Фантомы

— Двойное ведение! — Блять!  — Следи за языком, паршивец! — прокричал тренер Ваймак из другого конца зала.  Дэвид Ваймак, учитель физкультуры и по совместительству тот, кто почти что единственный позволял себе звать учеников пансиона паршивцами, позорниками, слюнтяями и прочими нежностями, мерил шагами просторный зал, следя за игрой своих учеников.  Шла игра в стритбол. Трое на трое. Аарон сидел на скамье запасных и пил воду, смахивая мокрую челку после изнуренной тренировки, и следил за тем, что происходило на площадке. Играли Кевин, Ники и Мэтт против Рико, Жана и Грэйсона. Обычно Ваймак сам делил их на команды, но в последнее время позволял все чаще делиться самим при условии, что они не перегрызут друг другу глотки после тренировки где-нибудь в коридоре пансиона. Про недавнюю стычку он, конечно, знал, но сегодня Кевину всё-таки как-то удалось уговорить его разделиться именно таким образом. Тем более Ваймак в любую секунду мог заменить их на кого-либо со скамьи.  Двойное ведение было у Ники, поэтому теперь они находились в защите, а Рико вел мяч. При взятии игроков Кевин оказался у него под опекой (а как же иначе), и теперь они стояли друг напротив друга, и Рико немного медлил, чтобы понять, как его обойти. Аарон наблюдал не только за ними, но и за Мэттом (он тоже учился с Кевином и Ники, но познакомились они только на тренировках), крепким высоким парнем, который опекал Грэйсона, не уступавшем ему в физических возможностях. Потом перевел взгляд на Жана. Его он почти не знал. Высокий темноволосый парень с серыми холодными глазами, он ни с кем не общался, кроме Рико и Грэйсона, но, казалось, это общение доставляло ему еще меньшее удовольствие, чем редкое перебрасывание фраз с Кевином. Однако он был хорошим игроком. Тихий и такой сосредоточенный, всегда оказывался в нужном месте и перехватывал мяч, точно бросая его в корзину, будто прямо в сетчатке у него была запрограммирована идеальная траектория.  Аарон сидел на скамье рядом с Эндрю, Нилом и еще несколькими старшеклассниками, которые радовались передышке после тренировки Ваймака. Монстр, не иначе. Хотя по Нилу было видно, что тот был бы не прочь продолжить носиться и забрасывать мяч в корзину. Он действительно подавал неплохие результаты, и Аарон подозревал, что, когда выдохнется Ники, Нил пойдет на его место. Так и произошло, когда Рико снова удалось забить, а Ники согнулся и держался за колени в попытке отдышаться.  — Джостен, на замену! — прогремел Ваймак.  Нил встал со скамьи, стянул мешавшие волосы в короткий хвост, оголив шею, кивнул подошедшему Ники и прошел на площадку.  — Фуух, этот Жан просто монстр, — простонал Ники, опустившись на скамейку рядом с Аароном, — он вроде не такой быстрый, но все равно не уследишь.  Он пытался прилечь Аарону на плечо, в то время как тот вырывался из хватки потного друга, в итоге оставив его на попечение Эндрю. А что, месть за скрытие информации от родного брата. Эндрю подозрительно сверкнул в него глазами, но ничего не сказал.  — Миньярды и Хэммик, либо следите за игрой, либо я сейчас вышвырну вас из зала! — Простите, тренер! — извинился Ники и сел прямо, оставив братьев в покое.  За время, что они отвлеклись, игра ненадолго приостановилось, и игроки старались восстановить дыхание после долгого бега. Хоть в стритболе площадка использовалась лишь наполовину, но силы все равно истощались так же стремительно при бурной игре. У Рико и Кевина было личное противостояние. Первый играл грязно и жестоко обходил противников, за что получал немало фолов (в баскетболе нельзя было касаться игрока, который вел мяч, а тем более бить его по рукам или другим частям тела, что часто игнорировалось игроками, за что их «наказывали», позволяя другим делать штрафные броски в кольцо команды противника). Кевин в свою очередь отвечал с тем же рвением, но не переходил черту. Он останавливал Рико, используя всю свою сноровку и умения, чтобы обойти его или, наоборот, отобрать мяч.  Игра сегодня вышла интересной, но изнуренной.  — С Жаном всё в порядке? — спросил сидящий недалеко Джереми, и Аарон проследил за его взглядом.  Сперва ничего серьезного не бросалось в глаза, но Аарон смог заметить дрожь чужого тела даже с такого расстояния. Жана пошатывало так, будто еще чуть-чуть — и он потеряет сознание.  — Тренер, я думаю, нам нужна замена! — снова подал голос Джереми со скамьи, и Ваймак перевел на него взгляд.  — Кого? — спросил и Рико.  — Могу я сменить Жана? — спросил Джереми, даже не глядя на него, обращаясь только к тренеру.  — Нам не нужна замена, мы почти уже доиграли, — продолжил Рико, приближаясь к Жану, — ты же можешь доиграть?  Жан бросил взгляд на Джереми, а потом снова перевел его на Рико.  — Могу, — ответил он, и Аарон мог поклясться, что голос его при этом дрогнул.  — Не может, — вдруг произнес Нил, — тренер, нам нужна замена.  — Не лезь туда, Джостен, куда тебя не просят, — Рико приблизился к нему почти вплотную, — я не буду играть с кем попало.  — Джереми, по-твоему, «кто попало»? Он такой же наш сокомандник, и, когда другому нужна передышка, он может выйти на его место, разве не так?  — Он может выйти к вам, неудачникам, но не ко мне.  — Интересно, а ты смог бы играть в баскетбол один? — усмехнулся Нил, притворно задумавшись, — если всей твоей свиты не останется, а вокруг ходить будут одни «неудачники»? — Заткнись, Джостен, — он схватил его за ворот футболки, и Аарон дернулся вперед, даже не осознавая этого. Неужели так сказалась совместная встреча с Фантомом?  — Успокойся, — оттянул его за плечо Эндрю, кивком указав на тренера.  Тот был похож на красную свеклу и уже набрал в легкие воздуха, чтобы прокричать:  — А ну отставить, сопляки! Вы что мне тут устроили?! Черт-те что на площадке творится, — чуть не сплюнул он и продолжил: — Рико и Нил, останетесь на разговор, а сейчас отцепитесь друг от друга, Джереми, на замену, и доиграйте вы уже эту несчастную игру! Указания тренера были выполнены: Жан вернулся на скамейку, даже не взглянув на Джереми, который, видимо, собирался что-то спросить, но так и не решился. Рико отпустил Нила и отошел на несколько шагов, презрительно сощурившись. На мгновение Аарон столкнулся с Нилом взглядом, когда тот внезапно повернулся в сторону скамьи. Его рыжие пряди спадали на лоб, они были в полном беспорядке от прыжков и бега, форма облегала натренированное тело, и даже сейчас при нем был медальон, потому что черный шнурок виднелся из-под ворота футболки. Закатное солнце освещало целый зал, и лучи падали на его лицо, которое, при взгляде на Аарона, чуть смягчилось. Аарон почему-то не мог оторвать от него взгляд.  Игра закончилась победой команды Кевина. От Рико исходили пассивно-агрессивные искры, остальные радовались хорошему окончанию игры и спешили в раздевалку, чтобы наконец принять душ, переодеться и вернуться в комнаты.  Аарон вытирал плечи полотенцем, когда Рико и Нил наконец вернулись после разговора с Ваймаком, оба какие-то тихие и молчаливые. Подойдя к своему шкафчику, Рико кинул полный ненависти взгляд на Жана, но ничего не сказал. Только взял свои вещи и прошел в душ. Жан так же молча вышел из раздевалки, и почти сразу ушел и Джереми. Старшеклассники постепенно рассеивались, раздевалка пустела. Ники и Кевин кинули вопросительные взгляды на близнецов, как бы подзывая их пойти вместе, но поднялся только Эндрю.  — Аарон? Ты идешь? — Идите, — бросил он коротко, — я потом догоню.  — Э-э, ладно, — протянул Ники, пытаясь понять, в чем прикол, но так и не смог.  Эндрю посмотрел на него, но Аарон только отмахнулся.  «Иди, я скоро вернусь» «Если тебя сожрет Фантом, у меня не останется ходячего зеркала. Неудобно» «Ничем не могу помочь» Аарон перебросился с ним этой парой мысленных сообщений, и, когда Эндрю вышел, остался на скамейке. Он уже успел переодеться в простой спортивный костюм, состоящий из серых шорт и такого же худи. Волосы были все еще влажными и щекотали лоб. Нил вышел быстрее Рико. В душе оставалось еще пару ребят, поэтому Аарон был спокоен, что были они там не одни. Увидев Аарона, Нил удивился и остановился в проходе.  — Ты чего здесь? — спросил он, приходя в себя и возвращаясь к своему шкафчику.  — Просто. Решил удостовериться, что все нормально.  — Ну, Рико не задушил меня в душе, так что да, я в порядке.  Он сел на скамейку и провел пальцами по мокрым рыжим волосам, зачесав их чуть назад. Натянул черную кофту, демонстрируя рельефный торс всего на пару секунд, а затем снова посмотрел на Аарона, с интересом склонив голову.  — Так и будем сидеть здесь, дожидаясь Рико? — со смешком поинтересовался он. Аарон закатил глаза и, потянувшись за вещами, встал. Нил последовал его примеру, и они, оставив позади пустые скамейки раздевалки, вышли за двери.  Потянулся длинный коридор. Солнце еще больше зашло за горизонт, и теперь в помещении было темновато. Они медленно шли к дверям в другом конце, и Аарон первым решился нарушить тишину:  — Жан сегодня был странным.  — Жан Моро? Он просто устал, ничего особенного.  — Сегодня будто бы сильнее обычного.  — Рико сутками доводит его, кто ж от такого не устанет.  — Ты как обычно слишком много знаешь.  На это заявление Нил усмехнулся, оглянувшись на Аарона, который чуть отстал.  — А ты как всегда любопытен.  — Это всего лишь наблюдение. Вдруг это его вчера коснулся Фантом?  — Не путай всех уставших учеников Инферна с жертвами Фантомов. По тебе тоже можно сказать, что тебя облапал Фантом.  — Ха-ха, — вяло протянул Аарон, но смирился с тем, что, возможно, так и есть.  Многие ходили по коридорам, словно призраки, изнуренные и поникшие. Отвоевывали место под солнцем, грызя тонны учебников.  — Ты только этим хотел со мной поделиться? — спросил Нил, когда они дошли до конца коридора.  — Да, а чем еще? — Ну, не знаю, что там творится в твоей светлой голове, — пожал плечами Нил.  — Что сказал вам тренер? Нил чуть помедлил, но все же ответил: — Что не даст нам играть, если не перестанем цапаться. Аарон не знал, что на это ответить. Всем было известно точно, что Рико и Нил без этого спорта не смогут. Ваймак знал, куда нужно было давить, и теперь у них едва ли оставался выбор. Хотя Аарон сомневался, что что-либо изменится. — Ага, так вы и послушались, — озвучил он свою догадку вслух. Нил только пожал плечами, тем самым подтверждая ее. Аарон замялся, почувствовав неловкость из-за явного отсутствия тем для продолжения разговора, поэтому не придумал ничего лучше, чем: — Ладно…увидимся завтра, Джостен. Он развернулся в противоположную от спален сторону и двинулся вперед. На кухню. За любимым кофе. И неважно, что там думал себе Нил, стоящий у него за спиной. Аарон ведь просто решил поделиться мыслями, но все было не так очевидно, как он предполагал. Вернувшись в комнату с чашкой кофе, Аарон плюхнулся на кровать, открыл ноутбук на странице начатого проекта и погрузился в чтение. Предстояла очередная бессонная ночь. Он очень надеялся, что сегодня ее никто не потревожит.