Глава 12. Любопытство выше страха.
14 мая 2023 г., 19:27
Немного из плейлиста Нохеми (под настроение):
♫ «Celestial» — Ed Sheeran
♪ «Right here» — Ashes Remain
♫ «Lullaby» — Nickelback
♪ «Boulevard of broken dreams» — Green Day
Друзья свернули на повороте к узкой тропе между участками. Мальчики смотрели как нетерпеливая Нохеми целенаправленно торопится к старому поместью. — А ловко ты это придумал, — присвистнул Ривер. — Вон как стартанула. Может хоть там найдет себе покемона. А то Кортондо уже не за горами, а она даже одного не поймала. — Если она не поймает там, это сделаю я и подарю ей сюрпрайзбол, — ответил Винсент, поправив не плече ремень от чехла гитары. — Правда теперь ей дали яйцо, так что может и не так уж нужно. — Э, нет! Как минимум ей нужно три, а вот насчет яйца… — Что? — Не думаю что это надолго. Винс вскинул брови, но Ривер уже отвлекся на звякнувший ротом-фон. Еще недалеко от дома фермера друзья не сговариваясь, проверили связь на своих устройствах и позвонили домой. Внезапное чувство тоски по дому обуревало всех по-разному, но поговорить с родителями все же было важным пунктом. — Еще бы немного, и мы бы остались в том доме в рабстве, — вздрогнул Ривер. На что тут же среагировала Нохеми. — Она просто скучает по сыновьям! И хочет почувствовать единение семьи. — Я тоже много чего хочу, но не перекладываю же ответственность на других. — Да, конечно. Само благородство! — фыркнула девочка, припоминая все его нытье. — Тебе и самой не понравилось там корячиться, чего на меня злишься? — Потому что мне хватает совести понять чувства этой женщины. — Ты просто боялась отказать ей. — Как и ты. Не припомню потрясающих дипломатических навыков в твоем исполнении. Она показала Риверу язык и снова убежала чуть вперед. Мальчик безмолвно закатил глаза и, обернувшись к Винсенту, принялся пантомимой показывать вредность девчонок. Винс же гадал как эти двое умудрились еще не перегрызть друг другу глотки. Узкая тропа оборвалась ближе к концу ограды. Дальше по нарастающей колыхалась высокая трава. Нохеми предусмотрительно спряталась за спинами мальчишек, чтобы не натолкнуться на местных обитателей самой. Они продвигались плотной группкой, ощущая, как их облизывают и щекочут вязкие травинки. Когда перед глазами наконец выросло поместье, трава словно расступилась, давая насладиться скорбным зрелищем. Хоть заброшенный дом и порос зеленью, небольшая территория вокруг него была достаточно вычищена — трава примята, где-то даже грубо подстрижена. — Это место не выглядит необитаемым, — сделал вывод Ривер. — Думаю, местные дети могут здесь играть, — предположила Нохеми, оценивая опасность таких игр. — Хоть тут много чего и разрушено, остальное выглядит достаточно устойчивым, чтобы пускать сюда детей. Но я бы не стала. — Вряд ли родители в курсе, — сказал Винсент. Дом, некогда состоявший явно из трех этажей, теперь с трудом насчитывал два. Входная дверь давно просела и не пускала внутрь официальным способом. Нохеми принялась обходить здание в поисках лазов. Винсент лениво оглядывал пейзаж. Риверу же определенно было скучно. — Предлагаю разбить лагерь неподалеку. Только не здесь. А то ночью будут всякие мисдривусы орать над ухом, — глядя на время, сказал он. — Испугался? — ухмыльнулся Винс. — Я? Нет. Хочешь, могу прямо здесь лечь. Вообще без разницы. — Да пошли, пошли. Винсент забывал, что лучше не провоцировать спутника, себе дороже выйдет. А довольный Ривер принялся искать приемлемое место для палатки. — Не оставляйте меня одну! — округлила глаза Нохеми и припустила за ними. Дикая трава снова расступилась, пропуская путников ближе к цивилизации. В отдалении, где был край плантаций, возвелась палатка. Было выделено место для костра, куда тут же был пристроен котелок. Ривер и Винсент принялись спорить о более подходящих супу специях, а Нохеми все водила носом в сторону кустов. Она разрывалась между страхом и интересом. Ладонь машинально водила по гладкой поверхности зажатого в опасно тесных объятиях яйца, которое она с осторожностью удерживала на коленях. — Не протри скорлупу! — предостерег Ривер. — И вообще, ты давно проверяла температуру? — А? Я… Полчаса назад. Кажется… — Полтора, — поправил Винс. — Ох. Нохеми принялась суетиться, наклонившись к рюкзаку и доставая термометр, оставив яйцо опасно балансировать на коленях, отчего оно едва не упало, не подхвати его подоспевший Ривер. — Ты что! — возмутился Ривер. — А ну-ка дай сюда. Нохеми с румянцем стыда на щеках обреченно позволила забрать яйцо и уткнулась в ротом-фон. Уши горели от смущения своей нерасторопностью. Забота о ком-то — это большая ответственность, и девочка думала, что сможет побороть свой дисбаланс крайностей: от невнимательности до гиперфиксации. Она провалилась почти сразу. Неприятное чувство было заглушено громкой музыкой, распространяющейся из наушников в каждую клеточку тела. Взгляд снова вернулся к вдохновляющему небу, а ветер направил своей ласковой рукой в сторону развалин. Сдавшись проглотившему ее любопытству и признанию своего эгоизма, девочка поднялась и скрылась в зелени травы. Днем все не так уж и страшно. Вон, сколотые кирпичи, изначально составлявшие оформление окон, и выемка над дверью образуют грустную рожицу, словно самому дому было грустно и одиноко. Нохеми даже почувствовала нотки тоски, что подбадривались драматичной мелодией из плеера ротом-фона. «Спригатито это понравится», — подумалось Нохеми, и она выпустила напарника. Котенок моментально сориентировался, устремившись вдоль обшарпанной стены. Лаз был найден под шторкой плюща в одном из углов. Разбитый пол со сгнившим паркетом провел в полуразрушенные комнаты с отсутствующей мебелью. Шаткая лестница на второй этаж была осторожно проверена спригатито, который несколько раз попрыгал на ступеньках для убедительности, что совсем не помогло опасениям девочки. Но шаг был сделан, и лестница выдержала. Второй этаж выглядел хуже первого. Но при этом… С него открывался потрясающий пейзаж. — Здесь должен быть третий этаж, но что-то не видно лестницы. Даже ее остатков, — огляделась Нохеми. Спригатито проследил за ее взглядом, принюхался и тут же чихнул. — Спр-р… Нохеми хихикнула. Беглый осмотр показал, что у второго этажа сохранилась разве что одна комната без должной части стены. Девочка залезла на неровный выступ стены и вскарабкалась по дуге вверх, высекая ботинками каменную крошку, которая тут же исчезала в зарослях под домом. Ведомая музыкой и восторгом от высоты, она хотела забраться еще дальше. Но подъем оказался слишком сомнительным. Балансировать на тонкой стене стало опасно. Пришлось скатиться обратно, поцарапав ладонь о шероховатый угол. Облазив все возможные и доступные места, Нохеми спохватилась. Она отодвинула один наушник и крикнула в пустоту строения: — Спригатито? В глубине завалов послышался ответ. Прошло несколько секунд, а покемон не соизволил вернуться к своему тренеру. Нохеми вздохнула, смирившись с вольностью напарника, и сама пошла на голос. — Ты где? — Спр-р! — донеслось из-за угла уцелевшего обломка стены. Девочка завернула и оглянулась. С одной стороны была стена, а с другой — размашистые кроны деревьев, что немного загораживали обзор. Узкий проход вел к обрыву. — Спригатито! Голова котенка внезапно появилась из листвы по левую руку от девочки. Нохеми раздвинула там ветви и обнаружила короткую лестницу в полуметре от основного сооружения. То ли это была надстройка, расширяющая третий этаж, то ли игра времени со сменой расположения конструкций. Нохеми определила самую толстую ветку и, обхватив ее руками словно турник, перепрыгнула на лесенку. Всего пять ступеней и макушки деревьев становились на уровне щиколотки, а под подошвами ботинок оказалась неровная плита, условным радиусом в два метра. Нохеми вытянулась и глубоко вдохнула. Вся долина была как на ладони, а горы неподалеку выглядели еще благороднее из-за мягкой светотени на склонах и контрастности ярко выраженных скальных уступов. Солнце клонилось к горизонту, скапливая вокруг себя дымку розовых в золотом свечении облаков. Теплый свет озарял лицо девочки и мордочку котенка, что любовались широтами природы. Нохеми села, чтобы быть ближе к другу, а спригатито запрыгнул ей на плечо и потерся о щеку. Из сползших от этого на шею наушников играла динамичная мелодия, придавая краскам неба насыщенности, а ветру необходимую мощь, отчего по коже начали расползаться мурашки. Прямо как во снах с полетами. Это были любимые сны Нохеми.***
— Где ее импидимпы носят? — злился Ривер, вышагивая с укутанным к ночи яйцом вокруг костра. — Смылась, а с яйцом делайте что хотите. Вот о чем я и говорил. Винсент флегматично следил за похождениями товарища и старался не вникать в смысл его слов, хотя часть все же упорно пробиралась в черепушку. — Ты сам забрал его. — Так я позаботиться хотел! Она его чуть не выдавила. И тогда утром на завтрак был бы омлет. — Ну так оставь себе его. — Так ей нужнее. — Ну тогда не ной. Ривер изобразил страдания с несчастным выражением лица. — Пошли поищем ее, может заблудилась? — сменил тему Винс. — Она? Да это ты обычно в трех соснах путаешься. — Я не путаюсь, я наслаждаюсь природой. Ривер уважительно хохотнул и, сделав еще пару кругов для приличия, залез в палатку, а потом направился к заброшке. Винсент последовал за ним. Сумерки уже давно поглотили листву деревьев, обволакивая густым темно-синим полотном небо. Было уже достаточно поздно, чтобы Нохеми боялась куда-либо идти одна. В темноте заросли казались еще выше, словно удлинялись за счет своей тени. Шелест колышущейся травы и хруст стеблей под ногами сопроводили их по уже проторенному пути к поместью. Чем больше каменная кладка освещалась фонариком ротом-фона, тем отчетливее становилось слышно девичий голос. — Да не так! Агрессивнее! Ну нет. Мальчики переглянулись и похлопали глазами. Они принялись искать в стене зазоры, в которые можно было бы посмотреть, чтобы прояснить ситуацию. Но на уровне их роста по периметру первого этажа не было доступных проемов, а голос все больше интриговал. — Лучше, но недостаточно. Даже на меня не подействует, не то что на спригатито. Винсент выпустил хаундума. — Ищи Нохеми. Понимаешь? Нохеми. — объяснил мальчик, потрепав покемона по голове. Хаундум уткнулся носом в землю и спустя пару секунд потрусил к стене, покрытой плющом. В одном из углов за зарослями прятался проход. Мальчики прошли в большой пыльный зал, едва освещенный слабым холодным светом. Они подошли к источнику света и словили висящий в воздухе ротом-фон подруги. Ослепляющий эффект тут же прошел, и теперь можно было разглядеть происходящее. — Ой! — пискнула Нохеми, обернувшись на ребят. — Не пугайте так. Вот. Вот так надо. Видишь, подкрадываешься и внезапно… Вторая часть ее монолога уже была направлена на скромно парящего в воздухе друфлуна, который устало и скептично смотрел на девочку и явно хотел поспорить с ее утверждениями. Мальчики, в принципе, тоже. — Так мы и не подкрадывались, — с небольшим сомнением сказал Винсент. — Так то да. Просто она была слишком увлечена другим, — хмыкнул Ривер и тут же навел покедекс. «Дрифлун — покемон-шар. Ходят слухи, что любой ребенок, который примет дрифлуна за воздушный шар и ухватится за него, может пропасть» Теперь было видно и еще двух дрифлунов, которые зависли в воздухе позади сородича. Они прикрывали желтыми сердечками-лапками рот и явно хихикали. А тот, который решил напугать Нохеми, судя по всему, уже давно пожалел о своем решении. — Бедолага, — заключил Ривер, закинув руки за голову. — И долго ты его терроризировать будешь? Винсент тактично промолчал, за что и не был втянут в обмен колкостями. — Если для тебя общение выглядит как терроризирование, то это твои проблемы. — Это ты называешь общением? — А твое мнение и не учитывается. Тебя сюда никто не звал. Ривер набрал в грудь воздуха и медленно выдохнул через нос, сдув щеки. — Ладно, — процедил он, скрестил руки и состроил сочувственную гримасу, подперев щеку ладонью. — Тогда о чем болтаете? — О платьях и чепчиках, — захлопала ресницами Нохеми, поддерживая тон диалога. Потом закатила глаза. — Конечно о страшилках. Этот дрифлун не умеет пугать людей. — И ты снова решила помочь? — уточнил Ривер. Тем временем Винсент поймал взгляд неосторожно напавшего на Нохеми дрифлуна, и между ними завязался немой диалог. Они смотрели друг на друга, изредка по-очереди понимающе мигая. — Ну так, немного. Вообще вначале я хотела с ними поболтать — посмотрите, какие они классные! Потом я подумала, что дрифлуну нужно научиться постоять за себя, ведь, если он не может пугать, то не сможет отпугивать со своей территории чужаков, а потом я подумала, что неплохо бы его пойма… А! Куда! Оставленный без надзора голубых глаз девочки, дрифлун поджал лапки и попытался по-тихому улизнуть подальше. — А ну-ка спригатито, используй Листопад! — велела Нохеми. Котенок, с любопытством следивший за лапками-веревочками призрачного покемона, с радостью откликнулся на зов, выпустив лиственный поток. Двое собратьев дрифлуна оказались половчее и тут же исчезли, скрываясь в темноте поместья. Не успевший среагировать дрифлун завертелся в лиственном вихре. Из круговерти зеленого цвета, откинувшего его чуть назад, он взмыл выше, используя «Порыв ветра», отчего котенок получил значительный урон. Взъерошенный, спригатито с большим воодушевлением полез использовать «Царапанье», на что тренер его окликнула. — Нет, спригатито, он даже не почешется от твоих когтей. На него обычные атаки бессмысленны. Ударь Листопадом чуть поверх него, чтобы спустить. Расстроенный котенок принялся выполнять задумку Нохеми. Опустившегося от листопада в относительно замкнутом пространстве дрифлуна, повторившего «Порыв ветра», спригатито избежал «Быстрой атакой», очутившись вплотную к противнику, и принялся исполнять темный «Укус», что неплохо могло ослабить дрифлуна. Отталкиваясь от отломков стен, спригатито налетел на покемона с широко раскрытой пастью, захлопнув ее на шарообразной голове дрифлуна. Тот начал оседать на пол. И тут же в затылок спригатито прилетел покебол. — Ох, прости, не туда, хе-хе, — неловко крикнула Нохеми. Следующий покебол попал уже прямиком в дрифлуна, поглотив его. Один тик… Второй тик… Третий. — Поймала! — подпрыгнула девочка, прокрутившись вокруг себя. — Молодец, спригатито! Котенок не слишком разделял ее восторг. Он хмуро смотрел на своего тренера, напоминая о ее промахе. — Спр-р… Девочка присела перед ним. — Ну прости, прости! Придем в Кортондо куплю тебе вкусняшку, ладно? — она сложила ладони в просительном жесте. Котенок еще раз мяукнул, но все же снисходительно согласился взмахом хвоста. Нохеми подхватила спригатито и покебол, в котором теперь был ее первый пойманный покемон. — Летающий, нормально для спортзала, — оценил Ривер. — Поздравляю, — поддержал девочку Винсент. Нохеми налетела на мальчишек, сжимая их в объятиях. Ее переполняли эмоции. Вокруг них с радостным лаем прыгал хаундур. — Молодец, молодец, — похвалил Ривер, с трудом выговаривая слова из-за энергичного захвата подруги. А Нохеми тем временем застыла и принялась озираться. — Так, погодите, — с подозрением покосилась она на ребят. — То есть вы хотите сказать, что я была виновата в том, что вовремя не отследила температуру яйца, а вы просто взяли и оставили его без присмотра в лагере? Мальчики мгновенно стушевались. — Нет, мы укутали его плотным пледом и спрятали в дальнем углу палатки, так что до него никто не доберется, — начал лихорадочно припоминать Ривер. — Почему я вообще участвую в этом диалоге? — поинтересовался Винс. — Поддержал бы, — прошипел Ривер. Нохеми фыркнула и решила не слишком наседать на Ривера. Она вышла из-за стен поместья и пошла к их небольшому лагерю. Все-таки поводов радоваться сегодня больше. Ведь в ее команде пополнение.
