2. two for the show
27 апреля 2023 г., 20:17
Новый имидж Римуса, расписанный на его лице всеми оттенками фиолетового, стал причиной его затворничества. Отклоняя входящие звонки от Регулуса и бесконечные расспросы своего соседа по общежитию о причине его бесполезного времяпрепровождения в постели, он на несколько дней прикинулся глухонемым, мечтая проснуться тем днём, когда это перестанет быть главной темой для обсуждений. В конце концов, он сам загнал себя в непрерывный поток мыслей, маневрируя между самоистязанием за несдержанность и размышлением о хладнокровной мести.
Из-за наступления выходных его постельный режим продлился ещё на два дня, так что учебу он отложил до понедельника, в общей сложности пропустив почти неделю второго семестра. Накинув капюшон как можно сильнее, он избегал зрительного контакта и расспросов о его отсутствии, не говоря уже о проблеме с внешним видом, весь первый день, пока Регулус не стянул его с головы Римуса, призывая перестать заниматься ерундой.
– Они думают, что ты получил травму на баскетболе, – пояснил он в конце занятий, потому что Римус не успел сочинить легенду, предпочитая продолжать отмалчиваться.
– О, – протянул он, вспоминая похожий разговор с медсестрой, и усмехнулся такому раскладу, – тренер в курсе?
– Скажи спасибо Джеймсу.
– Ты про няньку своего брата, у которого проблемы с управлением гневом? – они подошли к лестнице и остановились, пока Римус пытался понять выражение на лице Регулуса, который по непонятным причинам выглядел слегка пристыженным, вместо того, чтобы сердиться на его глупое поведение.
– Я пойду в столовую, – сменив тему, Регулус оставил вопрос риторическим. – Идешь?
– Нет, нужно подготовиться к социологии, – Римус закинул рюкзак на плечо, с тяжёлым вздохом расставаясь с возможностью перекусить. – Буду в библиотеке.
– Ладно, найду тебя после.
Развернувшись вниз, они спустились на один этаж, и Римус с неохотой зашагал в противоположную сторону. Если другие преподаватели спокойно закрывали глаза на незначительные пропуски, то Слизнорт не упускал возможности демонстративно заявить о важности своего предмета, предполагая, что отсутствие должно послужить поводом для более тщательной подготовки к занятию. Римус неуклюже переставлял ноги, шаркая ногами по полу, и представлял морщинистое от ухмылки лицо старика под подошвой ботинок, пока не понял, что прислушался к постороннему шуму, замедлив шаг перед мужским туалетом.
Оторвав взгляд от пола, он остановился в метре от приоткрытых дверей, неосознанно насторожившись из-за грубого голоса, который смешался с мокрыми шлепками о плитку и всплеском воды. У Римуса было поразительное бесстрашие перед назревающей дракой, несмотря на то, что он редко выходил сухим из воды, поэтому он отогнал мысли о дрожащих коленях, и прибавил ход.
Двое парней стояли у мойки, обмениваясь брезгливыми комментариями, пока мыло и салфетки, в беспорядке раскиданные по раковине, не полетели в урну, после чего они оба притихли, заметив вошедшего. Несмотря на то, что Римус превосходил их по росту, в телосложении он им значительно уступал, и все трое подметили это, сохранив дистанцию. Они молча проводили его взглядом, и вышли из туалета, пока Римус осмотрелся вокруг, пытаясь понять, что произошло.
Наконец, он заметил движение тени в одной из кабинок, которая находилась в самом конце ряда, и вместе с ним раздался пронзительный кашель, владелец которого с болезненным стоном опустился на пол, заставив стенки кабинки содрогнуться от удара. Римус беззвучно переступил с пятки на носок, постучав по двери согнутым указательным пальцем, и приоткрыл ее, заглянув внутрь. На полу, притянув к себе колени, сидел Сириус, спрятав лицо в ладонях и пытаясь привести дыхание в норму. С кончиков его волос стекала вода, оставляя на одежде влажные пятна, а по полу растекалась длинная лужа.
– Эй, ты в порядке? – опустившись рядом с ним, Римус осторожно дотронулся до локтя, но Сириус то ли не услышал его, то ли нарочно не обращал внимания на его присутствие, трясущимися руками убирая волосы от лица, зачесывая их назад и за уши. Наконец, его голова наклонилась, встретившись взглядом с Римусом, но, как только он попытался что-то ему сказать, тот отвернулся, опираясь на ободок унитаза, чтобы подняться.
– Уйди, – пробормотал он, вставая на ноги вместе с Римусом, у которого сползла лямка рюкзака, соскользнув с плеча, так что он даже не обратил внимания на его отсутствие, позже обнаружив его на мокром полу.
– Что произошло? – Римус попятился назад, не сводя обеспокоенного взгляда с Сириуса. – Какого черта они…
– Я сказал убирайся! – его голос охрипшим эхом рассек пустое пространство, и Римус машинально отступил на случай, если Сириус все ещё намерен решать вопрос кулаками.
– Тебе нужно как-то добраться до дома, а ты весь, – Римус окинул его взглядом, – мокрый.
– Спасибо, а то я не заметил, – он взглянул на себя в отражении, пытаясь оценить ущерб, стряхнул с себя куртку и открыл кран, наклонившись, чтобы намочить волосы. Они были длинными, чуть ниже плеч, завиваясь еще сильнее от воды, впитавшейся в их тёмный цвет. – У тебя есть салфетки?
В автомате действительно не осталось ни одной из-за того, что все были свалены в переполненную урну, так что Римус спохватился в поисках своего рюкзака, подняв его с пола и порывшись в карманах, сомневаясь, что тетрадные листы сойдут за салфетки. Затем он толкнул несколько дверей, найдя в одной из кабинок туалетную бумагу, и протянул ее Сириусу, который брезгливо взял ее, поставив на раковину, и повернул голову, чтобы выжать задние пряди.
– Лучше, чем ничего, – ободряюще произнес он, но по взгляду Сириуса понял, что в данной ситуации ему следовало бы промолчать.
– Действительно, от меня все равно несёт дерьмом, – он поднес мыло поближе к лицу, скривившись от запаха, – как и от всего, что здесь.
Сириус выпрямился, зачесав волосы на затылок, и перевязал их чёрной резинкой, снятой с запястья, затем поднял куртку, сунув руку в один из карманов, и разочарованно цокнул, достав промокшую пачку сигарет. Римус вздохнул, не понимая, откуда в нем столько сочувствия к человеку, от которого он не слышал ни извинений, ни благодарности, и сунул руку за собственной пачкой, протянув ему. Взглянув на него с преждевременным недоверием, Сириус все же взял сигарету и зажигалку, которая лежала внутри пачки, и едва заметно кивнул.
– Регулусу ни слова, – невнятно произнес он, зажав сигарету зубами, и вернул пачку.
– Что? – переспросил Римус, отвлекшись на дрожание его рук.
– Ты слышал, – дым облаком рассеялся между ними. – Я сказал, Регулусу ни слова об этом. Он пошел домой?
– Нет, у нас окно перед социологией.
– Отлично, – Сириус накинул на плечи свою промокшую куртку, – тогда иди и сделай вид, что читаешь. Как всегда.
Римус собирался ответить, но так и закрыл рот на вдохе, глядя на пустой взгляд Сириуса, который даже не мог посмотреть ему в глаза. Когда его рука почти дотронулась до дверной ручки, он услышал позади себя глухой удар, и, оглянувшись вполоборота, обнаружил смятую на полу куртку, которую Сириус успел поднять только для того, чтобы со всей силы швырнуть в свое отражение. Зеркало с колебанием задрожало, выдержав на себе гнев без единой царапины, и Римус позавидовал его стойкости. Сделав еще один шаг к выходу, он тут же пожалел, заметив вцепившегося в края раковины Сириуса с опущенной головой. Тяжесть намокшего дна рюкзака на его плече потянула его за собой, и Римус опустил взгляд, глядя на тёплую толстовку под верхней одеждой.
Сжав пальцы на краях манжетов, Римус развернулся и подошёл к раковинам, не глядя положив рюкзак на одну из них, потому что тот все равно пришлось бы сушить по возвращении, и стянул с себя куртку, протягивая ее Сириусу. Его взгляд скользнул не выше его руки, и брови с нахмуренным видом прижались к переносице.
– Вот, надень, – пояснил Римус, – чтобы добраться до дома.
– А ты? – в недоумении спросил он, с трудом переместив взгляд на лицо Римуса.
– Общежитие в паре шагов, не замёрзну.
Сириус нехотя протянул руку, забыв о тлеющей сигарете в другой, пепел осыпался на мокрый пол, а Римус уже развернулся, уходя с влажным хлюпаньем под подошвой ботинок, волоча рюкзак за собой.
Надежда вернуть свою куртку на следующий день оказалась бессмысленной, поскольку Сириуса он так и не встретил. Регулусу, как и обещал, Римус ничего не сказал, но решил попытать удачу, если вдруг обстоятельства изменились. Отсутствие куртки он никак не прокомментировал, но и наличие ее у брата Регулус не упомянул, поэтому Римус не стал нарываться на расспросы, насытившись теми, которыми завалил его Эван, когда Римус попросил у него запасную куртку.
– Видел вчера Сириуса, – повседневно произнес Римус, будто завел разговор о погоде. Устроившись на рядом стоящих диванах в ожидании лекции, Римус закинул ноги на подлокотник, а Регулус подмял под себя подушку, прикрыв глаза.
– Соболезную, я его уже дня два не видел.
– В каком смысле? – недоумевая, приподнялся Римус, глядя на блаженное лицо Регулуса.
– Кажется, он остался у Джеймса, не знаю, – пожал он плечами, ведя диалог сквозь закрытые веки. – Почему вдруг ты заговорил о нем?
– Просто хотел узнать, на чьей ты стороне, – нагло соврал он, не понимая, в какой момент его мысли разошлись с тем, что слетело с его языка.
– На чьей я стороне? – открыв один глаз, Регулус скривился с невысказанным осуждением. – Мы теперь выбираем сторону? Ладно, я на той, где меня не пытаются оградить от общения с друзьями, но и не пытаются поцеловать на глазах у всего кампуса. Есть такая?
– Я хотел его позлить, – в свое оправдание Римус нахмурился, зажав руки подмышками, – как он делает это с тобой.
– Смотри-ка, сработало, – Регулус без особой осторожности ткнул в него пальцем, намекая, что синяк на лице все еще дает о себе знать. – Ну, стоит отдать тебе должное, с тех пор он ни слова мне не сказал. Хотя, может быть, стоило отчитать его раньше.
– Что ты ему тогда сказал? – Регулус держал язык за зубами до тех пор, пока Римус сам его не спросил, но затем, как только он собрался ответить, энтузиазм на его лице заметно угас, будто он вспомнил причины, по которым не стоило вдаваться в подробности.
– Ничего особенного, всего лишь держаться от тебя подальше. Раз уж мы вернулись к этой теме, объяснишь, что на тебя тогда нашло?
– Лучше спроси об этом у него, – под стать ему Римус отвернулся, взглядом исследуя потолок в поисках ответов, которых у него не было. Проще было списать все на незрелость решений, поскольку Регулус уже упрекал его в том, что он думает только после того, как что-либо сделает, но это была лишь отговорка. Правда состояла в том, что Римус прекрасно понимал, что делает, и намеренно спровоцировал Сириуса в тот день, но немного прогадал с ответной реакцией. – Разве вы не говорили об этом?
– Мы почти не видимся, – несмотря на небрежность, с которой Регулус озвучил фразу, Римусу показалось, будто он нарочно пытался облачить свои слова в равнодушный контекст, – в последнее время он практически поселился у Поттера.
– Почему? – он опустил подбородок, когда Регулус слишком затянул с ответом.
– Не знаю, он не отчитывается. Не мое дело.
Пытаясь сформулировать вопрос правильно, он слишком затянул со временем, и Регулус ускользнул от него в аудиторию, не дожидаясь, пока Римус распутает свои руки и ноги, чтобы подняться с дивана. Выдать свое беспокойство, пытаясь узнать о самочувствии Сириуса, Римус не мог, полагая, что за этим последует не самый приятный разговор, к которому он даже не был готов, так что ему оставалось то же, что и всегда – хранить молчание, ставшее в последнее время слишком тяжёлым бременем для его болтливого языка.
________
Окончание января свидетельствовало о начале проведения отбора в сборную колледжа по баскетболу, поскольку большинство игроков основного состава после выпуска покидали ее. Римус знал, что тренер не оставит его в покое, так как он всегда твердил ему: «Мальчик, твой рост не для большого ума, а для хорошей игры», – но если его отправят на скамью запасных, он не станет просиживать там целый год. Тренировки были назначены на пятницу после полудня, и все желающие могли присутствовать на них вместе с теми студентами, кто был непосредственно в команде, потому что Грюм собирался представить сборную в новом сезоне в обновленном составе. Раздевалка напоминала собой муравейник, в котором Римус чувствовал себя неповоротливым жуком, протискиваясь между полуобнаженными телами, чтобы добраться до своего шкафчика, потеряв его из виду, как только отошёл на пару метров, чтобы поговорить с Амосом. Он уже почти отчаялся, когда заметил прямо у себя под носом двух близнецов, перехвативших друг друга за шеи и вызвав тем самым всеобщее веселье, но голос тренера моментально расставил всех по местам. – Так, балетный кружок, выметайтесь из раздевалки! Устроили мне тут девичий табор, – рявкнул он, исчезнув вместе с несколькими игроками на хвосте. Римус быстро сменил ботинки, сунув ноги в кроссовки, и наспех перевязал шнурки, захлопнув дверцу шкафчика как раз в тот момент, когда в помещении никого не осталось, кроме человека, задержавшегося у выхода. Они не виделись с тех самых пор, как Римус оставил его в мужском туалете, но глядя на его довольное лицо с переменной улыбкой, которая пряталась за кусанием губ, он понял, что нет повода для беспокойства. – Кажется, ты опаздываешь, – взглядом указал Римус с намеком на внешний вид Сириуса, который ещё не успел переодеться. – Вместе с тобой, – он поднялся и встал в проходе, не давая Римусу выйти. – Что только о нас могут подумать? – Твоего брата здесь нет, чтобы разыгрывать сцены. – Это не для него, это для меня, – его взгляд упал вниз вместе с наклоном головы и задумчивым мычанием. – Тебе идет форма. – Не так, как моя куртка, кстати, где она? – Хм, я думал, это подарок, – с обидой поджал он губы и прижался спиной к дверной раме, уступив Римусу после нескольких попыток. – Верни ее, если хочешь. – Как? – прозвучал вопрос, о котором Римус тут же пожалел, поскольку выражение лица, с которым Сириус посмотрел на него, говорило само за себя. Оттолкнувшись рукой от стены, он неторопливо подался вперёд, наклоняясь все ближе, взглядом проверяя границы дозволенного. У Римуса даже не возникла мысль оттолкнуть его, когда он почувствовал дыхание Сириуса поверхностью своей кожи, почти прикосновение губ в качестве краткого напоминая о себе на линии подбородка. Пылающий след задержался внизу, в миллиметре от мочки уха, где было продето тонкое серебряное кольцо, которое Сириус задел кончиком носа, понизив голос до полушепота. «Подыграй мне», – гласило условие, пульсируя в его голове на протяжении всего времени тренировки, словно мольба, призывая его поддаться. Выйдя на площадку, Римус почувствовал себя лучше, стянув оковы неповоротливой уязвимости, которая испарилась, как только свисток ознаменовал начало игры. Сердечный ритм пульсировал с новым выбросом адреналина с каждым ударом мяча. Он чувствовал вибрацию, пронизывающую его от пяток до грудной клетки, и злился на дыхание, которое сбивалось слишком часто, как только ему приходилось сталкиваться с Сириусом, который перекрывал доступ к мячу своим телом. Он был быстрым и хитрым, но из-за острых локтей часто доставлял неудобства, отталкиваясь от нападающих. Не было времени для мыслей и разговоров, но Сириус успевал вставить их там, где Римус терял над собой контроль. Он старался избегать стычек с ним, но Сириуса это не останавливало. Это не было лучшим его результатом, из-за чего тренер минут десять распинался об этом по окончании тренировки, задержав Римуса вместе с парой других игроков, на которых питал надежды. – Что это, черт возьми, было? – Регулус встретил его, сойдя с трибун. – О чем ты? – на выдохе спросил Римус, потирая шею. – Я о сексуальном напряжении между тобой и моим братом, – дежавю, иначе он не мог объяснить, откуда он уже знал этот разговор. – Ты придумываешь. – Тогда как объяснишь, что он только что ушел в твоей куртке? – крикнул вдогонку Регулус, когда он оставил его позади, и Римус резко затормозил, оборачиваясь. Регулус закатил глаза. – Вперед, Ромео. Римус догнал его в конце коридора, цепляясь за локоть Сириуса, который будто бы ждал этого. – Я догоню, – сказал он друзьям, которые продолжили идти без него, и взглянул на Римуса, невинно обхватив себя руками. – Моя куртка, – намекнул он, приподняв брови. – Верно, – Сириус опустил взгляд, сжав пальцы на своих плечах, будто не хотел ее возвращать. – Можешь ее вернуть. Римус моргнул, в ожидании, когда получит ее обратно, но Сириус продолжал стоять неподвижно, за исключением того, что теперь его руки свободно опустились. – Просто сними ее, – подсказал он, разведя руками и шлепнув себя бокам. – Она твоя. Он опустил взгляд, понимая, что куртка застегнута, и ему потребуется для начала расстегнуть молнию, затем стянуть ее с его плеч и потянуть за рукава, потому что было понятно, что Сириус не собирается прилагать усилий. У него была идея получше. Когда в коридоре не осталось лишних глаз, он огляделся и схватил Сириуса за переднюю часть собственной куртки, волоча его за собой в ближайший дверной проем, где они были под наименьшим углом для обзора. Толкнув его спиной к стене, Римус наклонился, взяв Сириуса за подбородок, и приказал расстегнуть молнию. – Не на мне, – прорычал он, чувствуя на своем теле чужие руки, хотя Римус по-прежнему был в спортивной форме. Сириус прикусил язык, втянув зубами нижнюю губу, и медленно потянул за застежку, когда Римус понял, что под курткой у него ничего не было. Он резко остановил его руку, накрыв своей ладонью. – Ты же сказал снять это, – напомнил Сириус тихим шёпотом, строя из себя дурачка. – Прекрасно, другой одежды не было? – Я просто подумал, – его пальцы неторопливо водили застежкой вверх и вниз, пока Римус пытался понять, куда смотреть проще, в его бесстыжие глаза или на обнаженное под тканью тело, – ты всегда выглядишь таким горячим, так, может быть, дело в куртке? Или же, если я верну ее тебе, как часто ты будешь носить ее с мыслями о моем теле? Она все еще пахнет тобой, – он потерся щекой о плечо, словно кот, требующий ласки. – Но если ты хочешь вернуть ее, я должен убедиться, что оставил на ней свой запах. – Это мерзко, – Римус почувствовал, как капли пота стекают по вискам к его шее, и Сириус тоже заметил это, взглядом прикоснувшись к коже. – Мерзко? – переспросил он, вытянувшись и прошептав где-то на уровне подбородка. – Я мерзкий? – затем Римус почувствовал горячее дыхание прямо у влажной кожи. – Насколько? Римус попытался отвести взгляд, но он задержался на кончике острого уха Сириуса, который прильнул губами, проведя языком вверх от шеи до мочки уха, подняв голову, чтобы встретиться с карими глазами напротив. Он снова заглянул в них, синие с золотистыми крапинками, такие глубокие в тени пушистых ресниц, бледнеющих к самым кончикам. Если наклониться чуть дальше, всего на несколько дюймов, можно было к нему прикоснуться, и Римус не был настолько терпеливым, чтобы упустить этот шанс. – Увидимся, – выскользнув из его рук, Сириус застегнул молнию до подбородка, и быстро зашагал прочь, как всегда оставив Римуса с ощущением, будто из него выкачали кислород. Он заметил, что Сириуса действительно не было дома, когда он приходил к Регулусу, зато тогда они могли спокойно заняться учебой, хотя стоило признать, что Римус надеялся на его появление. Одержимый идеей вернуть себе свою куртку, Римус практически искал любой повод встретиться с Сириусом. Были ли его действия намеренными или он просто издевался над Римусом – ему было все равно, как и то, что Регулус с подозрением смотрел на него каждый раз, когда поднималась тема его старшего брата. Это было похоже на погоню за неизвестным, бежать ради бега, чувствуя топот ног рядом с ним. На такой скорости опасно было тормозить.
