Дитя леса и охотник

- говори, иначе я сдам твоё местоположение другим. Охотник манит эльфа пальцем, желая чтобы тот подошёл ближе. Эльфы из поселения давно разбрелись по своим домам и готовятся ко сну, но осторожность не помешает. Стены дома не то чтобы тонкие, но у эльфов, из-за особенности ушей, чуткий слух, готовый улавливать звуки на большем расстоянии, в отличие от людей. Мало ли, кто может услышать их разговоры. Это им ни к чему. Потому и сам Чонгук начинает тихо говорить, чтобы только эльф, сделавший пару шагов к человеку, смог его услышать. - как я уже сказал - я охотник - Чонгук делает небольшую паузу, прежде чем выдать следующее потрясение для эльфа на ночь - и ты наверное догадался, что здесь я оказался не просто так. Я шёл в лес только с одной целью: найти могущественного эльфа с сильной магией, поймать его и привести королю. Таким было моё задание. Но я попал в ловушку, которую ты создал. И раненый и беспомощный оказался здесь, у эльфа, которого искал всё это время. Тэхён раскрывает свои глаза, глупо хлопая ресницами. Он знал, что какого-то эльфа ждёт беда, но не думал, что это должно произойти именно с ним. От этого становится очень страшно. Но если ему грозит опасность, то зачем охотник рассказывает всё это ему, своей цели? - ты искал меня... - шёпотом произносит эльф, не веря своим ушам. - именно так. Таким был приказ короля. - Чонгук рассматривает недоумевающее лицо Эльфа, которого еле держат ноги от услышанной правды. - он показал мне рисунок, сделанный много лет назад бывшим королём Кинари. На том рисунке был изображён эльф и он выглядел точно так же как и ты. Когда я увидел тебя в первый раз, я не поверил, что это именно ты. Тот эльф с рисунка. Потому что по прошествии этого времени, ты должен был постареть. Но я почему то уверен, что там был именно ты. Твоя одежда, этот несуразный колпак и даже огонь, что ты держал в руках. Всё было как на том рисунке. - так последний человек, которого я видел десять лет назад... - Тэхён не успевает договорить, как оказывается перебит. - да, это был бывший король. Отец короля Мина. - уму не постижимо - Тэхён прикрывает глаза, пытаясь выровнять дыхание и биение сердца. Он и не думал, что давняя встреча с человеком может доставить ему неприятности в недалёком будущем. - и вот я здесь уже третий день. И тот эльф, на которого веду охоту, вовсе не такой, как описал мне король Мин. Добрый, заботливый, переживающий за чужих людей больше, чем сам за себя. Я отказывался верить в это все эти дни. Но плохой эльф не стал бы меня спасать, верно? - на лице Чонгука почему то улыбка, и как бы он не старался, уже не может её спрятать, глядя на удивленного его словами эльфа. - откуда ты знаешь, что я не плохой? Почему ты уверен, что я не причиню тебе вред? - неуверенно и тихо бормочет эльф, отводя взгляд. Весь его запал пропал. Уже нет той агрессии, которую он чувствовал минутами ранее. Всё испарилось и осталось только странное спокойствие и чувство безопасности. Даже наедине с охотником. Наверное стоит опасаться, что тот его обманывает и пудрит мозги, но Тэхён отказывается верить в такой расклад событий. Чонгук ведь улыбается. От него не исходит опасности. Он так же спокоен, что очень странно в его то ситуации. - наверное потому, что ты сам недавно сказал мне, что если бы ты хотел, чтобы я умер, то оставил бы меня в той яме - напоминает Чонгук, всё ещё не скрывая свою улыбку, которая не частая гостья на его лице. Просто при виде такого омеги не хочется натягивать на лицо угрюмую гримасу и пугать ещё больше. - ты не оставил, помогаешь и не смотря на то, что я отношусь к тебе с недоверием, ты не делаешь ничего плохого. Я разрываюсь. Не знаю что делать. Я охотник и должен бы украсть тебя и принести королю на блюдце, но что-то меня останавливает. - Чонгук руками обхватывает голову, борясь с чувствами и эмоциями внутри себя. Выглядит жалко и растеряно, когда взгляд отводит в ноги. - но что тебя останавливает, Чонгук? - цепляется за слова эльф. Он тоже поникает. Услышал то, что не должен был, но рад, что скрывать от него свои планы не стали. - не знаю.. Не знаю! - Чонгук голос поднимает, пугая парня, что стоял совсем рядом и не ожидал выпада в свою сторону. Чонгук, зажмурив глаза от боли в животе, пытается прийти в себя и успокоиться. - просто раньше у меня не было жалости, когда я убивал ведьм и прочую нечисть. А сейчас есть и я не знаю, что мне делать дальше. Тэхён садится рядом с Чонгуком на край кровати. Охотник неуверенно смотрит на него, как и сам эльф, что выглядит побитым щенком от всего сказанного. - нужно поменять повязки перед сном - подаёт эльф голос, пытаясь перевести тему. Он встаёт с места, на автомате подходя к шкафчику и беря те же самые лекарства, что лечат тело Чонгука от ранений и принимается молча мешать травы до состояния мази. - ты не боишься меня? - обескураженно спрашивает охотник. Его брови надламываются в изумлении от того, какой эльф спокойный в данный момент. Он не видит, как у Тэхена, мешающего травы в миске, трясутся руки и бегают глаза по поверхности стола. - конечно боюсь, ты же охотник, представляющий большую опасность для меня и поселения. Я рискую, держа тебя в своём доме. - тихо проговаривает, не поворачиваясь к охотнику. Чонгук спину его взглядом прожигал, замечая своими острыми глазами чужое волнение. Мазь была вскоре готова и как бы Тэхёну не хотелось, а пришлось на негнущихся ногах встать из-за стола и снова оказаться перед охотником. Чонгук уперто смотрел на него, всё ещё сидя и держась за марлю на ране в районе живота. Эльф, поняв, что ложиться и помогать ему никто не собирается, встаёт на колени перед охотником и ставит перед собой миску с мазью. - убери руку, Чонгук, мне нужно снять повязку. Мужчина, спустя некоторое время, всё же опускает руку, что до сих пор ослаблена, на поверхность кровати. Эльф рукой дотронулся до повязки, сосредоточенно зажмурив глаза. - может немного жечь, нужно потерпеть. Не дождавшись ответа, эльф нажал рукой на рану охотника. В руке зажёгся голубой свет, охвативший небольшой участок раны. Рука гладила всю поверхность марли, наложенной на живот и вскоре переместилась на ткань на груди охотника. Свет в районе груди стал немного ярче и эльф с облегчением выдохнул. - рана на груди почти зажила, с животом нужно немного поработать. - всё ещё собираешься помогать мне? - с ухмылкой спрашивает Чонгук. Играется с эльфом, что неуверенно кивает на вопрос. Глаза на него не поднимает. Лишь руки тянет к повязкам и снимает их одним движением, не обходясь без магических способностей. Уже не скрывает силу в себе и своих руках. Даёт с интересом за собой понаблюдать человеку, который и так видел магию во всех её проявлениях. Но то, что делал эльф с его телом, было чем то будоражащим. Если до этого момента Чонгука хотели магией убить, то в этот раз его хотели излечить. Сердце охотника пропустило удар, когда накладывая на его тело повязки и мазь, Эльф поднял глаза. Он неспешно разглядывал его лицо, цепляясь за детали, которые не видел так близко. Родинка под губой привлекла большее внимание, чем что либо. До глаз охотника Тэхён так и не добрался, почувствовав касание к своей щеке. Пальцы охотника грубые на ощупь, до боли нежно водили по гладкой коже эльфа, успокаивая всё волнение, зародившееся в его теле. - даже сейчас боишься - грубая ладонь полностью обхватывает кожу чужого лица. Большой палец оглаживает бледную поверхность под глазами, собирая дрожь на ресницах Тэхёна. Боится, мысленно подтверждает, но виду не подаёт. Слабость перед охотником не показывает. Тэхён хочет встать на ноги и отойти как можно дальше от охотника, но ноги будто прирастают к полу. Чонгук невидимыми нитями, которые на самом деле - просто прикосновение, держит его рядом и не даёт сдвинуться с места. Не даёт отойти и велит смотреть на него, будто через силу мысли передаёт свои желания. - крохотный. Рука на подбородок Тэхёна перемещается, сжимая пальцами и поглаживая. Чонгук чувствует тепло его кожи и даже дышать становится трудно, когда эльф тяжело сглатывает, не отрывая взгляд. Боится, но остаётся на месте. Слушается его немых приказов, которые Чонгук мысленно раздаёт. Играет в его игру, ожидая дальнейших действий. Чонгук лишь чувствует лёгкое покалывание в пальцах от прикосновений к чужому лицу. Знает, что эльф пытается обороняться против него таким образом, но что-то его одергивает. - не причиню вреда, совесть замучает - тихо произносит охотник, опуская руку от чужого лица. - почему? - тихо звучит снизу. Тэхён чувствует как чужой большой палец скользит по щеке вниз, дотрагиваясь до уголка губ. Боится шевельнуться, чтобы не спугнуть незнакомые ощущения. - добрый ты, рука не поднимется. - ты же страшный охотник, присланный самим королём. От тебя ожидаешь только подставы и ничего другого. Я не верю тебе, Чонгук. - с придыханием шепчет Тэхён. Его губы всё ещё чувствуют чужие нежные прикосновения. Пальцы охотника скользят по мягким подушечкам, будто так он может прочесть эмоции эльфа и почувствовать их вкус. Странно всё это, но руки от него убирать не хочется. Чонгук запоминает. Возможно, приняв непростое для себя решение, ни чем хорошим это не закончится. Для него точно. Идёт на смерть, данную ему с этой самой секунды. Защитит, потому что опасности от этого маленького эльфа для королевства Кинари не видит. - тебе придётся мне поверить, Тэхён. - всё, что он может сказать, зачарованный чужими глазами. Они смотрят почему-то с сожалением и болью. Чонгук видит, что эльф мечется в сомнениях внутри себя. Хочет доверять и наверное, всё же, доверяет свою жизнь и жизнь своего поселения в раненные руки охотника. Охотника, что за смертью в его лес пришёл. У Тэхена, кажется, сейчас остановится сердце. *** Неделя тянется для короля дольше обычного. От Охотника вестей никаких, что наталкивает на определённые мысли. Они Мину совсем не в радость. Стражники, что жизнью своей рискуют, пробираясь по чаще волшебного леса, тоже новостями не радовали довольно давно. Будто затерялись между деревьями и пошли на верную смерть. Так оно, наверное и было, но Королю не жалко этих людей. Никого не жалко. Жаждет лишь встретиться со своей целью лицом к лицу и совершить давно задуманное. Чтобы все перед ним колено преклонили, служили верой и правдой. Боялись. И так видом своим на каждого страх нагоняет. Мало ему этого. Хочется больше, чтобы даже в глаза боялись смотреть. Чтобы в зеницах его смерть свою видели. Он спиной чувствует чужое приближение к дверям своих покоев. Давно не выходил. Давно никого не приглашал и не видел. Не слышал новостей, которые хотел бы узнать всем своим холодным сердцем. Звучит несколько ударов по деревянной поверхности и король оборачивается, готовясь увидеться с человеком, чья аура чувствуется даже на расстоянии. Двери отворяются и в покои входит мужчина, с которым тот знаком очень давно. Колдун ровной походкой, будто чёрный кот из всем известных примет, идёт прямо к королю, неся за собой плохое предчувствие. От него сердце сжимается у государя и ведомый какими то иными силами, он поднимает глаза на колдуна, что почему-то стоит очень близко. Такое никому не позволяется. Пак Чимин сверивает короля прищуром, прежде чем отойти на шаг назад. Зрачки бегло оглядывают чужие покои, в которых он бывал не раз и зацепляются за тетрадь на столе повелителя. Знакомая. Не раз изучал с подачи Мина. Вместе сидели за столом и разгадывали загадки о разных существах, живущих в лесу, с помощью колдовской силы чёрного мага. Колдун достаёт из под мантии, что скрывала всё его тело, магический шар, который учавствовал во всех обрядах и других ритуалах, о которых просил король Кинари. Мин краем глаза замечает, как при свете дня на поверхности шара блеснула полоска магического света. Темно фиолетовая, с такого же цвета переливами. Сам шар был чёрным и пугающим. Настолько, что король иногда побаивался заглядывать в него. Хотя необходимость в этом была всегда. Шар таил в себе: правду, видения, будущее, настоящее и прошлое. Знал всё : от рождения, до того, когда может наступить чужая смерть. Даже чужие мысли показывал, будто свои собственные. Свои мысли король с помощью него смотреть не решался. - я увидел очень интересную картину, мой король. Думаю, вы захотите на это посмотреть своими глазами. - голос охотника заискивающий. Он мурлычет, смотря в глаза королю, гипнотизирует. Знает как управлять людьми и плевать ему, сильная у человека аура или, напротив, слабая. Шар в руках колдуна загорается синим свечением. На стеклянной поверхности видится, как чёрные тучи внутри шара рассеиваются, выводя на ней картинку. Знакомый лес, охотник, что быстро и уверенно следует в самую чащу. Лес тёмный и снежный, мрачный, как душа людей, что в шар с интересом смотрят. Идёт охотник далеко и лес к середине только серее становится. Деревья все высохшие, только ветки безлистные торчат кругом, чуть обсыпанные снегом. Небо серое, пасмурное, того и гляди дождь пойдёт стеной. А охотник всё идёт и идёт, лишь изредка останавливаясь попить воды. Долго король и колдун наблюдают за его походом. Только один знает, что дальше произойдёт, но самому интересно освежить в памяти это видение. Король же смотрит с интересом, не сомневаясь в своём охотнике. Точнее, сомневаясь, но выбрасывая эту мысль из головы. Никогда не подводил, так почему же сейчас должен это делать? Вот охотник выходит на не менее мрачный пустырь, наполненный сухой травой по колено. Почему то решает здесь остановиться. Даже на середину выходит, что-то высматривая средь высокой травы. Долго смотрит, как завороженный, на что-то непонятное королю. Трава и трава, ничего интересного. Только в один момент охотник падает в эту самую траву и король видит, в чем дело. Яма, скорее всего предназначенная для животных. Такую он и сам делал, когда выходил в боевой поход вместе со своей дружиной. Но то, что охотник так легко попался в эту ловушку - удивляет. Король всегда был уверен, что тот более бдительный и осторожный. Но теперь что-то подсказывало, что нет. Либо охотник его неотесаный, либо проблема в другом. Может в волшебном лесе, где и не такое встретишь. И король Мин почему то склоняется именно к этому. Сам в этом лесу странности не раз видел и не раз в передряги попадал, за всю свою жизнь. Всегда выбирался, в отличие от человека на поверхности шара. Чонгук лежит ни живой, ни мёртвый посреди глубокой ямы. Стонет болезненно от неожиданного падения, виднеются камни под его спиной. Ну точно ловушка для животных. Или даже для людей? Лежит он долго, такое впечатление, что и не дышит вовсе. Спустя долгое время, вдруг показывается на поляне олень. Красивый, статный, идёт ровной походкой к ловушке, в которую охотник заключён. Олень в яму заглядывает, жмётся неуверенно рядом, обнюхивает незнакомца и решается, поднимает его не без труда. Но что-то не клеится в этой картине. Не верится, что олень сам мог поднять мужчину, что крупен и хорошо сложен. - как он мог так легко поднять его? - удивляется король. Он смотрит недоуменно на колдуна, что улыбается хитро, зная ответ. - был я в том лесу не раз. Видел то, что не могут видеть глаза обычных людей. Он не сам поднял его, ему помогли. Либо же он кому то помогал. Здесь не видно этого, но я думаю вы догадываетесь, кто бы это мог быть. Я прав? - улыбка становится шире. Колдун наблюдает, как замешательство на лице короля сменяется пониманием. - эльф. - возможно и не один, король - рука колдуна опускается на чужое плечо, а лицо оказывается по близости от лица короля. Он шепчет на ухо тихо - он не один. Король, завороженный изображением на шаре и голосом колдуна в голове, и не замечает близости, что не позволительна никому, даже приближенным к нему людям. Колдун шепчет что-то ещё и его голос в голове расплывается. Как будто внутри сидит с десяток людей и все говорят одновременно, принося этим гулом сплошную головную боль. - эльф не один - повторяет король за колдуном, заставляя того по хитрому усмехнуться. - это правда. На поверхности шара, король, чьи мысли постепенно развеились, видит, как олень везёт на своей спине охотника. Как он оказался на его спине - большая загадка. Само животное в ряд ли бы смогло его туда переместить. У охотника, исходя из представленной картины, своих сил на это действие не было. - он провалил задание с самого начала, повелитель. Вы сами всё видели. - что же делать.. - мы можем сами попытаться совершить задуманное, не полагаясь на всяких охотников. - шепчет на ухо королю. - но как? - подумаем об этом на досуге, эльфы никуда не денутся. Я знаю, где их можно найти. - знаешь? - король удивлённо смотрит на колдуна, но тот лишь пожимает плечами, возвращая внимание Мина Юнги на шар в его руках, давая понять, что именно дало ему важную подсказку. - ты смог увидеть их местонахождение в шаре? - да, и с моей помощью вы найдете того эльфа и мы сможем совершить ритуал. - идём в поход через неделю. - как вам будет угодно, мой повелитель. *** Чонгук чувствует себя неуютно. Он неделю находится в заперти в чужом доме, не имея возможности уйти. Хотя силы давно появились, раны почти затянулись, к пути он готов, дом давно его ждёт, покрывая мебель внутри слоем пыли. Скучает по родной обстановке и по дням, когда всегда был занят, а не лежал без дела, смотря как эльф кружит вокруг него. То затеет уборку по всему дому, веля охотнику лежать и не давая даже оказать помощь из-за его гостеприимства. Уйти хочется, но с каждым днём всё меньше. Что-то держит его в этих стенах и покинуть не даёт. Он чувствует себя обузой, но знает, что как только вернётся в Кинари, его ждёт смерть из-за незавершённой миссии и отсутствия эльфа в руках короля Мина. Голову снесут с плеч, как сделали это с его отцом когда то. Но кого винить, когда он по своей же ошибке оказался в такой ситуации. Хотя, исходя из последних событий, назвать это всё ошибкой язык не поворачивается. Если бы не эта вылазка, он бы не познакомился с этим эльфом, не узнал о их существовании и вообще, не узнал бы о том, что это самые добрые существа, не желающие никому из людей зла. Просто живут своей жизнью в глубинке, занимаются бытом и никому не мешают. Никому, кроме короля, что до недавнего времени был о них ни слухом, ни духом. Смерти не боится, хочет лишь ещё чуть чуть остаться с эльфом, к которому чувствует всё и сразу. И сожаление, и симпатию, и благодарность. Всё то, чего никогда и ни к кому не чувствовал ранее. Всё в новинку, хочется насладиться этим мгновением. На него уже не смотрят как на врага народа, после того, что он рассказал несколькими днями ранее. Просто дают отдохнуть и помогают. Не считают врагом номер один. Опасностью тоже. То накормят, то повязки поменяют, радуясь, что раны почти затянулись и дискомфорта чужому телу не доставляют. Правда в глаза ему эльф, за всё это время, так и не решился посмотреть. Дома бывает крайне редко, будто избегает после того разговора. Даже не улыбается, только глаза светятся из-за проделанной работы и её результатов. Раны зажили, охотник будет жив и здоров. Эльф даже не догадывается, что продлится это, скорее всего, не долго. А старания его пропадут зря. Если он вообще узнаёт о том, что охотнику отрубят голову. Если не узнает - будет жить спокойнее. Так, как раньше. До появления Чонгука в его обычную, безмятежную жизнь. Чонгук, наверное, вёл бы себя точно так же. Игнорировал. Обстановка была очень напряжённой и необычной. Охотник, наверное, напугал эльфа. И об этом только и думает. Мысли из головы не уходят, как бы он не старался. Тэхён тоже думает, потому и убирается, чтобы отвлечься. Чаще готовит, опять же мысли из головы выбросить пытается. Ходит с Хосоком в лес за травами, ягодами и грибами, чтобы подозрения от себя отвести. И как они с другом и договаривались, время от времени патрулируют лес вблизи родного поселения. Только Тэхён умалчивает, что опасность их находится внутри его дома и пролеживает матрас его же кровати. Узнай об этом хоть кто-то, давно бы нарекли предателем. Но даже это эльфа от мыслей отвлечь не в состоянии. Пытается особо не видеться и не разговаривать с охотником, но всё равно мысленно возвращается в тот день, когда тот выложил ему правду как на духу. Как касался к его щеке, нежно и без задней мысли о чем то плохом. До сих пор его фантомные руки на коже ощущает, как будто он и правда касается. Прокручивает в мыслях, Как смотрел чистыми глазами в чужие, большие и волшебные, затягивающие серебристым светом всё внимание. Но ведь долго так бегать от случившегося не получится. Долго прятать взгляд в полу он будет не в состоянии. Уже не может этого делать. Хочется снова увидеть, как охотник каждый раз, когда тот уходит куда то на улицу, провожает его спину грустным взглядом. Один раз увидел и это так же мучает. Хочет снова увидеть краем глаза, как тот с интересом наблюдает за каждым его действием, порываясь помочь хоть чем нибудь и не чувствовать себя бесполезным. Тэхён видит всё эмоции Чонгука и даже читает мысли, хоть и не умеет этого делать. Просто уверен, что так оно и есть. Охотнику не хочется сидеть на месте и смотреть, как вокруг него кто-то чем то занят, а он балластом сидит на шее. - ты сам не свой в последнее время - слышится от идущего рядом Хосока. Он смотрит на друга, пытаясь понять о чем тот думает и почему идёт рядом и молчит, когда у самого рот не закрывается. Так было всегда. Но раньше Тэхён слушал его с улыбкой и пытался вставить хоть одно слово. Сейчас же идёт, погружённый в свои мысли и будто не слышит ничего и никого вокруг. Даже не сразу понимает, что обращаются к нему, пока друг осторожно не прикасается рукой к его плечу, чтобы привлечь внимание к себе. Тэхён выплывает из назойливых мыслей, что засели в голове и наконец смотрит на друга. Тот со скептицизмом осматривает лицо Тэхёна, пытаясь понять, что происходит в его маленькой голове. - я задумался. - всё, что может сказать в своё оправдание эльф. - я вижу и переживаю - не ходит Хосок вокруг да около - помни, что я твой друг и ты можешь всё мне рассказать. - он ободряюще улыбается Тэхёну и тот дарит вымученную улыбку в ответ, правда рассказывать ничего не собирается. - меня просто гложит мысль, что поселение в опасности - отвечает тихо то, что на уме у всех эльфов поселения. Боится себя раскрыть. Они уже не идут по тропе вглубь леса. Вышли на полянку, где обычно занимались собирательством, но Хосок, пока не услышит что-нибудь ещё, не приступает ни к траве, ни к грибам. - всё волнуются, но ты больше, выглядишь не здоровым - Хосок прикладывает руку ко лбу Тэхёна, беспокоясь, нет ли у того температуры, чем вызывает его лёгкий смех. - да всё со мной в порядке, Хосок, не переживай об этом. Меня не только опасность волнует. Думаю о том, чтобы сделать перестановку в доме, а то он совсем растерял весь уют. - лепечет первое, что приходит в голову и наконец видит облегчение в лице друга. - ну слава богу, а то я думал, что-то серьёзное случилось. Тебе помощь нужна? - как всегда предлагает. У них в деревне всё друг другу помогают с хозяйством. - нет, я сам справлюсь, силы есть. Хочешь сделать хорошо - делай это сам. - ну как знаешь, если что, можешь рассчитывать на меня и мою помощь, дружище. - я знаю, Хосок, спасибо тебе. - всегда к твоим услугам. Так и приступают к сбору трав и всего необходимого для жизни. Больше не заводятся разговоры о проблемах. Хосок рассказывает свои истории из жизни, что приключилось с ним не так давно. А Тэхён со временем отвлекается от дум, что мучили всё время и расслабляется в компании друга. *** - я дома - слышится со стороны двери и Тэхён входит в дом. Его корзинка полна грибов и ягод, травы для супа набрал совсем немного из-за ненадобности. Поставив корзинку за обеденный стол он оборачивается к своей кровати, не услышав ответа от охотника, что был в его доме. И есть. Только не на кровати находится, а рядом, чем удивляет Тэхёна. Он, ползая по полу, из-за размера веника, выметает пыль из под кровати и приступает подметать остальную поверхность. Изредка вздыхает из-за ноющей от долгого лежания спины, но активно работает веником. Сил за всё время набрался достаточно. На пришедшего внимания не обращает. Услышал его шаги еще тогда, когда Тэхён поднимался на крыльцо. По запаху было ясно, что ни кто-то чужой собирается войти. Да и голос, что прощался с каким то Хосоком, тоже выдал обладателя дома. Тэхён так и сверлит чужую широкую спину взглядом. Чонгук его чувствует, но продолжает своё дело, зная, что его действиям не рады. Лежал бы на кровати не двигаясь - другое дело. Тэхён проводит рукой по столу - чисто. Не пылинки, ни соринки. Бегло оглядывает весь дом и удивляется. Всё на своих местах, но так стало уютно и опрятно благодаря Чонгуку. Даже взгляд смягчается. Минуту назад ругать хотел за то, что охотник здоровье своё не бережёт. Но когда Чонгук выпрямляется, закончив с уборкой и поворачивается в его сторону, Наконец-то обращая на него своё внимание, на лице тут же появляется небольшая улыбка. - спасибо за помощь, но ты должен лежать - ничего другого, кроме как отблагодарить гостя, Тэхёну не остаётся. - времени зря не теряешь. - я жив и здоров, ты вылечил меня и я хотел отблагодарить, это меньшее, что я мог сделать для тебя - Чонгук тоже чему то улыбается, когда наконец ловит чужие глаза своими. Избегал поначалу, а сейчас провалился. Не справился с любопытством и посмотрел в красивые глаза охотника. А у того искры в глазах озорные, и в правду выздоровел. - можно выгонять тебя? - шутит эльф. Почему-то от мысли, что Чонгук скоро покинет его дом, становится не по себе. Привык. Раньше жил один и жизнь его казалась однообразной и скучной. А сейчас... Прикипел к тому, что рядышком есть кто-то ещё. Кто-то, о ком он может заботиться и кто постоянно ждёт его дома, пусть даже если он не уходит далеко. Кто-то, кто мозолит глаза своей ехидной улыбкой и смотрит так, как сейчас: нежно, с огнём в глазах. - хочешь, чтобы я ушёл? Тэхён не хочет. Одиночество всегда было мучительным. И вопрос он задал лишь из вредности, не желая избавляться от с неба свалившегося гостя. Он смотрит на Чонгука долгим взглядом, выражающим слишком много всего. Ни один прощаться не хочет. Не вот так. Да и рано ещё. Ни Чонгук уходить не хочет, ни Тэхён, привыкший к его опасному обществу. Чонгук тоже смотрит пристально, ожидая ответ на свой вопрос. - ничего не ответишь? - не сдаётся Чонгук. Тэхён и правда задумывается. С сомнениями борется, ведь он хочет. Не знает, имеет ли права вообще думать о таком. Охотника держит тайком в своём доме, а этого делать нельзя, сам понимает. Подвергает всех опасности, но опускает голову, произнося тихое: - не хочу. Чонгук застывает, не ожидая таких слов. Думал, выставит за дверь при первой же возможности, не желая видеть его рядом, тем более в одном доме. Думал, сдаст своим эльфам на суд того, кто принёс опасность в деревню. Отвернется от него, не смотря на то, что Чонгук свою позицию обозначил. Не враг. Но не ожидал, что тот совсем поникнет головой, свесив ту вниз и смотря куда то сквозь тело Чонгука. Не ожидал, что не хочет, чтобы охотник уходил из его дома; что хочет, чтобы остался с ним. Может не на долго, но всё же. Не ожидал, что пустит хрустальную слезу, скользящую по гладкой нежной щеке, до которой недавно прикасались, как до невиданного ранее сокровища. - я тоже не хочу уходить - отвечает тихо, подходя к эльфу, что в порыве эмоций и переживаний, начинает теребить край сорочки. Пришли к одному заключению. К слову, очень больному для обоих. Серьёзное решение, которое не может закончиться хорошо. Рано или поздно о местонахождении охотника кто-то может узнать. Заподозрят, что в поселении, в одном из домов, скрывается чужак из ведения вожака эльфов. Тэхён понимает, что от него зависит безопасность населения. Чонгук - что ему осталось недолго. Потому делает шаг вперёд, оказываясь прямо перед эльфом, не желая терять последние крупицы времени. Его рука снова ложится на щеку, в этот раз мокрую от слез. Палец стирает влажную дорожку, что успела дойти до губ эльфа, обдавая их неприятным солёным привкусом. Тэхён слизывает с губ влагу, всё ещё смотря куда-то сквозь Чонгука, что сокращает расстояние. Слезы эльфа, оставшиеся на его губах, и правда солёные. Но вкушает он их как самое любимое лакомство. С болью и горечу врезается в его губы своими, как-будто этот поцелуй может быть их последним. Всякое может быть, Чонгук не может исключать такого исхода. Тэхён тоже, лишь поэтому отвечает на поцелуй, подавляя в себе новый поток слез. Они рвутся наружу, но выхода им нет. Не сейчас, когда его трепетно обхватывают чужие руки в районе талии. Не сейчас, когда губы на его начинают неспеша двигаться, раздвигая языком и прорываясь внутрь. Его тело обмякает в сильных руках Чонгука. Доверяется. Пути назад нет. Только вперёд - в страхе о скором будущем. В страхе, что скоро сказка о запретном закончится. Поцелуй вскоре разрывается. Эльф часто дышит в чужие губы, пытаясь восстановить дыхание и поймать равновесие. Ноги совсем не держат. Не падает только потому, что его держат чужие сильные руки. К себе прижимают чувственно, не давая упасть куда то на пол. Подтверждают, что вреда ему не причинят. Сделают всё, чтобы защитить. Чонгук внимательно рассматривает чужое лицо, боясь что-то упустить, будто такая возможность представится ему ещё не скоро. Дыхание, ещё не восстановившееся от близости перехватывает. Снова наклоняется, оставляя короткий поцелуй где-то в уголке губ и улыбается ободряюще. Слышится стук в дверь, прерывающий нужный обоим момент. Сначала внимание никто не обращает, но звук вскоре становится громче. Ещё чуть-чуть и дверь откроют сами, поняв, что та не закрыта на внутренний замок. Чонгук отстраняется от эльфа в панике. Тот, округлив глаза, смотрит то на него, то на дверь, за которой улавливается голос Хосока. - Тэхён, открой! Я знаю, что ты дома! - прячься куда-нибудь, быстрее! - кричит он шёпотом и в такой же панике начинает осматривать дом, на наличие мест для укрытия. На глаза попадается только кровать, что покрыта покрывалом точно до пола. Чонгук, уловив его взгляд, тут же оказывается под ней, кажется, переставая дышать. Нельзя себя раскрыть. Тэхён надеется, что запах трав, хранящихся в его доме, сможет перебить запах незнакомца. Не только в доме, но и на нём. Тэхён осторожно подходит к двери, не спеша открывать. Считает про себя до трёх, давая себе время успокоиться и прийти в себя, как тут же дверь перед его носом открывается, чуть ли не ударяя ему по голове. - ты чем тут занимаешься, что другу открыть не можешь? - возмущается Хосок, проходя в дом. - я готовился ко сну, не ждал сегодня гостей. - Тэхён пытается придумать что-то более-менее правдоподобное, но когда взгляд Хосока падает на застеленную кровать, понимает, что сглупил. - что ты скрываешь от меня? - спрашивает он в лоб, оглядывая домик на наличие чего-нибудь или кого-нибудь необычного. Тэхён семенит вслед за другом, снова теребя край сорочки. На эльфа, что готовится ко сну - он не смахивает. Даже не удосужился переодеться в спальную одежду, прежде чем врать в лицо другу. Хосок тем временем, не заметив ничего странного в доме, начинает открывать многочисленные шкафчики, пытаясь хоть за что-то зацепиться. Но в них нет ничего, кроме баночек с травами и волшебными порошками. Ничего нового. Ничего такого, что бы Тэхён мог бы скрывать. - признавайся, что или кого ты прячешь, Тэхён. - меняет тактику Хосок. Эльф лишь раскрывает рот и глаза, продолжая молчать. Точнее, не зная что именно от него хотят услышать. Правду сказать боится даже своему лучшему другу, за что ему становится стыдно. Но так будет лучше всем. Он в это не особо верит, но приходится так думать. - не знаю, почему ты везде ищешь подвох, Хосок - Тэхён показательно садится на кровать, начиная скидывать с себя кожаный жилет коричневого цвета. Делает вид, что и правда в данное время готовится ко сну, надеясь, что выглядит достаточно убедительно. - но я правда собираюсь поспать. В последнее время мне немного не здоровится, это всё, что я скрывал от тебя - пожимает он плечами. Он стаскивает с ног сапоги, откладывая их в сторону рядом с кроватью и снова смотрит на друга, что, кажется, поверил, и теперь чувствовал себя неуютно из-за вторжения. - тебе нужны какие то лекарства? - спрашивает Хосок, виновато опуская голову. Снова надумал себе всякого и без приглашения вторгся в чужое пространство. Он и раньше так делал, но тогда это было в порядке вещей. Сейчас же ему становится не по себе от своей самовольности и претензий к другу. - нет, хороший сон поможет мне. - раз всё в порядке, я пойду, высыпайся - друг улыбается Тэхёну, прежде чем развернуться к выходу из дома. - встретимся завтра, Хосок - Тэхён тоже дарит ему ободряющую улыбку, умело делая вид, что друг ему совсем не помешал. Хосок уходит, а эльф и охотник выдыхают с облегчением. Хосок же, по пути домой, думает, откуда у двери оказались сапоги огромного размера, которые он мельком заметил перед уходом. У Тэхёна нога, помнится ему, почти в два раза меньше. Значит что-то он всё таки скрывает.