Цветок Забвения

Уважение и страх - стороны одной монеты. Марту больше не волновало откуда я узнала о Йорде. Все ее внимание сконцентрировано на выборе одежды. ее руки перебирают деревянные вешалки на которых висят разноцветные платья. Мое королевство от и до построено на строгих правилах и законах. Я их не люблю и мечтаю когда вырасту, вычеркнуть половину из моей жизни и жизни моих подданных. Все эти длинные приветствия и различия в социальных статусах мне кажутся лишними и портящими отношения людей. В моих мыслях все равны и когда нибудь я докажу это своему отцу. Марта перестает перебирать вешалки, отыскав нужное платья для семейного завтрака. Сегодня среда. В среду принцесса должна носить голубой, ведь цветом среды - является голубой. Поэтому она целый день носит голубой! От этих дурацких правил я скоро взвою, как Йордовский монстр. Однако меня привлекает этот цвет, поэтому я не спорю с няней о моей ненависти к глупым правилам. Марта знает, что я не буду с ней спорить, поэтому выбирает один из самых вычурных нарядов в моем гардеробе. У платья пышные светлые рукава, которые ближе к запястьям становятся более узкими. Подол платья чуть ниже колен с темно синим окрасом. Вся юбка платья покрыта маленькими голубыми камушками. Няня одевает на меня туфли и кружит вокруг. - Вы выглядите просто чудесно! – не скрывая восхищения и гордости, говорит Марта. - А по моему ты одела меня по детски. Ты еще диадему на меня нацепи. – с сарказмом процедила я, кружась около зеркала. - Я уж думала вы не попросите! – шуточно отзывается няня, делся вид, что начинает искать подходящую мне диадему в шкатулке. - Нет! Только не этот ужас на голову! С громким протестующим визгом, я бегу в противоположную сторону от няни. В обществе Марты мне легко и спокойно, однако о другой прислуге я так сказать не могу. Марта наигранно громко цокает, изображая недовольство моим детским поведением. Ей нравится когда я веду себя, как ребенок. Ведь по ее словам дети слишком быстро взрослеют и нужно уметь наслаждаться каждым моментом детства, которые у меня еще есть. Хотя я считаю себя уже достаточно взрослой, поэтому когда моя рука касается гладкой поверхности двери, а вторая хватается за ручку, на моем лице уже нету и намека на улыбку. Перед своими подданными я желаю выглядеть, как настоящая Де Фри – гордая, непоколебимая и с опасным взглядом, как у отца. Надавив на дверную ручку с красным алмазом, я выхожу в длинный коридор замка. Два стражника, которые стоят по обе стороны двери, выждали когда я сделаю три шага вперед и только после этого начинают следовать за мной, держась на расстояние. Марта вышла следом за мной и вскоре уже уверенно шагает рядом со стражниками. Позади меня по левую сторону, неуверенно идет Стив. Мне не нужно поворачиваться, чтоб увидеть, как его шаги все время сбиваются, а взгляд падает то на меня, то на непоколебимого напарника. Ему еще не комфортно находится в присутствии принцессы. Звон доспехов и стук каблуков заполняют мертвую тишину, которая присутствует на третьем этаже замка. Вокруг только белоснежные двери каждая из которых ведет в спальные комнаты и высокий потолок, который создан из светлых осколков алмазов. Наш замок хоть и высокий, но имеет всего пять этажей где на конце последнего возвышается в небеса цилиндро-образная крыша. Любым послам или дипломатам, которые приезжают к нам с разных уголков континента, мы пристраиваем опытную горничную для того, чтоб гости не заплутали во множестве комнат и коридоров. Я же, знаю свой дом также хорошо, как народные бальные танцы перевертышей, слишком хорошо, слишком идеально. Однако не смотря на всю красоту стеклянных и алмазных коридоров дворца, многие называют его безлюдным и холодным, но мне нравится эта прохлада, которой он обволакивает во время жары. Своим величественными видом замок запугивает врагов, а союзников заставляет уважать. Конечно никакие отношения с другими королевствами не могут строиться только на пугающей красоте дворцов, но и в них есть свои плюсы. Когда до лестничной площадки оставалось пару шагов, Марта проходит между рыцарями, увеличивая мое расстояние от них и накидывает на меня легкую темную мантию. Хоть, что-то на мне не голубое. - Моя сестра говорит, что сегодня выпадет первый снег. Я благодарно киваю Марте, зная, что Марси никогда не ошибается в прогнозах погоды. Одни называют ее сумасшедшей, а другие предсказательницей, ведь Марси предсказывает не только погоду, но и людские судьбы. Каждый шаг вниз по лестнице я стараюсь делать увереннее чем предыдущий. Чтобы мои шаги не были слишком быстрыми, рукой я придерживаюсь за серебристые перила, вырезанные из дорогих камней. Лестница представляет из себя две длинные ленты, которые в середине сплетаются воедино. Я вместе со своей маленькой свитой выхожу из северо-западного коридора внутри которого находится моя комната, а в северо-восточной части находится комната брата и его тафари. Выйди я из комнаты чуть раньше - мы бы скорее всего столкнулись с ними. И теперь я даже жалею, что перечила Марте и затягивала с пробуждением. Когда до конца остается пару ступенек, передо мной раскрывается большой зал, по которому торопливо бегает прислуга. Хлопотливые служанки в серых сарафанах, швабрами натирают мраморный пол до блеска, а горничные придирчиво накрывают длинные столы, то и дело поправляя за друг другом вилки и бокалы. В большом зале всего два длинных стола, которые поставили по бокам около окон устремленных к потолку. Сегодня проводится предпраздничная репетиция банкета. Начиная с внешнего вида дворца и заканчивая блюдами поваров, все будет проверяться на качество и на внешний вид. В Кроста чтят репутацию, но еще больше традиции. Некоторые служанки бросают короткий, осторожный взгляд в мою сторону, но тут же опускают глаза и начинают тереть мрамор еще усерднее. Заметив неуважительный жест по отношению ко мне, Марта уже делает шаг вперед, готовая резко оборвать их за неуважение, но я останавливаю ее легким движением руки. Этого достаточно — она замирает, не проронив ни слова. Мне интересно понаблюдать насколько долго они смогут не замечать свою принцессу. Нужно попробовать постоять за себя, что мне постоянно говорит брат. Я стою на небольшом выступе, который используют во время праздников или визитов чиновников. На это самое место ставят два больших трона для Короля и Королевы. Троны специально располагают чуть выше уровня зал. Лично я думаю, это сделано вовсе не ради удобства. А чтобы монархи могли эффектно появляться на фоне залитого светом дворца — и смотреть на остальных свысока. Буквально. И при одном лишь взгляде на родителей, все бы сразу говорили: «это наш Король и Королева. Они – правители Кроста». Неожиданно для себя, я подмечаю, что смотреть на хлопоты прислуги довольно интересно. В большом зале находится всего две горничные, которые отвечают за всю прислугу и именно они, как раз стоят ко мне спиной, расставляя фарфоровые тарелки. Только горничные имеют влияние над служанками и контролируют их. Видимо они настолько погружены в репетицию банкета, что совершенно не заметили моего прихода, что уж говорить о пренебрежение их подчиненных. В нашем замке есть строгие правила и собственная иерархическая лестница на вершину, которой сложно попасть, но легко спуститься. У нас нет главной горничной, ее место занимает одна из нянь принца или принцессы. Сейчас эту должность занимает Марта. После нянечек королевских детей идут горничные и дворецкие, которые имеют разрешение сервировать столы и носить еду для членов королевской семьи. Только они имеют право подавать еду и касаться руками посуды из которой будет есть королевская семья. После горничных и дворецких идут обычные служанки в задачи которых входит мыть полы, стирать скатерти, убирать столы - одним словом вся грязная работа. Ловкие руки горничных быстро справляются с сервировкой стола. Мое внимание привлекают бархатные тяжелые шторы, которые служанки с пыхтением пытаются раздвинуть. Из окон медленно вываливается яркий свет, который постепенно освещает помещение. Решив, что ожидание приветствия затянулось, я делаю несколько громких шагов, спускаясь по лестнице вниз. Однако и это действие было успешно проигнорировано слугами. Я встревожилась. Они просто продолжают делать свою работу, в надежде, что я быстро сверну в боковой коридор первого этаж, как обычно делаю, если выдается прогуляться по замку одной. У их поведение есть объяснение. Многие не считают меня родной дочерью короля из-за того, что у меня нет тафари и это всячески усложняет мою жизнь. Почва для подтверждения своих мыслей у них тоже есть, ведь мои способности, которые присущи членам королевской семьи и их родственникам, до сих пор не проявилась. Я единственная кто не может пользоваться дельтой Тьмы. Марта позади меня раздраженно цокает, видимо еле удерживая себя на месте. Внутри меня бушует тихая буря эмоций, которая нашептывает мне быстро убежать, но мысль о том, что в замке есть люди, которые верят и дорожат мной, придает мне сил. Я решаю высказать все слугам на прямую. Только мой рот открывается, как мои слова заглушает властный мужской голос. - Склоните головы глупцы, пока я их вам не оторвал! На лестнице, спустившись с северо-восточного коридора ко мне подходит Даигрыз - тафари отца. Темные, словно уголь, волосы тафари, ниспадают до плеч тяжелыми, едва подсохшими прядями. С кончиков волос еще падают редкие капли воды, а волосы из-за этого кажутся еще темнее. Услышав его низкий и властный голос несколько слуг вздрагивает, а две горничные в испуге поворачиваются в нашу сторону. Завидев нас, они бросают сервировку стола и быстро встают впереди всей прислуги, около лестницы. Горничная постарше громко командует другим выстроиться в шеренгу перед нами. - Долгой жизни и процветания первой принцессе Флоренс Де Фрие. – почти одновременно произносит прислуга заученные слова, склоняясь в низком поклоне. Мне становится неуютно около них и хочется поскорее отпустить прислугу, чтоб быстрее скрыться от лишних глаз. Однако у Даигрыза были другие планы. Он останавливает мою руку, которой я собиралась взмахнуть, чтоб отпустить слуг. - Пускай стоят так, пока не осознают свою ошибку. – холодно бросает Даигрыз, даже не думая отходить или дать слугам хоть мгновение облегчения. Он остается неподвижным, как статуя, строгий, вселяющий тревогу одним своим присутствием. По мокрым волосам тафари, я поняла, что тот принимал ванну после утренней тренировки. Скорее всего его, как всегда, отправил отец в ванную комнату, чтоб избавиться от постоянного надзора тафари и запаха пота. На Даигрызе теперь чистая форма: черная рубашка с широкими рукавами, мягко облегающая мускулистые плечи, и глубоким треугольным вырезом на груди. Тафари рассматривает склонившуюся прислугу. Многие молодые служанки дрожат от долгого пребывания в неудобной позе, смотря в пол. Две горничные, которые находятся ближе всего к нам, стойко стоят в поклоне, держа руки на животе. - Почему никто не поприветствовал принцессу? – обращается Даигрыз к горничным. - Мы виноваты Даигрыз Беспрекословный. – не поднимая глаз отвечает одна из горничных. Часто во время своего служения королевской семье, тафари получают прозвища, которые записываются и отправляются в священные архивы перевертышей. Спустя секунду после того, как я почувствовала, что Даигрыз рассержен он вновь повышает голос на горничную. - Я спросил почему вы не поприветствовали принцессу! Мне не нужны эти слова! – все более яростно продолжает говорить тафари. Горничная склоняется еще ниже и вместо нее дрожащим голосом отвечает вторая горничная. - Мы были погружены в работу и не заметили принцессу. Мы готовы понести любое наказание. Даигрыз хоть и молчит, но я чувствую его злость, которая готова в любой момент вырваться наружу. Сам по себе тафари не любит повышать голос и предпочитает молчать, но когда дело касается меня и моей семьи, его редко слышимый голос пронзает каждого с кем тафари имеет дело. Наверняка многой прислуге сейчас страшно находиться рядом с ним услышав его голос. Все знают, что если ты услышал голос тафари Короля – Даигрыза Беспрекословного, тебя не ждет ничего хорошего. С этими мыслями я еще раз осматриваю присутствующих. В глаза сразу бросается злобный взгляд молодого слуги, который склонившись не отрывал глаз от Даигрыза. Посмотрев еще раз на тафари, который для меня, как родной дядя я понимаю, что он тоже заметил парня. - Говори. – без тени сомнения обращается Даигрыз к слуге. Парень моментально выпрямляется, что показывает его бесстрашие или глупость. - Сколько нам так стоять? Такими темпами мы не успеем подготовить дворец к завтрашнему празднику и наказана будем за это именно прислуга. - уверенно говорит слуга. Охарактеризовать этого слугу я могу только одним словом – бесстрашный глупец. У тафари есть все полномочия, чтоб сделать оставшуюся жизнь этого парня адом или вовсе прервать ее. Слугу пробирает мелкая дрожь, но не от страха, а от злости. Его поведение удивляет меня. Впервые вижу человека, который так прямолинейно может смотреть на Даигрыза. Для своего возраста я достаточно высокая, поэтому без труда могу заглянуть в глаза Даигрыза, который выше меня на полголовы. Его темные карие глаза пристально смотрят на подозрительного юношу. Я не знаю, что может предпринять Даигрыз и из-за этого становится еще больше страшно за слугу и пол, который только, что отдраили до блеска. Даигрыз с легкостью может перерезать парню горло кинжалом прямо в большом зале. Недолго думав, он идет на встречу парню. Я неуверенно хватаю тафари за руку, желая остановить, как перед ним на пол падает одна из служанок. Девушка вышедшая из колонны склоняет голову к полу, не смея поднять глаз на тафари. - Прошу пощадите его Даигрыз! Умоляю. – голос служанки обрывается и дрожит. - Он не ведает, что творит! Пощадите. – С каждым словом она прижимается все больше в пол, кланяясь Даигрызу. - Если вы хотите наказать его, то я готова понести наказание за него! Слова, которые слетели с ее губ превратили Даигрыза не в благородного воина королевства, а в монстра. Может тафари и бывает груб, а в бою жесток, но он никогда не поднимет руку на невиновного. Слова служанки выводят меня из себя. Я вновь смотрю на парня слугу, который смахивает с глаз челку. На его лице не было и тени страха за вступившуюся за него служанку. Даигрыз аккуратно убирает мою руку и держась второй рукой за рукоять меча, пытается обойти служанку с копной рыжих волос, но та заметив, что тафари пропустил мимо ее слова, хватается за его ногу. - Прошу вас! В зале прозвучали оханья других служанок и горничных, которые продолжают стоять в поклоне. Меня поразили отчаянные действия влюбленной девушки. Не могу понять, что именно нашла служанка в этом глупце. - Отпусти. Одного пронзительного взгляда и слова Даигрыза было достаточно, чтоб служанка пришла в себя. Дрожащие руки быстро отпустила тафари. Осознавая свой поступок девушка уткнулась носом в пол бубня извинения. Всем сердцем я не люблю этот страха, который испытывают обычные люди перед королевской семьей. Все люди одинаковы и равны и разделяет мое мнение только брат. Все остальные считают, что классы существуют не просто так, мне их не понять. Я прекрасно знаю Даигрыза и его мечту. Если бы не его призвание тафари он бы перебрался в тихую деревню где выращивал бы лошадей. Когда-то в порыве чувств тафари случайно проболтался мне, но я до сих пор помню об этом. Теперь Даигрыз был не на шутку разозлен и расстроен. Он достал из ножен тонкий меч и направился в сторону слуги, который даже при виде меча не вздрогнул. Мысли о том, что этот слуга подозрительный увеличивались во мне с новой силой. Я поворачиваюсь к Марте в надежде, что она остановит тафари. Однако няня даже и не думает останавливать тафари. Неужели она хочет, чтоб это сделала я? Переживая за итак плачевную репутацию Даигрыза, я все таки делаю несколько быстрых шагов и обогнув тафари, встаю перед ним. Меч, который тафари недавно держал наготове, тут же был отведен в сторону, боясь даже держать оружие рядом со мной. - Фло. – единственное, что смог произнести тафари вздыхая и смотря на меня. Он просит меня отойти, но я продолжаю упрямо стоять на своем. - Завтра же праздник. – Этим незначительным оправданием я хочу смягчить пыл тафари. – Даигрыз, неужели ты хочешь испортить себе праздник этим событием? После того, как Даигрыз накажет зазнавшуюся прислугу, он будет долго сожалеть об этом поступке. Какое-то время он еще обдумывает мои слова, но спорить со мной не стал и отступает. - Все могут выпрямиться. После моих слов слуги со стоном облегчения выпрямляются, потирая свои спины руками. Хоть я и вступилась за них, но слуги на вряд ли скажут мне потом спасибо. Как бы я не старалась прислуга побаивается общаться со знатью и на это у них есть причины. Хотя я не могу сказать, что условия в замке настолько плохи. Теперь все взоры направлены на меня и это смущает. Я тороплюсь встать рядом с Даигрызом, чувствуя себя рядом с ним спокойнее. - Что прикажите делать с этими? – спрашивает тафари указывая на наглого слугу и сидящую на полу девушку. -Ничего. – На мой ответ Даигрыз недовольно поднимает бровь. Он собирается что-то сказать, но я его опережаю. – Только потому что завтра праздник. Потом тафари обязательно назовет меня слишком жалостливой и слабохарактерной, но сейчас я хочу как можно быстрее уйти от большого количества людей, которое меня окружает. Тафари видя, как я жмусь к нему, бросает короткий взгляд на Стива и второго стражника, отпуская их на перерыв, говоря так, что сам сопроводит меня на завтрак. - Вы прощены. – чуть ли не выплевывая слова сообщает тафари служанке. И галантно предложив мне согнутую руку, ведет меня через весь зал к выходу. За нами следует только Марта, коротая что-то быстро командует двум горничным. - Спасибо вам Даигрыз! – все еще не поднимаясь с пола, кричит нам вслед служанка. Даигрыз останавливается. - Благодарить, вы должны не меня, а свою принцессу. - И не оборачиваясь на служанку, мы выходим из зала. Когда мы оказываемся на улице и лучи солнца касаются моей кожи, Даигрыз обращается ко мне. - Вы же понимаете, что прислуга не должна обращаться так с вами? – Хоть его слова и звучали как вопрос, на деле начинается очередной занудный выговор от Даигрыза. – Вы принцесса этого королевства, а они ваши поданные. Вы должны… Пока Даигрыз отчитывает меня, а наши ноги уверенно шагают по сухой земле, я поражаюсь красоте моего королевства. Слабый ветерок охлаждает и раздувает подол моей мантии, а лучики солнца не дают замерзнуть. Я устремляю свой взгляд на небо, проверяя не начинает ли выпадать первый снег о котором мне говорила Марта, но небо светлое и почти без облаков. -Вы меня не слушаете, да? – неожиданно поздно замечает Даигрыз мою отстраненность. Я отвожу глаза от тафари, рассматривая красивые живые стены состоящий из зелени и цветов. Наша чудесная веранда для завтраков и чаепитий находится в глубине цветочного лабиринта за которым со всей теплотой ухаживает матушка. - Я считаю, что между слугами и нами должны быть доверительные, а лучше дружеские отношения. Тогда никто не будет предавать и в замке не будет витать чувство страха. - Флоренс, все правила и законы были созданы не просто так. Все они созданы на многолетнем опыте. И отношение слуги с его господином тоже. Лучше, чтоб тебя боялись и уважали, так меньше людей осмелятся передать и ослушаться. На веку твоего рода было записано множество историй о том какую злую шутку сыграло с твоими предками доверие. - Да знаю я. – прямо отвечаю я, желая, чтоб Даигрыз поскорее закончил. - Марта разве я говорю не правду? – обращается тафари к горничной. - Ты все верно говоришь Даигрыз, принцесса просто слишком юна, чтоб осознать это. - Марта! – я обиженно вскидываю голову. - Мы просто беспокоимся о вас и хотим, чтоб вы не были столь легкомысленной. – откидывая назад мокрые волосы, говорит Даигрыз. - Обо мне не нужно беспокоится я достаточно взрослая. – отвечаю я отходя от них на пару шагов вперед, чтоб скрыть улыбку. - Принцесса, у вас сегодня есть тренировка с Роксом? – спрашивает Даигрыз, догоняя меня буквально за один шаг. - А ты как думаешь? – вспомнив про тяжелые тренировки с главнокомандующим нашей армии мое настроение заметно падает. По моему лицу Даигрыз сразу понимает, что тренировка будет как всегда по расписанию и никакая предпраздничная суета не помешает Роксу мучить меня на тренировочном плацу. - Поверь Флоренс, уметь владеть оружием никогда не будет лишним, но я надеюсь, что тебе это никогда не потребуется. – Лицо тафари стало суровым. Даигрыз иногда случайно переходит на неофициальный стиль общения, что разрешено ему как близкому для моей семьи человеку, но Даигрыз все упорно старается соблюдать правила, обращаясь ко мне официально. После слов Даигрыза наступает молчание. Каждый шел погруженный в свои мысли. Через какое-то время, я замечаю, как тафари не осознано начинает ускорять шаг, чтоб как можно быстрее оказаться около Короля. Одна из загадочных частей из жизни тафари: Даигрыза словно тянет к своему господину и он ничего не может с этим поделать. Эта магическая тяга распространяется на всех тафари. На отца и брата это не распространяется. Они не испытывают желания каждую минуту находится рядом со своими тафари и порой даже наоборот - сильно устают от их общества. - Снова тянет? – с неким сочувствием спрашиваю я у тафари. - Немного. – признается Даигрыз, расстроенный, что я его раскусила. - Все таки лучше бы я не шел в душ. – Даигрыз говорит с полной серьезностью, но мой смех было не удержать. - Даигрыз, кажется отец уже говорил. Если ты еще раз окажешься перед ним весь мокрый после утренней тренировки, он запрет тебя в ванной. – сквозь смех напоминаю я слова отца. - Не вижу ничего смешного. Я должен быть с Мориарти везде и в любую минуту – это моя обязанность и долг. С ним ничего не случится если я буду рядом. В его словах была уверенность и именно благодаря надежности Даигрыза эти слова никто не может оспорить. Отец рядом со своим тафари всегда будет в безопасности. Однако и ответить на его слова мне было нечего. Не знать каково это иметь тафари, одно из самых ужасных чувств для меня. Когда я спрашивала об этом загадочном для меня чувстве брата, он отвечал: “занудно, так как личной жизни ноль и отшить тафари от себя сложнее чем съесть красный перец.” Конечно он шутил, чтоб не расстраивать меня, но я знаю, что это одно из самых лучших ощущений в мире. Знать, что есть человек, который готов всегда стоять на твоей стороне и преданнее его никого не найти. Погрузившись в мысли я не замечаю, как мы доходим до веранды, крыша которой состоит из лиан винограда. Даигрыза рядом со мной больше не было. Не успела я и моргнуть, как он уже стоял рядом с Королем. На его лице сразу промелькнуло облегчение и спокойствие. За круглым деревянным столом находились почти все члены моей небольшой семьи. Не хватало только матушки. С одной стороны сидит отец рядом с которым место для Королевы, а с противоположной стороны мой старший брат – Герольд. Позади брата стоит его тафари – Рухус, который старше брата на год. Недалеко от столика также стоит небольшая тележка накрытая простынью. Брат и отец о чем-то тихо разговаривают, но заметив меня их разговор резко прерывается. - Доброе утро… – Я стараюсь, как можно тише присесть за стол рядом с братом, чтоб не заострять внимание на своем опоздание. Однако отец не оценивает моего жеста и все равно указывает на мою оплошность заканчивая разговор с сыном. - Вы опоздали. – карие глаза отца были направлены на меня и Марту. В его глазах не было злости, только спокойствие и легкая усталость. – Марта неужели ее так сложно разбудить? – обращается Король к няне. - Ваше величество, если бы вы хоть раз попробовали разбудить принцессу, то больше никогда бы не задавали мне этот вопрос. Отец довольный ответом Марты улыбается и показывает ей на стол. Легкий и короткий жест отца был моментально понят. Марта тут же стаскивает белую простынь с металлической тележке где стоит заваренный чай и сервиз. Обычная прислуга не может сервировать стол для королевской семьи. Они могут только довести еду и напитки не притрагиваясь к ним. Сервировка и ухаживание за моей семьей за столом полностью лежит на горничных. - Извините. - говорю я, виновато потупив взгляд. - Не переживай принцесса, Рокс будет только рад накинуть тебе дополнительное время тренировки за опоздание. – усмехается Рухус, показывая злорадную улыбку. Я отвечаю тафари брата лишь хмурой гримасой. - Почему вы задержались? – шепотом спрашивает меня Герольд, пока Марта ловко накрывает на стол. Многие говорят, что Герольд словно отражение отца в юности. У него такие же темные волосы, крепкое телосложение и те самые теплые, ореховые глаза, в которых всегда прячется искра упорства. Герольд с юных лет старался быть похожим на отца во всем. И каждый раз, когда кто-то отмечал это сходство, его лицо озарялась довольной улыбкой. Слова о том, что он похож на своего кумира радуют его лучше любого пирога. Однако Гера не очень любит длинные волосы, считая это не практичным. Это, пожалуй, единственное, в чём он может не соглашаться с отцом, у которого волосы до груди и сегодня скручены в низкий, аккуратный пучок. - Произошли некоторые трудности в главном зале. Ничего серьезного. – отмахиваюсь я, заметив, как тафари брата наклоняется между нами, чтоб послушать о чем мы шепчемся. - Рухус, подслушивать неприлично! – говорю я тафари, отодвигая его лицо подальше. - Ну мне же тоже интересно Фло! Не будь такой жестокой. – с наигранной обидой отвечает Рухус, на котором простая, но опрятная одежда: белая рубашка с закатанными рукавами, серые штаны и потертый пояс, к которому прочно прикреплен меч. Я бросаю короткий взгляд на его длинные огненные волосы, вспоминая наши проделки с братом, которые мы часто устраивали с волосам тафари. Брат прищуривается, проверяя говорю ли я ему всю правду, но поставленные Мартой чашки с ароматным чаем, сразу отвлекают его. От напитка исходит слабый охлаждающий аромат, который я чувствую впервые. - Это какой-то новый сорт чая из Королевства Тролист? – интересуюсь я у Марты, которая ответственна за выбор чая. - Вы как всегда правы принцесса. Вчера получили чайные сборы прямиком из Тролиста и вместе с ними пришел новый сорт, который они раздобыли около гор. Я немного побоялась заваривать только его, поэтому кинула только пару листьев в классический черный сбор. Звучит вкусно, поэтому сразу делаю глоток горячего напитка и не жалею. У чая присутствует легкая горечь и свежесть, от удовольствия у меня невольно закрываются глаза, а в голове уже мелькают пейзажи гор Ардросса, которые расположены у нас на границе с Тролистом. - И как называется этот новый сорт? – спрашивает Герольд, делая большой глоток ароматного напитка, явно получая удовольствие от вкуса. - Они назвали его минтту. – пожав плечами отвечает Марта, расставляя приборы. - Марта, подпиши постоянный договор на этот новый сорт, чтоб эти листья приезжали вместе с другими чайными сборами. – оценив по достоинству новый сорт, наказывает отец няне. Марта отвечает кивком и продолжает сервировку стола. В руках Марты появляется маленький фарфоровый кувшин, который заполнен кусочками льда. Няня подходит ко мне и кидает, в мою чашку два кусочка. Я заворожено наблюдаю, как кусочки льда шипят и трескаются в горячем чае. В нашем королевстве лед считается богатой добавкой к чаепитию. Только королевская семья имеет доступ к запасу не тающего льда, который добывается из застывшего озера. Этот необычный лед с легкостью выдерживает масштабные температуры, поддерживая свой первоначальный вид, но моментально тает и трескается при попадание в чашку крепкого чая. Тайна этого озера неизвестна никому. - А где матушка? – узнаю я у брата и отца, лица которых немного напряженнее чем обычно. Я не придаю этому особого значения, ведь перед праздником всегда много работы и тревог. - Согласовывает с главнокомандующими патрули во время праздника. – отвечает отец, делая поспешный глоток чая. - Нам нужно от кого-то защищаться? От кого? От Й… - последние слово я вовремя глотаю, чуть не сболтнув лишнее. Марта косо смотрит на меня, доставая маленькие блюдца с вареньем. На секунду я пугаюсь, что она может рассказать отцу о том, что я узнала, но через мгновение это волнение исчезает. Марта не такой человек. Отец не замечает ничего подозрительного или просто не хочет этого показывать. - Все хорошо, тебе не нужно переживать. - Разве в праздник Забвения работают? Стражникам тоже должны отдыхать. На мой вопрос сразу же отвечает Герольд, который забирает с подноса Марты варенье из смородины. - В городе будет праздник, поэтому нужны войны кто будет патрулировать город и границы. Наши люди тоже нуждаются в защите, поэтому чем больше добровольцев захотят патрулировать в праздник, тем больше шансов, что вечер пройдет спокойно. Марта подходит к отцу и ставит рядом с ним блюдце с яблочным вареньем. Няня служит моей семье почти с моего рождения и знает наизусть вкусы всех челнов королевской семьи. Отец еле заметно качает головой, продолжая держать чашку горячего чая навесу. Только сейчас, я замечаю у отца круги под глазами. Его веки немного опущены, а глаза больше не сверкают так ярко, как раньше. Он немного осунулся и стало заметно, что он сильно устал. - Вам точно не нужна моя помощь? – спрашиваю я у отца, в надежде, что смогу помочь ему хоть чем-то. На его лице появляется нежная улыбка. - Все хорошо, не переживай дорогая. - Мы обо всем позаботимся. – поддерживает слова отца Герольд. Я смотрю на всех кто меня окружает. На лице Рухуса сверкает улыбка, говорящая мне, что все будет хорошо, а Даигрыз, который стоит позади отца, как всегда спокоен и молчалив. Однако когда я бросаю на него неуверенный взгляд, он отвечает мне коротким кивком, окончательно убеждая меня, что у них все под контролем. - Если понадобиться помощь обязательно скажите мне. – сдавшись буркую я, чувствуя легкую обиду, что мне не доверяют хоть какую-то работенку. Неожиданно перед носом появляется мое любимое вишневое варенье, которое Марта аккуратно ставит рядом с чашкой чая. Недалеко от цветочной стены, становятся слышны чьи-то уверенные и торопливые шаги. Звук доспехов и шагов становится все ближе. Каждый в беседке уже знал кому принадлежат шаги. Перед нами в небольшой цветочной арке, появилась Королева. Белоснежные волосы мамы заплетены в косу и завернуты в рогалик, а светлые голубые глаза осматривают присутствующих. Убедившись, что все в сборе, она спешит к столу. - Доброе утро. Прошу прощения за опоздание. Добровольцев оказалось больше чем я думала. На маме большие металлические наплечники и тонкий подходящий ей по фигуре нагрудник. Доспехи на ней выглядят не свойственно и неправильно. Мама внешне тонкая и хрупкая, а доспехи большие и тяжелые. Именно из-за этого суждения раньше когда она была юна многие относились несерьезно к ее мечте стать рыцарем при дворе. - Главное, что они были, остальное не важно. – отвечает отец, целуя маму в щеку и сажая ее на законное место рядом с ним. Мама скидывает висящую на боку рапиру и присаживается на предложенное место. Рапира со звоном падает на пол. Щеки матери слегка покраснели, а кончики пальцев приобрели розоватый оттенок. Я недовольно качаю головой, понимая, что мама как обычно забыла свои перчатки. Отец с братом тоже это замечают и начинают ругать ее за халатное отношение к своему здоровью. Король накидывает на маму свою теплую накидку и берет ее руки в свои, чтобы быстрее согреть. - Вы меня слишком сильно опекаете. - Ты слишком часто болеешь и совсем не бережешь свое здоровье! – выкрикиваю я, перебивая брата, который наверняка хотел сказать что-то похожее. - Тем более скоро выступит снег и погода станет прохладнее. – добавил Герольд не обращая внимание на то, что я его перебила. - Вы так говорите будто у нас морозы зимой, как в Йорде! Королевство Йорд самое холодное королевство на всем континенте. Город окружен лесом и горами где снег не прекращается уже многие столетия. Из-за вечной зимы с ними очень тяжело сотрудничать, а из-за Йордовских монстров становится еще и опасно. Однако мы уже давно потеряли связь с их королевством. - Не как там, но с твоим слабым телом…. На мамином лице нарастала злость. - Слабым иммунитетом. – Выражение лица матери заставляет отца опомниться и поправить себя, вспоминая, как его возлюбленная не любит когда ее называют слабой. Во время разговора Марта начала не торопясь расставлять тарелки в которых лежит по три больших и пышных оладья. Отец начал что-то шептать маме на ухо, продолжая держать ее за руку. Кончики ушей Королевы покраснели и она со смущением бьет папу кулаком в плечо. Я закатываю глаза на их детское поведение за столом. Затем бросаю взгляд на брата, который полностью погруженный в свои мысли стал разрезать на кусочки оладушки. Рухус стоящий позади брата уже уплетает третье оладье запихивая его себе в рот. Он ест стоя, макая кусочки завтрака в мед. Тафари уплетает оладья так быстро, что я уже даже не уверена жует ли он их или просто глотает. Парень лишь периодически отвлекается на чашку чая, которая стоит у него под правой рукой на одной из деревянных перил веранды. Тафари запрещено сидеть с нами за одним столом, ведь нападения часто случаются в самый неподходящий момент. Поэтому Рухус обычно ест с нами облокотившись на перила или стену, а вот когда ест Даигрыз для меня остается до сих пор загадкой. Он никогда не позволяет себе расслабляться когда находиться в нашем присутствии. Тафари очень ответственный и серьезный. Мы с папой иногда боимся, что он вообще не человек – никогда не ест и не спит. Пока я задумчиво жую кусок оладья, Даигрыз ставит перед отцом небольшую стеклянную баночку с зеленоватыми капсулами. Королю необходимо употреблять стабилизатор дельты, чтоб его состояние не ухудшилось. Много лет назад его способности из-за чего-то пошатнулись и теперь он каждый день пьет стабилизаторы. Многие говорят, что его способность к использованию дельты уже не такая, как прежде и что Король уже не может постоять за себя. Однако это всего лишь глупые слухи. Отец один из великих правителей Кроста и его так просто не одолеть. Тем более, если что, рядом с ним всегда Даигрыз. Раньше дельту называли магией. Однако если магия – это безумные и невообразимые способности, которые взялись у человека не пойми откуда, то дельта – это связь тела и природы. Можно сказать, что магия – это сильно приукрашенная на словах дельта. Она является связью, между нашим телом и природой неразделимо, благодаря дельте мы можем использовать способности, которые нам передали наши предки. Король молча принимает у тафари лекарство и закидывает пару таблеток себе в рот. Запив лекарство чаем, отец ежится от неприятного привкуса. - Безусловно Тролисты мастера своего дела, но почему все их лекарства такие горькие? Мне кажется Ветрус туда специально чего-то добавил, чтоб надо мной потешиться. Не могут быть стабилизаторы такие противные. – жалуется отец, пытаясь забыть привкус лекарства чаем. - Я обязательно передам это Корою Ветрусу при встрече. - шутит Герольд, деловито и аккуратно отрезая кусочек оладья ножом. - До чего докатились! Дети своих отцов предают. - Король Ветрус тратит очень много сил на приготовление стабилизатора, тебе нужно быть ему благодарным. - также непоколебимо отвечает Герольд. - Азалия, скажи что мне послышалось! Мой сын променял меня на отца своей невестки? – Отец оборачивается к матери ища у нее поддержки. - Она мне не невеста. – стараясь не обращать внимание на колкости отца возражает Гера. Мама, принимая из рук Марты горячую чашку чая и сказав ей спасибо, поворачивается обратно к отцу. - Мориарти, ты же знаешь, как Герольд тебя любит. – сделав маленький глоток горячего напитка мама продолжает – Однако Нарциссу он любит не меньше. Разве ты не помнишь какой была твоя первая любовь? - Конечно помню, эти чувства были безумством! Потому что тогда я встретил тебя. Родители начали нежничать с друг другом, как желтенькие попугайчики, которые живут в нашей оранжерее. - Вы ведете себя также, как Герольд когда остается наедине с Нарциссой! – протягиваю я, надеясь, что они сразу прекратят свои попугаичьи нежности. - Флоренс! – кричит на меня брат, бросая приборы на тарелку. Все это время брат старался оставаться спокойным, но походу мои слова его добили. Услышав грозный голос Герольда, я невольно ежусь, понимая, что сболтнула лишнего. Рухус позади меня с трудом сдерживает выступающий смешок, прикрывая рот рукой. - Так так, а с этого момента поподробнее. – с наигранной строгостью говорит отец, явно наслаждаясь сценой. – Что же эти двое делали в последнюю встречу? - Ну, когда мы в последний раз были в Тролисте они бегали за друг другом в поле и кружились в объятиях. – смущенно рассказываю я, не смотря в сторону брата. Мама искренне улыбнулась, ласково посматривая в сторону Герольда. - Я знала, что в глубине души Нарцисса очень радостная и любвеобильная девушка. Когда я увидела эту картину вместе с младшей сестрой Нарциссы – Сиви, которая является также по совместительству моей лучшей подругой, то была удивлена неменьше. Нарцисса очень ответственная и на людях ведет себя очень холодно и отстраненно. На ее лице вообще редко можно разглядеть улыбку. Мне кажется я вообще никогда не видела на ее лице искренней улыбки, которая была бы адресована не моему брату, а к примеру мне с Сиви. Не знаю, как они с Герольдом вообще полюбили друг друга. Они ведь совершенно разные. - Она такая. – подтверждает слова матушки Герольд, позволяя себе еле заметную улыбку. – Однако перед отъездом мы с ней очень сильно повздорили. Край чашки замер около моих губ. Я не знала, что брат поссорился с Нарциссой. На лицах родителей появилось удивление. Они тоже отложили свои приборы и стали внимательно слушать сына. Кажется только один Рухус, знающий обо всем, продолжает жевать вторую порцию оладий, которые ему заботливо поднесла Марта. - И вы больше не списывались? Когда была возможность конечно. - После приезда я писал ей несколько дней письма, но она не отвечала. А потом вы сами сказали, что письма отправлять слишком опасно и я закончил свои тщетные попытки. - Дорогой, я уверена, что она просто не успела написать тебе ответ, ведь Ветрус, как и мы запретил своим детям отправлять письма. – мама говорит нежно и аккуратно, будто боясь задеть своими словами Герольда. Ее голос такой тихий и ласковый, сложно поверить, что она с легкостью может отрубить врагу голову мечом. - Опасность, что почту могут переловить сейчас слишком высока, а использовать гонцов для простой переписки слишком беспечно и рискованно с нашей стороны. Я кладу в рот ложку вишневого варенья, задумываясь зачем мама повторяет нам это все снова. Возможно она чувствует себя виноватой. Однако в напряженной ситуации на границе нет ее вины. На слова матери брат лишь пожимает плечами. Они часто ссорятся с Нарциссой, но почти сразу меряться. Однако когда у них нет возможности даже связаться… Мне становится жалко брата, ведь я тоже очень давно не могу связаться с Сиви, а она моя лучшая подруга! - Я не переживаю, матушка. Тем более сейчас есть более важные вещи о которых я думаю. - Кто знает, может скоро у вас будет возможность помириться. – загадочно говорит отец, отодвигая от себя пустую тарелку, перепачканную яблочным вареньем. После слов отца зависла тишина. Я провожу вилкой по последнему оладью, который уже точно не поместится у меня в животе. Мне как и брату запретили переписываться с Сиви и я уже не помню когда в последний раз мы с ней общались. Я очень скучаю по ней и было бы чудесно увидеть ее на празднике. Я резко подскакиваю на месте, привлекая к себе внимание отца. - Папа, а королевская семья Тролистов приедет на праздник Забвения? – я с предвкушением жду его ответа, сжимая руки в кулачки. - Да они будут. – довольный тем, что я спросила отвечает отец. - Однако маршрут у них опасный. Их повозка поедет через горы Ардросса. Брат явно напрягся. Его рука сжимающая серебряную вилку, начала дрожать. Пальцы становятся бледнее, а вены выступают все отчетливее. - Их же встретит кто-нибудь из наших? – спрашивает брат, стараясь не показывать внезапную перемену в настроении. - Конечно. Небольшая команда встретит их на нашей стороне. – с полной серьезностью отвечает мама, которая ответственна за безопасность всех гостей и жителей города. После ее слов Герольд немного расслабляется. - Ну, а чем вы сегодня будете заниматься на тренировке? – интересуется отец, чтоб хоть как-то разрядить обстановку. - Рокс обещал потренировать с нами дельты! – моментально выкрикиваю я, вспоминая, что сегодняшняя тренировка обещает быть не такой суровой. Рокс столько дней посвящает моей физической подготовке, что на тренировку способности совсем не хватает сил. Существует всего девять дельт, по крайне мере раньше существовало девять. На северо-востоке находится пустыня, которая ведет на территорию Чужеземия. У нас почти нет связи с правителями Чужеземия, которые обладают Водной и Ветряной дельтой. Они не хотят восстанавливать давно многими веками назад потерянную связь. Также ничего неизвестно о дельтах-родственниках: Каменной и Земляной. Эти дельты были утеряны вместе с их владельцами. Люди с Каменной дельтой ушли далеко в горы, которые находятся недалеко от королевства Йорд. Никому неизвестно выжили ли они в суровых горах в которых вечно идет метель. Насчет владельцев земляной дельты ничего неизвестно. История о их исчезновение утеряна. Ближе всего к нам находятся тролисты со своей Лиственной дельтой. И йордовцы обладающие дельтами Света и Огня. Последние две – это дельта Тьмы и Перевоплощения. Ими обладают жители нашего королевства. - Раз вы будете тренировать дельты, то тебе Флоренс необходим Даигрыз. Он мастер перевоплощения, а то припоминается мне, что Роксу совсем тяжело дается врожденная способность. Рокс, как и все является перевертышем, тем кто может изменять свой внешний вид. В королевстве Кроста большая часть населения имеет дельту Перевоплощения, однако не все могут ею пользоваться. Рокс один из таких «счастливчиков». Для многих дельта Перевоплощения, словно проклятье. Ужасная боль, словно с тебя сдирают кожу и надевают сверху совершенно чужое и некомфортное обличье - пытка для тех перевертышей, которые обладают маленьким количеством дельты или еще неопытны. Бывали случаи, что неопытные кростийцы перевоплощаясь в чужое обличье не могли вернуться обратно в свое. Такие случаи не редкость, поэтому нашей способности боятся даже сами ее владельцы. Конечно есть в нашей способности и плюсы. Дельта Перевоплощения имеет четыре ступени, каждая из которых раскрывает нашу способность еще лучше. Перевертыши – именно так нас называют в других королевствах. Каждый перевертыш, который достиг последнего уровня, а точнее четвертой ступени, может использовать дельту того в кого он перевоплотиться. Однако, чтоб использовать чужую дельту, перевертышу нужно увидеть, как владелец использует ее. Только тогда он сможет повторить все. - Только ты сестренка забыла, что вначале он обещал сильно измотать нас на тренировочное плаце. - напоминает Герольд, выводя меня не только из раздумий, но и туша мой энтузиазм, который и так был недолгим. Я сажусь обратно за стол, тяжело вздыхая. - Вот был бы у меня тафари. Мне бы не пришлось бы учиться этому всему. – произношу я себе под нос. Конечно каждый присутствующий услышал их, но возразить им было нечего. Ведь в Кроста обучение владению рапирой или другим холодным оружием не является обязательным для принцесс. Однако у всех принцесс до меня были тафари, которые их защищали, а я получается беззащитна. Мама начинает, что-то говорить о том, что это очень полезно для здоровья, а отец с важным видом рассказывает, как важно уметь постоять за себя. Я их не слушаю, зная, каждое следующее слово, которое они могут сказать. Брат сразу замечает мое подавленное настроение. Он всегда замечает если мне некомфортно. - Рухус, ты только посмотри где находится солнце! Мы же сейчас опоздаем на тренировку! Быстрее хватай Флоренс и бежим на арену. Рухус актерски изображает удивление и проверив на своем поясе меч, спешит избавиться от грязной посуды, которую из его рук забирает Марта. - Ты прав, Герольд. Думаю Флоренс заставят навернуть пару дополнительных кругов за опоздание! - Что? А почему только мне? Вы же тоже опаздываете! – возмущаюсь я от такой несправедливости уже вставая из-за стола. - Мы будем во время. Кто последний придет на тренировочный плац тот будет бегать три круга вокруг арены! – заявляет Рухус, давая Герольду небольшую фору в гонке. Брат не стал отказываться от поблажки и быстро попрощавшись с родителями выбегает из веранды. - Подождите! Так не честно! Я же в платье. Герольду шестнадцать лет и он следующий претендент на престол, а ведет себя, как ребенок! Неудивительно, что его тафари такой же. - Мама, папа до встречи! Я должна успеть переодеться раньше этих двоих! - Флоренс, принцессы не бегают по замку. – говорит мне в след Марта, но даже не пытаясь меня остановить. Я бросаю взгляд в сторону мамы. Королева лишь с улыбкой кивает, давая разрешение продолжить гонку. - Пускай бежит. Все таки это соревнование. И я даже знаю, как сделать его интереснее. Даигрыз, подойди ко мне на минуту. Мамины слова были последним, что я услышала выбежав из лабиринта. Интересно, что она задумала. Переодевшись в белую рубашку с широким черным поясом и нацепив обычные серые штаны, я бегу на тренировочное поле через запасной выход для прислуги. Он находится ближе к арене, чем главный и я надеюсь на этом сократить время. Шансов, что я прибегу первая очень мало, так как я долго возилась с корсетом на платье. Перепрыгнув через последние ступеньки и открыв деревянные двери я выбегаю на улицу. Солнце светит ярко, находясь на пике своих возможностей. Я останавливаюсь, чтоб перевести дыхание. Лучи касаясь кожи, согревают. На вид и не скажешь, что сейчас третья неделя зимы. - Принцесса. Я оборачиваюсь на голос. Недалеко от дверей, которые я распахнула, стоит Даигрыз. - Могу ли я сопроводить вас до тренировочного плаца? - Только если бегом! – сквозь паузы бормочу я, продолжая держаться за колени, стараясь привести дыхание в норму. - У меня еще есть шансы прибежать первой. - Так не хотите бегать по арене? – с усмешкой уточняет Даигрыз. - Так не хочу проигрывать. – собираясь уже продолжить бег, отвечаю я. Даигрыз какие-то секунды молчит и только потом останавливает меня от попытки побежать дальше, ухватив за воротник. - Вы можете уже не торопиться. - Я что уже проиграла? Чувство разочарования сразу берет вверх. Бегать дополнительно три круга не хочется. - Нет, просто Рухус и Герольд немного задерживаются. - говорит Даигрыз, не скрывая хитрой улыбки. Не понимая значения слов и вскинув бровь, я сомнительно смотрю на тафари, но Даигрыз лишь качает головой. - Ответа я вам не дам. - Точно можно не торопиться? Тафари кивает, поворачивая в сторону арены. Прогулочная тропинка засеянная по бокам травой и различными невысокими и довольно таки миниатюрными деревьями. - Они точно нас не обгонят? – еще раз уточняю я у тафари, чтоб быть уверенной в своей победе. - Точно. Мы продолжаем идти в такой же молчаливой обстановке. Однако рот Даигрыза то открывается, то закрывается. Он немного мнется и я понимаю, что тафари хочет мне, что-то сказать. -Флоренс, те слова, которые вы сказали за завтраком по поводу тафари… - Не надо Даигрыз. Все в порядке. – Мне приходится перебить его, чтоб он не начал жалеть меня - Я прекрасно понимаю, что тренировки мне идут только на пользу. - Я хотел сказать другое. Флоренс, вы для меня важны также, как и ваш отец. Вы можете полагаться на меня, как на своего тафари. Я тепло улыбаюсь Даигрызу. Порой мне кажется, что он для меня родной дядя, которого у меня никогда не было. - Спасибо за поддержку Даигрыз, но мы с тобой оба понимаем, что это совсем другое. Я собираюсь уже идти дальше на тренировочное поле, как неожиданно Даигрыз говорит те слова, которые для меня дороже любых украшений и точно коснулись всех струн души. - Вы можете считать меня и своим тафари тоже. Я буду рядом. Я замираю на месте. Оборачиваться назад не хочется. Конечно я понимаю, что это просто детский способ успокоить меня и Даигрыз не может быть и моим и папиным тафари одновременно. Однако эти слова глубоко отпечатались в моем сердце. Я как-то неуверенно киваю и спешу на тренировочный плац.