после победы

Вдали виднелись отряды полубогов. Самый страшный кошмар сбывался. Им придется воевать против друзей. Перси видел, как на них движется армия. Он почувствовал прилив сил, но не ярость, что было большим плюсом — не хватало еще убить кого-нибудь. — Здравствуй, Персей, — произнесла сладким голос мило улыбающаяся женщина. В воздухе витал цветочный аромат. Парень тут же узнал Афродиту — богиню любви. -Каким ветром вас сюда занесло? — съязвил Джексон. — Фи, как грубо, — фыркнула богиня. – Ну ладно, я тебя прощаю: ты мне всегда нравился, такой красавчик. — Захихикала женщина. — Просто мне было скучно, и я решила проведать вас, где вы там всегда что-то интересное. — Знаете, мне сейчас не до вас, между прочим, тут битва назревает. — Зачем тебе сражаться? Пойдем лучше со мной, — кокетливо зазывала она. — Мама! — воскликнула Пайпер. — Прекрати заигрывать с моими друзьями! — О, здравствуй, милая, — богиня оглядела дочь с ног до головы. — Что на тебе надето? Какой кошмар! Это совсем никуда не годится. Сейчас… — Не смей! — оборвала она мать на полуслове. — Мы сейчас будем сражаться, как ты это себе в платье представляешь? — Ладно, убедила, но на время. Тем временем все собрались на палубе. Аннабет начала раздавать кое-какие указания, совершенно игнорируя Афродиту. Ребятам оставалось только дружненько кивать. Рейна уже отправилась на переговоры на пегасе Перси — Пирате. — Действуем согласно плану «А», как и планировали. Связь держим через Ника, если что-то пойдет не так, запустите сигнальную ракету в воздух — это сигнал тревоги. Начать операцию. Все отправились в свои ключевые точки, оставляя богиню одну, но женщина не спешила покидать корабль, она решила досмотреть это кино, ведь хотела поболтать с влюбленными парочками. Войска разделились, чтобы напасть на каждого из полубогов, тем самым попадая в ловушку, расставленную противниками. Командовала армией Кларисса. Она одна направилась в сторону Аннабет. Девушка первой достигла цели. Дочь Афины и дочь Ареса скрестили клинки. Тем временем три самых больших отряда направлялись в стороны Перси, Джейсона и Нико с Фрэнком. Остальным достались отряды средней величины. Ребята не стали долго церемониться и воспользовались силой, унаследованной от родителей. Джейсон выпустил на вражеский отряд мощный ветер, который поднимал пыль, тем самым замедлив их продвижение и ухудшив видимость. Перси вызвал мощную волну и направил прямо на полукровок. Заключив их в воду, он устроил им аттракцион — зато ребятам удалось покружиться в водовороте, — затем отбросил их на приличное расстояние. Полубоги пытались встать, но их попытки были тщетными, потому что все кружилось и вертелось, к тому же не унимался кашель, ведь воде удалось просочиться в легкие. Нико и Фрэнк вызвали армию скелетов, которой удалось занять полукровок боями. Хейзел сражалась верхом на Арионе, но она не отходила далеко от корабля, поскольку было решено, если переговоры ни к чему не приведут, то, как только они выведут всех полубогов из строя, Хейзел должна скрыть корабль в тумане, чтобы тот незаметно и беспрепятственно продолжил движение. Дочь Афины продолжала сражение с Клариссой. Никто не желал уступать. Каждая умело парировала удары, вовремя уворачивалась и наносила новые удары. Но на все это уходило слишком много сил, девушки начинали уставать, а значит совершать ошибки. Первой ошиблась Аннабет, за что получила сильный удар по лицу, она не смогла удержать равновесия и грохнулась наземь. Дочь богини мудрости быстро сориентировалась и вовремя откатилась, но соперница не успела остановить атаку и ударила кулаком по земле. Дочь Афины воспользовалась ситуацией и пнула ее по ногам: теперь дочь Ареса валялась на земле. Аннабет не спешила наносить следующий удар. — Уходите! — крикнула девушка. — Мы не хотим с вами сражаться. Мы вообще не понимаем, как вы могли принять сторону богов?! Ладно, боги, тут есть причина, но неужели вам не надоели войны? Вы хотите крови? Тогда могли поубивать друг друга в войне с Геей, был отличный повод! — ее голос срывался на крик. — Мы поддерживаем своих родителей, это правильно, — прошипела Ла Ру. — А вы их предали! Она встала и хотела нанести удар, но Чейз это предвидела и уклонилась влево, она почувствовала пролетевшую в сантиметре ладонь. Что-то звякнуло и упало на землю, но проверять не было времени. Кларисса чертыхнулась. Подобрав меч, она ринулась в лобовую атаку, Аннабет, быстро сообразив, что к чему, подхватила клинок из кости Дракена и парировала удар, совершив сложный маневр. Получилось так, что Кларисса открылась и Чейз нанесла резвый удар ногой в область живота. Дочь Ареса откинуло назад, и она врезалась в скалу, хорошенько приложившись головой. Девушка потеряла сознание. Так и продолжалась битва. Рейна быстро вернулась без результатов, поскольку главнокомандующим был сам Арес, который следил, чтобы никто их не предал. В случае предательства — смерть. Члены Арго II побеждали, им удавалось быстро выводить полубогов из строя, но нужно было заканчивать, потому что так они далеко не уедут. Аннабет подала сигнал к отступлению, но уйти им не удалось. На поле боя появился Арес. Полубоги изрядно устали и сейчас было бы лучше всего отступить, но отпускать их никто не собирался. Бог войны появился не один, а в сопровождении своих сыновей — Фобоса и Деймоса. Аннабет выругалась на древнегреческом, увидев троицу, и поняла, что они вляпались по самое не хочу. Через Ника она передала сообщение Лео — придется ему тоже вступить в бой, также и Лине. Шестеренки в мозгу девушки вращались с бешеной скоростью, пытаясь найти лучшее решение. Их шансы малы, но другого варианта не было. Ареса сможет сдержать только Перси. А Фобосом и Деймосом придется заняться Джейсону и Нико. Передав сообщение, Аннабет начала придумывать новый план отступления. А сейчас все зависело от этой троицы. Джексон был не в восторге от предстоящего боя, но делать нечего. Парень вынул Анаклузмос и готовился к встрече с противником. У Нико и Джейсона дела обстояли не лучше: Нико взял на себя Деймоса, а Джейсон противостоял Фобосу. — Ну что, божок, давно не виделись, — хмыкнул Арес. Его аура вызывала ярость и гнев у всех вокруг, ребята не могли противиться этой силе. — Теперь ты просто так не уйдешь? Взяв в руки меч, Джексон почувствовал прилив сил. Кровь бурлила в жилах, ему хотелось набить Аресу морду. Парень чувствовал, что наполовину он стал каким-то другим. Отражение в лезвии клинка это подтвердило: один его глаз стал темным. Но ему было все равно: если он сможет защитить своих друзей, то он готов на все. Его роковой недостаток сыграл свою роль. — Помнится мне, это ты в последний раз сбежал, — съязвил сын Посейдона. — Так что все зависит от тебя. Арес взревел и бросился в лобовую, Перси без особого труда парировал удар. Сила кипела в нем. Ему хотелось быстрее ее выпустить, казалось, что он боялся взрыва внутри себя. Они двигались словно молнии — за их движениями было невозможно уследить, был слышен лишь лязг металла. Эти двое были на другом уровне. В это время Нико и Деймос соревновались в ужасе, ведь полубог, будучи сыном Аида сам мог насылать его. Джейсону везло меньше всех, Фобос почти поймал Грейса в клетку страха, но Пайпер пришла к нему на выручку, громко крикнув: «Очнись!!!» Девушки, Фрэнк, Лео и Ник продолжали сдерживать армию полубогов, хоть и без большой троицы было сложно, но, с горем пополам, они справлялись. Затем Хейзел заключила вражескую армию в туман, давая друзьям передышку. Пока те бродили в дебрях иллюзий, наши герои бросились на помощь троице. Аннабет бросилась на помощь Перси и ахнула. По его правой руке и левой ноге струилась кровь, один его глаз был темным. Но ранен был не только он, потому что вокруг были не только капли крови, но и ихора. Оба тяжело дышали, но никто не уступал, нанося удар за ударом. Сын Посейдона начал сдавать, все-таки он смертен и порядком устал до этого. Парень получил несколько мощных ударов по лицу и области грудной клетки. Он прокашлялся, сплюнув кровь. Утеревшись, он поднялся на ноги, чтобы продолжить сражение. Но, видимо, Арес не спешил наносить удар ему, он избрал другую цель. Действие тумана Хейзел завершилось, и Аннабет сейчас сражалась с девочкой из домика Ареса, она стояла спиной к ним. Бог войны направил меч прямо в спину дочки Афины. У других дела обстояли не лучше, сил уже не было, а врагов не убывало, тем более они пытались просто вырубить врагов, а вот противники были настроены решительно, они желали смерти. Сейчас вся команда Арго II находилась в смертельной опасности. К горлу Джейсона был приставлен клинок Фобоса, Нико лежал без сознания, Пайпер окружили со всех сторон. Фрэнка поймали в образе птицы, когда он бросился на помощь Нико, но, увы, был пойман, сын Марса не мог вернуться в человеческую форму. Лео сражался, но безуспешно: их было слишком много. Остальные находились примерно в таких же ситуациях. Дела обстояли хуже некуда. Перси, осознав, что задумал Арес, бросился на выручку Чейз, но катастрофически не успевал. Пока он бежал, споткнулся об камень, хорошенько проехавшись лицом по земле. В руках бога войны материализовался еще один меч и он занес его над головой сына бога морей. В эту секунду все успели попрощаться с жизнью… *** Очнулись все на корабле, не понимая, что произошло. Они помнили, что минуту назад были готовы распрощаться с жизнью, а сейчас они на Арго II, в полной безопасности. Выглядели все неважно, но, главное, они были живы. Попытки что-то вспомнить не увенчались успехом, в голове был сплошной густой туман. Никто ничего не понимал, но, кажется, Перси начал догадываться. Он вспомнил слова Господина: «В доказательство, я клянусь на реке Стикс, что до окончания войны богов твои друзья будут в полной безопасности, если вдруг они будут на грани гибели, их непременно спасут». Джексон осознал, что все-таки эта сделка была полезной, ведь все были живы и плевать, что цена — его жизнь. Калипсо оказала всем медицинскую помощь, но Перси досталось больше всех: Арес сломал ему пару ребер и нос. Его перенесли в лазарет. Сын Посейдона погрузился в размышления. Он понимал, что представляет опасность для друзей, особенно для Аннабет, он знал, что любимая девушка — его самая большая слабость, которой воспользовался Арес. Решение пришло незамедлительно. «Пусть она меня лучше ненавидит, но будет цела и невредима. Она должна жить». — Опять ты принял неверное решение, Персей, — произнесла Афродита, появившись из неоткуда. — Ты все время пытаешься отойти в сторону, руководствуясь тем, что ты ее защищаешь, но ты делаешь ей больно. И знаешь, что когда ты так поступаешь, ты причиняешь ей в десятки, раз больше боли, чем тогда, когда ты рядом. — Богиня улыбнулась. — Вы любите друг друга и это никогда не изменится. Любовь — это сила, она мощнее самого лучшего меча, но не все умеют ею пользоваться. — Но в тоже время это самая большая слабость, — возразил Джексон. — Как знать, как знать. Когда придет время вспомни мои слова, — она подмигнула парню и продолжила. — Любовь бывает разной, но могу с полной уверенностью сказать, что сила вашей огромна, этой силы хватит, чтобы изменить мир. Решив все за двоих ты поступаешь, как эгоист, поэтому ты должен быть честен с той, что готова отдать жизнь за тебя, как, в принципе, и ты. А теперь я пойду, хочу поболтать с твоими друзьями. *** Афродита вошла в каюту, где только что сидели все, но девушки куда-то вышли, чему богиня была несказанно рада. Вокруг стали витать чары любви, все парни, кроме Нико, разом устремили свой взор на богиню, в их глазах так и виднелись сердечки. Богиня присела на диван и тут же была окружена. — Ох, Лео, ты такой горячий парень, а какие у тебя милые кудряшки, — она потрепала сына Гефеста по голове. Остальные как-то приуныли: они тоже хотели получить долю внимания. — А что это у нас тут за милаш? — она потянула Чжана за щечки. — Ты такой милый медвежонок. — Парень распластался в улыбке. — Ах, милый Джейсон, — она провела пальцами ему по губам. — Мама! — раздался пронзительный крик. — Я же тебя просила не приставать к моим друзьям! И, тем более, не просила делать из них идиотов! — Пайпер закипала от злости. Вскоре подошли остальные девушки и остановились в дверях с открытыми ртами, хоть они и понимали, что это всего лишь чары, но им стало немного обидно. — Чары, развейтесь! — Маклин вложила всю свою силу в голос, лишь бы побыстрее покончить с этим дурдомом, хотя в глубине души она сердилась на Джейсона, потому что он повелся на все это, а Перси даже ухом не повел. — Не сердись, мне же надо было чем-то заняться, пока вас не было, — возмущенно сказала богиня любви. – Так, а теперь к делу. — Она оглядела девушек и парней с ног до головы. — Что за безобразие? Вы вообще за собой следить умеете? В каких лохмотьях вы ходите? — Афродита болтала без умолку, не давая никому и слова вставить. — Сейчас я мигом все исправлю! Возражения не принимаются. — Богиня щелкнула пальцами, и все облачались в красивые наряды. — Даже не надейтесь, магия развеется ровно через восемь часов. — Она, довольная собой, хмыкнула. — А теперь мой подарок вам. Пайпер и Джейсон — вы первые, возьмитесь за этот ключ вместе. — Ребята последовали приказу, понимая, что возражать бесполезно. Как только они взяли ключ, тут же исчезли. — Дальше Лео и Калипсо. — Они проделали ту же процедуру. — Фрэнк и Хейзел. Нико. Рейна. Ник. Лина. Теперь ты, Аннабет. *** — Ну, как все прошло, мой Господин? — Он справляется даже лучше, чем я ожидал. А ведь это только половина силы. К концу войны он обретет ее полностью. Персей Джексон сможет превзойти богов. *** Аннабет очутилась на каком-то корабле, кругом было много людей, играла приятная музыка. К ней подошел официант и поклонился: — Вы мисс Чейз? — Аннабет кивнула. — Тогда прошу следовать за мной. Мужчина проводил ее к столику, за которым сидел Перси: на нем были черный костюм, галстук и белая рубашка. Он сидел молча, оглядываясь по сторонам, явно не понимая, что происходит. Перси каким-то странным образом оказался здесь, в этой одежде, он сидел и ничего не делал в надежде на то, что сейчас кто-нибудь появится и все ему объяснит. Парень повернул голову и увидел Аннабет, его глаза вмиг расширились, он даже, кажется, забыл, как дышать. Нервно сглотнув, он встал. На девушке было белоснежное платье в греческом стиле, талия была подчеркнута золотистым пояском. В ее наряде не было ничего лишнего. Волосы были собраны в замысловатую прическу, украшенную шпильками в виде бусин в тон поясу, только пара локонов выбивалось, что завершало образ. Дочь богини мудрости быстро направилась в сторону Джексона, а он тем временем так и стоял, открыто пялясь на нее с открытым ртом. — Ты чего замер? — Я вообще не понимаю, что происходит. Сидел себе спокойно и тут оказываюсь не пойми где. — Это подарок Афродиты, отказов она не принимала. Эта чокнутая богиня всех куда-то отправила, поэтому впереди у нас ровно восемь часов. — Понятно, она как всегда в своем репертуаре, — тяжело вздохнув, сказал сын бога морей. — Кстати, ты замечательно выглядишь. — Эм… Спасибо, — она попыталась улыбнуться. — Придется воспользоваться подарочком, ибо права выбора нас лишили. Они поужинали, прогулялись по кораблю и полюбовались открывающимися видами. Затем они вернулись в зал и попали на какой-то конкурс, поэтому пришлось немного потанцевать. Весь вечер Перси прятал глаза, потому что не хотел портить чудное мгновение, возможно последнее… Избавившись от надоедливого ведущего, они вновь выбрались на улицу. Немного постояв в тишине, Аннабет решила ее нарушить: — Нам надо поговорить, — она заглянула в его глаза. — Что с тобой? Ты серьезно надеялся, что я ничего не замечу, Рыбьи Мозги? — На что-то надеяться было большой глупостью с моей стороны. — Он поднял голову вверх и вдохнул морской воздух. Ветер слегка обдувал лицо; здесь было так тихо и спокойно, что захотелось остаться тут навеки. — Что с твоим глазом? Я жду. — Казалось, что ее глаза стали еще темнее, будто грозовые тучи сгущались, и вот-вот должна была начаться гроза. Парень хотел немного отложить неприятный разговор, но, видимо, Мойры распорядились по-другому. Сын Посейдона рассказал Аннабет всю историю с самого начала, потому что она заслуживала правды. С каждым сказанным словом полубога лицо девушки мрачнело. — Ты что, совсем с ума сошел? — на ее глазах наворачивались слезы. — Ты пожертвовал собой ради защиты друзей. А ты подумал, что будет потом? Что будет со мной? — Глаза сильно защипало, сил сдерживаться больше не было, слезы катились по щекам одна за другой. — Я ни о чем не жалею, — он начал утирать ее слезы, — потому что если бы не этот договор, то ты была бы уже мертва. Во время битвы, когда я замешкался, Арес метнул меч прямо тебе в спину, и я бы не успел… — его голос дрогнул. — Прости меня, — он заключил ее в объятия, — но ты лучше всех меня знаешь, и знаешь, что я не мог иначе. Это мой роковой недостаток, я не хочу, чтобы кто-то еще погиб, особенно ты. Если с тобой что-нибудь случится, то я свихнусь. — Но… - А Джейсон знает, что с тобой? -Нет, я сам ему расскажу позже. -Но… — Я не закончил, поэтому у меня будет к тебе 2 просьбы. — Его взгляд стал серьезным. — Поклянись на реке Стикс, что выполнишь их, какими бы ужасными они не были. - Я клянусь на реке Стикс, что выполню твои просьбы. -Первая, ты никому об этом не расскажешь. А вторая — Если вдруг что-то пойдет не так, — слова застряли в горле, — убейте меня. Эти слова прозвучали для Аннабет как гром среди ясного неба. На секунду она выпала из реальности. Стало тяжело дышать. Ей хотелось верить, что это сон, что она ослышалась, что это иллюзия, но жизнь — это не сказка. Слезы градом хлынули из глаз, она чувствовала себя маленьким ребенком, ей было стыдно за свое поведение, но она не могла ничего с собой поделать. Она рыдала в его плечо, чувствуя запах моря, чувствуя тепло его рук на своей талии, чувствуя, что он рядом. — Если из-за меня пострадают дорогие мне люди, я не смогу с этим жить. Лучше смерть, — продолжил он. — Ты же знаешь, что я не могу иначе. И ты видела, на что я способен, вам не справиться со мной в приступе ярости: мне редко удается контролировать себя в такие моменты, поэтому убейте меня, пока не стало слишком поздно. Я защищаю мир, богов, своих друзей и семью не для того, чтобы потом самому все уничтожить. — Хорошо, — прохрипела девушка, — но только в обмен на поцелуй. Тушь растеклась, глаза уже болели от слез, она понимала, что это последнее мгновение, когда они вместе. Ей был необходим его последний поцелуй. Парень не заставил ее долго ждать, потому что ему тоже было больно, он знал, что сейчас обрушил на любимую целую скалу, но позволить ей пострадать он не мог. Казалось, что поцелуй длился вечность, но вот они уже на Арго II.