Встреча, изменившая всё

      А-Цин была благодарна наследнику Вэнь за приглашение на прогулку, и всё же не могла не думать о том, что вынудило родителя столь поспешно покинуть Дворец? Более того, он эвакуировал немалое количество адептов из резиденции клана, в основном младших, ничего толком не объяснив. Хотя А-Ши сказала, что в Долине было беспокойно; грохот, крики, пожары и тревожность, что витала в воздухе. И если дела обстоят именно таким образом, вполне естественно, что Хозяин Долины Хаоса отбыл в свои владения.       Принцесса клана Шэнь отвлеклась от своих мыслей, взглянув на неловкое общение брата и сестры Вэнь. А-Хуа время от времени оборачивается на А-Цин, словно желая удостовериться в том, что она не осталась наедине со старшим братом, который был совершенно не похож на Чэнмэя и Усяня. Своего второго брата она после того происшествия больше не видела; как сказала А-Цин, он получил то, что заслужил и был посажен под замок. — Его заперли... из-за меня? — Твоей вины в том нет. Его заперли из-за того, что он не знает, как правильно себя вести, — фыркнула А-Цин, подавив желание высказаться покрепче. Всё же проведённое среди мальчишек время накладывает свой отпечаток. Но в присутствии А-Хуа лучше так не выражаться; прознает отец — накажет.       Снова вернувшись к мыслям о Хозяине Долины, дочь клана Шэнь решила спросить у А-Сян, не получала ли она каких-то известий от Юймин. Ведь будучи приближённой главы Шэнь, дух Подземной реки знает больше, чем они, находящиеся здесь. А раз знает она, то могла и девочкам что-то сообщить. — Госпожа? — заметив условный жест, А-Сян приблизилась к девочке. — А-Сян, ты не получала новостей из резиденции? — Нет, госпожа. Перед тем, как вы отправились на прогулку, я подошла к господину Ло, но он ничего не сказал. Глава клана не передал никаких распоряжений, значит вряд ли отлучился надолго.       А-Цин задумчиво кивнула, а после нахмурилась, заметив, что А-Су отсутствует слишком долго. Девочка отправила служанку к А-Лю и младшим, убедиться в том, что всё в порядке, но девушка по какой-то причине задерживалась. — А где?..       А-Сян насторожилась, увидев, как вытянулось лицо госпожи, и посмотрела в ту же сторону, куда был устремлен взгляд принцессы клана. Из-за пасмурной погоды в Безночном городе было несколько мрачновато, но во Дворце Солнца и Пламени не было недостатка в средствах освещения. Так что девушка с лёгкостью разглядела, что происходит в дальнем коридоре. Поразительно то, что её госпожа тоже это увидела. В любой другой момент она бы восхитилась, но если учесть, чему молодая госпожа Шэнь стала свидетелем...       Именно сейчас, когда рядом не было никого из сильной половины семьи — Вэй Усянь и Шэнь Чэнмэй повели адептов на ежедневную тренировку; даже то, что они в гостях, а не дома, не повод нарушать традиции — Шэнь Цин увидела, как её служанку пытается зажать в уголке облачённый в золотые одежды мужчина. К счастью молодая госпожа Вэнь ничего не видит, глядя на своего старшего брата, который показывает на что-то в противоположной стороне пройденному пути. — Там находится личный сад Госпожи Вэнь. Если хочешь, можем сходить и посмотреть. Матушка велела посадить редкие сорта цветов за месяц до твоего рождения. Так отец сказал. Пойдём? — Д-да! — глаза Хохуа сверкали; ей было очень интересно посмотреть на цветы, посаженные в её честь. Сделав шаг, она вдруг замерла и обернулась к молодой госпоже Шэнь. — А-Цин, мы... — Я сразу за тобой, А-Хуа.       Радостно кивнув, Хохуа посмотрела на Вэнь Сюя и увидела, что он, присев на корточки, протягивает ей руку, тепло улыбаясь. Она всё ещё немного побаивается едва знакомых людей — а после встречи с Вэнь Чао ещё и тех, кто носит одежды главной ветви клана Вэнь — но наследник до сих пор был очень добр к ней. Не делал резких движений, оказывался на одном уровне, присаживаясь на корточки, при этом игнорируя пыль на белой ткани, и проявлял искренний интерес. Он выглядел хорошим, поэтому...       Вэнь Сюй уже не надеялся, подумывая убрать руку — возможно он поторопился и младшая сестра ещё не привыкла к нему? — когда почувствовал осторожное прикосновение к ладони. Крохотные, по сравнению с его собственными, тёплые пальчики легли на ладонь, утопая в ней. Подняв взгляд к лицу, наследник увидел робкую улыбку и лёгкий румянец на бледном лице.       Действуя аккуратно, он сжал крохотную ладошку, стараясь не сдавливать слишком сильно. Хотя внешне он выглядел спокойно, но в голове не мог сформулировать хоть какую-то мысль. А после процесс было не остановить; почему её ладошки такие маленькие? Как она жила всё это время? Что стало с теми, кто плохо с ней обращался? Знает ли отец, каково это, держать малышку Хохуа за руку?       Шэнь Цин шла за Вэнями, и всё же пару раз оборачивалась, чтобы убедиться, что А-Су ничего не грозит. Но сбилась с шага и чуть не споткнулась, увидев, как её служанка залепила Главе Цзинь звонкую пощёчину, ударила коленом в пах и поспешила уйти, пока заклинатель прилагал все силы, чтобы не заскулить. После такого потрясения ему понадобится какое-то время, чтобы успокоиться и убедиться в целостности... некоторых частей тела. Пусть служанки не носили мечей на виду, они всё же сумели развить Золотое ядро, так что удары определённо были не из слабых. — Госпожа, — приблизившись, девушка поклонилась и сделала вид, будто ничего не произошло. — Всё хорошо? — Да, госпожа.       Сцедив смешок в рукав, А-Цин кивнула и ускорила шаг, предпочитая не обращать внимания на перешёптывания своих служанок. Пусть рядом не было Чжулю — он сопровождает наследника — девочка чувствовала себя в безопасности, ведь была под надёжной охраной. Тем более в отличие от того же Чжао, девушки могли зайти с ней даже в уборную. Их зачастую недооценивали, однако А-Сян и А-Су прошли подготовку у приближённой отца, а значит получили и его одобрение. Будь это не так, едва ли их бы подпустили к дочери главы клана.       Шэнь Цин ещё какое-то время прислушивалась, ожидая услышать топот ног или окрики Главы Цзинь, но ничего не было слышно. Хотя может он решил обратиться напрямую к отцу? Только вот его здесь нет. А когда отец по какой-то причине отсутствует, с вопросами обычно идут к наследнику. Надо будет поговорить с А-Яном до того, как до него доберётся хозяин Башни Кои. Где гарантии, что он сообщит о причинах, по которым получил удары?       Подумав об этом, дочь Цзышу увидела, как к наследнику Вэнь приблизился адепт и с его разрешения нашептал что-то. Вэнь Сюй был недоволен, нахмурившись, но быстро убрал с лица мрачность, ощутив, как дрогнула рука Хохуа. — Я понял. Можешь идти. — Ты уходишь? — подождав, пока слуга уйдёт, спросила Хохуа. — Прости, малышка, — Сюй опустился на колено, взяв сестру за руки. Во время разговора с ней он старался смотреть в глаза, чтобы она видела его искренность. — Я должен узнать, что случилось. Сейчас, когда во Дворце так много гостей, нельзя допустить, чтобы родились новые слухи. Я постараюсь справиться со всем быстро, хорошо? — Ладно. Мы вернёмся в комнату и будем ждать.       Раскланявшись с молодой госпожой Шэнь, которая только понимающе качнула головой и с улыбкой посмотрела, Вэнь Сюй стремительным шагом направился на тренировочный плац. Он вроде бы предупреждал, чтобы его не беспокоили по пустякам. Что могло случиться такого, что слуга в такой спешке прибежал, не успев толком оправить одежды? — Что там случилось? — интонация изменилась, из голоса пропала теплота, а с губ сошла улыбка. — Гости из клана Шэнь, наследник и первый ученик, устроили тренировку, получив разрешение у командира. — И? Если было разрешение, почему случился переполох? — Видите ли, на плац пришёл второй молодой господин и... — Я понял, — вскинул руку Вэнь Сюй, подавляя тяжёлый вздох. Дальше не было необходимости слушать. — Ступай к Главе Ордена. Доложи, что мы скоро придём. — Слушаюсь, господин.       Отослав слугу к отцу, наследник направился к плацу в одиночестве, думая, когда упустил из виду брата. Где проявил невнимательность? Будучи старшим ребёнком, он был обязан делать многое, следить за младшим братом в том числе. Матушка просила его приглядывать за А-Чао. А он её... подвёл. Будь он более внимательным, брат не вырос бы таким, какой он есть. Уделяя ему не слишком много времени, первенец Вэнь Жоханя был сосредоточен на себе. Тем более если вспомнить, сколько раз на его жизнь покушались после кончины матери... по мере взросления количество нападений уменьшалось, и всё же. А может они и не уменьшались, просто он их не замечал?       Приближаясь к плацу и слыша высокий голос брата, срывающегося на крик, Вэнь Сюй устало вздохнул, представляя, что там сейчас творится. Реакцию отца юноша предсказывать не брался, потому как пусть в поведении родителя теперь немало нововведений, за оплошности он наказывать определённо не перестал. И скорее всего достанется не только А-Чао, который вообще-то был наказан и имел запрет на выход на люди, но и самому Сюю. Потому что не смог предусмотреть такую возможность.       Ненадолго остановившись, наследник опустил веки, собираясь с мыслями и подбирая слова для извинений — в том, что извиняться придётся, не возникало даже малейших сомнений — но был вынужден распахнуть глаза, услышав шум. Будь кто рядом, то увидел бы, как обернувшись, Сюй изумлённо округлил глаза, в то время как тело, до самых кончиков пальцев, напряглось. Но к счастью в коридоре никого не было, и никто не увидел, что произошло в дальнейшем.       К наследнику Вэнь, с перекошенным от страха лицом, бежал Вэй Усянь, периодически оглядываясь и ускоряясь, едва ли осознавая себя от страха. Сюй не сразу понял, от чего он убегает, но после увидел собаку. Однако даже увидев, не смог ничего сделать. По той простой причине, что не успел. Всё произошло слишком быстро.       Первый ученик клана Шэнь, достигнув знакомого, а главное высокого, человека, в панике забежал Вэнь Сюю за спину. Но посчитав, что этого недостаточно, вскарабкался наверх, обхватывая наследника Вэнь руками и ногами.       Вэнь Сюй быстро справился с собственным ступором и посмотрел на пса, который выглядел как-то знакомо. Примерно такого же щенка дарили А-Чао, но он его не то потерял, не то прогнал. Всё же с собакой, особенно со щенком пса-оборотня, надо заниматься. Но младший брат оказался не слишком дисциплинирован и не обладал достаточным запасом терпения, чтобы правильно воспитать питомца.       Эта же собака принадлежала Цзинь Цзысюаню, который на данный момент тоже находился на плацу. Запрета на то, что брать с собой животных, не поступало, так что наследник Цзинь взял с собой подаренного матерью пса. На момент соревнований по стрельбе из лука за любимцем следили слуги. Цзысюаня убедила взять с собой пса госпожа Цзинь; от хозяйки Пристани Лотоса она узнала, что Цзян Ваньинь любит собак, так что предложила сыну попытаться подружиться с ним.       Пёс, столкнувшись с грозным взглядом насыщенно-красных глаз, отступил, а после заскулил и поспешил сбежать, поджав хвост. Раньше Вэнь Сюя расстраивала такая реакция животных на него, но в данном случае он был рад. Ведь если выбирать между чужим псом и подопечным главы Шэнь, которому обязан жизнью... выбор очевиден.       Однако даже после того, как пёс убрался восвояси, капкан, в котором Вэнь Сюй оказался, не ослабевал. А скорее наоборот, усилился. Хватка рук, которыми Вэй Усянь обвил плечи старшего сына Верховного заклинателя, дрогнула, но не ослабла. Да и ноги, которыми первый ученик клана Шэнь обхватил талию Сюя, не дрожали, что говорило о хорошей физической подготовке.       Колеблясь, Вэнь Сюй коснулся сцепленных ладоней, ощутив, как содрогнулось тело Вэй Усяня. — Молодой господин Вэй. Пса больше нет.       Несколько мгновений ничего не происходило, а после захват на талии ослаб. Ноги уже касались пола, в то время как руки всё ещё обхватывали плечи наследника Вэнь. Вэй Усянь выглядывал из-за его спины, убеждаясь, что собака действительно убежала и не кинется на него. — Кхм, первый молодой господин Вэнь. Вы здесь ради тренировки? — делая вид, что ничего не произошло, поинтересовался Вэй Ин. — Не совсем. Мне доложили о том, что мой брат нарушил запрет и вышел на плац.       Вэнь Сюй хотел бы спросить, что это только что было, но решил не делать этого. Пока. Судьба уже дважды свела их вместе; первый раз был на соревнованиях, второй раз случился сегодня. Хотя быть может это просто совпадение? Только вот наследник Вэнь не верит в совпадения, кто бы что ни говорил. — Надеюсь А-Чао не доставил вам серьёзных неприятностей. — Лично мне нет, — расплывчато ответил Вэй Усянь, а после расплылся в улыбке. — Я подумывал позвать А-Цин. Они со вторым молодым господином Вэнь уже знакомы. — Наслышан, — не сдержал смешка Вэнь Сюй и кашлянул, когда на него устремился пристальный взгляд сверкнувших любопытством глаз. — И всё же я попросил бы вас не приглашать на плац молодую госпожу Шэнь. На тренировке могло случиться что угодно и лицезреть это юной деве... — Пф, — прыснул Вэй Ин и засмеялся. На ум пришли те тренировки в резиденции, на которых А-Цин присутствовала. Там они голыми по пояс бегали, потому как жарко было. Но об этом лучше не говорить, а то могут возникнуть проблемы. — Да, вы правы. Наставник Шэнь был бы против.       Кивнув, Вэнь Сюй шагнул на территорию плаца, готовясь к нелёгкому противостоянию. О том, что противостояние будет именно таким говорило присутствие ещё двоих наследников Великих Орденов — Цзинь Цзысюаня и Цзян Ваньиня. Причём второй стоял рядом с Шэнь Чэнмэем, который в презрении кривил губы, выговаривая что-то наследнику Цзинь, чьё лицо было пунцовым от стыда настолько, что точка киновари была незаметна. Второй молодой господин Вэнь препирался о том, что из-за сестры Шэнь Яна его посадили под замок, заставив переписывать древнюю книгу.       Вэнь Чао, заметив старшего брата, побледнел до синевы, но его лицо пошло гневными пятнами, стоило ему увидеть, что наравне с Сюем идёт Вэй Усянь. Первый ученик клана Шэнь шёл расслабленно, сцепив руки за спиной и с улыбкой что-то говоря наследнику Вэнь. Когда они приблизились стало слышно, о чём именно шёл разговор: — В Долине правда много нечисти, но они не суются к нам. Всё же резиденция стоит на окраине, им незачем посещать нас. Но я знаю несколько хороших мест, где можно поохотиться. Приглашая на Охоту, я был серьёзен. — Я подумаю, — хмыкнул Вэнь Сюй, переводя взгляд на собравшихся.       После взаимных приветствий от наследников, последовали расспросы о том, что произошло. FLASHBACK       Адепты клана Шэнь следовали распоряжениям первого ученика и наследника, когда на плац, где им разрешили провести тренировку, шагнул второй молодой господин Вэнь. Его появление стало неожиданностью для всех присутствующих, ведь по Дворцу гуляли слухи о произошедшем и справедливо было предположить, что несколько дней Вэнь Чао не покажется из своей комнаты.       Те, кто был в курсе по какой причине второй молодой господин Вэнь был наказан, тщетно пытались подавить улыбку. В большинстве случаев это были те, кто стоял позади и находился вне поля зрения сына Верховного заклинателя. Хотя адепты клана Шэнь не взяли за труд даже скрывать веселье, что стало фатальной ошибкой. — Это что ещё такое? Кто пустил сюда этих? — кривя губы в неприязненной гримасе, спросил Вэнь Чао. Его небрежный взмах в сторону заклинателей из клана Шэнь стал сигналом.       Ученики, не дожидаясь распоряжения, да даже взгляда со стороны наследника, сомкнули ряды, демонстрируя единство. Такая реакция привела в замешательство тех, кто видел это впервые, а после вызвала невольное уважение. Адепты были вымуштрованы настолько, что не нуждались в напоминаниях и приказах, зная наперёд, как нужно поступить.       Шэнь Чэнмэй же, даже не оглянувшись, окинул взглядом представшего перед ним второго молодого господина клана Вэнь, а после скривил губы в усмешке: — Не верится, что вы дети одной матери. А-Хуа просто не может быть одной крови с таким, как ты. — Что ты сказал?! — вспыхнул Вэнь Чао, намереваясь шагнуть к наследнику клана Шэнь. — Трудно представить, что у первого молодого господина Вэнь и А-Хуа может быть настолько... непритязательный и непонятливый брат, — протянул Вэй Усянь, глядя на сына Вэнь Жоханя с насмешкой. Наблюдая за тем, как лицо собеседника пошло некрасивыми пятнами от гнева, добавил: — И как только глава Вэнь от него не отрёкся?       Вэй Усянь определённо хотел добавить что-то ещё, когда до его слуха донёсся звук, способный повергнуть его в пучины страха. — Гав!       По плацу к ним шли двое — Цзян Ваньинь и Цзинь Цзысюань. Вот рядом со вторым и вышагивала собака, чей голос заставил первого ученика клана Шэнь вздрогнуть и начать пятиться. Когда собака сорвалась с места с оглушительным лаем, Вэй Усянь побежал тоже, только в противоположную сторону. И уже не слышал, как над ним начал смеяться Вэнь Чао. — Этот сын осла боится собак? Надо запомнить. — Не удивлюсь, если ты точно так же бросишься прочь, услышав голос моей сестры, — осклабился Шэнь Ян, больше всего на свете желая последовать за А-Ином. Он знал о его страхах, но не мог показать спину ублюдку, что насмехается над слабостями других. А Чжулю не покинет его, даже если приказать. Просто потому, что он подчиняется, если приказ не идёт вразрез распоряжению главы клана. — Она не кусается, но бьёт больно, не так ли, молодой господин Вэнь?       Адепты зафыркали, переглядываясь и перемигиваясь, мол, ты же знаешь эту историю? Нет? Давай расскажу. — Да как ты смеешь?! — крик Вэнь Чао взвился, позволяя услышать всем его негодование. — Что здесь происходит? — А, наследник Цзинь. Наследник Цзян, — поклоны первому и второму были практически неотличимы. И всё же Чэнмэй выражал презрение в отношении Цзысюаня. — Что привело вас сюда? — Мы пришли на шум, — Цзысюань, даже не понимая причины, по которой наследник клана Шэнь может испытывать в его присутствии негативные эмоции, не терял своего высокомерия. — Не так уж здесь было шумно.       А-Ян хотел бы последовать за Вэй Ином, а не вести светские беседы с парнями, которых он презирал. За исключением разве что Цзян Ваньиня; тот был не столь плох, в отличие от остальных. Хотя с наследником Ордена Не тоже было интересно поговорить, пусть между ними огромная разница. Начиная от возраста и заканчивая положением, и всё же Хуайсан умел общаться и знал, как себя вести можно, а как нет. И уж конечно он не задирал невинных. — Почему наследник клана Шэнь отрицает, если мы всё слышали? Такие разговоры... — начал было Цзысюань, но замолк, услышав смешок со стороны Чэнмэя. — Что смешного? — Знаете, вы последний человек, от которого я хочу выслушивать подобное, — хмыкнул Шэнь Ян. Заметив краем глаза, что возвращающийся Усянь в полном порядке и даже улыбается, Чэнмэй продолжил: — Наследник Великого Ордена, который должен служить примером, оказался настолько плохо воспитан, что оскорбил собственную невесту. И не только это. Впрочем, вы знаете, о чём я говорю. Вы нарушили не одно правило Ордена, в резиденции которого находились. Обсуждали девушку за спиной, кричали, да ещё и поддержали драку. Причём из драки не только не смогли выйти победителем, но ещё и достойный отпор дать не сумели. Вэй Усянь первый ученик нашего клана, он подопечный главы и мой названный брат. У вас не было ни шанса на победу в бою против него. END FLASHBACK

***

      Наследнику Вэнь было невдомёк, что родителю тоже не дали заскучать. Только если Сюю пришлось выстоять против собственного брата и наследника Ордена Цзинь — хотя благодаря поддержке наследника Ордена Цзян, наследника и первого ученика клана Шэнь это было сделать проще — то Жохань был вынужден выслушивать Главу упомянутого Ордена в одиночку. И при этом стараться не засмеяться. Потому что слушать о том, как хозяину Башни Кои дали по лицу, а после нанесли удар по самому ценному, при этом сдерживая рвущийся наружу хохот, невероятно трудно.       Жохань прочистил горло и поинтересовался, стараясь удержать на лице выражение сочувствия: — От меня-то вы чего хотите? — Наказать эту служанку. — Едва ли получится. У меня нет права наказывать эту служанку, — покачал головой Глава Вэнь, поведя плечами. — По той простой причине, что она прибыла в качестве сопровождения молодой госпожи Шэнь. Вам нужно говорить об этом не со мной, а с главой Шэнь.       При осознании услышанного, мысли Гуаншаня вспорхнули напуганными птицами. Раз провинившаяся служанка подчиняется главе Шэнь, с ним можно встретиться. И не только встретиться, но и потребовать компенсацию. А если постараться и сделать так, чтобы выбор способа компенсации был у него... это какие перспективы открываются! — Где он сейчас? — Отсутствует, — мысли Главы Цзинь не были тайной и Верховный заклинатель позволил себе ухмыльнуться. Всё же не заметить досады от такой новости невозможно. — Но насколько мне известно, когда глава Шэнь по той или иной причине отсутствует, свои полномочия он передаёт своему сыну.       Стоило Цзинь Гуаншаню выйти за дверь, как Вэнь Жохань зашёлся в хохоте. Едва начиная успокаиваться, он вспоминал лицо хозяина Башни Кои и начинал смеяться ещё сильнее.       Пришедший к Главе Ордена в кабинет наследник сначала был в недоумении, почему родитель пребывает в хорошем расположении духа, но всё же решился заговорить. Направляясь сюда он рассудил, что А-Чао здесь делать нечего, ведь начав оправдываться, посредством оскорбления наследника и первого ученика клана Шэнь, он мог усугубить ситуацию. Нельзя исключать, что отец бы рассердился ещё сильнее. — Глава Ордена, — поклонившись родителю, Вэнь Сюй заговорил: — Вам наверняка уже известно о произошедшем на плацу. А-Чао и наследник Ордена Цзинь...       Стоило прозвучать фамилии, как Верховный заклинатель расхохотался, тем самым перебив первенца. Значительно позднее, сбиваясь и делая паузы из-за смеха, Жохань рассказал сыну о том, по какому делу к нему приходил Глава Цзинь. Так что даже выходка А-Чао на плацу не заставила Главу Вэнь рассердиться.       Благодаря талисманам поглощающим звуки, что были активны, никто за пределами кабинета не слышал, как к хохоту Верховного заклинателя присоединились звуки смеха наследника Ордена Вэнь.

~ ~ ~ ~

      Цзинь Гуаншань был разочарован, ведь и разговор с Шэнь Чэнмэем не принёс нужного результата. А всё потому, что А-Цин уже поговорила с братом и рассказала ему, при каких обстоятельствах Глава Цзинь получил по лицу и ниже живота. Сначала они, конечно, посмеялись, а уже после обсудили, как действовать и что говорить. Наследник попросил сестру предоставить ему одну из служанок и девочка согласилась, покинув занимаемые братом комнаты до того, как их посетит хозяин Башни Кои. — При всём уважении, Глава Цзинь, но вы сами виноваты, — невозмутимо произнёс Шэнь Ян, не поведя даже бровью на возмущённый взгляд. Он всем своим видом демонстрировал равнодушие к болям собеседника. — Наши служанки вам не шлюхи.       Не добившись ровным счётом ничего, даже мало-мальского наказания для вздорной девки, Глава Ордена Цзинь был вынужден покинуть комнату, в которой происходила встреча. И положив руку на сердце, он делал это не без облегчения. А всё из-за пристального взгляда того, чьего внимания хотелось бы избежать.       Когда он настаивал на наказании служанки и эмоционально всплеснул руками, ему показалось, что стоящий у стены Сжигающий Ядра, на протяжении беседы пристально смотревший на него, угрожающе подался вперёд. Однако стоило наследнику бросить на него взгляд, как мужчина подчинился.       В случае главы Шэнь вполне понятно, что Чжао его слушается; из-за силы, уважения и разницы в статусе. Но почему Сжигающий Ядра точно так же относится к наследнику? Совсем ещё мальчишке, что даже младше Цзысюаня.       На своё счастье Цзинь Гуаншань уже не видел, как Шэнь Ян, позвав одну из служанок сестры — по абсурдному стечению обстоятельств оказавшейся той самой, которая подверглась домогательству со стороны Главы Великого Ордена — отдал приказ подать главе Цзинь особенное вино. Отдавая приказ с холодной улыбкой, так похожей на отцовскую, А-Ян не испытывал даже малейших угрызений совести. И он знал, что не почувствует ничего, кроме довольства, когда приказ будет выполнен.       Чжулю, присутствующий во время получения служанкой приказа, на мгновение увидел за спиной наследника фигуру главы клана, что точно так же улыбается. Только в глазах больше холода и власти. Невероятно, но будучи даже не связанными кровными узами, глава и наследник Шэнь были похожи. Было ли всё дело в том, что Чэнмэй рос в непосредственной близости от главы, тем самым равняясь на него, или нет, но сходство в самом деле поражало.       Думая об этом, нельзя не вспомнить о совсем ещё маленькой Шэнь Янлю, которая попала в клан крохой. Какой вырастет эта маленькая девочка, если её с малых лет будет воспитывать Шэнь Цзышу? Для своих двух лет малютка бойко, хотя в некоторых случаях и не слишком разборчиво, лепечет и начинает ходить без поддержки. Хорошо ест, и довольно быстро развивается. По крайней мере так говорит Ло Цинфан, и причин не верить ему нет. Лекарю определённо виднее, и если он говорит, что девочка здорова, бодра и весела, значит поводов для волнений нет. Тем более сейчас здесь, во Дворце Солнца и Пламени, определённо безопаснее, чем в резиденции клана.       А-Су, которой наследник отдал приказ, воспользовалась возникшей суматохой. Каким бы сильным и внимательным ни был Глава Ордена Цзинь, он всё же остаётся человеком. А человеку присуще любопытство. К тому же когда многие, если не все, обитатели Дворца собрались на площади, не сводя взглядов с небес, как тут усидеть в отведённых тебе покоях?       Посмотреть в самом деле было на что. Помимо грохочущего рокота и сверкающих молний, невозможно было не заметить лиловые отсветы и белые вспышки. Однако самое шокирующее было после. Трудно было поверить глазам, но небеса... — Они пылают, — шепнул Жохань, замечая лиловые отсветы. Учитывая причину ухода Цзышу и взаимную неприязнь между небожителями и Демонами, неужели на Долину напал кто-то из Богов? И если так, сколько времени Пепельному Бедствию потребуется на то, чтобы разобраться с нарушителями спокойствия и навести порядок на повреждённых участках своих владений?