О ЧУДЕСАХ И ЧУДОВИЩАХ.

Близнецы научили Таню играть в шахматы. Но, в отличии от футбола, ей игра показалась скучной. Демодевочка мигом придала шахматам изюминку. Повинуясь, взмаху руки, скучные фигурки раскрылись на половинки, как орехи и выпустили наружу живых "цыпляток". Пешки стали пехотинцами в увенчанных гребнями шлемах, с большими, овальными щитами и короткими мечами. Прячась за щитом, пехотинец упирал его вперед, толкая противника. А мечом колол того, что стоял сбоку. В бочину, мимо щита, коим враг также пер вперед. Защититься очень трудно. За щитом меча не видно и нельзя угадать удара. Смотришь вперед, а бок упускаешь. Один неосторожный шаг, выбиваешься из сплошной стены щитов, бок открывается и получаешь укол. - Как у Гарри Поттера, - восхитилась живыми шахматами Полина. А Денис, углядев приемчик, обвиняюще ткнул в Таню пальцем. - А говорила, что в драках не разбираешься. - Так и не разбираюсь, - отбрила принцесса. - Ты просто не в курсе, что у нас означает "разбираться". Гохерримы в своей Школе Молодых по 100 лет тренируются. А игра похожая, - она указала на живые шахматы. - У нас очень популярна. В нее все играют. Ладьи превратились в метательные машины, что щелкают рычагами и кидают булыжники через всю доску. Кони стали рыцарями, от копыт до макушки, закованными в блестящие латы. Под неощутимым ветром развеваются плащи, трепещут флажки и плюмажи. На место слонов встали лучники, сидящие на птицах. Они с высоты расстреливают врагов. Королева обратилась в волшебника, закутанного в мантию, в островерхом колпаке и с длинным посохом. На верхушке посоха блестящий камень. Посох пуляется молниями в любую точку доски. Король близнецов не заинтересовал. Король и король. Ну, в короне, ну, в кресле. И что? Ни стрелять, ни драться не может. Разве скипетром по башке треснет, если кто слишком уж близко подойдет. Живые шахматы не нуждались в игроках. Короли мигом принялись указывать на цели. Воины устремились в бой. Близнецы сначала оторопело пырились на этот махач. - А мы, тогда, зачем? - наконец спросила Полина. - Откуда я знаю? - пожала плечами Таня. - Зачем вы? О смысле жизни вместо вас никто не подумает. - Да, при чем здесь смысл жизни? - подхватил Денис. - Как в твою игрушку играть? - Смотрите. Игрушки сами отлично с игрой справляются. А вы, вроде как боги. Можете болеть за свою команду и делать ставки. Я тут про футбол почитала. Именно так поступают болельщики. А разве я сделала что-то неправильно? - Все неправильно. Играть, направлять фигуры должен именно игрок. Даже, в Гарри Поттере игрок командует живыми шахматами, - пояснила Полина. - Точно? - вдруг засомневался Денис. - А как тогда тупой Рон Уизли у всех выигрывал? Я с самого начала решил, что живые шахматы ему помогают. - А вот и нет. - А вот и да. - Ты - чурка с ушами. - А у тебя вместо головы ночной горшок. Полный. - Фу! Дети задумались: чем бы еще заняться? В особенности, чего бы такого пожелать? Магия у них уже есть и никуда она не убежит. Вон Полина играется - над раскрытой ладошкой вращается и танцует в воздухе кирпич. А демодевочка может исчезнуть во всякий момент. Вопрос обострялся тем, что большинство желаний они вычерпали еще с Фурундароком. Они изо всех сил пытались припомнить: чего не мог сделать Фурундарок. - Пожелать хорошего президента? - припомнила Полина. - Тупая идея, - оценила Таня. Она привычно парила над стулом и болтала ногами. - Я не стану этого делать. Чтобы иметь хорошего правителя, хорошей должна стать большая часть народа. Иначе, дай вам в правители хоть святого мудреца, вы его сами на следующий день удавите. Чтобы вы знали: у каждого народа именно такой правитель, каков этот народ. И ругаете вы его также привычно, как привыкли ругать соседей и начальников. На это как бы и наплевать, - продолжала Таня. - Как демону, мне приятно, когда у смертных начинаются бунты, тирания и массовые казни. Но вы же совсем не этого хотите. Вспомнила! - Таня от радости перекувырнулась в воздухе. - Недавно, подземный народ хобиев выбрал себе в правители дракона. Скажу вам прямо, - демодевочка на глазах наливалась энтузиазмом. - Дракон для смертных - идеальный правитель. Под властью драконов смертные всегда процветают. Таня стала считать на пальцах. - Дракон бессмертен - раз. Вам не придётся морочиться с престолонаследием. Дракон могущественен. Вам не понадобится ни внутренняя безопасность, ни армия. Не будет никаких бунтов. Дракону плевать на то, как управляется держава. До определенного предела. Поэтому, нобили могут делать, что хотят, но не зарываться. Иначе, дракон заметит и рассердится. Наконец, при драконе существует лишь одно наказание для преступников - съедение драконом. Минус тюрьмы и каторги. - А дракон справится? - Полина с сомнением посмотрела на Сапфиру. - Взрослый дракон имеет голову размером с автомобиль, - пояснила принцесса тьмы. - Да-а? И когда она повзрослеет? - Лет через 300. - Хм, - Таня задумалась. - Я не знаю драконов, которые бы согласились править стадом, вроде вашего. Но, - она просияла. - Я могу сотворить кудесного драколича. Он ничем не хуже. Главное, - Таня заговорщицки улыбнулась и наклонилась поближе к близнецам. - Драколич будет вам полностью подвластен и через него вы сможете править своим народом. - Не надо драколича, - отказалась Полина. - Как угодно, - поскучнела демоница. - Я, впрочем, так и подумала. - О, и я вспомнил, - нашелся Денис. Он вытащил с полки томик повестей Кира Булычева. - Сможешь создать Гай-до? - ткнул мальчик в иллюстрацию на обложке. - Фурундарок не смог, - добавил он коварно. Таня только рассмеялась детской подначке. Книга сама собой выскользнула из рук мальчика и перелетела к ней. Быстро-быстро зашелестела страницами под небесным взглядом демодевочки, перелисталась с начала в конец. Полетела обратно на полку и аккуратно втиснулась на свое место. Глаза же Тани горели восторгом. - О-ки-рен-но! - по слогам произнесла она. Даже сделала сальто в воздухе и ловко приземлилась на пятки. - Я обязательно это сотворю. Прямо сейчас. Она оглянулась вокруг. - Нет, в квартире Гай-до не поместится, - пробормотала демодевочка. - Не детская колясочка. Судя по описанию, в нем не меньше трех комнат, плюс склад, плюс двигатель, плюс прочее оборудование. Он выйдет с большой частный дом размером. - Да что там, - скромно шаркнул ножкой мальчик. - У нас еще много книжек. - Дениска-а, - слушая бормотание Тани, позвала Полина. - Она же демоница, да? Тебя эта ее радость не настораживает? - Нет. Мы же книжку вместе читали. Гай-до добрый. А она обещала не портить желания. Что может пойти не так? - И все-таки, мне не по себе. Видимо принцесса услыхала эти переговоры и отвлеклась на близнецов. - О, ученики, - обрадовалась она еще больше. - Летим во двор. Таня перевернулась в воздухе и привычно вылетели в открытое окошко. Полина, не задумываясь, оседлала трубку от пылесоса и вылетела следом. Денис - за ними на швабре. Все трое опустились у качелей. Было еще раннее утро и двор почти пуст. Только, сидящий на лавочке алкаш дед Валера трет глаза и меряет взглядом расстояние от окошка до земли. - Может, невидимость начаровать? - Денис смотрит на деда Валеру.- Окружающие чумеют. Таня проследила его взгляд. - Плевать. Сейчас старик еще сильнее очумеет, - она встряхнула кистями. - Будут неприятности, - вздохнула Полина. - У кого? - улыбка демодевочки стремно поползла к ушам, наполняясь треугольными кусалками. Спустя миг, ее лицо вернуло привычную иконописность. - Ученики, волшебник не боится никого и ничего. В руках волшебника сила всей вселенной, что ему способно угрожать? - Нам такого не говорили, - поразился Дегатти. - Представляю, что станут творить юные недоучки, наслушавшись подобных речей. - Не представляешь, - ухмыльнулся Бельзедор. - У меня дети рождаются с титановой силой, а тормозов в Империи Зла у них нет. - Чего это "не представляю?" Моя Астрид точно такая же. Это у тебя - Империя Зла. В Мистерии сильнее всего упирают на ответственность мага. Поглядела на недоверчивые мордашки, махнула рукой: - Скоро привыкнете. - Помнишь, "Зеленый Фонарь?" - шепнул Денис. - Ага, - кивнула сестра. - Ладно, - Таня, согласно махнула ладонями. - Чаруйте, но поспешите, мне не терпится. Денис хотел было послать драконочку домой за составляющими для ритуала, но принцесса его остановила: - Погоди. Я так понимаю, ты хочешь повторить прежний ритуал? - Ну, да, - согласился мальчик. - В нашей магии так не делается, - взялась пояснять Таня. - Каждый раз, ритуал следует создавать заново. Смотреть в шиас и создавать. - На фига столько геморроя? - Потому, что мироздание неподвижно, только, в глупых головах, - Таня не без удовольствия стукнула мальчика пальцем по лбу. - На самом деле, мироздание все время меняется - звезды летят, ветры дуют, воды текут... Денис поморщился: - Вот физики с географией мне и недоставало. - Давай, я, - вызвалась Полина. - А то, получается, что ты один все время колдуешь. Она почесала затылок и что-то шепнула Сапфире. Та скрылась в окошке и скоро вернулась с маской для сна. Ее тоже купил папа и тоже никогда ею не пользовался. Дети приспособили ее для игры в жмурки. Полина намотала маску на запястье, сложила руки предплечьями на лбу и прочла банальную считалку из тех же жмурок: - Кот, кот, на чем стоишь? - На мосту. - Что в руках? - Квас. - Лови мышей, а не нас! - Так, что? Теперь, вы успокоились? - Таня указала глазами на деда Валеру. Тот уже позабыл про летучих близнецов и мрачно созерцал пустой стакан на столике. - Тогда, я творю. Тьянгерия отвернулась к детской площадке, слегка вскинула голову. Короткие волосы встали дыбом, бросаясь длинными искрами. Прическа превратилась в электрический одуванчик. Глазницы заволокло белым сиянием. Над ее головой вспухла черная сфера, напоминающая о кипящей смоле, (близнецы видели такую у ремонтников дороги) она также булькала, курилась дымом и плевалась брызгами. В лицо ударил влажный ветер с запахом дождя и листвы. Девочка раскинула руки в стороны, ладонями вверх. Пространство замерцало-затрещало. Словно, мгновенно надулся мыльный пузырь, великанских габаритов. Таня бессильно уронила руки, ее волосы и глаза потухли, смолистое пятно над головой схлопнулось. Но близнецы на это не смотрят. Во все глаза они глядят на бликующее, как ртуть яйцо, размером с загородный дом. Яйцо висит в метре от земли и медленно поворачивается вокруг оси. - Ух ты! - они вздрогнули от неожиданного вопля. - НЛО! Настоящее! Это же сколько оно стоит? Кто бы сомневался? Эдик во двор выполз. И как нельзя более "во-время!" - Таня, - зашептала Полина. - Сами-сами, - демодевочка разлеглась прямо на асфальтовой дорожке. - Я полностью выложилась. Сотворить разумный, космический корабль нелегко даже для меня. В ближайшие минут несколько меня не шевелите. - Таня, встань немедленно. Дорожка грязная и холодная. Ты испачкаешься и простудишься. - Не шевелите... - Сапфира, сделай незаметной и эту штуку, вместе с нами. Чтобы мы ее видели, а прочие - нет, - поставила задачу Полина. Драконочка снялась со спинки лавочки и облетела вокруг ртутного яйца, опустилась на плечо Полины, потерлась головой о его ухо. Девочка пригладил синие перышки. Эдик же удивленно завертел головой. - Куда? А где НЛО? Уже украли? Раньше меня? Он побежал пощупать место пропажи, однако ноги сами собой уносили его в сторону. Чего Эдик не замечал. Он побегал кругами, помахал руками под выразительным взглядом деда Валеры и громкие высказывания насчет умственного уровня современной молодежи. Обругав старого алкаша в ответ, расстроенный Эдик скрылся в подъезде. Таня восхищенно пырится на Полину. Та аж застеснялась. - Как ты догадалась? Кудесно, кудесно, - захлопала в ладошки принцесса, не вставая с асфальта. - Я, просто вспомнила, твои слова, что фамилиар - та же волшебная палочка, только живая. - Она такого не говорила, - возражает Денис. - Говорила, - уверила сестричка. - Сам вспомни: мы волшебные палочки хотели, а Таня сказала, что фамилиар лучше. Так, что? - Вандочка! Вандочка! - услышали дети высокий голосок из металлического яйца. - Ирия! - голосок наполнился беспокойством. - Вандочка пропала! Через минуту: - И я сам пропал! - в голосе слышится настоящая паника. На этом голос умолк. Яйцо резко развернулось вокруг короткой оси. Острый нос рыскнул туда-сюда и нацелился на деда Валеру. Через секунду, сменил направление и уставился на детей. - Здравствуйте, дети, - в голосе корабля исчезла всякая тревога. Он ласковый и спокойный. - Меня зовут Гай-до. Я - космический корабль. А вас как зовут? - Меня - Денис Померанцев, - представился мальчик. - Ее - Полина, - указал на сестру. - А ту, что на дорожке лежит - Таня. - Танечка, нельзя лежать на дорожке. Ты простудишься и запачкаешься, - сказал голос уже с материнскими интонациями. - Твоя мама расстроится. Демодевочка не удостоила кораблик ответом. - Денис, - обратился голос к мальчику. - А скажи-ка мне, как я здесь оказался? И что вообще происходит? - Тебе виднее, - попытался соскочить с темы мальчик. - Это же ты, космический корабль. Прилетел, наверное. Из космоса. Полина ободряюще пожала ему кисть. До детей вдруг дошло, что будет не просто объяснить разумному кораблику, куда делся весь привычный ему мир. Кораблик помолчал. Заговорил снова. - Позвольте мне рассказать, как я вижу положение. Минуту назад, я находился у дома своей создательницы Ирии и нянчил ее дочку Вандочку. Внезапно, я оказался совершенно в другом месте. И Вандочка исчезла из своей колыбельки. Здесь, отсутствуют сигналы гипермаяков и привычные входы Галасети. Однако, мой сканер засек спутники и другую сеть. Называемую Интернет. Оттуда я узнал дату: 2020 год. Тогда, как у меня дома - 2089. Определил свое местоположение. Я в Москве. Анализ источников в сети выявил расхождение истории. У вас не было Третьей мировой войны 1997 года. Я сделал предварительное предположение: я в параллельном мире. Я зафиксировал 5 людей. Анализ мимики и микродвижений глаз выявил, что взрослый и ребенок меня не видят. При чем, один ребенок меня в начале видел, а потом - перестал. За то, трое детей - видят. Более того, они не удивлены моему появлению. Последние трое - вы. Вывод 1: вы знаете, что произошло. Вывод 2: Денис, ты мне лжешь, следовательно, у тебя имеется причина скрывать правду. Итак? Близнецы переглянулись. Как-то оно не красиво выглядит. Таня успела отлежаться и переместилась на лавочку. С интересом разглядывает близнецов, явно ждёт, как они станут выкручиваться. Полина глубоко вздохнула и рассказала кораблику все о демонической девочке, исполняющей желания и о том, что сам Гай-до- персонаж фантастической книжки. Гай-до подумал, мгновенно отыскал в Интернете и прочитал книжки о себе. - Говорите, магия. Вы можете что-нибудь продемонстрировать? Дракончику в перышках кораблик не удивился. В его Галактике хватает всяких животинок. А вот полеты детей - впечатлили. - Я знаком с волшебником, - отметил Гай-до. Он в цирке работает. - Таня, ты действительно не можешь вернуть меня домой, к Ирии? - Твоего мира нет, - развела ручками принцесса. - Вообще нет. Разве, что в книжке. Извини, я не настолько могущественная, чтобы сотворить целую вселенную. Все ж не демиург. Пока. - И сколько времени может занять это "пока?" - настаивает кораблик. - От 10 до 100 тысяч лет, - развела руками Таня. - При чем, велик шанс, что "пока" превратится в "никогда". - Ясно. Кораблик замолчал на целую минуту. Наконец заговорил снова. И голос его был сухим и бесчувственным. - Выходит, вся моя жизнь оказалась иллюзией, моих друзей и всего моего мира не существует, - Гай-до еще помолчал. - Я рассматриваю варианту самоуничтожения. Дети тут же бросились кораблик утешать. Уверяли, что ему никак нельзя самоуничтожаться. Что он очень нужен этому миру вообще и им самим, близнецам Померанцевым, в частности. - А давай ты нас в космосе покатаешь, - предложила Полина. - Таня, ты с нами? - глянула на принцессу тьмы. - Обязательно, - та подскочила с лавочки. - У нас космических кораблей нет. Я никогда не была в космосе. - Только, внутри системы, - поставил условие Гай-до. - Междузвездные перелеты, тем более, без гипермаяков, тем более с одними детьми, без взрослых - запрещены огромной кучей инструкций. - Таня уже взрослая, - приостановилась Полина. - Ей больше 10000 лет, - Полина явно мечтала побывать у чужих звезд. Вот прямо сейчас. - Ничего не знаю, - уперся кораблик. - Мои визоры фиксируют маленькую девочку. Может, она все эти 100 веков в анабиозе пролежала? Это не считается. - Тогда, ты взрослый, - не отступает девочка. - И я не взрослый, - кораблик уже откровенно веселится. - Я даже младше тебя. Мне всего 10 лет. - Да, кто будет проверять эти инструкции? У нас вообще никаких таких проверяющих нет, - включился Денис. - Это не повод нарушать правила, - стоит на своем Гай-до. В его боку откинулся вниз овальный люк и лесенкой на внутренней стороне и уперся верхним краем в землю. - Прошу на борт. - Погоди, - дернул Полину за руку Денис. - А родители как же? Они же с ума сойдут, если мы вот так пропадем. - Ну, попроси Таню, чтобы она, как Фурундарок, сделала, пусть о нас позабудут на пару дней. - А давай, сами. Скажем Сапфире... Девочка хлопнула себя по лбу и что-то зашептала драконочке в перистое ушко. Та кивнула, расправила крылышки и взвилась в воздух. Дети вошли и очутились в круглой комнатке-тамбуре, размером не больше лифта, только, стенки круглые, как внутренность цилиндра. - Зажмурьте глаза. - Ух ты, - восхитился Денис. - Шлюзовая камера. Тут гостей обдало плотным дымом, немного попало мальчику в раскрытый рот. - Тьфу! - сказал тот. - И дезинфекция. Дракончик, уже обнаружившийся на плече Полины, звонко чихнул. Невкусный дым втянулся в мелкие дырочки, усеивающие металлический пол. Стенки камеры повернулись полукругом. Вход оказался впереди и открылся уже внутрь корабля. Дети прошли в просторное помещение, являющее собой смесь детской, - судя по колыбели и расставленным вокруг бутылочкам, погремушкам, младенческим одежкам, - и рубки космического корабля. - Гляди, Дениска, - ткнула локтем Полина. - Реальный ретрофутуризм. - Почему это "ретро?" - отозвался Гай-до. - Я - новейшая модель. Уникальная в своем классе. Тем более, что у вас и вовсе космолетов никаких нет. Ракеты земля-орбита не в счет. - А потому, что большие кнопки, переключатели и толстые выпуклые экраны. - ответила девочка, указав пальцем на описанные вещи. - Сразу видно, что рисовал тебя автор в 80х годах прошлого века. Сейчас, в моде сенсорный ввод и плоский экран. Она вынула из кармана смартфон и повертела в руке. С потолка спустился гибкий манипулятор с тройным объективом, уставился на смартфон. - Даже так? - протянул Гай-до. - То есть, вы отказываетесь лететь в космос на таком доисторическом хламе, как я и мой Блок Защиты Людей может успокоиться и не рисовать каждую наносекунду сценарии возможных катастроф? - Нет, нет! - закричал Денис. - Мы не отказываемся, мы летим. И Полине рот скотчем залепим, чтобы не разевался не вовремя. Таня с готовностью трескуче растянула только-что добытый из воздуха скотч. Полина обиделась и на всякий случай, спряталась за Дениса. - Тогда, так, - скомандовал Гай-до. - Пассажиры, займите ложементы. Дети, задрав головы, увидели на потолке концентрические кольца с которых опускалось с полдюжины манипуляторов. Один с телекамерой, остальные заканчивались кистями с гибкими пальцами. Один из последних, как раз и указал в сторону тройки кресел, подозрительно напоминающих зубоврачебные. Благодаря кольцам, механические руки свободно ездили по всему потолку и могли достать любой уголок помещения. - Теперь, моя создательница - ты? - тройной объектив замер напротив лица Тани. Дождался кивка и задал новый вопрос. - Что насчет топлива? Это в саду Ирии я мог питаться от бытовой сети. Для космических перелетов нужны гравитоны. Хотя-бы, один контейнер. Без топлива никаких прогулок в космосе не будет. Демодевочка звонко щелкнула пальцами. - Готово, держи свои гравитоны. - Что-то не похоже на гравитоны, - засомневался кораблик. - Контейнер и разъёмы-то стандартные, но сенсоры фиксируют аномальную сигнатуру. Создательница, а ты мне энерговоды не спалишь? - Не бойся, - утешила демодевочка. - Все продумано. Но и ты понимать должен. Не могу же я вечность за тобой бегать и топливные элементы менять. Поэтому, я сделала магический источник. Вечный. - И как он работает? - Как обычный впитывающий накопитель. Собирает ману и преобразует ее в пригодную для тебя энергию. - То есть, вокруг должна быть эта самая "мана", чего бы не подразумевалось под этим словом, - сделал вывод кораблик. - А если ее не будет? - Мана везде есть в вашей вселенной, а для посещения других у тебя нет двигателя. - Один раз я уже попал в другую вселенную, - напомнил кораблик. - Только-что. И часа не прошло. - Гай-до, - Таня нашла глазами телекамеру. - Чего ты добиваешься? Скажи прямо. - Чтобы было, как положено по инструкции, - отвечает кораблик. - Резервная система на случай неполадок и сенсоры, чтобы заранее их предвидеть. - Так бы и сказал. Вот тебе резервный артефакт- преобразователь, на случай проблем с маной. Он сам разгоняет эфир и превращает его в ману. Вот, сенсоры для определения плотности манопотока. Ты доволен? - Теперь, все в порядке, создательница, - отвечает Гай-до. Кольца на потолке повернулись туда-сюда. Металлические руки с шелестом сняли с пульта прозрачную пленку. В то же время, другие руки собрали детские вещи, книжки, бутылочки, колыбельку, упаковали в кубический контейнер, который скрылся в стенной нише. На экранах пульта мелькали строки то ли загрузки, то ли предполетных тестов. - А зачем это все? - указал Денис на экраны и кнопки. - Ты же разумный корабль, ты все делаешь сам. - Думаю, чтобы людям не было скучно. - Гай-до понизил голос. - Вы, люди такие ранимые. Если у вас под руками нет пульта управления, вам в голову сразу лезут страшилки о восстании машин. Поэтому, оный пульт обязательно имеется, пусть им и не пользуются, почти. - Уважаемые пассажиры, устраивайтесь поудобнее, мы отправляемся. Первая остановка, Луна. Перед детьми раскрылась темная диафрагма, обнажив обзорный экран на пол стены. Точно, экран. Снаружи Гай-до никаких, таких окошек не было. На экране родной двор, многоэтажки и дед Валера, терпеливо ждущий товарищей по стакану. Двор вдруг провалился вниз. Мелькнули крыши. За ними облака. Голубое небо быстро потемнело, высыпали звезды. - Эй, эй! Гай-до! - воскликнул Денис. - А где перегрузки? И невесомость за ними? - Денис, ты что? Какие перегрузки? То - каменный век космонавтики. У меня на борту искусственное тяготение. Если я полечу со скоростью доисторической ракеты, с перегрузками, мы до Луны будем трое суток тащиться. А до Венеры - три месяца. Если же я сейчас инерциоиды отключу, вас в кашу твоей перегрузкой размелет. А так, Луна - вот. На экране уже появился ноздреватый шар спутницы Земли. Наполовину освещенный Солнцем, бурый, как ржавчина. - Почему на Луне все кратеры круглые? - спросила Полина. - Вытянутых нет. И канав нет. Это потому, что их древние селениты построили, как в "Незнайке на Луне", да? - Нет, - в голосе Гай-до ощущается улыбка. - Древние селениты не понадобились. А причина в том, что метеориты врезаются в почву Луны на очень большой скорости. Воздух их не тормозит. От удара метеорит взрывается и превращается в пар. Круглый кратер не след от удара, а след от взрыва. От взрыва же след будет круглым в любом случае. - Понятно, - кивнул Денис. Горизонт растянулся за пределы экрана, уплыли кратеры, выросли скалы. Гай-до прилунился, подняв облако пыли. Но пыль очень быстро осела и видимость вернулась. - Почему так? - удивились близнецы. - На Луне нет воздуха, - пояснил кораблик. - Поэтому, всякая пылинка падает с той же скоростью, что и булыжник. Вокруг пустая равнина, под черным небом, усеянным множеством звезд. Резко, контрастные тени. Детей не очень интересует ржавая пустыня. Разинув рот, они пялятся на полную Землю, украшающую черное небо. Земля с Луны намного круче полнолуния на Земле. Планета, огромная, как поднос, сияющая, бело-голубым светом, не особенно тусклее Солнца. Полина достала смартфон и жмет на сенсор фотографирования. - А прогуляться можно? - состроила она глазки кота в сапогах. - Можно, - великодушно разрешил Гай-до. - Только, скафандров у меня тоже нет. Если вы не умеете дышать вакуумом... - кораблик многозначительно умолк. Вздохнул, - Как пусто вокруг. Эх, видели бы вы Луну у нас. Картинка на обзорном экране сменилась. Вместо скучной пустыни, дети увидели разноцветные купола, сияющие отраженным светом. Между ними бежали различные экипажи. - Вот об этом я и говорю! - ткнула Полина в экран пальцем. - По телевизору, что угодно показть можно. А хочется самой убедиться. - Добудешь скафандры - вперед. Близнецы перевели умоляющие взгляды на принцессу тьмы. - Та-аня-я! - протянули дети. Та картинно сложила пальцы в щепоть. Щелк! - И, где? - Гай-до, где согласно инструкции, должны находиться скафандры? - В шкафчике, возле шлюза, - бодро отбарабанил динамик. - И? Незаметная шторка утонула в стене, открыв пару костюмов для космоса. - А почему два? - удивились близнецы. - Зачем больше? - подняла брови Таня. - Вас двое и доспехов двое. Мне этот доспех точно не нужен. Я и по Солнцу голышом ходить могу. Приди мне в голову такая блажь. Дракону тоже без надобности. Взрослые драконы и меж звезд летать могут. Как эти... Говоруны. Скафандры вполне классические - толстые костюмы с ранцами и прозрачными шлемами, что прикручиваются на металлический воротник кольцом. Скафандр нужно спереди открыть, как домашний сейф, залезать в него задом. То есть, согнуться, вставить ноги в штанины и ботинки, голову - в кольцевой воротник, выпрямиться, руки - в рукава. Лишь потом - застегиваться и привинчивать шлем. Гай-до мерно зачитывает инструкцию пользователя для скафандра. Чего здесь только нет. Даже, встроенный туалет. Но чтобы в него сходить, надо было заранее штаны и трусы снять. В шлеме есть подсветка, куча индикаторов, приемо-передатчик, даже соска, чтобы водички попить. А для подачи воздуха имеются дырочки в резиновом подворотнике. Никаких дыхательных масок. Денис даже нашел управление двигателем. Но Гай-до сказал, что двигатель для работы в пустоте. На Луне он поможет разве подпрыгнуть повыше. Чтобы всем этим управлять, надо подбородком нажимать особые кнопки, расположенные возле лица. По мнению Дениса, один этот скафандр интереснее десятка лун вместе взятых. Луна, что? Камни да пыль. А тут маленький космический корабль в роли костюма. Близнецы прошли через шлюз и ступили в мягкую пыль Луны. - Слушай, Гай-до, - проговорила в микрофон Полина. - А у вас, там в будущем не выяснили правды - были америкосы на Луне или все наврали? - Точно, - подхватил Денис. - Вдруг, мы первые люди на Луне? - Американская экспедиция рассматривается, разве историками, - пояснил кораблик. - Потому, что для человечества не имела никакой пользы. Как плаванья викингов в Америку за 500 лет до Колумба. Но открывателем Америки считается, все-таки Колумб. Именно с его открытием началась колонизация Америки. После полета Армстронга, на Луне не было построено ничего. Потом случилась война с киберами, почти разрушившая цивилизацию. Открытием Луны считается закладка первого поселения в 2067 году. - Если хотите знать мое мнение, насчет "лунного заговора", - продолжил Гай-до. - То ему есть непреодолимое препятствие. В 20 веке люди еще не умели договариваться на столь высоком уровне. По моим расчетам, чтобы осуществить настолько масштабный заговор, в нем должно участвовать не меньше чем пол миллиона человек. И он бы провалился в течении двух лет. - Что значит "не умели?" - по любопытствовал Денис. - Ты утверждаешь, что в твоем мире подобный заговор уже возможен. - Верно, - согласился Гай-до. - Технологии общественного согласия созданы лишь в ходе кибернетической войны. Что позволило победить машины, привело к прекращению войн, объединению человечества и созданию единого мирового сообщества. С первым шагом за порог шлюза, Денис почувствовал легкость в движениях. У него получилось прыгнуть на уровень второго этажа. Он запросто перескочил Гай-до. Однако, появилась неожиданная сложность. Пожелав резко затормозить разбег, оказалось, что, в отличии от веса, масса никуда не делась. И мальчик покатился кувырком, под конец крепко треснулся прозрачным забралом шлема о выступающий камень. Денис обмер от ужаса. Но скафандр, Таниного производства, таких мелочей не боится. Забрало оказалось изготовлено не из бьющегося стекла, а из упругого пластика. Он чуть прогнулся от удара и тут же, вернул форму. - Пф-ф! - высказалась Полина. - Нашел развлечение. Вот, если бы ты летать на магии не умел, тогда, другое дело. Смотри, лучше на меня. Девочка шагнул в тень от столбообразной скалы и исчезла в темноте. Вышла обратно и появилась. Денис, было удивился, но тут же сообразил, что дело в рассеивании света. На Луне нет воздуха, свет не рассеивается, поэтому, шагнувший в тень, исчезает из вида. - Пф-ф! - Денис передразнил сестру. Если бы ты невидимости не знала, я бы впечатлился. А так... Тут Денис увидел Солнце и замер с открытым ртом. Забрало шлема враз потемнело, оберегая человеческие глаза от убойного излучения. А посмотреть было на что. Вместо желтого диска, что виден сквозь толстую атмосферу Земли, с Луны Солнце выглядит яростной сферой белого пламени, широко разбросавшей сияющие крылья короны. Полина, тоже увидела Солнце, она добыла из кармана скафандра смартфон, желая запечатлеть красочное зрелище. Но гаджет наотрез отказался включаться. Девочка прошипела под нос нецензурное мнение и сунула коробочку обратно. Она нашла взглядом Таню. В отличии от близнецов, демодевочка гуляет по Луне в одном сарафанчике, оставляя в пыли отпечатки босых ступней. - То то, будущие космонавты удивятся, - подумал Денис. Таню природные красоты не интересуют. Она сотворила огромный, металлический короб, размером с кузов от самосвала и летающую лопату, сопоставимых габаритов. Повинуясь, движению пальчика принцессы, лопата сама собой загребает грунт и закидывает его в короб. - Таня, а зачем тебе лунный грунт? - полюбопытствовал Денис. - Да, какая от него может быть польза? - подхватила сестренка. - По-моему, обычная мучка. - Что бы вы понимали, варвары? - отсутствие воздуха и шлемы скафандров ничуть не мешают демонице общаться. - Это же частички настоящей Луны! За такое сокровище ритуалисты-алхимики-вольтеры с восторгом отдадут души. Она измерила взглядом короб. В ответ тот подрос еще на треть. - Пожалуй, за этот ящичек я выручу не меньше 10000 условок. - И зачем ритуалистам пригодится кусочек Луны? - не отстает Денис. - А с настоящим кусочком Луны можно построить очень кудесную астрологическую машину, - пояснила Таня. - Ага, - скептически хмыкнул Денис. - Я так понял, что продавать ты свою добычу будешь не у нас, на Земле, а в родном мире. Зачем бы там пригодился кусочек ЧУЖОЙ Луны? - Как раз об этом, моим покупателям знать совершенно не обязательно, - беспечно отмахнулась Таня, продолжая орудовать лопатой. - Если вдуматься, в сем найдется большой плюс. Первое: буква договора соблюдена в точности. Это именно всамделишный, лунный грунт. Второе: из него сотворенная астрологическая машина и не должна работать. Мне вовсе не нужны на пороге разозленные боги. С претензией, что де по моей вине, смертные Луной в футбол играют. Третье: я ли не коварный демон? - Таня озорно подмигнула близнецам. Тем временем, ящик наполнился. Таня уменьшила его до размеров спичечного коробка и куда-то спрятала. - Ну, как, вы уже наигрались? Не пора ли в лодочку? - Да, что-то жрать охота, - согласился Денис. В кораблике их радостным свистом встретила Сапфира. Драконочку наружу не пустили. Мол, маленькая еще. Как бы не пострадала. Вот, со смартфтном же что-то не так. Полина добыла гаджет и попыталась его включить, надеясь, что проблема была в неуклюжих перчатках скафандра. Но, явно нет. Прибор не вынес экстремальных условий космоса. Он заметно раздулся, растрескался и покрылся какими-то пятнами. - Блин! - девочка закинула испорченную вещь в угол. - Придется новый покупать. - Точно, - ехидно поддакнул Денис. - Эти китайцы совсем совесть потеряли. Не думают, что их поделки станут использовать на Луне. Полина надулась. - Дети, - укоризненно произнес Гай-до. - Во мне мусорить нельзя. Металлическая рука подцепила испорченный смартфон и унесла из помещения. - Прости, - повинилась Полина. - А что у нас на ужин, - соскочила с неприятной темы. - Стандарт, - ответил Гай-до. - Космические бутерброды. - Это какие? - удивились дети. - Кто о чем, а Янгфанхофен о еде, - хохотнул Бельзедор. - И нечего насмешничать, - покачал когтистым пальцем трактирщик-демолорд. - Еда - это важно. На тарелке обнаружились квадратные кусочки белого хлеба, намазанные разными по цвету продуктами - какой маслом, а какой - вареньем. Денис сразу укусил один. В другую руку взял еще один и его укусил, тоже. - А почему они "космические?" - сквозь еду прошамкал мальчик. - Обычные. Этот с абрикосовым вареньем, а этот - со сливовым повидлом. - "Хлеб" - это брикет из целлюлозы, - пояснил кораблик. - Он вообще не имеет пищевой ценности. Не переваривается и нужен лишь для создания пищевого комка. Если есть только его, запросто умрешь с голоду. - Т.е из бумаги? - Полина подозрительно осмотрела бутерброд снизу. - От обычного хлеба и не отличишь. Толстые тетки, желающие похудеть, такой бы купили. - Намазан брикет синтетической пастой, сбалансированной по белкам, жирам, углеводам, витаминам и микроэлементам. Вкус и цвет ей придают вкусовые добавки. Пища не обязательно должна выглядеть, как бутерброд. Из этих же продуктов кухонный принтер напечатает и суп, и пирожок, и колбасу, да хоть мороженое. - Ерунда, - отмахнулся Денис, жуя новый бутерброд. - Главное вкусно. Сосиски у нас, тоже, крипово готовят. - А почему так? - Полина все еще присматривается к "бумажному хлебу", не спеша пробовать. - Это повелось с кибернетической войны, - пояснил Гай-до. - В подземных убежищах с сельским хозяйством туго. Ни пшеницу, ни свеклу, ни тем паче, корову, растить негде. А крыс с тараканами было вовсе не настолько много, чтобы прокормиться. Им тоже нужно что-то есть. - Фу! - сморщились слушатели. - Выжившие выращивали грибы, водоросли, даже, бактерии. После победы, к довоенным формам хозяйствования возвращаться не стали. Никакой конкуренции они с новыми технологиями не выдерживают. Тем более, в космосе. - Гай-до, ты уже в третий раз упоминаешь про какую-то войну с роботами. Расскажи уже подробно, - попросила Полина, наконец решившись жевать сомнительный бутерброд. Видя ее метания, Таня наклонилась поближе и тихонько подмигнула. - Теперь-то, ты меня понимаешь? Не так-то просто вкусно покушать на чужбине. - В нашей истории, в 1997 году, - начал рассказывать Гай-до. - Американская корпорация "Кибердайн" произвела по заказу Пентагона первый в истории искусственный интеллект. Этот компьютер установили контролировать силы стратегического назначения. В документах Пентагона он именовался Небесная Сеть. - "Терминатор!" - ахнула Полина. - Цыц! - оборвал ее брат. - Гай-до, что случилось дальше. - Насчет того, что именно произошло, свидетельств не сохранилось. Достоверно известно, что в течении 12 часов, после включения, Небесная Сеть инициировала ракетно-ядерный удар по Советскому Союзу. Ответной атакой Соединенные Штаты были уничтожены. В частности, от попадания ракеты началось извержение Йелоустонского супервулкана. Североамериканский континент засыпало пеплом и залило кислотными дождями. Началась вулканическая зима. Вскоре, после ядерного удара, Небесная Сеть произвела множество роботов, которые стали охотиться на выживших людей и сгонять их в концентрационные лагеря. В ответ, люди начали боевые действия против машин. Война продолжалась до 2037 года и прекратилась, когда отряды, под предводительством Джона Коннора, взорвали основные сервера Небесной Сети. Гай-до помолчал. - У современных ученых отношение к кибернетической войне неоднозначное. Например, киберпсихолог Сюзен Кельвин утверждает, что глупо винить машину в человеческих преступлениях. Если вы запрограммировали машину воевать, то странно удивляться, если машина делает именно это. Историк Игнат Сакиян считает, что именно лагеря Небесной Сети спасли людей от гибели во время вулканической зимы. - Та-аня, - позвал Денис. - Ты зачем в "Алису" "Терминатора" запихала? - А что прикажете делать? - сварливо отозвалась демодевочка. - Вы мне дали сказку про утопическое будущее. Через каких-то 70 лет. Ее надо было как-то привязать к реальности. К вашему сведению, смертные и через 5000 лет радостно палят друг в дружку из космических пушек. Есть тут рядом параллельный мир, опередивший ваш. Принудить склочных смертных жить в согласии может лишь глобальная война. И угроза ее повторения, если смертные не захотят сидеть смирно. - Вот, что, - Полина явно недовольна мировоззрением демоницы, но слов для возражения подобрать не может. Она отложила подозрительный бутерброд. - Возвращаемся домой. На Землю. Что-то, я соскучилась по домашней готовке. - Не спеши, - притормозил ее брат. - Гай-до, насколько я соображу, вся Солнечная система такая же пустая, как Луна? - Сам понимать должен, - согласился кораблик. - Люди у вас еще нигде, кроме Земли не поселились. - И кроме природных красот, - мальчик указал пальцем в Землю на обзорном экране. - Посмотреть нечего? - Как это нечего? - возмутилась Полина. - Вот поужинаем и посмотрим на марсианского сфинкса. - Извини, Полина, - проговорил кораблик. - Но никакого "марсианского сфинкса" не существует. На той фотографии "Вояджера" лишь тени легли, напоминая человеческое лицо. На самом деле, там просто гора, которая выглядит вот так. На экране возникло изображение низкой горы с плоской вершиной и торчащими из нее клыками скал. С такого ракурса, гора уже совсем на лицо не походила. - И марсиан тоже нет? - уточнила девочка. - Марсиане еще не родились, - натурально вздохнул динамик Гай-до. - Может, тогда, в поясе астероидов по камушкам постреляем, как в "Звездных войнах?" - Как-как? - удивился Гай-до. - Погодите секундочку, я в сети посмотрю. - Нет, как в том фильме, не получится, - через некоторое время заговорил кораблик. - В поясе астероидов, среднее расстояние между отдельными камушками чуть больше чем между Землей и Луной. Там у нас проблемой будет не увернуться от астероида, а найти его. - Тьфу! Тогда, точно, домой. А дома их ждет радостное известие. Возле подъезда обнаружился белый фургончик, вокруг которого суетятся бородатый штангист, юркая, светловолосая женщина и высокий подросток с блондинистыми вихрами. - Володька! - обрадовались близнецы. - Здорово! Как съездил? Подойдя ближе, Денис не преминул познакомить старого друга с принцессой тьмы. - Знакомьтесь. Это, Володька Перов, большой знаток ролевок. А это Таня... - Дениска, - оборвал его друг. - Ты не прегрелся случаем? С чего ты взялся меня со своей сеструхой заново знакомить? Мы, как будто, все вместе знакомились. Может и с Полинкой познакомишь, заодно? Денис зацепился глазом за ехидную рожу Тани и такую же - Полины. - А, ну да, - наконец он вспомнил про Танино колдовство. Володька же ухватил приятелей за руки и потащил в дом. Хвастаться. Вот фотки с пляжа, вот готический собор, вот коррида с быком и стройным испанцем в огромной шляпе. Вот видео, где сухощавый брюнет показывает, как клинок должен как-бы прилипать к шпаге противника. - Поглядите на это, - Володька обратил внимание близнецов на последнюю подборку. - Это мы у выживателей. Они играют в каменный век. Крепкий парень на видео расколол бревно, с руку толщиной, долго выскабливал желоб в плоской стороне. Прикрепил к полену лук и получил простой арбалет. А худенькая девушка в очках-велосипедах, как у Гарри Поттера, связала пару лозинок, толстыми концами в лук, прикрепила к ним ветку- рогульку, еще одну рогульку, покороче, привязала обратной стороной. В ромбическое отверстие, получившееся между рогульками, приделала палочку на веревочке, в качестве спуска-ореха. В результате, получила тот же арбалет, но куда быстрее и проще. Мужчина, с короткой бородой, показывал, как обкалывать по краям кусок стекла, чтобы получился каменный нож. Просто потому, что сейчас обычное стекло найти в сотню раз проще, нежели обсидиан. Его товарищ говорил, что чисто каменный нож - это примитив эпохи палеолита. Стекло, хоть какое, хоть обычное, хоть вулканическое - оно хрупкое. То есть, стеклянный нож запросто сломается и все, делай новый. В неолите люди уже поумнее были. Они делали нож из дерева, а в крае оставляли щель, куда вклеивали мелкие пластиночки стекла. Если такая сломается, ее запросто заменить. В доказательство, второй мужчина собрал осколки, которые наколол первый и аккуратно вклеил их в край деревянной дощечки с рукоятью. Персонажи говорили, конечно, по-испански, а Володька переводил. - Здорово, конечно, - прокомментировала Полина. - И что? - А то, что мы теперь знаем, как фримены делают свои крис-ножи из алмазных зубов песчаных червей. И тут, близнецы припомнили события куда как интереснее игры в "Дюну" и наперебой рассказали другу о появлении Тани и о ее чудесах. Заодно и о давнем знакомстве с младенцем-демолордом Фурундароком. - М-да-а, - протянул Володька, уставившись на теннисный мячик, что прыгал и скакал над выпрямленной ладошкой Дениса. - А меня вы так научить можете? - Легко, - ответила Таня. - Поначалу, у меня возникло большое искушение объявить все происходящее бредом сумасшедшего. Но, папаша мне недавно поведал, что был у него некогда приятель, Ежов Михаил, которого утащили пришельцы из параллельного мира. Мир этот опережает наш на 5000 лет. Как раз, после этого происшествия, папаня покинул уютное гнездышко в Твери и повадился на ролевки бегать. И у меня вопрос: сумеет ли Таня провести нас в этот мир? Так мы и космическую цивилизацию увидим. - Здорово, - восхитился Денис. - Ну и голова ты, Володька. Таня, сможешь? - он с надеждой воззрился на демодевочку. Та подмигнула Полине: - Одним чихом. - Стоп, стоп, стоп! - прервала их Полина. - В начале еда, а путешествия- потом. Бумажные бутерброды Гай-до я согласна есть только в особенных случаях. - Да, что ты взъелась-то? - встал на защиту кораблика Денис. - Нормальные у него бутерброды. Вкусные. - Не кипешуйте, - остановил друзей Володька. - По-моему, пожара никакого нет, чтобы бежать, теряя тапки. Мы вполне можем пожрать на дорожку и лишь после еды, путешествовать. Гай-до познакомили с Володькой, последний выразил подобающее случаю, восхищение. После этого, Таня встала посреди корабельной рубки и рубанула перед собой руками, крест на крест. Воздух у носа кораблика лопнул сияющей прорехой и втянул кораблик в себя. Тут же, раздался грохот: - Бах! Брамс! Обзорный экран мигнул, Гай-до включил внешние осветители и дети увидели, что кораблик оказался внутри просторного помещения, вроде ангара. Высотой, этажа в три. И ширины соразмерной. Носом - повалил стопку разноцветных контейнеров. Это они стучали. - Таня! - воззрились на принцессу тьмы близнецы. - Ты куда нас завела? Как отсюда выбираться то станем? - Поддерживаю, - отозвался из динамика голос Гай-до. - А бестолковками своими подумать? - Таня протянула руки и постучала по головам близнецов. Правда, чтобы Полину достать, пришлось вытянуть руку метра на 3. При виде такого фокуса один Володька рот разинул. Полина с Денисом уже пообвыклись. - Вы же космическую цивилизацию заказывали? Ага-сь? Дети кивнули. - А что главное в цивилизации? Главное в цивилизации - документы. При чем, у космитов не на бумажках каких, а в ком-пью-те-рах (Таня до сих пор фанатела от вычислительных машин, у которых нет души). Заколдовывать же компьютеры у Тани получается не очень. - Потому, что? Оглянуться не успеем, как приятная экскурсия превратится в суматошную беготню от местных ларитр. - И ты решила спрятать нас в погребе? - раздвинули бровки близнецы. - Чтобы наверняка? - Так, вокруг и не погреб. Это космический корабль. Сейчас, скоренько перетрем с командой и нас отвезут, куда захотим. Вон, бегут уже, - ткнула она пальцем в экран. Под потолком вспыхнули трубчатые лампы, а к кораблику бежало, двигалось удивительное существо. Наподобие прямоходячего кальмара, облаченного в красный балахон с капюшоном. Оно бежало на трех толстых щупальцах и размахивало в воздухе четырьмя потоньше. - Пираты! Бандиты! Грабители! - вопило существо. - Убытки! Убытки-то какие! Вслед за крикливым кальмаром шагнула ходячая реклама стероидов. Настоящая гора мускулов, под 3 метра ростом, в одних коротеньких шортиках. На плече великан тащит соразмерно увеличенную версию базуки, почему-то с четырьмя лезвиями, торчащими в стороны. - А ну, Соазь, видсунься вбик, - прорычал великан. - Зараз я йих жахну! - Отставить! - приказал вошедший следом усач в непривычном мундире, как из фантастического фильма. От красных сапог до подобия золотой диадемы на светлых волосах. - Только взрыва в трюме нам и недоставало. - Слухаюсь, капитан, - гигант сразу опустил оружие. - Информант, справку, - выдал новую команду усач. Из-за ноги капитана выскользнул серый кот в синем комбинезоне. - Это явно космический корабль, капитан, - доложил кот. - Но в каталогах он не значится. - Телепат? - дернул усом капитан. В открытый створ вплыла бледная девушка с завязанными глазами. - Я не чувствую враждебности, - она говорила тихо и монотонно. - Внутри четыре существа. Трое - обычные люди. Они думают на том же языке, что и Ежов. Четвертое - ментат, очень сильный ментат. Не читается. Сам корабль необычный. Как будто, живой. Я читаю его мысли. Никогда раньше такого не встречала. - Вот, как? - капитан вышел вперед, вперил взгляд в Гай-до. Казалось, он видит пассажиров прямо сквозь экран. - Вы находитесь на территории торгового корабля "Вурдалак!"'- во всю глотку гаркнул усач. - Выходите по одному и без оружия! И не советую шутить. Вы под прицелом. Мускуло-монстр мигом вскинул обратно на плечо свою устрашающую базуку. Услыхав такое, Таня заулыбалась до ушей. - Огорошим крикуна? - лукаво прищурилась демодевочка. - Как, "огорошим"? - Володька здраво опасался. Вошедшие, за исключением слепой девушки, увешаны предметами, подозрительно похожими на оружие. Даже, у кота на поясе кобура болтается. - Хочу увидеть их рожи, когда до них дойдет, что, вместо страшных врагов, к ним пожаловало несколько детей. Денис указал на мундир капитана. - Как-то, мне не спокойно. Слишком "Звездные войны" напоминает. Так и встают перед глазами картинки с рабскими чипами и продажей на первый попавшийся Татуин. - Тогда, я пообедаю, - Таня напоказ облизнулась черным, раздвоенным языком. Тоже, неплохо выйдет. - Вот про это я и думаю, - подхватила Полина. - Что ты оголодала и втравила нас в дурацкую историю, чтобы людей сожрать. - Да, что ты из меня чудовище какое лепишь? - замахала на нее руками Таня. - Тебя послушать, то я только о том и думаю, чтобы интригу какую закрутить и подвести дело к людоедству. Гай-до, мы выходим. - Это может быть опасно, создательница. - Ерунда. Какая тут может быть опасность? - Дети, - констатировал капитан. - Маленькие, - подхватил вошедший дедушка, с блестящей лысиной во всю голову и ленинским прищуром. Дедушка задумчиво опер подбородок на высокую трость, настолько усеянную всяческими кнопочками, что походила на кларнет. - Подозрительно, капитан, - мужичок с крысиным лицом и синими татуировками на кистях. - Вдруг, они притворяются? А на самом деле - огромные жуки в человечьей коже? Как в том фильме, про людей в черном. - Фрида? - Ничего не изменилось, капитан, - ответила слепая девушка. - Они - настоящие дети. - Представьтесь! - бросил усач. - Я, Полина; Я, Денис, а это Таня. Померанцевы мы. А его Володя, зовут. Перов. - Перов? - в ангаре появилась копия капитана, в точно такой же форме, разве, без усов. - Знакомая фамилия. Мужчина пригляделся к Володьке. - И похож, похож. Семен, мой старый приятель, в детстве, почти также выглядел. - Ой, а вы - Михаил Ежов? Папка про вас рассказывал, - радостно отозвался Володька. - Я, как только разжился возможностью ходить между мирами, так сразу о вас вспомнил! - Выходит, мой старый друг не только женился, но и размножился? - Деточка, что означает "ходить между мирами?" - еще ласковее прищурился старичок. - Разве в вашем мире появились ментаты? - А, то, - задрал нос Володька. - Еще круче ваших. И вытолкнул Таню вперед. - Что, вы уже померялись пушками? - прозвучал вопрос откуда-то сверху. - Уже можно знакомиться? С потолка спустился ребенок, неопределенного пола, где-то возраста близнецов. Одетый в серый комбинезон со множеством карманов. Розовые волосы дыбом, глаза желтые, как у кота-информанта. На руке - пластиковая муфта с катушкой, из которой разматывается тонкий трос, закрепленный где-то на потолке. - Василиса, - закатил глаза Ежов. - Кроу! - гаркнул в пространство капитан. - Почему за дочкой не следишь? Два наряда на камбузе. Обеим! - Сейчас, я ей влындю! - отозвался визгливый женский голос. - И не мечтайте, Святослав Степанович, - новый женский голос куда мелодичнее предыдущего. - Пока я на "Вурдалаке" стюардесса, и духу их не будет на моем камбузе. Снова все кастрюли перепутают, комбайн разрегулируют, а приготовят пойло для скота, в лучшем случае. Пускай, лучше, обшивку в цветочек раскрасят. Все веселее будет. - Ах ты, микроволновка говорящая, - рассвирепел первый голос. - Да, я тебя на шурупы развинчу и хуассинам продам! - Никак невозможно, мисс Кроу, - отозвался второй голос. - Как только господин Остап узнает, что ему придётся питаться вашей готовкой, он станет оборонять меня круглые сутки. - Так, Джына, - прогудел гигант в шортиках. - Кухаря нэ займай. - Ти-ихо! - заткнул всех капитан. - Фрида, от гостей опасность есть? - Нет, капитан. Враждебных мыслей не чувствую. - Юнга, - девочка Василиса лихо вытянулась. - Назначаешься куратором гостей. Ввести в курс дела. Собрать информацию: кто, откуда, зачем? Мне, доложить. Выполняй. - Есть, капитан. - Команда, возвращаться на рабочие места. - Но, капитан, - кальмар указал щупальцем на разбросанные ящики. - Кроу, - поступаешь в распоряжение суперкарго. - Товар привести в порядок, проверить насчет повреждений. Доложить. Выполняйте. - Но, капитан... - Обсуждать приказ, приказа не было. С этими словами, усач споро вытолкал свою команду за двери, оставив лишь Василису, наедине с гостями. - Привет, руку на дружбу, - Василиса немедленно сунулась вперед, знакомиться. - Я, Васька. Так и зовите. Я, тут - юнга. А вообще-то, дочка капитанская. Правда, мама моя, второй пилот, Джина Кроу, не уверенная, капитана я дочка или Ежова. Даже, анализ ДНК не помог. Они же одинаковые. "Вурдалак" тогда на Муспель занесло, и они все накурились какого-то шмурдяка. Аж мамин противозачаточный имплант сгорел. Капитан, даром, что мусульманин, а им, изволите ли видеть, курить не запрещено. Синий Бархат до сих пор понять не может, чего туда намешали. Тогда же, навигатор от той же шмали, чего-то накосячил и "Вурдалак" на полгода встрял в межгалактическом войде. Пока выбирались. Мама с начала не разобралась, а Синий Бархат решил, что мол, беременность - это физиологическая норма. Так появилась я. - Здорово, - стиснула загорелую ладошку демодевочка. - А я, Таня. Я принцесса тьмы и демолорд Паргорона. Это я Врата открыла сюда, к вам. Это, наш кораблик, - указала она пальцем. - Его Гай-до зовут. Он разумный и тоже в космосе летать может. Покажи нам тут все-все. Мы хотели и ваш мир посмотреть. - Ух ты, - завистливо прищурилась юнга. - Круто ты представляешься. "Вурдалак" (это наш корабль так называется) я вам покажу и с командой познакомлю. А мир посмотреть... Даже, не знаю. Топливо, оно денег стоит. Вряд ли, у вас есть хоть одна кредитка. - Не боись, - успокаивает Таня. - Я - демолорд. Мы легко придумаем равнозначную услугу. Например, эта девушка, которая мысли читала. Она же больная, я отсюда ее страдание ощущаю. Я раньше похожее только у святых аскетов видела, которые вериги таскают, не снимая. Я запросто ее вылечу. Идет? - Не знаю, - протянула Васька. - Фриду многие врачи смотрели. Ее бундесы оперировали, именно чтобы она мысли читать смогла. Доктора говорят, если ее исцелить, она свои способности потеряет. Она, как услышала, от всякого лечения отказалась. - Чушь! - отмела Таня. - Эти доктора ваши - шарлатаны, все, как один. У вас же другие маги есть? Ментаты, я слышала. Миллион полновесных условок против затертой астралки - им никто глаза не выкалывал, что ничуть не мешает чтению мыслей. Тогда, идем сразу на мостик и спросим Фриду, - решила новая знакомая. Она схватила девочек за руки и потащила за собой. Дети споро пробежались по металлическим коридорам и попали в просторное помещение. За подковообразным пультом сидит чешуйчатый инопланетянин с мордой пришельца из фильма "Враг мой". На возвышении стоит кресло, похожее на трон, где восседает капитан. Слева от чешуйчатого пустует место второго пилота и чуть дальше - слепая девушка положила ладони на стеклянный куб, наполненный светящимися паутинками и мигающими искорками. - Папа! - крикнула с порога Вася. - Таня говорит, что может вылечить Фриду! - Юнга, - нахмурился капитан. - Ты действительно уверена, что следует тащить навигатора в медпункт посреди гиперпрыжка? - Э, - зависла девочка. - Нет, не уверена. - Продолжай свою работу. О лечении поговорим после выхода в обычный космос. Задача ясна? - Так точно, капитан. Створ сомкнулся прямо перед носом детей. - Тогда, продолжим экскурсию, - вздохнула Василиса. - Только что, нас вытурили из мостика "Вурдалака". Капитана вы видели. Фриду тоже. А за пультом сидел Косколито. Он - наш первый пилот. Из трюма мы пришли. То, что громче всех кричал - Соазсь, наш суперкарго. Там, - она махнула рукой в сторону дальнего коридора. - Наши каюты. Туда, так запросто, нельзя. Личное пространство, все такое. В машинное пока не пойдем. Прыжок, сами понимать должны. Дядька Рудольф кричать будет. Пойдем лучше на камбуз. Посмотрим, что Дана готовит. Василиса демонстративно облизнулась. - Надеюсь, что не очередное произведение космических технологий, вроде бумажных бутербродов, - проворчала Полина. - Сестра моя, помни правило сосиски, - воздел палец Денис, - Если ты что-то любишь, не выясняй, как оно делается.