Прошлое бывает не таким, каким мы его знаем...

— Приветствую тебя, Путешественник. Ты пришёл ко мне за очередной историей? —Архонт, притворяющийся простым смертным обернулся на звук колокольчика у двери. До прихода странника меж мирами, мужчина стоял у окна и смотрел на вечерние огни города. Сейчас он направился навстречу своему гостю. Сегодня златовласый иномирец где-то оставил свою верную спутницу, от которой у древнего дракона интуиция вставала на дыбы и буквально верещала об опасности. — Проходи, присаживайся, — адепт указал на низкий столик неподалёку. — Сейчас я приготовлю нам чай. Спустя какое-то время на столике возвышался исходящий паром чайник и пара пиал для чая. — Хмм… Про войну Архонтов и создание Ли Юэ Я тебе уже рассказывал. Что ж… Пусть это было уже довольно давно, но я помню этот день будто он был вчера. Мой друг, сегодня я поведаю тебе о самом первом контракте Гео Архонта, хотя в те времена он ещё им не был. Это было настолько давно, что только самые высокие и древние скалы Ли Юэ могут помнить о тех днях. В те древние времена Адепты жили среди людей не скрываясь, помогая и поддерживая этих хрупких созданий, не ожидая от них никаких подвохов, доверяя им больше чем полностью. — В этот момент глаза рассказчика потемнели, показывая бурю скрываемых эмоций, точно определить которые не было возможности, но его губы тронула лёгкая горькая улыбка. — Тогда в том месте, где ныне зияет громада Разлома стояла небольшая деревушка, название которой кануло в веках. Несколько аккуратных домиков, мельница и резиденция Адепты-защитников. В ней проживала семья драконов, чьи способности помогали жителям, облегчая их жизнь. Драконица была воплощением стихии воды, что помогала лечить раны и управляться в поле в засушливые годы. Ее муж был воплощением металла, защищая и помогая жителям с инструментами. В их доме всегда было место для слуг, которые получали кров и еду. И все было хорошо в той деревне, пока не появился странный путник. Он казался мужчиной по запаху души, но внешность имел ангельскую, присущую женщинам человеческого вида. Голос имел чарующий, патокой растекающийся. Волосы длинные, на золото похожие, по спине водопадом рассыпающиеся. Глаза голубые, укравшие цвет у неба, но пустые и холодные, рассчетливо глядящие, в противовес улыбке и речам сладким жителей, рассматривающие. Но те, за речами сладкими, движениями чарующими не заметили блеска этого, а как заметили поздно было. Околдовал монстр в человеческом обличье молодого наследника драконов. Увел его за собой лес, а вернулся без него. Невинным притворился, а вскоре и сам исчез. Не было больше видно златовласого обольстителя с милыми шрамами на щеках. Исчез, словно и не было его, оставив старшее поколение горевать о потере… — взглянув на остывший чайник консультант ритуального бюро тихо вздохнул, поднялся из-за низкого столика, жестом показав своему собеседнику оставаться на месте, он заварил новый чайник чая, аромат которого медленно поплыл по помещению.       Взяв с одной из полок небольшую курильницу, поджег благовония, наравне с ароматом чая в воздух проник аромат сандала и мяты. Поставив ее по центру стола Архонт, притворяющийся простым смертным продолжил свой рассказ. — Для юного дракона земли, все всегда доставлялось мгновенно и со всей старательностью. Он был драгоценным и долгожданным ребёнком. Все чего бы он не пожелал, он тот час же получал: лучшая одежда, драгоценности, оружие. Его жизнь была легкой и беззаботной в окружении семьи и хрупких людей, которые поселились вокруг их поместья. Они были слишком слабыми и хрупкими. Их кости ломались точно также как соломинки. Что рано научило его сдерживать свою силу чтобы не вредить слугам. Они грязные, их запахи противны, раздражающи, с ними всегда было скучно и неинтересно.        Так тянулись скучные дни, месяцы, годы. Отдушиной были лишь тренировки с родителями, после пробуждения его элемента. Как не странно первым проявился щит, абсолютный щит, в тот день отец слишком переусердствовал на тренировке. Так постепенно у него появилась и безупречная атака. Родители не жалели сил во время его тренировок. В его руках любое оружие превращалось в вестник разрушений и смерти. А потом в деревню проник он, Дьявол с человеческим лицом, сладкими речами и плавными движениями. И он заинтересовал юного дракона. Слишком идеальный, слишком приторный… Все слишком. Подозрительно сильный незнакомец выдерживающий почти полную его силу. Человек и не человек одновременно. Но… Слишком поздно… Слишком поздно юный дракон, не получивший даже имени от родителей понял, что попал в ловушку. Его собственная сила взбунтовалась против него, и свет померк в его глазах… Светловолосый Дьявол и никак иначе. Золото волос сковывало цепями, запечатывало и вырывало что-то из его сущности. Ребенка захлестнула Боль, агония самой его сущности. Прохладный металл на запястьях и лодыжках, звон цепей острая солома, противные запахи, грязь, смех, темнота… — голос рассказчика не изменился, но по глазам было видно, что рассказывать об этом ему неприятно. — С того момента молодого дракона постоянно преследовали громкие голоса, запахи смерти и болезни, дуновение ветра, шепотки, гомон, тихое хихиканье. Незнакомое место, незнакомые запахи, сила будто запертая под кожей. Получеловеческий облик, тяжесть, пока еще маленьких детских рогов. Мальчик был полностью уверен в том, что его кожа не полностью гладкая, а кое-где сверкают его янтарно-золотые чешуйки. Клетка, почти полное отсутствие людей и еды. Каждый день, вереница покупателей с презрением разглядывающая его тело, на котором слишком мало одежды. Непривычный, всего один-единственный слой грубой ткани, крики продавца. Дни превратились для него в Ад. — Рассказчик налил себе еще одну пиалу чая, молча успокаиваясь, глубоко вдохнул ароматы витающие в помещении. Спустя несколько мгновений он продолжил, точно не он только что чуть не оторвал кусок от прочного деревянного стола, настолько сильно сжались его пальцы на бедном дереве. — Из-за плохих условий и невозможности поддержания темпа тренировок юный Адепт тренировался по ночам. Тяжелое неповоротливое из-за запечатанных сил тело с трудом выполняло привычный комплекс упражнений. Постепенно он начинал чувствовать, что слабеет. Сила по-прежнему перекатывалась под кожей но была спокойной и какой-то инертной, точно неживой. Это пугало юного дракона. Сила должна быть активной, яркой, стремящейся вырваться из-под кожи. Более того, периодически его тело охватывала болезненная судорога, в такие моменты он всегда терял контроль над собственным телом, которое стремилось в определенном направлении. После таких приступов мальчик оказывался всегда в одном и том же углу своей клетки, с туго натянутыми кандалами и стертыми в кровь когтями на руках. В такие дни на продажу его не выставляли, а давали лишь кусок мяса с кровью и воду, настолько затхлую, что от неё воротило. Медленно в сознании юного Адепта, на основе заключаемых вокруг него сделок и разговоров формировалась рабочая система отношений: — Для того чтобы не получить удар в спину от человека, которому доверяешь необходимо задокоментировать или хоть какой-то обозначить контакт. ТОЛЬКО КОНТРАКТ МОЖЕТ ОБЕСПЕЧИТЬ ПОЛНОЕ ДОВЕРИЕ К ЧЕЛОВЕКУ. — глаза рассказчика блеснули расплавленным золотом, зрачки на мгновение вытянулись в щели. Мужчина снова поднялся и отошел к одной из полок в комнате, достав оттуда небольшую шкатулку. Тонкие пальцы в перчатке с некоей нежностью пробежались по узорам на потемневшем от времени дереве. Было заметно что за изделием тщательно ухаживают. — В один день привычная рутина изменилась… А, Путешественник, ты хочешь узнать почему же молодого дракона никто не приобрёл? Всё дело в том, что он выглядел слишком молодым, к тому же… — Адепт скрипнул зубами. — Цена, цена была невероятно высока, а богатые клиенты заходят в такие Ми-места очень редко. Глаза рассказчика подернулись дымкой. Голос звучал несколько отстраненно. — Тонкие изящные пальцы, хрупкие запястья в которых заключена невероятная сила. И в в противовес мощное тело, скрытое под слоями красного шелка. Как правильно, сложная прическа его скрывала множество ядовитых игл и железных смертоносных цветов. Глаза…. Яркие с ромбовидными зрачками и гетерохромными радужками. Голубой и зелёный. Тонкие изящные черты лица. В отличие от демона с человеческим лицом, его фигура излучала власть и силу несмотря на внешний хрупкий вид. Он не прятался за лживой нежностью и хрупкостью. Он появился перед ним как спаситель, надежда, последняя соломинка за которую хватается утопающий. Ясный, свежий морозный запах буквально вымел все остальные запахи из помещения, с приходом этого клиента будто бы стало на пару градусов холоднее. Молодому дракону с самых ранних лет твердили: " будь внимателен ", никогда не верь незнакомцам». Сила бурлящая под кожей, лишь голос и два драгоценных камня глаз… Незнакомец закашлялся, прикрыв рот рукой. Из уголка губ протянулась тонкая струйка крови. И красный, красный на этом идеальном лице, металлический запах крови, вроде бы привычный, а вроде бы немного иной. Что-то с ним было не так, но что именно он не мог понять. Но одно он знал точно… этот запах был плохим, не должна так пахнуть кровь. Не на этом странном рынке-аукционе-базаре. Впервые за все время пребывания он почувствовал стыд. Стыд за то, что повелся на милое личико. За то что послушал свое драконье любопытство. Он даже боялся представить как он выглядит со стороны, как изменилась его жизнь, практически в одночасье. Как все дошло до такого. Взгляд цвета янтаря встретился с глазами цветов моря и травы. В этих знакомых — незнакомых глазах мелькнуло узнавание. Фигура, одетая в красные одежды скользнула ближе к витрине с рабами, разглядывая его. Лицо. Руки. Капельки чешуи на его коже. Низенький продавец с водянистыми глазками, мокрыми противными руками, заметив клиента тут же начал расхваливать свой товар. От каждого нового слова молодому дракону становилось тошнотворно-противно. А мужичок все продолжал расхваливать изящество эльфов, красоту их волос, их ценность как экспериментальных образцов. Затем перешёл к зверям показывая их вторые формы, пушистый мех, длину и количество хвостов, возраст. Его постные руки касались, вертели разумных так как хотели. Под кожей дракона пульсировала сила, по телу, несмотря на подавление от кандалов пробегали разряды силы. Наконец очередь дошла и до него. К тому моменту его человеческая форма была нестабильна. -О, а это недавнее приобретение. Дракон из одного игрового мира. Продавец заявил что он весьма силен по меркам своего мира, но на фоне истинных, вы сами понимаете, не котируется. В качестве бойца не советую, в этой стезе он почти полный ноль, зато неплох в защите. Посмотрите какое сильное и идеальное тело, — противные поросячьи глазки продавца жадно разглядывали явно дорогие украшения серебрянноволосого незнакомца. — сильные руки. Насчёт навыков нам ничего не известно. Но силы ему не занимать. Возможно натренировать. Но. — стальные глазки пробежались по фигуре потенциального покупателя — вы же берете его не для этого. Элемент к которому он больше расположен. Это земля или твердь. Хорошая батарейка для различных ритуалов. Рассказчик поморщился, в глазах промелькнуло нечто зловещее. —Руки светловолосого человека, а человека ли? Сжались в кулаки. Продавец заломил огромную сумму, сказал, что с руками оторвут. Он был одной из ключевых фигур в своем мире. Покупайте~ Стоило словам про ключевую фигуру прозвучать, как взгляд клиента резко похолодел. Лицо закаменело. —Сколько?! — холодный голос. С рычащей подгармоникой буквально придавил к земле. —Полтора миллиарда или путь к одному…-мужчина захрипел… изящная рука в чёрном, расшитом серебряной нитью наруче крепко обхватила толстую шею продавца. В словах рассказчика скользило неприкрытое удовлетворение. —Повторяю ещё раз… сколько и как долго? — от фигуры по полу поползли морозные узоры. —Миллиард… хрипел в крепкой хватке продавец рабов. —Я спрашивал не это — благородная фигура в красном давила одним своим присутствием–и ты прекрасно это знаешь, НИЧТОЖЕСТВО! —Хорошо, кх… не больше месяца по местному времени. Его никто не трогал. — рука сжалась сильнее перекрывая поток кислорода и тут же слегка отпуская. —Кто?! –льдинки образовались прямо в воздухе и со звоном рассыпались в крошево, ударяясь об землю. —Наше заведение не кха… выдаёт своих поставщиков,–рука на горле говорившего сжалась сильнее,- кхх. Я… я скажу… скажу,—взвыл продавец. Это игрок. Продажа была произведена через Систему. Поставщик… Поставщик… он, он не первый раз продаёт диковинки. —Имя!!! — голос пророкотал неожиданно громко распространяясь в замерзшем воздухе. Продавец назвал два имени на неизвестном молодому дракону языке, звучавшем невероятно певуче и структурировано. Послышался хруст и шея продавца сломалась под изящными но сильными пальцами. Труп еще не упал на землю… а под каждой клеткой кроме его загорелись различные символы и разумные в них медленно исчезли. Оставив оковы на полу. Его оковы рассыпались в пыль. Прутья его клетки со звоном растворились в воздухе, а на плечи опустилась длинная белая накидка с неизвестным сложным орнаментом, вышитый золотом и глубоким капюшоном, скрывающим его голову. Их взгляды пересеклись. Его янтарный недоумевающий и острый, с долей любопытства гетерохромных зрачков. Мужчина с длинными серебряными волосами стоял протягивая руку в сторону его клетки. —Я знаю, ты мне не доверяешь поэтому. Давай заключим сделку. Я сделаю тебя свободным и отправлю в твой мир, куда ты так стремиться вернуть тебя твоя сила. —Что… что я должен буду сделать взамен? — голос дракона звучал хрипло и неуверенно он до конца не понимал что только что произошло. Рассказчик задумчиво поболтал чай в пиале, глядя в даль. Тяжело вздохнул переводя дух. —О, ничего особенного. Мне всего лишь нужен переемник. Я хочу передать тебе свои знания и навыки. С моей стороны будет лишь одно условие… Не привязываться… я этого не достоин. И по окончании обучения ты получишь от меня второе имя. — В голосе рассказчика звучало что-то ностальгическое—Да. Да имя. Самое ценное что может иметь дракон, и то что он носит с гордостью, улыбка тронула губы рассказчика… Ах, да… продолжу… На губах мужчины в красном играла лёгкая улыбка. Рука все ещё была протянута.. Но теперь она была протянута именно дракону. В сторону теперь уже свободного дракона: —Пойдём домой, малыш,–разноглазый сказал какое-то слово или фразу на том же певучем языке и посмотрел на юного дракона.  И он сделал шаг навстречу, вкладывая свою руку в чужую ладонь, закрепляя сделку, Сила довольно урчала.  В волосах спасителя запутался лепесток Глазурной лилии.  - слова прозвучали точно и ёмко в полной тишине помещения. За окном давно вступила в свои права ночь, благовония прогорели, в темноте помещения сияли расплавленным золотом глаза рассказчика. —Мой друг, уже поздно, пожалуй на сегодня закончим на этом, думаю твоя спутница заждалась. Встретимся позже и я продолжу свой рассказ. Ясной ночи, Путешественник.       После ухода странника по мирам, Архонт еще долго рассматривал изящно вырезанную нефритовую шпильку, которую бережно хранили украшенные резьбой стенки старой шкатулки.