Алекса. Наследница двух факультетов

Играй, даже если боишься проиграть (Фильм «История Золушки»)

       Однако времени до субботы было много, впереди маячила почти целая учебная неделя, и Алекса вынуждена была заняться уроками. На каждом предмете профессора напоминали им о грядущих ЖАБА и подстегивали определяться с профессиями. Девушка пока сомневалась в своем будущем. Пожалуй, больше всего ее привлекал вариант остаться в Хогвартсе и преподавать. Объяснять что-то, помогать одноклассникам понять тему всегда ей нравилось и давалось легко. С предметом тоже вопросов не возникало: зелья. Только бы Северус не счел это конкуренцией. Ну, не нумерологию Алексе, в самом деле, преподавать и не историю магии. Ее мать училась на историческом, но после смерти отца ушла в предпринимательство, как в более перспективную отрасль. Но это никак не влияло на ежегодные скандалы, потому что Алекса историю ненавидела и постоянно ее средний балл проседал именно из-за этого предмета, а Лилиан устраивала нерадивой дочери выволочки, кончавшиеся слезами и обидами. Нет, девушка не отрицала, это очень интересный предмет, на уроках она даже честно пыталась слушать сменившего Бинса профессора Грюма, решившегося все же попробовать себя в педагогике. Вот только стоило Алексе взять в руки учебник, как глаза предательски начинали слипаться, и девушка медленно погружалась в сон. А даты! Такое количество цифр даже в нумерологии запоминать не приходилось! Перед очередным уроком Алекса волновалась, неожиданно примерив на себя образ Пожирательницы Смерти. Грюм ведь половину Азкабана обеспечил населением. А если он узнает ее намерения?        Грюм зашел в класс, стуча палкой, значительно хромая и сжимая изуродованные губы. Студенты тут же подскочили на ноги, приветствуя преподавателя, и все началось бы вполне прилично, не влети в отставного аврора самолетик. Грозный Глаз только лишь проводил терпящий крушение воздушный кораблик из пергамента взглядом и тут же впился им в гриффиндорцев и райвенкловцев. - Мистер Финнинган, знаете, куда я сейчас засуну этот провал оригами? Подними! Быстро! – Прикрикнул Грюм, и Симус тут же вскочил на ноги, чуть не получив по шее палкой преподавателя вдогонку, пока искал самолетик. – Да не к себе в карман, а в мусорку! Вам повезло, что ваш декан Талья, а, например, не профессор Снейп.        Симус выглядел невероятно обиженным, он вернулся на свое место и затих. Грюм уже собирался начать урок, но тут его волшебный глаз поймал в фокус Джули Биар с розовыми прядями и закрывавшей пол-лица челкой. - А вам бы понадобился волшебный глаз, мисс, - прокомментировал профессор. – Вряд ли вы что-то видите из-за вашего хохолка. Так можно прошляпить атаку! Прибери волосы! - Да кто будет нас атаковать? – Закатила глаза девушка с райвенкловским галстуком. - А вы спросите у Поттера, - кивнул Грюм, - что ж, достаточно отступлений. Кто сумел получить «Превосходно» по этому предмету в прошлом году?        Алекса тяжело выдохнула, они с Гермионой Грейнджер поднялись на ноги. И если последняя была явно готова отвечать на вопросы, то Алекса сейчас бы лучше отпахала десять тренировок по квиддичу, чем тщетно пыталась вытащить из головы знания, которых там в принципе не было. Грюм кивнул, достал какую-то книжку и почти весь урок пытался вытянуть из девочек знания, причем, как отметила Алекса, явно не соответствующие их курсу. Она даже не успевала открыть рот, потому что Гермиона успевала отвечать со скоростью пулеметной очереди, и это не могло ни радовать. И все-таки Алекса напряженно выдохнула, когда услышала звонок.        Вики догнала ее у дверей класса, она сладко потягивалась. - А мне понравился урок! - Чем он тебе понравился? – Пробормотала Алекса, смотря строго в пол. - Спрашивали только вас, я успела выспаться. – Она картинно потянулась и взмахнула светлыми волосами. Вики была блондинкой, но всем всегда говорила, что светло-русая. Алекса считала это ложью, светло-русой была она, а Вики блондинка, и это не только цвет волос.        Подруга решила прогуляться, пока погода вновь не испортилась, первые деньки сентября были теплыми и солнечными. Это наверняка последнее солнце в году. Потом станет холодно, дождь, туман – типичная английская непогода. Трансфигурация с Амбридж самоликвидировалась, потому что преподаватель заболела. Алекса решила провести освободившееся время в подземельях. Вики закатила глаза, заявив, что тяга подруги к декану Слизерина начинает выходить за рамки здоровой. Девушка лишь отмахнулась и понеслась к кабинету Снейпа, тут же поежившись от нарастающего холода.        Урок уже начался, но к удовольствию Алексы дверь в лабораторию осталась приоткрыта. Девушка просто уронила на пол свою сумку и устроилась на ней. Пожалуй, нужно было взять кофту, если она не хотела околеть прямо перед кабинетом зельевара. За партами сидели пятикурсники, судя по галстукам, гриффиндорцы и слизеринцы. Профессор Снейп упирался руками в стол и мрачно смотрел на учеников, ожидая, пока все наговорятся. - Ну, все, тихо! - Он постучал по столу волшебной палочкой, класс тут же замолчал, помятуя о вредном характере декана Слизерина. – Сегодня мы будем заниматься зельями, влияющими на физические и эмоциональные аспекты наиболее сложных человеческих отношений… - Любовными зельями? – Тихо усмехнулся один из змеенышей зельевара. - Вы мыслите слишком плоско, мистер Джагсон, эта подругппа включает в себя не только любовные напитки, но и зелья, применявшиеся в более интимных сферах жизни… О, советую вам перестать улыбаться. Поверьте, умение распознать, к примеру, Амортенцию, может спасти вас, не говоря уже о других составах.        Алекса была уверена, что на лице зельевара появилась еле заметная ухмылка. После небольшой паузы, явно подталкиваемый однокашниками, поднял руку мальчик, его сосед спрятал лицо в ладони, Алекса видела, как покраснели уши гриффиндорца. Если ему сейчас хоть слово сказать – он взорвется, таким напряженным казался парень. - Да, мистер Вэнс? - Профессор, скажите, а у вас… было это?        Класс затаил дыхание и с интересом уставился на декана Слизерина. Алекса инстинктивно закрыла рот рукой. Это как минимум самоубийство, спросить Снейпа о таком. Она бы не рискнула, этот вопрос вертелся в голове с лета, но задать его… нашли дурочку! Даже, проспорив бег голышом по всему Хогвартсу, девушка лучше бы посверкала своими прелестями, чем позволила себе такие вопросы. Это могло кончиться очень и очень плохо.        Разумеется, в зельеваре не появилось и тени смущения, он разозлился, весь побелел и сжал губы в нитку. - Это – это местоимение. Но если вам так это интересно, вы напишите мне небольшое, свитка на четыре, сочинение на эту тему. - На какую, на эту? – Обливаясь потом, спросил гриффиндорец. - Мне показалось, мы с вами подразумевали под этим словом одно и тоже, разве нет? – Снейп попытался заглянуть парню в лицо, но тот старательно отводил взгляд. – Но раз вы меня не поняли, - сжалился зельевар, - поясню: опишите каждое зелье сегодняшней темы: состав, приготовление, действие, эффекты, антидоты. Коротко. А теперь, учитывая ваш неуемный интерес, я уверен, вы с удовольствием расскажете мне о зельях сегодняшнего раздела…        Алекса усмехнулась, хотели поставить Снейпа в неловкое положение? Ну-ну. Он сам кого хочешь поставит. Раком. И еще под зад даст, чтобы подобных вопросов не возникало. Дальше зельевар включил режим саркастичного интеллектуала и с явным удовольствием гнобил студентов, корректируя их ответы и смущение. Джинни Уизли досталось зелье Артемиды, которым в средние века пользовались девицы, чтобы иметь возможность крутить интрижки, а потом преспокойно идти под венец девственницами. Снейп требовал механизм действия и исторические примеры, отпуская язвительные комментарии, когда Джинни замолкала. Алекса задумалась. А что? Зелье Артемиды было бы неплохим решением проблемы…        Жаль она не успела пообщаться с Северусом, следующим уроком стояла травология, и нужно было бежать в теплицы и не забыть о тренировке по квиддичу. Гарри Поттер взялся за команду со всей ответственностью. Он гонял их до изнеможения, иногда звал мадам Хуч для коррекции их программы. Порой Алексе хотелось притвориться больной и спрятаться в больничном крыле. Тренировки съедали львиную долю ее времени и нервов, поскольку часто сочетались препирательством со слизеринцами.        Дни тянулись и летели. Парадоксально – да. Когда время нужно его нет, а когда ненужно – завались. За неделю школа девушке даже успела надоесть. Уже на второй день повторение сменилось новыми темами, сложными и непонятными. Задавать стали так много, что из ушей порой шел пар, а в голове возникала табличка «перегрузка». Алекса сидела за травологией, зельями, трансфигурацией и прочей ерундой до часу ночи, а утром не могла оторвать голову от подушки. В глаза можно было вставлять спички, девушка всеми силами старалась не заснуть, на астрономии ее усилия были тщетны. Ночные занятия спасались только прохладой, и то, Алекса периодически отрубалась, и ее будила Гермиона, тут же начиная шептать, что она не сдаст экзамены. Профессор Синистра тихим равномерным голосом объясняла материал, еще больше вызывая сонливость. Кажется, только Грейнджер и могла противостоять сочетанию ночных пар с ее голосом. Сама же Алекса не хотела думать об экзаменах, ей бы семестр закончить, и хотя бы без сползания на «У».        Девушка не понимала, как дожила до субботы. Отсутствие уроков ее очень радовало. Однако времени на отдых не было, у нее было назначено свидание с маньяком. Алекса поморщилась такой мысли. Нет, называть это свиданием она не хотела. Пусть будет «деловая встреча». Интересно, как он отнесется к ней? Маленькая (вот еще!) девочка приходит к самому сильному темному магу столетия и просит принять ее в свои ряды. Сама Алекса покрутила бы пальцем у виска.        Гриффиндорка выглянула в окно башни, где находились дормитории. Небо было затянуто свинцовыми, тяжелыми тучами, того и гляди обещал разразиться ливень. Алекса почувствовала, как ей становится не по себе: словно окружающая действительность чувствовала предательство. Девушка надела черные брюки и водолазку, намеченное платье отпадало, в нем бы она просто замерзла, а ее и так потряхивало от предстоящей встречи.        В коридорах замка гулял ветер, он трепал волосы, доставляя раздражения и без того напряженной Алексе. У нее складывалось ощущение, будто она находится вне спальни незаконно. Девушка решила срезать дорогу через потайной проход и небольшой коридорчик с нишами. Его использовали старшекурсники в качестве более уединенной дороги в подземелья. Алекса успела сделать пару шагов, когда с другого конца из-за поворота послышались шаги и голоса. Она не придумала ничего лучше, кроме как нырнуть за статую Бовиана Болтливого и больно ударилась локтем, тихо выругавшись, и тут же притаилась, поджав к себе ноги. В прищельцах Алекса узнала директора Дамблдора в яркой фиолетовой мантии и своего нового декана – профессора Талью. Последняя была задумчивой и кивала каким-то словам начальства. - Господин директор, если я правильно поняла профессора Снейпа, вы поручили ему какое-то важное дело. - Боюсь, Натали, это только наш с Северусом секрет. Он, как и все мы, работает на благо нашего дела, - спокойно пояснил Дамблдор. - Но ведь, - Талья смутилась, - он был Пожирателем Смерти. - Я полностью доверяю Северусу Снейпу, он уже доказал, что на него можно положиться. Тем более вы сами и сказали «был». Но если вам хочется помочь, у меня найдется дело и для вас… - Думаю, для начала вы мне и так достаточно поручили.        Дамблдор с легкой улыбкой пожал плечами, и учителя продолжили путь, перейдя на тему рун и студентов, которые их не учат. Стоило им скрыться за поворотом, Алекса с трудом выбралась из своего укрытия и, стараясь не шуметь, бросилась к декану Слизерина. Ее уже всем пед составом обсуждают, хоть и не называя! Девушке вдруг ярко представилась картина, где Талья сидит в учительской, лениво закинув ногу на ногу, и отрывает у ромашки лепестки, гадая, убьют ее или нет. Во рту сразу стало сухо. Пожалуй, больше Алекса боялась только врачей. Как-то в детстве к ней в коридор вышел целитель с маской сварщика на лице и окровавленными руками. Все это сопровождалось запахом атисептика, с тех пор она больницы не переносила.        Девушка добралась до Снейпа и с разбегу влетела к нему в кабинет. - Ты как раз вовремя, - даже не поднимая головы, произнес профессор.        На столе стоял маленький кейс, Северус набивал его бумажками, ловко выуживая их из ящиков. На свободной руке у него висел черный плащ. - Талья тебе не доверяет, - плюхнувшись на стул и с трудом переводя дыхание от бега, выдала Алекса. - В самом деле? – Губы декана искривились в усмешке. - Несмешно! – Подопечная заглянула в первую же отражающую поверхность и ахнула. «Воронье гнездо» звучало слишком ласково для такой прически. - В тебя что заклятием попало? – Спросил зельевар, все-таки глянув на девушку. Алекса показала ему язык. – Пойдем.        Девушка рвано вздохнула и поспешила за размашисто шагающим деканом Слизерина. Она держалась на легком расстоянии от Снейпа, не желая как-то его компрометировать. Покинув Хогвартс, пара двинулась в Хогсмид, откуда потом трангсрессировала. Алексу вновь чуть не вывернуло. Да, курсы трансгрессии явно дадутся ей с трудом. Вокруг словно стало еще темнее. Высокие деревья словно закрывали доступ к небу. - Как-то здесь мрачновато…        Зельевар не ответил. Какое-то время они шли в тишине по узкой тропинке, пока дорога резко не повернулась, а лес не расступился, давая вздохнуть. Под ногами захрустел гравий, а окружающая местность стала приобретать ухоженный вид. Вскоре перед ними возник старинный особняк, такой можно было унаследовать от прадедушки, окруженный резным металлическим забором. Ворота оплетали змеи, охраняя дом от непрошеных гостей. Вид у них был агрессивный. Вокруг тянулась территория с раскинувшимся и засыпающим садом. Алекса занервничала еще больше. - Еще не поздно вернуться в замок, - предложил Снейп. - Ага, конечно, - кивнула девушка, и декан Слизерина тяжело вздохнул.        Он коснулся волшебной палочкой одной из змей, и она вдруг ожила, заставив Алексу вздрогнуть от неожиданности. - Кто смеет тревожить эту обитель? – Холодно спросила змея с явными шипящими нотками в голосе. - Северус Снейп, - спокойно назвался зельевар.        Змею этот ответ удовлетворил, она словно отползла по прутьям ворот в сторону, пропуская гостей. Сердце забилось в горле от страха. Дорога до дверей поместья показалась девушке вечной. Снейп даже постучать не успел, как дверь открылась. На пороге стояла хорошо знакомая Алексе блондинка с собранными в затейливую прическу волосами. Ее голубые глаза сначала коснулись Снейпа, а затем перебежали на Алексу, в них тут же появилась нотка веселья. - Здравствуй, Нарцисса. - Здравствуй, Северус. А это, должно быть, то самое дело? – Леди Малфой даже усмехалась как-то манерно, - хочешь у Милорда афтограф попросить, деточка?        Алекса сжала зубы. Ее сын того же возраста, если она забыла. Нарцисса грациозно повернулась к ним спиной и позвала следовать за ней. Ее каблучки цокали по старинному паркету. Компания повернула и пошла по коридору до последней двери, ноги у девушки уже не слушались и дрожали вовсю. Она старалась держаться и отгоняла черную пелену, то и дело накатывающую, словно подступающие обморок.        К моменту окончания маленького путешествия бравада с Нарциссы заметно спала. Алекса заметила, что постучать в дверь она смогла лишь со второго раза. - Заходите!        Девушка вздрогнула. Ей показалось, будто ледяной и высокий голос прошелся по позвоночнику чем-то материальным. Нарцисса сжала губы, и вокруг ее рта появилась еле заметная паутина морщинок, а щеки стали розовыми. - К вам пришли, Мой Лорд, - произнесла она, заглянув в кабинет, но стараясь не смотреть на его обитателя. - Впусти, - просто ответил голос.        Нарцисса с явным облегчением отступила, предлагая гостям войти. Снейп легонько подтолкнул Алексу. Он серьезно хочет, чтобы первой шла она?! Девушка вздохнула и повернула ручку двери. Она сделала пару шагов вперед, видя, как паркет сменил рисунок, и только тогда позволила себе поднять голову. Воздух тут же застрял в груди и смерзся, губы раскрылись. Не парализуй Алексу ступор, она бы изо всех сил закричала. Перед ней сидело существо, которого и человеком-то нельзя было назвать: бледная кожа с явным серым оттенком обтягивала практически одни только кости. Тонкие пальцы с длинными ногтями постукивала по столешнице. Но самым страшным было лицо. Его не обрамляли волосы, но и они бы не сделали своего обладателя хоть чуточку лучше. Алые глаза с вертикальными зрачками цепко следили за вошедшими, вместо носа лицо рассекали две щели, точно сидящий был экспериментом по скрещиванию человека и змеи, а безгубый рот явно должен был содержать в себе раздвоенный язык. Алексе всегда тяжело было выдерживать прямой взгляд, поэтому она поспешила опустить глаза. - Так что у тебя за дело, Снейп? – Через несколько секунд обратился Темный Лорд к зельевару, решив поговорить с кем-то вменяемым. Однако мужчина молчал, - ты не научил нашу гостью приличному поведению… - Поклонись! – Шепнул Снейп, и Алекса с трудом согнула спину, замерла так на пару секунд и выпрямилась.        Волдеморт без особого интереса принял молчаливое приветствие и вновь глянул на зельевара. Снейп подтолкнул Алексу локтем, еле заметно, однако девушка была готова выскочить из комнаты. Он что же предлагает ей самой озвучить цель визита? - Я хочу… - Алые глаза вновь были прикованы к ней, и вся с трудом накопленная смелость моментально испарилась, девушка подавилась, слова застряли в горле. Темный Лорд с удовольствием отмечал ужас, который производил своим видом, - хочу стать Пожирателем Смерти.        Волдеморт не шевельнулся, только тонкая линия рта растянулась в улыбке, обнажив обычные человеческие зубы. Алекса ожидала увидеть акульи клыки в три ряда или хотя бы клыки, как у змей. - Ты? Не смеши меня! Не помню, чтобы набирал карапузов в ясли. - Я не карапуз! – Возмутилась Алекса. Ее нервы как всегда давали вои в проведении электричества, а темперамент грозил окончить жизнь мучительной смертью.        Практически топнув ногой, девушка устремила свирепый взгляд на злодея. Он уже захлебывался от смеха. - Это шутка, Северус? – Темный маг держался руками за живот, переваливаясь с одного бока на другой. Алекса успела заметить обычную черную мантию. Вот с кого брал пример Снейп. – Раз наша деточка такая смелая… - он засюсюкал. – Люциус!        Оказывается, за столом Волдеморта была еще одна дверь на манер потайной. Через какое-то время оттуда появился Малфой Старший. Его Алекса еще ни разу не видела. Выглядел мужчина так, словно к его спине приклеили спинку стула, а на голове он нес невидимую корону. Длинные светлые, как у жены, волосы падали за плечи, а серые, как у сына глаза заставляли девушку передергиваться. - Вы звали, Повелитель? – Манерно спросил мужчина. - Убей, - отмахнулся от Алексы Темный Лорд. В его голосе невозможно было различить никаких чувств. Он просто отмахнулся от назойливой мухи.        Девушка сделала шаг назад, но там ее ждала только закрытая дверь. Малфой уже неторопливо вытаскивал палочку из чехла на запястье. Алекса судорожно соображала. В тот момент она даже не вспомнила о Снейпе, все вокруг слилось в белое пятно перед глазами. Она резко рванула в сторону, раз путь назад был перекрыт и лишь со второго раза нащупала палочку в кармане, пока противник неспешно целился. Какое же там заклятие? Малфой уже открывал рот. - Экспеллиармус!        Ее спасло только чудо. Не ожидавший атаки хозяин поместья врезался в стену и рухнул, потеряв сознание. Снейпу очень хотелось прикрыть губы ладонью, потому что его распирало от желания рассмеяться. Да, Люциус ничему не учился. Его вновь сделала школьница. Он уже хотел объяснить Темному Лорду ситуацию, но тот поднял руку, призывая Снейпа молчать, и поднялся на ноги. Он был достаточно высокого роста. - Как тебя зовут? - Алекса, - девушка сдула с лица челку. Попытка убийства прибавила ей смелости. - На каком факультете ты учишься? - На Гриффиндоре.        Волдеморт глянул на Снейпа, он вновь смеялся. - Ты, наверное, ошиблась. Тебе в Орден Феникса. Когда Северус сказал, что хочет представить мне потенциального соратника…        Он покачал головой. - Нет, не ошиблась! – Уже более настойчиво сказала Алекса. Она сжала кулаки и сделала шаг вперед. Стресс заставил ее мозг творить сумасшедшие вещи. – Я хочу быть Пожирателем Смерти! - Что ж, реакция у тебя неплохая…        Люциус застонал и хватился за голову. Кое-как сфокусировав взгляд на девушке, он тут же стал выплевывать проклятия и порываться встать. - Тихо! – Тут же осек его Волдеморт, он был сосредоточен на разговоре, - статус крови? - Полукровка, - Темный Лорд закатил глаза, и тогда девушка вдруг выдала, - наследница Гр…        Она даже произнести эту формулу не успела. На нее тут же уставились все в комнате. Повисла напряженная тишина. Волдеморт прищурился, а затем его глаза наполнились злостью. - Почему ты не сказал сразу? – Прошипел он, Снейп тут же оказался прижат к стене заклятием. - Мой Лорд, я хотел, чтобы вы сами увидели… - почти шепотом выдал зельевар, ловя ртом воздух. - Я ее чуть не убил! - Я бы не позволил, Повелитель…        Похоже, Пожиратели Смерти внутри организации мерились магическими талантами, как самые обычные школьники. - Я привел ее, - напомнил Снейп, пока Волдеморт разглядывал девушку.        Темный маг лениво взмахнул палочкой, отпуская зельевара на свободу. Он задышал чуть чаще, однако моментально выпрямился. Темный Лорд какое-то время молчал, а потом спокойно заговорил. - Твой отец, девочка, был моим преданным слугой. Он отлично изображал из себя добренького мальчика. Погиб на задании, был убит раскусившим его белым. Однако Джулиан был бы не Джулианом, если бы этот аврор смог уйти.        Алекса в очередной раз замерла. Так вот в чем весь смысл пророчества. Теперь понятно, почему ее тянуло ко тьме. Ее отец был приспешником Волдеморта! Все рассказы о героическом авроре Джонсе – фикция! Он воевал с другой стороны. Алекса не знала, как на это реагировать. Понятно было одно: мягко что-то объяснять, боясь не задеть, этот дядя не будет. А ее место среди Пожирателей – практически наследственное. - Значит так, хочешь занять место своего отца, докажи, что способна к этому. Выполни мое задание. Убей. - Что? – Растерялась Алекса, уже готовая услышать что-то из серии «Миссия невыполнима». – Кого? - Сама реши, чья голова меня порадует, - поморщился Волдеморт. – Вам пора.        На этом была поставлена точка. Северус легко коснулся спины подопечной. Алекса еще раз поклонилась, и они покинули особняк Малфоев.