Глава 28. Предложение
15 октября 2024 г., 11:23
Женщина обязательно должна веровать. Это для меня аксиома. У мужчин есть выбор. Мужчина вправе выбирать. Женщина не вправе.
(А. Сокуров, кинорежиссер)
Было туманное летнее утро, но никто не спешил ругать погоду, англичане уже привыкли, что к обеду туман осядет, и выглянет солнце, облизав пыльные бетонные мостовые. Алекса проснулась около семи утра, когда улицы и небо были еще серыми и покрытыми дымкой. Ночка выдалась сложная и нервная. Девушка не могла уснуть, она все время думала об Оливере, которого не видела и не слышала уже достаточно долгое время. Алексе казалось, он мог на нее обидеться, и она бы не стала его за это винить. Девушка решила дождаться нормального времени, когда люди уже начинают просыпаться, и навестить парня. Если нужно – она извинится, терять надежного вратаря, принимающего ее темную сущность, не хотелось. Кое-как дождавшись десяти, Алекса трансгрессировала в Ливерпуль, где базировалась сборная Паддлмир Юнайтед, и где Оливер проводил большую часть времени. Спортивный комплекс прятался под тенью футбольной арены. Вокруг поля носились молодые люди и девушки в темно-синей форме с двумя камышами на груди. Оливера Пожирательница увидела почти сразу же, он надевал на ходу вратарские перчатки, а следом за ним, точно дрессированная, летела метла. - Оли! - Алекса? – Ей вдруг полегчало, равнодушия в голосе точно не было, лишь изумление. - Да… понимаешь, Милорд устраивает прием по случаю его назначения на должность Министра… все придут парами… ты пойдешь? Она с такой надеждой посмотрела на парня, захлопав ресницами, что у него просто не оставалось выбора. Однако Вуд, услышав о Волдеморте, тут же подобрался. - Да, я пойду. – Равнодушно сказал он. – Прости, мне нужно бежать, тренировка. - Отлично! Буду ждать. Оливер буднично чмокнул девушку в висок и направился к выходу на поле. Стало чуточку легче от его согласия, но эта холодность… Может, он правда обиделся? Ладно, узнает сегодня вечером! На прием Темный Лорд пригласил только избранных, или, проще говоря, Пожирателей Смерти и некоторых неравнодушных. Гостей ждал его собственный особняк, где им отвели почти весь первый этаж, по крайней мере, гостиную, столовую и комнаты для развлечений. Когда пришла Алекса, многие Пожиратели уже мирно беседовали с бокалами вина или шампанского в руках, некоторые брали коктейли в баре. Дана по случаю такого события надела свое новое небесно-голубое платье и длинные, почти до шеи, сережки, их, насколько Алекса знала, ей подарил Северус. Наверное, хотел отделаться от чего-нибудь обременительного или замять некий инцидент, вполне возможно, связанный со своей второй в жизни любовью, леди Малфой, что Снейп, конечно же, отрицал. Впрочем, им обоим было чем заняться с годовалыми тоддлерами. От своей жены Северус не отходил, ловя себя на ощущении гордости, когда другие гости восхищенно поглядывали на Дану и делали комплименты ей и ее наряду. Платье было новым, и Снейп зачем-то поинтересовался, сколько оно стоит, и тут же упал в ближайшее кресло. - Что это он? – Алекса вздрогнула и повернулась, увидев Джесси, она очень выросла за этого год, и, очевидно, решила, что внешность должна быть обманчива. Теперь девочка носила юбочки и бантики. На ее черных кудрях как раз красовалась ярко-алая, цвета отцовских глаз, лента, а платье было отделано гипюром и рюшами. - Дана сказала, сколько стоит платье. Джессика с пониманием кивнула: - Он еще спокойно среагировал, видела бы ты мою маму… – Она высунула язык и изобразила приступ рвоты. - Сев, все не так плохо! – Успокаивала мужа Дана, - туфли стоят в два раза больше! - В два раза больше… - автоматически повторил зельевар, только что попытавшийся подняться с кресла, но, посчитав, сколько стоят туфли, решил с этим повременить. Алекса оставила бедного Снейпа, на пальцах складывавшего сотни галлеонов, потраченные женой на модную одежду, и перешла в столовую. У бара стоял Малфой младший в обнимку с Линдси, они хорошо смотрелись вместе. Драко наверняка был красив (Пожирательница не могла судить об этом, считая свое мнение предвзятым, она почему-то испытывала к нему непреодолимое отвращение), а Линдси работала моделью. Драко вручил подруге голубенький коктейль, и девушка тут же взяла в рот соломинку, довольно потягивая жидкость. Учитывая ее происхождение, материальный уровень и относительную лояльность родителей девушки, как к Малфоям в частности, так и к идеям Темного Лорда в общем, этот роман никому не мешал и никем не порицался. - Отличное платье! – Похвалила Пожирательница. - Спасибо Ал! Новая коллекция Givenchy! – Малфой закатил глаза. Чего-чего, но тяги к маггловской моде он не понимал. Его спутница посмотрела в сторону и закусила нижнюю губу. Проследив направление ее взгляда, Алекса перехватила его. - Ага, Дана уже довела мужа ценником платья. Линдси прыснула. - Он симпатичный… - Кто? Снейп? А я-то полагал, у тебя хороший вкус, - Драко демонстративно поправил прилизанные волосы. - Ты лучше, малыш. Они переглянулись с такими слащавыми улыбками, что Алексу затошнило, и она тут же поднесла два пальца ко рту, намекая не продолжать выдавать розовые сопли. - Ладно, мы с Диего, пойдем, погуляем. – Линдси подмигнула подруге и повела Малфоя куда-то к лоджии. Пожирательнице тут же полегчало, но ненадолго, потому то она увидела старших Малфоев. Люциус гордо взирал на присутствующих и держал под руку жену. Серые безжизненные глаза остановились на Алексе и в них тут же появилась смесь ненависти и презрения. - Я помогу, – Джесс улыбнулась и направилась к Малфою. – Дядя Люциус! – Она картинно раскинула руки в стороны. Бедный Малфой отшатнулся, Алекса прыснула. – Как давно мы не виделись, я так соскучилась… Подопечная Снейпа опустилась на свободный стул, так будет меньше возможности ее увидеть среди толпы. Вскоре напротив нее опустился несколько ошалелый Оливер. Он смотрел в одну точку, под фальшивым спокойствием было видно какое-то недовольство. - Ничего, что я села? Он повернулся к девушке, будто только что вышел из глубоких мыслей: - Что? Нет, ничего. Повисла пауза. Она ненавидела извиняться, но на какие только низости (по мнению Темного Лорда) не пойдешь ради любви! Глубоко вздохнув, Алекса понесла бред: - Оли, прости меня, пожалуйста, за тот случай, мне было тяжело… Он чуть не убил меня… Я пойму, если ты не согласишься, но я прошу, сначала выслушай меня, ладно? Я очень сильно тебя люблю, Улыбку твою взглядом ловлю. И эти чувства навсегда, Ответом будет слово: «да». Оливер улыбнулся, очень тепло и приятно. Кофейные глаза ненадолго задержались на платье Алексы, а потом перескочили на лицо: - Я не обижался. Я боялся, что ты не согласишься. Только пусть все будет немного официальнее. Он взял девушку за руку и опустился на колено. - Александра-Лилиан Джонс, согласны ли вы, стать моей женой? Свободной рукой он выудил из кармана кольцо и надел его Пожирательнице на палец. Оно было обычным, но зато от любимого. - Согласна, - выдохнула Алекса, стараясь не расплакаться и унять странное чувство в груди. Оливер тут же обнял ее и довольно чмокнул в губы. - Может, ну, его это… - парень явно не хотел называть вещи своими именами, однако девушка его поняла. - Это моя работа, - пришлось хорошенько поддать магии, чтобы Вуд расслабился и кивнул. Алексе хотелось передернуть плечами. Но ведь она не привораживала его, правда, не заставляла делать себе предложение? Просто немного сглаживала острые вопросы относительно ее членства в организации Темного Лорда. Без пяти минут законной, между прочим. Как раз после этого, Волдеморт постучал ножом по стакану, чуть не превратив его в осколки, и попросил всех сесть за стол. Гости стали стекаться в столовую и занимать свои места. Тогда Алекса заметила, что Малфои пришли в полном составе, вчетвером, они взяли с собой маленькую Орхидею. Удивительно, как маленькая девочка была похожа на родителей, на Нарциссу и… Северуса. Не находилось в ней ни капли от мужчины, полноправно считавшего себя ее отцом. Волосы у девочки были темнее, чем у всей семьи – русые, но с отблеском серебра, как у матери, а также яркие голубые глаза. Смешанные черты, но при улыбке Алекса все же ловила себя на мысли, что смотрит на Снейпа в женском обличье, правда, без его с горбинкой носа. Пожирательница долго рассматривала маленькую мисс Снейп-Малфой, а потом шепнула на ухо сидевшему рядом мастеру: - Смотри, твоя маленькая копия. – Орхидея как раз оказалась напротив, кое-как доставая подбородком до стола, и покачивала ножками. Северус мельком глянул на дочь, но его глаза вдруг округлились, и взгляд стал стеклянным. Мужчина побелел и судорожно сглотнул. Подопечная бы с удовольствием сказала ему: «Я же тебе говорила!», но больно сильное было впечатление, он не хуже нее понимал, как Нарцисса его подставила. - Молись, чтобы Люциус поверил в чудеса генетики, и что его дочь пошла в Блэков. - Коварные женщины! – Прошипел Снейп. – И ведь глянь, девочка, никаких процедур признания родом не потребуется, а, значит, у Люциуса и повода не будет задавать лишние вопросы… Последними в столовую вошли Кэрроу, притом Лиза была в сопровождении «свиты»: высокого, уже довольно потрепанного мужчины и темноволосого мальчика, примерно ровесника Джессики. Когда они заняли свои места, Темный Лорд встал, он, как всегда занимал место во главе стола, Алекса со Снейпами сидели по правую его руку, а Белла, вечно желающая Хозяина, - по левую. - Добро пожаловать, друзья! Сегодня мы собрались отпраздновать мое назначение на высшую должность. Гости устроили гомон, захлебываясь криками счастья и аплодисментами. - Но всего этого могло бы и не быть. – Серьезно сказала Лорд. – Половина этого умопомрачительного успеха принадлежит нашему практически новичку, Александре Джонс. – Волдеморт подмигнул ей и выпил. Алекса расплылась в безотчетной улыбке. Она и представить себе не могла, что Темному Лорду вдруг придет в голову поблагодарить ее, а не приписать весь успех себе. - Пью за тебя, дорогая! - Перевел ее внимание на себя Оливер. - Пью…- девушка подняла бокал, наполненный мускатным вином, - за себя! – и посмеиваясь, осушила его. Тряхнув уложенными волосами, Пожирательница поднялась на ноги. – Спасибо огромное нашему Хозяину за столь… - на какой-то момент Алекса подумала, что сейчас скажет «теплые», но вряд ли бы ее поняли, - лестные слова. Без вас я была бы совсем другим человеком. За Министра Магии! Тост звучал весьма убедительно и тут же продублировался остальными Пожирателями, без раздумий осушившими по второму бокалу. Волдеморт сел и потянулся к индейке, гости, получив разрешение начать трапезу, тоже накинулись на еду. Девушка облизнулась и ухватила себе порцию мяса по-французски, за это лето оно просто околдовало ее. Наевшись до отвала, Пожиратели разошлись по дому и продолжили свое неформальное общение. Беллатриса осталась сидеть за столом, рядом с наблюдающим за происходящим вокруг Лордом. Она смотрела на него с болью в глазах, но эту боль можно был уловить лишь при долгом и тщательном изучении ее лица, моргнув, она стирала с него любые чувства, но через мгновенье – эмоции появлялись вновь. Алекса невольно оставила наблюдение за мадам Лестрейндж, переключив внимание на Северуса, он как раз незаметно подошел к Нарциссе. Его подопечной всегда было интересно, чем закончится эта история любви, поэтому она решила послушать и оставила ненадолго своего жениха. - Не хочешь познакомить меня с дочерью? - Спросил Снейп. - Что за глупости? – С вызовом поинтересовалась обычно вежливая леди Малфой. - Ты меня использовала! - Даже, будь это так, ты что же, ожидал последовавшей за этим любви до гроба? Или планировал адюльтер на постоянной основе? Снейп замер, Нарцисса нанесла болезненный удар. Теперь она вполне могла бы пригрозить эпизодическому любовнику разоблачением, если он не оставит ее в покое. - И то утро теперь для тебя ничего не значит… - Пытаясь говорить спокойно, констатировал Северус. Его голос дрожал, грозя перейти на крик. На учеников он срывался редко, но если срывался… это неописуемо: буря, ураган, торнадо! - Нет. - Ты хочешь, чтобы я извинился? - Нет, - так же холодно повторила Нарцисса. - А что? – Он чуть повысил голос. – Что случилось? Почему ты так себя ведешь? - Ничего не случилось. – Раздраженно проговорила женщина и вырвала руку из объятий зельевара. - Просто я не хочу об этом вспоминать, понятно? Меня ждет Люциус. Я должна думать о дочери! Леди Малфой развернулась и пошла прочь от декана Слизерина, оставив после себя только запах дорогих французских духов. Северус проводил ее недоуменным взглядом, потом облокотился на стену. - Ал, ты ведь как обычно все слышала. Что скажешь? Смущенная и пристыженная, Алекса вышла из-за огромного цветка в горшке, за которым пряталась, подслушивая беседу. Ноги затекли сидеть на корточках, она еле выпрямила их. - Полагаю, вся ее логика в словах о ребенке. Хочет дать ей все, что сможет. А ты, прости, стал всего лишь донором спермы. - Вот уж не думал, что я, - Снейп сделал акцент на последнем слове, - попаду в такую ситуацию. Северус покачал головой, потом психанул и направился обратно к жене. Алекса решила последовать его примеру и тоже вернулась к жениху. Этот вечер прошел как никогда тихо и гладко. Выпив еще по стакану вина, они решили уйти.***
На утро Алекса проснулась в одной из многочисленных спален Лорда. Тепло вчерашнего вечера тут же растворило легкую головную боль от вина. Она определенно сделала правильный выбор, согласившись выйти замуж за Оливера. Вскоре ей предстоит навсегда перестать быть Алексой Джонс, превратившись в миссис Александру Лилиан Вуд. Девушка улыбнулась своим мыслям и повернулась на бок с желание обнять жениха, но его рядом не было… ей кажется, или это де жавю? - Проснулась, моя королева. Пожирательница приподнялась, стряхивая с глаз давно надоевшую челку, нужно было ее отрастить. Приходя в парикмахерскую, она всегда забывала о своем желании напрочь, и ее просто подравнивали, она же потом страдала еще месяц, стряхивая с глаз «занавеску». Дафна Гринграсс всю жизнь с челкой, а она не может – мешается. Оливер сидел на диванчике напротив постели в фартуке, на стеклянном столике рядом с ним стоял золотистый поднос с блюдом и белоснежной чашкой, от которой, завиваясь, шел пар. - Доброе утро, я кое-что для тебя приготовил. - Я вижу. – Алекса потянулась и села. Оли поднялся и поставил поднос на покрывало. Америку он, конечно, не открыл – завтрак в постель ей приносил Темный Лорд, но все равно было очень приятно. На блюде оказалась стопка золотистых блинчиков, на которых расплавленным шоколадом было нарисовано сердце, с пронзающей его стрелой. От кофе терпко пахло корицей. Они принялись за еду. - Оли, у меня к тебе очень серьезное предложение. - Ее тон говорил, что они как минимум подписывают многомиллионный контракт. - Какое же? – Его лицо светилось самой потрясающей, теплой и любимой улыбкой. - Когда мы поженимся, еду будешь готовить ты. - Я думал, это женская обязанность. - Ничего, смотреть целыми днями квиддич и читать газеты я научусь. Они улыбнулись. Правильно говорят, противоположности притягиваются. Он добрый, смелый, с высокими моральными принципами, хоть и поддавлен ее магией из-за Темного Лорда. На самом деле, Оливеру больше подходит образ защитника, такого вечного героя, попадающего в передряги и спасающего мир. Или она – Пожиратель Смерти, жестокая и неуправляемая, но такая парадоксальная. Алекса не боялась убивать и мучить, но зато могла долго трястись перед тем как сделать финт на метле или выйти к доске. Согласитесь, глупо. Он правильный – она все делает по случаю. Он спокойный, а она – вспыльчивая. Плюс и минус. Но им так хорошо вместе… - А когда мы поженимся? - Не знаю. – Пожал плечами Оливер, - выбирай дату. - Я хочу летом. - Да, можно. Остаток утра прошел просто отлично. Молодые люди обсуждали будущую церемонию, придумывали самые необычные варианты торжества. Пока Алекса не вспомнила о своих обязанностях. - Постой, какой сегодня день? – Душа молилась, чтобы была суббота, ну, или воскресенье. - Вторник. – Вуд непонимающе посмотрел невесту. Пожирательница чертыхнулась и принялась собираться. Теперь в ее обязанности входило утром находиться рядом с Темным Лордом, слушать свежие новости или докладывать таковые. Поскольку Лорд всегда отличался пунктуальностью, то опаздывать не стоило. Но сегодня Алекса проспала как минимум на пару часов… хорошо, что бежать до работы недолго - всего лишь свернуть по коридору до его любимого кабинета, самого большого и мрачного. Но даже за такое короткое расстояние ее дыхание участилось, а сердце неистово забилось в груди. А может, скорость здесь не причем? Зайти внутрь было страшно, кто знает, в каком он настроении и как среагирует на ее опоздание. Реакцию Волдеморта невозможно предугадать. Проще безошибочно предсказать погоду на месяц вперед, особенно в Лондоне: ожидается туман. Наконец, собравшись с духом, и готовая к наказанию за плохое поведение, девушка без стука – как любил Лорд, вошла в кабинет: - Доброе утро, Милорд. Он стоял в своем любимом положении: спиной к ней и лицом к окну, наверное, любовался роскошным садом. - Уже не утро, ты смотрела на часы? - Извините, этого больше не повторится. – Алекса опустила голову. Этот лед в голосе ее всегда злил, он выражал безразличие, а быть безразличным к ней он не мог. Волдеморт медленно повернулся и, обогнув стол, подошел к Алексе. В руках у него была целая стопка пергаментов, которые до ее появления он, видимо, изучал. - Я знаю. К счастью для тебя, я не в настроении устраивать разборки. – Он ухмыльнулся, будто показывая всю глубину своего милосердия. – Так что рассчитываю на твою сознательность. - Да, Милорд, можете на меня положиться! Я больше не заставлю вас ждать. – Повеселела девушка, хотя в душе появилось сомнение: в чем подвох? - Надеюсь, но у меня есть разговор, и будет лучше, если ты согласишься… - Скорее всего! Алекса решила больше не играть с терпением Хозяина и во всем с ним соглашаться. - Итак, - он устроил бумаги на столе и принялся ходить по кабинету, явно рассуждая о своих намерениях, - поскольку я теперь уважаемый… самый уважаемый в Британии человек, то и относиться ко мне должны соответственно. Понимаешь? Пожирательница кивнула, поправляя юбку, лишь бы чем-то занять руки, хотя на самом деле ничего не понимала, он начал издалека, решив прочитать речь о власти, политике, или чем-нибудь подобном. - Мне показалась соблазнительной и, одновременно с этим укрепляющей мое положение, идея: у всех великих политиков до меня были семьи. Если Министр женат, значит, он порядочен. Это логика народа. Но где же можно найти в наше время приличную девушку? С родословной, с головой на плечах и не без талантов? - Да, Милорд, это довольно-таки сложно. Алекса вспомнила некоторых своих однокурсниц, относившихся к образованию скептически, считающих его ненужным в дальнейшей жизни. На уроках они слушали музыку, а не профессоров. Здесь было бы уместно почувствовать некое превосходство: у нее есть шанс стать женой Министра! Но его почему-то не было… была дрожь и беспричинный страх. - Я провел много времени в раздумьях. И тут меня осенило! – Он развел руками в стороны и приподнял брови. - Мне не нужно никого искать. У меня уже давно есть подходящая кандидатура… Сердце стукнуло и, казалось, замерло, ожидая вердикта. Трепещущим голосом Алекса произнесла: - Рада за вас, совет да любовь. Почему-то страх усиливался, а подозрения становились все ярче. - Ты не дослушала. Так вот, эта кандидатура молода, умна, не дурна собой, считает меня своим Хозяином, и самое главное: с ней я по-настоящему счастлив. Наступила тишина. Ответ сам собой крутился на языке, но Алекса всеми силами пыталась его проглотить и выгнать из головы навязчивую мысль. Она решила не открывать рта, а подождать, что скажет дальше Темный Лорд. Если это то, о чем она думаеь… - Алекса, было бы очень хорошо, если бы Леди Волдеморт стала ты. Этого-то она и боялась.
