Флёрдюмаль. Часть первая. "Город, построенный из костей и сердец"

Глава 3 Вот и пришло время встретиться вновь с Солусом! «Вы меня видели?» - Этот вопрос уже почти как пятьдесят лет задают старые, почти выцветшие объявления о пропаже. Бумажки со временем пожелтели и иссохли, едва продолжая существовать. Одно дуновение ветра - и все! Лишь блеклый, темный контур более-менее вырисовывал очертания лиц и имена потерянных. Фигурировало лишь три имени: У́рсок, Лот и Фи́ла. Уже не особо ясно, кто они, ведь этих детей так и не нашли. Но именно эти три подавленных лица встречали каждого, кто шел изучать район Солус. В том числе, они встречали и тогда шестилетнего Черлеза, каким-то образом присоединившегося с ребятами постарше, чтобы вместе со всеми бесстрашно бороздить руины района, пугаться каждого шороха и придумывать, какое чудище могло так пронзительно выть, как волк на луну, чтобы в итоге понять, что это был один из «старших» ребят-десятилеток и вылить всё недовольство на «шутника». Впрочем, плакаты пропавших детей могли действительно нагнать жути на особо впечатлительных. Особенно жутко, по мнению Черри, выглядел Лот, чей, пронзительный для одиннадцатилетнего мальчишки, взгляд вызывал ассоциации с маленьким, но хищным и кровожадным зверьком – лаской. Ходила даже легенда, что в полночь можно увидеть призраки всех троих, если три раза сказать: «Дети Солуса, придите!» Но пусть это была лишь байка, в которую верили только маленькие дети, сам Солус у всех сивастьян всё равно ассоциировался с какой-то неприятной жутью. Это был единственный район, которого не коснулся проект «Реновация» - проект, целью которого был снос зданий с вышедшим сроком годности, застройка новых, а также реставрация исторически-важных мест и достопримечательностей. Организаторы проекта всеми правдами и неправдами оттягивали момент реставрация мериданского района. И неясно, это был приступ совести или они боялись, что, зайдя в Солус, все строители незамедлительно заработают не только деньги, но и букет всех возможных заболеваний, начиная от сифилиса и заканчивая бешенством? - Слушай, Черешня, - колеблясь, спросила Теа, встретившись взглядом с напечатанными неприветливыми лицами. – А мы точно сюда пришли? Мне что-то не нравится это место. Оно слишком жуткое! Даже ещё более жуткое, чем та комнату, которую я тебе показала! - А я бывал тут как-то в детстве. С приятелями носился туда-сюда, нечисть всякую искали. – Усмехнулся мужчина. - Но дети-то ходят толпой. А тут полтора человека! - Но со мной ты. Ты же защитишь меня? – С ставшей привычной на сегодняшний день хитринкой и дружелюбием для спросил Черри. - Я тебе тут не телохранитель, извольте уж Сами защищаться. – Дурачливо надменно произнесла Теа. – Ты взял с собой хотя бы что-то похожее на оружие? - Карманный нож. - И где же он? - В рюкзаке… - А должен быть в кармане. Но то он и карманный, а не рюкзачный. - Ладно, так и быть, переложу. - Выдохнул Черри, стянув с плеча тяжелую ношу и быстро выполнив обещанное. Так куда проще, чем препираться до вечера... - Ну, пошли. - Уже бегу! – Пустился вприпрыжку бог. Район Солус будто был прообразом городов из фильмов ужасов. Темный, нелюдимый, хранящий в своих стенах множество странных и старых вещей, часть из которых уже перестала использоваться. Заполненные опилками комнаты с раздолбанными шкафами и разорванными книгами. Многочисленные осколки стекла и керамики печально лежали на кухнях. Шаткие постройки и укрепления, с трудом держащие здания, готовые обвалиться в любую секунду. Конечно, периодически нагнетающую атмосферу портили разноцветные надписи: «Х трахнул Y» и подобные ей. Но их сменяли тонкие, длинные, белые царапины на разных поверхностях. Их было очень, очень много. Другие места были исписаны разными странными надписями, которые будоражили сознание. «Эльях, даруй нам землю, которую мы потеряли», «Верни нам то, что у нас украли», «Эльях накажет всех, кто навредит нам». Что бы это могло значить? Кто такой этот Эльях? Не по себе стало, когда на полу одной из комнат оказались замечены красно-коричневые пятна крови. Даже её легкоузнаваемый запах остался тут. - Черт, а это выглядит не очень хорошо. – Слегка тревожась, пробормотал мужчина. - То есть общий вид района тебя вообще никак не смутил? – Спросил бог, напряженно разглядывая лицо Черри. - Смутил, но кровь это все-таки выбивающиеся из антуража вещь. - Поиграем в детектива? Очевидно, что тут произошло какое-то таинственное убийство, которое никто до нас никак не мог… - Завороженно рассказывала девочка. - Нет. – Мягко перебил Черри её. - Да и зачем? Ясно же, что кровь тут давно. - Ну, ладно. – Утихомирилась Теа. - Что верно, то верно. - Как видишь, тут никого нет. Даже бездомные и животные покинули это место. Так что думаю, я зря слишком затратился на эту поездку. – Он осмотрелся. – Уже вечер. Пойдем, я куплю удона и ещё что-нибудь... - Удона? Удона, наверное, это вкусно. - Начнем с того, что не удона, а удон. И…ты его никогда не ела? – Удивился мужчина. - Ну, мне не нужна еда, если уж на, то пошло. Я обхожусь и без неё. У меня же рот закрыт все время! - А, удивительно еще то, что ты можешь разговаривать. - Ну, да, наверное. Но голос доносится фактически изнутри меня. А языка и других органов у меня нет. Богам они не нужны. Их тело – это единое целое. И его никак нельзя изменить! Ну, по крайней мере, мне так объяснили в Аурусе… - Звучит захватывающе. – Не скрывая заинтересованности, сказал мужчина. Его лицо внезапно сделалось задумчивым и искривилось от отвращения. Принюхавшись, он осмотрелся по сторонам. – Что это за запах? Будто умер кто-то. - Блин, а и вправду ведь. Даже похоже на то, что не один. С друзьями. - Я хочу выяснить, откуда это. – Незамедлительно вырвалось из журналиста. Это было совершенно не свойственно расчётливому и рациональному молодому человеку. Могло показаться, что его кто-то подменил. Черлеза слегка напрягали эти мысли, копошащиеся подобно личинкам, в его мозгу, но воли противиться оказалось недостаточно. «Ты же просто посмотреть! Ничего страшного не случится!» - настойчиво, но в то же время ласково беседовало внутреннее «Я». Сжав в руке нож, мужчина быстро шёл, ориентируясь на смрад, витавший в воздухе. Черри даже удивился как ловко и быстро, словно змейка в одноимённой игре, он двигался по мериданскому району будто он прожил тут всю свою жизнь. В итоге, дурной трупный аромат привёл его к старому, сгоревшему дому. О нём, кажется, тоже когда-то ходили какие-то жуткие легенды о призраках, зомби и прочих мертвецах. Осмотревшись и не найдя ничего снаружи, Черлез неуверенно собирался приступить порог дома. - Эй, подожди! – Запыхаясь, догоняла его Теа. – Она остановилась и отдышалась. – Стой! Не... Не иди так быстро, я не успеваю! ¬- О, извини… - Он почувствовал себя неловко. – Просто…. - Ты, что, хочешь избавиться от меня, да?! – Обиженно глядел бог в лицо Черри. Последний почувствовал себя очень некомфортно. Временами он действительно хотел избавиться от компании надоедливой девочки-кролика, но не потому, что она его раздражала, как при первой встрече, а потому что слишком уж утомляли Черри болтовня бога. Черлез был по своей натуре интровертом, и, как все интроверты, общение с людьми утомляло его. Завидев озадаченное лицо своего товарища, Теа неожиданно засмеялась гадким пищащим хихиканьем: «Я угадала, да? Я угадала? Ты думал, что я за свои шестьдесят лет жизни не научилась читать мысли людей?! Ты ошибаешься!» Черлез окончательно почувствовал себя неудобно, скрыв половину лица за красным, местами выцветающим шарфом. - Эй, Черешня, хватит! – Окликнула как-то жалобно Теа его. – Я не со зла! Боги просто немного более спокойны ко всему в этом мире. Мы…мы же ведь…крутые и умеем много всего…. - Всё норм. Я просто слишком увлёкся своими мыслям. Пойдем. Где-то внутри себя журналиста накрывал купол сомнения. Что с ним происходит сегодня? Он должен немедленно убираться из этого проклятого места, но всё ещё не сделал этого. Вместо этого Черлез вошёл в почерневшее от огня здание. Казалось, он даже словил на себе обеспокоенный взгляд Теа и услышал, что-то похожее на её голосок. Он был неразличим, доносился будто из-за толстой бетонной стены. Внутри сгоревшего дома оказалось очень темно: все окна крепко заперты. Черлез решил попытаться открыть одно из них. Это оказалось, проще, чем он думал: ставни почти сразу открылись. Тьма рассеялась. Обстановка не сильно изменилась после этого действия, но так Черри становилось спокойней. Для окончательного спокойствия Черлез включил фонарь. Самым первым, на что бросило свой светоносный взор устройство – свежий кровавый след, багровой лентой введший вниз по ступенькам в тёмный, не хранящий ничего хорошего подвал. Черлез сглотнул, лицезрея отблески субстанции в лучах фонаря. - Нет, теперь точно пора валить! – Ужаснулся журналист, собиравший волю в кулак, чтобы со всей дури рвануть из здания. Ноги предательски вросли в пол и не двигались. Черлезу становилось не по себе. Он почувствовал себя фигуркой в настольной игре, чьё поведение зависело от случайного, бесконтрольного броска кубика. Колеблясь, он всё-таки сделал маленький шаг в сторону кровавой ленты и приоткрыл металлическую дверь. Лёгкий толчок руки заставил железного стража открыть проход наполовину. Кровавый след тонким лезвием рассекал ступеньки на две части и вёл глубоко вниз, скрываясь в недрах тёмного подвала, подзывая журналиста и его подружку к себе в логово. - Нет, надо довести дело до конца! – Решительно двинул Черлез вперёд. Что-то легонько схватило журналиста за штанину, но он не обратил на это внимание. Спуск обещал быть долгим. Тёмный узкий коридор совершенно отказывался заканчиваться. Окровавленные ступеньки всё никак не хотели заканчиваться, их кто-то специально всё добавлял и добавлял к общему потоку! Ноги в кроссовках постепенно уставали вновь и вновь перебирать друга, всё больше и больше завязая в липкой, как варенье, крови. Запах становился воистину невыносимым и мерзким! Голова гудела от бесконечной лестницы, чьей-то глупой шутки, ловушки. Огромный ком в горле не давал дышать и глотать. Ощущение, будто сейчас вот-вот вырвет. Давящая тишина, звон в ушах, тьма очень сильно напрягали. А лестница всё продолжается и продолжается, она длинная как угорь! «А что, если эта лестница бесконечная? И я изначально обрёк себя на смерть?» - пронеслась как перекати-поле идея в голове Черлеза. В тот момент мужчина окончательно потерял бдительности, вероломно запнувшись и покатившись кубарем вниз. *** - Черри! Черри! – Смутно слышался взволнованный незнакомый голос. – Ты не поранился? Черлез с трудом смог подняться, тяжело дыша. Он едва стоял на ногах и почти сразу же упал на колени, приходя в себя. Дыхание быстро выравнилось. Размытые пятна начинали принимать очертания. Журналист нахмурился, поморщившись будто он пытался пятнадцать минут смотреть на Солнце вблизи. Помещение покрывали какие-то неровности, бугры, наросты…? По каким-то причинам все цвета неожиданно потускнели. Запахи вовсе не ощущались! От попыток что-либо понять Черлеза отвлекла резкая боль в боку. Он зашипел и попытался найти источник боли на ощупь. Руки инстинктивно подняли свитер, нащупав источник боли. В правом боку появилась неглубокая, истекающая кровью рана. - Чёрт, плохо дело, - Тихо вырвалось из Черри. Он зажмурился. – Надо срочно выйти на поверхность. Он попытался встать, но потерпел неудачу и вновь упал. Мужчина дрогнул, почувствовав, как его рука нажала на нечто склизкое и очень мягкое. С отвращением он посмотрел в ту сторону. К его ужасу, его кисть в данный момент касалась кишок девушки, лицо которой казалось ему знакомо... Лицо Данники, его коллеги по работе.