Потерявший дорогу странник

Луч света сквозь скважины просочился в одну из пещер гористой местности, покрытой ещё не растаявшим снегом. Птички пели свою радостную песню весны и пробуждения ото сна. Просыпалась природа, появлялись первые цветы, окрашивавшие белую гладь в разные цвета, лёд трескался на реках и прудах. Могучие горы частично были подвержены влиянию апрельского настроения. Частично оттого, что некоторые, более мелкие горы остались в тени своих высоких братьев и все ещё находились в снегу, но разница в температуре непременно сделает свое дело, и никто не останется обделенным теплом, за исключением тех, кто навсегда останется в тени и холоде, тех, чьи льды уже стали настолько толстыми, что никакое солнце или даже огонь не растопят этих айсберга, чьи размеры намного больше, чем кажется. Айсберг невозможно растопить, их можно только расколоть, врезавшись в них с невероятной силой, но все зависит от стойкости каждого, потому что, пытаясь расколоть айсберг, тот кто пытается может сам сломаться. В пещере, куда попадал свет и снег, никого не было. Осталось только небольшое пятно на сугробе, оставленное кем-то, а этот кто-то уже ушёл далеко-далеко, хотя следы человека были довольно свежими. Се Лянь бежал почти вприпрыжку из-за того, что часто спотыкался о бугорки, которых из-за снега почти не было видно. Божок пустослов почему-то всё ещё оставался рядом с ним, будто все ещё надеялся что-то получить, хоть он, за все два года, которые Наследный принц провел в горах, так ничего и не приобрёл, и не стал сильнее. - Сейчас ты споткнёшься и упадёшь в пропасть. Но Се Лянь, как всегда, игнорировал его и продолжал бежать, начав рассматривать бесконечную тьму обрыва, будто там было что-то интересное. Он провёл в медитации два года. Однако его духовные силы были запечатаны, и он не мог получить ощутимого эффекта. Он провёл всё это время в попытках разобраться в своей голове и усмирить свои эмоции, но преуспел лишь в последнем. Так как и раньше он не был подвержен сильным чувствам, из-за того, что уже все исчерпал и оставил подобное далеко позади, он очень удивился тому, сколько эмоций он может испытывать, даже несмотря на то, что это были страх и ненависть... Он также подметил, что у него имеется достаточный запас тёмной Ци, которого не было раньше. Это не на шутку его озадачило. Неужели подобная энергия могла взяться из ниоткуда? Он не практиковал никаких тёмных искусств и продолжал несмотря ни на что оставаться на светлом пути...неужели… Нет, определённо нет, он не мог держать это всё в себе так долго, просто это физически невозможно, тем более, если бы те чувства превратились в тёмную энергию, ему непременно бы не удалось этого не заметить, ведь всем известно, что использование тёмной энергии приносит душе и телу вред. Всё это время он беспрерывно бежал на протяжении нескольких часов, но только сейчас он замедлил шаг, встав прямо на краю пропасти. А когда он перестал чувствовать боль? С какого момента он перестал обращать внимание на свои чувства и царапины. Неужели ему настолько всё равно? Эта черная бесконечная тьма была завлекающей, но ни капли не привлекала Се Ляня. Он мог бы без проблем спрыгнуть вниз, но ему было бы проблематично находиться там так долго. Апрельское солнце скрылось за облаком, птички перестали петь, холодный ветер, раньше придававший свежесть, теперь придавал только холод и подул с новой силой. Тёмные горы остались без солнца и вновь похолодели, а горы поменьше перестали надеяться. Всё вокруг замёрзло и от этого холода стало покрываться льдом, в надежде укрыться от мороза, который снова появился вместе с мраком и тишью. Всё стало замерзать, как и сам Се Лянь, но ему не было холодно. Его руки уже давно посинели, пока он находился в состоянии медитации в ледяной пещере, куда совсем редко просачивался свет. Его губы потрескались и покрылись ранками от постоянных укусов губ во время практики контроля эмоций при болезненных воспоминаниях. Всё его человеческое тело было бессметно, но подвержено холоду и голоду, могло чувствовать боль. Но ему всё равно не было больно. Он почувствовал себя таким же пустым, как эта пропасть. Но…на самом дне же определённо должно что-то быть… или кто-то… - Опять за своё? Ох, как же он мог забыть о нём? Наверняка именно он послужил причиной возникновения темной энергии. Ответ на загадку был так же прост, как всё гениальное. Ну а то, что он не чувствовал боли, было очень удобным. Его Высочество больше не заморачивался и необычайно легко и спокойно направился куда глаза глядят. Тем времен проигнорированный божок Пустослов демонстративно фыркнул, отходя подальше, от тёмного сгустка энергии, который образовался и рассеялся над Наследным принцем. Этот парень что-то скрывал, но он не хотел вдаваться в подробности, а хотел поскорее от него сбежать. С момента объявления ужасающей тёмной силы этого паренька, он задумывал сбежать как можно скорее, но вот незадача… он не мог. Не то, что бы он умышленно не покидал Се Ляня, он бы сделал это уже два года назад, так как понял, что от него ничего нельзя добиться, но этот парень его удерживал и не давал уйти… Что за чёрт? Тёмная энергия Наследного принца была в тысячи раз мощнее его и удерживала злого духа, питаясь его силами. Как вышло так, что они поменялись ролями?! Это он должен был так делать! Неужели отвратительная фортуна этого парня передалась и ему? Или у него изначально она была отвратной, отображением чего стала встреча с этим сумасшедшим? В любом случае, ему срочно нужно было отвязаться от этого существа, иначе он попросту растает в воздухе, потому что его поглотит этот демон. Ему нужно было заставить Се Ляня захотеть, чтобы он ушёл. После того, как Се Лянь мысленно отчитался самому себе, он сделал очередной глубокий вдох и направился вперёд. Идя по краю пропасти, он надеялся дойти туда, где жили люди. Он не ел и не пил целых два года, находясь в глубокой медитации, которая, по сути, была для него бессмысленным жестом из-за запечатывающей канги на его шее. Вспомнив про свои проклятые оковы, он дотронулся до бинта на шее. Убедившись, что внутри его головы было абсолютно тихо, он облегчённо выдохнул и побрёл вперёд с надеждой на счастье. Хотя на счастье ему было надеяться слишком глупо, поэтому он стал представлять перед собой еду или источник, который наверняка уже наполовину оттаял. Он знал, что если в ближайшее время не найдёт себе то, чем можно набить свой желудок, его странствия станут воистину невыносимыми, поэтому он надеялся найти хоть что-то, иначе ему бы пришлось есть снег. Есть снег? Если задуматься об этом, то это было довольно правильным решением, ведь в этих горах, по которым блуждает только ветер и он, снег был наичистейшим. Раньше он не хотел делать подобным образом, даже в самые длительные голодовки, но сейчас голод действительно пожирал его изнутри, и он это слишком хорошо чувствовал. В любом случае, у него всё равно больше не было гордости, но был голод, поэтому, выбрав самый чистый, на его взгляд, сугроб, он зачерпнул в свою посиневшую ладонь пригоршню снега и слепил из неё, что-то похожее на булочку. Даже дыхание Се Ляня было холодным, не говоря уже о руках, поэтому оказавшись на ладошках человека, комочек снега и не понял, что его подобрало живое существо. Он бы и дальше оставался в неведении, покоившись на холодных и безжизненных камнях, которые на самом деле были человеческими руками, если бы не был деформирован этими самыми камнями. Се Лянь в последние несколько лет питался всем тем, на что он сможет заработать сборкой мусора или же просто ел то, что казалось ему похожим на еду. Поэтому от вида заплесневелого риса ему не стало отвратно, и сейчас, смотря на снежок в своих руках, он не чувствовал, что делает что-то неправильное. Он ел снег так, словно это действительно было самым вкусным деликатесом во всей его жизни, будто это были не просто кристаллики льда, а самые настоящие паровые булочки. Снег довольно быстро растаял, как только попал в его ротовую полость, тем самым принося Наследному принцу онемение по всей его челюсти. В очередной раз ошарашенный божок пустослов не мог даже злорадствовать от вида бедственного положения человека, к которому он был привязан, оттого что он бы не получил из этого никакой выгоды. - Ты простудишься и не сможешь заработать на нормальную еду. Такие слова были даже очень разумными. Создавалось впечатление, что злой дух стал о нём беспокоиться и отговаривать от подобных действий, но Се Лянь бы никогда не послушал его. Он уже давно отвык от чьей-либо заботы, поэтому её игнорирование стало чем-то слишком обычным. - Братец, ты же заболеешь! Будучи в экстазе от импровизированной еды и воды, которая замораживала его язык и разум, Его Высочество не заметил маленькое тельце, которое появилось из-за одного из деревьев. Он на мгновение отвлёкся от своей трапезы, прислушиваясь, но после нескольких секунд ожидания не последовало больше никакого звука, поэтому он подумал, что ему послышалось, и продолжил есть, как ни в чём не бывало. - Мама говорила мне, что есть снег вредно, и что можно заболеть. На этот раз ему точно не показалось. Се Лянь, встал и, повернувшись в сторону, откуда исходил голос, молча уставился на ребёнка, не совсем осознавая реален ли он, или это очередное помутнение рассудка. Видимо, он не заметил из-за своих мыслей то, что поблизости располагалась заселённая местность. Скорее всего, это были кочевники. Из-за того, что Се Лянь не выказывал никаких признаков осознанности и понимания слов мальчишки, ребёнок подумал, что он просто не расслышал его наставления и подошёл ещё ближе. Теперь Наследный принц мог ясно разглядеть этого маленького человечка. На вид ему было около семи лет, а его глаза сияли детской наивностью. На нём была надета накидка из шкуры медведя, которая явно была на вырост, так как хоть её и пытались подвязать неумелые маленькие ручки, подол самым разочаровывающим образом собирал на себя всю грязь и снег с земли. В руках у него были сухие прутья, видимо, он собирал их для костра прежде, чем заметил его. Внимательнее взглянув на Се Ляня, который был похож на призрака, умершего от обморожения, ребёнок в испуге оступился прямо на краю обрыва. Ещё мгновение, и маленькое тельце бы сорвалось вниз. Пропасть, которая уже раскрыла свои объятья, была готова принять малыша к себе, но Се Лянь, в мгновение ока оказавшись рядом, ловко подхватил мальчишку своей ледяной рукой, не дав ему упасть. Испуганный мальчик отполз подальше от крутого склона, при этом отползая и от Наследного принца, оставшегося на месте, тоже. Отдышавшись, он ещё раз посмотрел на этого ледяного призрака. Он его спас, а вовсе не потащил вниз! За всё время этот дух ни разу не издал ни единого звука, наверное, из-за того, что он не мог говорить, он отличался от других и был добрым. Сердце мальчика окутало сострадание к своему спасителю. - Ай-о, братец, да ты совсем замёрз! После этих слов он перестал выглядеть напуганным и смело подошёл к Его Высочеству, взял его за ледяную руку, которой тот его подхватил, и повёл ничего не подозревавшего Наследного принца через лес, на гору, подальше от обрыва, словно боялся, что Се Лянь спрыгнет, если он оставит его одного. Как только они отошли на достаточное расстояние от пропасти, мальчик остановился и приблизил свой маленький пальчик к губам. - Посиди тут тихо, я скоро приду. Се Лянь не понимал ничего из того, что делал мальчишка. Этот ребёнок вёл себя крайне странно, словно принял его за кого-то другого. Однако он не мог спросить его ни о чём, что его беспокоило или объясниться, так как обнаружил, что из-за колоссального количества снега, которое он проглотил, его голосовые связки пострадали, и он не мог говорить. Но всё же, малыш не выглядел так, словно решил разыграть непутёвого прохожего, поэтому Наследному принцу оставалось только догадываться о том, куда он пошёл, оставаясь на том же месте, и смиренно смотря в спину убегающему ребёнку. Ему было странно видеть испуг от одного взгляда в его сторону. Неужели он выглядел настолько устрашающе? Он хотел обратится к божку пустослову, но вспомнил о потере возможности говорить. Ему действительно не стоило так поступать, но он не чувствовал ни капли раскаяния, потому что смог попить и в какой-то мере наполнить свой желудок. Прошло около пятнадцати минут, но мальчик так и не появлялся. Обычный человек бы подумал, что его разыграли, но Се Лянь был другим. Ему некуда было торопиться, поэтому он мог прождать на этом месте до тех пор, пока его желудок окончательно не переварит сам себя или не растает весь снег. Прошёл час. Божок пустослов хоть и вынашивал планы о том, как отделаться от Наследного принца, не мог пойти против своей природы. На протяжении всего времени ожидания были слышны фразы наподобие того, что он будет ждать его до ночи, а потом его съест какой-нибудь хищник, обитающий в этих краях. После того, как стало понятно, что и такие угрозы не действуют, божок пустослов решил действовать несколько иначе. - Этого ребёнка по пути съел хищник. Впервые, до Се Ляня действительно дошли слова злого духа, и волнение за малыша, которое уже успело засесть в его сердце, стало разрастаться. Увидев, что Се Лянь молчит, божок пустослов впервые почувствовал себя таким, каким он должен быть, злым духом, питающимся страхом, навеянным от своих слов. - Он перепутал места и пошёл искать тебя на обрыве и оступился. - Он зацепился своей накидкой за дерево и под крутым склоном случайно подвесил себя. - На него напал кречет и отнёс его на корм своим птенцам. Понимая, что слова злого духа хоть и становились всё безрассуднее, но сумели пошатнуть его непоколебимость, Наследный принц решил, что больше нельзя ждать, и собирался направиться в ту сторону, куда ушёл ребёнок. Кто бы мог подумать, что дитё появится именно в этот момент. Аккуратно обходя все деревья на своём пути, малыш спешил со всех ног, при этом выглядя крайне счастливо. От вида этого мальчишки, который нёс в руках корзинку, холод, окутывающий Се Ляня, немного отступил. - Братец! Мальчик словно физически стал светиться, как только увидел, что Се Лянь всё ещё его ждёт. Он выглядел настолько взволнованно, что Его Высочество неосознанно перенял эту пылкость и теперь стоял в предвкушении, дожидаясь, пока ребёнок спустится. Он так сильно спешил, что в конце концов его ноги запутались, и он, уронив корзинку, полетел кубарем с горы, пока не столкнулся с деревом. Похоже, его удача отыгралась на этом цветке жизни тоже. Он подхватил корзинку, которая покатилась к его ногам, выронив при этом всё содержимое, и подбежал к малышу, который не мог сдержать слёз. Се Лянь не особо умел общаться с детьми, поэтому не знал, что делать в таких ситуациях. Он поднял мальчика, который плакал от боли, и стал осматривать его на наличие травм, игнорируя крик. - Ну-ну всё не так плохо, всё-всё, ш-ш-ш не плачь пожалуйста, всё будет нормально, если вовремя обработать твою ранку. А-а-а что делать? Но так как его язык ещё не до конца ему поддавался, а голос и вовсе был практически утрачен, его слова выходили совсем не убедительно и почти не слышно. Выяснилось, что у мальчика не было особых повреждений кроме как ссадин и мелких царапин, особенно сильных на ладошках, с которых слетели рукавички, также сделанные на вырост, и лбу, которым он ударился о камень пока катился по земле. Сам он даже не заметил бы таких мелких повреждений, но ребёнок – это совсем другое. Его плач никак не унимался, сколько бы Се Лянь не старался его убедить, что царапины – дело пустяковое. Тогда он придумал замечательный план. Засучив свой рукав, Наследный принц показал свою руку, полную повреждений ребёнку, обратившему на него внимание, а затем взял острый камешек с земли и резанул им по коже своей руки. Так как он не чувствовал боли, он не старался контролировать свою силу, из-за чего кровь хлынула ручьём. Таким образом он доказывал, что боль – это вовсе не так страшно, как кажется. Однако малыш не понял глубокого смысла, а рассказать про него не было возможности, поэтому всё, что видел этот ребёнок, было лишь этой “царапинкой”. Но всё же, этот глубокий посыл вовсе не был “царапинкой”, как его обычно называл Наследный принц, а был серьёзной раной, от вида которой уже начавший успокаиваться ребёнок вновь заплакал с ещё большей силой. Как уже упоминалось, Се Лянь совершенно не знал, как успокоить детей. Наследный принц подумал, что на детский крик наверняка могут сбежаться взрослые, которые будут в состоянии его успокоить, и это также успокаивало бы и его, если бы не его опасения насчёт того, что помимо взрослых, на этой горе могут водиться существа покрупнее… Ему срочно нужно было придумать, как утешить мальчика, и тут на помощь пришла та, о которой Се Лянь чуть не забыл от паники. Жое, выскользнула из-под его рукава, подавая Наследному принцу бинт, из его кармана и приближаясь к малышу. Увидев ленту, мальчик был так ошарашен, что забыл про свою боль и стал внимательно рассматривать это восьмое чудо света. Тем временем, Се Лянь послушал совет Жое и стал смиренно перевязывать свою руку, дабы больше не пугать ребёнка (хоть эта рана и казалась ему совершенно пустяковой и не стоящей затраты бинтов). Жое льнула к лицу мальчика, мягко касаясь его ушибленного лба и теребя его ушки. Ей всегда нравились дети, оттого что она могла с ними поиграть. Собственно, Се Лянь чувствовал, что Жое по своему существу больше напоминает ему ребёнка, такая же милая и игривая, всегда хочет внимания и ласки, однако в моменты опасности для его жизни она всегда спасает и защищает его всеми своими силами, будучи при этом самым надежным существом в мире, на которое он может положиться. Впав в воспоминания, он слегка улыбнулся кончиками губ, и вся паника в его глазах в одну секунду улетучилась, как только он вспомнил о существовании самого близкого для него существа. Малыш хотел спросить у Се Ляня о чём-то и вдруг заметил, что он улыбается, также он перевязал свою рану и выглядел крайне спокойным, поэтому мальчик невольно сам успокоился и улыбнулся, обхватив ладошками Жое, обнимая её. - Ты не злой призрак, который утаскивает детей в пропасть, кога они подходят к ней без взрослых? Услышав слова мальчика, Се Лянь понял причину его испуга и дальнейшего поведения этого чада и резво покачал головой в знак отрицания. - Тогда кто ты? Се Лянь не мог ответить, как бы он не хотел, поэтому ему оставалось только неопределённо показать на землю, а потом ткнуть в грудь малыша, там, где должно располагаться сердце, после чего приложить руку к своей груди. Таким образом он пытался показать, что он странник, который ходит по той же земле, что и он, а также, что он такой же человек. Было бы странно, если бы мальчик понял это так, как хотел до него донести Наследный принц. Его глаза загорелись пуще прежнего и теперь в них явно просвечивалось восхищение. - Ты – дух долины! Се Лянь не знал плакать ему или смеяться. Как можно было прийти к этому выводу? Он всеми силами стал качать головой, отрицая странную догадку мальчика, но всё было напрасно и мальчика было не переубедить. Он с восторгом стал рассматривать Се Ляня со всех сторон уже новыми глазами. Теперь всё казалось ему особенным, а вовсе не странным. И то, что Наследный принц выглядел как сосулька, и то, что у него была волшебная лента, и то, что он ел снег. - Кстати, а зачем ты ел снег? Несмотря на неловкость Се Лянь почувствовал, что это его шанс и погладил свой живот в знак того, что он просто был голодным. Этого то точно нельзя было не понять. - О, так значит могущественные духи питаются снегом? – он приуныл. – Значит, я зря принёс тебе человеческую еду… Тут глаза загорелись у Се Ляня, только уже от голода. О похлопал паренька по плечу и с самым добродушным видом поднял с земли булочку, которая выпала из корзинки, и с аппетитом съел её, показывая, что он был несказанно счастлив и такому подношению. Мальчик поначалу был сбит с толку, но потом понял, что всё-таки смог угодить объекту поклонения и снова воодушевился, поднимая с земли оставшиеся булочки и складывая их в корзинку. - Знаешь, я всегда представлял, что ты будешь намного больше! Мой брат говорил, что ты такой же большой как гора и можешь запросто поймать в ладошки солнце и даже прихлопнуть его! Моя цзецзе говорила, что ты очень красивый и, наверно, она была права, дух долины, ты на самом деле красивый! Я не заметил, этого раньше, потому что думал, что ты на самом деле злой дух. Который тащит за собой детей, которые смотрят на пропасть без взрослых, а ты не такой. Про злого духа мне рассказала моя мама, она говорила, что если в следующий раз я пойду один, то меня утащит злой дух в пропасть, когда будет прыгать сам, но знаешь я в это не верил, потому что оттуда очень красивый вид, и я не мог не пойти и посмотреть, когда меня отправили за дровами. Ты же не расскажешь им, что я ослушался? Пожалуйста не говори им этого! Соседский мальчик сказал, что видел злого духа, но не испугался, а меня назвал трусишкой, потому что я сначала послушался и никому не говорил, что тайно ходил смотреть на вид, и я сказал, что обязательно поймаю его и докажу, что я вовсе не трус…. От такого количества слов у Се Ляня заболела голова. Он очень долго пребывал в мертвой тишине, где главным источником шума был божок пустослов, но, кажется, и он был в немом шоке. Оказывается, дети такие болтливые. Неужели у этого мальчика не было того, кому он мог всё это рассказать? Судя по его многочисленным словам, у него был по крайней мере один брат и сестра, а также родители, кроме того, был и соседский паренёк, это означало, что поблизости было поселение, куда он мог бы пойти и собрать мусор. Это воодушевило Се Ляня, но пока он мог не ходить туда и выслушать, что скажет этот мальчик, тем более, другие люди в этом поселении также могли обладать такими же способностями в отгадывании ребусов, как и мальчик, поэтому ему требовалось время для того, чтобы его голос восстановился. Высказав всё, что было у него на душе мальчик счастливо уставился на небо. - Знаешь, я так рад, что встретил тебя. Се Лянь немного опешил от таких слов и чуть не подавился булочкой, которую он жевал. Ему давно не удавалось услышать подобных слов в хорошем ключе. Атмосфера стала такой тёплой, будто вокруг этого мальчика создавалась особенная согревающая сердца аура. Он не удержался от того, чтобы не потрепать его волосы. Если бы он знал, кто он на самом деле, он бы не говорил таких слов. Навязчивая мысль преследовала Се Ляня на протяжении всего монолога мальчишки. Он бы не говорил ему всего этого, если бы не принял его за другого. А ведь, если подумать, он никогда не раскроет своего истинного статуса перед людьми и все те, кто к нему так доброжелательны определённо не захотели бы его видеть, если бы узнали, что он тот самый бог, наводящий несчастье. Перед глазами всплыл образ из прошлого. Опять… Тень из-за деревьев вывела его из оцепенения. Он прикрыл рот мальчика своей ледяной рукой и сделал жест, показывая, чтобы мальчик сидел тихо. С горы спускался тот, кого Се Лянь не хотел видеть сейчас больше всех на свете. Хищник. Медведь. У них было время уйти, пока он не заметил их присутствие, поэтому следовало действовать не только быстро, но и предельно тихо. Мальчик в его руках тревожно задрожал, увидев грозного хищника. Шкура подобного зверя скрывала его от холода, а теперь шкура такого же, только живого, зверя вселяла страх в его маленькое сердечко. От страха мальчик не мог выдавить и слова и сдерживался, чтобы не вскрикнуть, но холодная ладошка надёжно прикрыла ему рот, не давая просочится ни единому звуку. Лицо духа долины выглядело очень серьёзным, и при этом, он казался очень надёжным, поэтому в его руках, малыш чувствовал, что будет хорошо. Пятясь назад, Се Лянь просчитывал путь отступления для мальчика и меры предосторожности. Сейчас самым простым способом выбраться из этой ситуации было просто тихо и мирно уйти, не создавая лишнего шума. ьаким образом, они могли не тревожить животное и не навлекать на себя беду. Снег пружинил у них под ногами, а воздух, ставший в два раза холоднее, вновь обволакивал лёгкие морозом. Мальчик боялся даже дышать. Оставалось сделать всего несколько шагов, прежде чем они смогли бы уйти незамеченными, как вдруг сзади донёсся громкий мужской голос. - Эрлан, быстро отойди от этого монстра! Сзади находилась группа людей разных возрастов с самодельным оружием, и их лица были крайне враждебными, когда они смотрели на малыша в руках у Се Ляня. К сожалению, они все не видели того, что видели Его Высочество и Эрлан, поэтому они не знали, в какую опасность они повергли того, кого хотели защитить, а видели лишь ледяной образ Се Ляня, напоминавшего призрака. Самым опасным было то, что медведь, которого они увидели, оказался медведицей с медвежатами, которая услышала этот крик. Как это обычно бывает, удача явно была не на стороне Се Ляня, но медлить было нельзя. Он не обратил и капли внимания на то, как его обозвали монстром. Сделав рывок, он побежал прямо в сторону стоявших людей, которые явно не ожидали подобного с его стороны и направили на него своё оружие. Наследный принц не обращал внимание и на это и вручил одному из них ребёнка, как только смог приблизиться. Группа людей не понимали в каком направлении действует мозг этот похитителя детей и стала ждать скрытного удара, как вдруг послышался разъярённый рёв, и из-за деревьев показалась медведица, направляющаяся прямо на них. Было некогда узнавать подробности, и все, без исключений, побежали в обратную сторону. Се Лянь, оставшийся в самом конце, тревожно поглядывал на зверя позади. Оценив скорость людей, он пришёл к выводу, что если они продолжат бежать в том же духе, то у них будут все шансы на то, чтобы скрыться. Взглянув в последний раз на ребёнка в руках у одного из бегущих, он резко прыгнул на одно из деревьев, не желая создавать больше неприятностей. Если бы он пошёл за ними, что-то определённо бы произошло, поэтому решение держаться как можно дальше было очень разумным. Однако он не мог оставить это просто так в силу своего характера. Словно он был птичкой, Наследный принц передвигался по деревьям с невероятной лёгкостью и без какого-либо шума. Сверху находиться было безопасно для людей, а также оттуда всё было хорошо видно, в случае чего, он мог спрыгнуть и помочь. Забравшись на самую верхушку сосны, он внимательно следил за движением группы и за движением преследовавшего их зверя. Им оставалось всего лишь скрыться за камнями и подождать пока медведь уйдёт. Волноваться было незачем. Се Лянь спокойно наблюдал за картиной внизу, пока божок пустослов нашёптывал ему слова о том, что он вот-вот сорвётся и упадёт. Настал момент затишья, когда люди спрятались за камнями и ждали пока медведица отступит. Спустя несколько минут медведица действительно повернулась для того, чтобы вернуться к своим медвежатам и мирно уйти. Всё складывалось донельзя хорошо. Ситуация больше не требовала его вмешательства, поэтому Се Лянь внутренне радовался такому исходу. Он был счастлив, что смог поговорить с таким милым и невинным мальчиком, тем более, он сумел наесться впервые за очень длительное время. Внутренние демоны стихли после его медитаций и больше не могли причинять другим вред, пользуясь его состоянием и теперь Наследный принц действительно мог продолжать двигаться дальше. Как только его тревога отступила, с места, где прятались люди донёсся боевой крик. Худшее что могло прийти в голову этим людям, пришло. Они решили поохотиться, воспользовавшись эффектом неожиданности. Трое людей привлекали на себя внимание медведицы, заводя её в засаду, которая изначально была подготовлена для этого случая. Тем временем другие люди незаметно окружали зверя со всех сторон, подготавливая своё оружие к бою. Как он сразу не понял… Эти люди наткнулись на них во время охоты, поэтому они были вооружены. Они охотились на медведицу и всё с самого начала было распланировано, просто он случайно вошёл в этот план не сыграв в нём никакой важной роли. Ему было жаль медведицу. У неё были те, кого она хотела защитить, а судя по тому, что эти люди были одеты звериные шкуры, велика вероятность того, что они убили и отца этих медвежат. И это он-то монстр? Он не хотел, чтобы такое произошло, но не мог ничего поделать с этим. Даже если бы он вмешался и не позволил бы им убить её сейчас, то какова вероятность того, что они не придут за ней в другой раз? Почти равна нулю. Ему ничего не оставалось, кроме того, как молча отвернуться и отправиться в ту сторону, где они встретили эту несчастную семью. Жизнь научила его простой истине: нельзя спасти всех, каким бы сильным ты ни был. вспоминая детали, при которых он это осознал, Се Лянь слабо улыбнулся. Как же это было очевидно, и как глупо было пытаться ухватиться за воздух. Но всё же… в глубине сердца у него была надежда, что он сможет всех спасти… Какая же она пустая. Если он спасёт тех, кто нуждается в помощи, он непременно упустит из виду других мучеников. Если кто-то что-то приобретает, кто-то другой обязательно теряет, это закон жизни. В последний раз оглянувшись на медведицу, пытающуюся выбраться из засады и бороться, он спланировал на другое дерево, а затем лёгкой походкой стал передвигаться по веткам деревьев словно белка, не забыв при это этом дважды зацепиться широким рукавом ханьфу за ветку и сорваться вниз. Во второй раз он не стал подниматься снова, и просто пошёл по снежной дороге к медвежатам, оставшимся одни. Когда Се Лянь отошёл на другую сторону горы, на месте, где должна была быть убита медведица развернулась кровавая резня. Однако медведица была в целости и сохранности, всё также находясь в засаде и в испуге смотря на человека, устроившего эту бойню. Вся засада, которую они подготовили для убийства зверя была залита кровью и устлана их телами. Человек, стоявший посреди всего этого месива ничего не говорил и просто стоял, смотря на один камень, за которым скрывался мальчик, пытающийся не заплакать навзрыд, прикрывая рот двумя руками и стараясь не издавать ни малейшего звука. Этот семилетний мальчик смотрел из-за камня, как происходит охота до тех пор, пока не зажмурился для того, чтобы не видеть того, как будут убивать связанного медведя. Пока он закрывал глаза и уши, на поле бойни резко произошла перемена в силах, когда непонятно откуда возник человек. Он осмотрел охотников и жалеющим взглядом уставился на связанного зверя. Подойдя к ней, он игнорировал всё то, что говорили в его сторону охотники, посмотрев в глаза зверю, он безучастно проговорил: - Вы знаете, что у неё есть дети? Ошеломлённые охотники не понимали к чему он клонит. - У Нас тоже есть дети, поэтому мы и охотимся. Послушай, не мешай нам делать свою работу. Человек холодно повернулся в его сторону. - Вы отнимаете другую жизнь, чтобы даровать жизнь себе подобным, но при этом выбираете самый простой способ, верно? - О Чём ты? Мы просто выполняем свою работу. Стоп, а разве ты не тот… Но он не успел договорить прежде, чем его голова была размозжена одним ударом. Остальные охотники стояли в неописуемом потрясении, прежде чем бросились разом на него, совсем позабыв о связанной медведице. Переломав нескольким людям конечности, он прошёл сквозь круг, который создали охотники, чтобы поймать его, прямо к тому месту, где сидел зажмурившийся мальчик. Он на секунду взглянул на него, а потом прошептал прямо у его рук, закрывавших уши. - Так и оставайся тут. В его голосе было едва слышно удовлетворение от вида мальчика, не смотревшего на всё происходящее. Крики боли были слышны, как бы сильно он не закрывал уши, эти крики были так же отчётливы, как звук ломающихся костей. Человек сделал всё быстро и уже через десять минут снова подошёл к камню, за которым находился мальчик, и прислонился к нему спиной. - Ты ведь не открывал глаза и уши? Ответа не последовало. - Ну и славно. Человек, пропитанный запахом крови, был почти не запятнан. Его белые одежды оставались такими же белыми и непорочными, но его руки всё ещё оставались в чужой крови, перемешанной с его собственной на костяшках пальцев. - Выходи, только не открывай глаза, я отведу тебя к родителям. Ребёнок молчал. Человек(?) терпеливо ждал. Спустя какое-то время, Эрлан, дрожа всем телом, вышел с закрытыми глазами. До его укрытия долетела конечность человека из его деревни, увидев её, мальчика стошнило. Сейчас ему было слишком страшно даже дышать, но из-за его рвоты и стресса после потрясения, он не мог полностью себя контролировать. В конце концов, он всего лишь ребёнок. Ледяная рука схватила его маленькую ручку, пачкая её чём-то липким. Мальчик не знал правильно ли было то, что он подчинился этому человеку, но он чувствовал, что если не сделает всё то, чего от него требуют, с ним поступят также, как и с теми людьми. Спустя какое-то время они обошли гору и пришли к небольшой деревушке у её подножия. Подходя к воротам, человек спрятал свои окровавленные руки под длинными рукавами, и вежливо поприветствовал девушку, которая увидела молчаливого Эрлана рядом с ним. - Что случилось? - Ох, сущий пустяк, этот мальчик бродил один по краю пропасти и чуть было не упал, я помог ему сохранить равновесие и решил проводить подальше от пропасти, но по пути мы встретили охотников за медведем, которые расправлялись с добычей. Мальчик очень испугался, поэтому не мог сам дойти. Что ж, надеюсь теперь вы о нём позаботитесь. Когда человек подошёл ближе, запах крови заполнил воздух. Девушка отшатнулась, но не увидела и капли красной жидкости, поэтому поверила словам о расправе с медведем. Видимо, они повстречали группу тех охотников, которые недавно пошли стрелять в птиц. Похоже, они вновь решили атаковать медведя, хотя птиц было достаточно. Из-за запаха крови она не могла ясно думать, у неё начала кружиться голова, поэтому она поспешила забрать Эрлана, поблагодарив доброжелательного человека, прежде чем отойти, оставив его снаружи. Когда её голова прояснилась, она посмотрела на ребёнка с крепко закрытыми глазами и почувствовала, что что-то не так. Она взяла малыша за руки пытаясь вернуть его к реальности, когда, к своему ужасу, обнаружила, что руки Эрлана в крови. - Эрлан, что случилось!? - Д-давайте не будем больше охотиться на медведей. Это были последние слова мальчишки прежде, чем он упал в обморок от переизбытка чувств.