после победы

Третий бог или что такое слабость? Полубоги разместились в привычной для них комнате, в которой всегда проводили собрания. И опять все началась с долгого молчания: похоже, это стало у них традицией. Хотя в данном случае никто и не знал, что говорить, потому что в какой-то миг их друг стал каким-то другим, а через пару минут упал и вернулся в свое привычное состояние. Самое интересное, никто ничего не понял и никто ничего не знает, кроме того, что пару раз он падал на колени и хватался за голову. Не густо, правда? Молчание так бы и продолжалось, если бы Аннабет не сдвинула дело с мертвой точки: — Джейсон, расскажи им. Парень вздрогнул от того, что услышал собственное имя. Руки задрожали, хотя он сам не понимал почему. Он до сих пор пребывал в легком шоке от увиденного. Перси бросил вызов богу, а потом начал теснить его? В голове не укладывалось. Но что значили слова Ареса? Даже его забеспокоило поведение Джексона. Тяжело вздохнув, он пересказал все то, что не так давно рассказал Пайпер. Рассказ Грейса не внес ясности, потому что он, грубо говоря, увидел, как Перси на секунду вырубился, сказал, что все в порядке и просил никому ничего не рассказывать. Только вот все понимали, что это не просто легкий обморок. У всего есть причина и у этого тоже. — Я кое-что должна вам рассказать. — Теперь пришла очередь Аннабет нервничать. Она резко поднялась со своего места и начала ходить из стороны в сторону, при этом теребя руками бусины, что болтались у нее на шее. — Когда мы были в Тартаре, опустим подробности, в какой-то момент Перси начал контролировать яды, и вид у него был примерно такой же, как был сегодня в тот момент, когда он резко начал оттеснять Ареса. Я тогда очень сильно испугалась и никогда не забуду того взгляда. В тот момент я думала, что это все из-за того, что мы находимся в Тартаре, но сейчас я в этом не уверена. Мы должны узнать, что с ним происходит, но с уверенностью в 99,9% могу утверждать, что он сам не понимает, что с ним, а нам скажет, что все в порядке. — Девушка решила вернуться на место; она медленно опускалась, сжимая кулаки и жмуря глаза. Дочь Афины понимала, что бессильна, и это невероятно злило ее. Она опять не могла ему ничем помочь. Было бы неплохо спросить совета у богов, но, увы, они не настроены на дружеские беседы. — И что же нам делать? — спросила Хейзел в надежде, что кто-нибудь даст ответ, но понимала, что этого не будет. Что за странная игра? Вроде только-только все наладилось, казалось, что Перси и Аннабет пришли в себя, как снова случается какая-та чертовщина. Они просто увязли в этом болоте, и, как только начинают выбираться, их затягивает с новой силой, причем засасывая все глубже и глубже. -Не знаю, но я твердо намерен выяснить, что происходит с Перси,- сказал Джейсон — Я не знаю, — обреченно пробормотала Аннабет. — Мы должны ему помочь, но только как это сделать? Мне плохо от собственного бессилия. Я никогда с таким не сталкивалась, не встречала ни мифов, ни легенд, ничего. Но знаю одно — в тот момент это был не тот Перси, которого мы все знаем. Достаточно взглянуть в его глаза, чтобы все понять, — закончив, девушка направилась к выходу. Она знала, что ни у кого нет идей, поэтому не видела смысла там оставаться. Ребята оставались на местах, и в воздухе снова повисло молчание. Первым очнулся Лео: — Так, пойду я — нужно корабль после драки починить. И еще: я составил график дежурств, увидите на доске объявлений. Нужно поговорить с Калипсо, может она слышала о подобном Тем временем Аннабет направлялась в каюту Перси; в какой-то степени ей было страшно оставлять его одного. Подойдя к двери, она замялась, но все же вошла. В каюте стояла тишина, и только легкое посапывание Джексона ее нарушало. Девушка осторожно продолжила движение; она медленно села на кровать и улыбнулась. Парень пускал слюни. На нее нахлынули воспоминания их первой встречи, как она поставила его на ноги после того, как он в полуживом состоянии заявился в лагерь Полукровок. Сейчас ей это казалось таким далеким прошлым, а ведь прошло всего пять лет. Уже пять лет как они сражаются спина к спине, пять лет как они первый раз встретились, пять лет они преодолевают испытания вместе, пять лет они черпают в себе силы, не сдаются и движутся вперед, несмотря ни на что. И знаете, останавливаться они не собирались — они давно привыкли прокладывать себе дорогу в будущее, глупо было бы, если их старания были напрасными, правда? Аннабет осторожно провела ладонью по щеке Перси; тот улыбнулся во сне. Девушка осторожно убрала прядки волос со лба. Сейчас ей безумно захотелось его поцеловать, она уже почти коснулась его губ, как парень резко распахнул глаза и подскочил. Результат — они стукнулись лбами, и сейчас каждый потирал свой. — Прости, — извинилась Аннабет, — очень больно? — Не больнее, чем тебе. И не извиняйся. Парень выглядел совершенно здоровым, а главное — самим собой, словно ничего и не было. Ему было приятно, что Аннабет о нем беспокоится, но ему не хотелось быть причиной беспокойств, поэтому получалось какое-то масло масляное. Он не понимал, что на него нахлынуло, но он резко притянул девушку к себе и обнял, носом зарываясь в ее светлых волосах. Аннабет ответила на объятие. Все так просто: достаточно одного объятия любимого человека, чтобы успокоиться и чтобы все проблемы казались сущим пустяком. — Расскажешь, что с тобой происходит? Парень лишь отрицательно покачал головой, да и, к тому же, что рассказывать, если он ничего не понимает? — Так и думала. — Тогда зачем спрашиваешь? — Ну, как говориться, надежда умирает последней,. — Девушка слегка рассмеялась. Не знаю, сколько бы они так просидели, если бы корабль резко не начало воротить из стороны в сторону. Наверху послышался какой-то шум, дочь Афины отстранилась и, слегка улыбнувшись, сказала: — Пойду, проверю, что там твориться, а ты отдыхай. Как только дверь закрылась, Перси плюхнулся на кровать, обдумывая происходящее. Он не понял, что с ним произошло, но чувствовал он себя не в своей тарелке. Ему казалось, будто им кто-то овладевает, но потом это чувство исчезло, и он стал собой. В тот момент он действительно испугался себя. Его напугал взгляд Аннабет: он был таким же, как в тот момент, когда он контролировал яды. Самым страшным было то, что никто не понимает, что происходит, а значит, никто не сможет ему помочь. Еще и кошмары не покидали его, но он стремился жить дальше. Аннабет направилась на палубу, чтобы выяснить, что происходит. Оказалось, ничего нового, просто погода снова взбесилась. Ветра дули сразу в нескольких направлениях одновременно, из-за чего Арго II дергало из стороны в сторону, но Лео уже ломал голову над решением проблемы. Джейсон пытался помочь, используя свою силу, но у него плохо получалось, потому что после начала войны их силы были крайне нестабильны. Грейс уже хотел прекратить эту глупую затею, как к нему подбежал Вальдес и попросил сделать кое-что. Да, это казалось сумасшествием, но попробовать стоило. Если раньше сын Юпитера пытался снизить мощь ветров, то сейчас он должен был создать собственный ветер, который бы мощными потоками циркулировал вокруг корабля. Спустя несколько минут парень воскликнул: — Есть! Лео, — обратился он к другу, — это временно, я долго не продержусь. — Он говорил начистоту. — Максимум час, но не больше. Я порядком устал, а при нынешних обстоятельствах требуется энергии в два раза больше, чем обычно. Тем временем Пайпер пялилась в свой кинжал Каторпсис, она чувствовала себя бесполезной. Джейсон справлялся с бурей, Лео занимался починкой корабля, Фрэнк и Хейзел дежурили на кухне, новички тренировались, Аннабет приглядывала за Перси, а Рейна и Нико пытались составить план действий. — Бесполезный кинжал, — вздохнула она, почти отбросив его, но вдруг там появилась картинка. Их ожидал незваный гость — Гермес. «Надо предупредить ребят», — пронеслась мысль в ее голове. Дочь Афродиты соскочила с кровати и помчалась к друзьям. — Ребят, у меня плохие новости, — констатировал факт сын Гефеста. — Пока я не закончу с одной штуковиной, Джейсону и Перси придется работать по переменке, иначе Арго II развалится до того, как мы доберемся до Рейчел. — Лео, сколько времени это займет? — спросила Аннабет. Ей не нравилась такая перспектива, но тут она была бессильна. — Сложно сказать, но я постараюсь сделать все как можно быстрее, и да, мне понадобится твоя помощь. — Парень почесал затылок. — Я поговорил с Калипсо — она не может ничем помочь, она о таком не слышала. — Ребят, — запыхавшись, произнесла Пайпер, — к нам скоро явится Гермес. Я видела это через свой кинжал. — Только один свалил, уже другой лезет, — Вальдес чертыхнулся. – Они что, все решили нас проведать? Вот послал же бог родственничков. Все рассмеялись; сначала Лео не понял, что сморозил глупость, но постепенно до него дошел смысл сказанного и он присоединился к веселью, если это можно так назвать. Через час Арго II спустился на воду, и вахту, соответственно, принял сын Посейдона. Он чувствовал себя хорошо, особенно рядом с родной стихией. Раны зажили, страх отступил, поэтому парень наслаждался этим, пока мог. Как и говорила Пайпер, к ним явился Гермес, но он был более адекватным, чем предыдущие боги, ну, или, по крайней мере, полукровкам так показалось. Первым бога встретил Джексон. — Дайте угадаю, вы к Нику? — спросил сын бога морей. — Не угадал, — ответил Гермес. — Я к тебе. — Чего? Но разве боги не приходят к своим детям? — Да, но это касается только величайших полубогов этого времени. Я, конечно, не прочь, чтобы мой сын примкнул к нам, но у него нет опыта — он сражаться толком-то не умеет, а вот ты другое дело. Перси, ты мне всегда нравился, да и мы с тобой вроде как подружились. Но это дело десятое. А пока… — проговорил Олимпиец, а к тому времени на палубе собралась толпа зрителей, которая внимательно слушала. — Хм… Перси, мы можем поговорить с глазу на глаз. Это важно. Что-то во взгляде Гермеса заставило Перси поверить ему, поэтому он кивнул в знак согласия. — Только я немного занят. — А, это не проблема. — Бог взмахнул рукой, и буря стала обходить их стороной, поэтому Перси был свободен. Они направились в противоположную сторону под внимательными взглядами остальных. Перси верил ему, и хотя все боги сошли с ума, бог странников выглядел вполне обычно, не грубил и с порога не уговаривал присоединиться к ним. - Перси, мне надо с тобой поговорить, пока у меня есть такая возможность, — взволнованно проговорил Гермес. — Как ты, наверное, заметил, я не выгляжу так, как остальные боги. — Да, — парень кивнул в знак согласия, — но почему? — Потому что я также являюсь богом разумности. Только поэтому на мне все это отразилось немного иначе, но я не уверен, что долго продержусь. Вот причина моего появления, запомни кое-что: для всех я пришел убедить тебя присоединится к нам. Теперь к делу: вы делаете все правильно, нужно позарез вернуть богиню мира, потому что с каждым днем ситуация будет только ухудшаться. Вот, возьми эту карту и отдай ее Лео, он все поймёт. Там указано местонахождение богини. Отдай ее после того, как получите пророчество. А свою «проблему» тебе придется решать самому, это твое сложнейшее испытание, но я верю, что ты справишься. — Вы что-то знаете? Расскажите мне. — Прости, но я не могу. Мальчик-смерть может помочь тебе выявить источник, но дело за тобой. С этим же и связано предсказание Януса. Он явится, когда придет время. И вот, держи, узнаешь? — Это тот термос с ветрами? Но зачем он нам? — Ты прав, но он немного другой: там 3 ветра, которые циркулируют вокруг, в общем, проделывают то, что делал Джейсон. Один ветер будет работать ровно сутки, вам хватит их ровно на 3 дня. За это время вы должны найти решение проблемы. Вот, пожалуй, и все, что я хотел передать. А теперь прощай и помни: истина в пути, и ничто ее не остановит. Надеюсь, свидимся еще, — Гермес подмигнул и исчез в золотом сиянии. — Знать бы еще, что это значит: истина в пути, и ничто ее не остановит… — сказал сын бога морей в пустоту. Недолго постояв, любуясь беспокойным океаном, он вернулся к друзьям. Всю историю он пока рассказывать не стал, лишь сказал, что Гермес на их стороне и «приходил, чтобы переманить его на сторону Посейдона». В общем, следовал точно указаниям бога. Но про себя решил потом все рассказать Джейсону, правду заставив того поклясться рекой Стикс, что парень не расскажет об этом никому. Хотя и был уверен, что Джейсон бы ничего не рассказал. *** Солнце уже спряталось за горизонтом, погода более-менее утихомирилась. На небе появились первые звезды, Луна покрывала все своим серебристым светом. А приятный вечер отравила неожиданная атака. На Арго II напали монстры. Помощь Гермеса была, кстати, потому что все полубоги взялись за оружие. Началась битва. Они мастерски отбивали атаки одну за другой, работали, как слаженная команда. Хотя почему «как»? Они и есть настоящая команда. Это сражение можно сравнить с Моськой и слоном — слон, в нашем случае, это полубоги. Сложностей почти не возникло. Ключевое слово «почти». Когда Перси сражался с эмпусой возникла проблема: она была слишком проворной и успела изрядно потрепать полубога. В тот момент, когда чудовище впилось своими когтями ему в спину, сын Посейдона вскрикнул. И в этот же момент его глаза начали меняться, снова этот прилив сил, эта ярость во взгляде… Полубог одним рывком сбросил с себя монстра, вызвал мощный водоворот, которым прихватил пассажира. Эмпусу вертело, словно в центрифуге, после милой карусели ее ожидал нехилый поцелуй с землей. Сын бога морей одним взмахом меча превратил чудище в прах. Битва была окончена. Полукровки выдохнули и принялись обрабатывать полученные раны. Перси этого не потребовалось: он удачно исцелился водой. Он, не сказав ни слова, направился в свою каюту. Через несколько минут к нему пожаловала гостья. — Перси, я хотела с тобой поговорить, — сказала Лина. — Помнишь я говорила, что могу видеть ауры? Так вот, я давно заметила, что с твоей аурой что-то не так. На ней появляются темные пятна и с каждым разом их все больше и больше, я… Не успела она закончить, как парень в мгновение ока оказался возле нее и схватил за горло. Во второй руке он спокойно вертел Анаклузмос. — А теперь слушай меня внимательно. — Пугающе спокойно сказал Перси. — Ты будешь хорошей девочкой, — теперь он уже шептал ей на ухо, — и никому ничего не скажешь, а иначе… — он приставил лезвие клинка к ее горлу. — Надеюсь, мы друг друга поняли. — Он отпустил ее. Девушка выбежала, на что полубог только издевательски усмехнулся. Голова резко начала кружиться, и парень потерял сознание. А тем временем Арго II приближался к пункту назначения. Следующим утром их ожидала встреча с оракулом