Nightmare

Несмотря на угрозы демона, он не уменьшил время, проведенное в книжном магазине. Во всяком случае, оно каким-то образом все еще увеличилось. Кроули также привык спать там каждую ночь. В первую ночь, когда он вернулся в квартиру после того, как утром проснулся на коленях у Азирафаэля, демон был так встревожен, что вообще не мог заснуть. Единственное, что можно было сказать хорошего, это то, что он не мог напрямую страдать от своего старого кошмара, если бы не спал. Но Кроули любил поспать и он был слишком упрям, чтобы позволить своей травме отнять у него что-то настолько важное. Снова. "Не снова", напомнил он себе. Азирафаэль не умер, никогда не был мертв. Только развоплотился. Прошло несколько месяцев после "утреннего инцидента", как Кроули начал думать об этом, когда Азирафаэль пришел домой позже обычного. Ангел отправился на аукцион или что-то в этом роде за книгой. Кроули заснул на диване, убаюканный ложным чувством безопасности. Слишком уверенный в комфорте от недавнего присутствия Азирафаэля, отгоняющего кошмар. Даже без чуда. Огонь лизал его кожу и одежду, от дыма замирало дыхание. Книги, брошюры и книжные шкафы подпитывали огонь, когда верхний этаж скрипел, угрожая обрушиться на него. Тем не менее, демон метался кругом, пытаясь найти ангела, которого здесь не было. Его горло горело от дыма и криков по лучшему другу. Снаружи разбилось окно. Струя воды сбила Кроули с ног и заставила заскользить по полу. Очки слетели с него и расплавились, превратившись в смесь металла и пластика. В его груди поселилось отчаяние, когда демон осознал то, что был вынужден признать перед вселенной... что Азирафаэля больше нет. Опять. Одеяло, которое Азирафаэль связал десятилетия назад, соскользнуло на пол, когда Кроули съежился на диване от терзаний. Было почти чудом, что он не проснулся от того, как сильно его трясло. Кошмар, оскорбленный их разлукой, вернулся с местью и требовал ее от спящего демона. Азирафаэль вошел в магазин с выражением триумфа на лице. Это заняло больше времени, чем он планировал, но в конце-концов он одержал победу над этой ужасной маленькой женщиной. Деньги не имели для него значения, но ей не нужно было тратить так много его времени. После того, как аукцион был улажен, старая торговка попытался протестовать и заявить, что его триумф был ложным. Все это было довольно раздражающим. Ангел открыл рот, чтобы позвать Кроули и начать рассказ о своем дне, но сдавленный крик из задней комнаты полностью отвлек его. Пробегая через магазин, Азирафаэль остановился в дверях, чтобы увидеть Кроули спящим и явно посреди кошмара. Поставив книгу на ближайшую полку, он немедленно подошел к демону. Успокаивающе коснувшись лица Кроули, он попытался мягко утихомирить крики, не разбудив его. В прошлом, когда он начинал видеть подкрадывающийся кошмар, это всегда срабатывало, но это продолжалось уже некоторое время. Желтые глаза распахнулись, когда Кроули подскочил на диване, почти столкнувшись голоой с Азирафаэлем в процессе движения. Если бы демон был больше похож на обычного смертного, то закричал бы, но вместо этого тяжело дышал, изредка вырывались бессмысленные звуки, очень похожие на хныканье. Казалось, что сначала Кроули не увидел Азирафаэля, когда тот прижал его к себе и он был готов расплакаться. - О, дорогой, - Азирафаэль не был уверен, что сказать, если он вообще должен что-то говорить. Кроули резко дернулся при звуке его голоса и между ними прошло самое короткое мгновение, прежде чем он крепче обнял ангела. Теперь слезы свободно текли по его лицу. В любое другое время демон был бы смущен и пристыжен своим поведением, но из-за его кошмара не было и следа колебаний. Его руки незаметно вцепились в свитер Азирафаэля, отчаянно желая снова не потерять ангела. На долю секунды Азирафаэль застыл в шоке, но он быстро обнял Кроули. - Все в порядке, мой дорогой, теперь я здесь. Все в порядке, - тихо и успокаивающе заговорил Азирафаэль, позволяя демону выплакаться. Он не мог представить, какой кошмар мог вызвать такую реакцию у Кроули. Когда слезы утихли и Азирафаэль почувствовал, что Кроули успокаивается, то спросил, не двигаясь: - Ты в порядке?" Могу я тебе что-нибудь принести? Чай? - Нет, - в панике слишком быстро сел Кроули. - Нет, я, э-э, нет. Не уходи. Он говорил это так грустно, так отчаянно. Каким бы ни был кошмар, он скрутил демона изнутри страхом, который не могли внушить ни Ад, ни Небеса. - Хорошо, - неохотно отпустил его ангел, когда Кроули отодвинулся. Однако Азирафаэль заметил, что демон все еще цеплялся за его рукав. Казалось, он не хотел прерывать физический контакт или, возможно, не мог. Они сидели вот так в тишине еще час или около того. Слезы давно высохли и исчезли, но в выражении лица Кроули все еще было что-то затравленное. Азирафаэль решил попытать счастья и спросил: - Можешь ли ты рассказать мне о кошмаре? Беззащитные желтые глаза, которые были немигающе устремлены на одну точку большую часть предыдущего часа, казалось, вернулись к ангелу. Его взгляд начал скользить по всему магазину и время от времени останавливаться на Азирафаэле, но они никогда не задерживались на ангеле более чем на полсекунды. Если бы Азирафаэль не знал его лучше, он бы сказал, что Кроули выглядел виноватым. В конце концов, демон, казалось, остановился на своем внутреннем споре. - Кошмар, да. Это, э-э, - он замолчал и, казалось, потратил минуту, чтобы мысленно собраться. - Кошмар, это, ну, - что-то в Кроули звучало так, как будто снова дало трещину, - это не важно, ангел. Не совсем. Мне просто ... нужно пережить это. Я поступил глупо. Кроули отвел взгляд и одновременно отпустил рукав джемпера Азирафаэля. - Кроули, - рука Азирафаэля дернулась, как будто хотела коснуться демона, но не дотянулась. Ангел не скрывал беспокойства, боль за него в своем голосе. - Мой дорогой, это может помочь, если ты расскажешь об этом. Если кошмар повторяется, значит, это важно. Игнорирование проблемы не заставит ее исчезнуть в конце концов. Беспокойство было очевидным в голосе ангела, но Кроули вздрогнул, как будто на него кричали вместо этого. Возможно, раньше он выглядел виноватым, но сейчас демон действительно чувствовал это. Он был эгоистом. Занимал пространство и уютное внимание ангела без каких-либо объяснений его поведения. И теперь он заставлял Азирафаэля тоже волноваться. Он протяжно выдохнул, а затем повернулся к ангелу должным образом: - Кошмар, это... это после того, как ты был, ну, знаешь, развоплощен. Я пришел сюда во время пожара. Искал тебя. Только тебя не было. Я думал, знаешь, думал, что ты ушел. Не развоплотился. Просто ... ушел. Кроули закончил свое краткое объяснение. Его глаза еще секунду или две изучали синеву, прежде чем отвести взгляд. Он не хотел видеть, какая будет на это реакция. Демон хотел бы, чтобы у него были солнцезащитные очки, независимо от того, что Азирафаэль, казалось, мог видеть сквозь них в любом случае. Выражение шока, затем боли и раскаяния промелькнуло на лице Азирафаэля. Даже когда он снова нашел Кроули вскоре после развоплощения, он не осознавал, насколько глубокой была травма, которую испытал Кроули, до этого момента. И он понял, что не должен удивляться. Он мог думать о бесчисленных ночах, когда он не спал, представляя ужасы того, что случится с Кроули, если Ад обнаружит Соглашение. Разница была в том, что кошмар Кроули был реальностью. Реальностью и все это из-за беспечности Азирафаэля. - Мне так жаль, - это было все, что он смог сказать. На этот раз Азирафаэль не остановил себя, когда потянулся к Кроули, нежно коснувшись рукой его лица, желая, чтобы тот посмотрел ему в глаза и понял сожаление ангела. Демон позволил себе повернуться, чтобы посмотреть на своего ангела, позволил себе наклониться к успокаивающему прикосновению. Кроули мог видеть глубину эмоций в этом колодце синего и он действительно понимал. В любом случае, он никогда не винил Азирафаэля за развоплощение. У Кроули не было возможности узнать, как Шедуэлл вроде как заставил ангела вступить в активный круг и это ничего бы не изменило, даже если бы он теперь знал каждую деталь, которая произошла. Его собственные желтые глаза выглядели слишком воспаленными, слишком израненными, как от слез сегодня, так и от того, как это нависало над ним каждый день после Армагеддона. - Я потерял своего лучшего друга, - Кроули повторил слова, в которых он признался Азирафаэлю в пьяном виде в пабе, когда они ненадолго воссоединились. На этот раз он был трезв, но им было так же больно, как и тогда. - Мне жаль, - тихо ответил Азирафаэль, поглаживая рукой щеку демона, - сейчас я здесь. Я больше не уйду. Его рука переместилась со щеки Кроули на голову и притянула его ближе, нежно заключая в объятия. Он сосредоточил все свое существо на своих чувствах к Кроули, желая, чтобы демон чувствовал себя в безопасности и утешении. Он дал обещание самому себе никогда больше не оставлять Кроули одного так поздно ночью.