Раскрашивая мир в кровавый

Не могу сказать, что пережить все вышеописанные события было просто. Я быстро регенерировал раны благодаря новым способностям, но вот управлялся с ними ещё весьма плохо: меня то и дело уводило в стороны, порою я делал слишком быстрые движения, иногда чересчур много сил вкладывал в обычные шаги, отчего они оставляли отчётливые следы на земле. И всё же я упорно шёл к своей цели. А целью моей было посещение одного старого трактира на окраине города. Обычно именно там я связывался с тем или иным заказчиком, и моё сегодняшнее убийство не стало исключением. Получить награду я должен был там же, встретившись с нужным человеком. Не буду в подробностях описывать как я, потея и трясясь, зашёл в нужный переулок и встал прямо перед деревянной дверью этого непримечательного заведения. Там даже вывески не было, хотя оно и понятно - владелец трактира зарабатывал отнюдь не на выпивке. Здесь свои дела вели многие воротилы теневого бизнеса, так что неудивительно, что изнутри эта на первый взгляд убогая халупа выглядела весьма просторно. Деревянные столы и столики были расставлены тут и там на полу из песчаника. В дальнем углу стояла барная стойка, а за ней хозяин. Как обычно, когда я вошёл, два молчаливых охранника в военном снаряжении с балаклавами на головах тщательно обыскали меня, забрали на хранение все мои ножи и кинжалы и после этого разрешили идти дальше. Связной моего заказчика сидел в углу, неспешно попивая какую-то алую жидкость из граненого стакана. Выглядел он как коренной житель Ир-Альхамра: со смуглой кожей и в светлой, легкой мешковатой одежде из ткани. Почти все его тело было закрыто одеждой - я видел лишь глаза и переносицу. Сев напротив него, я молча начал глядеть на этого человека. Он выждал несколько секунд, после чего неспеша достал солидную пачку банкнот и бросил их на стол передо мной. -Хорошая работа. Ты честно заработал свои деньги. Я посмотрел на банкноты, лежащие передо мной, после чего наклонился ближе к собеседнику и промолвил: -Мне нужна работа посерьёзнее. Никто ещё не устранил того вампира, о котором ты говорил? Впервые я увидел в глазах собеседника удивление. Впрочем, ему удалось быстро его подавить, после чего он ответил: -Ты мне пять раз повторял, что вампиров не существует, когда мы говорили об этом. Что это ты вдруг так резко изменил своё мнение? -Скажем так, расклады поменялись. Да, я раньше действительно считал, что его просто надежно охраняют, но не так давно самолично видел вампира. Повезло, что тот на меня не напал. -Так, это понятно...Но ведь...Ты после такого успеха и большого куша решил угробить себя об вампира? Уже пять человек соглашались на покушение, но ни один не справился. -Вот как...А награда сколько, не напомнишь? -Один миллион. Но заказчик уже и не надеется найти того, кто согласится. И уж тем более вряд ли кто-то сможет выполнить задание. -Я смогу. За миллион и не такое можно сделать. -Фридрих, мы с тобой давно работаем, поэтому я хочу по-дружески сказать... -Не надо меня отговаривать. Я точно смогу. Я беру этот заказ. Теперь дай мне подробности. Мой собеседник откинулся назад на диван и поднял глаза в потолок. Видимо, он всё ещё не верил своим ушам. Так или иначе, в скором времени он всё же изволил выдать мне информацию о жертве: -Целью является Ингвир Кадд. Он - глава одной крупной фирмы по производству деталей для военной техники. Мы знаем то, что по четвергам он присутствует на регулярных совещаниях в Франкмейне, а после совещаний уезжает в свой частный дом и проводит там всё время. Поэтому лучше всего устроить покушение... -Пока он ведет совещание, да. - Кивнул я с пониманием. -Я хотел сказать, что надо проследовать за ним до его дома и убивать там. Но ты оказался ещё большим психом, чем я думал, не сочти за грубость. -Ничего. Там он будет расслаблен, абсолютно не готов к тому, что за ним придут. А то после пяти неудачных покушений он наверняка постоянно настороже. Поэтому удобнее всего будет добраться до их зала и по-быстрому убрать его. -Хех, ты, по-видимому, никогда не встречался с вампиром. Они слишком быстры. Даже несмотря на то, что Ингвир всего лишь естественный вампир, он всё равно легко убьет любого человека. -Погоди, что значит "естественный"? - Прервал я собеседника. - Бывают неестественные? -Ну да, ты угадал. - Хмыкнул связной. - Да, мало кому это известно, но вампиры делятся на естественных и искусственных. Естественные...С ними всё, думаю, понятно. Их осталось крайне мало, они передают свой дар через укус. Что же касается искусственных, они были созданы Галльской империей на основе настоящих вампиров. Они сильнее естественных по умолчанию, так сказать, а их потенциал в разы выше. В разы... -Так тот самый Рикаши, который кошмарит наших рыцарей Бесконечной бездны, искусственный вампир? -Верно. - Кивнул собеседник. - И он является примером сильно развитого вампирского потенциала. И если убить настоящего вампира в теории ещё возможно, хоть и крайне маловероятно, то вот без помощи демона сражаться с искусственным вампиром это чистое самоубийство. Что уж говорить, если тот развил свой потенциал в магии крови и сам владеет мощным демоном. Я ненадолго призадумался. Рикаши являлся, пожалуй, самым опасным воином вообще на всей планете. Я знал о нём немного, лишь то, что на войне он иногда помогает то Авторитарии Немма, то Галльской империи. Он явно руководствовался какими-то своими, ему одному известными, мотивами. При этом остановить его вряд ли бы кто-то смог, разве что группа из сильнейших магов... -Очень интересная информация. - Задумчиво проговорил я. - А почему их называют искусственными? -Потому что они созданы Империей. Это, кстати, Рикаши нашим и сообщил. Что не мешает ему после этого хоронить Рыцарей... -А откуда ты это зн...Впрочем, вряд ли ты захочешь это рассказывать. Спасибо за сведения. Так вот, возвращаясь, к теме, мне очень сильно нужны деньги. Много денег. Поэтому я хочу взять заказ на миллион. -Так взял бы несколько заказов попроще...Впрочем, дело твоё. Я вывалил тебе всё, что у меня было. - Собеседник махнул рукой, давая понять, что больше ему сказать нечего. -Благодарю. - Произнёс я, вставая. - В этот четверг Ингвир Кадд умрёт. Готовьте миллион. Удачи. Выйдя из заведения, я ненадолго притормозил, и, застыв на месте, понял, что мои мысли стали куда быстрее. Время будто стало немного...другим. Видимо, сейчас вампирские силы во мне расцвели окончательно. Это не могло не порадовать меня. Впрочем, в ту же секунду я несколько огорчился оттого, что являюсь настоящим вампиром, а это значит, что мой потенциал куда меньше, чем у многих. Хотя тогда же мне и пришла ещё одна идея... -Эй, дружище, так вышло, что я слышала о чём вы говорили... Я резко обернулся на женский голос. Пожалуй, слишком резко для обычного человека. Сразу же чертыхнувшись про себя по этому поводу, я осмотрел собеседницу. Та выглядела как уроженка этого города: смуглая, высокая и статная, с тёмными волосами. Одета была в типичные для этих мест белый халат, шаровары и маску, хотя та последняя и была снята в данный момент. Её лицо можно было бы назвать красивым, но оно было, пожалуй, слишком суровым и...выразительным, что ли. Впрочем, куда больше меня интересовало то, что она хотела до меня донести. -...я хотела тебе предложить взаимовыгодное сотрудничество. -Ты вообще кто? -Я? Можешь звать меня Ирширра. Одна из самых известных отравителей среди зарабатывающих убийствами. Дело в том, что я долго думала над заказом, который ты взял. В итоге сделала особый яд, специально для убийства вампира. По идее, он должен как минимум нанести тому серьёзный урон, даже если не умертвит сразу. Но вот добраться до жертвы у меня не получится. Поэтому я предлагаю тебе повысить твои шансы на успешное выполнение заказа. -Ты дашь мне яд, а я взамен должен буду тебе долю от миллиона, так ведь? - Спросил я, сложив руки на груди. -Какой догадливый. - Игриво произнесла женщина. - Думаю, лишняя сотня тысяч мне не помешает. -Куда? - Воскликнул я. - Не больше пятидесяти. -Если ты дашь меньше семидесяти, я ухожу. - Приподняв бровь, сказала Ирширра. -Шестьдесят и точка. -Продано! - Удовлетворенно промолвила женщина. После этих слов у неё будто из ниоткуда в руке появился пузырёк с тёмной вязкой жидкостью. Она протянула его мне и сказала: -Вот, нанесешь на клинок примерно за час перед покушением. Два часа яд точно продержится, потом за его свойства я не отвечаю. Кстати, будь осторожен, не поранься. -Спасибо за предупреждение, я то не понял. - Хмыкнул я, разглядывая пузырёк. - А с чего ты вообще взяла, что у меня получится? -Не знаю. - Пожала плечами собеседница. - Считай это сильно развитой интуицией. -Полагаю, ты из-за неё же полагаешь, что я отдам тебе деньги, а не смоюсь куда подальше? -Я вижу тебя не в первый раз, Фридрих. Ты почти что родной в этих местах. Я думаю, ты предпочтешь отдать мне семьдесят тысяч вместо того, чтобы всю оставшуюся жизнь проверять свою еду на наличие яда. -Шестьдесят. Мы договорились на шестидесяти. - Поправил её я. -Каков скряга! Ладно, думаю, тебе пора в путь. Сегодня вторник, до Франкмейна на поезде добираться примерно день... -Жди меня в пятницу. После этих слов я развернулся и пошёл в сторону вокзала. Мне предстоял ещё довольно долгий путь, за время которого я бы мог обмозговать произошедшее.