Алекса. Наследница двух факультетов

Успех в жизни зависит от двух вещей: честности и совести. Если таких качеств у вас нет, поздравляем! Вы успешный человек.

      Следующие несколько дней Алекса не видела Темного Лорда. Он просто не появлялся. В каком-то смысле девушка была рада, можно было спокойно засесть за книги и заняться более важными делами: подготовкой к собеседованию у Гильдии Зельеваров. Все эти разговоры с маститыми учеными вызывали у Пожирательницы лишь страх и отвращение, но Снейп ее все время подбадривал и постоянно говорил о своей уверенности насчет успеха подопечной. Ей предстояло проявить себя и набраться опыта у элиты зельеварения. В том, что девушка когда-нибудь получит звание мастера, Снейп нисколько не сомневался. Он был невероятно рад и часто отмечал, что Алекса – его будущая замена и преемница в школу. Ее подобные ожидания немного нервировали. Декан Слизерина умудрялся поддерживать дисциплину одним своим присутствием. Получится ли у нее так же хорошо? Оставалось лишь надеяться и прилагать все свои силы на достижение цели. Что ж, это девушке было не в новинку.       В каком-то смысле без Волдеморта Алексе стало спокойнее, хотя вряд ли она могла бы назвать это состояние именно так. Кто знает, что у него в голове? Он может захотеть завершить незаконченное в кабинете дело. Это все равно, что сидеть на иголках: не знаешь, когда ожидать удара, вечные переживания и тревога. Но все было тихо. И это угнетало, похоже на затишье перед бурей.        Пожирательница очень часто отвлекалась и обдумывала тот эпизод, постоянно анализируя свое поведение. Теперь ей было стыдно за свои крики, упреки, обвинения, но исправить это уже невозможно. И все же, почему он тогда не прикончил ее? Почему опустил палочку и выгнал? Он заплакал… Северус ведь может и ошибаться, Темный Лорд должен иметь хоть какие-то чувства, эмоции, он ведь не робот, возможно, это пока не любовь, но что-то похожее. Алекса была по-своему дорога ему, и он не способен ее погубить. Эти мысли нагло не хотели покидать голову. Девушка много грустила и ничего не делала.       Для нее оставалась еще одна загадка: почему она не может выкинуть из головы лицо Хозяина с подернутыми прозрачной пленкой глазами. Алекса любила его, но последнее время пыталась доказать себе, будто любви нет. В этом ее убеждали все от Снейпа до Волдеморта, и теперь она сама навязывала себе эту точку зрения. Пожирательница пыталась убедить себя, что ее постоянные мысли о Хозяине вызваны шоком и страхом перед смертью.       Два дня такой жизни выбили Алексу из колеи. Она перестала есть и все время лежала в своей комнате гляди в потолок, голова уже совсем не соображала, а попытки Северуса привести подопечную в порядок заканчивались неудачей. Если бы Оливер не пригласил ее пообедать, девушка бы просто сошла с ума. Последнее время они встречались очень редко, Гильдия и Пожирательские обязанности отнимали все свободное время.       Вуд рассказывал много интересного. Он даже задумался о стажировке в Министерстве, не всю жизнь ведь ему отбивать головой квоффл. Будь Алекса повнимательнее к своему парню наверняка догадалась бы, чем вызваны перемены его взглядов. Мысль о продолжение учебы завладела им целиком, карие глаза светились любопытством и желанием исполнить новую мечту. Девушка слушала его сквозь сон, медленно кивая на самые простые фразы и улыбаясь, она давно не ощущала себя так спокойно, не чувствовала безопасности, и просто позволяла себе любоваться человеком, с которым у них было куда меньше различий, чем с Волдемортом, несмотря на разные стороны баррикад. Его красивыми, переливающимися под июньским солнцем темно-русыми волосами, отливавшими золотом, ее собственные были светлее и всегда светились бронзовым оттенком, розовыми нежными губами, которых так хотелось коснуться.        Странно это говорить, но между Оливером и Лордом было много общего, хотя разного было еще больше. Алекса любила их обоих, ну и конечно, Северуса. Но с Лордом у них была странная любовь, она основана лишь на физическом влечении, несомненно, существовали некоторые общие интересы (пытки, убийства и т. д.) и темы для разговоров, но не было у них с ним такого эмоционального сходства, как с Оли. Он романтик и, пожалуй, Алекса даже могла сказать: мальчик ее мечты. И выбрать: взрослую жизнь с высшей точкой наслаждения каждый раз, уважение Пожирателей Смерти и авторитет, или милые подарки, стихи, чувства любимого человека и готовность его умереть за тебя – невозможно.       Вот так каждый раз, когда она пыталась расставить все точки над «и», и, наконец, решить, кто ей дороже, то опять попадала в эту хитросплетенную сеть. До чего же жизнь сложная штука!       Есть такой психологический тест. Нужно взять листок бумаги и разделить его на две части, а потом написать в одной графе достоинства, а в другой недостатки своей половины. Но даже здесь Алекса находила себе проблему: недостатки переворачивались в достоинства. «Жестокий»? Это даже хорошо, он любила твердость в мужчинах. «Скромный»? Это тоже хорошо, его чувства искренне. Иногда Пожирательницу даже посещала бредовая мысль: а не найти ли ей кого-нибудь четвертого и не покончить со всей этой дребеденью? Но это не вариант, она никого не полюбит так же, как Оли, Северуса (он не в счет – женат и счастлив в браке) и Лорда. Ведь правда?       Косой переулок в это время был не очень многолюден, однако некоторые волшебники шептались, глядя на Алексу, и это заставляло ее чувствовать себя неуютно. Какая-то девочка лет тринадцати даже крикнула ей: - Он никогда не победит! Даже без Гарри Поттера добро одержит верх! – В глазах отважной девицы блестели слезы, а все ее тощая фигурка выражала ненависть. Подруги торопились поймать ее и не дать кинуться на нескрывавшуюся Пожирательницу Смерти.       Алекса нахмурилась и сама попыталась встать, протянув руку к волшебной палочке. Еще балаболок ей не хватало! - Не нужно, - попросил парень, ловя ее ладонь, - уходите, прошу вас…       Пожирательница усмехнулась и чуть дернулась, будто все же собиралась вскочить на ноги. Девочки вздрогнули и побежали прочь. - Зачем ты их пугаешь? – Покачал головой Оливер. - А почему они высказывают претензии мне? – Алекса сделала глоток кофе, - пошли бы да и сообщили о своем недовольстве начальнику. - Не все готовы принимать твою сторону… и ты знаешь, какова цена этой стороны. - Темный Лорд просто не хочет, чтобы волшебники интегрировались с магглами. Это будет стоить новой инквизиции, только вместо костров перепуганные простаки закидают наш мир ядерными бомбами и устроят геноцид. - Но он их пытает и убивает. - Они ведь выступают против него, - как ни в чем не бывало, пожала плечами Алекса. - Понятия не имею, почему не могу с тобой спорить, - покачал головой Вуд. – На самом деле, я бы хотел сказать тебе кое-что важное…       Оливер слез со стула и встал на колени, прямо на асфальт, они сидели в уличном кафе. Погода хорошая, почему бы нет?       Его теплая рука сжала ее, он вдруг заволновался, но не терял того мечтательного блеска в глазах.

Когда ты рядом, мне хорошо.

И после поцелуя хочется еще…

И я хочу тебе сказать,

Что не намерен больше ждать,

И что любовь – прекрасна.

Жизнь без тебя – ужасна.

Хочу я сделать предложение…

- Ну, как? Тебе что не нравится?       Алекса была далеко в своих мыслях, поэтому слышала все сквозь сон. - А? Что? Нет, что ты, мне очень нравится. Просто я задумалась, чтобы глубже понимать твои стихи…       Девушка улыбнулась и наклонилась к нему поближе. Интересно, если перестать тратить на парня магию, как скоро он сдаст ее Аврорату?

Я предлагаю обручение!

Чтобы с тобой мы были вместе.

Кольцо дает жених невесте!

      Но Алекса не дослушала, как раз, когда он продолжил читать, на горизонте появился еще один интересный человек и привлек все ее внимание к себе. Оливер увидел реакцию только, когда закончил, все еще стоя на коленях, он повернулся по направлению взгляда своей любимой.  - О, как мило, как тебя там?.. Но я ни к тебе, – сказал неприметный темноволосый юноша сладким голосом. Он никак не мог или не хотел запомнить, как зовут жениха Алексы. - Я Оливер. – Тихо сказал юноша, глядя в асфальт. - Без разницы! Я заберу у тебя девушку, нам надо поговорить. – Он кивнул Пожирательнице, что надо отойти.       Алекса бросила взгляд на Оли, он лишь пожал плечами и вновь забрался на стул, жутко расстроенный, но ее это тогда не взволновало. В каком-то смысле девушка была счастлива: Темный Лорд долго с ней не разговаривал. Зачем она сейчас ему понадобилась? Он был хорошо замаскирован под молодого человека, одетого в водолазку, на этот раз зеленую, оттенявшую изумрудные глаза.  Они обогнули здание и зашли за поворот. Не доставая палочки, Волдеморт ставил заглушки. - У меня к тебе разговор. – Серьезный тон слегка напрягал. - Мой Лорд, простите меня за тот случай, я не хотела…- поспешила оправдаться Алекса. - Будь добра, выкинь его из памяти! – Резко перебил ее волшебник. – Я по другому вопросу.       Он протянул Пожирательнице какую-то рекламку. Это оказалась не просто бумажка на скидку или приглашение куда-либо. Это был проект предстоящих выборов Министра Магии. - Что… что это значит?       Лорд закатил глаза, на мгновенье Алексе показалось, что он сейчас потеряет свою маскировку, его руки тут же взметнулись вверх и прошлись по совершенно обычной прическе. - Ты сегодня конкретно тормозишь, Алекса. Министра Магии всегда выбирала Палата Лордов. Они вершили судьбу Британии, ставя на пост удобного им человека. Как, например, отдали эту должность Руфусу Скримджеру. Ведь бывший глава Аврората отлично справится с волшебным миром на пороге гражданской войны, - Темный Лорд отвернулся, делая вид, будто разглядывает улицу, - только у Скримджера связаны руки. Палата Лордов не дает ему объявить режим военного времени, даже ввести комендантский час. Несправедливо, правда? А еще более несправедливо, что большая часть волшебников не имели голоса, когда выбирали Министра. Думаю, им бы очень хотелось самим решить, кто лучше справится с управлением, правда? А тут я предстану не тем чудовищем, которым меня делали Дамблдор и Министерство все это время. Я буду политиком. Ты убедишь людей голосовать за меня, и они сами выберут Лорда Волдеморта своим Министром! - Но я ничего не смыслю в политике… - бестолково пробормотала Алекса, - и люди меня ненавидят после падения Хогвартса. - Ах, детка, - Темный Лорд повернулся и сначала через плечо, а потом открыто взглянул на любовницу, - раз ненавидят, значит, боятся, ты уже на пути к успеху. Впрочем, если тебе хочется быть в их глазах лапушкой, поддай магии, мне ли тебя учить? Насчет выборов не беспокойся, тебе не надо ничего понимать, просто с чувством прочитаешь то, что напишу я. - А как же Дамблдор?       После захвата школы Пожиратели сумели слегка умерить пыл директора. Ему оставалось недолго, целитель Сметвик обругал старца недальновидным имбецилом. Обратись он к нему раньше, проклятие можно было как-нибудь нейтрализовать, теперь было поздно. - А что мне Дамблдор? Он одной ногой на том свете. А если что мои люди ему помогут.       Он ухмыльнулся и притянул Алексу к себе, наградив поцелуем, все вдруг померкло, и девушка успокоилась. Эти губы до сих пор заставляли ее трепетать. - Зайди сегодня ко мне. - С удовольствием… - Мне пора, – Волдеморт взглянул на красивые дорогие часы и ушел. Проводив его взглядом до поворота, Алекса направилась обратно к Оливеру.       Он сидел, согнувшись, и монотонно помешивал остывший капучино. Повеселевшая после примирения Пожирательница с улыбкой опустилась напротив: - Что же ты хотел мне сказать? Такого важного.       Юноша поднял голову: - Нет, нет, ничего особенного. Просто хотел пообедать… А теперь мне, пожалуй, пора… - Оливер встал и ушел, оставив девушку одну.       Вдруг как обычно не вовремя проснулась совесть. Какая же она дура! Он тут расстилался перед ней, а она смоталась к Лорду, который чуть не убил ее. Неблагодарная! Так тебе и надо, сиди и скучай.  - Здесь свободно? – Спросил мужской голос. - Будет, если вы сядете, – пробормотала Алекса, даже не посмотрев на гостя. - Ай, ай, ай, как грубо!       Девушка подняла голову. - Северус! Ты бы знал, как я рада тебя видеть, садись, садись!       Зельевар опустился напротив, облизывая губы и оглядывая подопечную. Рядом он опустил несколько бумажных пакетов с различными травами. Наверняка ограбил аптеку. - Что-то ты не в настроении… - Будешь тут в настроении! - Буркнула Алекса и поведала ему о своей глупости, рассказав все до мельчайших подробностей. Она всегда дивилась его реакции на поцелуи с Волдемортом, он все время делал вид, будто его тошнит. Во время рассказа Северус несколько раз покачал головой, а когда девушка закончила, сказал: - Легче? – Пожирательница кивнула кивнула. – Знаешь, иногда бумага говорит лучше, чем человек. – Он протянул ей бумажку и похлопал по плечу. – Мне пора.       Алекса развернула ее и прочитала несколько незамысловатых строк, это те самые стихи, которые сегодня читал Оливер, но она не слышала их конца. Сердце сковало болью. Девушка стукнула кулаком по столу. Вдвойне дура! Он ей предложение хотел сделать, а она сбежала. В скверном настроении Алекса поплелась домой.       Ей даже спокойно пострадать не дали! Стоило лишь переступить порог дома, как из его него выбрался Северус, пришедший раньше нее, и принялся читать нотации. Потом вручил гору книг и отправил учить. Его как будто переклинило на ее собеседовании в Гильдии, раньше он хоть о чем-нибудь другом мог говорить, а теперь… Даже его постоянное безмерное желание пропало, уступив место серьезности и жесткости. Может, он хотел отвлечь подопечную от происшествия с Оливером, который, кстати, ни разу не написал ей за следующие пару дней.       А еще Лорд со своими выборами! По идее Алекса могла бы наговорить всякой ерунды, и люди бы ее поддержали. Но Волдеморту эта мысль не понравилась. Он вручил верной Пожирательнице еще одну кипу бумаг с текстами. Увидев их в первый раз, девушка подумывала о картинном обмороке. Из знакомых неполитических слов она встретила только «я». Хотя программа Темного деятеля звучала весьма убедительно, а может, просто Алекса очень хорошо к нему относилась.       Жизнь приняла прежний вид, как будто забросив бывшую гриффиндорку обратно в детство. Только тренировки заменяла подготовка к выборам, а школу – к собеседованию. Теперь в голове свободно перемешивались экономические показатели магической Британии за последние десять лет, свойства лунного камня, катализирующие способности разных заклятий и различные волшебные травы, использующиеся в зельеварении.       Готовилась не одна Алекса. Лорд преобразился. Он словно выпил целый котел омолаживающего зелья и теперь большую часть времени представал в облике Риддла. Взгляд юных глаз казался необычайно серьезным. Деловые и сдержанные костюмы заняли место любимых Алексой водолазок, сверху на которые темный волшебник набрасывал мантии. По всем магическим местам были расклеены рекламы с фотографиями кандидатов, Волдеморт гордо и властно взирал со зданий в каждом районе. Противостоял ему нынешний Министр Магии Руфус Скримджер       Ежедневный Пророк самые интересные статьи заменял агитацией, всевозможными обещания «о лучшей жизни» лились ручьями. Но самой главной должна была стать предвыборная, Алекса не знала, как ее назвать, конференция на главной площади Хогсмида. В назначенный день около десяти утра туда пришло огромное количество волшебников, заполнив приличную площадь между фонтанами. Кандидаты выходили к пьедесталу и толкали грандиозные, наполненные метафорами и гиперболами, речи.       В день выступления перед тысячной аудиторией Алекса очень сильно волновалась, то и дело заламывала пальцы и потирала замерзшие, всегда ледяные, руки. Темный Лорд же наоборот был крайне спокоен, сложив на груди руки, обняв длинными тонкими пальцами локти, он наблюдал, как девушка ходит из угла в угол и волнуется. Люциус Малфой и Беллатриса Лестрейндж не отходили от Хозяина.       Слова, вызывающие Темного Лорда к пьедесталу, щелкнули у Алексы в голове мощным атомным взрывом. Колдун улыбнулся и помахал толпе, сказал он всего пару слов: что сегодня за него все скажет его (!) помощница, то есть она. Стараясь запихнуть свой страх как можно глубже, для стопроцентного действия нужно быть уверенной в исходе, Пожирательница начала свою речь. Ничего особенного про нее сказать она не могла, типичные обещания улучшить жизнь населения и «очистить» магический мир от угрозы очередной кровопролитной войны с магглами. Темный Лорд подготовил несколько исторических примеров, припугнул избирателей возможным исходом дальнейшей интеграции и плавно перешел на разговор о положительных изменениях и праве людей самим выбирать Министра Магии.       Алекса уже тогда догадывалась, что если Темный Лорд получит пост Министра, жизнь волшебников кардинально изменится. На смену демократии придет, хоть и не такой строгий, хотя не факт, авторитаризм, хотя Лорд преподносил все как раз обратным образом. Не приведет ли это к новой революции или войне? Кто знает.       Люди слушали Пожирательницу, затаив дыхание, а Алекса получала удовольствие от контроля над огромной толпой. Не видя спиной, она все равно чувствовала, как Хозяин расплывается в плотоядной улыбке. Власть, от которой он уже на таком коротком расстоянии, опьяняла. Правда, каждая минута этой речи вытягивала магию даже не по нитке, а по канату. У Алексы начинало шуметь в голове и темнеть в глазах. Ноги дрожали. - Будущее за нами! – Гордо закончила она свою речь, делая на последнюю фразу акцент. Люди громко зааплодировали.       Она понимала желание Волдеморта править. Когда под твоим контролем такая толпа, чувствуешь себя непобедимой. Хотя стоять за троном правителя куда выгоднее, там легче развернуться. Да и власть портит, а Лорда портить уже некуда.       Алекса сделала шаг назад и не удержалась на ногах. Волдеморт подхватил ее и приобнял за талию, помогая скрыться в толпе. Он передал свою «помощницу» Беллатрисе, и та помогла ей дойти до ближайшего здания, где девушку вывернуло наизнанку, и она потеряла сознание.       Юная Пожирательница не видела, какой фурор произвела своей магией! Такого результата и популярности не добивался ни один потенциальный Министр. Алекса очнулась лишь через сутки, но в день выборов так и не смогла подняться с постели. Джессика Лестрейндж откармливала ее сладостями. Оказывается, пока Пожирательница была без сознания, ее осмотрел целитель и долго ругался: она была в магическом истощении. Несмотря на это, нервы Алексы натянулись до предела. От каждого звонка, стука в стекло как от прилетевшей совы, она вздрагивала. Хозяин должен был рассказать о результатах работы. Когда в три часа в комнате появилась серебристая кобра, девушка вздрогнула. По голосу Хозяина понять что-либо было невозможно, такой же холодный и бесцветный. Он просто попросил заехать к нему в офис, пока находящийся дома. - Куда вы поедете, мисс Джонс? – Возмутился вылезший из камина целитель, - вы на ноги встать не сможете! Вам еще хотя бы неделю нужно полежать и попить укрепляющие зелья! Это надо же так потратиться! Хотите стать сквибом?       Алекса фыркнула и кое-как вылезла из постели. Ноги все еще дрожали, держалась она с трудом, бледная и слабая, но приказ Волдеморта игнорировать не рискнула.       Темный Лорд встретил ее своем истинном обличии, со змеиным лицом и кроваво-красными глазами, горевшими адским пламенем. Стоило девушке зайти в кабинет, как он предложил ей сесть и налил бокал красного вина, практически такого же цвета как его радужка. - Как себя чувствуешь? - Терпимо. - Ты плохо выглядишь, тебе нужно больше отдыхать, Алекса. – Девушка кивнула, собираясь упасть обратно в постель сразу, как только Хозяин ее отпустит. - Знаешь, зачем я тебя позвал?       Он подпирал голову рукой, и сидел развалившись на бок. Пожирательница сделала глоток и со страхом (привыкла бояться превосходящего тее по уму и по силе человека) посмотрела на Хозяина: - Примерно. – Откуда эта дрожь в голосе? - Ты просто гений, – вдруг просиял он, разводя руками.       Алекса подняла брови. - Мы выиграли, я Министр Магии!       Он поднялся на ноги. Алекса несмотря на усталость подскочила, кое-как огибая стол, и бросилась к нему на шею, крепкие руки тут же оторвали ее от земли. По телу разлилось тепло, девушка наконец-то успокоилась. - Что бы я без тебя делал, дорогая! – С ухмылкой проговорил Волдеморт, посадил любовницу на стол и коротко чмокнул в губы. - Вы мне льстите, Милорд… - Нисколько! У меня кое-что для тебя есть.       Он открыл ящик в столе и вытащил оттуда фиолетовую бархатную коробочку, перевязанную серебристой ленточкой. - За верную службу, Алекса.       Пожирательница осторожно взяла протянутую коробочку. Открывалась она тяжело, да и пальцы не слушались. Сладив с механизмом, она застонала. На шелке лежал кулон с зеленым кошачьем глазом, который обнимал серебристый резной ободок, переходивший в фигурную цепь. У Волдеморта были такие же глаза в юности, только без перламутровых дорожек, которыми был изрезан кулон. Это только кажется, что кошачий глаз недорогой и простой камень, настоящий и чистый, он стоит достаточно много, особенно если имеет магические способности. С кошачьим глазом делали защитные амулеты от болезней и даже смерти, а еще оберегающие от ссор и скандалов. Темный Лорд взял кулон из коробочки и надел Алексе на шею, холодный металл тут же коснулся груди и быстро потеплел, прибавляя волшебнице сил. - Он прекрасен. – Шепнула девушка. - Как и ты. Я хочу, чтобы этот кулон стал твоим талисманом. Завтра будет прием по случаю моего назначению, ты приглашена. – Он подмигнул девушке и поцеловал ее.       Щедрость волшебника, сочетавшаяся со страстью, могла сделать его идеальным мужчиной и завидным женихом, тем более сейчас, когда он занял место политика. Но вряд ли хоть одна из женщин смогла бы продержаться с ним столько, сколько терпела его Алекса: его страшащая внешность, его нечеловеческая жестокость и страсть - все это вспугнет любую, но не ее.