Четверо клонов и младенец

*** Кус самоустранился от жаркого обсуждении на тему кормления. Он молча давил братьям на жалость и заедал горе от нежданной эпиляции ног и... всего остального ниже пояса нерфей отбивной, рассеяно слушая спор, медленно перерастающий в почти научную дискуссию — Он не хочет сосать через трубочку! Давайте просто так нальем? — предложил элегантное в своей простоте решение Коул после двух первых неудачных попыток накормить дворняжку. — Рот крошечный, сколько в него попадет? А ты мало молока взял! Буквально на пару глотков! — оппонировал Шукур, разозленный провалом фокуса с трясущимся синтезатором. Уложенный обратно младенец продолжал недовольно орать. Вернее, уже хныкать. Выдохся. — Воронка! — Коул махнул рукой. — Используем воронку! Вставим в горло и зальем. Не сложнее, чем заправка. — Точно! — обрадовался Шукур. — Сейчас сбегаю... — Стоять! — рявкнул Мир, едва успев ухватить взявшего низкий старт брата. — Помните, что случилось, когда мы решили его продезинфицировать? — Мир, но это же просто еда. Питье то есть. Жидкость. Что с ним может случиться? — Угу. Спирт — тоже жидкость. Нет, в этот раз мы проверим информацию! — Зануда, — буркнул Коул, послушно забивая запрос в голонете. Результат, выданный поисковиком, заставил клонов зависнуть. Нет, их учили справляться с любым объемом информации, запоминать и анализировать, но ссылки, выданные поисковой системой по запросу "накормить младенца", оказалось слишком разнообразны. Как и перекрестные страницы. А содержимого этих страниц было слишком много для незакаленного разума клонов. — Эм... — Коул первым пришел в себя. — ЭТО все для детей? Как дворняжки вообще выживают?! Братья согласно промолчали, продолжая изучать ассортимент детских товаров. Для простого приема пищи этим мелким засранцам, оказывается, требуется специальная бутылка, к ней соска, жидкость для дезинфекции соски, специальная молочная смесь, специальная кастрюля для подогрева, градусник для охлаждения смеси, слюнявчик — новое и почти неприличное слово для клонов — и салфетки для вытирания отрыжки. А для выживания вообще младенец нуждался в не менее сотни приспособлений, которые Мир со своим привычным занудством заносил в деку. — Они издеваются! — возмутился Шукур. — Такого просто не может быть! — Это же дворняжки, — презрительно фыркнул Коул. — Теперь я полностью одобряю создание армии клонов. Сами республиканцы просто не способны противостоять сепам. И вообще — никому не способны! Жалкие дик’уты. — Угу, — Мир рассеяно кивнул, еще раз просматривая список. — Похоже, в этот раз сделать все тихо не получится. Поэтому играть будем по-крупному. И возьмем нлашку — на себе все это просто не унести, тем более под огнем. — Тогда ШВ? — новость об использовании НЛШТ слегка примирила Коула с суровой реальностью. А еще у него немедленно родился хитрый план по использованию ситуации в свою пользу — в смысле ограбить не только детский отдел, но и гастроном. — Ага. Можешь взять побольше зарядов. Зайдем с крыши, — Мир на ходу придумывал план. Да собственно, штурмовой вариант был стандартным, обычно требовалось лишь уточнить детали. — Пилот удерживает позицию и подавляет огонь противника, двое добывают снаряжение. Быстро вошли, быстро взяли, быстро ушли. — Кстати, — подал голос Кус, наконец-то разделавшись с отбивной. Это была очень большая отбивная... соразмерная пережитому ужасу. — А сколько младенцы могут не жрать? Братья замолчали и перевели задумчивые взгляды на заснувшего младенца. В свете новой информации можно было предположить, что дворняжка не способен и несколько часов продержаться без еды. Да и Рав’буир сказала, что прибудет через сутки... то есть завтра в семь ноль ноль. — Уже восемь часов он без еды, — напомнил Коул. — Сколько еще вытерпит? Смотрите, он, кажется, даже немного посинел. — Заткнись! — рявкнул Шукур, нервно проверяя, дышит ли еще ребенок. — Если он сдохнет, будет плохо. — Тогда нам нужно поторапливаться, — резюмировал Мир и рявкнул на братьев, мгновенно превратившихся в нерадивых подчиненных. — Все делаем не просто быстро, а очень быстро! Собираемся. На жертв среди гражданских не отвлекаться! Кус, ты остаешься с ребенком. — Почему я?! — мгновенно возмутился самый прожорливый из братьев. — Это же Шукур вытащил короткую палочку! — У тебя еще ноги болят, — ехидно ответил Шукур. Захотелось показать брату язык, как в недалеком детстве. И фигу — младенцу. — Кто-то только что жаловался. — Ну... это было несколько минут назад, — Кус поднялся и демонстративно попрыгал. — А сейчас я полностью готов к выполнению боевой задачи. — Это приказ, боец! Приказы не обсуждаются! — отрезал Мир. — А вы что встали? В арсенал, ЖИВО! Кус обиженно шмыгнул носом в спины убегающих братьев. Кажется, он что-то не продумал, изображая тяжелораненого ради получения дополнительного пайка. С другой стороны, нерфья отбивная того стоила. Это была очень вкусная отбивная. На сборы клонам потребовалось десять минут. И восемь из них Коул потратил на соединение пластида с зарядом. Как он уверял: если сложить всю эту прелесть в одном месте, то у планеты появится новая луна в виде торгового центра. Мир помешал творческому самовыражению брата, заметив, что такое громкое событие им не нужно. — Просто сделай на крыше новый вход, и все, — сказал этот джедаеподобный зануда, оскорбив Коула в лучших чувствах. Обозрев разом скисшие после неосторожного заявления лица, командир понял, что боевой дух надо как-нибудь восстанавливать. Бойцы должны идти в бой, полные ярости! Готовые рвать и крушить! — И у меня есть для вас еще одна плохая новость. — Еще хуже, чем твое занудство? — фальшиво поразился Коул, надевая шлем. — Это не возможно! — Возможно. Когда я связывался с Рав, она была вместе со Скиратой. — И что? — не понял Шукур, в последний раз проверяя Е-ВЕБ. Пушки нлашки слишком уж мощные, скорее разрушат магазин полностью, чем подавят сопротивление дворняжек. То есть, так тоже можно, но и нужные им товары не уцелеют. — Они ж мэндо. С одной планеты. Нас учили. Почему бы им не пропустить стаканчик чего-нибудь и не съесть по куску мяса? И чего-нибудь сладкого... — Ты не понял? Они не так вместе, они вообще — вместе! — пояснил Мир. Коул и Шукур задумались, явно не понимая. — Как мужчина с женщиной, — Мир понял, что надо говорить еще проще и доходчивей. Братья слишком мало времени проводят в голонете. — Как в головидео! — И... они... — у Шукура расширились глаза от осознания ужаса случившегося и он машинально облокотился о створ Е-ВЕБа. — Целуются?! — Наверняка — не только, — мрачно добавил Мир. Братья не поняли, но он решил не объяснять. Это было бы слишком жестоко по отношению к ним. Представить мать с этим... этим коротышкой! — Но он же старый! — возмутился Шукур, наверняка покраснев под шлемом. — И хромой! — И коротышка. Он же Рав едва до плеча достает! — присоединился к перечислению недостатков Скираты Коул. — А еще он слишком много пьет, — кивнул Мир. Их мамочка достойна лучшего мужчины в галактике — и это явно не Кэл. — Может быть, он Рав что-то подсыпал? Она не могла по доброй воле выбрать этого чакаара! — Но Рав’буир умная. И опытная. Разве она допустила бы подобное? — засомневался Шукур. — Скирата тоже умный. И хитрый. Видали его Нулей? Заносчивые шебсы, куда хуже альф. От кого, как ты думаешь, они этому научились, а? — Верно... и что будем делать? — кулаки братьев одновременно сжались в мрачной решимости. Они спасут Рав, чего бы им это не стоило! — Убивать нельзя... все-таки, его парни и наши братья. Нельзя ссориться с братьями, — пожал плечами Мир. — Но мы можем "поговорить" с ним... — Убедительно "поговорить", — воинственно добавил Коул, стукнув кулаком по ладони, и покосился на кучку пластида. — Ага. Поговорим и попросим держаться от мамы подальше. — Похоже на план, — одобрил Мир. *** Рав догадывалась, что по прибытии ей придется разгребать бааальшую кучу проблем, устроенную ее мальчиками. Может быть, придется убедить парочку аруетизе забыть о своих сломанных носах и не поднимать бучу. Или заплатить штраф. Возможно, очень большой штраф. Не страшно, деньги у нее есть. Мандалорианцы вообще редко тратят большие суммы, если речь идет не об оружии. Но военная база Республики, взятая полицейскими в осаду, находилась за гранью ее воображения. Оцепление, несколько баррикад, переговорщики под куполом переносного щита, репортеры, зеваки, едва стоящий на ногах мужик в форме капитана ВАР... — И что они тут устроили? — Скирата хмуро наблюдал за возней аруетизе. — За сутки создать столько осика... — Они талантливые, — несколько растерянно согласилась Рав, оглядывая цирк вокруг. — Ты их избаловала. — Не ворчи, старый барв, — Рав пихнула мужчину локтем в бок. Кэл охнул и едва заметно скрючился. — Лучше поговори с копами, пока я разбираюсь с мальчиками. Кажется, на крыше со снайперкой засел... Кус. Грамотно устроился. Последние слова Брэлор произнесла с неподдельной материнской гордостью. — Угу, — согласился Скирата, с мрачным видом шагая в сторону оцепления. — Мэм, туда нельзя! Преступники вооружены! — ляпнул какой-то парнишка, кидаясь наперерез мандалорианке. Рав отпихнула его в сторону, даже не замедлив шаг. Парень едва не упал от легкого тычка. Аруетии, что с них взять? — Эй, Мир! Это Рав! Что вы устроили?! — женщина рявкнула в коммуникатор, почти видя, как клоны заливаются краской смущения. Они всегда так реагировали на ее неодобрение. Ну что ж, чувство стыда — это важный элемент в воспитании. — Я у входа. Живо открывайте дверь! Мальчики слегка... переделали холл базы. Наверняка здесь вовсю развернулась широкая душа Коула. Он с детства любил громко бабахающие штуки, и мог часами возиться со взрывчаткой. Закрепленные на потолке заряды расположеные так, чтобы обрушить на штурмующих крышу. На полу — хаотичный узор из мин и мусора, не отличающихся друг от друга. Вероятно врубаются по команде. Турели по углам, сейчас деактивированные. Сыновья сделали все возможное, чтобы превратить вход в базу — в ловушку для нежданных гостей. Ну, или самоубийц. И насколько она знает "Тету" — это лишь начало. Почти жаль, что нет времени пройтись по остальным помещениям и оценить расположенные там сюрпризы. Улыбнувшись, Рав смело шагнула вперед. Клоны собрались в медотсеке. Кус не мог оставить дежурство на крыше, но его подключили к громкой связи. Если уж получать нагоняй, то всем вместе. Сытый и толстый младенец спал, неумело, но старательно завернутый в два памперса и голубое одеяльце. Розовая люлька очень гармонично смотрелась на работающем синтезаторе. Кружевные воланчики и ленточки едва заметно подрагивали в такт вибрации аппарата. Рядом на полу, на тумбочке, да и вообще по всему блоку, расположились груды детских товаров, расставленные в полном соответствии с правилами логистики. В раковине у двери валялась кучка разноцветных сосок и штук пять бутылочек. Некоторые — полные. — Сержант, — Мир отдал честь и откашлялся. Он старший, а значит, и начинать оправдываться, то есть докладывать именно ему. — Как и было приказано, мы достали молоко в кратчайшие сроки. Но возникла неожиданная проблема с введением молока в... ребенка. Брэлор изогнула брови и уселась на ближайшую койку, сдвинув сложенные пирамидкой упаковки памперсов. От ноля месяцев до года. «Тета» основательно подошли к делу заботы о ребенке. Судя по началу, ее ждет увлекательный рассказ, способный посрамить любое приключенческое головидео. Недолгий: клоны всегда отчитываются коротко и по существу; но что помешает любящей матери задать наводящие вопросы, а потом помочь сыновьям разобраться с новым опытом? — После получения информации о правильном уходе за ребенком был разработан план по доставке необходимого оборудования и продуктов, — докладывал Мир, едва заметным движением головы указав на царящее вокруг изобилие. — К сожалению, провести операцию без привлечения внимания не представлялось возможным, и был использован ШВ. После отряд организованно отступил с захваченными припасами на место постоянной дислокации. Агрессивная реакция местного населения вынудила нас занять оборонительную позицию. На базе достаточно продовольствия и оружия, чтобы продержаться до подхода подкрепления или несколько месяцев — в наихудшем варианте. — Вы хорошо потрудились, парни, — улыбнулась Рав. — Но на будущее — лучше раздобудьте кредитные чипы вместо того, чтобы брать штурмом супермаркет. На каждой республиканской базе есть казна. Думаю, даже у вашего капитана-пьяницы припрятана там хотя бы сотня. Вскрыть сейф гораздо проще, чем потом отбиваться от копов. — Так точно! — гаркнули клоны. Растерявшись или чувствуя вину, они всегда прятались за инструкцией и уставом. — Шаста не объявлялся? — Нет, — помотали головами все трое. О Шасте — и даже горячем желании начистить ему шлем — они как-то забыли. Просто некогда думать о каком-то там альфе, имея на руках ребенка-дворняжку, а за дверью — полицейских. — Понятно. Нужно будет с ним поговорить, — Рав снова улыбнулась, теперь уже без малейшего проблеска доброты, и поднялась, чтобы полюбоваться на ребенка. Конечно, сейчас рано говорить о его внешности — малыш успеет десять раз поменяться, пока растет, но Брэлор была уверена, что гены возьмут свое и в будущем ребенок станет копией отца. И миллионов дядей. Не полной, но... — Рав’буир, не дыши на него! — испуганно прошептал Коул. — Мы читали, что дети очень часто болеют, если на них дышать без маски! Братья согласно закивали. Милые мальчики, они прочитали несколько десятков пособий и инструкций, и решили, что теперь могут давать советы. Обычно это работает... ну, например, с новым видом взрывчатки. Или даже оружием или кораблями. — Коул’ика, ты даже представить не можешь, скольких детей я вырастила. Включая вас, обормотов, — Рав осторожно погладила младенца по темному пушку на головке. — Ладно, поиграли и хватит. Коул, убирай свои игрушки, Шукур, займись турелями и... что вы там еще подготовили для дворняжек? Мир, тебе придется поговорить с гражданскими. Не волнуйся: Скирата все уладит. Бери ребенка, и идем. — А это не повредит ему? — встревожился Мир. Они столько времени потратили на создание идеальной обстановки для ухода за малышом! Будет просто несправедливо, если после этого он скончается из-за солнечного ожога или набравшись бактерий от других дворняжек! — Не повредит, — хмыкнула Рав, с интересом наблюдая, как Мир берет на руки ребенка. Осторожно и нежно, почти не дыша. Словно ребенок нашпигован термальными зарядами. — Голову выше, Мир’ика... да не свою, ребенка! И не бойся чуть прижать его, он не сломается. Клон недоверчиво посмотрел на Брэлор — голонет заставил его поверить, что младенец может сломаться от громкого звука, — но послушно выполнил инструкции. Маленький дворняжка не то что не заорал — он даже не проснулся. — Отлично. И не смей бросать его, когда копы наставят на тебя пистолеты. Они просто напуганы, — предупредила Рав, направившись к выходу. Несмотря на все ее опасения, Кэл разрулил ситуацию с аруетизе. К Миру подошел аж целый капитан полиции и принес с собой самые вежливые извинения за вмешательство в секретную операцию ВАР, кабинета Канцлера и Ордена джедаев. Их собственный капитан, то есть ВАРовский офицер, кажется, вообще ничего не понял и на клона смотрел как на розового хатта. Рав поморщилась и посоветовала придурку валить на базу и забиться в какой-нибудь угол, пока ему не пришили обвинение в измене. Или самого... того... не пришили. — И кто солил всю ту лапшу, что ты развесил на ушах местных копов и репортеров? Зей? Джусик? Этейн? — Рав скрестила руки на груди и подозрительно прищурилась. Она надеялась, что его джедайские друзья не потребуют потом от ее мальчиков чего-то невероятного. От джедаев вообще лучше держаться подальше, а уж влезать к ним в долги вообще противопоказано для здоровья. — Бард’ика, — хмыкнул Скирата. — Как раз застал его во время заварушки. В кадр очень удачно попал десяток жестянок. Так это и есть ад’ика, из-за которого весь шум? — лицо Скираты разгладилось, и он наклонился вперед, собираясь... Мир не стал выяснять, что задумал этот престарелый чакаар. Потыкать в младенца кривым и нестерильным пальцем? В любом случае клон не собирался допускать до маленького дворняжки хромого алкоголика. Кэл недоуменно нахмурился, когда Мир резко отступил на шаг, подняв ребенка над головой. — Мир, все в порядке. От этого ребенок тоже не сломается, — улыбнулась Рав. — И опыта у Кэла не меньше, чем у меня. — Серж, а может... может, лучше вы подержите, а сержант Скирата поможет нам ввести в курс дела капитана? Я же не знаю, что именно вра... то есть сказал генерал Джусик? Мандалорианцы удивленно переглянулись. Если Мир думал, что его просьба выглядит естественно, то он сильно ошибался. Но в любом случае Рав не собиралась разбираться, о чем сын хочет поговорить с Кэлом — в конце концов, всем мальчикам бывают нужны мужские разговоры, а Скирате просто стало интересно, зачем парень хочет увести его от Рав. Коул уже унес мусор из холла, но не успел деактивировать и убрать мины, и они хаотичной россыпью темных пятен торчали на светлой плитке облицовки пола и стен. Жаль, Шукур возится со взломанной системой самоуничтожения, а Кус до сих пор торчит на крыше... Мир отправил братьям сигнал общего сбора и повернулся к пожилому мужчине. — Так о чем ты хотел поговорить, сынок? — Скирата заткнул за пояс большие пальцы, с отеческой усмешкой глядя на клонов. Может, эти мальчишки хотят попросить рассказать им, откуда берутся дети? — О Рав’буир, сэр, — ровно ответил Мир и, размахнувшись, врезал Скирате в челюсть. — Вы ей не подходите, сэр, — поддержал Коул. — У вас слишком много вредных привычек. — Вы некрасивый и старый. — Мы сами найдем ей лучшего мужчину. — Достойного. Кэл не знал, что ошеломило его больше: совершенно неожиданное, немотивированное нападение клона — клона! — или же суть претензий. Удар Мира имел чисто профилактическое назначение и сломать что-то мог только совсем уж невезучему аруэтии — но в голове Скираты образ клона, поднявшего на него руку, укладывался непозволительно долго. — Да! — прибежавший с крыши Кус поспешил присоединиться к общему возмущению братьев. — Сержу не нужен пьяница! — Я бросил, — спокойно и даже отчасти отстраненно ответил Скирата, все еще думая над тем, как ему поступить с парнями Брэлор. Не бить же их... да и вряд ли он в одиночку сможет что-то противопоставить четверым откормленным первоклассным бойцам. Причем явно переживающим свой первый подростковый кризис. От признания Кэла клоны слегка растерялись. Этот факт был самым важным — в культуре мэндо смотрят не на внешнюю сторону, а на поступки. — А я слышал, — влез Шукур, — что бывших алкоголиков не бывает. — И где ты это узнал? — изогнул брови Мир, с сомнением разглядывая мандалорианца. На алкоголика он и в самом деле не походил... но стать выше и моложе не мог при всем желании! — В голонете. Да ты на нашего капитана посмотри! — Кхм, — Скирата прочистил горло. Все-таки Брэлор разбаловала своих воспитанников, ну просто хуже аруэти. А еще эти поганцы явно чувствовали себя особенными. У них, в отличие от миллионов братьев, была настоящая — и лучшая из возможных — мать. Отсюда все эти закидоны. Не то что его спокойные и рассудительные мальчики! Все же для правильного воспитания сына нужна мужская рука. — Парни, — он усмехнулся краешком губ, едва не назвав "Тету" "детишками". И все-таки ему не хотелось бы проверять крепость своей челюсти подобным образом из-за такого пустяка. — Вы же не думаете, что Рав — дура или у нее дурной вкус? Или что она добровольно себя истязает? — Рав’буир лучшая, — мрачно заметил Коул, нервно комкая в руке кусок пластида. — Самая лучшая, — подозрительно прищурился Мир. Хромой чакаар пытается оскорбить их мать? — И вряд ли она бы стала... общаться со мной, если бы это ей было неприятно, — подвел итог Скирата. — Вы обманули ее, сэр, — не согласился Шукур, обвинительно наставив на мужчину свинченный с турели ствол. — Серж сама говорила, что вы хитрозадый хутуун! Разумно промолчав о том, как он сам называл Брэлор, особенно в те моменты, когда она отнимала и выливала дефицитную на Камино выпивку, Скирата постарался дружелюбно улыбнуться. — Для наемника это профессиональное качество. И слово мэндо: я вашу мать никогда не обманывал, — ну, пару раз, не больше, когда прятал в сортире виски, а сам говорил, что она нашла все заначки. Через час после этого она и вправду находила все спиртное. — И знаете, Рав расстроится, если мы с вами подеремся. — При всем уважении, сэр, — Кус, не оставивший дорогостоящую снайперку, взвалил ее на плечо, — любой из нас побьет вас один на один. — Не спорю, — легко согласился Кэл. — Но доводить до этого — неосмотрительно. — Конечно. Поэтому вы должны добровольно отстать от Рав’буир, — радостно покивал Мир, обнадеженный понятливостью хромого старикашки. — Это же очевидно. — Именно это мы и имеем в виду, сэр. Скирата чуть ли не впервые в жизни почувствовал себя не старше, а куда моложе собственного возраста. Примерно тех лет, когда еще только присматривался к будущей жене и даже не знал, что вообще когда-либо женится. — Кэл? — Рав пинком распахнула дверь в холл и нетерпеливо посмотрела на своих мужчин. Проснувшийся младенец поддержал ее недовольным рыганием. — Вы закончили свои важные разговоры? Нас время поджимает, пора двигать. Мужчины Брэлор наградили друг друга взглядами. Клоны — враждебно-подозрительными, Скирата — добродушно-насмешливым. Этот раунд остался за ним. Впрочем, маналорианец не сомневался, что детишки захотят взять реванш — и возможно, даже сумеют это сделать. Они — лучшие из лучших, и воспитывала их Рав. От подобных аргументов не так просто отмахнуться. — Конечно. Мы тут все уладили, — он улыбнулся еще шире. — Был рад повидаться с вами, парни. Не оставив клонам ни шанса на повторную попытку, Рав непререкаемым тоном потребовала перетащить детские вещи на корабль Скираты, уведя его самого обустраивать младенца и обсуждать дальнейшие планы. Клоны молча повиновались, переваривая свое возмущение и давясь злостью на наглого коротышку. Мир же не мог отделаться от навязчивого чувства, что гнусный хутуун едва сдерживался, чтобы не показать им фак за спиной Брэлор. Помахав вслед стартовавшему кораблю, четверка коммандос угрюмо переглянулась. Это было полное, безоговорочное поражение. В самом важном деле их жизни — спасении матери! — Мир, ты чего делаешь? — на обратном пути Шукур пихнул брата, сосредоточенно — почти ожесточенно — терзавшего деку. — Отстань! Ты хоть представляешь, как нелегко найти всех наших?! Кто-то сейчас на задании, кто-то вообще засекречен, а дать знать о случившемся необходимо. Ты же не хочешь, чтобы у хромого чакаара остался хоть один шанс? — Так подключи нас к общему каналу! — Коул требовательно взмахнул рукой. Толкать брата он не осмелился, не желая мешать такому важному делу. — Ага, сейчас. Белый шум давно не слушал? — Мир дернул плечом. — Так, мощности не хватает. Попытаюсь еще раз на базе, воспользуемся капитанским каналом... — Точно! — оживились братья, прибавляя шаг: Рав садилась в гражданском космопорте и до базы было несколько километров.