***
Смартфон издавал зверские звуки. Все-таки самый ужасный рингтон будильника — определенно у Айфона. Он вызывает желание сдохнуть, а не встать с теплой уютной кровати. Кое-как выбравшись из постели, Даша широко зевнула и нажала кнопку на маленькой кофемашине. Та угрожающе заурчала и принялась выдавать утренний «эликсир жизни». Девушка была как никогда благодарна предыдущему арендатору квартиры, который оставил кофеварку. Она хоть и старенькая, и издавала громкие неприличные звуки, утром — была просто бесценна. Кофе во время сборов на работу превратился уже в ритуал, без которого день не мог начаться и пройти более-менее сносно. Даша могла еще сорок минут спокойно подремать в вагоне метро, непременно крепко прижимая сумку к себе. Она хорошо помнила, как у лучшей подруги цыгане свистнули телефон в переходе с одной ветки на другую. Лучше не рисковать — с нынешней зарплатой она может себе позволить разве что кнопочную Нокию. Первый глоток обжигающе горячего напитка помог немного взбодриться и пойти собираться. Учитывая, что сегодня запланировано много встреч — выбор одежды был очевиден: верный классический костюм — оверсайз пиджак и белая водолазка. Удобно и попадает под дресс-код. Оказавшись в ванной, Даша принялась наносить легкий макияж. Из колонки, стоящей в комнате, громко доносилась песня Modern Talking «Cheri Cheri Lady». Ее иногда пробивало на хиты 90-х. Съемная квартира была откровенно небольшой: одна более менее просторная комната и то, совмещенная с кухней, оснащенной ярко-красным глянцевым гарнитуром. Две зоны разделяла лишь встроенная в стену барная стойка. Посередине гостиной-спальни располагалась обычная двуспальная кровать. Напротив — большое окно с выходом на маленькую лоджию. С одной стороны кровати находилась тумбочка, заваленная необходимыми под рукой вещами: тюбиками с кремом, зарядкой от телефона/наушников/часов, книгами, которые Даша начинала читать заново по нескольку раз. Однако с таким бешеным темпом работы изучать что либо, кроме нормативных актов, равносильно самоубийству. С другой стороны стояло мягкое кресло, которое служило скорее пристанищем для использованной одежды. Вечером Даше всегда было лень идти и развешивать ее в гардеробной. Такая вот парадоксальная квартира — одна комната для всей жизни. Зато в ней была — лоджия. Но, Даше все подходило идеально. Гостей она почти никогда не принимала, разве что изредка заезжал на чай отец, когда был в городе. С тех пор, как она начала работать в Офисе Генпрокурора это место все чаще служило для нее лишь перевалочным пунктом перед работой. Накрасив как можно аккуратнее ресницы, Даша устало поднялась с бортика ванной и наспех закрыла косметичку. Допив остаток остывшего кофе, она накинула шерстяное пальто и, еще раз остановившись у зеркала на входе, хмыкнула: — Могло быть и хуже… Немного везения ей сегодня все-таки перепало, потому что как только она дошла до станции метро и сбежала вниз по эскалатору, начался проливной дождь. Зонтик, естественно, остался спокойно себе лежать на тумбочке в коридоре. Даша уселась в дальней части вагона, и поезд неспешно тронулся, постепенно набирая скорость. Жизнь на конечной станции все же имеет свои преимущества — хотя бы в виде приезжающего всегда пустого вагона, даже в час-пик. В наушниках заиграл Дорн, и можно еще полчаса побыть в спокойствии до того, как тебя затянет в пучину политической жизни страны, где ты решать особо ничего не можешь — хотя работаешь там, где решается все… ну, или почти все. Maybe my soulmate died, I don't know, maybe I don't have a soul What if I saw you on the train last night and I just walked on by? What if I never let you in? And now you're with somebody who did All of this miscommunication, indecisiveness, be patient Прекрасная песня грубо прервалась входящим звонком. От неожиданности Даша вздрогнула и распахнула глаза. Вознесенская И.В. Звонок твоего босса в такую рань обычно не предвещает ничего хорошего. Но, где-то внутри вдруг слегка потеплело при прочтении имени на экране. Обреченно вздохнув, она нажала на зеленую трубку. — Доброе утро, Ирина Владимировна. — Я бы не была на твоем месте так оптимистично настроена, — недовольный голос в восемь утра служил еще одним тревожным звоночком. «Это единственное, что меня спасает, работая на вас» Пользуясь тем, что начальница сейчас не видит, она закатила глаза. — Что-то произошло? — Рабочая машина сломалась, водитель отогнал её на СТО. Ничего не остается, как брать мою личную, — неприкрытое раздражение сквозило в каждом слове. — Кстати, где ты так долго? Уже без пятнадцати восемь, Дарья. На долю секунды Даша словила панику, а потом увидела, что лампочка на табло в вагоне горит над надписью «Почтовая площадь». Оставалось всего две остановки, и она на месте. Услышав это от помощницы, прокурор не смягчилась. — Я стою в пробке на Льва Толстого, у тебя есть двадцать минут, чтобы быть на Золотых воротах со стороны Богдана Хмельницкого. Черный Porsche Cayenne, двадцать шесть тридцать четыре. — Подождите, где именно на Богдана…? Ответ она не получила. Ирина Владимировна сбросила вызов. Пришлось перенабрать, но женский голос ей сообщил, что абонент недоступен. — Черт бы побрал этого абонента… У Даши оставалось не так много времени — две остановки и одна пересадка на другую ветку. А еще, как бонус, полностью забитый вагон, и пассажиры явно не будут рады, когда их начнут расталкивать, чтобы пробраться к выходу. Выбежав через семнадцать минут из метро, она ожидаемо попала прямиком под ливень. На шерстяном пальто можно ставить жирный крест. Как и на старательно уложенных волосах. Проклиная все на свете, и особенно одну конкретную женщину, которая периодически превращала её жизнь в сущий ад, Даша стала искать глазами машину. Заметив на противоположной стороне похожий по описанию Porsche, она побежала через дорогу, молясь не быть сбитой и пытаясь прикрыть голову черной кожаной сумкой от крупных капель дождя. Достигнув цели под звуки сигналов тормозящих машин и нецензурных слов, она глубоко вздохнула и села на переднее сидение. — Ты опоздала на две минуты. Где мой кофе? — Генпрокурор повернула голову и оценивающе осмотрела мокрую насквозь помощницу. — Не успела. Даша выдержала этот пронизывающий взгляд, но не отвела глаз. Злость накрыла с головой. Видимо почувствовав, что ещё секунда и девушка взорвется***
Одна из самых сумасшедших недель за последнее время подходила к концу. Корреспонденты никак не отпускали «тему прокурора», а Ирина Владимировна упрямо не давала никаких интервью, направляя все звонки в свой пиар-отдел, где их вежливо посылали. Так продолжалось бы и дальше, если бы в один прекрасный день не зазвонил тот самый телефон, а на определителе не высветился номер резиденции Президента. Успокоив легкую дрожь в руке, Генпрокурор быстро подняла трубку. — Добрый день, господин Президент. Через двадцать минут дверь кабинета с грохотом распахивается, и оттуда вылетает разъяренная и немного бледная Ирина Владимировна. Помощницы, до этого спокойно сидевшие за рабочими столами, слегка подпрыгнули от неожиданности. — Саркисова, минута на сборы, мы едем. Обменявшись настороженным взглядом с коллегой, Даша быстро складывает вещи в сумку и делает попытку догнать убежавшую уже довольно далеко Вознесенскую. Когда-нибудь она научится бегать на этих высоких каблуках, словно гепард — так же, как ее руководитель — и не убиться при этом. Пока же, она только чертыхалась от замаячившей возможности снова получить нагоняй за свою нерасторопность. Нагнав начальницу на первом этаже, она слегка успокоилась, понимая, что сегодня, слава Богу, не тот день, когда ее уволят. А вот второй заместитель Ирины Владимировны не мог похвастаться той же удачей. Увидев ее яростное лицо и поникшие плечи мужчины, Даша, к своему стыду, обрадовалась. Значит всю злость получит сейчас он, а не она. Проходившие мимо сотрудники пытались держаться подальше от развернувшейся сцены и лишь бросали в их сторону сочувственные взгляды. Ирина Владимировна была среднего роста, плюс, добавим высокие каблуки. В конечном счёте — около ста семидесяти трех сантиметров. Заместитель, напротив, не меньше ста восьмидесяти пяти, но в данный момент — он определенно выглядел ниже и мельче. Удивительная способность Вознесенской — возвышаться и устрашать, даже если была кому-то по пояс. «Времени на самокопание у тебя нет, если не хочешь оказаться на месте этого бедолаги!» Проскользнув мимо показательной казни, Даша вышла из здания и увидела черную Toyota Camry. На следующий день после возникшего скандала рабочая машина вернулась. Теперь они не останутся наедине, и постоянный водитель — Сергей Викторович — снова станет свидетелем, при котором ее, если не убьют, то четвертуют точно. Сезон осенних дождей закончился, и совсем скоро выпадет первый снег. До декабря оставалось всего лишь пара дней. Даша сразу вспомнила недавний разговор с отцом, который пригласил отметить Новый год вместе, но пока ей удавалось увильнуть от ответа, ссылаясь на большую загруженность. Возможно, все праздники придется провести в Офисе. И, честно говоря, сложно понять, чего Даша боится больше — начальницы или семейного праздника в окружении людей, которых она почти не знает, благодаря родной матери. В момент размышлений мимо пронеслась копна черных волос, оставляя за собой невесомый шлейф приторно-сладких духов. Неосознанно Саркисова глубоко вдохнула аромат. На данный момент первый вариант ее определенно устрашал сильнее.***
— Так, мне сегодня нужно освободить Ваше время от встреч до конца дня? — робко спросила она. В расписании оставалось еще одно собрание заместителей и ужин в одном из дорогих ресторанов, но не указано с кем. Последнее очень радовало, так как это означало, что Аллилуйя, Даша попадет домой сегодня раньше, чем в двенадцать ночи. У нее намечались грандиозные планы: наконец-то приготовить ужин самостоятельно, а не прихватить что-то из кулинарии или заказать доставку. И, может быть, выпить бокал вина. А в десять вечера, как хорошая девочка, хотелось бы улечься спать. — Очевидно, если мы едем к Президенту. Встреча с ним всегда занимает несколько часов. Глава Офиса неотрывно смотрела в окно, глубоко погруженная в свои мысли. В ее голосе отсутствовал обычно присущий ей едкий сарказм, скорее была нотка раздражения и усталости. Во всей этой суматохе Даша даже не успела поразмышлять, а каково это быть Генеральным прокурором, да еще и оказаться в центре коррупционного скандала? Тонны дерьма лились на тебя со всех сторон — от хейта диванных критиков в соцсетях, до вечно нацеленных камер, которые только и ждут, когда ты оступишься. Только сейчас Саркисова осознала, как хорошо держится ее руководитель. Ни один мускул не дрогнул на ее лице, когда один особо наглый журналист выкрикнул: «Вам разрешили выбрать цвет тюремной робы, госпожа прокурор?» Мир сексизма и эйджизма. Теперь Вознесенскую ждет встреча с Президентом. Что он скажет? Уволит? От этой мысли не по себе. Нет, не уволит. Это лишь подтвердит догадки прессы и пошатнет его рейтинг тоже. — Кхм… Ирина Владимировна? Сейчас или никогда. Она должна знать. Не факт, что получит правдивый ответ, но все же. — Что еще? — Так это правда? Вопрос был задан почти шепотом, но тот, кому он был адресован, прекрасно услышал. Голова Ирины Владимировны в ту же секунду резко повернулась в ее сторону. Снова ощутилась сладость духов. Даша пыталась не дышать. Увидев холодный блеск в голубых глазах, она съежилась и успела тысячу раз пожалеть, что снова сунула нос туда, куда не следовало. Может, сейчас ее выбросят из машины и вопрос, как провести праздники, отпадет сам собой. — Что «правда»? — тихо и опасно. Словно хищник заманивающий свою жертву в ловушку. — То, что говорят в прессе. Пути назад нет. Пытаясь достойно принять конец своей, так и не начавшейся карьеры, девушка подняла голову и с вызовом посмотрела на прокурора. — Такого ты мнения обо мне? Всю неделю ты ходила и думала — мало того, что работаешь на редкостную стерву, так вдобавок, та еще и преступницей оказалась? Какое страшное коварство, просто сказка для рейтингов телеканалов — Главный прокурор оказывается главным преступником страны. На бледных губах растянулась ироничная усмешка, словно перед ней сидела не ее помощница, которая с ней последние полгода проводит по шестнадцать часов в сутки, а очередной назойливый журналист. Даше стало мерзко от осознания происходящего. — Нет, Дарья. У меня только две квартиры: одна здесь, в столице, и вторая в моем родном городе. Они обе указаны в декларации о доходах. Можете не переживать, Вы не работаете на коррупционера. Ждите меня в машине и перенесите все, что было запланировано. Они остановились возле внушительного здания с белоснежными колоннами, посещение которого редко приносило что-то хорошее. Не спеша, Ирина Владимировна достала из чехла и надела черные очки с широкой оправой. Уходя, она оставила в салоне автомобиля гнетущую атмосферу и аромат ванили. Водитель сочувственно покачал головой и попытался ободряюще улыбнуться. Легче, конечно, не стало.