Меч Владыки

Часть 1. Послушный пес

— Да, Владыка. — Гарри поклонился низко. — Я могу приступать? — Свободен. Уже в коридоре Гарри замер на миг, привычно собирая в кучу мысли. И столь же привычно игнорируя фигуру, лениво стоящую у ближайшей ниши. Но «фигура» совсем не собиралась игнорировать его. — И как, тебе действительно нравится так лебезить? Преклоняться и лизать обувь? Гарри поправил фибулу на плаще, неспешно отправился к своим покоям, следовало собраться перед выездом. Но проходя мимо всё же не удержался, негромко ответил: — Нет. Беру пример с тебя. — Я же Малфой — это моя суть, — оскалился Драко и попытался дотронуться до лица Гарри — тот перехватил его руку, крепко сжал ту, смотря остро. Драко не поморщился, только чуть дёрнул щекой. — А вот ты — Поттер. Но, видимо, в хрониках просто постеснялись уточнить про вашу любовь, — он облизнулся демонстративно, — подставляться. Гарри не изменился в лице, но отпустил руку Драко, убедившись, что тот больше — на этот раз — не полезет к его лицу. — Не трать время, — даже искренне посоветовал он. Холодно усмехнулся: — Не забудь за Забини убрать. Ответа он не дожидался — приказ пусть пока не жёг клеймом лопатку, но зачем нарываться. Шрамы от плетей плохо сходили, никакая магия не помогала — особенно с ограничителем на шее. И всё же, будучи уже в своих комнатах, Гарри не мог не коснуться пальцами шрама на лбу, замерев перед зеркалом обнаженным. Всего на миг, прикрыв глаза, позволив себе слабость. Чтобы затем за минуту одеться и выйти, запирая в комнатах… всё. Спускаясь до перехода к драконарию, Гарри поправил перчатки, следя, чтобы и кусочка кожи не было видно. Об ногу привычно бился меч — статусная игрушка, чтобы головы рубить. — Господин, Аркан уже запряжен. — Служка поклонился да так и остался согнутым, не решаясь поднять глаза. Гарри даже не остановился, прошёл мимо безмолвно. И только самую малость приподнял уголки губ, войдя в открытый загон, где Аркан уже нетерпеливо топтался, поднимая хвостом тучи пыли. Но, заметив Гарри, он замер, а затем хлопнул крыльями, чуть подпрыгнув. И лёг, изогнув шею. Гарри похлопал дракона по подставленной шее, почесал у крайнего рога. А затем ловко забрался на спину, привычно хватаясь за сбрую и садясь в седло. — Взлёт, — скомандовал он, проверив натяжение поводьев, зацепленных на ошейнике, всём расписанном рунами. Аркан громко фыркнул, выдав клуб дыма. Присел — Гарри почувствовал, как напряглись его мышцы — а затем одним рывком оторвался от земли. Три быстрых маха крыльями, набирая высоту, — Гарри привычно пригнулся, почти лёг на переднюю луку седла. Дракон восторженно заревел, наконец-то полноценно запарив в воздухе. Гарри выпрямился, удобно опираясь о заднюю луку, в разы выше, чем в лошадиных седлах. Повёл рукой, активируя сферу вокруг себя, парой движений устанавливая комфортную температуру в ней. Потянул поводья, задавая направление. Теперь несколько часов лета можно отдохнуть. Насладиться полётом — наверное, единственное наслаждение, ему доступное. Гарри прикрыл глаза — ни о чём не вспоминая. Открыл он их только на подлете к Бринголу, по тихому порыкиванию Аркана поняв, что они уже близко. Под ногами проплывали ещё верхушки деревьев, но была уже видна и стена, окружающая город. Гарри выпрямился в седле, готовясь к проходу через чары, невидимым куполом накрывающие город. Аркан взял чуть правее, по дуге частично облетая город, чтобы залететь чётко со стороны посадочной площади для драконов. Гарри хлопнул его ласково по чешуе: — Молодец. Чары их пропустили спокойно и уже вскоре Аркан мягко приземлился на землю, сразу же начиная выворачивать шею, чтобы Гарри почесал ту. — Молодец, — повторил Гарри, спрыгивая и не отказывая Аркану в ласке. — Господин, необходимо оформить… — к нему уже спешил стражник, но замер, осекшись, стоило Гарри к нему повернуться. Низко поклонился, не решаясь подойти ближе, извиняющимся тоном сказал: — Простите, господин, но порядок… — Веди, — кивнул ему Гарри, в последний раз почесав Аркана у основания рога. Бумаги были привычны, Гарри не в первый раз такие заполнял. И столь же привычно во всех графах вроде «цель приезда» ставил оттиск императорской печати вместо ответа. — Наместник в городе? — спросил он, закончив с бумагами. — Так точно, господин. Уведомить его?.. — Не стоит. И, — Гарри холодно усмехнулся, — я бы не хотел преждевременных слухов. — Конечно, господин, но вы же понимаете… — забормотал страж, склоняясь ниже; все прочие, старательно изображающие мебель в караулке, заметно сбледнули. Гарри оборвал его: — Я сказал. Всего доброго… господа. За время начал накрапывать дождь, и Гарри пришлось, поморщившись, наводить чары. Этот же дождь, пусть и мелкий, разогнал основной народ с улиц, оставив только особо занятых делами, шумную молодежь, равнодушную к погоде, и магов. Гарри неспешно шёл улицами, лениво скользя взглядом по сторонам. Почти турист — тем более, что фибулу плаща он переколол, прикрыв полой меч. Начать разведку или сперва заняться собственным комфортом?.. Он даже несколько разрывался между этими желаниями. Хорошо было бы пообедать — вызов Владыки лишил его такой возможности, а полёт скрал остаток дня. И всё же… Рациональность победила, и Гарри свернул к западной части города. Была своя прелесть в типовой планировке всех городов Империи: южная окраина — кладбище, северная — центральные ворота, восточная — драконья площадка, запад — территория магов. Дождь усиливался, но людей не становилось меньше — всё больше попадалось магов, в основном студентов, которым и без магии любая непогода нипочем. Здание Академии выросло перед глазами вдруг, и Гарри, не сбавляя шаг, прищурился, всматриваясь. Просто игра с иллюзиями, искривление восприятия — ничего криминального. Ладно. Ворота Академии были раскрыты настежь, но стоило заступить за них, как на кожу неприятной пленкой легли идентификационные чары — Гарри, не изменившись в лице, сжег их чистой силой, стоило тем попытаться дотронуться до него. Но во дворе Академии он на миг растерялся, склонил голову на бок, рассматривая дорожки, разбегающиеся во все стороны. Он не знал, какая из них выведет его к администрации, и это… Раздражало. Гарри дёрнул плечом, избавляясь от фантомной боли в клейменной лопатке. Впрочем, решение было несложным. Гарри отошёл в сторону, осмотрелся по сторонам. Занятия явно уже закончились, но разве это может ему помешать? Поэтому, усмотрев какую-то студентку с кипой бумаг в руках – будто левитация удел избранных, – мягко подошёл к ней, дотронулся до плеча. Она вздрогнула, бумаги посыпались — но у Гарри-то проблем с левитацией не было, поэтому земли ничего не коснулось, зависнув в воздухе. — Простите, — с мягкой улыбкой повинился он, со всех сил напрягая непривычные к такому мышцы. (Отвыкшие). — Вы не подскажете, как попасть в приемную к ректору? — Н-ничего, — заикнулась она. А затем закивала: — Да, да, конечно. Простите, я просто испугалась, — улыбнулась. — Сейчас только бумаги соберу — спасибо, что не дали всему этому испачкаться — этот дождь, и грязь… — О нет. Я помогу — мне несложно. — Гарри вежливо кивнул, предлагая девушке идти впереди, показывая дорогу. Но стоило ей пойти, что-то бормоча невпопад, как любые эмоции стекли с лица Гарри. Если бы не попытка хотя бы первое время не поднимать шумиху своим появлением — он бы даже не пытался изображать… это. Один приказ — и никаких проблем. Но наказ Владыки был чёткий. И Гарри не настолько скучал по плети (вообще не скучал), чтобы ослушаться его из-за таких мелочей. Стучаться в ректорскую приемную Гарри и не собирался. — Приемные часы окончились, приходите завтра, — недовольно скривилась секретарь, стоило ему войти. Но Гарри лишь окинул её равнодушным взглядом, одним взмахом руки останавливая любые её чары. Даже смешно, такая ерунда… Сомнений в том, выпускает ли эта академия точно магов, а не фокусников, становилось всё больше. — Кто вы? — поприветствовал его, видимо, ректор. — Я пыталась его остановить!.. — заглянула в кабинет и секретарь. Гарри холодно усмехнулся, не собираясь пока ничего говорить. — Ниира, можете нас оставить, я вам верю, спасибо, — отпустил секретаря ректор и вновь обратился к Гарри: — Кто вы? — Моё имя — Гарри Поттер, — наконец-то отмер он. Прошёлся по кабинету, сел, в итоге, в кресло у стола, закинул ногу на ногу. Полюбовался выражением лица ректора. И демонстративно распахнул плащ, нежно провёл пальцами по рукояти меча. — Господин, — тут же изменился в лице ректор, вскочил на ноги, поклонился. — Гарри Поттер, — с ленивой усмешкой поправил его Гарри. — И никак иначе — пока. Это ясно? — Да, господин, конечно. — Тогда сядьте — и рассказывайте. — Да, да, конечно… — Ректор вздохнул. — Это началось ещё три месяца назад, но сперва мы не обратили внимание. Адепты просто пропадали, тел не находили — сами понимаете, люди взрослые они, но молодые, бывает срываются покорять жизнь — разве уследишь за всеми?.. Там подвиги или пузо на лоб лезет, ещё что… — Халатность при исполнении — это понятно, — кивнул Гарри. — Дальше. Ректор поморщился на слова Гарри, но возражать не решился, послушно продолжил: — А потом нашли первое тело. Решили, что глупая шутка чья-то, да и преподаватели ритуалистики так и не смогли расшифровать ритуал — значит, явно кто-то из адептов выдуманными знаниями кичился. Но за первым телом пошло второе, а там и третье… — Сколько всего тел? — Из тех, о которых мы знаем точно, — пять. Уже на третьем мы сообщили и… — Сколько всего студентов пропало за последние полгода? — Гарри равнодушно перебил, смотря не моргая. — Я… не знаю, — смешался ректор. — Так узнайте. До завтра — утром хочу видеть поименный список с датами, когда они последний раз посещали академию. — Только адепты, господин, не студенты, маги не… — но Гарри поднял на него спокойный взгляд, и он сразу забормотал: — Да, да, конечно, утром всё будет, госпо… — Гарри. Поттер. — Лер Поттер, да. — Льер, — равнодушно поправил его Гарри. Он даже не из этого мира родом — какой наследственный титул? Смешно. И глупо. — Льер Поттер, — послушно повторил ректор, удивительно искусно скрыв удивление. А Гарри уже думал, тот совсем безнадёжен. Что же. — Также на время расследования мне необходимо проживать на территории Академии — с обоснованием нахождения здесь. — Преподов?.. — Я не собираюсь преподавать, — дёрнул бровью в мимолётном раздражении Гарри. — Тогда… — неуверенно протянул ректор, — новый аспирант? Или, возможно, мой помощник? Все знают, я собираюсь на покой и сейчас занимаюсь подготовкой преемника на пост ректора, и вы… могли бы быть одним из моих… вариантов? И ваш интерес к расследованию будет тогда оправдан — моим наказом, к примеру. — Хорошо. Пока мне не будут мешать. — Тогда… Надо решить вопрос с жильём? Обычно у преподавателей и остальных свои квартиры в городе, в общежитии только студенты живут, но… У меня есть знакомый, он может сдать квартиру… — Отведете меня к нему. Завтра, — кивнул Гарри и встал. — Доброго вечера, — усмехнулся на последней фразе. — Да, доброго, г… льер Поттер. Вас… может вас проводить?.. — Я найду дорогу.