Black Flies

      «Мне жаль».       Такими были слова, что встретили Хлою, когда она вернулась домой, потеряв всё.       Сообщение, оставленное отцом? Некая тайна, в которую он был втянут? Долг перед мафией, чьи сокровища он спрятал только лишь для того, чтобы их нашла она?       Однако это был голос Макс, что с треском раздался из старого кассетного проигрывателя. Ещё одно сообщение в самые тёмные времена Хлои. Хлои, не ведавшей о том, что истинная тьма ещё ждала её впереди.       Последнее сообщение Макс было сообщением любви, надежды. Обещанием, затерявшимся в помехах. Криком вопреки расстоянию, времени и утрате. Обещанием, что даже в разлуке они продолжат быть Макс и Хлоей.

***

      И так проходили годы, Хлоя никогда не забывала, однако иногда забывала помнить. Охваченная моментом и жаждой перегрузить все чувства, чтобы притупить боль. Столь злая, что искала любви других. Элиот был милым в своей мальчишеской манере и взял на себя эту роль на какое-то время. Такой наивный. Он был как Макс, однако совсем другой. Хлоя ни за что не смогла бы терпеть это долго.       А затем случилась Рэйчел. Намного позже ошибок, что Хлоя совершила с Элиотом. Намного позже той боли по Макс и Уильяму, что застыла в недосягаемом шраме. На мгновение Хлоя могла забыть о необходимости помнить. На мгновение. Помнить, что где-то там был человек, что забыл о ней, забыл, что когда-то она была самой важной на всём белом свете. Что этот человек, что никогда бы не забыл, был теперь лишь историей в её голове. Его имя ныне лишь шёпот на губах её. Девчонки, что предала свои отдалённые воспоминания.       И Хлоя забыла. На несколько волшебных лет. Хлоя была счастлива вместе с девушкой с татуировкой дракона подле. Она чувствовала себя способной покорить весь мир.       Её мама встретила нового мужчину, усатого бывшего военного, что, возможно, был способен что-то противопоставить ворам.       Однако Дэвид быстро переменился, и обещание его оказалось лишь фарсом, чтобы завоевать доверие её матери. Доверие, преданное быстрее, чем засох бы цемент.       Рэйчел отдалилась, стала ключевой фигурой «Циклона» и перестала отвечать на звонки, прекратила появляться на занятиях.       Нейтан Прескотт и его подколы заполонили собой все коридоры. Отсутствие Рэйчел было осязаемым. Паранойя Дэвида прочно зацепилась за неё и только за неё, не за пустующее место рядом с ней — место Рэйчел.       В безмолвной ночи отражались рыдания Хлои. Сидящей прямо на кровати, кричащей со слезами, ниспадающими с глаз. С именем Рэйчел на губах. С именем Уильяма на губах. С именем Макс на губах. Рэйчел смотрела на неё в ответ с плакатов над столом. Отправленные на номер Макс сообщения всё ещё не получили ответа. Голосовое от отца вновь прослушивалось в глухой тьме.       Хлоя плакала. Хлоя сидела и плакала. Хлоя плакала, и плакала, и плакала.       Телефон Рэйчел звонил. Телефон Рэйчел звонил, и звонил, и звонил.       Уильям и Макс уже были мертвы. И Рэйчел умерла. И часть Хлои умерла вместе с ней.