***
Лисы были максимально недовольны тем, что их всех собрали с утра раньше обычного, в номере Ваймака. Никто из них не выспался, все были злы, и нудели о том, чтобы им быстрее объяснили причину столь раннего подъёма. Дэн пододвинулась ближе к Элисон, а Рене бросила на неё обеспокоенный взгляд, потому что, судя по внешнему виду и пустому взгляду, Рейнольдс, словно, прошла афганскую войну и переживала остаток своей жизни в адских мучениях. Остальная группа так же не прошла мимо плачевного состояния девушки, поэтому кидали странные взгляды на Ваймака, что выглядел ни чуть не лучше. Дэвид посчитал всех по головам, удостоверившись в том, что все живые были на месте и заткнув этих ленивых оболтусов, начал свою речь, которую придумывал на ходу. — У Сета передоз, — Объявил продюсер. Группа тяжело вздохнула и отреагировала на это объявление очень агрессивно. Аарон закатил глаза, откидываясь на спинку дивана, Ники фыркнул, сказав, что им опять придется неизвестно сколько ждать его выписки из больницы, Мэтт и Дэн громко возмутились, Рене снова обратила на Элисон грустный взгляд, а Эндрю и Кевин даже бровью не повели, нисколько не удивляясь такой новости. — Ебучий Сет! И в который раз это уже происходит? — Хэммик скрестил руки на груди. — Я уже со счёта сбился! — В последний, — Хмуро ответила Рейнольдс. Она начала подавать признаки жизни, чувствуя на себе множество шокированных взглядов Лисов. Все уставились на неё, ожидая услышать объяснение. — Что блять? — Не выдержал этой тишины кто-то из них. — Что слышали. Он мёртв, – Это было всё, что она сказала, не давая больше никаких подробностей. Элисон проигнорировала Дэн и Рене, что вновь собирались стать её моральной опорой. Она сильная и со всем справится самостоятельно, тем более, Бетси провела с ней небольшую беседу и теперь блондинка выглядела просто уставшей. Голова уже не была забита плохими мыслями, которые девушка так старательно отгоняла от себя, чтобы больше не тонуть в этой пучине самобичевания. – Деньги за билеты компания вернёт обратно, поэтому сегодня вы не выступаете, а все тихо, мирно и спокойно дожидаетесь вечера. Сегодня мы вылетаем обратно в Пальметто. На счёт Сета все вопросы будут улажены после, – Закончив свою речь, Дэвид отпустил своих подопечных в свободное плаванье. – А как же группа? Этот мудак был главным солистом! - Хэммик всё никак не мог успокоиться, вставляя свои пять копеек. – Я думаю, что о таком слишком рано думать. Так что группа будет вынуждена сделать внеплановый перерыв, пока компания будет заниматься поисками нового солиста, – Ваймак устало потёр переносицу. По иронии судьбы, Рене резко вспомнила того самого паренька из перехода, которому вчера дала свой номер. В её светлую голову пришла одна странная идея. Уокер перевела взгляд на Эндрю, который заметил это и, словно, читает её мысли по глазам. Миньярд понял, что она хочет сделать, но, кажется, это будет слишком плохая идея. – Возможно у меня есть человек на замену, – Группа уставилась на неё, не понимая, что она имеет в виду. В этом городишке они находятся от силы два дня, а она уже кого-то нашла, – Вчера мы с Эндрю по пути в отель встретили одного. Думаю, что он нам вполне может подойти. Лицо у него было уж слишком отчаянным. Девушка пожала плечами. – Мне его стало жаль, поэтому я дала ему свой номер, на случай, если он захочет что-то изменить в своей жизни. – Ох, Рене. Покажи мне человека, которого тебе будет не жаль? – Эндрю натянул ухмылку. – Свой номер? Рене, ты серьёзно? – Дэн посмотрела на неё так, словно впервые видела. – Не раздавал такое рандомным людям, даже если тебе их жаль. Ты же не знаешь что у него в голове!***
Нил подскочил на кровати от того, что в его комнату кто-то яростно ломился, выкрикивая его фальшивое имя, дёргая за ручку. Он сунул руку под подушку, резко схватив пистолет, направляя оружие в сторону двери, что в ближайшие три минуты точно должна была отвалиться или треснуть. – Эй, Нил! Мы знаем, что ты там! – Знакомый голос. Это были его неугомонные соседи, которые в пьяном бреду внезапно решили до него докопаться. Нил облегчённо вздохнул, осознав, что это не люди его отца и волноваться особо не о чем, поэтому убрал пистолет в сумку, чтобы, в случае чего, не потерять его. А затем встал с кровати, чтобы послать этих алкашей. – Джеймс, почему бы тебе не пойти отсюда нахуй? – Крикнул Джостен, прижимаясь плечом к двери, чтобы её окончательно не выломали. – Я думаю, что это неплохая идея. – Джостен, ты шутки тут с нами не шути, – О! Ккажется, его не менее пьяная жёнушка, Тиффани, объявилась. – Открывай ебучую дверь. – По какой причине я должен её открывать? Что вам опять от меня нужно? – И в самом деле, какого хрена эти два наглухо пропитые шизофреника прискакали к нему в такой ранний час? – Одолжи нам, блять, денег, - Джеймс начал пинать дверь ногой. У него отлично это получалось, будучи в таком состоянии. – У меня их нет. Проваливайте, – Нил изо всех сил старался держать это сраное прессованное дерево, но выходило у нег, мягко говоря, плохо. Джеймс был выше Джостена на две головы и крупнее примерно в столько же раз. И тут резко настала гробовая тишина. В случае этими названными соседями – тишина была плохим знаком. Услышав по ту сторону двери быстрые шаги, Нил понял, что ему стоит отойти подальше, иначе живым ему отсюда не вылезти. Несчастная дверь была безжалостно выбита. Плечо пьяного Джеймса проломило половину и напрочь снесло её с петель. Бо́льшая часть обломков разлетелись в разные стороны. Блять. Деваться было некуда. Единственный выход на свободу – это дверной проём. И его загородила своим телом Тиффани. Даже если эту дамочку ему легко бы удалось оттолкнуть в сторону, учитывая в каком состоянии она была, то единственной проблемой дня Нила сейчас был её муженёк, который уже вошёл в комнату и шагал в сторону Джостена. Он держал в руках стеклянную бутылку. Второй вариант бегства был через окно. Но тут чёртов третий этаж и выпрыгнуть из окна, при этом оставшись целым, было невозможно. Парень кинул мимолетный взгляд на свою сумку и гитару, что были по правую сторону от него, а затем на соседа, который заметил куда смотрели его глаза. Черт. Нужно скорее хватать свои пожитки и драпать со всех ног. – О! - Этот мудак отвлёкся. нужно бежать. - Гитара! Наверное она стоит целое состояние! Тифф, я нашёл для нас золотую жилу. Нет, нет, нет. Только не гитара! Это было единственное, что у него осталось и она была единственным способом заработать денег на существование. На то, чтобы сообразить, у Нила ушло несколько секунд. Он рванул с места, отпрыгивая в противоположную сторону от своих вещей, тем самым, обратив на себя внимание соседа, который побежал за ним на своих заплетающихся ногах и запнулся о ковёр, что торчал в разные стороны от резких догонялок и повалился на пол, создавая после себя много шума. Нил подобрал с пола бутылку, которая покатилась к его ногам. Он разбил её о стену и держа за горлышко, направил неровное стекло в сторону Джеймса, что уже поднялся с пола и смеялся. – Свали отсюда нахуй, иначе эта бутылка окажется в её башке, – Джостен перешёл на угрозы и отвёл руку в сторону Тиффани, что всё ещё стояла в дверном проёме, а затем подняла руки в знак капитуляции. Джеймс, кажется, понял его тонкий намёк и тоже поднял руки, чтобы парень смог спокойно схватить свою сумку с гитарой и уйти, но не всё было так просто. Как только Нил закинул свою сумку через плечо и потянулся к музыкальному инструменту, то сосед тут же предпринял попытку помешать бедолаге, схватив его за руку, сильно сжимая запястье, чтобы тот не вырвался. – Ты посмел угрожать мне, что убьёшь мою жену? – Мужчина резко потянул его на себя, от чего Нил потерял равновесие и лишь чудом смог устроять на ногах. – Ты об этом пожалеешь! Джеймс замахнулся на него одной рукой для удара, который по подсчётам Нила должен быть сильным. Но парень не вчера родился, поэтому он в последний момент пригнулся и воспользовавшись тем, что сосед впал от этого в оцепенение, пнул своим коленом ему в пах и схватив гитару, драпанул из комнаты, отталкивая Тиффани в сторону. – Блять! Ебучий Джостен! – Джеймс сложился пополам, падая на колени. Так ему и надо, ибо нечего выёбываться на него. Да, возможно это было подло, но другого выхода у Нила не было, иначе, он валялся бы трупиком на своей же кровати, плюнув на огромное количество времени, что провёл в бегах. Бей, либо беги. Сил бежать совсем не осталось. Грудь разрывало от сильной боли, как будто там прошлись раскаленным металлом. Ужасные ощущения, но Нил не смел останавливаться, пока в его крови распространялся адреналин, благодаря которому он все еще бежал и был жив. Ещё немного, и Джостен свалился бы с ног, навернувшись обо что-нибудь, и полетел лицом вниз, тщательно исследуя асфальт. Такой вариант событий его вообще не устраивал и парень был вынужден остановиться. Он убежал на приличное расстояние от своего временного пристанища и пребывал в шоке от того насколько далеко смог свалить. В последний раз он так бегал, когда отец и его люди поймали Мэри, а позже, нанесли ей серьёзные пулевые ранения, после которых Нилу пришлось помочь избавиться ей от страданий. Ему не хотелось этого делать, но мать решила, что это был единственный выход из их положения. Мэри ругалась на него, из последних сил била руками, чтобы он сделал то, что она ему приказала и не рыдал как идиот, умоляя прекратить все это, тем более, её было уже не спасти. По пути женщина потеряла слишком много крови и шансы на выживание мгновенно упали. Нил сжёг её вместе с машиной, что была в отвратительном состоянии и смотрел как она горела. Он слышал огонь и громкие вздохи матери, которая осознала мучительность своей смерти. Но было уже поздно. Его одежда полностью пропахла дымом и гарью, после чего ему пришлось избавиться и от неё. С тех пор, когда Джостен вспоминал о своей матери, он прикуривал сигарету и позволял ей тлеть, бездумно смотря на то, как с неё падает пепел. Запах дыма отчётливо напоминал ему о Мэри, ведь это была последняя ассоциация, которая от неё осталась. Сейчас снова наступил этот момент. Нил отошёл в более безопасное место, отдышался, и начал рыться в карманах, чтобы достать пачку сигарет, что уже доживала последние минуты своей жизни. Если он всё правильно запомнил, то у него на руках оставалось три сигареты. Вместе с пачкой из кармана вывалилась какая-то бумажка, которая была небрежно сложена туда и забыта. До этого момента. Нил развернул бумагу и пробежался глазами по строчкам. В голову ему со скоростью миллион километров в секунду прилетели воспоминания о улыбающейся девушке, что дала ему этот номер. Со вздохом он прикурил сигарету и пустился в размышления над выбором. Позвонить ли? Если это не ебаный лохотрон и шутка для идиотов, то вполне возможно, что этот звонок изменит всю его жизнь и перевернёт обыденные деньки с ног на голову. Но возникал ещё один вопрос: а в какую сторону это все перевернётся? В хорошую или в плохую? Нил ещё раз прочитал надпись, чтобы удостовериться в том, что правильно её понял, хотя это было бессмысленно. Какой идиот не поймёт несколько слов с первого раза? Правильно, Нил. Наверное, всё же стоит позвонить. Хотя бы попробовать. А если эта записочка окажется способом поиздеваться над такими как он, то ничего страшного. Джостен не опустит голову и пойдёт дальше своей дорогой. В пачке осталось две сигареты. Поскольку, телефоном данный индивидум не пользовался и у него вообще не было прямых выходов в социум, то им было принято решение дойти до ближайшего стационара, откуда можно было позвонить почти куда угодно за одну монету, которую он должен найти в обязательном порядке. С горем пополам, Нил нашёл один из них, и начал рыться в сумке, по карманам штанов и куртке. Либо судьба еще раз ему улыбнулась, либо решила поиздеваться, но денег у него хватало только на один звонок. В таком случае, нужно набрать правильно номер и действовать. Соберись, тряпка, ты мужик или кто? Парень вздохнул, вытащил бумажку и набрал номер, несколько раз удостоверившись в том, что все сделал без ошибок. Ещё один тяжёлый вздох и пошли гудки. Он надеялся на то, что в будущем не пожалеет о своём решении. Попробовать стоило..***
Как только Рене закончила свою мысль о том, что у неё есть кандидат на замену Сета в группе, то как бы это смешно не звучало, но на её телефон тут же поступил звонок. Блондинка посмотрела на экран и удивилась тому, что номер был совершён не с мобильного, но ответила, на свой страх и риск. – Эм.. – Тихо начал голос по ту сторону трубки. – В твоей записке было написано, что если я не хочу растрачивать свой талант, то могу сюда позвонить. – А, это ты, – Рене улыбнулась и заметила на себе пристальный взгляд Эндрю. – Ты звонишь со стационара? – после этого вопроса между ними повисла тишина. Парень больше ничего не сказал за эти десять секунд молчания, отчего Уокер показалось, что она его спугнула. – А что такого? – Все же, Нил оказался жив. – Ничего. Просто по ним уже давно никто не звонит, – Из этого Рене сделала логичный вывод. У пацана не было телефона или он был, но с него было невозможно связаться. – Ты, кстати появился как раз вовремя. Мы можем сегодня встретиться? – Когда? Девушка посмотрела на Ваймака, а тот просто ей кивнул. – Сейчас или чуть позже? – Уокер терпеливо ждала, пока человек с которым она сейчас мило болтала молчал. – А тебя как зовут? – Сейчас, – Другого выбора у него не было, тем более, на улице всё еще было холодно, а деваться некуда. Обратно в ту комнату он больше не вернётся, потому что это было слишком рискованно для его жизни. – Нил. – Отлично, Нил, а я Рене. Ты будешь в том же переходе или.. – Переходе, – Перебил её Джостен и услышал в трубке странный голос. Он говорил о том, что время разговора подошло к концу, поэтому ему стоило доплатить. Хорошо, что успел сказать всё важное. – Нил? – Рене покосилась на экран телефона, вовремя осознав, что это был грёбанный стационар и ему нужны деньги для продолжения звонка. Хорошо, пусть будет так. Блондинка объяснила продюсеру всю ситуацию связанную с этим парнем, который представился ей как Нил, и посмотрела на Эндрю, в котором искала хоть что-то похожее на интерес или поддержку. Миньярд театрально закатил глаза и поднялся с дивана, метнув весёлый взгляд на Кевина. – Эй, поднимай свою задницу, мы идём за этим стационарным сорванцом, – Эндрю усмехнулся и сунул руки в карманы, – Ваймак, вы пойдёте с нами. – Очевидно, что я пойду с вами, а то вы, идиоты, убьёте бедного парня, – Дэвид скрестил руки на груди и кивнул Рене. – Да когда такое было? – Эндрю улыбнулся. – Быстро же вы нашли ему замену, – Буркнула себе под нос Элисон, что всё так же оставалась в номере. – Закройся, Рейнольдс, – Миньярд опять натянул ухмылку и пошаркал к выходу, раздражая этими действиями всех вокруг. Дэй лениво встал с дивана, закатил глаза и пошёл за блондином, которого и след пропал. Быстро же он усвистал. Заткнув всем рты, Ваймак выдворил Лисов из своего номера и достал телефон, чтобы уладить некоторые дела, касательно группы.***
Нил вновь полз на своих двоих, очень сильно радуясь тому, что смог дойти до этого треклятого перехода и не превратиться в ледышку. Ноги совсем не держали, а желудок просто разрывало от пустоты. Нужно было купить себе перекусить по пути, ведь немного наличных у него осталось, но об этом он как-то не подумал. Вроде очень тщательно пыхтел над тем, чтобы спасти свою шкуру, но в то же время, голодал по своей же тупости. Гений. Джостен опёрся спиной о стену в переходе и постарался сильнее укутаться в свою тонкую курточку и шарф, чтобы не дай бог заболеть. Только этого для полного букета ему и не хватало. Голодный, больной беглец точно никому не будет нужен. Чтобы скоротать время, до прихода той девушки, он решил, что будет гениальной идеей посчитать трещины на стенах, которых тут было хоть жопой жуй и это действительно помогло на первые две минуты. Но после этого времени ему стало жесть как скучно, поэтому он погрузился в свои мысли и переживания о том, а правильно ли он сделал? Стоило ли ей звонить? В конце концов, Нила отвлёк шум, что был с левой стороны от него. К нему стремительно шла какая-то толпа людей, но судя по их взгляду, пришли они сюда не с плохими намерениями. – О! – Рене подошла к нему первая. – Ты мне звонил, помнишь меня? - Естественно он её помнит. – Долго тут стоишь? – Не совсем. – Джостен оглядел всех с ног до головы, оставляя свой взгляд на Кевине. Чёрт. Что тут забыл Дэй? Это насколько он выпал из жизни, что не успел застать момент появления такой звезды с непонятными людьми, которых он видит первый раз. Кевин как-то смог узнать его? Это всё является одним большим планом, чтобы обмануть, поймать его и притащить к отцу? Сам, мать его, Кевин Дэй вспомнил про него и именно поэтому он решил лично убедиться в том, что тот самый Натаниэль всё ещё жив? В голове резко начали крутиться шестерёнки. Нил стал придумывать ходы к отступлению. – Нил, тебя что-то беспокоит? – Спросила Уокер, замечая его резкую смену настроя. Получив отрицательный кивок, девушка отошла в сторону, чтобы Ваймак смог к нему подойти и разложить Нилу все по полочкам. Дэвид представил Лисов, а так же и себя, а затем, постарался выдать краткую версию того, что с группой случилось за последние сутки, чему Нил был крайне удивлён, но с неким пониманием отнёсся к данной ситуации. И это не смотрятна то, что его всё ещё напрягал взгляд Кевина. Нет, он не может быть в этой группе. Даже под дулом пистолета, он ни за что не пойдёт в одну команду с Дэем. Надо бежать. Нил сжал сильнее ремень сумки и сорвался с места, убегая от них в противоположную сторону. – Чёрт! – Ваймак не успел среагировать на такие резкие повороты, поэтому не смог быстро сообразить. Рене его опередила, поэтому погналась за пацаном. Джостен старался быстрее перебирать ногами, чтобы быстрее подняться по лестнице и как можно скорее убежать от этой кучки фанатиков музыки. Силы опять резко покинули его, но уж лучше он будет бежать до последнего и сдохнет, чем будет находиться рядом с тем человеком. Только не с ним. Не успел он добраться хотя бы до улицы, как перед его глазами резко перевернулся мир. Он запнулся о что-то и полетел вперёд, хорошенько прокатываясь по асфальту. Нужно быстрее вставать и бежать. Бежать. Бежать! Но подняться у него не вышло, ему что-то мешало. Как только зрение к нему вернулось, то он увидел перед собой какого-то блондина, что поставил на его живот ногу, не давая сдвинуться. Он держал в руках сигарету и очень страшно улыбался. Сердце точно сейчас откажет от страха. – Блять, Миньярд! – Крикнул Ваймак, наконец-то, догнав этих троих идиотов. Кевин плелся где-то позади. – Ты его быстрее убьёшь, чем мы ему предложим вступить в группу! Убери свою ногу! – Да ладно вам, – Эндрю поднял рукив знак капитуляции и выкинул окурок в сторону. Он отошёл от Нила, но всё же наклонился над ним. – Куда это ты так побежал? Неужели где-то в той стороне открылся секонд хенд? – Блондин усмехнулся и выпрямился. – На кой чёрт вам этот бегунок сдался? – У тебя есть другие варианты? – Дэвид выгнул бровь, наблюдая за тем, как Миньярд обходит всех и останавливается рядом с Уокер. – Вот именно, – Продюсер протянул руку Нилу, который предпринял попытку встать. – Живой? Нил нехотя принял поданную ему руку и отошёл на приличное расстояние от человека напротив. Всё же, люди похожие по физическим показателям на отца, его пугали. Они всегда будут его пугать. – Ты уж прости за него. Миньярд парень специфический, так что забей на этого придурка, – Ваймак натянул улыбку.– Что думаешь насчёт вступления в группу? Вступить в группу? Какая к чёрту группа? Зачем ему эта гора на свои хрупкие плечи? Нил уже был в подобном сборище людей от компании отца, до того, как сбежал с матерью от этого сумасшедшего человека и, честно, это повлекло за собой немало проблем. От людей Натана стало прятаться куда проблематичнее, ведь он пользовался там своей популярностью. Он уже был солистом, играл на гитаре, но когда узнал, что всё это было сплошной фальшью, то им с Мэри пришлось бежать. Бежать так далеко, как только можно. – Я не буду играть в одной группе с Кевином, – Съязвил Нил, кидая на него хмурый взгляд. – Будешь, – Дэй закатил глаза и с осуждением посмотрел на него снизу вверх – У тебя нет выбора. – Пошёл нахрен. - Пробурчал себе под нос Нил, игнорируя чужие взгляды на себе. – Вот те на! – Кажется, что Эндрю это позабавило. – Даже какой-то пацан из перехода тебя ни в хуй не ставит! Его прошлая группа была очередным погружением в ад. Там невозможно было находиться после, как Нил узнал всю правду об отце, его делах и связях с мафией. Мафия...Мафия, блять! Это было страшно. Нил покачал головой. Он не мог вступитьвв группу. Это слишком опасно. Джостен будет лишь привлекать лишнее внимание к своей персоне, тем самым подвергая опасности этих людей. Они не должны страдать только из-за того, что Нил эгоист. – Посмотри на это с другой стороны, – Его мысли прервала Рене, которая понимала больше всех, что творилось у него в голове. – Попробуй. И он попробовал. А ведь действительно. У него больше не было крыши над головой, у него нет денег и нет нормальной еды. После смерти Мэри у него не осталось совершенно ничего, благодаря чему можно было бы выжить. У него была бессмысленная жизнь, которая ни гроша не стоила. Может, в этот раз можно снова побыть эгоистом? Попытаться проигнорировать Кевина Дэя? В конце концов, он не обязан тусить в этой группе до конца своей жизни, поэтому можно было немного отвлечься от бегства и сделать шаг в бездонную яму. Нил Джостен согласился на эту авантюру, рискуя собой и людьми, которые находились в этой группе.