Тёмный принц: Восхождение

Он стоял в конце очень длинной, тускло освещенной комнаты. Высокие каменные колонны, переплетенные резными змеями, поддерживали потолок, теряющийся во тьме, отбрасывая длинные черные тени сквозь странный зеленоватый мрак, наполнявший это место. Его сердце билось очень быстро, Гарри Поттер стоял, вслушиваясь в леденящую тишину. Может быть, василиск притаился в тенистом углу, за колонной? И где была Джинни? Он вытащил свою палочку и двинулся вперед между змеевидными колоннами. Каждый осторожный шаг громким эхом отражался от тенистых стен. Он прищурился, готовый зажмуриться при малейшем признаке движения. Впалые глазницы каменных змей, казалось, следили за ним. Не раз ему казалось, что от урчания в животе одна из них шевельнулась. Затем, когда он поравнялся с последней парой колонн, взору предстала статуя высотой с саму Комнату, стоявшая у задней стены. Гарри пришлось вывернуть шею, чтобы заглянуть в гигантское лицо над головой. Оно было древним и обезьяньим, с длинной тонкой бородой, опускавшейся почти до самого низа каменной мантии волшебника, где на гладком полу стояли две огромные серые ступни. А между ступнями, лицом вниз, лежала маленькая фигурка в чёрной мантии с огненно-рыжими волосами. - Джинни! - пробормотал Гарри, подбегая к ней и падая на колени. - Не умирай, не умирай - Рон меня убьёт, если ты умрешь! Очнись! - Она не проснется, - сказал мягкий голос. Гарри подпрыгнул и крутанулся на коленях. Высокий, черноволосый, красивый мальчик прислонился к ближайшей колонне, наблюдая за ним. Он был странно размыт по краям, как будто Гарри смотрел на него через запотевшее окно. Но ошибиться было невозможно. - Том... Том Риддл? Парень кивнул, не отрывая взгляда от лица Гарри. - Что значит, она не проснется? - спросил Гарри. - Она не... она... - Она все еще жива, но только едва, - сказал Риддл. Гарри уставился на него. Том Риддл учился в Хогвартсе пятьдесят лет назад, и все же он стоял здесь, сияя странным туманным светом, и ему не было ни дня больше шестнадцати. - Как это возможно ?- спросил Гарри, не обращая внимания на учащенное сердцебиение. - Ты призрак? - Воспоминание, - тихо протянул Том. - Сохраненное в дневнике в течение пятидесяти лет. Он указал на пол рядом с гигантскими пальцами статуи. Там лежала раскрытая маленькая черная тетрадь, которую Гарри нашел в ванной комнате Плаксы Миртл. Мальчик немедленно двинулся вперед, подошел к дневнику и взял его. - Я думал, что потерял его, - вздохнул он, глядя на Риддла. - Как все это произошло - как дневник попал из моей комнаты сюда? Молодой человек усмехнулся: - Она. Все, что произошло, случилось потому, что Джинни Уизли открыла свое сердце и рассказала все свои секреты невидимому незнакомцу. - О чем ты говоришь? - О дневнике, - ответил призрачный старшекурсник. - Мой дневник. Маленькая Джинни писала в нем месяцами напролёт, рассказывая мне все свои жалкие заботы и горести - как ее дразнят братья, как ей приходится ходить в школе в подержанных мантиях, как, - глаза Риддла злобно сверкнули. - как она думает, что никогда не понравится знаменитому, хорошему, великому Гарри Поттеру… Он говорил, не отрывая гипнотический взгляд глубоких глаз от собеседника. В них был почти голодный взгляд. Мальчик попытался отвести взгляд, издав неосознанный стон при последней фразе. - Это очень скучно, выслушивать глупые заморочки одиннадцатилетней девчонки, - помолчав, продолжил он, - но я был терпелив. Я писал в ответ. Я был сочувствующим. Я был добрым. Джинни просто полюбила меня. «Никто никогда не понимал меня так, как ты, Том. ...Я так рада, что у меня есть этот дневник, которому можно довериться... Это как иметь друга, которого я могу носить с собой в кармане…» Риддл рассмеялся, высоким, холодным смехом, который ему не шел. От него волосы вставали дыбом на шее. - Это принадлежало ей?- спросил Гарри, глядя вниз на дневник. Молодой человек только покачал головой. - Мой, Гарри. Девочка только получила его на время. Если можно так выразиться, я всегда умел очаровывать тех, кто мне был нужен. Так же, как, похоже, я очаровал тебя. - Что ты имеешь в виду?- насторожился Поттер. Риддл лишь ухмыльнулся: - Ты придал дневнику больше значения, чем девчонке, ты неистово искал дневник, Джинни писала о твоих беспокойных ночных поисках, похоже, что за время нашей короткой встречи я оставил на тебе след. Гарри покачал головой, отрицая это, но призрак только криво улыбнулся. - Не нужно скрывать это, Гарри, я знаю, что ты почувствовал из-за меня. Это все очевидно. Ты жаждешь моего дневника. - Я просто... подумал, что ты красивый, - сконфуженно прошептал гриффиндорец. Риддл усмехнулся и сказал: - Как мило с твоей стороны. Итак, на чем я остановился? Ах да. Джинни излила мне свою душу, и оказалось, что ее душа - именно то, что мне нужно. ...Я становился все сильнее и сильнее, питаясь ее самыми глубокими страхами, ее самыми темными секретиками. Я стал могущественным, гораздо более могущественным, чем маленькая мисс Уизли. Достаточно сильным, чтобы начать кормить мисс Уизли некоторыми из моих секретов, чтобы начать вливать в нее частичку своей души... - Как?- перебил Гарри, чувствуя неприятности, - Как ты питался душой Джинни? Зачем она тебе нужна? - Потому что, Гарри, - холодно отчеканил Риддл, - мне нужна ее душа, чтобы жить. Чем больше она вливается в мой дневник, тем больше я становлюсь реальнее, чем память. - Это... - Ужасно? - закончил за него парень. - Конечно, для таких, как ты, это так. В конце концов, вы боитесь того, чего не понимаете... - Тогда объясни мне, - устало попросил Гарри. - Ты вытягивал ее силы с помощью дневника, чтобы выжить. - Да, - сказал Риддл, немного ошеломленный, но заинтересованный реакцией Гарри, который все еще держал дневник рядом с собой, и повторил: - Она излила мне свою душу, и чем больше она это делала, тем сильнее я становился. - Тебе... тебе нужна вся ее душа? - уточнил Гарри, глядя вниз на дневник. Он поднял глаза на красивого мальчика и добавил: - А половина ее души не подойдет? - Половина? - Том рассмеялся. - Глупый мальчик, почему я должен остановиться только на половине ее души? Половиной ее жизни?" - Потому что... - слабо начал Гарри. - Разве ты не мог бы просто использовать половину и найти другой способ... - Какой-то другой способ вернуться к жизни? - спросил призрак. Он одарил Гарри холодной ухмылкой и продолжил: - Милый, невинный мальчик. Зачем мне искать другой способ, когда душа Джинни почти моя. - Потому что... потому что, - сказал Гарри, его глаза метались вокруг, пытаясь найти хоть какую-то причину. - Ты мне нравишься. - Нравлюсь? - Да, - кивнул Гарри, зардевшись аки маков цвет - Тогда скажи это, - потребовал парень. - Скажи "Ты мне нравишься, Том Риддл". Казалось, что краснеть сильнее уже некуда было, когда мальчик вновь посмотрел на красивого молодого человека, стоящего перед ним. - Ты мне нравишься, Том Риддл, - прошептал пунцовый Поттер. Том только небрежно усмехнулся. - Детская влюбленность, - сказал он. - Но я рад, что мой дневник попал в твои руки. Уизли уже наскучила мне, а она начала меня подозревать. Провалы в памяти... девчонка перестала мне доверять. Так было, пока не появился ты, милый Гарри. Джинни рассказала мне все о тебе. Всю твою захватывающую историю. Его глаза блуждали по шраму в виде молнии, и выражение их стало более голодным: - Я должен был узнать о тебе больше, поговорить с тобой, встретиться, если это возможно. Поэтому я решил показать тебе мою знаменитую поимку этого великого болвана Хагрида, чтобы завоевать твое доверие... - Хагрид - мой друг, - огрызнулся Гарри, его голос начал дрожать. - И ты подставил его, не так ли? Я думал, что ты совершил ошибку, но... Риддл снова засмеялся своим высоким смехом. - Это было мое слово против слова Хагрида, Гарри. Можешь себе представить, как это выглядело для старого Армандо Диппета. С одной стороны, Том Риддл, бедный, но блестящий, без родителей, но такой храбрый, школьный префект, образцовый ученик... с другой стороны, большой, непутевый Хагрид, попадающий в неприятности каждую неделю, пытающийся вырастить детенышей оборотня под своей кроватью, тайком уходящий в Запретный лес, чтобы побороть троллей... но, признаюсь, даже я был удивлен, как хорошо сработал план. Я думал, что кто-то должен понять, что Хагрид не может быть наследником Слизерина. Мне понадобилось целых пять лет, чтобы узнать все, что я мог, о Тайной комнате и обнаружить секретный вход... как будто у Хагрида хватило мозгов или силы! - Только учитель трансфигурации, Дамблдор, казалось, считал Хагрида невиновным. Он убедил Диппета оставить Хагрида у себя и обучить его лесническому делу. Да, я думаю, Дамблдор мог догадаться. ...Старый дурак, кажется, никогда не любил меня, как другие учителя... - Держу пари, Дамблдор видел тебя насквозь, - сквозь зубы сказал Гарри, все еще сжимая дневник. - Ну, он, конечно же, вел за мной пристальное наблюдение после исключения Хагрида, - небрежно протянул Риддл. - Я знал, что открывать Комнату снова будет небезопасно, пока я еще в школе. Но я не собирался тратить впустую те долгие годы, которые я провел в ее поисках. Я решил оставить после себя дневник, сохранив на его страницах свое шестнадцатилетнее "я", чтобы однажды, если повезет, я смог повести по своим стопам другого и завершить благородное дело Салазара Слизерина. И, похоже, я нашел такого человека. - Не нашел! Ты не закончил его, никто не умер на этот раз! - торжествующе воскликнул Гарри. - И все же дневник все еще у тебя в руках, - довольный голос Риддла. - Кроме того... убийство грязнокровок больше не имеет для меня значения. Уже много месяцев моей новой целью являешься ты. -Я? -Да, - просто ответил Том. - Представь себе, как я был зол, когда в следующий раз, когда я открыл дневник, мне писала Джинни, а не ты. Она, видите ли, увидела тебя с дневником и запаниковала. Что, если ты узнаешь, как с ним работать, и я повторю тебе все ее секреты? А вдруг, что еще хуже, я расскажу тебе, кто душил петухов? Поэтому глупая маленькая соплячка дождалась, пока ваша гостиная опустеет, и украла его обратно. Но я знал, что должен сделать. Мне было ясно, что вы вышли на след наследника Слизерина. Джинни сказала мне, что ты никогда не упустишь хорошую тайну, особенно если из-за этой тайны пострадает твой лучший друг... и что ты - змееуст. Поэтому я заставил мисс Уизли написать свое прощальное письмо, и все ради того, чтобы мы могли встретиться здесь. - Но почему? - нервозность слышалась в голосе Гарри. - Почему ты так зациклен на мне? - Ну, во-первых, по той же причине, по которой тебе интересен я, - ухмыльнулся молодой человек. - Кроме того, у меня очень много вопросов к тебе, Гарри. Например, как тебе - маленькому мальчику - удалось победить величайшего волшебника всех времен? Как тебе удалось спастись, отделавшись лишь шрамом, в то время как силы Лорда Волдеморта были уничтожены? В его карих голодных глазах появился странный багровый блеск. - Почему ты так беспокоишься о Волдеморте? - медленно спросил Гарри. - Он был много позже тебя… - Волдеморт - это мое прошлое, настоящее и будущее, - мягко перебил Риддл. Он достал из кармана палочку Гарри и начал проводить ею по воздуху, написав три мерцающих слова:

ТОМ МАРВОЛО РИДДЛ

Затем он взмахнул палочкой, и буквы его имени перестроились:

ЛОРД ВОЛДЕМОРТ

- Видишь? - прошептал он. - Это имя я использовал еще в Хогвартсе, конечно, только для самых близких друзей. И все же... даже зная это, ты все еще держишься за мой дневник... почему? - Я... я не знаю, - растерянно сказал Гарри, внутри него бушевали сильные противоречивые чувства; бедный двенадцатилетний ребенок не понимал и даже не мог назвать эти эмоции. - Я не могу. Просто не могу. - Как странно, - сказал Риддл, ухмыляясь. Молодой человек наконец-то двинулся с места, его шаги гулко отдавались в Комнате, когда он шел к Поттеру, каждый шаг был размеренным и точным. Подойдя к стоящему на коленях мальчику, Том посмотрел вниз. - Почему ты не кричишь, Гарри Поттер? Я тот, кто убил твоих родителей; монстр, перед которым дрожит весь Волшебный мир. Дамблдор сбежал при одном только воспоминании обо мне! Почему ты не реагируешь? Гриффиндорец поднял глаза на «монстра». Он должен был его ненавидеть, так и есть. Но по какой-то невыразимой причине он не может. Его руки крепко сжались вокруг дневника. - Я не знаю, Том, - сказал Гарри. - Я... Я... - Встань, - приказал Риддл. Чувство, что нужно подчиниться, полностью заполнило Гарри, и он встал, потрясенный реакцией своего тела. Юный Волдеморт, тоже удивленный, просто смотрел на юношу. - Тебе нужен мой дневник, Гарри, - сказал он. - Я вижу это в твоих глазах. Тогда давай заключим небольшое соглашение. - Соглашение? - настороженно спросил мальчик, глядя на свою палочку в руках собеседника. Это Волдеморт, подумал он. Мне нужно быть осторожным. - Да, - полуулыбка-полуоскал в ответ. - Ты хочешь сохранить мой дневник и спасти жизнь девочки Уизли, а я говорю тебе, что мне нужна ее душа, чтобы я мог жить. Так скажи мне, Гарри, почему я должен просто убить тебя сейчас? Выпустить василиска Слизерина, чтобы он сожрал тебя, пока я буду забирать остатки души Уизли? Риддл медленно ходил по кругу. Все еще сжимая книгу, Гарри посмотрел прямо, их глаза встретились, и он твёрдо сказал: - Потому что у меня есть план получше. - О? - Да, - Золотой мальчик собрал все своё мужество. - Возьми половину души Джинни. Возьми половину ее... и половину моей. Я буду хранить дневник, использовать его... поддерживать с тобой контакт... - В обмен на то, что ты останешься со своей влюбленностью, - хмыкнул призрак. - Я получу возможность стать сильнее благодаря душе мальчика, которого я отчаянно хотел встретить. Ты понимаешь, что это значит, не так ли, Гарри? Ты ведешь дневник, и ты становишься моим. Гарри покраснел и прикусил губу, пытаясь контролировать свои подростковые гормоны и тело. - Так много всего... Она рассказала мне слухи о том, что тебя чуть не распределили в Слизерин. Это правда? - Да. - Тогда почему… - Я попросил Распределяющую шляпу не делать этого. Она сказала мне, что Слизерин приведет меня к величию, но это неправильно, - немного невежливо перебил Гарри. Глаза Темного Лорда сузились, но мальчик стоял на своем. - Малфой в Слизерине, я не хочу быть в одном Доме с этим идиотом. - Понятно... ты предпочитаешь устроить детскую драку, чем достичь величия...- насмешливо фыркнул Риддл и покачал головой. - Это то, что нам нужно будет выбить из тебя, Гарри. Итак. Я готов принять наше соглашение, но сначала ты должен сказать мне одну вещь. - Что? - спросил гриффиндорец, любопытствуя и немного опасаясь. Парень ухмыльнулся: - Просто скажи мне, что ты мой. Скажи: "Я, Гарри Поттер, принадлежу Тому Марволо Риддлу". Сделай это, и я обещаю тебе много великих вещей. - Сестра Рона будет в безопасности? И с нападениями василиска будет покончено... и дневник будет моим? - спросил Гарри, вновь глядя на тетрадь в своих руках. Призрак Тёмного Лорда улыбнулся удивительно честной улыбкой и сказал: - Да. Все будет так, как ты скажешь. Все, что тебе нужно сделать, это произнести эти слова. Золотой мальчик покраснел и прикусил губу, задумавшись. С одной стороны, вот Том Риддл, мальчик, в которого он был влюблен с тех пор, как впервые увидел его в воспоминаниях, шестнадцатилетний подросток, которого не получалось выкинуть из головы. Но он также и Лорд Волдеморт, человек, убивший его родителей. В его разуме и сердце вихрем проносились сложные эмоции, тело болело, как и голова. Он так хотел быть со своей влюбленностью. Он говорил ему, что может стать великим, что есть так много вещей, которые он может дать, а Гарри хотел знать каждую вещь, которую Риддл мог дать. И все же... он - человек, который убил его маму, убил его отца. Именно он виноват в том, что юный волшебник вынужден жить с тетей, дядей... кузеном. Если бы не этот красивый молодой человек, стоящий перед ним, у Поттера была бы семья, нормальная семья. Его мама, папа и он. И все же... Гарри не мог устоять перед красавцем Томом, стоящим перед ним, не мог устоять перед мягким взглядом, перед бледным, сильным телом. Эмоции внутри него били по его онемевшему телу, пока он думал, а собеседник терпеливо ждал ответа. В Комнате стояла мертвая тишина, юноши просто стояли друг напротив друга, бессознательное тело Джинни было забыто у ног статуи. Наконец, после напряженной тишины, овладевшей ими, Гарри поднял глаза, его горло пересохло, а губы дрожали, когда он кивнул. "Да. ...я, Гарри Поттер, принадлежу Тому Марволо Риддлу". Он почувствовал, как что-то внутри него зашевелилось, что-то пробудилось или изменилось, но не мог сказать. Он знал только, что как только эти слова покинули его губы, почувствовал себя изменившимся. Навсегда. Риддл одарил его странной, жадной и жаждающей улыбкой - Хороший Гарри, ты выбрал правильно, - сказал призрачный Лорд. - Есть только еще одна вещь... И не успел гриффиндорец опомниться, как тот уже наклонился и притянул маленького второкурсника к себе для поцелуя! Он был коротким, но все же его смысл был ясен. Стоя в оцепенении в объятиях, Гарри просто смотрел, как молодой человек засовывает свою палочку обратно. - Ты мой. Не забывай об этом. Поттеру оставалось только кивнуть. Молодой человек улыбнулся и отодвинулся от маленького мальчика. - А теперь, как я и обещал, я выполню свою первую часть этого соглашения,- он подошел к бессознательному телу Джинни Уизли и наклонился. Гарри наблюдал, как Том положил руку ей на лоб, и медленно поднялся, постепенно становясь более блеклым и расплывчатым. Когда парень встал, казалось, что он похож на отражение в мерцающей реке, которая никогда не останавливается. Отражение снова подошло к Поттеру и взяло его за подбородок. - Видишь, ребенок, я всегда соблюдаю свои соглашения и я милосерден. Тебе не о чем беспокоиться, - Гарри готов поклясться, что увидел на лице отражения ухмылку. - Вместе мы достигнем величия, которого ты заслуживаешь. Мы навсегда связаны друг с другом, Гарри, помни об этом. Золотой мальчик снова кивнул, одарив отражение странной улыбкой. Раздался какой-то звук, заставив всех подскочить. Музыка? Риддл обернулся, чтобы посмотреть на пустую Комнату. Музыка становилась все громче. Она была жуткой, странной, неземной, пуская толпу мурашек по коже. И вот, когда Гарри уже почувствовал вибрацию внутри собственных ребер, на вершине ближайшей колонны вспыхнуло пламя. Появилась багровая птица размером с лебедя, и ее странное пение неслось аж до сводчатого потолка. У нее был сверкающий золотой хвост, длинный, как у павлина, и такие же блестящие золотые когти, в которых был зажат потрепанный сверток. Через секунду птица метнулась прямо к бравому гриффиндорцу. - Феникс, - сказал Тёмный Лорд, скривившись. - Фоукс! - воскликнул Гарри. - И он принес Распределяющую шляпу, - озадаченно сказал Риддл, глядя на потрёпанную шляпу, которую уронил феникс. Затем он рассмеялся и покачал головой. - Дамблдор всегда опаздывает на секунду. Такой ненадежный. Не волнуйся, мелкий, тебе больше не придется полагаться на старого дурака. Отражение сделало шаг ближе, и Гарри мог поклясться, что они с Риддлом соединились, мальчик исчез в его теле и в дневнике. Ощущение было горячим, но в то же время успокаивающим; словно мальчик прижался к высокому, широкому телу. Но, прежде всего, это было ощущение безопасности, как объятия отца, который обнимает своего сына. “Папа,”- бессознательно произнес Поттер. Он услышал смешливое фырканье в своей голове и голос: -“Нет, Гарри, это я. Как мы и договаривались, дневник может быть у тебя, как и ты у меня. Сейчас я задерживаюсь в обоих, все еще в ловушке дневника, и все же я могу быть внутри тебя, слушать твои мысли, смотреть в твои глаза. Я - тень, которая никогда не покинет тебя. Пока ты держишь дневник рядом с собой, я всегда буду рядом.” “Как ангел-хранитель?” - спросил Гарри, заслужив смех Риддла. “Если ты хочешь так выразиться, то да. Но я более важен для тебя, чем простой ангел, Гарри, но это мы можем обсудить позже. А пока спрячь книгу, пока девочка не проснулась, и сделай так, чтобы птица ее не увидела.” Мальчишка кивнул и быстро повернулся, убирая дневник в карман. Он огляделся и быстро побежал к Джинни. “Обыщи ее мантию!” - командовал голос Риддла внутри него.” - Там должна быть другая книга, идентичная моему дневнику. Она думала, что поступает умно, используя эту как приманку на случай, если ты увидишь ее снова. Глупая девчонка. Возьми книгу и уничтожь ее.” - “Как?” - “Ты маг или маггл с палкой? “- пробурчал голос, когда Гарри наклонился к телу Джинни, пробормотал извинения и начал поиски. - “Используй свою палочку! Ты должен знать заклинание.” Поттер кивнул и издал победный звук, когда нащупал книгу. Как и говорил Том, она выглядела в точности как его дневник. Достав свою палочку, он пробормотал: "Incendio!". В центре книги вспыхнул небольшой огонь, который прожег ее насквозь, оставив черные сердитые следы по краям огня. Когда он закончил, в центре разрушенного дневника образовалась огромная дыра, а следы от ожогов и дыма уничтожили оставшиеся страницы. - “Превосходно,” - довольный голос Риддла. - “Теперь просто повторяй за мной.” Джинни застонала и зашевелилась. Ее изумленный взгляд обежал весь зал, обратился к Гарри и дневнику в его руке. Она сильно вздрогнула, задыхаясь, и слезы градом начали катиться по ее лицу. - Гарри, Гарри, я пыталась сказать тебе на завтраке, но я не могла сказать это при Перси - это была я, Гарри, но я клянусь, я не хотела... Риддл заставил меня, он забрал меня... Где он? Последнее, что я помню, это как он вышел из дневника... - Он ушел. Все в порядке, Джинни. Дневник уничтожен. Василиск тоже исчез, я обо всем позаботился. Загадка решена, василиска нет, тетрадь вот, видишь? - Гарри показал ей обугленную книгу. В своем затуманенном сознании она просто уставилась на него, поверив безоговорочно. - Давай уйдем отсюда... - М-меня исключат!- зарыдала Джинни, пока мальчик неловко помогал подняться на ноги. - Я с нетерпением ждала приезда в Хогвартс с тех пор, как приехал Б-Билл, а теперь мне п-придется уехать, и... что скажут мама и п-папа? Фоукс уже ожидал их у входа в Комнату. Поттер подтолкнул Джинни вперед и прошёл за ней в туннель. Каменные двери закрылись за ними с тихим шипением. - “Возможно, я и не достиг цели Слизерина,” - прошептал голос в его голове, - “но я все равно преуспел. Вместе, Гарри, мы преуспели.” - “А как же Джинни? Теперь, когда у тебя есть половина ее души?” - “Она проживет половину жизни, но это небольшая цена за достижение наших целей. Забудь о ней, ребёнок,” - успокаивал его Том Риддл. Но Гарри мог поклясться, что слышит ухмылку юноши: “Кроме того, по твоему увлечению моим дневником... я могу сказать, что она тебе не понравится. По крайней мере, так, как ты ей нравишься.” «Я знаю, что я гей. Я знаю это с тех пор, как мне было семь лет, и я случайно зашел к Пирсу, когда тот переодевался» - подумал Поттер, и странное чувство начало бурлить внутри него. Сожаление? Страх? - Гарри! - голос Рона выдернул Гарри из его мыслей, когда они подошли к оползню камней. - Рон! Я держу Джинни! С ней все будет в порядке! - крикнул Гарри. Он услышал придушенный возглас. Камни сдвинулись с дороги, прежде чем появилось нетерпеливое лицо Рональда, глядящего через значительную щель, которую он успел проделать в обвале. - Джин! - рыжий просунул руку сквозь щель в скале, чтобы вытащить её первой. - Ты жива! Я не верю! Что случилось? Как... как... откуда взялась эта птица? Риддл тихонько хихикал. После того, как Фоукс приземлился на плечо мальчика и предложил свой когтистый палец, они все вылетели наружу, держась друг за друга, и феникс вынес их из Тайной комнаты. Том вел неспешный монолог, объясняя почему им нужно сыграть роль Героя: -“Ты хорошо справился с девчонкой, Гарри, но старик хоть и дурак, но далеко не идиот. Он знает о василиске и будет подозревать многое. Следуй моему голосу, пусть твои уста произносят мои слова, и все будет хорошо. “ Юный гриффиндорец был счастлив от того, что дневник, а в большей степени шестнадцатилетний Том Риддл, находится рядом с его телом, физически контактируя. Они дошли до кабинета профессора МакГонагалл. Дверь открылась, и миссис Уизли практически выпорхнула, крепко обняв дочь. Гарри посмотрел мимо них и увидел директора Дамблдора, который стоял у каминной полки и сиял. Внезапно он оказался в крепких объятиях миссис Уизли, которая обнимала и его, и Рона. Следующие десять минут Гарри рассказывал сказку, смешивая свою ложь с правдой Джинни, что нашёптывал Тёмный Лорд. Он хотел, чтобы все это закончилось, он не знал, как долго он сможет продержаться. - Ты проделал отличную работу, Гарри, - поздравил Дамблдор. - Пожалуйста, присядь со мной. Профессор МакГонагалл, если бы вы проводили Уизли в Больничное крыло, я был бы вам очень признателен. Я полагаю, что профессору Локхарту тоже нужно посетить это крыло. Все ушли, оставив Героя и Дамблдора наедине. -“Сохраняй спокойствие, Гарри,” - шипел голос.- “Ты должен оставаться спокойным и слушать меня.” - Прежде всего, - начал Дамблдор, - Гарри, я хочу поблагодарить тебя. Ты, должно быть, проявил настоящую преданность там, в Комнате. Ничто, кроме этого, не могло призвать Фоукса к тебе, - он погладил феникса, который вспорхнул к нему на колено, - и вот ты встретил Тома Риддла. Полагаю, он был заинтересован в тебе больше всего... “Я б поспорил, кто в ком больше заинтересован,” - мысленно огрызнулся Гарри. Тёмный Лорд проигнорировал эту мысль, продолжая нашептывать. - Да... и он был. Он хотел знать, как я выжил против Волдеморта, - озвучил гриффиндорец. - Неужели? - Именно так. - Что ж, я должен сказать, что этого следовало ожидать. Том Риддл верил, что станет самым могущественным и страшным волшебником во всем мире. Услышать, что простой ребенок, годовалый малыш, смог победить его и получить лишь шрам на лбу, - это, должно быть, задело его самолюбие. - Сэр? Как получилось, что Риддл вышел из дневника? Он описал себя как воспоминание, но... это невозможно, не так ли? Дамблдор внимательно посмотрел на него. - В мире есть много вещей, которые даже я не могу объяснить. Как Волдеморт вышел из дневника, - его рука сделала жест в сторону сожженной книги, лежащего на столе профессора МакГонагалл, - Я не могу объяснить и не знаю. Однако я знаю, что ты совершил очень смелый поступок, и за это я должен еще раз поблагодарить тебя. -Не за что, сэр, - смущенно улыбнулся Гарри. Дамблдор вернул улыбку и встал. - Что ж, я полагаю, вам нужно немного поесть и отдохнуть. Я предлагаю вам спуститься на пир. А я сейчас напишу в Азкабан - надо вызволять нашего лесничего. Заодно набросаю объявление в Ежедневный Пророк, - добавил он задумчиво. - Нам понадобится новый преподаватель Защиты от темных искусств. Ох, что-то они у нас не задерживаются… -“Это в основном из-за меня, я полагаю,” - прошептал голос Тёмного Лорда в голосе Гарри.- “Я хотел передать свои знания и идеалы следующему поколению, после того как обрету то, что я... искал. Дамблдор отказал мне, и я в отместку проклял эту должность.” -“Понятно почему, ты превратился в Волдеморта” -“Я - Волдеморт.” - прокомментировал Том. - "Не пытайся разделить нас. Человек, которого ты победил, - такой же я, как и он. Ты мой Гарри, и я обещаю, что буду обращаться с тобой по-доброму, если ты будешь помнить об этом. Я - Волдеморт". -“Хорошо.” - мысленно вздохнул Поттер. -“Отлично, а теперь вставай и иди на пир. Старый дурак прав, после сегодняшнего вечера нам нужен отдых", - сказал Риддл. Мальчик встал, попрощался с Дамблдором и вышел из кабинета. Он вошёл в Большой зал и сел за гриффиндорский стол. Странное чувство зародилось у него в глубине души, когда он посмотрел на своих товарищей-гриффиндорцев, наслаждающихся пиршеством. Все они улыбались и с удовольствием вели свои обыденные разговоры. Он опустил взгляд на свою золотую тарелку. Он был голоден, просто умирал от голода. И все же... не мог чувствовать себя таким, как остальные, может быть, это из-за нового влияния Риддла, или что-то глубоко внутри него начало меняться, но он чувствовал себя... другим. Это было очень волнующе, почти сводило с ума. -"Не волнуйся, Гарри, со временем все станет ясно", - мягко прошептал юношеский голос. - "А пока просто доверься мне. Доверься мне и позволь мне вести тебя, как мы и договаривались". Гарри кивнул и наконец взял в руки вилку.