Лабиринт в Карихнуме

      Буквально на следующий день Корто, случайным образом нажав на угловую колонну, умудрился найти сокровищницу древнеегипетских фараонов.       О! Там было много чего — золотые слитки, красивейшие жемчужины, драгоценные камни… Всего этого могло хватить, чтобы все Египты вселенной могли безболезненно перейти в кибернетическое будущее.       Файнд ахал и охал, остальные бродили по сокровищнице, перебирали богатство и тяжело вздыхали; Мориарти позвонил в Галактический Банк. И к вечеру их посетили броневики Галактического Банка — огромные шестиугольные корабли с логотипом ГБ — сейф в круге по окружности которого обозначены все валюты — от земных до галактических. Они загрузили драгоценности и отправились на планету, где, собственно, и находился Галактический Банк.       — Обворуют!!! — на повышенных тонах запричитал сэр Фрост, — точно обворуют…       — Не… — возразил на это Мориарти, — в этот банк грабители не ходят, его не грабят…       — Почему? — поинтересовались археологи.       — Потому что у них самая необыкновенная система защиты…       — Лазерные ловушки? — предположил Джонс.       — Могущественный ИИ? — решил Квотермейн.       — Большие замки и толстые двери? — высказался Мальтез.       — Триста чиновников-бюрократов, — рассмеялся Льюис.       — В смысле? — не поняли окружающие.       — В прямом. На каждом уровне сидят бюрократы. Если тебе повезёт, и ты не сойдешь с ума и доберешься до последнего уровня, за которым будет лишь сейф, то там ты встретишься с очень мощными бюрократами… Поэтому никто этот банк не грабит.       — Чего только люди не придумают, — ответил на это Ронни, — однако, мы раскопали почти что весь лабиринт, а никакого оружия и не нашли.       — Да и что-то подозрительное творится, — подхватил Джонс, — мой соглядатай стал беспокойным.       — Наши тоже, — отозвались Мальтез и Квотермейн, — куда-то вечно звонят, несколько раз по дню…       — Ну, беспокойство вашего надсмотрщика понятно, доктор Джонс, — ухмыльнулся Мориарти, — они теперь не знают, что им делать. Пристрелить вас пока не могут, а шантажировать уже не могут.       — Погоди-ка, — пораженный внезапной мыслью, проговорил Джонс, — ты тоже от них же?       — Нет. Я — из противоположного лагеря, — Мориарти активировал свой браслет; развернулся голографический экран и на нём выткалась физиономия, в которой Ронни и Файнд признали лейтенант Меллоуна.       — Если вы видите это видео, значит, что вы, уважаемые археологи и авантюристы, преисполнились недоверия к мистеру Мориарти, — спокойно сказал лейтенант, — настоящим сообщаю, что детектив второго класса Льюис Джеймс Мориарти работает под моим началом в Отделе по Мистическим преступлениям и послан вам для охраны. Доктор Джонс, ваша семья в безопасности. Мистер Квотермейн, ваши близкие и ваши друзья надежно спрятаны, а террористы, которых наняла организация, убиты. Спасибо за внимание, — и экран погас.       — Ты — коп, — подвел итоги Корто, глядя на Льюиса, — и ты тут защищаешь нас… А кто защитит тебя?       — Лейтенант, — ухмыльнулся красноглазый блондин.       — А как он узнает? — полюбопытствовал Фрост.       — Узнает, — успокоил присутствующих детектив, — а теперь давайте выйдем из лабиринта, дойдем до палаток, поедим, выспимся и завтра начнем копать дальше.       — А зачем? — удивился Индиана, — если наши близкие в безопасности, то теперь, вообще, не надо ничего делать…       — Во всяком случае, лейтенант считает, что опасность никуда не делась, — возразил Мориарти, — наоборот, она возросла, теперь под ударом вы. Поэтому давайте бандитов не провоцировать.

***

      Копали ребята уже без особого энтузиазма, ибо все самое ценное было найдено и вывезено с территории Лабиринта. Наконец, в середине августа докопали до конца перевернутой пирамиды гениального архитектора Заумаатры.       Это было маленькое помещение, где мог поместиться лишь один человек.       — Ну кто туда полезет? — спросил Индиана, притаскивая оборудование.       — Доктор Файнд, — предложил Фрост, разматывая кабели.       — Нет, нет, — запротестовал тот, — нужно кого-нибудь помоложе…       Судили, рядили, оборудование устанавливали и решили, что сей почетный поступок должен совершить Ронни Барнс. Обвязали его веревкой, дали в руки камеру и спустили сквозь потолок в последнюю комнату, а сами окопались по периметру. Передали ему галогенную лампу на проводе и стали ждать, что там Ронни найдет.       Барнс встал на пол, подтянул лампу к левой стене, почистил щеточкой и сфотографировал стройные ряды текста. Фото тут же появилось на экране ноутбука, уютно лежащего на коленях у Джонса.       — Я, бог Себек, настоящим говорю вам, что Лабиринт построен архитектором Заумаатрой по плану бога Ра для того, чтобы почтить мою память, — начал переводить Файнд, — и память тех, кто будет покоиться здесь. Делай мне щедрые подношения из божественного металла, и стены будут крепки. Молись мне, и всякий, желающий осквернить это священное место, будет предан жестокой смерти, и душу его пожрет Ам-Мут прежде, чем тот предстанет на суде Осириса и взвесится сердце его на весах истины. Ибо Ам-Мут — дочь моя от плоти моей, и имею я на ней власть. Почитай зримое воплощение мое, и не коснуться тебя зубы детей моих на реке и около нее…       Дальше надпись невозможно было прочитать — кто-то повредил иероглифы, делая заклинание простой надписью. На противоположной стене содержался подробный рассказ архитектора, которого во сне посетили боги и повелели именно здесь построить лабиринт.       Справа от рассказа архитектора были изображены египетские боги — Анубис, Сет, Бастет, Исида, Нут, Осирис, Ра, Себек и Гор. Они куда-то шли по весьма подробному изображению пустыни. На противоположной стене от шествия богов была высечена перевернутая пирамида лабиринта, которая упиралась своей верхушкой в другую пирамиду, напоминая песочные часы. Вокруг были изображения богов, а над лабиринтом был знак Осириса, в котором был отпечаток ладони.       — Любопытно. Ладошка как раз моего размера, — Ронни повесил камеру на шею и приложил свою ладонь к отпечатку; пол под его ногами раскрылся и Барнс рухнул в зияющую пропасть, чуть не утащив за собой Корто, который сидел за подъемником, к которому была привязана веревка. Но испанец среагировал мгновенно и принялся травить трос, пока он не кончился.       Лампа улетела вслед за Барнсом, поэтому остальные могли видеть лишь яркий свет.       — Ронни!!! — заорал Файнд.       — Я в порядке, — донеслось через некоторое время.       — Где ты?       — Это очень большое помещение, — глухо прозвучал голос Барнса, — и, кажется, оно… металлическое…       — Сенсация!!! — возликовал Файнд, — мы спускаемся к тебе.       Потихоньку спустили оборудование, лампы и спустились сами, прикрепив к краю лестницы веревочную лестницу, длины которой едва хватило, чтобы без травм спрыгнуть на пол.       Пирамидальное помещение и впрямь было огромным; маслянистым блеском отливали стены, сверкали хрустальные колонны.       — Куда это мы попали? — спросил Джонс, беря одну лампу и подходя к одной из стен, сплошь в иероглифах. Почесав затылок, добавил, — а что, если это лишь комната на вершине? Как в пирамиде в финцлеровой геометрии*. А если там точно такое же по размерам сооружение, только не перевернутое?       — Бог его знает, — ответил на это Квотермейн, обследуя хрустальные колонны.       — Это мировая сенсация!!! — брызгал слюной Файнд.       — Выдающееся открытие, — поддакивал Барнс.       — Великолепно!!! — восклицал Фрост, потирая руки.       Из всей компании только Корто и Льюис сохраняли спокойствие.       — Ну что же, господа! — как только все пришли в себя, начал Файнд, — мы все на пороге мирового открытия, поэтому предлагаю начать изучение это объекта.       — Правильно!!! — поддержали все хором, но тут сверху послышались глухие звуки.       — Что там такое? — археологи навострили уши.       — Стреляют, — определил Корто.       — Автоматы, гранатометы, — сказал Мориарти.       — Они же уничтожат всё, что мы раскапывали!!! — возопил Файнд.       — Они не будут этого делать, — возразил Мориарти, прислушиваясь, — ага…       Грохот затих…       И наступила тишина.       Но ненадолго…       Сверху послышались шаги и из отверстия на тросах спустились человек пятьдесят в камуфляже и с автоматами. Они очень быстро уничтожили все ценнейшее оборудование, согнали семерых мужчин в середину помещения, обезоружили и заставили сесть на пол.       — Кто вы такие?! — возмутился доктор Файнд, за что тут же получил по скуле прикладом автомата.       Сверху спустился еще один человек, весь в черном. Он принес с собой два компактных военных прожектора и с десяток маленьких, которые отдал своим людям. После чего подошел к сидевшим археологам.       — Я — Мухаммед ибн Али из PMO Adam's Apple, — представился он, сняв с себя зеркальный шлем и явив миру гладковыбритую физиономию чистокровного араба, — вы все наши заложники.       — Почему? — удивился Барнс, — мы под… — договорить ему не дали; ибн Али сделал знак и один из солдат дал Барнсу по голове, после чего у Ронни пропала вся охота разговаривать.       — Нам нужно звездное оружие, и вы послужите ключами, — спокойно произнес араб, — убить мы вас всегда успеем.       — И что вам всем сдалось это оружие? — проворчал Файнд, сплевывая кровь.       — Это могущество, профессор, — ответил глава PMO Adam's Apple, — это сила. Это деньги. Мы работаем сами по себе, поэтому вы все встали и пошли…