Грехи из прошлого

«Здравствуй, дорогая Vally! Сколько же лет прошло, с тех пор, как мы виделись в последний раз! Но не думай, что я забыла о тебе. Дедушка Арчи регулярно писал о тебе. Ты выросла настоящей красавицей, как и все женщины в нашей семье. Знала бы ты, как разрывалось мое сердце, когда я узнала о твоем недавнем замужестве, и поняла, что некому из женщин было благословить тебя в такой важный для тебя день! Но и ты пойми меня. Ты же знаешь, что за обстоятельства неотрывно держат меня в Бадене. Не дай бог тебе когда-нибудь узнать, что это за горькая участь быть великовозрастной матерью, ухаживающей за ребенком-инвалидом. Но не будем о грустном. Я ведь пишу не жаловаться, так как давно смирилась со своей участью. Еще раз от всей души поздравляю тебя с бракосочетанием и прими от меня этот подарок.»

***

Ослепительная луна освещала не только усыпанный звездами небосвод, но и все уголки огромного сада. Здесь и там вдоль деревьев мелькали летучие мыши, а где-то вдалеке слышалось уханье совы. На дворе стояла ранняя осень и ночи были куда прохладнее, чем в августе, о чем говорило появление тумана. В самой середине парка, возле фонтана стояла фигура среднего роста в сиреневом плаще. Хоть голова фигуры и была скрыта под капюшоном, Vallery почему-то не сомневалась, что это женщина. Где-то в глубине сознания мелькнул вопрос, кто она собственно такая и как здесь очутилась? «Как я сама здесь оказалась?» - наконец подумалось девушке. А еще в голове мелькнула мысль, что не следовало так близко подходить к незнакомке. Но было уже поздно. Женщина в сиреневом плаще резко развернулась и к своему ужасу Vallery увидела там, где должно быть лицо, какую-то жуткую гримасу, из впалых глазниц которой горело зеленое пламя. Когтистая рука очень проворно схватила Vallery за горло так, что та даже не могла вскрикнуть, лишь беспомощно шевеля губами. С каждой секундой воздуха становилось все меньше и меньше, а помощи было ждать неоткуда.

***

В какой момент Vallery очутилась у себя в комнате, она так и не поняла. Было ранее утро, рассвет едва пробивался в окно. Первое время она настолько была ошарашена ночным кошмаром, что вообще не могла сообразить, что происходит. Потом она все же не без радости поняла, что горло ее свободно, она может дышать, а еще спустя секунды она чуть было не закричала, поняв, что чья-то рука обвивает ее тело, но вовремя опомнилась. «Точно! Люциус» - с облегчением подумала она. Муж действительно спокойно лежал на подушке рядом, не подозревая, какой ужас пережила только что Vallery в своем ночном кошмаре. Немного полежав, придя в себя, Vallery собралась с мыслями и все же попробовала разобраться в происшедшем. За последнюю неделю это уже не первая ночь, когда она просыпается от жутких кошмаров… Что же в этих кошмарах? Она не могла избавиться от мысли, что есть в них какая-то система, даже намек. Признаться, что-то подобное тревожило ее уже с месяц, но просто-таки катастрофический оборот оно приобрело именно за последнюю неделю. «Неделю!?» - мысленно воскликнула Vallery. Точно! Сегодня же суббота. Сегодня приезжает ОН.

***

С Драко Vallery не виделась почти полгода. С самого дня свадьбы. В тот день, перед церемонией, Драко имел наглость зайти к ней в комнату и в который раз попытаться унизить, но Vallery тогда в долгу не осталась. В общем они тогда взаимно друг другу наговорили «ласковых». А на следующий день Драко уехал. Люциус говорил, что у него какой-то свой бизнес во Франции, и лишь потребность сопровождать больную мать оторвала его от любимого дела. Больше Люциус на этот счет ничего не сказал и вообще не вспоминал о сыне, словно его и не было. Vallery и самой не хотелось думать о нем. Драко слишком предвзято воспринял ее отношения с отцом, а потому ничего кроме проклятий в ее адрес не посылал. Проклятие. Признаться, за эти полгода она почти забыла о том дне, когда Нарцисса, умирая, наговорила ей кучу жутких вещей, тем самым, проклиная ее. Но вот примерно с неделю назад Люциус получил письмо от сына с просьбой разрешить приехать. Люциус ответил не сразу, предусмотрительно сказав о письме жене. «Если ты против», - сказал он тогда ей. – «я откажу ему». Но как она могла быть против? Vallery прекрасно понимала, что Драко сын Люциуса, его первенец, и так будет всегда. Так что придется взять себя в руки и терпеть. В конце-то концов, между Vallery и мужем был уговор, что, если Драко хоть раз «перегнет палку», он выставит его восвояси и больше никогда не пустит в этот дом. И вот неделя прошла. Сегодня, в субботу, должен был приехать Драко. По традиции все слуги и хозяева дома, то есть Люциус и Vallery, должны были встречать его на первом этаже. Перед тем, как спуститься вниз, Vallery зашла в одну из комнат второго этажа. - Mara, - ласково позвала она, зайдя внутрь. - Доброе утро! – тоже заулыбавшись, ответила ей девушка, сидящая перед зеркалом. - Что-то у тебя неважный вид. – нахмурившись, тут же сказала Mara. - Плохо спала. – ответила Vallery. - Что, опять кошмары? Слушай, это уже подозрительно, и этому явно есть какая-то причина. - Ну какая может быть причина? – досадно спросила Vallery. – Я правильно питаюсь, бываю на свежем воздухе даже больше, чем раньше, да и место здесь – сама видишь, – воздух лучше всякого курорта. Я ведь даже не работаю, чтоб уставать! - Ну может дело не в усталости. – как-то хитро и даже кокетливо заметила Mara, почему-то посмотрев на живот кузины. – Может дело в гормональном выбросе, который вызван, скажем… беременностью. И она тут же приветливо заулыбалась. - Скажешь тоже, беременностью! – надув губы с возмущением произнесла Vallery. – Не беременна я. Поверь мне, при нынешних обстоятельствах, это просто невозможно. - Позволь заметить, - назидательно произнесла Mara. – что не тебе решать, когда время, а когда – нет. Это решает природа, милочка! И что это, позволь узнать, за обстоятельства, которые так тебя удерживают произвести на свет потомство? - А ты не понимаешь? Я тебе уже не раз говорила, при каких обстоятельствах имели продолжение наши с Люциусом отношения. - Ты что, все же боишься последних слов той старой корги-покойницы? – не без насмешки спросила Mara. - В том-то все и дело, она не старая. И если б не та болезнь, что истощила ее до невозможности, то по силе своей она могла бы посоревноваться со всеми ведьмами в Королевстве! - Послушай меня, сестрица. – с весьма серьезным видом начала Mara. – И я тебе это говорю, и Люциус, между прочим колдун не последней величины, тебе это говорил, для того, чтобы проклясть нужен специальный ритуал… - Да знаю я, знаю! – перебила ее Vallery. – Но не могу избавиться от своего страха! Вдруг все-таки есть какой-то способ… - Все! – тяжело вздохнув, сказала Mara. – Иди вниз. Тебя там уже заждались. - А ты разве не пойдешь со мной? - Ты знаешь, я так подумала. Все-таки дело семейное, тем более не известно, как поведет себя этот молодой человек, Драко. Я так поняла, парень весьма истеричный. - Ничего он не истеричный, скорее наоборот, мрачный и сдержанный, просто смерть матери так на него повлияла. - Но так или иначе, ему сейчас не радостно будет с порога знакомиться с посторонним человеком. Давайте-ка вы его встретите, а меня позже представите. Все? Давай иди. Не давая кузине возразить и слова Mara, потащила ее к двери, вывела в коридор, а сама вернулась в комнату, и снова принялась у зеркала расчесывать свои густые волосы.

***

Как Vallery и предполагала, все уже собрались на крыльце, не хватало только ее. - Где ты так долго была? – спросил Люциус. – Я уже думал посылать за тобой. - Я разговаривала с Марой. Мы решали, как лучше поступить: вывести ее вместе с нами сейчас или познакомить ее с Драко чуть позже. По итогу решили, что лучше подождать. - Я тоже так думаю. – согласился Люциус. – Сейчас еще не известно, что будет… Фразу он не окончил, так как отвлекся на въезжающий во двор экипаж. Он не был таким большим, как тот, на котором приезжали Драко с Нарциссой прошлый раз, так как лежачий пассажир в нем не предполагался, но такой же черный и богато выглядевший, как и тот. Карета подъехала к ступенькам, один из слуг тут же подбежал открыть дверцу и помочь господину выйти. И вот появился он – Драко. Сердце Vallery забилось с удвоенной силой. На какое-то мгновение она даже прикинула, что если со столь близкого расстояния, запустить Авадой-Кедаврой, то никто не успеет среагировать. Драко же тем временем поднялся к крыльцу. - Приветствую, - сказал он слегка поклонившись. Vallery, словно во сне, робко протянула ему руку. Драко взял ее и слегка прикоснулся губами. На какое-то время их взгляды пересеклись, и Vallery не увидела ничего. То есть вообще ничего. Ни злости, ни ненависти, ни отчаяния – вообще ничего. В его глазах была пустота. Поздоровавшись с хозяйкой дома, Драко повернул голову к отцу, и внезапно, на губах его заиграла косая улыбка. - Отец, ну давай обнимемся что ли? Несколько секунд Люциус совершенно ошарашено смотрел на сына, словно до него смысл сказанных слов доходил с трудом, но потом как-то робко и совершенно неуверенно он все же протянул руки к сыну. Драко же напротив, резко обхватил отца за шею. Он что-то сказал ему на ухо. Vallery еле заметно расслышала: «Я так скучал по тебе».

***

День был пасмурный, потому в столовой зажгли свечи. Слуги заканчивали сервировку стола, когда в помещение зашли трое: лорд Малфой с женой и его сын Драко. Драко переговаривался с отцом о всяких пустяках: как доехал, какая погода, что интересного происходит во Франции. Vallery с удивлением отметила, что не только в поведении, но и в голосе Драко ушла некая раздражительность, озлобленность. Он говорил ровным уверенным тоном, изредка легкая аристократическая улыбка пробегала по его губам. Но вот его взгляд, взгляд по-прежнему ничего не выражал. Особенно, когда он смотрел на Vallery. Она абсолютно ничего не могла в нем прочесть: ни что он чувствует, страдает ли, или все же злится. С какими он вообще намерениями сюда приехал? Vallery что-то слышала о подобном. Как же называется эта способность… Окклюменция кажется. Перед тем, как все сели за стол, лакей подошел к Люциусу и что-то ему сказал почти на ухо. - Да-да, конечно. – слегка кивнув головой ответил Люциус. – Пусть заходит, ее все ждут. Слуга исчез, а через пару мгновений в комнату зашла девушка. - Драко, - начал Люциус. – позволь представить тебе нашу гостью – графиня Morgana Walevsky. Она кузина Vallery, приехала к нам погостить еще до того, как мы узнали о твоем приезде. - Morgana, - улыбаясь сказала девушка и протянула руку. – но можно просто Mara. Драко на некоторое время, казалось, остолбенел. Он просто не отрываясь смотрел на вошедшую в зал блондинку, которая приветливо всем заулыбалась. Волосы цвета темного золота струились по ее плечам, а в свете свечей миндалевидные зеленые глаза казались еще ярче. Все же придя в себя от первого потрясения, Драко поклонился девушке и поцеловал ее руку. Как только ее ладонь приблизилась к его лицу, он услышал запах невероятно приятных духов, ему почему-то показалось, что именно так должна пахнуть весенняя ночь. Была б его воля, он бы не отпускал эту руку еще долго, но Morgana как-то проворно вырвала ее и стремительно направилась к противоположной части стола, чтоб сесть рядом с кузиной. Взгляд Драко скользнул по ней снизу вверх, и он не мог не отметить, что она потрясающе сложена. Хотя по комплекции Mara мало чем отличалась от своей кузины Vallery, но на Vallery Драко этого не замечал, а на Маре почему-то заметил.