Напарница

– Хорошая работа, Элис-чан, но ты можешь и лучше. – девушка сурово скрестила руки на груди. – Прошу прощения, я.. я буду стараться! – Элис спешно поклонилась, осыпая наставницу извинениями. – Заткнись, отродье. Слушай сюда. Завтра ты выезжаешь на задание с новой напарницей. Вы должны освободить одного из членов ВНО* из плена вражеской организации, и.. – Чарли резко наклонилась, притянула брюнетку к себе за воротник и строго посмотрела ей прямо в глаза. – ..и только попробуй что-нибудь испортить, скотина. – она отстранилась, резко отталкивая от себя подчинённую, из-за чего та, пошатываясь, чуть не упала. – Всё поняла? Элис стиснула зубы и молча кивнула. – Свободна. – Чарли развернулась на носках и зашагала прочь. *** Девушка брела по улице, раздражённо пиная небольшой камушек под ногами. Она думала, что зря, очень зря Чарли назначила её работать в паре. Ей не нужна пара. Ей не нужна помощь. Элис думала, что должна справится лучше коллеги, ведь Чарли должна хвалить только её. Чарли должна восхищаться только ею. Чарли не должна ставить ей в пример других. *** На место встречи Элис, по своему обыкновению, пришла заранее. Со вздохом она облокотилась на один из немногочисленных фонарных столбов в этом переулке и повертела в руках только что купленную, ещё не открытую пачку дешовеньких «Ротманс». Элис поддела ногтем упаковку и извлекла одну сигарету. Девушка села на асфальт, с удовольствием затянулась. Она ещё давно обещала себе бросить, ведь курение плохо сказывалось на её работоспособности, но так и не сдержала обещания. Элис, наверное, могла бы ещё долго сидеть на сыром тротуаре, не боясь простудиться и выкуривая одну сигарету за другой, но была достаточно неэтично прервана своей наставницей, что впечатала её лицом в асфальт одним движением ноги. – Расслабляешься? Ну-ну. – Чарли с отвращением посмотрела на закашлявшуюся кровью подопечную. – Вставай. Или ты правда думаешь, что твоего нытья достаточно, чтобы выжить в ВНО? – этот грубый саркастичный тон всегда задевал младшую. Элис не нашла в себе сил ответить. Она тяжело поднялась на ноги, немного покачиваясь, и осмотрелась. Обещанной напарницы не было. – Лори прибудет позже. – ответила Чарли на немой вопрос. – Для тебя Агест-сан. – Элис поморщилась, но согласно кивнула. Подопечная взглянула под ноги и примяла ногой всё ещё дымящуюся сигарету. Это девушка делала уже рефлекторно, не задумываясь, подсознательно понимая, как к этому относится наставница. До ушей младшей донёсся звук приближающихся шагов. Человек подходил из-за спины. Элис уже хотела было обернуться, но тут почувствовала у своего виска холодное дуло пистолета. Девушка неосознанно вздрогнула и рвано выдохнула. Она смерила взглядом наставницу, что стояла напротив, и с удивлением заметила, что та расплылась в улыбке. – Лори-чан, ты как всегда в своём репертуаре! – констатировала Чарли, а из-за спины Элис вышла рослая девушка модельной внешности, довольно усмехаясь. Они обменялись любезностями, после чего Чарли продолжила: – Ну, давай, расскажи нам, почему ты опоздала? Может быть, переводила бабушку через дорогу? – тон её звучал саркастично, но настроена она была до "нельзя" дружелюбно. Элис стиснула зубы. Её раздражало такое поведение наставницы, ведь если бы сама Элис опоздала хоть на минуту, старшая бы не церемонилась, а просто впечатала бы её в стену. *** Элис плелась сзади, пока Лори, гордо вышагивая рядом с Чарли, живо ей что-то рассказывала. Она говорила абсолютно не про работу, но не смотря на это, наставница с неподдельным интересом её слушала. Элис сильнее сжала руки в кулаки. Она ещё никогда не чувствовала себя такой униженной. Почему Чарли так хорошо относится к этой девушке? Почему она не может относиться к Элис также? Что с ней не так? Что она делает неправильно? Зависть. До чего же противное чувство. Младшая выдохнула, стараясь думать о предстоящем задании. Она не должна разочаровать Чарли. Она не должна давать волю эмоциям.