Лабиринт в Карихнуме

      Корто смаковал второй бокал, как вдруг увидел женщину.       А недостатка в женском внимании он никогда не испытывал; мусульманки стыдливо закрывались чадрой, стреляя жгучими очами, девушки-копты мило смущались, но он сам держался на почтительном расстоянии, чтобы не провоцировать отцов, мужей и братьев данных дев.       Но это была женщина явно не местная.       Белая кожа, густые волосы цвета снега, лежащие на точеных плечах, белая блуза с отложным воротником, брюки-галифе защитного цвета и высокие шнурованные сапоги.       — Корто Мальтезе? — подошла к его столику и уселась, не спрашивая разрешения.       — Чем могу служить? — Корто мгновенным взглядом охватил её овальное лицо, черные ресницы и глаза цвета арктического льда.       — Мне нужны твои услуги, Корто, — женщина улыбнулась, — я навела про тебя справки. Ты — авантюрист, а я как раз нуждаюсь в таком человеке.       — Ближе к сути, мадмуазель, — Корто напрягся; что-то в этой женщине было не то, что-то настораживало авантюриста.       — Я… ищу сокровище, — женщина щелкнула пальцами, тут же подлетел помощник бармена с высоким запотевшим стаканом, который он почтительно поставил перед ней, после чего вернулся за стойку, — оно хорошо спрятано в лабиринте в Карихнуме. Твоя доля — 20%.       — Не пойдет, — Корто отпил из своего бокала, — я слышал про этот лабиринт. Он чертовски опасен и 20% за то, что я буду рисковать собой, меня не устраивает.       — Я не не думала, что ты такой мелочный, — дама глотнула свой напиток, — но раз ты не хочешь по-хорошему, то будет по-плохому, — достала из своего клатча маленький фазер, который мог разнести эту гостиницу в считанные секунды в мелкую пыль, — меня зовут Ольга фон Шмидт и я представляю организацию, о которой ты не слышал. Ты нам нужен, чтобы достать одну чертовски нужную вещь из этого лабиринта. Возражения не принимаются…       — Положим, я сейчас вызову полицию, — испанец испытующе посмотрел на фройляйн Шмидт.       — Не советую, — немка улыбнулась, — по данным полиции, вы разыскиваетесь по обвинению в убийстве и последующей кражи на планете Турция-4.       — А то, что я там никогда не бывал, не в счет? — осведомился брюнет.       — Это неважно.       — Я могу улететь…       — Не получится. Ваша яхта арестована, на ней нашли контрабанду.       — Вы все предусмотрели, фройляйн.       — Да. Но это еще не всё, — блондинка вновь улыбнулась, — чтобы быть уверенной, что ты нам поможешь, — она сделала нажим на слове, — тебе нужно будет найти еще двоих.       — Им вы тоже сделали предложение, от которого невозможно отказаться?       — Да. Это известный путешественник Аллан Квотермейн и доктор археологии Индиана Джонс.       — А они тут причем?       — Помогут тебе в раскопках. Понимаешь, Корто, ты — не единственный авантюрист из тех, которых мы нанимали, но, к сожалению, не один не дожил до завершения дела, — Ольга осушила стакан, — ты у нас на крючке. Если ты откажешься, то через минуту мир забудет о твоем существовании, а уборщики найдут твое тело где-нибудь на пустынном пляже. Если хочешь жить — выполняй наши требования, — женщина вновь щелкнула пальцами. Около них появился двухметровый жлоб, физиономией напоминающей карикатурные образы немцев.       — Это Гуго, — блондинка показала на него пальцем, — он будет следить за тобой, чтобы ты не выкинул какую-нибудь глупость…       — Он будет маячить даже тогда, когда я моюсь, сижу на горшке или сплю? — спросил Косто.       — Конечно, нет. Гуго — мальчик умный. Он проверит ваше бунгало на предмет жучков. А теперь… до завтра, — женщина поднялась, — Гуго передаст тебе список наших требований.

***

      После ужина Корто прогулялся по Хургаде, приценился к паре кованых серебряных кувшинов, купил масло алоэ вера и отправился в отель. Там он попросил портье оказать ему услугу.       — Я тебе дам 200 долларов, если ты узнаешь в какой гостинице проживают мистер Аллан Квотермейн и доктор археологии Индиана Джонс, — испанец помахал перед горящими глазами портье банкнотами.       — Да, мистер, — портье почтительно поклонился и исчез из поля зрения.       Гуго проверил бунгало и потопал в соседнее, а Корто позвонил в порт и убедился, что не смоешься — яхта действительно была арестована.       На следующее утро после завтрака Корто выслушал портье и выяснилось, что оба джентльмена проживают чуть ли не в соседнем отеле — Dexon Roma Hotel, бывший четырехзвездочный, ныне с пятью звездами. И, вообще, сохранились лишь отели первой линии, которым поспешно добавили лишних звезд.       Узнав об этом, Корто отправился в гости.       Встреча произошла в одном из номеров отеля.       — Мистер Квотермейн, я полагаю? — Корто оказался лицом к лицу с невысоким жилистым голубоглазым джентльменом с взъерошенной шевелюрой и лохматой бородой, одетым в выгоревший охотничий костюм.       — Да, это я! — громогласно ответил хозяин, — а вы кто, черт подери?       — Корто Мальтез, — ответил гость, — командор в отставке.       — Никогда не слышал. Инди! — Квотермейн повернулся и заорал в коинату, — слышал о таком Корто Мальтезе?       — Нет, — из комнаты появился еще один мужчина, по внешнему виду — ботаник, но с двухдневной щетиной, с торчащими во все стороны волосами на голове. Высокий, сероглазый, в потертой рубашке и таких же брюках, — я доктор Джонс. Индиана Джонс.       — Я… — начал было Корто, но его быстро втянули в комнату.       — Ты от них? — зло спросил Джонс.       — От кого? — испанец слегка оробел.       — Не прикидывайся идиотом, — проворчал Квотермейн, — от этой чертовой бабы…       — Я — жертва, — решил успокоить товарищей по несчастью авантюрист, — эта женщина пригрозила мне скорой смертью, если я не буду выполнять их требования.       — Ясно, — Джонс уселся на край кровати, — они сказали, что захватили в заложники мою семью и они убьют их, если я не сделаю так, как они хотят.       — У меня и семья в заложниках, и друзья, — фыркнул рассерженным ежом Квотермейн, — и что теперь?       — А каков план? — поинтересовался Корто.       — Никаких. Эти умники поставили нам требования, но не предоставили ни денег, ни оборудования…       — Кажется, я знаю, — сказал вдруг Джонс, — кто нам поможет в этом нелегком деле…       — И кто? — остальные двое повернули к нему головы.       — Я знаю, что сейчас в Хургаде находятся два археолога, которые собираются раскапывать лабиринт, поэтому мы набьемся к ним в помощники, — улыбнулся Индиана Джонс, — археологи своих в беде не бросают.