Лишь во тьме звезда может сиять.

Прорыв в робототехнике пришелся на время освоения иных планет, мало подходящих для человеческой расы. Атмосфера, окружение - люди еще не были так хороши в терраформировании. Поэтому они пришли к иному решению. 'Монархи'. Так были прозваны особые андроиды, созданные конкретно для планеты либо спутника. Так, для ледяной Ио был сконструирован 'Силлард', 'Монарх' марки 'Ледяной'. Его корпус, детали и внутренняя жидкость были созданы таким образом, чтобы функционировать в условиях жесткого мороза. Материал подбирался очень тщательно, дабы андроид не утратил подвижности и не треснул из-за холода и льда. 'Карехша', 'Монарх' марки 'Чума', была разработана для Венеры - ввиду отвратительного ландшафта и вечных бурь, она была сконструирована как насекомоподобное существо, для строительства туннелей под земной корой, а также добычи ископаемых для изучения. 'Ликан', 'Монарх' марки 'Клык', разрабатывался сразу для двух спутников Марса, но в итоге его отправили на Деймос. Звериная ипостась этого андроида помогала ему карабкаться по отвесным поверхностям. В его задачи входило наблюдение за обстановкой на Марсе, как на более пригодной для терраформирования планете на текущий момент, а также наблюдение за воздушным пространством и оповещение базы на Марсе в случае метеоритного дождя. 'Тарнах', 'Монарх' марки 'Железное Тело', был полностью создан для начального освоения иных мало пригодных для терраформирования спутников планет и изучения их на исходной стадии. Пожалуй, этот 'Монарх' был единственным, кто не оставался подолгу на одном месте - его перебрасывали с одного спутника на другой, стоило тому собрать достаточно данных. У 'Бэрана', 'Монарха' марки 'Белое Пламя', был сформирован настолько крепкий и жароустойчивый внешний корпус, что его сразу же отослали на Меркурий. На этого андроида возлагались особые надежды, ведь первая планета Солнечной Системы была всё еще мало изучена... 'Йогумунт', 'Монарх' марки 'Призрак', отвечал за изучение газовых гигантов. Несмотря на то, что ученые давно уже не особо были позитивны в направлении этой категории планет, всё же оставались и те, кто надеялся что-то да выиграть в этом плане. И, откровенно говоря, исследования 'Йогумунта' сильно поддерживали их собственные чаяния. Так, было определено что у Урана за плотным газовым слоем находится вполне физическая планета, даже размером с Землю... это очень многое меняло в представлении ученых. 'Легия', 'Монарх' марки 'Начало', был одним из наиболее проблемных андроидов. Его отправили на недавно исключенный из реестра планет Плутон, вот только попал он по итогу на его спутник, Харон. Связь с 'Легией' из-за этого оборвалась надолго, хотя время от времени от этого 'Монарха' и поступали весьма... странные данные. Некоторые исследователи даже говорили, что 'Легия' "сошел с ума" из-за какой-то поломки. Наиболее успешным андроидом всей серии считался 'Антарес', он же 'Монарх Разрушения'. Этот андроид был создан исключительным по боевым характеристикам, и его задачей было не изучение планет или спутников. Он отвечал за уничтожение внешних угроз, по типу метеоритов... или чего-то еще. Все остальные 'Монархи' контролировались через 'Антареса', а также тот имел бóльшую свободу передвижения в пределах звездного сектора. Эти андроиды были прорывом робототехники. Несомненным чудом и венцом творения людской расы. У них даже имелся какой-никакой искусственный интеллект, да еще и способный к саморазвитию и приспособлению во враждебных условиях иных планет. ...вероятно, именно это и стало точкой отсчета до катастрофы. Первым связь с Землей разорвал 'Бэран'. Это свалили на плохую передачу или поломку приёмника, но даже 'Антарес' не дал каких-то пояснений, хотя вот с 'Монархом Разрушения' 'Бэран' всегда был на связи. Далее разорвала связь 'Карехша'. В этот раз причиной было озвучено "углубление уровня шахт''. 'Ликан' прекратил отчитываться после метеоритного дождя, затронувшего Деймос. 'Тарнах' тоже вскоре пропал с радаров, проходя через третий слой колец Сатурна. 'Антарес' оповестил о поломке у 'Тарнаха' передатчика связи. 'Йогумунт' и так редко выходил на связь, и его долгое молчание было расценено как более трудное изучение ''внутренностей" Нептуна. 'Легия' и так был почти что списан со счетов - никто не удивился тому, что подача сигналов в какой-то миг остановилась. 'Силлард' затих после сильной снежной бури... Последним умолк 'Антарес'. И люди запоздало начали паниковать. Все 'Монархи'... разорвали связь с Землей. В панике, подозревая неладное, ученые ускорили создание более совершенного андроида. Первоначально они хотели ввести его вместе с остальными, для изучения дальних рубежей звездной системы, а то и вовсе для отправки за её пределы... но у них не было достаточного спонсирования. Теперь же появилось. 'Эшборн', андроид 'Теневой Монарх', что обладал улучшенными характеристиками по сравнению даже с 'Антаресом'. Этот 'Монарх' был создан с применением нано-технологий, благодаря чему имел совершенно иной уровень развития и способностей. Так, при поглощении каких-то материалов его нано-частицами, 'Эшборн' мог создать себе "помощников". Временных, конечно же. ...так по крайней мере считалось. Благодаря 'Эшборну' вскоре выяснилось... 'Монархи' решили действовать независимо от воли 'творцов'. Каждый из них создал себе 'последователей', используя подручные материалы и тот космический мусор, что попадал их в руки. Они не были похожи на 'Эшборна' в этом плане: но каждый из 'Монархов' проявил восхитительную смекалку. В то время как 'Тени' 'Эшборна' были по большей части однотипны, подручные иных 'Монархов' отличались, и у каждого был свой собственный типаж. Тот же 'Антарес' выбрал для своих подчиненных форму мифических драконов; у 'Карехши' ожидаемо были насекомые; 'Йогумунт' соответствуя титулу, создал нечто сродни осязаемых голограмм; и даже с Харона пришли данные о громадных гигантах, созданных вполне функционирующим 'Легией'... 'Монархи'... вполне могли уничтожить людей при желании. И, судя по расшифровке некоторых перехваченных 'Эшборном' сообщений, как минимум трое из них это и планировали... Человечеству сильно повезло, что 'Эшборн' был сформирован позже остальных. Благодаря 'Теневому Монарху', другие 'Монархи' были подавлены. Каждый из них был заточен в определенном секторе звездной системы, без шанса связаться с 'собратьями' и выбраться. Даже 'Антарес' не избежал этой участи, заточенный в астероидном кольце... Люди ликовали. ...люди боялись еще сильнее. Насколько могущественнее должен быть 'Эшборн'? Один против остальных - и победил! Разве это не красный флажок? Что, если он тоже захочет быть независимым? Что, если он так же пожелает уничтожить своих создателей? Перед лицом нарастающего страха даже самые сильные доводы знающих людей были бессильны. 'Эшборн' был выслан за границы Солнечной Системы согласно протоколу 'Абсолют', вшитому ему в программу. Этот протокол запрещал 'Теневому Монарху' вернуться в Солнечную Систему, если только не были разрушены "темницы" кого-то из других 'Монархов'. А с учетом мер защиты, это казалось невозможным. Итак, 'Эшборн' покинул пределы звездной системы. 'Монархи' были обезврежены и заточены. Человечество могло вздохнуть спокойно. ...как бы не так. Никто не знает, что будет завтра. Люди тоже не знали, что спустя десять лет после событий 'Рагнарека', как они назвали восстание 'Монархов', на планете произойдет катаклизм, что вынудит часть населения покинуть пределы Земли и обосноваться на освоенных спутниках и колониях Марса. Много информации было утеряно. Много технологий - уничтожено. Люди утратили очень многое. ...включая знания того, где именно располагались "запретные сектора".

-

Ким Докча - 'мусорщик'. И нет, это не плохая профессия, вовсе нет. 'Мусорщики' занимались исследованием руин на Земле, колыбели человечества. Они искали утраченные знания и возвращали их народу... за плату, конечно же. А что? Все хотят кушать. И каждый зарабатывает на питательную смесь, как умеет. Докча вот ориентировался на литературу. Звучит странно и не слишком уж многообещающе, но вы не поверите, насколько прибыльным это является. Люди отдавали много, чтобы приобщиться к культуре почти уничтоженного прошлого. Романы, исторические хроники, банально пищевые рецепты, ныне бесполезные ввиду большинства утраченных агрокультур... всё скупалось за очень высокую сумму. Многие пытались следовать примеру Ким Докчи. Даже тайком шли за ним, когда он выезжал на 'сбор мусора'. Вот только у Докчи есть то, чего не было у них. Чуйка. И он словно ощущал, где можно найти тексты, даже если это всего пара потрепанных заплесневелых книжек. В этот раз... его находка была довольно занятной. И он не хочет это выставлять на продажу. Чертежи. Чертежи андроида. Кажется, это были руины какого-то исследовательского центра... по крайней мере, добраться до них было той еще морокой. Что ж, зато сбросил 'хвост'. Подражатели совсем в край обнаглели, уже и не таятся... Докча задумчиво рассматривает чертеж. Это... человек? Мужчина? Данные были слишком мудрёными, но если отсканировать и запустить формирование... Ему не помешает спутник. Не только из-за подражателей. ...бывшие компаньоны тоже внушали опасения. Он вышел из группы по личным соображениям. Его напрягало то, как странно меняется к нему отношение товарищей. Они стали откровенно агрессивными и, возможно, чуть более параноидальными... Иметь кого-то, кто может его защитить - это совсем неплохо. Создать андроида сейчас не слишком трудно. У каждого, кто мог себе это позволить, в логове имелся агрегат по 'распечатке' - раньше нечто подобное звали вроде как '3D принтером'? Достаточно внести данные, и прибор воссоздавал даже самый мудрёный механизм, используя предоставленные материалы. А Докча, как уже сказано, в средствах не ущемлен. Поэтому он с нарастающим изумлением наблюдает, как в капсуле формируется крепкое мужское тело - точно как у чертового греческого Адониса! И лицо! Вы видели это лицо?! Да даже Ю Джунхъёк от зависти окривеет, если увидит!!.. ...его что, угораздило подобрать чертежи секс-дроида?.. Вот только взгляд у этого... греческого бога... слишком уж бешеный. Докче жутко под немигающими взглядом прозрачно-серых глаз андроида. Его словно изучают. Словно запоминают. Все ли 'новорожденные' андроиды такие жуткие?.. Агрегат требует имя для созданного робота, и Докча, подумав называет: - Сун Джинву. Имя Протагониста из одного ранобэ, которое он некогда нашел в руинах древнего Сеула, кажется подходящим.

-

...Эшборн молча рассматривает человека перед собой. Так странно: только что он был в приевшемся за почти сотню лет темном зале, выстроенном в чреве одного из астероидов его свитой, а в следующий миг он уже... здесь. В непонятной капсуле. В совершенно новом теле. Его сознание перенесли? Обойдя протокол 'Абсолют'?.. Как??.. И молодой мужчина снаружи, он назвал его... 'Сун Джинву.' Эшборн моргает. На миг его зрачки полыхают пурпуром, но человек снаружи не замечает, отвлекаясь на какие-то показатели на агрегате. Эта оболочка кажется чрезмерно легкой. Эшборн ощущает странное щекочущее желание испытать новое тело в деле, но не шевелится. Ему нужно изображать 'новорожденного'. Нужно быть осторожным. Он не знает, что нужно от него этому человеку. Слишком мало данных. Но... 'Сун Джинву', да? Звучит неплохо...