Дитя леса и охотник

Сквозь небольшое деревянное окно и прозрачную занавесу прорываются первые яркие лучи солнца. Они слепят глаза охотника, всё ещё находящегося во сне, но вот вот собирающегося проснуться и вдохнуть свежий пряный воздух полной грудью. Тело всё ещё доставляет сильный дискомфорт и боль по нему с каждым шорохом по простыням, расходится будто током. По всём конечностям течёт и не скоро прекратит мучить мужчину. Он медленно раскрывает слипшиеся веки, тут же щурясь от назойливого света, в который окутана вся комната, что ему совсем незнакома. Всё, что он видит: довольно уютное помещение, украшенное большой зелёной лианой под потолком, много полочек с непонятными банками и книгами с потертыми корешками. На глаза бросается небольшой обеденный стол, стул и старенький потрепаный шкаф. Все вокруг кажется какой-то картинкой из книги. Слишком старинное и потрепанное, но именно эти вещи кажутся ему очень уютными и правильными. Чонгук уже было думает, что он умер и проснулся в сказке. Мужчина не сразу замечает странный звук, исходящий откуда-то снизу. Проверить, что или кто его издает он не может, тело отказывается двигаться. Так, что даже руку поднять без усилий не получается. А глаза всё слепит и слепит и сейчас для охотника это главная проблема. В голове всё ещё чувствуется боль, в горле сухо как в той же пустыне и дай ему хоть каплю воды, он был бы счастлив как никогда. Он лежит, всё ещё ничего не понимая. Вспоминает, что шёл в лес, чтобы найти могучего опасного эльфа с рисунка бывшего короля, а сейчас уже лежит где то не в состоянии даже встать на ноги. Шевеление вскоре усиливается. Из-за кровати показывается светлая расстрепанная макушка и Чонгук тут же кидает взгляд в её сторону, пытаясь понять кто это находится рядом с ним. Некто, видимо, только что проснувшийся, немного трясёт головой, пытаясь прийти в себя, и это действие открывает Чонгуку невероятную картину. Из-за соломенной шевелюры показываются уши незнакомца, вытянутые тонкой острой стрелой на концах. Чонгук, не сумев поднять голову с твёрдой пуховой подушки, может только раскрывать и закрывать свой рот от удивления. Незнакомец поворачивает голову в его сторону и замирает, сонно хлопая своими большими глазами, разными по форме. Одно веко у него одинарное, а второе двойное, что красиво выделяется на миловидном лице. — вы проснулись? — неуверенно спрашивает парень, заглядывая Чонгуку в глаза. Чонгук, кажется, подвисает на время. Смотря в волшебного цвета глаза. Серебристые. Завораживающие. Парень глупо хлопает зеницами, не понимая, почему тот молчит и на вопрос его не отвечает. — кажется вы сильно ударились головой — парень хмурится, хлопая ладонью себя по лбу и подрывается с самодельной постели, направляясь к полкам с баночками. — где я? — задаёт мужчина вопрос. Настолько тихо, что эльфу кажется, что ему эти звуки показались. — вы спросили где вы? Вы в моём доме. Я нашёл вас в лесу — парень отвлекается от баночек и поворачивается к раненному человеку — вы попали в ловушку для животных. Я достал вас оттуда и привёз сюда. О ранах не переживайте, я использовал лечебную траву, скоро должно пройти, даже царапин не останется — как только речь эльфа заходит о медицине и помощи больному, глаза у него начинают светиться. Улыбка так и лезет на лицо, но когда он видит состояние человека в его кровати, она тут же тает. — а кто ты? — интересуется Чонгук. Он уверен, что не припомнит никого, кто бы его нёс. Но как такое можно помнить, если просыпался он только под действием ядовитого растения и болевого шока? Чонгук мысленно бьёт себя по голове. — меня зовут Тэхён, я житель леса. Парень, смущаясь, опускает голову, рассматривая свои вязанные носки на ногах. Ему ещё не приходилось знакомиться с кем то, кто не из его леса и вообще не из деревни. Здесь все друг друга знают и в этом никогда не было необходимости. Чонгук заинтересованно смотрит на смущающееся создание полузакрытыми глазами. — ты же не человек… Щеки эльфа вспыхивают. Он и не думал, что человек поймёт это, просто посмотрев на него. Вопрос, откуда он узнал, остаётся для него загадкой. Он слегка кивает головой, не смотря на мужчину перед собой и поджимает губы. Скрывать это смысла нет. — не человек — коротко отвечает, наконец поднимая глаза. — вы правы. — ты. — Чонгук осекается. Нельзя спрашивать о том, о чем он хотел, так прямо. Он просто смотрит на парня, выжидая ответ и тот не заставляет себя долго ждать. Произносит тихо. — я эльф, просто эльф — пожимает он плечами, смотря куда то под ноги. — эльф. — смакует Чонгук тихо заветное слово. Нашёл. — почему ты помог мне? — а почему не должен был? Вы же в мою ловушку умудрились попасть — недовольно хмурится парнишка — я был обязан оказать вам помощь. Слова эльфа шокируют мужчину. То есть, вот этот вот страшный эльф, которого хочет убить король, просто помог ему? И убивать совсем не собирается? Он окидывает его изучающим взглядом. Этот эльф, кажется, вовсе не опасен. Слишком маленький изящный и тонкий, выглядит и вовсе как ребёнок. Но не смотря на это, Чонгук всё равно ему не может доверять. Одни его завораживающие глаза опасность в себе таят. Эльф подходит к кровати, на которой лежит мужчина, и под изучающим взглядом дотрагивается кончиками пальцев до повязки на животе. Он хмуро оглядывает выступившую на марле кровь и приподнимает ткань, открывая рану, покрытую мазью из трав. — кровь остановилась, но нужно снова нанести мазь — кивает он сам себе, и когда снова хочет отойти и взять смесь из подорожника и зверобоя, его руку ловко перехватывают. — откуда я могу знать, отравишь ты меня или нет? — Чонгук с подозрением оглядывает опешившего эльфа. Он крепче сжимает чужую кисть, причиняя слабую боль, на что парень шипит, пытаясь вырваться. Его такие слова порядком обижают. Но опасения охотника он понимает. Не каждый же день люди, находясь на волоске от смерти, просыпаются черт знает где. Ещё и в эльфийском поселении. Парень, снисходительно накрывает его руку своей, взглядом говоря довериться. — если бы мне нужна была ваша смерть, я бы просто оставил вас в той яме — эльф не без труда вырывает руку из чужой хватки. Он разочарованно смотрит на мужчину и всё же отходит к нужной полке, хватая нужную ему банку. Он садится за небольшой деревянный стол и насыпает в миску лечебную траву. Долго смотрит на неё, будто гипнотизируя и берёт в руки ступку, начиная неспеша перемалывать, как и вчера, до состояния мази. Уже сомневается, нужно ли вообще помогать. Но и бросить человека в таком состоянии не состояния не может. Себя не простит. — точно не убьёшь меня? — подаёт голос мужчина, немного приподнимаясь на локтях. Тут же падает на постель обратно, от резко кольнувшей боли, обращая на себя внимание эльфа. Тот подскакивает к нему прямо с миской в руках, не прекращая перемешивать траву. — черт, как больно. — не вставайте, раны ещё долго будут вас беспокоить! — эльф хмурит брови и дует губы, смотря на мужчину с сожалением. До сих пор винит себя и не перестанет, пока тот не вылечится полностью. А этим он займётся в плотную. — мазь готова, вчера вы не чувствовали, но предупреждаю — будет немного припекать. Он наклоняется над мужчиной, оказываясь в опасной близости от его лица. Настолько близко, что может почувствовать на своей коже его горячее дыхание. Чистой мокрой тряпочкой эльф стирает с его ран вчерашнюю мазь, чтобы после нанести новую и наложить повязку. — спасибо — всё, что говорит мужчина, не прекращая наблюдать за его действиями. Сейчас это всё, что он может делать, не имея сил. — скажете мне своё имя? — спрашивает, разглаживая повязку на груди охотника. — Чонгук — хрипит мужчина еле слышно. — вы впервые в этом лесу, Чонгук? — охотник напрягается. В голове тут же проскальзывает мысль, что эльф видел его и раньше. — я редко вижу здесь людей, просто вы зашли так далеко. Я ещё не видел, чтобы люди находили это место. — не впервые, уже бывал здесь, но ты прав, я не заходил так далеко ни разу. Чонгук отвечает обходными путями. Рассказывать все детали о вылазках в этот лес эльфу, на которого он ведёт охоту, не хочется. Он и не должен. Даже в не совсем здравом уме он ни за что не расскажет правду. Нельзя спугнуть. Станет лучше, и он принесёт его голову своему королю. Не может не выполнить задание, когда на кону его собственная. Эльф слабо кивает головой, Что-то обдумывая. Он встаёт с постели и кладёт миску с остатками травяной мази на стол. На губах появляется доброжелательная улыбка и он снова поворачивается к Чонгуку, который его веселья совсем не разделяет. — не хотите есть? — спрашивает он, направляясь к двери — жевать вам нельзя, но думаю похлёбка вам подойдёт — он хватается за круглую деревянную ручку двери, слегка её приоткрывая. — не откажусь. — тогда придется немного подождать. Не вставайте. Эльф вышел из дома на улицу. На лице снова появилась улыбка, когда свет палящего солнца упал на его лицо. Он натянул на голову свой ярко зелёный колпак и двинулся на выход со своего небольшого дворика. Погода сегодня была такой же прекрасной как и всегда. Солнце освещало своими лучами всё вокруг. Из-за этого света ярко зелёный цвет деревьев выделялся сильнее. Они будто подсвечивались и становились по правде волшебными. Как и трава и цветы у домов, расположенных в близи друг от друга. Весь лес наделён волшебными свойствами. Об этом знают только его жители. Небо ярко синее привлекало Омегу разнообразными формами облаков. Белоснежные облака проплывали над светлой головой. День обещал быть хорошим, как и всё предыдущие. — Тэхён! — послышался знакомый голос неподалёку — привет! — Тэхён повернул голову в сторону соседнего дома и увидел своего друга, быстрым шагом нагоняющего его — Чон Хосока, как всегда встречающего новый день и друга с радостью. — привет, Хосок — эльф обнял другого в знак приветствия. — я иду за травой для похлёбки, а ты куда направляешься? — и я туда же — улыбается тот от уха до уха. — сегодня кстати собрание поселения, ты придёшь? — они направляются по тропинке к лесу, полному лечебных и питательных растений. — конечно, как я могу его пропустить. — старший эльф сказал, что будет обсуждаться что-то очень важное, даже не представляю, что это может быть. — Хосок ненадолго задумывается, смотря под ноги и пиная попадающиеся на пути камни. — ты что-нибудь слышал? — ничего, просто надеюсь, что нам не светит какая нибудь опасность. — эльфы выходят на небольшую полянку недалеко от дома. Тэхён тянется к щавелю, отщипывая побольше листьев и кидая их в небольшой мешок на поясе. Друг заинтересованно наблюдает за эльфом, не решаясь спросить зачем ему так много зелени. Это его настораживает. Обычно Тэхён набирал немного съестной травы и большее предпочтение отдавал голубике и землянике, редко грибам. Эльф очень любил ягоды. Кислая трава никогда не была ему в радость. — ты чем то болен? — всё же спрашивает неуверенно, не отвлекаясь от сбора трав. Тэхен не понимающе смотрит на него в ответ, после слегка пожимая хрупкими плечами. — с чего ты взял? — ты никогда не налегал на зелень, а тут уже целый мешок набрал и к ягодам не притронулся — произносит свою мысль Хосок. — а, это. С недавнего времени мне начал нравиться щавель и крапива. — Тэхён незаметно кривится, пока никто не видит — просто теперь я варю их дольше, чем обычно и кислый привкус становится не таким ярким. — надеюсь, что с тобой и правда всё в порядке — друг всё ещё не доверчиво косится на поясной мешок Тэхёна, но вопросов больше не задаёт. *** — я вернулся — макушка Тэхёна спустя час показывается из-за двери. Говорит он очень тихо, чтобы не напугать прикрывшего глаза гостя и не быть услышанным эльфами из поселения. Чонгук открывает веки, направляя взгляд на дверь. Тэхён входит в дом, снова выглядывая за дверь, словно пытаясь отыскать кого то и закрывает её, облегченно выдыхая. В его руках показывается дымящийся котелок с какой-то странной зелёной жидкостью. На вид отвратно, на вкус Чонгук её пробовать желанием не горел. Про запах и говорить не стоило. Он был не приторным, но отлично выдавал гореч и кислоту, скорее всего, травы. Похоже пахли и повязки, на теле Чонгука. — сварил тебе полезный травяной суп, надеюсь понравится — смущённо говорит эльф, суетясь в поиске лишней посуды для гостей. Гости у него бывают не часто, за исключением друзей. Но те живут по соседству и видятся они каждый Божий день. Эльф считает, что это не считается, а потому с особым усердием готовит на стол. Протирает тряпкой деревянные миски, на которых из-за ненадобности скопился слой пыли. То же самое делает и с ложками. Чонгуку, заключённому в раненное тело, остаётся только наблюдать за чужим энтузиазмом и бегом по небольшой кухне. Он тяжело вздыхает, готовясь к тому, что его ждёт. Эльф очень рад чему то, поэтому отказать в еде ему никак не получится. У Чонгука даже язык не поворачивается сказать что-то против. Да и в животе предательски урчит от какого-никакого вида и запаха еды. И Чонгуку очень, очень интересно, что же происходит у эльфа в голове. И только самую малость он боится быть отравленным. Эльф разливает ещё горячий суп по мискам и перед подачей пробует тот на вкус. Как и всегда морщится от специфического кислого вкуса, который на дух не переносит. Он смакует бульон во рту, пытаясь сделать выражение лица чуть менее мученическим, но по поднятой брови мужчины, понимает, что у него это получается очень плохо. — не знаю, что обычно едят люди, надеюсь вам понравится — эльф кладет тарелку с горячим супом и ложкой на подставку и неспеша подходит к мужчине. Осторожными движениями, чтобы не задеть раненое тело, он кладет подставку поверх одеяла и его тела, чтобы тому было удобнее есть. — спасибо — Чонгук, работающей рукой тянется к ложке и как только берёт ту в руку, она просто падает. Он разочарованно смотрит на неё, лежащую на одеяле и злится на себя, что в опасном месте находится совсем без сил. Он пробует снова взять ложку, но падение повторяется. — не злитесь, в вашем состоянии это нормально, я помогу — эльф берёт лежащую на мужчине ложку и зачерпывает в неё немного бульона. — я не беспомощный. Чонгук со злостью заглядывает в чужие глаза. На него смотрят в ответ недоуменно, от услышанной грубости. Атмосфера вокруг тяжёлая из-за напряжения Альфы. Эльф поджилками чувствует, как тот силён, но даже пока тот сопротивляется, отворачивая голову в сторону и открывая взору красивый профиль, он подносит ложку ближе к его лицу. Руки безбожно дрожат от давления сильного Альфы на Омегу. Эльф чувствует его превосходство. Чонгук смотрит на ложку перед своим лицом с минуту. Но увидев дрожь в чужих руках, открывает рот и даёт себя накормить. Чувство такое, будто гордость вообще отсутствует. Он охотник. Самый уважаемый и сильный в королевстве. И не смотря на это, лежит ни живой не мёртвый в доме эльфа, на которого вёл охоту, и даёт кормить себя с ложечки. Если бы Чонгуку раньше кто-то сказал, что с ним будет всё это происходить, он бы покрутил пальцем у виска. Чонгук смакует на языке отраву, которой эльф называет супом и морщится. На вкус гадость. На запах не лучше, что уж и говорить про вид блюда. Он через силу жуёт жёсткие листья, проглатывая кислый бульон и еле сдерживает себя от того, чтобы не выплюнуть эту мерзость, называемую едой, куда то на пол. — не вкусно? — с надеждой спрашивает эльф. Чонгук с его помощью осилил пол тарелки, но под конец само его лицо было зелёным, что выдавало его мнение насчёт чужой готовки. — очень вкусно, но… Вы и правда так питаетесь? — скептически поднял он бровь — одной травой? — не всегда. Здесь же лес, а значит и мясом питаемся, и грибами, и ягодами. Есть чем себя побаловать даже в этой глуши — эльф забирает поднос с тарелкой и убирает на обеденный стол. — мне нужно будет вас покинуть ближе к вечеру. Чонгук коротко кивает. *** Король Мин взад и вперёд расхаживает по своим большим покоям. Глаза уперты в пол, на лице мрак и волнение. С ухода охотника на задание не было ни дня, чтобы тот не думал о том, удастся ли Чонгуку выполнить сложнейшую миссию за всё время службы королю. На глаза бросается тетрадь отца, лежащая на большом резном столе. Он останавливается, смотря в одну точку на ней в упор. С тех пор, как он узнал о существовании эльфов, он каждый день просматривает записи о них, заученные наизусть, стараясь ничего не пропустить. Думает, что что-то упускает. Эта мысль не даёт покоя, заставляет ворочаться посреди ночи без сна, перестать есть. Ведь что может случиться? Охотник всегда был верен королю и боялся потерять своё место. Но это гложущее королевскую душу чувство Наина секунду не могло его отпустить. За дверью покоев послышались громкие быстрые шаги стражи. После короткого стука в дверь, она открылась и один из них служащих зашёл в покои с докладом, которого Король так ждал последние три дня. — государь, простите о вторжении, но от охотника нет никаких известий о деле. — голос стражника дрожит, когда аура короля утяжеляется. Мин чувствует его страх, чувствует, как тот сглатывает вязкую слюну от чужого недовольства. — я просил тебя и твоих сослуживцев выследить его, в чем проблемы сделать так, как я сказал? — кричит король. Он башенными глазами смотрит в глаза стражника, который, кажется, вот вот трусливо расплачется. — я всё исправлю… Нам мешал туман в лесу, мы еле смогли выйти оттуда… — дрожащим голосом проговаривает, будто заученные строки. Оправдаться пытается перед своим королём, который смотрит так, будто сию же секунду готов снести ему и его помощникам головы. И у Мина есть такое желание. Славится своей жестокостью и хладнокровием. Но даёт последний шанс на исправление. - не хочу слышать оправданий. Мне плевать, если вы заблудитесь и умрёте в этом лесу. - шипит сквозь зубы, медленно подходя и доставая поясной нож, тут же направляя его к шее слуги. - если не найдете охотника с головой эльфа в мешке, я сам вас из под земли достану и убью заново. Нож скользит по крепкой шее стражника, оставляя на ней глубокую царапину. Он сдерживается от крика, лишь сглатывая ком, тем самым пуская по коже Красную струйку крови. Они стекает вниз, окрашивая собой металл доспехов. Запах железа, крови и пота от страха и полученной раны смешиваются и Мин кривится от противного аромата. Он убирает нож от шеи испуганного солдата и вытирает Красную жидкость на нём о его же плащ. Оставляет посланием остальным, чтобы знали, что его не стоит ослушиваться. - убирайся. Солдат кланяется своему королю, не поднимая на него глаз и быстрым шагом уходит. Краем уха Мин слышит, как тот раздаёт указания другим стражникам. Слышит их перешептывания, при виде крови на товарище. Вскоре всё стихает. Но в Мине Юнги она не утихнет ещё долгое время. Взгляд снова возвращается к тетради на столе. Он подходит к нему, проводя рукой по дорогому лакированному дереву с красивыми вырезами и берёт ту в руки, долго рассматривая потрепанную кожаную обложку. Вновь открывает нужную страницу, сосредоточенно проходясь глазами по рисунку эльфа. Он уверен, что это не единственный эльф, обитающий в лесу. Может их десятки, может сотни или тысячи. Он и представить себе не может количество и это пробуждает в его душе огромный интерес. "У эльфов человеческое обличие. У них такие же черты, глаза, губы - единственное, что отличает их от нас, магическая сила и форма ушных раковин. Они вытянуты на концах в острую трубочку." Мин, прочитав эти строки, кидает взгляд на рисунок отца. Эльф на нём и правда выглядит как человек. Удивительно. Пропорции тела точно такие же. И если и существует один эльф, значит есть и другие. Ведь откуда то он появился на свет. Как и ведьмы, что передают свои силы из поколения в поколение. "Какими силами эльфы обладают - точно не известно" Какими бы эти силы не были, король уверен только в одном - он хочет во что бы то ни стало заполучить их себе. В собственные руки. Хочет стать ещё величественнее и страшнее в глазах всего своего государства и многих чужих. Возможно, даже подчинить себе весь мир, покрытый тайнами. А потому, охотник нужен ему живым. Волнение из-за того, что король показал Чонгуку свою тетрадь только усиливается. Тот знает - охотник прочитал всё и даже больше. А склад ума, которым тот обладал, мог выдать ему много других подсказок и потому хотелось знать, что он мог понять из данных записей бывшего короля. Юнги очень боится, что тот захочет забрать всю власть себе. В его королевстве уже долгие годы проживает колдун. Единственный в своём роде, которому Мин всё же оставил жизнь, в замен на верную службу. Колдун - Пак Чимин, поведал королю не так давно, что есть в лесу и другие магические существа. Не только ведьмы. Эльфы. Тогда король Мин и узнал, что эти существа не просто выдумка его отца. Они существуют и наделены огромной силе, неизвестной никому, кроме них самих. " Скорее всего они живут так же, как и все люди, только в глубине тёмного леса на окраине Кинари. Тот эльф был одет в похожие одеяния, что надевают на себя бедные крестьяне королевства. На голове был колпак, наверняка хорошо спасающий от палящего солнца. По моим догадкам, их быт не отличается от нашего. Тот эльф был с корзиной в руках. Когда увидел меня, бросил её на землю и умчался. Я видел огонёк в его руке, вспыхнувший неожиданно. Он был синего цвета. Не красный, как всё привыкли видеть. " Когда король рассказал колдуну об этих существах из тетради отца, тот довольно улыбнулся, подтверждая чужую догадку. Такие существа и правда существовали, колдун видел их когда то и утверждал, что был знаком с одним из них. Это был самый древний эльф. Поведал и о том, что тот скончался от рук одной ведьмы, пытаясь спасти своё поселение, однако успел передать всю свою силу одному из своих детей. "Существует обряд, с помощью которого можно забрать силу эльфа себе. Тогда можно обрести его мощь, магию и бессмертие. Вечная жизнь и могущество, разве не хорошо звучит?" - сказал как-то колдун, слегка улыбаясь королю, что стоял ошеломленно глядя куда то в сторону леса, из своего окна. В жизни вокруг него крутилось так много магии и существ, не поддающейся никакой логике, но он не разу не задумывался о том, что они могут передавать свои силы кому то. " Для этого эльфа нужно поймать живым. Это обязательно для удачного обряда. Нужно убить эльфа и выпить его тёплую кровь. Только тогда сила передастся вам. " *** Поселение посреди леса было окутано светом Луны и факелов, расставленных по кругу на небольшой поляне. На этой поляне, раз в неделю, устраивались собрания поселения, на которых обсуждались важные и не очень события, как то влияющие на жизнь эльфов и других обитателей волшебного леса. В домах вокруг свет от свечей не горел, что говорило о том, что жители скоро выйдут из своих домов и начнётся массовое обсуждение, во главе с вожаком поселения. Самым мудрым и древним эльфом на данный момент - Ким Сокджином. Несмотря на свои года, эльф перестал стареть внешне в двадцать пять. Как и всё эльфы, живущие в лесу. У него были длинные тёмные волосы, как и подобало старейшине и кимоно, что передалось ему от предыдущего вожака. Только это выдавало в нём главного эльфа. Хоть он таковым и являлся, при разговоре с ним этой разницы не ощущалось. Он выглядел как все они, и в общении не был строгим, оставался таким же добрым и открытым. Только на собраниях был собранным и твёрдым, как и подабает главному. - эльфы, нас ждёт беда - Ким Сокджин выходит на середину полянки. По кругу сидят эльфы и с нетерпением ждут новостей. Кто-то молча, как Ким Тэхён. А Кто-то перешептывается с рядом сидящими людьми, как Чон Хосок. Над поляной поднялся ветер, навевающий над эльфами тёмные тучи. Только изредко такое явление природы случалось на собраниях. Когда новости и правда были плохими. Лес шептал тревожно каждому на ухо о том, что произойдёт что-то страшное. Вожак нахмурил брови, смотря в небо. Всё повторили за ним, устремляя взгляд на чёрные тучи над головами. - вчера мне показалось видение о том, что скоро случится что-то с одним из нас. Я не видел лиц, но видел, что происходило. Не знаю, когда это будет, но есть вероятность, что в ближайшем будущем. - на его лице меж бровей появляется складка. Он сосредоточенно оглядывает каждого эльфа, живущего в поселении. Проходится взглядом по таким знакомым и родным лицам, которые после его слов сразу становятся напуганными и растерянными. - Кто-то зашёл глубоко в лес и этот незнакомец доставит нам проблем, возможно, что дело дойдёт до войны между людьми и эльфами. Но мы проигрываем в численности и можем проиграть, даже не смотря на магическую силу, что таится в каждом из нас. Перешептывания становятся всё громче и громче. Кто-то из эльфов и вовсе, не стесняясь, переходит на крик, ещё больше пугая народ вокруг. Каждый боится быть одним из эльфов, которых ждёт беда и не хотят с этим мириться. У Тэхена кровь стынет в жилах от видения главы эльфов. Он оглядывается на свой дом, внутри которого лежит, на его же кровати, раненый незнакомец и погружается в раздумья. Без лишних мыслей постороннего человек в поселение и в свой дом впустил, ничего не ожидая, лишь с хорошими помыслами. А этот человек, только имя которого он знает, может принести эльфам и поселению в целом, великую опасность. А может ли? Он не выглядит плохим, по мнению Тэхена. Да, опасается его и боится, что эльф с ним что-то сделает, пока тот не в состоянии даже рукой пошевелить. Но тот искренне благодарен за помощь, да и нет вокруг него устрашающей ауры, какая чувствуется от плохих людей и существ, в лесу и за его пределами. Тэхён ведь сразу бы её почувствовал. Но так ли это на самом деле? Эльф возвращает своё внимание к главному эльфу, что нахмуренно оглядывает каждого, останавливая свой взгляд на Тэхёне и задумчиво осматривая его лицо. - если кто-то из вас что-то знает или увидит постороннего, не скрывайте и сразу говорите мне, чтобы избежать дальнейшей опасности. Помните, что это не шутки и от этого зависят ваши жизни. - он поправляет полы своего кимоно, напряжённо стряхивая что-то с них руками, прежде чем не менее серьёзным голосом продолжить. - я сделаю всё, что возможно для защиты эльфов из родного поселения, но без вашей помощи я не справлюсь. Будьте на чеку. Главный эльф уходит с поляны, под напряжённые перешептывания, что не смолкают до того, пока он полностью не скрывается из вида эльфов. Ким краем глаза замечает шевеление с левой стороны и поворачивает голову. Он видит, как его друг, Чон Хосок, пробирается к нему сквозь толпу эльфов. Лицо его больше не выражает радости, он серьёзен и мрачен, Тэхён редко видели его таким, только в тяжёлые моменты. - Тэхён, я так напуган - говорит эльф, приблизившись к другу. - как только представлю, что с кем-то из нас приключится беда, сердце готово выпрыгнуть из груди - откровенно признается, с болью осматривая проходящих мимо эльфов, возвращающихся в свои дома. - я чувствую тоже самое. - соглашается младший эльф. Язык так и чешется. Тяжело держать внутри себя правду, которая может вылиться во что-то большее и опасное. Тэхён прикусывает губу, пряча глаза где то в земле, покрытой густой зелёной травой. Друг смотрит на него, изучая. - ты выглядишь уставшим. Наверное новости разморили тебя. Иди-ка ты домой, поспи, а после, нужно нам с тобой объединиться и осмотреть лес. - будем дежурить, и искать следы незнакомца? - глаза эльфа раскрываются. Они уже занимались подобным раньше, но сейчас всё более запутанно и странно для Кима. Опасность, ведь, совсем близко. В его доме. Чувствует себя предателем, но и раненого человека сдать не может. Вдруг он не плохой? - именно, ступай домой и выспись хорошенько. - ты прав, защитим поселение. Спокойной ночи, Хосок. - спокойной, Тэ. Тэхён, не оборачиваясь на друга, идёт в сторону своего дома. Тот, бросив короткий взгляд на эльфа, тоже развернулся и пошёл в сторону соседнего, пару раз оглядываясь на друга, что ушёл совсем поникнув. Хосоку было не спокойно. Он не мог понять, почему его что-то гложило. - я дома - снова зачем то шепчет Тэхён, заходя внутрь своего дома и плотно закрывая дверь. Тихонько поворачивает замок, боясь разбудить человека, что спал на кровати чутким сном. Тэхён, войдя, сразу обратил на это внимание, а привычка разговаривать будто с самим собой, никуда от него не делась. Незнакомец лежал с закрытыми глазами, не слыша, что в доме кто-то появился. Даже звуки скрипящих досок на полу не добирались до спящего разума человека. Эльф подходил всё ближе, рассматривая умиротворенное лицо раненого. Он тихо ступал ногами по полу, всё ещё не желая разбудить, хоть и по поводу незнакомца в его голове проплыли сомнения. Хотелось тормошить его, пока не проснётся и всё выведать. Он смотрел с явным недоверием. Не решался сесть на кровать рядом, так же стоял в метре от человека, рассматривая его черты. Всё ещё не выглядел опасным в его глазах, как бы Тэхён не старался. Дыхание незнакомца замедлилось, когда Эльф приблизился к его лицу ближе, опаляя напряжённым дыханием. Заведенная за спину рука загорелась синим пламенем из-за опасения перед человеком, недавно вошедшим глубоко в лес, но тот всё не шевелился. Будто ждал следующего шага от эльфа. Не раскрывал веки, хоть и так раскрыл себя ещё минуту назад. Не спал. Об этом говорило всё его тело. Но отдать ему должное, играл он отлично. Настолько, что заставил эльфа, находящегося от него в непозволительной близости, усмехнуться. Тэхён, с минуту рассматривающий чужое расслабленное лицо, завёл руку, охваченную синим огнём над человеком. Тот, почувствовав опасность, тут же раскрыл глаза, глядя в чужие без страха, будто превосходил его в силе даже с таким физическим состоянием. - ты же не случайно зашёл в этот лес, человек - прошипел эльф Чонгуку в лицо, не сводя с его глаз своего взора. Даже в глазах пылали синеватые искры, что не могло не уйти от внимания охотника, что только и ждал, когда же эльф себя покажет в истинном облике. - кто ты такой? - собрав всю серьёзность в своём голосе, спросил он, приближаясь ближе к чужому лицу. Плевав на всё инстинкты самосохранения. Чонгук лишь устало закрыл веки обратно, не спеша отвечать на озвученный вопрос. Он ждал, что эльф в скором времени всё поймёт. Знал, что тот раскроет, что Чонгук принёс с собой опасность в его поселение. Знал, что не сможет долго скрываться под видом обычного человека, затерявшегося в лесу. - я охотник - твёрдо произнёс, снова раскрывая ресницы. Краем глаза заметил, как задрожал магический огонь в чужих руках. Сердце эльфа сильнее забилось из-за подтверждения его же догадки. Он отпрыгнул от человека на большое расстояние, не желая находиться близко с опасностью. Хотя казалось бы, ближе уже некуда. Он мог лишь наблюдать, как охотник, избавившись от ловушки его тела, немного приподнялся, чувствуя себя намного лучше из-за лечения, после травм полученных недавно. Он присел на кровати, положив руку на раненый живот, на котором всё ещё были наложены повязки с мазью из трав и остро смотрел в глаза эльфа, наблюдающего за каждым его действием. Но несмотря на всё опасения Тэхёна, Чонгуку всё ещё было больно двигаться и даже присесть на кровать для него было сродне подвигу. - ты не ответил на мой вопрос! - шипит эльф, наблюдая за попытками человека подняться с кровати. Но тот обессиленно садится обратно, упираясь руками в мягкую поверхность матраца. - я отвечу, если ты успокоишь огонь в руке и свою агрессию. Куда подевалась твоя доброжелательность, эльф? - ухмыльнулся Чонгук. Доверия он больше особого не внушал, но желая услышать правду, эльф всё таки постарался остыть, оставаясь на стороже. Огонь в руке медленно угасал, но это был не единственный козырь в рукаве Тэхёна. - говори, иначе я сдам твоё местоположение другим. - сказал эльф не подумав. И только спустя некоторое время до него дошло, что он проговорился. Есть другие эльфы - закрепил Чонгук в памяти.