Шоггот (Черновик)

      — В этом нет никакой необходимости! — воскликнула девушка, пытаясь вырваться из оков.       — Четыре литра крови, Лора! — ответил ему строгий и раздраженный голос, — Скажи мне, ты рассчитывала на свою регенерацию? Мы не знаем её пределов, ты вполне могла себя убить.       Девушка ее как подняла голову, чтобы взглянуть на Рида Ричардса, выражая своим взглядом немой укор.       — Не нужно так на меня смотреть. — также строго ответил Ричардс, легко выдержав её взгляд, — Ты сама виновата в своем положении. Вот скажи мне, чем ты думала, утаивая столь важную информацию?       Лора ничего не ответила и попробовала свои оковы на прочность. Мягкие на вид ремни становится прочнее если приложить давление.       — Что если бы тебе действительно удалось разбудить клинтарца? — задал вопрос доктор Ричардс и не дождавшись ответа девушки, продолжил давить. — Что если бы он начал нападать на всех вокруг без разбора. Ты бы смогла его остановить?       — Он бы меня послушал!       — А вот у меня есть весомые доказательства обратного. Начиная с попытки напасть на Джонни в замке Дума, заканчивая нападением на Бена и того же Джонни после твоего ранения. Я уже связался с Колсоном, он предоставил досье на «Черную смерть». Знаю об учиненном хаосе в Вегасе, о причастности к катастрофе в южной Америке и много к чему ещё. А теперь скажи мне, Лора, ты действительно думаешь, что стоит будить подобного монстра?       — Вы так говорите, будто мы нарочно влипали во все эти неприятности! Они сами нас находят.       — Да? Тогда что ты скажешь по этому поводу? — спросил Ричардс, продемонстрировав снимок с камеры внутреннего наблюдения казино. На снимке видно как пьяный Тони Старк в роли крупье принимает ставки, пока клинтарец под столом доедает настоящего крупье. Девушка отвела взгляд.       — Ну же, Лора. — поторопил Ричардс, — Что ты видишь на фото?       Ей было нечего сказать.       — Это было так необходимо? — не унимался Рид, — Этот человек представлял настолько весомую угрозу, что его нужно было убить?       — Я не знаю! — не выдержала Лора. — Знала ли я что Шог не считается с человеческой жизнью? Да, знала! Но тогда он был не в себе!       — Лора, у меня целая папка подобных прецедентов. — более спокойно ответил Ричардс и потёр переносицу. — Только послушай себя, девочка. Ты ведь сейчас оправдываешь тварь, которая жрет людей заживо. Признаться, если бы Колсон не ратовал за твоё освобождение, я бы подал прошение о переводе тебя в Рафт.       Девушка насупилась, глядя на ученого исподлобья. Она слыша о том, что строят тюрьму для суперов.       — Я знаю, что в отличии от этого черного монстра, ты поступала иначе, и даже думать не хочу, чтобы делал Шог не будь тебя. Но ты не способна его контролировать.       Лора откинулась на подушку, глядя в потолок.       — И что теперь, убьете его? — безэмоционально спросила Лора.       Она испытывает гнев, но пока держит себя в руках.       — Мы пытаемся рассмотреть все варианты, но пока, самый предпочтительный оставить Шога в его нынешнем состоянии под постоянным наблюдением.       Гнев же Лора испытывает не к учёному напротив, а на Шога. Он ведь понимал к чему приведут его действия и предупреждал об этих последствиях. Теперь, она должна делать вид, что всё это время была просто заложницей. Спихнуть всю вину на Шога и жить как ни в чем не бывало.       — Полгода.       — Что полгода? — не понял Ричардс.       — Огромный черный дракон уничтожит Европу через полгода. Это сказал Виктор Дум, прежде чем начать сдирать с меня кожу, когда мы с Шогом пытались вас спасти.       — Виктор мог врать, к тому же это лишь подтверждает наши опасения по поводу твоего друга.       — Это мог быть не Шог, а тот кого Шог боится больше всего. Когда я была в «коме», я кое-что видела. Эмоции миллионов клинтарцев. В ужасе, в неверии, в панике, и лишь одна мысль у всех на уме «Налл просыпается». Они пытаются как могут оттянуть этот момент. Но, судя по всему, потерпят крах.       Рид Ричардс смотрит на неё со скепсисом, но не спешит перебивать.       — Шог предупреждал меня об этом, и он готовился. Вернее… готовил вас всех. Скажите, доктор Ричардс, вам было страшно читать досье на Шога?       — Нет, мне не было страшно. Скорее неприятно.       — Это был лишь один. Налл, нацелился на Землю, не знаю почему, я видела лишь обрывки намерений, которые он показал Шогу. Но он придет, вместе со всем Роем. Щит разработал вещество убивающее клинтарцев. Думаете, если бы Шог заботился лишь о себе, то он бы не убил всех причастных?       Лора ненадолго замолчала.       — Если подумать, Шог не мог не знать о том, что Питер работает над какой-то сывороткой. Не с его паранойей. Он точно об этом знал…       — Даже если всё это правда, это не оправдывает ваших преступлений. — ответил на это Ричардс.       — Ох и надеру же я ему зад… — проигнорировала ученого Лора, продолжая смотреть в потолок и строя планы кары.       Ричардс собрался уходить, собираясь оставить девушку наедине со своими мыслями.       — С завтрашнего дня, к тебе в палату будет приходить психотерапевт. Тебе пора разобраться, действительно ли ты по своей воле защищаешь Шога или это лишь последствие вашей связи. Выздоравливай.       Лора ничего не сказала, проводив ученого лишь взглядом. Оказавшись в одиночестве, она тотчас попыталась вырваться, но тщетно. Ей не хватило сил порвать оковы, при попытке создать плазменный шар, руки моментально начинают неметь, как и при использовании любой другой мутации. Оковы с неё не снимают ни днём ни ночью, посещения запрещены. Три раза в день оковы натягиваются, и начинается кормёжка.       Обещанный психотерапевт действительно приходит и проводит беседы по три часа в день, включая какие-то упражнения, остальную часть дня она слушала классическую музыку, которую уже успела возненавидеть. Сеанс может быть и дольше, если Лора отказывается сотрудничать. И как обмолвилась эта чванливая тётка, если она продолжит в таком же духе, подобные условия её будут ждать в Рафте, на протяжении о-очень долгого времени.       Каждую ночь, она пыталась вырваться но ничего не получалось. Посещения запретил психотерапевт до тех пор, пока не будет уверена в том, что Лора к ним готова. Во время сеансов, Лора пробовала всё, была послушной, пыталась убеждать, ограждать, просто игнорировала. Чувство беспомощности и проклятая классическая музыка. Очередные вопросы и вежливые требования ответить на вопросы. Всё смешалось в какофонию, Лора начала терять связь между сном и реальностью.       Лора начала чувствовать отчаяние и лишь тогда, кое-что заметила. Она смотрит женщине в глаза, и даже если та отвела взгляд это уже не имеет значения, зрительный контакт был установлен. Сеанс продолжается своим чередом, не происходит ничего необычного. Но всё чаще женщина средних лет чувствует свою неуверенность, перерастающую в тревогу.       Каждый день, Лора продолжала эту странную игру. Они желают сломить её волю, ввергнуть в пучину отчаяния. Она поступит с ними также.       С каждым днём, тревога психотерапевта лишь нарастала, но она не желала показывать этого за своей маской профессионализма. И всё же, она стремилась как можно быстрее закончить сеанс и сбежать. Она не желала признавать, что из тени за ней кто-то следит, что кто-то стоит за её спиной готовый сомкнуть челюсти на её шее. И всё же, периодически она теряет над собой контроль и когда оборачивается, там никого нет.       Чем бы её не сковали, у девушки осталось последнее оружие. Это не мутация. Это что-то другое, что-то темное и злое. Что-то давно забытое.       На исходе недели, психотерапевт могла едва ли задать десять вопросов, остальное время находясь в прострации. И когда маска дала трещину, женщина спрятала лицо в ладонях, вцепившись в ногтями в растрепавшуюся прическу.       — Отпусти меня. — приказала девушка, прикованная к кровати.       Женщина резко подняла голову и пересеклась взглядом с пленницей. Её глаза не светились, но женщина могла поклясться, где-то там, во тьме её зрачков, бушует багровое пламя.       Лора подсознательно знает, стоит ей повторить приказ, и женщина подчинится. Вот только она будет навсегда сломлена. Глядя в глаза женщины, девушка видит её отчаяние, она в одном шаге от помешательства и безумия. Желание отомстить, заставить ощутить всё то, что пришлось пережить ей. На краткий миг, Лора едва не поддалась порыву, но где-то на задворках была мысль, не позволяющая так поступить.       Пересиливая наваждение, Лора закрыла глаза.       — Уйди… и больше не возвращайся… — только и смогла сказать Лора, не решаясь открыть глаза.       Свет давно погас, музыка выключилась, но девушка не могла уснуть. Во тьме что-то скрывается, и оно недовольно решением пленницы.       Стискивая зубы, девушка игнорирует этот неясный шепот.       Она услышала шум от двери. С неохотой, девушка открыла глаза и посмотрела в сторону двери, которая накаляется от жара.       Лора не испугалась, на самом деле, она не могла решить, действительно ли она видит то что видит, или окончательно свихнулась. Расплавленная дверь с грохотом упала на пол. В дверном проёме стоит Джонни шторм с охреневшим выражением лица, не ожидавшим столько шума.       Войдя в палату и освещая путь горящим кулаком, Джонни встретился с усталым взглядом Лоры.       — Дай угадаю, пришел сжечь меня заживо. — с кривой усмешкой сказала Лора.       — Не угадала. — громким шёпотом сказал Факел подходя ближе и взяв одно из креплений начав плавить его. — Давай убираться отсюда. Встав и пошатываясь, Лора начала разминать затёкшие мышцы.       — А зачем мне уходить? — ехидно спросила Лора, — Неужели мне больше не нужна «психотерапия»?       Несмотря на злость, Лора искренне рада видеть Факела, свет его пламени разгоняет тени. Джонни же смутился от тона девушки, от чего Лоре стало немного стыдно.       — Слушай сейчас не время. Позже объясню что случилось, но если вкратце, Старк пропил компанию.       — Так, стоп, что? — не поняла девушка. — То есть как?       — А вот так. Конкурирующая компания Рокксон, пришла к бухому Старку и выкупила все акции. Слушай, я тут вроде как незаконно в тайне от Рида и Сью. Мне влетит по первое число если нас заметят.       Поддавшись чувствам, Лора заключила Джонни в крепкие объятья. То что у него едва ли ребра не затрещали, мелочи.       — Спасибо, но я не могу уйти, только не без Шога. Дальше, я справлюсь сама. Можно, мы встретимся в Бакстер билдинг?       — Конечно… — со стоном ответил Джонни, не в силах вырваться из «объятий».       Разжав медвежью хватку, Лора с опаской посмотрела на Джонни.       — А Ричардс меня не запрет? — с подозрением осведомилась девушка.       — На этот счет не переживай, Сью ему всю плешь выела когда Башня Старка перешла Рокксону. Так что не запрёт.       На этом они коротко попрощались и Лора побежала по коридору. Она чувствует ядро Шога, и пробивает дорогу к нему. Встававший на её пути отряд наемников пересекся с ней взглядом, шум в ушах девушки мгновенно утих, а солдаты побросав оружие, оказалась не в силах противостоять отчаянью, их воля была сломлена.       Разломав стены камеры, Лора без труда расправилась с дронами и достала ядро, парящее в невесомости, окруженное силовым полем. Получив то что хотела, Лора могла просто уйти, но в ней кипит ярость и желание отомстить. Потому вместо спуска, она поднялась в пентхаус.       Она желала найти нового владельца этого здания, того по чьей вине ей пришлось испытать всё прелести заключения.       Тем временем, пентхаус был в руинах. Округу озаряют вспышки репульсоров, взрывы ракет. Рёв какого-то монстра.       И когда двери лифта открылись, Лора увидела Старка в своем костюме Железного человека, сражающегося против минотавра в деловом костюме. Кроме взаимных оскорблений, эти двое вели деловые споры. И из них, Лора поняла, что минотавр это директор Рокксон. Почему минотавр? Это девушку не заботило.       Её реакция ускорилась, встав в позицию для броска, она размахнулась, готовясь метнуть ядро. Они ведь так хотели его получить. Она вложила все силы в этот бросок, прямо как во время тренировок. Ускоренная реакция позволила прочувствовать напряжение каждой мышцы, натяжение связок. И стремительный полет ядра, встретившийся с головой трехметрового минотавра, взорвавшейся фейерверком из крови и осколков костей.       Обойдя ошарашенного Старка, Лора подошла к бетонной стене, пытаясь достать увязшее в нём ядро. Наконец достав невредимый снаряд, она с сожалением заключила, что даже такая встряска не смогла разбудить Шога. Она пошла обратно к лифту.       — В следующий раз, попробуй себя в бейсболе. Уверен, ты станешь чемпионкой. — с преувеличенным весельем сказал ей вслед Старк.       — В следующий раз, попробуйте не пить. Уверена, таких ситуаций не повторится. — на этом дверь лифта закрылась, отрезав девушку от мира.       Она просто села углу лифта, пытаясь перевести дух и не опасаясь если кто-то еще войдет в лифт.       Первым делом, она вернулась домой, где все были рады её видеть. Лора не стала рассказывать подробностей своего заключения, чтобы не плодить лишних переживаний. С Питером же, Лора не стала разговаривать, она всё еще зла на него и отчасти винит в случившемся.       Отписавшись Джонни что она в порядке, Лора легла спать в своей комнате, наслаждаясь мягкой постелью и включенным светом. Девушке страшно оставаться в темноте. Придя на следующий день в Бакстер Билдинг, охранник на входе сообщил что её ждут и открыл лифт. Выйдя из которого, она увидела знакомые апартаменты.       Она не сдержала улыбку ностальгии, ощущая как давно это было. К ней вышла блондинка, выше неё по возрасту, и настолько красивая, что Лора начинает комплексовать.       — Привет, Лора. — с доброй улыбкой поприветствовала Женщина-невидимка. — Ну же, проходи.       — Здравствуйте. — неуверенно ответила Лора глядя в пол.       Она не чувствует себя желанной гостьей. Тем временем хозяйка дома взяла её под локоток, и сделала небольшую экскурсию. Итогом которой стала лаборатория Рида Ричардса. Неловкая тишина нарушалась лишь работой приборов лаборатории.       — Хорошо выглядишь, Лора. — первым нарушил молчания Ричардс.       — Если вы так считаете. — не слишком дружелюбно отозвалась девушка. После двухнедельного заключения на довольно скудном рационе, она слегка похудела, от бессонных ночей под её глазами залегли тени. В общем, красота. Лора заметила переглядывания Сьюзан и Рида, словно они общаются телепатически, но похоже, они просто понимают друг друга без слов.       — Полагаю, я должен извинится. — сказал Ричардс. — Я не ожидал, что всё обернётся подобным образом. Тем не менее я всё еще считаю, что тебе нужна помощь.       — Да? И какая на этот раз? — глядя на него исподлобья спросила Лора, — Шоковая терапия или лоботомия?       — Мы хотели тебе помочь. — сказал Рид.       Лора промолчала, ей хочется высказать всё что она думает о такой помощи, но понимает, что они действительно хотели как лучше.       — Проехали… — сказала девушка, — Я пришла к вам сказать, что вы были правы. Я не могу контролировать Шога и не могу обеспечить безопасность в случае ЧП. Но вы сможете, поэтому, я прошу вас о помощи. Помогите привести его в чувства. Я должна с ним поговорить.       — Что если окажется, что он безумен?       Лора ответила твердым взглядом в глаза Ричардса. Пусть она и чувствует как ком подкатывает горлу, но голос её был тверд.       — Тогда я сама его убью.       Ричардс согласился и началась подготовка, длившаяся несколько дней. Лора не участвовала в подготовке, вместо этого она просто отдыхала. Вернулась на работу, выслушав длинную лекцию от Жака почему нельзя так надолго пропадать. Пообщалась с Тодом и Псайлок, которые хоть и не показывали этого, но тоже беспокоились о её пропаже, но не смогли найти следов.       После, был разговор с Джонни, Лора объяснила как могла, что не может строить длительных отношений. Она всё еще помнит слова Архивариуса Библиотеки Странников. Если Алый Король придет за ней, то это может задеть и её близких.       Вот только на следующий день, Джонни приехал за ней и сказал что тоже не готов к серьезным отношениям, но это не значит что они не могут повеселится. Тогда, девушка решила, что вместо бесполезной хандры, действительно лучше повеселиться.       Тем временем, попытки пробудить Шога не приносили результатов. Пока спустя два месяца спокойной и размеренной жизни, Лора не проснулась в спальне Джонни от того, что кто то тыкает в неё палкой.       Открыв спросонья глаза, она увидела Лили прячущуюся за дверным проёмом и тыкающую Лору тупым концом швабры.       — Лили, я конечно понимаю, что по утрам выгляжу не очень, но я ещё жива. — недовольно отозвалась девушка.       Маленькая клоунесса бросила швабру и сбежала.       — И что это было? — недоумевая спросила Лора у мироздания. Мироздание решило промолчать.       Тем временем, Аркад был в защищенной камере в которой томится спящий Афарелл. Для обычных людей, было бы странно увидеть пацана, пьющего вино. Но Аркад не обычный человек.       ---       Я услышал голос.       — Каково это, потерять всё что для тебя ценно? — голос какого-то пацана.       Потерять всё? Да, я помню. Закон Воя обратил всё в пепел.       Я вижу что было дальше, вижу невозможный город из золота, вижу монстров его населяющих. И вижу себя, ставшего одним из этих монстров.       — Знаешь, игра будет не так интересна, если ты так и будешь изображать из себя орех.       Этот голос кажется смутно знакомым. Образы черной марионетки с человеческий рост, конечности которой изломаны, а на лице маска Комедии, сменяющаяся Трагедией. Нет, это не черный Лорд.       Пазлы мозаики встают на свои места. Это не белый Лорд, он не любит игр.       — Признаю, ты меня обдурил, как и всех остальных. Но карточный долг — это дело чести. И этот долг привел нас именно сюда.       Золотой Лорд никогда не играет на желание, это ниже его достоинства. Сознание возвращается, я вишу в воздухе и вижу как за столом сидит пацан лет одиннадцати, попивающий алое вино.       Мое зрение изменяется под действием возвращающихся воспоминаний, я вижу куда больше чем раньше, и вижу детали, которые прежде не замечал, детали которые были очевидны, но я их игнорировал. Черты лица Аркада кажутся обычными, но видя и другие измерения, я вижу более заострившиеся черты, застывшие словно маска.       Клоуны Фуллера, не могут изменять саму реальность лишь себя и отдельные предметы, но есть те кто это может. Скульпторы Реальности. И я знал одного скульптора, помешенного на парадах и карнавалах, державшего участников в вечном дурмане. Тот, кто обожает игры.       — Давно не виделись, Артур. — отсалютовал стаканом Скульптор Реальности, раскачиваясь на стуле и положив ноги на стол.       Я ничего не ответил. Продолжая смотреть в лицо мальчишки с яркими, неестественно рыжими волосами. Передо мной никто иной, как один из четырёх лордов Алагадды, Алый Лорд Веселья Рубедо.