Охотник на охотника

      Почувствовав жар и запах гари, Райвен тут же вскочил с постели. Пожар! В щелях двери показывались красные хвосты огня, намереваясь протиснуться дальше в комнату. Охотник толкнул дверь ногой, пламя вбежало прямо в него, поджаривая кончики усов. Прокашляв, он быстро запрыгнул в гостиную. Огромный серый волк зарычал него, Кофлан замер. Диван был разгромлен, Мани взял в руку второй конец цепи и сел на спину своего собрата. Они быстро испарились из дома. Райвен до боли стиснул зубы и, зарычав, словно обезумевший зверь, побежал на кухню, где стояла бочка с водой. Заполнив ей ведро, он принялся тушить огонь. Побегав так пару раз, мужчина смог остановить пламя и спас хижину. Не теряя ни секунды, он схватил свой арбалет и меч и бросился в лес по волчьим следам.       Схватившись руками за шерсть, Мани пригнулся и зажмурил глаза. Волк несся вперед, лапами почти не касаясь земли. Темнота леса поглощала их. Поднялся ветер и началась метель.       — «Ингвар! Прошу помедленнее! Я упаду!» — закричал омега.       Оборотень сбавил темп.       — «Мы уж думали, что ты мертв…» — сказал он, улыбнувшись клыкастой мордой.       Мани охнул и лег на его спину.       — «Я тоже так думал… Но потом попался охотнику…» — с печалью объяснил он.       — «Так это был дом охотника…»       Альфа вдруг резко затормозил, и если бы Мани не держался, то точно бы упал головой вниз.       — «Зачем ты встал?! Нам нужно быстрее уходить» — не понимал он.       — «Мы уже далеко. Слезь…» — голос брата звучал строго, и омега послушно встал на землю.       Ноги его дрожали от усталости и волнения. Его то морозило, то пускало в жар. Мани не верил, что свободен, что он сбежал от охотника! Это казалось сном.       — «Но если бы ты тогда умер… — медленно говорил альфа, повернувшись зубастой мордой к брату. — У нас было бы меньше       проблем…»       Омега замер, до конца не понимая услышанное.       — «После этого позора… — гневно щелкнул пастью волк. — Ты думал вернуться?! И что?! Будешь жить, как будто ничего не было?!»       — «Что ты говоришь… Я не виноват… Это все Стейнульф… Э-это…» — голос его задрожал.       — «Мерзкая тварь! Как ты посмотришь в глаза отцу?!»       — «Прошу прекрати!»       Ингвар усмехнулся и обратился в человека. Мани заметил на его лице свежий шрам. Крупная фигура альфы быстро достигла омегу и схватила его за плечо.       — «Ха-ха-ха! Ха-ха! — засмеялся он. — А знаешь что, мой братец, перед смертью я разрешу тебе узнать правду. Отец давно хотел от тебя избавиться… И тут подвернулся такой шанс! Вожак Сколль так облизывался на тебя, что отец решил обменять своего бесполезного сынишку-омегу на пару условий…»       — «Ты думаешь, я не знаю, зачем нужен был этот брак?» — с горечью сказал Мани, опуская глаза.       — «Вот именно, что не брак… Он просто отдал тебя им на растерзание. Только ты должен был умереть…»       — «Ч-что…?» — он пошатнулся, чувствуя, как слабели ноги и дрожали руки.       — «Мне пришлось все это время искать тебя! Чтобы отец убедился, что ты сдох! И не зря ведь!» — он сильно сжимал плечи брата, тот запищал от боли.       Альфа резким движением повалил его на снег. Мани не мог вымолвить ни слова. За что?! Почему отец так жесток к нему?! Он всегда старался быть хорошим сыном… Неужели он заслужил такое наказание? Ингвар изучающе блеснул глазами и хитро улыбнулся.       — «Сколько их было Мани?! Ты так нечист! И собирался прийти к отцу?! Какой ты глупый, Мани!»       — «Это неправда! Отец не мог так поступить! Прекрати!» — завопил омега, пуская горькие слезы.       — «Что такое? Понравились тебе альфы Сколль?! С каким наслаждением тебя трахал Стейнульф? Течная сучка! Может покажешь, как их соблазнял?!»       Ингвар с рыком дернул рубаху и обнажил белую грудь омеги. Волк под ним забился, пытаясь выбраться, но брат явно был намного сильнее его. Альфа продолжил рвать одежду: после рубашки пошли штаны. Мани завыл от беспомощности, перед глазами пролетели те по-настоящему адские дни. Из-за слез он ничего не видел, все тело дрожало.       — «Ингвар! Прошу! Мы же братья! Прекрати! Прекрати!» — закричал он, визжа от ужаса происходящего.       Свобода, что пару минут назад казалось такой близкой, вдруг снова отдалилась. Страх заставлял сердце биться чаще, он слышал, как кровь пульсировала в висках.       — «Почему ты так со мной поступаешь?! Что я сделал?!»       — «Закнись, сука!» — рыкнул он и, схватив его за ноги, развел их в стороны.       Мани ногтями царапал руки альфы, бился, все пытаясь выбраться. И тут Ингвар вдруг остановился. Послышался свист и приглушенный стон альфы.       — Аргх!       Тонкая стрела попала прямо в плечо оборотня.       — Черт, промахнулся…       Из тени деревьев вышел высокий мужчина в черной одежде и шляпе.       — О-охотник! — чуть ли не от радости крикнул Мани и, пока брат был занят стрелой, смог перевернуться на живот и отползти от него.       Ингвар, терпя боль, перевоплотился в волка и грозно зарычал на человека. Райвен лишь усмехнулся и, бросив арбалет на землю, легким движением вынул из ножен длинный блестящий меч.       — Это моя добыча! Я тебе ее не отдам! — грозно крикнул мужчина, вытянув меч вперед.       — «Не повезло тебе, Мани, — обратился альфа к брату. — Я хотел быстро убить тебя, однако теперь я передумал… Унизительная смерть от рук охотника отлично подходит такому омеге, как ты!»       После этих слов Ингвар, махнув хвостом, быстро исчез в глубине ночного леса. Мани проводил его взглядом, но через секунду опустил голову вниз, сжавшись всем телом. Райвен хотел уже было побежать за волком, но остановился. Он развернулся и подошел к омеге. Тот дрожал, как новорожденный олененок. Его одежда была разорвана, нескорые раны открылись и кровоточили. Кофлан, вздохнув, снял с себя плащ и накинул на плечи оборотня. Мани дернулся от неожиданности, но не устоял и покрепче закутался в теплую ткань.       — Идти можешь? — скучающе спросил охотник, легонько тыкнув его ногой в бок.             Омега не ответил. Оттолкнувшись от земли, он попытался встать на ноги, но те задрожали, и волк снова упал. Райвен недовольно цыкнул.       — С такими темпами ты просто сдохнешь раньше времени! Зачем я с тобой вожусь? О, Господи, у меня не хватает на тебя терпения! — злился он.       Но, побурчав, мужчина одним движением взял Мани на руки, тот немного испугался, но тут же крепко прижался к человеку, уткнув лицо ему в плечо. Выйдя из леса, они вошли в дом, в котором до сих пор слышался запах гари. Омега виновато притупил глаза, когда увидел, как Райвен недовольно фыркнул, глядя на почерневшую стену и дверь. Диван валялся грудой палок, так что охотник прошел гостиную и зашел в спальню. Немного грубо бросив оборотня на кровать, он порылся по ящикам комода и нашел маленький ключик. Кофлан сел рядом с Мани и, будто боясь испугать его, осторожно взял его за лодыжку. Открыв замок цепи, он увидел, что на ноге остался ожог: все-таки оборотни не зря не любили серебро. Омега чуть слышно застонал от боли и облегчения.       — Если ты не перестанешь себя калечить, то я просто свяжу тебя по рукам и ногам и буду кормить с ложечки. Ты все понял? — ругался охотник.       Мани закивал головой.       — Должен признать, что устроить пожар было отличной идеей, вот только ты не думал, что мог сам там сгореть?       — Лучше бы умер в огонь…       — Ты мне принадлежишь, и пока я тебя не продам, ты не умрешь, не надейся. И прекрати эти глупые попытки сбежать, хотя похоже твоя стая не особо тебя ждет. А ведь ты мне обещал, что стая сделает для меня все что угодно за спасение сына их вожака! Ха-ха-ха! — рассмеялся охотник, все сжимая в руке его лодыжку.       — «Теперь уже все равно, — он не заметил, как начал говорить на своем языке. — Мне некуда сбегать…»       Райвен резко прервал свой смех и посмотрел на оборотня. По белым щекам потекли все крупные бусинки слез.       — «Делайте со мной, что хотите. Сегодня я погиб…»       — Вот как… Хорошо.       Охотник встал и вышел из комнаты. Только через пятнадцать минут он вернулся обратно с тазиком теплой воды и полотенцем.       — Умойся, ты грязный, надо обработать раны.       Мани похлопал глазами и недоверчиво взглянул на мужчину.       — Ты стесняешься? Боже, да что я там не видел!       Омега, зардевшись, закрыл лицо руками и помотал головой.       — Ладно! Ухожу! — он развел руками и после вышел из комнаты.       Райвен посмотрел на то, что осталось от дивана, и вздохнул. А ведь он с таким трудом завозил сюда все это вещи! Диван-то дорогой был! А ковер? Наполовину в пепел обратился. Про черную стену и дверь даже говорить не хотелось. Еще и окно выбито! Да как этот омега только умудрился столько бед наделать?! Ему почти удалось сбежать целых два раза! Кофлан сам не знал, как он смог такое допустить. Обычно мужчина никогда не жалел оборотней: бросал в подвал и забывал. Оттуда очень сложно выбраться, так что нечасто волки сбегали. А этого омегу вдруг пожалел и разместил в теплой гостиной. И, конечно, тот нашел способ выйти на свободу. Но, несмотря на его побег и разгром, почему-то охотник не был сильно зол на Мани. Походив по кругу и поразмышляв, он вдруг понял, что прошло уже минут двадцать, и вернулся в спальню. И тут ему стало понятно, почему тот был так долго: Мани сладко уснул, укрывшись его плащом.       — Эй! Просыпайся! — он покачал его за плечо, но омега лишь фыркнул во сне.       Райвен сел рядом и взял его правую руку, та была сильно обожжена, наверняка останутся шрамы. Пододвинув к себе импровизированную аптечку, он нанес на ожог мазь и забинтовал руку. Омега лишь постанывал, чувствуя боль, но так и не проснулся. Развернув плащ, охотник увидел, как на теле волка появились еще раны, которые пришлось снова обрабатывать. Он также вспомнил об ожоге на лодыжке. Кладя на свои колени его тонкие ноги, он снова отметил, как сильно они были похожи на женские. Может быть поэтому Райвен так жалел этого оборотня? Слабый, женственный, нежный… Для Кофлана было вовсе не свойственно мучать тех, кто слабее. Он никогда не понимал этих грязных крестьян, которые избивали своих жен, и сам не поднимал рук на женщин и детей. Но зато омега его похоже не сильно жалел, раз чуть не поджарил в собственном доме! Если бы огонь смог распространиться быстрее, то сейчас бы мужчина ночевал под открытым небом в лучшем случае. Все-таки жалость — это такое паршивое чувство! Райвен встал и вдруг понял: а сейчас-то где ему спать? Кровать одна, а дивана больше нет… Он ударил себя по лбу, коря за неразумное решение. Какой черт вообще его спутал привести омегу прямо в собственную постель?!       — «Мне теперь на полу что ли спать…? — подумал охотник. — Нет, не вариант, спина болеть будет, я уже не так молод…»       Райвен махнул рукой и стал раздеваться. Скинув на пол грязную одежду, он взобрался на кровать и лег к стенке рядом с оборотнем. Узковато для двоих… Мужчина перевернулся на бок. Мани спал, ровно дыша, его длинные волосы цвета седины, блестели в лунном свете. Рука охотника уже было почти прикоснулась к сияющей пряди, как вдруг отдернулась. Райвен устроился поудобнее и закрыл глаза.

***

      Утро было на удивление ясное. Лучи солнца вошли в комнату, будто поглядывая внутрь. В лесу царила мертвенная тишина, снег переливался в свету. Но проснуться сегодня охотнику было сложно: голова раскалывалась, будто вчера он много выпил. Еле-еле разлепив веки, мужчина удивленно охнул. Райвен лежал на спине, а прямо на его груди расположилась голова оборотня. Мани сладко пускал слюни, обняв его рукой и ногой.       — Господи… — только и вымолвил он.       Полежав так пару минут, Кофлан понял, что омега не собирался просыпаться, поэтому осторожно переложил его голову обратно на подушку. Мани, похоже почувствовав движения, открыл глаза. Ему понадобилось еще пару секунд на осмысление прежде, чем с криком дернуться назад и упасть с кровати. Повалившись, омега болезненно заскрипел и вдруг понял, что он полностью обнажен. Закрыв все срамные места руками, Мани завизжал на своем языке:       — «Ч-что вы делаете?! Почему?!»       Охотник, закатив глаза, лишь поднялся и подал руку оборотню.       — Ну и что ты кричишь? Ты занял мою постель, другого выхода не было!       Но, взглянув на испуганные глаза омеги, он понял, что тот совсем неправильно все интерпретировал.       — Ты серьезно?! Думаешь, я буду трахать оборотня?! Какая мерзость! — Райвен отошел, шутливо высунув язык.       Мани зарумянился и осторожно вернулся в кровать, завернувшись в одеяло и плащ. Охотник быстро оделся и, взяв из сундука еще одну рубаху, бросил на кровать.                   — Надень пока это, я сегодня куплю тебе еще одежды.       Омега, высунув нос из одеяла, кивнул.       Райвен вышел в деревню и потихоньку собирал все, что давно надо было купить: еда дома заканчивалась и оборотень в постели голый сидел. Местные без разговоров быстро отдавали продукты и сразу же отворачивались. Охотнику было все равно на их реакцию, он привык, да и не то, чтобы ему хотелось внимания от этих крестьян. Они будут только отвлекать от работы! Вдруг на улице народ стал между собой шушукаться. Кофлан посмотрел вдаль и увидел старосту. Тяжело таща свое большое пузо, он махал жителям и улыбался во все свои гнилые зубы. Райвен, чувствуя, что ничем хорошим встреча со старостой не кончится, уже было развернулся, чтобы поскорее уйти, но он не успел.       — Кофлан! — позвал он.       Мужчина в черном повернулся обратно и скучающе взглянул на него.       — Ах, наш охотник на оборотней! Я слышал, ты убил того волка, который напал на Патрика. Подойди!       Райвен, не скрывая раздражения, сделал пару шагов и остановился рядом со старостой. Тот, достав из кармана маленький мешочек, сунул его в руки охотнику.       — Мне твоя мелочь не нужна.       — Бери, бери! Знаю, что мало, но что поделать, чем богаты!       — Ха-ха-ха! — глухо посмеялся Кофлан. — Да неужели?! Все, что есть?! Эти гроши? Запихни их себе куда подальше!       Он бросил мешочек на землю и, фыркнув, ушел в направлении своей хижины. Но стоило пройти пару метров, как снова послышался чей-то крик:       — Райвен!       Мужчина остановился и зыркнул назад. Отец Девлин подбежал к охотнику и с доброй улыбкой на сияющем лице произнес:       — Я как раз хотел к тебе прийти!       — Тебе не стоит даже думать о том, чтобы заходить в лес, сколько раз я должен повторять?! — ругался он.       — Об этом я и хочу поговорить, зайдем в церковь? — священник оглянулся на старосту, что в гневе топтал что-то в земле и кричал.       Райвен устало вздохнул и последовал за ним. Зайдя внутрь, Девлин сел на одну из скамеек и похлопал по месту рядом с собой. Охотник, не сопротивляясь, расположился.       — Говори, что нужно.       Но святой отец вдруг стал глазами кого-то искать. Из-за алтаря высунула нос маленькая белокурая девочка и смущенно посмотрела на неизвестного мужчину в черной одежде.       — Вот ты где! Агнеш, подойди!       Малышка робко вышла и подбежала к Девлину, тот взял ее на руки и посадил себе на колени.       — Когда это у тебя успел родиться ребенок? — охотник удивленно вскинул бровь.       — Что? Ты не правильно понял! Все не так… Это дочь Патрика.       — Патрика…?       — Ты не помнишь? Тот пастух, на которого напал оборотень. Он в тот день скончался, а я пообещал приглядеть за его ребенком.       — М-да… Совсем тут от скуки с ума сошел? Сам еле кормишься, а еще и нахлебника удочерил!       — Не говори так! Я смогу ее прокормить… — неуверенно сказал священник, покрепче сжимая в объятьях Агнеш. — По крайней мере, это лучше, чем оставить малышку на улице.       — Так и что? Хочешь у меня занять денег для своей дочери?       — Она не моя дочь!       — Но вы похожи… Хотя какая разница?       Девлин и Агнеш действительно выглядели как отец и дочь: светлые кучерявые волосы, мягкие черты лица и кроткая улыбка. Райвена аж затошнило от этого воздушно-духовного дуэта.       — Я вовсе не буду просить вас об этом… У Патрика было небольшое стадо овец. Они все разбежались по лесу. Я нашел парочку овечек, которые по привычке пошли к дому, но другие потерялись. Так как родня Патрика уже давно уехала из деревни, то это овцы теперь принадлежат Агнеш, но я не смогу о них позаботиться. Если бы ты помог мне найти этих овец, я бы смог их продать. Я отдам тебе долю от продаж…       — Серьезно? Неужели все в этой деревне думают, что я буду делать все, что они скажут, ради пары копеек?       — Райвен, прошу тебя… Никто, кроме тебя не знает этот лес лучше, — он осторожно взял его за рукав. — Ты же понимаешь, что больших денег у меня нет.       Кофлан снял шляпу и зачесал волосы назад.       — Черт, я охотник на оборотней, а не ищейка! Забудь об овцах, их искать как минимум пару дней, и не факт, что все до сих пор живы! — он поднялся, напялив шляпу обратно.       — Райвен… — священник все еще держал его за руку. — Если ты не согласишься, то мне придется самому идти.       — Хочешь сдохнуть?       — Это будет на твоей совести, — он хитро улыбнулся и отпустил мужчину.       Девлин посмотрел ему в лицо, будто изучая его своими голубыми глазами. Взглянув на него в ответ, Райвен вдруг вспомнил такие же ясно-голубые глаза оборотня.       — Святой отец, — усмехнулся охотник, поглаживая свой ус. — А ты умеешь уговаривать. Где только такому научился?       — Так ты согласен?       — Хм, хорошо, найду твоих овец. Но только деньги мне не нужны. Я возьму у тебя кое-что другое…       — И что же?       — Не нервничай, разве ты можешь много отдать?       — Бери, что хочешь, но мне нужны овцы.       — Оставь девчонку и пойдем.       — Прямо сейчас? — удивился Девлин.       — А когда? Ждать, пока их кто-нибудь не съесть? Приходи к хижине.       Вернувшись домой, он сразу зашел в свою спальню. Мани до сих лежал, укутавшись в одеяло и плащ. Хоть и глаза его были открыты, казалось что он спал.       — Эй, держи, — он кинул ему купленную сегодня одежду. — Сейчас кое-кто подойдет, не смей вылазить из комнаты и шуметь, слышишь?       Мани чуть кивнул и сел, посмотрев на новую рубашку и штаны.       — Одевайся, я должен застегнуть цепь.       — Не надо… Нога гореть… Я не убегать.       — Думаешь, я поверю? Не жалуйся, ты уже сбегал от меня.       Охотник достал цепь и угрожающе щелкнул замком. Омега вздохнул, поняв, что спорить бесполезно, и быстро оделся. Райвен закрыл цепь ключом, а другой ее конец присоединил к ножке кровати. Не самое надежное решение, но почему-то ему действительно казалось, что волк не попытается убежать, уж слишком болезненно и подавлено тот выглядел: глаза его чуть опухли и покраснели от непрекращающихся слез, волосы взъерошились, а белая кожа стала еще бледнее, что кое-где виднелись синие вены. Мани тихо говорил, будто даже сил на слова ему не хватало. Его сухие губы потрескались, и он нервно их покусывал.       — Наверное, ты голоден? Будешь кашу? — спросил охотник.       Волк покачал головой.       — Конечно, этого я и ожидал. Но если сегодня откажешься от ужина, то буду пихать тебе еду в глотку. А пока сиди здесь, Гарм тебя охраняет.       Когда охотник ушел, Мани снова упал на кровать. Сил не осталось. Брат разрушил его последнюю надежду, ведь никто его не ждет, кроме мерзкого Стейнульфа. Идти некуда! А значит и сопротивляться незачем. Какая разница быть проданным человеком или опущенным волками? Отец его обманул, отдал вожаку Сколль, даже не заключив брачный договор. Вся церемония была фальшивой… Мани хотелось кричать и плакать от несправедливости и жалости к себе, но слезы больше не шли, а голос ослаб. Ничего не хотелось делать…