Возвращаясь домой

Эрен был омегой. Эрен был омегой, а это означало, что государство спрашивало с него в два раза больше, чем с альф и женщин, потому что омеги по своей природе были уникальны — они могли как беременеть, так и оплодотворять, а ввиду демографического упадка по стране, такие «люди-трансформеры» — как называл себя и других омег Эрен — должны были, по мнению правительства, «работать» на благо рождаемости в два раза усерднее. Само по себе явление омег и альф появилось сравнительно недавно — около тысячи лет назад. Христиане, как его омега-папа, привязывают явление первых альфы и омеги к рождению Иисуса — якобы, Иисус, сын бога, стал первым рождённым омегой; Эрен, как и его альфа-отец, и другие атеисты, привязывает это явление к новому скачку эволюции. Что в какой-то момент человечество начало вымирать, женщин становилось всё меньше, и люди снова прошли через этот непростой и небыстрый этап эволюции. В этом мире королями были альфы — мужчины, шестьдесят два процента населения планеты, если верить последним данным, которые Эрен просматривал в Википедии около года назад. Дальше шли омеги, — внешне почти не отличающиеся от альф, но способные к вынашиванию потомства, — которых составляло двадцать пять процентов. И последняя категория — женщины, всего тринадцать процентов населения. Женщин продвинутые государства берегли, всячески поощряя их и выдвигая различные льготные программы. Правительство активно помогало беременным женщинам и омегам, и больше всего ценились именно женщины с омега-геном — такие чаще всего рожали девочек и омег. Бездетными же обычно становились те женщины, которые обладали альфа-геном — учёные всё ещё активно спорили, был ли альфа-ген главной причиной нежелания вынашивать потомство, и тем не менее, так ни к какому выводу они и не пришли. В США — в стране, в которой родился и жил Эрен Йегер, — в некоторых штатах даже накладывались налоги на женщин и омег за «бездетность». В общем, демографическая ситуация в мире, как и тысячу с лишним лет назад, снова была критичной. Не то, что бы Эрена это так уж сильно волновало — во-первых, он не собирался переезжать в штат с таким налоговым обложением, а во-вторых, он, в принципе, был готов заплатить за то, чтобы от него банально отъебались с идеей отцовства. Примерным родителем Эрен себя ну никак не видел. Теперь же, зная, что его истинный — маленький ребёнок, Эрен не собирался идти по стопам того стрёмного альфы, зажавшего Леви. Не говоря уже о том, что истинность, по сути, заключалась лишь в удачно подходящих друг к другу генах и гормонах, и не более того. Так что Эрен собирался переезжать из Портленда в Нью-Йорк. Родители не сразу приняли его решение, но в конечном итоге всё равно поддержали — тем более, что на учёбу Эрен заработал себе сам, с прирождённым упрямством намыливая столики в кафе и строя глазки альфам (это очень помогало поднять выручку и собственную зарплату), чтобы те оставили как можно больше своих денег в кассе. Микаса, с таким же врождённым упрямством, поступила в тот же университет, что и Эрен, не желая ни на секунду расставаться с другом детства. Это Эрена не удивило, однако удивило его то, что следом за ними пошёл и Армин — лучший друг-альфа Эрена. Зная о том, что Эрен едет в Нью-Йорк не один, а с другом-альфой и подругой с геном альфы, Карл вздохнул спокойно и даже в приподнятом настроении принялся помогать собирать вещи единственного сына. На протяжении всех сборов Эрена не покидало ощущение, что о-папа просто давно мечтал о спокойной и тихой жизни, чего был лишён, пока воспитывал Эрена.

***

В приподнятом настроении Эрен шёл на свой выпускной и получал диплом об окончании старшей школы. После сотни объятий с одноклассниками и с семьёй для совместных фото, омега-таки выкроил себе время, чтобы отойти от шумной толпы выпускников и опуститься на ближайшую лавочку под деревом. Эрен откинулся назад и с облегчением выдохнул — школа была позади, электронная копия документов уже была в трёх университетах, и остались только вступительные экзамены через месяц, которые определят, куда поступит Эрен. Образование в Нью-Йорке дело было трудным для женщин и омег — во многих университетах на вполне законных основаниях поднимали плату за учёбу для этой категории граждан, поэтому пришлось постараться, чтобы найти те учебные заведения, в которых ко всем абитуриентам и студентам относились одинаково. А потом ещё надо будет поискать комнату (потому что кампус в двух из трёх выбранных университетах предлагался только альфам) и поискать женщин или омег в качестве соседей, научиться, наконец, готовить, чтобы не помереть с голоду в первый год самостоятельной жизни… В общем-то говоря, впереди предстояло ещё множество вещей и проблем, с которыми нужно было справиться. От ленивых мыслей о будущем Эрена отвлёк уже такой знакомый запах леса и озона. Эрен медленно открыл глаза и опустил голову — перед ним с решительным видом стоял тот самый мальчишка, ставший причиной резкого переезда Эрена. — Чтобы ты там не думал — не думай, — устало сказал ему Эрен. — Иди домой, а? — Я знаю, что такое истинность, — вдруг заявил Леви, и его бледные щёки слегка покраснели. Эрен счёл бы это милым, будь Леви лет на десять старше своего нынешнего возраста. — Мне мама рассказала. И я знаю, что сейчас ты меня не воспринимаешь серьёзно, потому что я ещё маленький. Но я вырасту. Ты просто меня дождись. Эрен удивлённо приподнял брови. — Ни хрена себе заявление, — усмехнулся омега и поставил локти на свои колени, подперев лицо руками. — Извини, малыш, но истинность, по сути, лишь старая добрая сказка. На самом деле, тут всё дело в биологии. Ты поймёшь, когда подрастёшь и начнёшь учить биологию. Так что, живи своей жизнью, ладно? Потрепав ребёнка по волосам, Эрен поднялся со скамьи и принялся оттряхивать свою мантию выпускника. — Я серьёзно, — нахохлившись, проворчал мальчик. — Дождись меня. Ты мой истинный омега, нас друг другу предоставила сама судьба. Просто так вышло, что я младше тебя. Но эта разница не будет ощущаться через десять-пятнадцать лет. — Эти десять-пятнадцать лет ещё должны пройти. К тому же, я буду уже очень старым, совсем не таким, какими будут твои омеги-сверстники и девочки, — сказал Эрен со слабой улыбкой. — Мне нравится твоя решительность. Уверен, многим омегам и девчонкам она тоже придётся по вкусу. Так что, не унывай, найдёшь ты ещё свою пару. Не торопись с этим. Бывай, — щёлкнув возмущённого Леви по носу, Эрен развернулся и быстрым шагом пошёл прочь от скамьи под деревом, оставив маленького растерянного альфу наедине со своими мыслями. Уходя, Эрен старательно отодвигал мысли о Леви в сторону. Он считал, что у них с мальчиком были разные пути, разное будущее, и Эрен был полностью готов к своему.

***

Тринадцать лет спустя. — Эрен. Омега вздрогнул от стального голоса Райнера. Судя по обострившемуся запаху жжёных кофейных зёрен, альфа явно был чем-то недоволен. — Да, милый? — Эрен повернул голову в сторону своего жениха, прекратив помешивать ложкой свой растворимый кофе. — Я же просил тебя купить сливки, — Райнер развернулся к нему. Его брови грозно сошлись к переносице. — Они закончились. Ты ведь знаешь, что я по утрам всегда пью свежезаваренный кофе со сливками десятипроцентной жирности. — Я знаю… Прости… Я замотался вчера, — виновато вжав голову в плечи, пробормотал Эрен, старательно смягчая свой шоколадный запах и усиливая его, чтобы успокоить разозлившегося альфу. — Возьми пока молоко, я куплю сегодня вечером сливки для тебя, хорошо? Райнер продолжал хмуриться, и Эрен не отрывал взгляда от его глаз, чтобы в случае чего моментально уловить, в какую сторону качнётся настроение мужчины. Спустя секунду карие глаза заметно потеплели, и Эрен позволил себе расслабиться, едва заметно с облегчением выдохнув. — Не засиживайся больше так на работе, — уже более мягко сказал Райнер, подойдя к омеге и уверенно положив свою горячую ладонь на его поясницу. — Ты же знаешь, какими прогульщиками и должниками бывают студенты… — несмело улыбнулся Эрен. — А сейчас начало лета, сезон сдачи экзаменов. Хотя мне кажется, что некоторые просто не понимают, что они делают на графическом дизайне. — Мгм, — промычал согласно Райнер, проводя носом по шее Эрена. — У тебя есть в этот раз дипломники? — Да, двое, — Эрен обвил толстую шею руками, позволяя Райнеру тереться носом о свою шею, который таким образом помечал омегу своим запахом. — Омега и девушка с омега-геном. — Эрен не мог не заметить, как смягчился запах Райнера после этих слов. — Первый делает брэнд-бук, вторая иллюстрирует книгу. — Хорошо, — Райнер ласково поцеловал его за ухом, и Эрен довольно мурлыкнул. — Не задерживайся сегодня, договорились? У меня сюрприз для тебя сегодня вечером. — Да? Какой же? — растягивая губы в улыбке, спросил Эрен не без доли любопытства. — Узнаешь попозже, — Райнер коснулся губами его губ в невинном поцелуе и отстранился. Эрен просто обожал, когда Райнер был таким — ласковым и нежным. Всё-таки в последние два года это было редкостью. Альфа поставил пустую кружку обратно на подставку к другой чистой посуде, и уже через несколько минут Эрен провожал его в коридоре. Они снова обменялись невинным поцелуем на прощание, прежде чем омега закрыл за мужчиной дверь и поспешил в спальню — ему тоже совсем скоро нужно было выйти из дома. Привычным движением нанося консилер с тональным кремом на лицо и едва заметно подводя свои зелёные глаза тёмными тенями и чёрной подводкой, Эрен невольно подумал о том, как быстро летит время. Ему было уже тридцать лет. Вся юность оказалась размером в одно короткое мгновение. Казалось, что Эрен на секунду закрыл глаза в свои семнадцать, будучи выпускником старшей школы, а в следующий момент ему был уже тридцатник, и он преподавал композицию, иллюстрацию и фирменный стиль в отделении графического дизайна в колледже искусств. Окончив университет в Нью-Йорке, Эрен, полюбивший этот шумный мегаполис, так и решил в нём остаться. Не сказать, что Карл и Гриша были счастливы и довольны таким решением, но в Нью-Йорке у Эрена было всё — друзья, работа и первые серьёзные отношения с альфой по имени Флок, который обожал каждую частичку Эрена до безумия. Однако, спустя несколько лет Эрен вспоминал Флока только с дрожью в руках, и у него обязательно портилось настроение, стоило лицу альфы всплыть в его голове. После Флока был и до сих пор оставался Райнер Браун — на первый взгляд, «свой» компанейский альфа. Сильный и надёжный, он сразу приглянулся Эрену, который действительно был без ума от таких мужчин — несмотря на свободолюбие, присущее его натуре и характеру, ему нравилось чувствовать позади себя твёрдое крепкое тело. Альфу, который всегда смог бы его поймать и поддержать, если бы Эрен в этом нуждался. Райнер сразу понравился всем — и его друзьям, включая одногруппника Жана Кирштейна, и родителям, встречу с которыми Эрен устроил год назад, когда альфа сделал ему предложение. Сейчас же активно велась подготовка к свадьбе, запланированная на конец августа. В общем, Эрен привык считать, что его жизнь сложилась вполне неплохо. Конечно, в совместной жизни с Райнером были и свои трудности, но у каких пар их не было, верно? Иногда, правда, случалось, что Эрен задумывался, и в его мыслях всплывал маленький альфа из далёкого прошлого. Омега невольно улыбался, вспоминая, как тот просил его дождаться — интересно, каким всё-таки альфой вырос Леви? Если судить по наглой упёртости с самого детства, наверняка у такого парня отбоя от омег и девчонок не было. Странно было то, что подобные мысли вызывали в Эрене некую тоску. Но думать об этом было бесполезно. У Леви была своя жизнь, а у Эрена своя — его ждали жених, друзья, работа и студенты.

***

День, как это обычно бывало в летний сезон, пролетел быстро и незаметно. Казалось, Эрен только что пришёл в свой кабинет в колледже, начиная первую пару у студентов второго курса, как уже стукнуло семь часов вечера, и он только что закончил очередную консультацию со своими двумя дипломниками — Габи и Фалько. — И, Габи, не забудь, пожалуйста, про выравнивание текста в книге, — сказал Эрен, выключая свой ноутбук и поднимаясь из-за стола. — Не дай бог, если я увижу тот позор, что был у тебя в книге на практике. — Да я помню, — недовольно протянула девушка, поспешно собирая вещи в сумку. — Мистер Йегер, можно я ещё завтра к Вам подойду? — спросил Фалько, уже спокойно собравший все свои вещи в рюкзак. — Я сегодня дома сделаю ещё пару вариантов логотипа. — Да зачем ты так запариваешься? — фыркнула Габи. — И так ведь отлично получилось. Правда ведь, Эрен? — обратилась она к учителю. — Габи, не фривольничай с преподавателем! — вспыхнул юный омега. — Да расслабься, я не против, чтобы меня называли по имени, всё-таки я не такой уж и старый, — фыркнул от веселья Эрен и, упаковав свой ноутбук в сумку, перевёл взгляд на девушку. — А тебе, Габи, не помешало бы усердие Фалько. Я бы на твоём месте ещё бы подумал над суперобложкой. — Что-о-о? — недовольно протянула Габи. — Но ты же сказал, что всё нормально! — Нормально — не значит отлично, — хмыкнул Эрен, выходя из кабинета. Дождавшись, когда ругающиеся друг с другом студенты выйдут следом, он закрыл кабинет на ключ и развернулся к детям. — Итак, Фалько, тогда завтра я жду ещё два варианта логотипа от тебя по твоему фирменному стилю. Габи, если хочешь оценку лучше, чем нормально, советую к завтрашнему дню подготовить ещё хотя бы пару скетчей по суперобложке. — Ладно, — недовольно сморщила нос Габи. — Хорошо, спасибо Вам, мистер Йегер! — оживился рядом с ней Фалько. Они вместе спустились на первый этаж, где дети попрощались с ним и поспешили на улицу. Эрен же сначала отдал ключ вахтёру, а потом проверил уведомления на телефоне — Карл снова спрашивал, как идёт подготовка к свадьбе, Микаса завалила их личный чат с Эреном фотками из Японии, в которой она сейчас находилась по рабочей визе, Армин интересовался его самочувствием и предлагал встретиться на выходных, а Райнер напомнил Эрену про сливки и про обещание не задерживаться сегодня на работе. Эрен вышел из здания колледжа, по пути отвечая сначала Райнеру, а потом всем остальным в порядке очереди. Он убрал телефон и закинул голову, смотря на постепенно темнеющее небо и позволяя себе пару минут тишины, спокойствия и некой свободы. Эрен прикрыл глаза. Скоро он должен будет свернуть с этой тихой улицы и пойти на станцию метро, снова должен будет влиться в толпу людей, в этот шумный поток никогда не утихающего города. За исключением, конечно, таких спальных районов, как этот, в котором и находился колледж искусств, где преподавал Эрен. Спокойную умиротворённую тишину прервал звук ревущего мотоцикла, а затем чьи-то шаги. Медленно плывущие мысли Эрена ни о чём прервал давно знакомый до боли где-то в солнечном сплетении запах, как когда-то много лет назад. Йегер замер, боясь открыть глаза, когда густой и такой родной запах леса и озона окутал его с ног до головы. — Наконец-то я тебя нашёл, — раздался в тишине мужской, низкий и слегка хрипловатый голос, от которого буквально подогнулись коленки. Эрен заставил себя выпрямиться и медленно поднял веки, тут же пересекаясь взглядом с чужими серыми, как сталь, глазами. — Эрен. Эрен моргнул пару раз. Это не могло быть правдой. Перед ним стоял повзрослевший и возмужавший Леви Аккерман.