на затылок. — В легенде говорилось о возлюбленных, которые встретились под этим колоколом, — прошептал Йошики, немного отстранившись, чтобы увидеть взгляд друга. — Ты для меня не просто напарник, не просто товарищ по несчастью. Поэтому я привёл тебя сюда… Не могу подобрать слов, чтобы сказать тебе напрямую, прости. Я хоть и великий шутник и порой могу казаться словоблудом, но к подобным делам отношусь слишком серьёзно. Юичи был немного в замешательстве от признания, но не мог не признать ещë раз: Яотоме лучшее, что случилось с этой игрой. — Я понимаю, — наконец-то кивнул Юичи, слегка склонив голову набок. — я очень рад, что смог разделить это путешествие именно с тобой, — он взволнованно протянул руку и коснулся пальцами щеки Йошики. Лишних свидетелей не было, как и опасности, вокруг пусто, и Юичи оттого чувствовал себя куда более уверенно. Он мог сосредоточиться на эмоциях, не отвлекаясь ни на что более. Прикосновение к уголку губ — вежливая и немая просьба, и Йошики поддаëтся вперëд. Больше в мыслях не будет места тоскливости и одиночеству. Никогда. Юичи потерял то, что ему было дорого, но приобрëл не менее ценное. Пускай, возможно, Яотоме набор кода, как и сам Юичи, но у них есть то, чего нет у живых людей. Вечность.