Карнавал Арлекина

Служебный «Ниссан» «Никамоды» пытался прорваться по гололеду и пробкам на юго-запад вечерней Москвы. Огни большого города создавали иллюзию спокойствия. Катя, пока никто не видел, смотрела на мутное от снега оконное стекло и грустила, украдкой вытирая слезы. Песенки из радио звучали как издевка, словно вторя ее мыслям: Пальмы парами на берегу, Чайки парами, волны бегут, Пальмы парами. Скажешь «Люблю», Но я твоим словам не верю… Девушка Прасковья из Подмосковья С грустью и тоскою снова одна. Девушка Прасковья из Подмосковья За-за-занавескою плачет у окна… Коля в очередной раз покосился на подругу: ─ Так все, Пушкарева, я разворачиваюсь. Тебе сейчас надо забиться в норку, а не на люди. Глаза вон на мокром месте… ─ Колька, спасибо, ты верный друг. Нет, едем. Я чувствую: надо. С Аликом точно надо встретиться, он и сам хотел, да и парень он, насколько я помню, неплохой, такие среди наших однокурсников тоже встречались. Замыкаться не хочу, расспросов родителей ─ тоже. И вообще: на подоконнике в обнимку с дневником я еще успею побыть. Я хочу сделать что-то новое. В конце концов, не понравится ─ тут же уедем, да? ─ Ладно. Ловлю на слове. Тогда ну ее, попсу. Ехать еще долго, у меня есть кое-что получше. Зорькин выключил радио и вставил диск: ─ Вот тебе зимний витамин. Новое имя на нашей эстраде. Елка! ─ Елка? ─ голос показался необычным, свежим, звонким, сулящим свободу и перемены. ─ Псевдоним. Помяни мое слово, будущая звезда. Не чета всем этим поющим трусам… ─ Ну, Зорькин, ты знаток! ─ Катя особенно не вслушивалась в композиции, но переключилась с личных переживаний на дела компании: ─ А я еще вот о чем подумала. А вдруг там кто-то знает о залоге компании? Все же экономисты соберутся… ─ И что, все они круглосуточно изучают Вестник регистрации юридических лиц? ─ Ну и банки еще в курсе… ─ Пушкарева, я тебе уже сказал: отключай голову. Не нервничай раньше времени. Еще ничего не произошло, а ты уже паникуешь. Смысл? Если что, быстро садимся в нашу чудесную машинку и утекаем по-английски. Всем будет не до того, уверяю тебя! Расслабься! ─ Расслабиться-то можно, но надо придумать, что отвечать, чтобы в случае чего не застали врасплох… Как же мне надоели эти игры… ─ Катя снова задумалась о своем. А фоном шел припев из заглавной песни дебютного альбома Елки: Всё, что вокруг нас, ─ это ветер, Всё, что падает вниз, ─ это пепел, Мысли давят на полноту кармана, Добро пожаловать в Город Обмана… *** Во время перерыва в конгрессе детских врачей на Вышеграде Юлька заспорила с коллегами, а Жанна вышла на морозный воздух и прогулялась по средневековому маршруту в гору ─ к кладбищу и новоготичексой базилике. Полюбовалась на могилы Дворжака, Сметаны, Альфонса Мухи, Чапека, Витезслава Незвала. Потом долго смотрела на город, а рядом раздавалась русская речь. Ей иногда нравилось наблюдать за незнакомцами и делать свои выводы. Красивая пара – утонченная блондинка с надменным выражением лица и стильный брюнет с хвостом и в шляпе, рассказывавший легенды об этом месте. Они смеялись и вспоминали прошлое. Оказывается, девушка впервые побывала в Праге еще в девяностые, на конкурсе, когда училась в танцевальном училище ─ тогда виза была не нужна. Спутник девушки слушал ее очень внимательно, спокойно, нежно, не отводя взгляда и не перебивая. Друг? Любовник? Поклонник? Случайный знакомый? Несмотря на теплый тон их беседы, Жанну поразил несколько отстраненный вид девушки, во всем ее облике чувствовалась затаенная боль и одиночество. Она словно старалась быть здесь, но уплывала мыслями далеко… Потом Жанна узнала ее в бизнес-классе самолета ─ спутница Ромки, но не жена и не подруга, а просто коллега… А сейчас, что самое дикое, эта самая девушка, с тем же отстраненным и полным боли взглядом, сидела напротив нее в кафе неподалеку от роддома, куда сама Жанна зашла поужинать после работы. Благо сегодня Мишка у отца, не надо спешить домой и готовить еду. Но что она делает здесь, ведь это заведение хоть и неплохое, но явно не ее класса, да и находится не в центре? Как ее вообще сюда занесло? В «Московском комсомольце» не назывались имена Ромы и его коллеги, но упоминалось, что они топ-менеджеры одной крупной модной компании. Такие люди явно питаются в других местах. Жанна покачала головой, силясь отбросить непрошеные мысли. В этот момент девушка сама взглянула на нее и, очевидно, узнав, вдруг расплылась в удивленной улыбке, встала и подошла к ее столику: ─ С ума сойти, как тесен мир! Вот это встреча! Вы позволите? *** С самого внезапного ухода Кати Андрей чувствовал растущее напряжение. Жюльен оставался в офисе, не менее огорченный, чем он сам, и, поскольку ревность немного ослабла, Андрей вновь вернулся к мысли, что Катя могла узнать об их плане. Инструкция, которая так и сгинула, тоже не давала ему покоя. Почему никто до сих пор не поговорил об этом ни с ним, ни с Ромой? Или хотят проучить и выжидают удобный момент? И ведь не спросишь ни у кого: и Клочкову, и Милко возвращение к теме пакета может насторожить, очень хорошо, что вся это история забылась и не муссируется в коридорах «Зималетто». Но ведь явно был в Ромкином кабинете кто-то третий… Обсуждать это с самим Ромкой было почти бесполезно: он уже полностью настроился на предстоящую встречу со своей Белкой и чему-то периодически глупо улыбался. Отпросился у Жданова на первую половину завтрашнего дня, хотя тот и уверял его, что заявляться в роддом вот так, без подготовки ─ весьма рискованный план. Оставшись один на один со своими мыслями, Андрей пришел к твердому выводу, что необходимо откровенно поговорить с Катей. Вот только что он вкладывал в это понятие? Он безумно хотел понять, почему она удрала, что она думает о нем, что творится в ее душе, что она знает, он просто хотел, чтобы она была с ним, но был ли он готов к откровенному разговору сам? Отдельно нервировало то, что Катин мобильный был отключен, а дома родители сказали, что Катя с Зорькиным уехали на вечер выпускников. Она ведь не собиралась туда идти – почему передумала? И опять этот Зорькин… Параллельно маячила Кира, пришлось сказать ей, что сегодня он работает допоздна (что было правдой), а потом поедет к себе (что правдой не было). Кира была странно молчалива и задумчива, бросала на него долгие взгляды и, в свою очередь, домой тоже не спешила. Андрей несколько раз машинально заходил в каморку и утыкался взглядом в перекидной календарик на Катином столе. Наконец не выдержал, подошел, полистал. Увидел какие-то картинки, афоризмы, сентенции; иногда аккуратным почерком Катерины что-то было подписано сбоку; углядел он и инициалы А.П., и обведенную в кружок надпись с тремя восклицательными знаками «Надоело врать!!!». Текст на сегодняшний день гласил: Для того чтобы перестать «застревать» в негативных мыслях и эмоциях, воспоминаниях и ощущениях, нам стоит: 1. Двигаться навстречу своим чувствам, а не избегать их, заглушать или контролировать. То место, где нам максимально больно, и есть место максимального контакта с нашими ценностями. Боль говорит о том, что не удовлетворяется какая-то наша важная, экзистенциальная потребность, которая могла бы наполнить жизнь смыслом и радостью. 2. Работать со своими мыслями, перестать принимать их за факты и верить им. Так, мысль «я никому не нужен/не нужна» не означает, что вы действительно никому не нужны. Подобные мысли рождают новые негативные мысли, эмоции, ощущения. Если же мы посмотрим вокруг, то увидим массу людей, которые, несмотря на травматичную личную историю, нашли возможность быть счастливыми и вести активную жизнь. Поэтому нужно постоянно выходить из ума в реальную жизнь и смотреть, действительно ли это правило там работает. Это значит «тестировать контекст». Андрей горько усмехнулся: не только у этой невозможной девочки, но и у него самого хватало «тараканов», так что тут есть над чем поразмыслить… Затем посмотрел на часы и засобирался, решив все-таки поговорить сегодня с Катей, пусть это будет уже почти завтра! Он тоже медленно тащился в пробке и тоже слушал радио: «Летел и таял», «Я не сдамся без бою» и, конечно, последний хит «Депеш мод»… I am not sure what I am looking for anymore...** Кстати, в марте они будут выступать с концертом в «Лужниках», Ромка звал, но теперь неясно, получится ли: вскоре после показа надо ехать в Лондон, к родителям… Как все навалилось… *** После пафосной торжественной части с выступлением мэра Москвы, парочки министров и декана все плавно перетекли в фойе и дефилировали с коктейлями и канапе из одной компании в другую. Коля важно всем кивал и постоянно смущенно оборачивался на Катю, заслышав: «Зорькин, отлично выглядишь! А что это за прекрасная незнакомка рядом с тобой? Представишь?» Катя в атласном шоколадном платье миди на бретельках и в бежевой накидке, с изящно завитыми волосами, с клатчем, смотрелась элегантно и неброско. На дне лучистых глаз плескалась потаенная боль, но очки и мягкая улыбка микшировали ее для постороннего взгляда. Это был мини-фурор для опешивших выпускников. Однообразные завистливые вопросы: «Пушкарева? Не может быть! Да, гардероб демонстрирует, что ты не только научилась разбираться в моде, но и стала неплохо зарабатывать! Ты где сейчас? А замуж не вышла?» Катя вежливо улыбалась, отвечала, что с замужеством не торопится, а занимается карьерой. Нашла и обняла любимого преподавателя, с несколькими людьми обменялась визитками, как вдруг ее окликнула светло-русая Маринка из параллельного потока ─ из той же компании, что и Алик. ─ Катя! Пушкарева! Иди к нам! ─ и несколько сконфуженно добавила, когда Катя подошла к ним: ─ Можно тебя на минутку? ─ Отведя ее в сторону, Марина очень засмущалась: ─ В общем, ты… Я хотела извиниться. ─ За что? ─ За все. Я ведь видела, как над тобой смеются, издеваются, обходят тебя стороной, как прокаженную. Извини, что напоминаю… Но ведь не все так думали, далеко не все! Но иногда так страшно пойти против общего мнения. И мы молчали… Я молчала. Не решалась ни вступиться, ни подойти к тебе… Из малодушия. А на самом деле ты мне всегда нравилась. Храбростью и независимостью. Ты просто шла своей дорогой… ─ Ну, ты преувеличиваешь, я тоже подвержена иллюзиям, а тогда ─ тем более… ─ И все равно. Я всегда знала, что ты многого добьешься. И Коля, кстати, тоже. ─ Марина слегка смутилась. ─ Просто знай, что не все однокурсники были монстры. Катя рассмеялась: ─ А я так и не думала. Но к насмешкам уже привыкла за эти годы. Теперь вот отвыкаю… ─ А помнишь, как мы напились после первой сессии согласно полученным пятеркам? ─ И я проснулась в ванной? Конечно, помню… ─ Кстати, Алик жаждал с вами пообщаться ─ с тобой и Колькой… Алик, высокий, с короткими русыми волосами, в костюме-тройке и тонких очках, выглядел как типичный банковский клерк, каковым и был до недавнего перехода на новое место. Пару лет назад, в бытность работы в «Ллойд Моррис», Катя здорово его выручила. Теперь он чувствовал себя должником… Оставив Марину, с которой он дружил с детства и учился в одной группе, примерно как Катя с Колей, он отозвал Катю в сторону, с трудом найдя на просторах ДК МГУ укромный уголок… *** ─ Не может быть, только сегодня мы все прочли про ваш подвиг в газете ─ и тут вы! Все-таки Москва ─ большая деревня. Ромка будет просто счастлив, он так мечтал вас найти и отблагодарить! Вы не возражаете немного выпить по такому поводу? Я, конечно, за рулем, но буду осторожна. ─ Я не за рулем, но… Послушайте, ну какой подвиг, обычная работа. И, умоляю, не надо меня благодарить. Скажите главное: пациент как себя чувствует? ─ Он в полном порядке. Красивый, умный и в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил… Что с вами? Жанна невольно расхохоталась. ─ Не обращайте внимания. Что ж, значит, все прекрасно. А искать меня не нужно. Тем более что ваш Карлсон меня даже не узнал… ─ она прикусила язык. ─ Не поняла. Что значит не узнал? ─ Простите, как вас… ─ Кира. ─ Да, спасибо. Кира… Дело в том, что мы когда-то были знакомы… Учились вместе. И я его сразу узнала. А вот он… ─ Ничего себе, как романтично! Слушайте, ну у него же был стресс, шок, понять можно. Зато потом он очень переживал, что не взял ваши контакты. ─ Может быть, может быть… Я, пожалуй, пойду. ─ Жанна… Я могу вас так называть? Выпейте со мной, прошу вас! Что-то в ее интонации заставило Жанну остановиться и взять бокал. Может быть, она увидела в ней зеркало собственной боли… ─ Что ж, Кира, давайте выпьем за здоровье, как говорят иностранцы. Чин-чин. Отхлебнув вина, Жанна решилась: ─ Простите, Кира, признаться, совсем не ожидала встретить вас здесь. Кафе совсем не в центре, да и простоватое… После небольшой паузы Кира ответила с усмешкой: ─ Вы правы, я здесь совершенно случайно. Ехала-ехала за одним человеком, а потом передумала. За женихом, представляете? А может, испугалась. Ну вот догоню я его, поймаю, так сказать, с поличным, смогу подтвердить свои догадки ─ а что дальше? Это ведь предполагает какой-то дальнейший ход? ─ опьяненная не столько вином, сколько эффектом попутчика, Кира откровенничала, криво улыбаясь. ─ Я ведь интуитивно чувствовала, что он поедет именно в этот район, а не домой, я уже была здесь в декабре… Но мой снобизм мешал мне поверить, что это именно она… Вот и сейчас, хотя уже поверить несложно, голова ищет предательскую лазейку… Не пойман ─ не вор, и все по-старому… ─ Кира, еще раз извините, я, наверное, лезу не в свое дело, но вы говорите сейчас о таком импозантном мужчине с хвостом и в шляпе? Не удивляйтесь, я просто случайно видела вас в Праге… ─ Ах это, ─ нервно рассмеялась Кира, ─ похоже, все нас там видели. Это Никита, мой старинный друг и да, поклонник. Он свободен, кстати. Но я вот нет. Пока нет… А мой жених явно не хочет на мне жениться и вообще… не хочет… Кира замолчала и резко положила голову на скрещенные на столе руки. ─ Он с вами, но где-то далеко, не здесь… Рядом с вами лишь его оболочка… ─ задумчиво произнесла Жанна, глядя в сторону. ─ Да, именно так, откуда вы знаете? ─ Просто знакомое чувство. Нелегко было отпускать мужа. Но пришлось… ─ Что-то грустный у нас с вами разговор получился, Жанна. А вы вот что… Приходите к нам на показ! Мы планируем благотворительный аукцион, и средства можно пожертвовать в ваш фонд для детей-отказников. Вот, ─ Кира нашла в сумочке приглашение, ─ держите. ─ Ну что вы, я никогда не бывала на показах мод, да и не знаю еще, буду ли в это время дежурить или нет… ─ Но вдруг? ─ Спасибо большое, Кира. Совсем не уверена, что смогу, но… спасибо. Кира, вы хороший человек. Я желаю вам счастья. ─ Жанна, спасибо вам за этот разговор. Давайте я вас подвезу? Не бойтесь, я едва пригубила вино. *** После разговора Алик предложил ребятам вчетвером сбежать в клуб, где они пару раз бывали во время учебы, ─ «Китайский летчик Джао Да». Там Марина кокетничала со смущенным, но довольным Колей, а Катя потягивала местный фирменный чай с облепихой и медом и смотрела, как готовится выступать хозяин заведения Алексей Паперный со своей группой «Там». Коля напомнил, как на прошлый новый год, когда Катины родители уже задремали, они переключили телевизор и попали на необычный огонек Олега Меньшикова, в конце которого как раз все пели и танцевали под песню Паперного «Танцы». Среди публики, как обычно, оказалось много студентов, концерт набирал обороты, все пускались в пляс, даже Катя, поддавшись настроению обманчивой беззаботности… В этот момент было тепло, весело и почти не больно. Афиши сорвали, Заклеили плакаты, Сказали: дорогу, Дорогу замело. Артистов не будет, Не будет акробатов, Сказали: ребята, Вам не повезло! Но мы-то знали! Будут танцы! Кровь горяча, Мы любим танцы, танцы, танцы, Ча-ча-ча, ча-ча-ча, ча-ча-ча! На обратном пути и у дома, когда затормозили, Катя вдохновенно пересказывала Коле разговор с Аликом, а друг, в свою очередь, признался, что взял у Марины телефон, и все выспрашивал, нельзя ли ему вместе с Мариной попасть на показ. ─ Коля! Имей совесть! А как же Вика? ─ Вика сегодня ужинает с Мишелем, креативным директором Дома Дюбуа. Да ты и сама говорила, что она пустышка, охотящаяся за деньгами, к тому же твой враг. ─ Интересно, как это ты внезапно все это осознал? Какой же ты повеса, настоящий современный мужчина! Даром что светлая голова… Уставший Андрей сверлил взглядом из своего «Порше», стоявшего в укромном месте, давно припарковавшуюся машину Зорькина, недоумевая, почему она никак не выходит, и демон слепой ревности вновь душил его за горло. Наконец Катя появилась, очень веселая, игривая, все время хихикая, а Коля накинул ей поверх шикарного атласного платья бежевое пальто, а она стукнула его по носу, что-то напевая. ─ Пушкарева, что они в чай подмешали? Или тот коктейль в ДК МГУ на тебя так подействовал? ─ Нет, Коля. Мне просто ха-ра-шо. Все, давай, поезжай домой скорей, а то уже обе наши мамы обзвонились тебе. ─ Ладно, надеюсь, в подъезде ты сориентируешься, я поехал. Катя помахала Коле от подъезда клатчем и обернулась к двери, мотор взревел, и тут Андрей пулей вылетел из своего укрытия, взлетел на крыльцо и схватил Катю за пальто, повисшее у него в руках. Катя мигом растеряла всю веселость и посмотрела на него с тревогой и испугом. Хорошее настроение улетучилось, на душе снова стало муторно. ─ Андрей… Палыч, что вы здесь делаете? ─ Надень, простудишься, ─ Андрей бережно укутал Катю в пальто и задержал руки на ее плечах. ─ Я ждал тебя. ─ Для чего? ─ Нужно поговорить. ─ Сейчас? Здесь? На морозе? Прости, я не готова. ─ Зато ты готова разъезжать с дружком в служебной машине и развлекаться, отключив телефон! ─ Андрей явно хотел сказать что-то совсем другое, но с языка сорвалось именно это. Катя медленно обернулась и пристально посмотрела на него. В глазах вспыхнул гнев, сменившийся разочарованием и грустью. ─ Вы, как обычно, торопитесь с выводами, Андрей Палыч. Поездка на встречу выпускников была сугубо деловым мероприятием, которое, надеюсь, принесет «Зималетто» немало пользы. ─ Вот как? И этот дресс-код, и духи, и позднее возвращение ─ все ради дела? ─ Чего не сделаешь ради фирмы, правда, Андрей Палыч? ─ разозлилась Катя. ─ А почему ты отключила мобильный? Ты не хотела со мной говорить? ─ он опрометчиво пропустил ее реплику мимо ушей. ─ Андрей, ты сейчас точно как мой отец. Сплошной контроль… Мне что, и перед тобой отчет держать? Почему я так оделась, куда поехала, когда вернусь… Что происходит вообще и по какому праву? ─ сама себе удивляясь, холодно спросила Катя. Андрей пристыженно опустил голову и снова взял ее за плечи. ─ Прости. Я просто очень испугался. Ты так внезапно исчезла и ничего не объяснила. Слова Юлианы не в счет. И отключила телефон, уехала допоздна… Ты на меня за что-то сердишься? После паузы Катя усмехнулась, покачала головой, освободилась из объятий Андрея. ─ Наверное, это не совсем точное слово в данной ситуации. Я сейчас действительно не готова это обсуждать, потому и телефон отключила. А поездка и правда оказалась очень важной. Пожалуйста, отпусти меня сейчас. Тебя, наверное, тоже ждут. Вот и поезжай. Отложим этот разговор. ─ Катя! Я не хочу и не могу ехать к ней! ─ Меня это не касается! Катя хотела открыть дверь, но Андрей машинально продел руки под ее пальто и прижал к себе всем телом, поправил ее прядь и требовательно, жадно поцеловал. Клатч упал. Она обмякла, проклиная себя, и замерла на несколько секунд. ─ Черт, да что же это! ─ оба машинально отпрянули от двери, и на пороге показался возмущенный Валерий Сергеевич. ─ Папа, Андрей Палыч привез мне важный документ. На флешке, ─ Катя подняла клатч и показала на него, в очередной раз поражаясь, с какой легкостью научилась лгать. ─ А сейчас он уже уходит, время позднее. ─ А, добрый вечер, ну да, надо с рабочими делами вовремя управляться, спать пора… Пойдем, дочка, загуляла ты сегодня совсем. ─ Папа, извини, я думаю, Андрею Палычу виднее, как и когда управляться с делами, да и я давно уже выросла и вполне могу, как ты выражаешься, «загулять». Папочка, милый, я вас с мамой очень люблю, но пора меня отпустить в свободное плавание, а? Коля же вам звонил, волноваться не стоило. Ну а наш разговор с Андреем Палычем на самом деле закончен. Пойдем домой, расскажу вам о встрече. До завтра! ─ Катя проскользнула в подъезд, а слегка потрясенный ее дерзостью Пушкарев пробурчал нечто нечленораздельное в знак прощания и побрел за ней. Андрей изо всех сил стукнул кулаком по захлопнувшейся двери. Но не почувствовал боли.