Глава 1. Отчаяние. Часть 1.
- А-Сянь, - послышался ласковый голос. Девушка невероятно мягко обняла дрожащего от испуга мальчика.
«Шицзе…» Она всегда успокаивала его после встречи с собаками. «…Шицзе…Я…»- Шицзе! – подбежал мальчик в чёрном к девушке. – Шицзе, это правда? Неужели абсолютный владыка вод топит все корабли, не поднесшие ему подношения? ⁃ Ты побольше всяких сплетен слушай, - закатил глаза мальчик в фиолетовом.
- Да как ты вообще додумался до этого?! Как ты ПОСМЕЛ?! – второй мальчик толкнул первого со всей силы. Тот упал, не сопротивляясь.- Но Чэн-Чэн!… ⁃ Как ты меня назвал?! ⁃ Мальчики, не ссорьтесь.
- Сестра… СЕСТРА БЫЛА ВСЕМ, ЧТО У МЕНЯ БЫЛО! ОНА ЛЮБИЛА ТЕБЯ, КАК РОДНОГО! Как…КАК ТЫ ПОСМЕЛ ЗАБРАТЬ ЕЁ! Ненавижу…НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!!! – Цзян Чэн пнул пригоршню земли. Град ударов посыпался на лежащего неподвижно мальчика. Тот так и продолжал молчать, прикрыв глаза от боли и безучастно посмотрев на покачивающиеся лотосы. Такие, какие любила шицзе… Такие, из которых шицзе готовила незабываемый, наполняющий теплом и уютом суп… Прекрасные и родные… Как шицзе… - ПОЧЕМУ?! Почему… ПОЧЕМУ ОНА, А НЕ ТЫ?! ЭТО ВЕДЬ ТЫ ВИНОВАТ! Несправедливо… НЕСПРАВЕДЛИВО! – мальчик в фиолетовом сел на мальчика в чёрном, с силой сжимая его горло.- Но это ведь несправедливо и неправильно! – возмутился первый мальчик. - Много ты понимаешь в божественных делах, - закатил глаза второй. - Вот ведь… Водяной самодур! - ВЭЙ УСЯНЬ! - ЦЗЯН ВАНЬИНЬ!
Цзян Чэн перестал бить Вэй Ина только тогда, когда у самого закончились силы. Всё это время он продолжал рыдать и орать на сжимавшегося под ударами мальчика. Перед тем, как уйти, он сказал хриплым голосом: - Если у тебя остались хотя бы крохи совести, то ты уйдешь из Юньмэна и никогда больше не покажешься мне на глаза. А ещё лучше сдохнешь в какой-нибудь канаве.- Ты всегда приносишь только проблемы нашему клану! – на руке Юй Цзыюань сверкнул Цзыдянь. – Ты никогда не думаешь о последствиях! Ты принесёшь лишь несчастья в нашу семью!
Он даже не обернулся, оставляя почти не дышащего мальчика валяться на берегу. «…»- А-Сянь…
Вэй Ин всхлипнул и уткнулся лицом в колени.- А-Сянь, но что, если ты утонешь? – обеспокоенно спросила шицзе.
«Не шицзе… Цзян Яньли… Я не имею больше права называть ее своей шицзе… Даже в мыслях…» Мальчик всхлипнул ещё раз и сжался сильнее.- Не волнуйся, шицзе. Я перегоню любого в плавании – даже бога воды! – воскликнул Вэй Усянь, самоуверенно подняв голову. Цзян Чэн снова закатил глаза.
«Идиот…Почему я такой идиот…Почему я сделал это? ПОЧЕМУ ПОЧЕМУ ПОЧЕМУ ПОЧЕМУ ПОЧЕМУ ПОЧЕМУ ПОЧЕМУ! … Это я, это ВСЁ я… Идиот…»Цзян Яньли хихикнула, скрыв улыбку за рукавом. Она всегда так делала, милая и лучшая шицзе на всём белом свете. - Тогда я тоже поплыву с вами, присмотрю за моими братиками. Цзян Чэн пробормотал что-то про то, что они не маленькие, а Вэй Ин, послав очаровательную улыбку Цзян Яньли, тыкнул его под рёбра.
Вэй Ин запустил руки в волосы и начал неистово их дёргать. Всхлипы стали громче. «Почему?..»Лёгкое колыхание воды. Веселый смех трёх подростков. Привычная ругань Цзян Чэна. Мягкая улыбка шицзе. Её тонкая фигурка, охвачена ярким солнцем, и Цзян Яньли похожа на небожительницу – скромную и истинно заботящуюся о своих верующих. Лёгкий ветерок играется с её волосами, так что она периодически поправляет их, продолжая тепло улыбаться своим братьям. Тихий смех, что как шелест прибрежной травы. Добрые глаза, цвета затуманенных листьев лотоса. Мягкие, заботливые руки старшей сестры.
«Почему…»Пронзительный крик: - А-Сянь! - Вэй Усянь! Холодная вода, утаскивающая на дно. Солнечные лучи, почти не проникающие под воду. Мутный человеческий силуэт. Сильные руки Цзян Чэна. Дно лодки. Парализующая усталость. Затуманенный разум. Большая волна, желающая снова поглотить его. Шицзе, закрывшая их своим телом. Прощальная улыбка. Новый крик: - А-Цзе! Темнота.
«Почему?..» «ПОЧЕМУ???» «ПОЧЕМУ ПОЧЕМУ ПОЧЕМУ…, - рыдания усилились. – Почему я не оставил их на берегу? Зачем?.. ЗАЧЕМ ты спасла меня?.. – Вэй Ин с силой потянул свои волосы. – Это я… ЭТО Я ДОЛЖЕН БЫЛ УТОНУТЬ!.. Почему… ПОЧЕМУ ТЫ ЗАБРАЛ ЕЁ, ПОВЕЛИТЕЛЬ ВОД?!» Мальчик подполз к воде и наклонился над ней. Колеблющееся, как его душа, отражение заставило его тряхнуть головой. «Нет… Он здесь ни при чём… Это я виноват… Он… ОН УТОПИЛ ЕЁ, НО ПО МОЕЙ ВИНЕ!» Вэй Ин взмахом воды стёр своё отражение, сел на колени, сгрёб несколько камней так, что они до крови впились в его ладони, закусил губу и снова заплакал. Капля крови стекла по его подбородку и, догоняя упавшую слезу, алым туманом растворилась в воде. «Тёмная вода… Чёрная вода…» Взгляд мальчика вновь стал пустым и безжизненным.- Шицзе, а есть ли другие боги рек, морей и озёр? - А-Сянь бултыхнул ногой в воде. Цзян Яньли задумалась. - Богов нет, но есть один князь демонов. - Князь демонов?! – воскликнули одновременно мальчики. Девочка снова улыбнулась. - Его называют Повелителем чёрных вод – Хэ Сюанем. - И что он делает? - Слышала только о том, что он топит корабли, защищая свою территорию. - Ему кто-то покланяется? – заинтересованно спросил Вэй Ин. Цзян Чэн фыркнул и поморщился. - Ты ПРАВДА думаешь, что кто-то станет поклонятся демону? Вэй Усянь показал ему язык. - Не слышала об этом… Кто знает? Вэй Ин нахмурился. - То есть, по сути, небожитель и демон делают одну и ту же работу, но одного превозносят, а другого порицают?! – возмутился он. – Это несправедливо!
«… Повелитель чёрных вод…» Мальчик поднялся и, не отряхивая измазанной в земле одежды, шаткой походкой побрёл в сторону лодок. Пустота наполнила его сердце глухой пульсирующей болью. Он почти не моргал, а глаза смотрели вникуда. Мыслей не было. Хотя… Обычно перед смертью ведь думают об оставшихся сожалениях? Вэй Усянь выдавил глухой смешок. Нет ничего сравнимого с силой вины и сожаления за случившееся с Цзян Яньли. Лодка беззвучно покачивалась на воде, оставляя лишь вёсла разбавлять тишину своим плеском. Вэй Ин какое-то время не обращал внимания на лотосы, но когда переехал один, то замер и безудержно зарыдал. «Нет… НЕТ… ШИЦЗЕ… Почему я… ПОЧЕМУ Я ЭТО СДЕЛАЛ???» Он отъехал в сторону и бережно сорвал помятый цветок лотоса.Тёплый мягкий девичий смех. - А-Сянь.
«Шицзе…» Он бережно расправил цветок и положил в изголовье лодки. «Прости… Ши- Цзян Яньли» Когда он отплыл достаточно далеко от пристани, то начал молиться. «Повелитель чёрных вод… Прошу, найди мою ши… Найди Цзян Яньли и верни её домой… - он снова закусил губу до крови. - Прошу, забери мою жизнь в обмен на её… Это я должен был утонуть, и мне… Нечего больше предложить…» «Вот и всё…» «Пожалуйста…пожалуйста» Вэй Ин выдохнул весь воздух и бросил привязанный камень в воду. Крепкая верёвка потянула его на самое дно. Тело затряслось в судорогах от недостатка кислорода. После вынужденного вдоха лёгкие наполнила вода. Последним что он слышал прежде, чем потерять сознание, было недовольное: - И с чего ты взял, что я могу воскрешать мёртвых, несносный ребёнок? Лучше в следующий раз побольше еды принеси… *** На следующий день на берегу нашли остывшее тело девушки, облачённой в сиреневое платье, и бледного мальчика, потерявшего сознание и сжимавшего серебряный скелетик рыбы в своей руке.
