Психотерапия для призраков.

– Это… такой новый дизайн? – уточнил Закари. Я подняла на него восторженный взгляд, сдувая с лица надоедливую прядку. – Это настоящая! Нет, ты представляешь?! Настоящая кровь! Откуда они её взяли? Зак нервно прыснул, осторожно лавируя между расставленными по всему полу кастрюлями и мисками и стараясь не соприкасаться с тонкими струйками, вязкой субстанцией стекающими с потолка. – У меня есть несколько теорий! – Я поднялась и с воодушевлением повернулась к нему. – Первая – у нас новый призрак. И они качают чей-то свежий труп. Вторая, – я развернулась и начала ходить по кухне, игнорируя откровенный ужас в глазах собеседника, не способный скрыться даже за вежливой улыбкой, – они запаслись кровью на предыдущий Хэллоуин. Ну, не знаю, может они Инфантату кормят, – предположила я в ответ на уже совершенно растерянное выражение лица собеседника. Судя по нему, Зак прямо сейчас пытался определить, всё ли у меня в порядке с головой и вспомнить, где был припрятан осиновый кол. – Неважно! Откуда-то и зачем-то добыли. Версия, что у Монтгомери остались свои запасы с двадцатых годов, кажется мне весьма сомнительной, так что… – Да уж! – Да! Так что её я не беру во внимание. Но-о-о… Там-пам-пам! У меня есть моя личная теория! – Я горящими глазами уставилась на друга. Тот судорожно сглотнул. – Пауза для накала обстановки… Они. Её… ГЕНЕРИРУЮТ! Кажется, про местоположение осинового кола Зак всё же вспомнил. И осознание дальности предмета его не порадовала. – Это же круто! – Моему восторгу не было предела. – Это значит, что они могут создавать физические объекты в пределах своей энергетической структуры, используя энергию Дома! А это, в свою очередь, объясняет, почему они осязаемы и способны взаимодействовать с физическими объектами! – Круто! – преувеличенно бодро согласился Закари. – Это гениально! Позови меня, как напишешь диссертацию, хорошо? – Эй! Ты куда! – возмутилась я ему вслед, глядя, как Зак пытается быстренько славировать обратно к выходу с кухни. – Я… кастрюли ещё поищу! – попытался отговориться он, но отвлёкся и угодил ногой прямо в ближайший тазик. Грохот, лязг, мягкий стук человеческого тела об пол. Я не выдержала и расхохоталась. Зак, поморщившись, сел и с отвращением оглядел заляпанную кровью рубашку – Блядь. – Ёмко высказал он всё своё мнение по данному вопросу. И гневно посмотрел на меня. Я состроила сочувственную физиономию и предположила: – К деньгам? Зак окинул меня та-аким внимательным взглядом, что я судорожно сглотнула, осознав: к сексу. Хорошему, крепкому, вертикальному БДСМ-пореву. Уверена, меня в тот момент спасло исключительно то, что я девушка. *** Следующими были вечерние «полтергейстские штучки» в виде летающих по кухне столовых приборов. С учётом того, что телекинезом ни один из призраков не владел, а все их способности ограничивались общечеловеческими, за исключением выборочной невидимости, то все вилки и поварёшки ребята, видимо, просто держали в руках. На разной высоте. Всей толпой, судя по количеству. И методично размахивали ими, как подростки на рок-концерте – зажигалками. Я задумчиво посмотрела на танцующую возле самого верхнего шкафчика искомую мной лопатку. – Вот мне даже интересно, – медленно произнесла я. – Это кто из вас такой акробат? Или такой высокий. Утварь на секунду зависла в воздухе и со звоном осыпалась на пол. Кажется, мне даже послышалось тихое чертыханье. – Эй! – возмутилась я. – А подбирать мне?! Тишина была мне ответом. – Нормально, вообще, – ворчала я, собирая приборы в охапку. – Первым жильцам вы бдсм-расчленёнку устроили. А это что за детский сад? Я, может, попкорном запасалась. А тут ложки собирай… мало мне детей дома… *** Следующее безобразие Зак застал на второе утро, опасливо заглянув в кухню. Убедившись, что с потолка не капает, пол свободен, а безумный учёный превратился обратно в привычную меня, Закари чуть слышно облегчённо вздохнул. – Добрых снов, – поздоровался он, плюхаясь на кухонную софу. – Ум-гум… – задумчиво отозвалась я, не отрываясь от раковины. – И тебе привет. – Ты чего там? – Да вот, – вздохнула я, – Пытаюсь понять: засор в трубе – это тоже местные покуролесили, или просто дом старый и трубы ни к чёрту?.. – Много они тебе за это время устроили? – поинтересовался Зак. – Светомузыку по дому, отсутствие горячей воды (и вот это – действительно ужас!), инфернально хохочущие физиономии на стенах, – начала рассеянно перечислять я. – А. И они стандартно попытались воздействовать на меня сомнией, но у меня иммунитет. – Оперативные ребята, – уважительно кивнул Зак. – Угу. Пока последней попыткой были мышиные трупы в половине чашек. Кстати, кофе будешь? – С мышью? – насмешливо приподнял бровь Закари. – Не-ет, я их выкинула, – с виноватым сожалением отозвалась я. – Могу на замену предложить коконы тутового шелкопряда. – Я пока воздержусь, – развеселился Зак. – Сделай просто горячего шоколада? – Мистер вулканец хочет надраться? – хмыкнула я, добывая чашку. – Да было б неплохо, – вздохнул «вулканец». – Что случилось? – сочувственно уточнила я, протягивая ему дымящийся шоколад. Зак принял, благодарно кивнув, и сделал долгий глоток. – Люди зачастую утомляют, – признался он. – Не могу с тобой поспорить. – Объясняю: доигрываем сцену – и до завтра. До конца рабочего дня осталось полчаса. Нет, я не свободен вечером. Нет, я не планирую в клуб. Мальчик, прекрати смотреть на меня влюблёнными глазами, ты опять запорол реплику! – Партнёр? – недоумённо нахмурилась я. – Стажёр! – с усталым возмущением отозвался Зак. – Натаскиваю нескольких ребят на прослушку. Не знаю, зачем я на это подписался… видимо, интерес к проекту пересилил робкий голос разума. – Не могу соврать, что я его не понимаю, – игриво подмигнула я, в ответ на мрачный прищур, – но сочувствую, друг. Сколько вам ещё осталось? – Три совместных репетиции, – тоскливо отозвался Закари. – Надеюсь, что дальше мы не пересечёмся хотя бы какое-то время. Но чую я, мне с ним ещё работать на площадке. Парень-то, в общем, толковый. Но так устаёшь, когда люди не хотят понимать простое «нет»… – Ещё одна причина, по которой ты ко мне сбегаешь? – подначила я. – Разумеется! Тут такая движуха, а я пропущу?! – Интересно, а будь я парнем, ты б отсюда вообще не вылезал? – расхохоталась я. Зак игриво дёрнул бровью. – Совершенно не исключено. – Ох, мистер Куинто! Вы и ваш флирт… – Даже не думал! – открестился Зак, с невинным видом утыкаясь в кружку. Я закатила глаза, но ответить мне не дало утробное ворчание в раковине. Мы с Заком замерли, уставившись на неё. Урчание стало громче. Потом затихло. А потом труба плюнула вверх серо-коричневым фонтаном… слизней?! Отборные, жирные, огромные слизни потекли из раковины на стол, а со стола на пол. Мы ошалело таращились на неожиданное вторжение. – У меня тот же вопрос, что и с кровью: где, вать машу, они их взяли! – возмущённо упёрла я руки в бока. – Есть идеи, гений? – поинтересовался Зак, не отрывая задумчивого взгляда от серой массы. – Может, в саду набрали? – неуверенно предположила я. – В таких количествах? Если только они обобрали все соседние участки. Я живо представила Хейден и Тейта, ползающих по соседним кустам в поисках французского деликатеса. – Какой сервис! – восхитилась я. – И всё ради меня? – Лестно? – Не то слово! Раковина выплюнула по очереди трёх слизней. Потом подумала и выплюнула ещё двух. – Слушай, а может, они зоомагазин ограбили? – шёпотом предположила я, глядя на раковину. – Полгода назад, на Хэллоуин? – так же шёпотом уточнил Закари. Раковина подумала ещё чуточку и выплюнула порцию какой-то синей субстанции. – А это, видимо, концентрат для улиток. – Там же. – На сдачу. – Ага. Я вздохнула и с сожалением взмахнула рукой. Серо-бурая кишащая масса посреди кухни вспыхнула аккуратным синим пламенем. Через пару минут от слизней не осталось ни единого серебряного следа. *** Апогеем стала пятая ночь в Доме. Честно говоря, я не думала, что коренные обитатели ограничатся улюлюканьями, скрипами, инфернальным хохотом и мелкими противными пакостями. В смысле, я предполагала, что они с этого начнут, но вот что продержатся так долго… Я-то всерьёз гадала, чего мне ждать назавтра, рисуя весьма умопомрачительные картины и с азартом ожидая, угадала или нет. Но то ли призраки оказались более интеллигентными, то ли приберегали козырь напоследок… Судя по тому, что просыпалась я с чувством непривычной тяжести навалившегося на меня тела, второе. Впрочем, нужно отдать им должное – они долго терпели. Я спросонья заморгала, уставившись на смутно видневшееся в темноте лицо, пятном маячившее в паре сантиметров от моего носа. – Убирайс-ся-а… – зловеще прошелестело оно явно мужским голосом. Я моргнула ещё раз. А потом оскалилась жуткой улыбкой, резко подалась вперёд и впилась ему в губы. Обычно призраки имеют привычку растворяться в ночи. Этот скатился с меня как ошпаренный, звучно приложившись какой-то своей частью тела об пол. Я села на постели, протянула руку и щёлкнула выключателем. Я ожидала увидеть кого угодно. От Тейта до Бена включительно. Но… На полу в нелепой позе (ещё более нелепой из-за явно неудобного латексного костюма), яростно отплёвываясь и отчаянно матерясь, сидел Чед Варвик. Джек. Пот. – Дамочка, ты не охуела?! – с почти жалобным возмущением уставился он на меня до боли знакомыми карими глазами. Я невольно прыснула, сочувственно глядя на него. – Ну извини! Ты полез к бабе в постель – ты чего ожидал? – Явно не этого! Кое-кто не понимает намёков! – Кое-кто мог бы и маску надеть! – Да? А ты дышать в ней пробовала?! – А с каких пор тебе нужен кислород?! Чед хватанул ртом как рыба. Но мысль дальше развивать не стал, а вместо этого мрачно насупился и ещё раз ожесточённо отер рот тыльной стороной ладони. – Ты мне губу прикусила, – обвинительно сообщил он. – Ну прости, – ничуть не расстроилась я, продолжая веселиться. – Ты застал меня врасплох. Сплю, никого не трогаю – и тут лезут такие красивые. Чед мрачно уставился на меня. – А вот подобные домогательства в мой адрес – это просто верх хамства, – оскорбился он. – Ага. Сказал мужик, распластавшийся по мне пять минут назад. Как тебя угораздило вообще? Вы там соломинки, что ли, тянули? Судя по выражению его лица, я была недалека от истины. – Ну ладно, – примирительно позвала я. – Прости. Я к тебе не домогаюсь. И… ты правда красивый. Чед нечитаемым взглядом посмотрел на меня. – Да? – подозрительно задумчиво уточнил он. А потом со странным интересом скользнул взглядом чуть ниже моего лица к вороту. И жутковато усмехнувшись, произнёс: – Ты тоже. Я замерла, уставившись на него. Потом на всякий случай посмотрела вниз. Может, я пижаму надеть забыла?.. Да нет, спальная футболка была на месте. – Ты же в курсе, что… – начала было я, поднимая голову. И осеклась. В комнате никого не было. Я с возмущённым восхищением пульнула подушкой в пустое место на полу. – Засранец! Ну что ж. Первый контакт состоялся. Я откинулась на подушки и удовлетворённо вздохнула, закидывая руки за голову. Прекрасно. *** – Ты – что?! – Зак закашлялся, кофе пошёл носом. – Я не знала! – оправдывалась я, нервно меряя кухню и теребя пальцы. – Было темно, я не видела, кто это! Зак уткнулся лицом в ладони, вздрагивая от хохота. – Ну правда! И я была спросонья! Не то чтобы мой мозг работал гениально в такой момент! – Да нет, твой мозг сработал гениальнейшим образом! – простонал Зак, тихо сползая по спинке стула и пытаясь отдышаться. – Безумная женщина. Ты их, вроде, лечить собиралась, а не калечить! Я с жалобным отчаянием посмотрела на него. – Всё настолько плохо? У вас это прям вот совсем-совсем противно-мерзко – девушку поцеловать? С появления Чеда в моей спальне прошло два дня. И за это время призраки никаким образом не давали о себе знать. К концу второго дня я уже тоскливо проверяла углы на предмет беличьих трупов или хотя бы тараканов, простукивала картины в надежде на реакцию и оставила на ночь всю возможную посуду на горизонтальных поверхностях кухни. Только что табличку не повесила «Дорогие! Бейте!». Ни-че-го. Вывод у меня напрашивался только один. Призраки обиделись. И я готова была писать на стенах кровью чёрной бесхвостой собаки, заколотой в полнолуние на перекрёстке: «Простите меня, пожалуйста!», чтобы только снова увидеть нагло танцующую под потолком табуретку! – Ири, – отсмеявшись, сказал, наконец, Закари, и тон его голоса был мягким и снисходительным. – Во-первых, геи разные бывают. Для меня вот, например, не проблема ни поцеловать девушку, ни, в общем-то, что-нибудь поинтереснее вместе сделать. Во-вторых… Это ты его поцеловала. Ты ему, к чертям, все шаблоны порвала! – снова развеселился Зак. – Просто унизила и уничтожила! Он же призрак! Жуткая жуть, инфернальная гроза местных владений! А ты ему с лёгкой руки взяла – и весь вайб на корню сломала! – Ещё и укусила… – виновато припомнила я, вызывая новый приступ хохота у собеседника. – Будем надеяться, что не заразно! Я спрятала в ладонях пылающее лицо. Ну что ж… Увы и упс, осечки случаются, как бы неприятно это ни было. Правда, как теперь вымаливать прощение и зарабатывать расположение у будущих – кхм-кхм – пациентов, я не представляла. – Ладно, – отсмеявшись, сжалился надо мной Закари. – Чед – парень нервный, но отходчивый. Успокоится – придёт ещё раз. Ты лучше подумай, что будешь делать, если они всё же перейдут к решительным действиям. – Жду не дождусь, когда уже! – всплеснула я руками. Потом глубоко вздохнула и присела за стол напротив всё ещё посмеивающегося друга. – Когда они пойдут на нормальный человеческий контакт, чтоб мы могли нормально по-человечески поговорить словами через рот? – Оу, – протянул Зак. – Милая, с этим и у живых-то проблемы. А ты от застрявших в петле проклятья такой просветлённости хочешь. Я обречённо уткнулась лбом в столешницу. – Ну и что ты предлагаешь мне делать? Зак пожал плечами. – Сейчас – ждать, – постановил он. И как бы невзначай уточнил: – И, кстати… наколдуешь мне тапочки? Я удивлённо посмотрела на него. – Зачем? – А ты думаешь, я тебе позволю одной дожидаться «решительных действий» от толпы призрачных маньяков, бывших психами ещё при жизни? – вкрадчиво уточнил мужчина. – Тапочки, ведьма. Желательно, жёлтые. С ушками.